我心匪石,不可轉也。


    我心匪席,不可卷也。


    威儀棣棣,不可選也。


    先秦 詩經


    因為年紀輕,不是絕症,通常皆能恢複神速。


    醜小篆已經能出門吹風,在梁靖蕙的陪伴下,她上街買了一些繡線和胭脂水粉。


    「不是不參加決賽了?」梁靖蕙疑惑地問。


    「還是出席比較好。」醜小篆淡淡一笑。


    「為什麽?盤大人已經動用關係將你除名了啊!」


    「沒這麽簡單,不凡哥一早替我複診時,告訴我這事沒法這麽算了。」


    「那怎麽辦?你棄權也不行嗎?」


    「現在是箭在弦上,不得不發。」她認了,而且也轉了念。「皇上不許任何佳麗在此節骨眼棄權。」


    「怪了,皇上怎麽能強人所難?」


    醜小篆能理解皇上的作法,「太子是個什麽樣的人,皇上自個兒比誰都清楚,他怕知情之後的佳麗全都宣布棄權,屆時場麵難看。」


    「皇上自己生出那樣的兒子,他不能逼婚啊!」


    「我不願替盤大人惹麻煩。」


    盤雲飛是禎心公主屬意的丈夫人選,她沒勇氣與之相爭,尤其怕影響了他的官途。


    「總有不在乎太子是愚是駑還是聰慧的女人,不如讓心甘情願的女子去做太子妃。」


    「能闖入決賽的佳麗並不愁嫁的。」


    梁靖蕙微笑頷首,「說得也是。」


    「韋姑娘早上來看我,盤大人……知道嗎?」


    她不知韋拾兒來見她有什麽目的,多半時候她是不擅長同人應酬的,因為她說話太直接,容易泄底。


    「知道,盤大人還請韋姑娘進花廳用點心。」


    他們聊了些什麽?她很想知道。


    自從他說了喜歡她的話之後,他們再也沒有獨處過。


    他生氣了嗎?


    可能吧!因為她不識好歹。


    「那韋姑娘美則美矣,可好像很自私。」


    「怎麽說?」


    「韋姑娘一出你房門就要我找不凡哥寫下你突染重病,回鄉調養的棄權書,請不凡哥帶進宮,你說她自不自私?」


    「她或許是看出了我對中原小姐這殊榮興趣缺缺,所以才會那樣熱心。」


    「你退選,她也不見得能當選。」梁靖蕙實話實說。


    「她很美。」


    「佳麗們隻要擠入決選的,哪一個不美?」


    「不知有什麽兩全其美的法子,能不為難盤大人,又能讓我順利退選?」


    「別想了,再想下去頭皮會發麻。你病才好,不能走太遠的路,好像要變天了,風涼颼颼的,你站在這裏等我,這裏有座竹棚可以避避風,我到隔壁街買些豬蹄給不凡哥燉十全大補湯。」


    梁靖蕙走後,醜小篆在竹棚內的石椅坐下,竹棚下有七、八張石椅,全坐滿了人,醜小篆坐的位子較靠近外緣,也較不會引人注目。


    她靜靜坐著,不想與任何人攀談。


    「後天就要決選了,你猜誰會是中原小姐頭號美人?」一個中年婦人興味地道。


    「誰當選都無所謂,就是不能讓伍麗楠那隻狐狸精當選。」一旁的女子憤怒地道。


    「放心啦,伍麗楠不會有機會的。」


    「你怎麽知道?」


    「決賽前會先驗身子。」中年婦人小聲喃語。


    「驗什麽身子?」有人好奇極了。


    「你不知道嗎?」


    女子搖頭,竹棚裏的人沒有不豎起耳朵想聽個究竟的。


    「處子之身。」


    「什麽?」


    「你以為中原小姐隻要人美就行了?那是不夠的,人美之外,還要是個未開的花苞。」中年婦人咯咯笑著,「伍麗楠被那麽多男人玩過,根本不幹淨,宮裏的老宮女精得很,伍麗楠想裝純情女也沒轍。」


