到了靠山村頭天已黑透，好在月亮夠大，就算沒有燈光照明，也能大略看清四周的樣子，這靠山村村如其名，靠著山坐落在山腳下的一個村子，村子很大，站在村頭望過去，能瞧見星星點點的燈火，怎麽也有幾十戶人家。
卻聽旁邊的馮宣道：「自打出了惡鬼食人的事情，這靠山村的人家都有一半跑去了外地避禍，之前這靠山村可是我們臨安縣最大的村子，足足有上百戶人家，如今少了一半還多，若是再這麽下去，隻怕這靠山村遲早會荒敗。」
潘清見前頭隱在月色中的一棟青堂瓦舍的宅子，瞧著像個大戶人家，抬手指了指：「前頭哪出宅子是誰家？」
馮宣：「就是小的說過的張大戶，上回知縣大人便是在他家留宿，方親眼看見惡鬼吃人。」
潘清：「這宅子蓋得如此體麵，想必家資豐厚。」
馮宣點點頭：「若說漳州最富的人家自是顧家無疑，可若是在我們林山縣，張家稱得上是這林山縣首富，張家老爺做得藥材生意，長生堂便是張家的字號，不止我們林山縣漳州府以及各縣都有分號，進賬頗豐，故此方能蓋了這般體麵的宅子。」
潘清：「張家都有些什麽人？」
馮宣雖不知潘大人問張家做什麽卻不敢怠慢：「說起來這張家買賣雖好，人丁卻有些單薄，雖說妻妾不少，膝下隻得一位少爺，卻還體弱多病，自打落生便沒斷過藥，身子骨實在太弱，聽說不能人道，因此如今都二十多了仍未娶，張大戶愁的什麽似的，四處求醫問藥，可沒少折騰，大人問這個做什麽。」
潘清：「隨便問問，看起來今兒晚上咱們要在張家叨擾了。」
馮宣：「這倒沒什麽，張家老爺最是好客，若知是潘大人必會好生招待。」
潘清：「既如此，本官就去拜會拜會這位張家老爺。」
隻不過幾人剛走進村子就聽見一陣敲鑼打鼓的聲音，像是從山那邊兒傳過來的不禁道：「莫不是有成親的。」
小侯爺：「這家心可夠大的，這惡鬼不知什麽時候就跑出來吃人了，不想著逃命卻還有心情辦喜事。」
馮宣道：「大人誤會了，這不是辦喜事，是送活祭。」
潘清不明白了：「活祭是什麽？」
小侯爺接口道：「真難得還有潘兄不明白的，這個本世子倒是知道，活祭就是用活人祭奠供奉天神，以求天神庇佑，以前盛行過一陣子，後來萬歲爺說此等祭奠離人骨肉，太過殘忍，便下旨禁止活祭，之後漸漸便沒了，倒未想這林山縣竟還有沿襲此陋習至今。」
潘清一皺眉：「你是說這是把人送給天神，怎麽個送法兒？送的什麽人？」
馮宣：「這個小的倒是知道，自從出了惡鬼食人的事情之後，便有傳言說是這臨山村的人惹惱了天神，因此降下惡鬼懲罰村民，若想平安，就得活祭以平天神之怒，因此村民便選了村子裏的未嫁少女，送到山裏頭去獻給天神。」
潘清大怒：「胡說八道，哪有什麽天神，還活祭，把人送到山裏頭去，不是等死嗎，幹出這樣的事與禽獸何異，我倒是看看是何人如此陰損。」說著抬腳就要走，馮宣忙道：「大人且慢，這靠山村雖在林山縣內，卻大都是外族，有些風俗官府也不好插手，這活祭是為了惡鬼食人的事，村民深信不疑，若大人貿然阻攔隻怕會引起眾怒。」
潘清剛是一時激怒，如今想想馮宣的話不無道理，自己不信鬼神，可這些古人卻深信不疑，如今出了惡鬼吃人的事，村民必是人心惶惶，若是自己阻攔活祭必成為眾矢之的，這案子就更難查了。
可是，難道就眼睜睜看著風華正茂的少女被活祭也做不到，怎生想個兩全的法子就好了，想著瞥見小侯爺，倒有了個主意，把小侯爺拉到一邊兒：「你這次來漳州帶了幾個人？」
小侯爺跟她待了這些日子，基本上潘清一張嘴就知道什麽意思，搖了搖扇子道：「你想借本世子的侍衛？」
潘清點點頭：「不愧是小侯爺，一猜既準。」
小侯爺瞥了她一眼：「算了吧你，不用你給我灌迷魂湯，這檔子缺德帶冒煙的事兒本世子也不能袖手旁觀，隻不過馮捕快說的是，這林山縣多是外族遺民，當年聖祖也平天下撫四夷方有今日我大魏的錦繡江山，這外族風俗與旁處不同，況如今這林山縣人心惶惶，若貿然插手隻怕適得其反。」
潘清：「小侯爺不會以為我向你借人是去搶人的吧。」
小侯爺眨眨眼：「不是嗎？你不是為了救那個被活祭的姑娘嗎？」
潘清翻了白眼：「明知這些鄉民如今指望著活祭能平息惡鬼食人之事，還公然去搶人，我傻啊我。」
小侯爺樂了：「你可不傻，本世子就沒遇上過比你小子更精的了，痛快說吧怎麽救人？」