    「你這消息可靈通?」


    「當然靈通,三年前我有位表姊的妹妹的姊妹淘,曾經進入決選,也讓宮女們的頭頭驗過身,那些老宮女眼睛可利了,既是皇後的貼身宮女,又是皇子們的奶娘,什麽場麵沒見過,什麽浪女沒對付過,總之,佳麗們的清白很重要就是了。」


    她說得頭頭是道,眾人則聽得入迷。


    「如果不是清白之身會怎樣?」


    「自動退選羅!」


    「皇上不會降罪嗎?」


    「皇上為了確保入宮的佳麗將來所生的子嗣是皇族之後、血統沒問題,因此再美的美人若非處子之身,也隻有回鄉吃自己一途。」


    「所以伍麗楠沒指望了?」


    「她啊——下輩子投胎再來選了。」


    大夥兒轟然一笑。


    然而,這段話給了醜小篆一些靈感。進宮的美人一定要是處子清白之身,如果她不是處子之身,是不是就不夠格了?


    「真想早點看到伍麗楠失望的模樣。」有人說。


    「她不會跳河自殺吧?」


    「她是九命怪貓,哪那麽容易死啊!」


    伍麗楠?她有印象,同是決選佳麗,她多少有些交情,隻是……伍麗楠到底做了什麽,惹上這群女子?


    盤雲飛實在搞不懂醜小篆。


    「你從萊州開始,到京城入決選,一直以來就是不願參加選美的,現在有機會退選為什麽反而猶豫了?」


    「你替我想的理由,根本不是好的棄權理由。」


    「怎麽不好?你前些日子確實生病啊!」


    「可現在也痊愈了,不知有多少人知道我現在生龍活虎,根本不像有病的樣子。」


    盤雲飛越來越不了解她。


    「怕什麽,有事我扛。」


    「欺君之罪可不輕。」


    「我不在乎。」他不假思索地脫口說道。


    「可我在乎,你若因此被打為庶民,我這一生一世都會良心不安的。」


    「我不要你進宮。」盤雲飛誠摯地看著她。


    他的話讓醜小篆聽了心裏很舒服,對他卻覺得不忍心,沒了官位的他,同樣不會快樂的。


    「你很怪耶,是你告訴我要有榮譽心,為山東爭一口氣,別讓人譏誚山東無美人,現下我甘心了,也深刻體會你的用心,你卻勸我棄選。」


    他一時說不出話來。


    「再說,你馬上就是駙馬爺了,咱們成了皇族親戚,以後還有機會常見麵呢!」醜小篆故意逗他。


    其實,她心裏自有另一番打算。


    「你偏要這麽折磨人心嗎?」他心慌極了。


    醜小篆撇撇嘴,「皇上賜婚,你就要娶禎心公主了,是誰折磨誰比較多?」


    「誰說我要娶禎心公主來著?」盤雲飛覺得她有點無理取鬧。


    「沒有嗎?大家都這麽傳的。」她想,也許他這個當事人並不知情。


    「皇上從沒提過這件事。」


    「若非如此,禎心公主為何差人調查你……」是不是有暗病?她最後一句話吞回腹中。


    「調查我什麽?」


    「我怎麽知道她要調查你什麽,反正這消息肯定不是空穴來風就是了。」


    盤雲飛趨向她,將她逼向桌緣,他迷人的唇,掠人的男性氣息,令她心跳加快。


    盤雲飛伸出一臂,托起她的腰肢,冷不防地俯首輕吻她。


    醜小篆掄起粉拳在他的肩頭上不斷地攻擊著,她不能表現得過分配合,雖然這是她計劃中的一部分。


    她希望他能終結她的童貞,這麽一來,她就過不了驗身那一關。


    因為不是處子之身而棄權,應該就不會傷害到誰了吧!她如此盤算著。


    「唔……」她假意掙紮著。


    「如果你成為我的,你就沒法子進宮了。」他勾唇一笑。


    醜小篆微愣了下,原來他也知道驗身之事。


    而且他心裏想的和她一樣,天啊!她要偽裝成不甘願的可憐女子嗎?


    裝可憐可不是件簡單的事,尤其是她根本不覺得自己被他欺侮,她從利用的一方,成了各取所需的一方。


    「什麽?」她繼續裝胡塗。


    盤雲飛低嗄地道:「皇上要挑的太子妃不能是個讓人碰過的女人。」


    「你……你想怎樣……」她嘺喘著。


    「把你變成我的。」他吻著她的纖頸。


    「你……」


    他高超的挑逗技巧讓她十分迷戀,因而忘了掙紮,她不能讓他發現她的計謀,怎麽辦?


    「告訴我,你不想做太子妃……」他以溫熱的手掌包圍著她的美麗。


    她有一種天生的妖媚足以教男人失去理智,為她完全瘋狂。


    隔著絹布,他將唇覆上她胸前的柔軟,令她的身子不由自主的顫抖著。


    她覺得自己變得好嬌弱,像是風中的殘柳。


    他一寸一寸的掠奪她,好像她真是他一心想得到的女人。


    對他而言,她是。


    對她而言,他不可能如此癡狂。


    她已經完全無法思考,隻能任他擺布,將她抱上床榻,一陣酥麻酸軟之感從小腹漫起……


    盤雲飛好看的五官因激情而顯得更加令人沉醉,難以自拔。


    她誘人的媚態同樣激烈的刺激著他,加深了他的吻和雙手的撫弄。


    「我好難受……」她的聲音如蚊蚋般。


    「我知道。」他一心想討好她,所以極力壓抑自己的饑渴。


    「我不做太子妃……求求你……」


    醜小篆本來就對做太子妃沒興趣,他對待她的方式,正中她下懷,可她不能夠表現得太明顯。


    「真心話?」盤雲飛想再次確定。


    她激烈地回吻他,氣他不明白她的心意。


    「慢點,慢點……別弄傷了自己……」他小心地提醒她。


    她才不要慢點。


    醜小篆發狠地朝他身子又吮又咬,就像一隻欲求不滿的小母獅。


    盤雲飛讓她用她的方式宣泄她的情欲,直到他再也不能忍受這份激狂。


    他低吼了聲,情不自禁的申吟,然後張嘴饑渴的舔舐著她的嬌嫩和柔媚,彷佛要一口將她撕裂、吞入腹中……


    他們之間的結合是驚心動魄的,他們之間的歡愛是教人怦然心動的。


    然後,他們再也不是原來的自己了。


    自從兩人有了肌膚之親後,相見時多了幾許尷尬和莫名的悸動。


    「大人,雲奏院的廚子手藝真好,要不是距離萊州太遠,我成親那天真想向您借來辦喜筵呢!」醜吟詩啃著鴨翅道。


    「你可以在京城辦喜筵啊,大人連雲奏院都肯借給你呢!」醜小篆自作主張地道。


    「你也覺得廚子做的菜適合辦喜筵嗎?」盤雲飛舀了一杓的魚湯往醜小篆碗裏擱。


    「哥,我也要喝。」盤雪妮撒嬌地要求。


    「我們也要喝。」


    因為不想讓醜小篆享有特殊待遇,女眷們厚顏地央求盤雲飛巧扮伺候的丫鬟。


    盤雲飛也不吭氣,依她們的要求在每人碗裏舀了一杓魚湯,有些事,他知道急不得。


    「明天就要決選了,小篆姐似乎一點也不緊張。」醜吟詩隨口問道,有一點沒話找話說的況味。


    「反正我是沒什麽指望的,緊張也沒用。」


    「熱門人選裏聽說也包括你,怎會說沒指望呢?」醜少琳覺得醜小篆虛假得很。


    「明天就會揭曉的事我們別討論了。」


    「不討論選美的事也好,咱們換個話題,上回請小篆姊探問的事不知有答案了沒?」醜吟詩急切地問。


    「什麽事?」


    「五十兩買暗病的事。」醜少琳技巧地提示。


    醜小篆幾乎忘了這件事,「暗病是嗎?」


    禎心公主若是知道盤雲飛身強體健,什麽病也沒有,會不會卯起來求皇上賜婚?