潘清：「既然不能阻攔活祭，便隻能等鄉民活祭之後再救人了。」
卻聽旁邊的馮宣道：「自打出了惡鬼食人的事情，這靠山村的人家都有一半跑去了外地避禍，之前這靠山村可是我們臨安縣最大的村子，足足有上百戶人家，如今少了一半還多，若是再這麽下去，隻怕這靠山村遲早會荒敗。」
潘清見前頭隱在月色中的一棟青堂瓦舍的宅子，瞧著像個大戶人家，抬手指了指：「前頭哪出宅子是誰家？」
馮宣：「就是小的說過的張大戶，上回知縣大人便是在他家留宿，方親眼看見惡鬼吃人。」
潘清：「這宅子蓋得如此體麵，想必家資豐厚。」
馮宣點點頭：「若說漳州最富的人家自是顧家無疑，可若是在我們林山縣，張家稱得上是這林山縣首富，張家老爺做得藥材生意，長生堂便是張家的字號，不止我們林山縣漳州府以及各縣都有分號，進賬頗豐，故此方能蓋了這般體麵的宅子。」
潘清：「張家都有些什麽人？」
馮宣雖不知潘大人問張家做什麽卻不敢怠慢：「說起來這張家買賣雖好，人丁卻有些單薄，雖說妻妾不少，膝下隻得一位少爺，卻還體弱多病，自打落生便沒斷過藥，身子骨實在太弱，聽說不能人道，因此如今都二十多了仍未娶，張大戶愁的什麽似的，四處求醫問藥，可沒少折騰，大人問這個做什麽。」
潘清：「隨便問問，看起來今兒晚上咱們要在張家叨擾了。」
馮宣：「這倒沒什麽，張家老爺最是好客，若知是潘大人必會好生招待。」
潘清：「既如此，本官就去拜會拜會這位張家老爺。」
隻不過幾人剛走進村子就聽見一陣敲鑼打鼓的聲音，像是從山那邊兒傳過來的不禁道：「莫不是有成親的。」
小侯爺：「這家心可夠大的，這惡鬼不知什麽時候就跑出來吃人了，不想著逃命卻還有心情辦喜事。」
馮宣道：「大人誤會了，這不是辦喜事，是送活祭。」
潘清不明白了：「活祭是什麽？」
小侯爺接口道：「真難得還有潘兄不明白的，這個本世子倒是知道，活祭就是用活人祭奠供奉天神，以求天神庇佑，以前盛行過一陣子，後來萬歲爺說此等祭奠離人骨肉，太過殘忍，便下旨禁止活祭，之後漸漸便沒了，倒未想這林山縣竟還有沿襲此陋習至今。」
潘清一皺眉：「你是說這是把人送給天神，怎麽個送法兒？送的什麽人？」
馮宣：「這個小的倒是知道，自從出了惡鬼食人的事情之後，便有傳言說是這臨山村的人惹惱了天神，因此降下惡鬼懲罰村民，若想平安，就得活祭以平天神之怒，因此村民便選了村子裏的未嫁少女，送到山裏頭去獻給天神。」
潘清大怒：「胡說八道，哪有什麽天神，還活祭，把人送到山裏頭去，不是等死嗎，幹出這樣的事與禽獸何異，我倒是看看是何人如此陰損。」說著抬腳就要走，馮宣忙道：「大人且慢，這靠山村雖在林山縣內，卻大都是外族，有些風俗官府也不好插手，這活祭是為了惡鬼食人的事，村民深信不疑，若大人貿然阻攔隻怕會引起眾怒。」
潘清剛是一時激怒，如今想想馮宣的話不無道理，自己不信鬼神，可這些古人卻深信不疑，如今出了惡鬼吃人的事，村民必是人心惶惶，若是自己阻攔活祭必成為眾矢之的，這案子就更難查了。
可是，難道就眼睜睜看著風華正茂的少女被活祭也做不到，怎生想個兩全的法子就好了，想著瞥見小侯爺，倒有了個主意，把小侯爺拉到一邊兒：「你這次來漳州帶了幾個人？」
小侯爺跟她待了這些日子，基本上潘清一張嘴就知道什麽意思，搖了搖扇子道：「你想借本世子的侍衛？」
潘清點點頭：「不愧是小侯爺，一猜既準。」
小侯爺瞥了她一眼：「算了吧你，不用你給我灌迷魂湯，這檔子缺德帶冒煙的事兒本世子也不能袖手旁觀，隻不過馮捕快說的是，這林山縣多是外族遺民，當年聖祖也平天下撫四夷方有今日我大魏的錦繡江山，這外族風俗與旁處不同，況如今這林山縣人心惶惶，若貿然插手隻怕適得其反。」
潘清：「小侯爺不會以為我向你借人是去搶人的吧。」
小侯爺眨眨眼：「不是嗎？你不是為了救那個被活祭的姑娘嗎？」
潘清翻了白眼：「明知這些鄉民如今指望著活祭能平息惡鬼食人之事，還公然去搶人，我傻啊我。」
小侯爺樂了：「你可不傻，本世子就沒遇上過比你小子更精的了，痛快說吧怎麽救人？」
潘清：「既然不能阻攔活祭，便隻能等鄉民活祭之後再救人了。」