    可若是謊稱盤雲飛有暗病,豈不是讓盤雲飛瑜中有瑕,壞了他一世清譽。


    不行,她不能太自私。


    「你們可以好好琢磨那五十兩該如何支配了。」她決定說實話。


    「真的嗎?」


    兩人喜出望外,飯也不吃了,起身便往外跑。


    「你們要去哪裏?」醜小篆不希望她們樂極生悲。


    「我們報佳音去。」


    盤雪妮冷笑了下,「怎會有如此低俗之人,太哥,她們不該再繼續住雲奏院才是,咱們盤家的聲譽都被她們搞壞了。」


    醜小篆客氣地告辭,她實在聽不下去了,那盤雪妮這一輩子大概都不可能成為她的好朋友。


    無所謂,反正她也無強求人的習慣,難纏的人不惹為妙。


    這時,梁靖蕙正好捧著一大碗紅綠相間的豆子往廂房走,越過她身旁。


    「不凡哥給你的?」有個人陪她說說話或許能解悶。


    「是我向他要的。」


    「你想種豆子?」


    梁靖蕙搖頭,「不是我要種豆子,是少琳和吟詩。」


    「她們又要玩啥花樣了?」


    「天曉得,我見不凡哥家裏有這雙色豆,就向他要了一些,少琳她們呢?」


    「出去了,大概約了宮裏的宮女碰麵。」醜小篆接過梁靖蕙手上的碗。「這雙色豆我倒是頭一回見著。」


    「染上去的顏色特別豔。」


    「染的?」醜小篆有些訝然。


    「是染的啊,不凡哥為了哄那些不肯吃苦藥汁的皇子、皇孫開心,把戲可多了。」


    「少琳她們要這些豆子作啥?」


    「準是為了討好誰羅!」梁靖蕙聳聳肩。


    「她們要釣金龜婿的計劃有沒有進展?」


    命運真的很奇妙,在萊州時她與雲飛互看對方不順眼,哪裏料得到會有今天。


    「好像有點眉目了,可問她們,她們什麽都不肯說。」


    「不要上了誰的當才好。」


    京城不比萊州,萊州人的底她們多少清楚,京城人多又複雜,防人之心不可無。


    「她們隻能自求多福了。」梁靖蕙做出一個無可奈何的表情後離去。


    美人翩翩,搖曳生姿。


    準備為佳麗們驗身的老宮女,走進事先安排的小房間。


    醜小篆一派優閑地等待驗身,再等一會兒,隻要再一會兒,所有與選美有關的事都將離她遠去。


    伍麗楠心事重重又焦躁地走來走去;因為醜小篆曾在日前的竹棚下聽人們談起她,所以對這引起話題的女子不禁多看了幾眼。


    據說,伍麗楠以rou體換取參選的機會,當然這隻是街坊的傳言,她是聽靖蕙說的,不曾求證。


    不過以伍麗楠的姿容,能入前十名決選佳麗名單,確實有些令人意外。


    可主審官差不多有七、八位,要左右這麽多主審官,得付出多少代價?想來也是令人同情。


    好不容易走到這一關了,卻可能栽在驗身的老宮女們手上,唉,可憐啊!


    本以為驗身的老宮女隻有一人,沒想到皇後組了一隊的老宮女,慎重的進行這件事。


    「你很緊張。」醜小篆問站在身邊的伍麗楠。


    「呃!」


    「放輕鬆些。」


    伍麗楠看向她,「你當然不用緊張羅,看你的樣子,肯定還沒被男人搞過。」


    醜小篆沒想到伍麗楠說起話來這麽直接。


    「你——」


    她們站的位置離其他佳麗有一段距離,伍麗楠好像有點豁出去的感覺。


    「我自己都不記得被多少男人搞過了,如今好不容易有機會改頭換麵,卻碰上驗身這事。」她冷哼了聲。


    「你事前不知情?」


    「若是知情我會用雞血。」


    醜小篆笑了笑,「又不是洞房花燭夜,你用雞血怎麽有用?」


    「說得也是。」


    「你也不用太難過,能不能進宮都是命,能進得了宮的也別太高興。」


    「你九成九可以進得了宮才這麽說。」伍麗楠不滿她說風涼話。


    「我一樣進不去。」醜小篆平靜地道。


    這下伍麗楠倒是一驚。


    「你……不會也……」


    醜小篆盈笑頷首。


    「沒錯。」


    「你看起來不像。」


    「怎樣的女人看起來才像?」她好玩地道。


    「你長得不夠淫、不夠騷。」


    反正是一副良家婦女的模樣,伍麗楠瞧多了這種乖乖女,她這一生最常讓這類乖乖女罵得狗血淋頭。


    「我不想進宮,所以將自己給了心愛的男人。」


    伍麗楠噗哧一笑,「原來是個癡情女。」


    「我早明白自己的性格,所以不想進宮惹是非,如果你不喜歡人約束,最好別造次。」


    「我想做武媚娘,所以無論如何都要進宮。」


    醜小篆點點頭,「好遠大的誌向,算是替咱們女人爭光的崇高理想,而以當今太子的能力,你確實很有機會成為武媚娘第二,不過小心有個蕭淑妃也不是好惹的。」


    「誰?」


    「韋姑娘啊!」她指了指韋拾兒。


    也許韋拾兒會是武媚娘的化身,因為韋拾兒手腕比這伍麗楠高許多。


    「韋拾兒!她確實夠騷,那樣的女人不可能還純情,她一定想了什麽法子過驗身這一關,否則她怎會看起來如此老神在在?」


    「你怎麽知道她純不純情?」


    韋拾兒曾是盤雲飛的未婚妻,兩人可能清清白白嗎?


    她不該妒恨的,可她就是忍不住。


    「看她的麵相就知道了,桃花眼、蕩婦嘴,唇邊還有一顆淫痣,八九不離十不是黃花閨女了。」


    「你看起來挺開朗的。」怎會得罪那麽多人?


    「開朗有什麽用,很多女人都排擠我。」她少有的歎了一口長氣。


    「可見你有許多女人所沒有的優點,才會引起其他女人的排擠。」


    「是嗎?」伍麗楠被說得有點不好意思。


    「是的,這點自信你要有。」


    「醜姑娘,不如咱們想個辦法一同進宮,我做武媚娘,你做上官婉兒。」


    「我拚死也不願進宮,如果你非進宮不可,不必非靠這次選美。」


    「哦?」她不懂。


    「聽說太子妃選定之後,會在三個月後召募一批丫鬟進宮伺候,到時你一樣有機會。」


    「要從宮女往上爬得花多少年的時間?我等不及了。」伍麗楠不耐煩地道。


    醜小篆開口勸她:「像你擁有如此膽識,又不在乎犧牲自己,這還不容易;一個宮女要弄得宮闈天翻地覆、昏天暗地還不簡單。」


    「小篆,別把伍姑娘教壞了。」


    盤雲飛站在她們身後有一會兒了,她們兩人間的對話他聽了一、兩句,立刻猜出全部。


    他來了,怪不得她的心沒來由的狂跳一陣。


    「我沒教伍姑娘什麽啊,她想做武媚娘,我不過是抒發己見,將自己若有此野心會采取的作法說出來罷了。」


    「他是你的男人啊?」伍麗楠壓低嗓音問道。


    醜小篆難得不自在的絞著手,「我哪裏配得上如此神武的盤大人。」


    盤雲飛蹙了下眉,「你怎麽這樣說?」


    「我說的是實話。」


    盤雲飛不想在大庭廣眾之下同她爭辯。


    「伍姑娘好眼力。」


    伍麗楠可得意了,「我會看相嘛!」

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