七年前。
簡依人第一次入宮是跟著母親到宮內為李太妃賀壽。
李太妃已經七十歲了。對於長年生活在宮中的女人來說，能活到這個年紀著實不容易，所以給李太妃賀壽也成了皇帝朱禎裕為彰顯後宮祥和、倡揚孝道的大事。
李太妃曾是先帝的一個寵妃，育有一子一女，隻可惜兒子沒養大，因病去世，唯一的女兒後來也遠嫁他鄉。她可說是孤苦一人，在宮中寂寞煎熬，但之所以能活到七十大壽，應該是由於她為人寬和、性格純善，對大喜大悲之事從不過於糾結的緣故。
這次大壽若不是皇上堅持要為她辦，李太妃自己並無過分張揚之心。
當簡依人跟著母親走進李太妃的臥香殿時，殿裏已經聚集了眾多前來送禮道賀的女眷。
簡依人今年十四歲，像她這個年紀的女孩子在入宮的女眷中是極少數的，她謹慎小心地跟在母親身邊，不敢錯走一步。入宮前，母親一直諄諄教導她少說話、多看多聽，為了日後的好事開開眼界。
日後的好事是什麽？她心中多少能猜出一些，卻也不敢說。
傳聞明年太子就要選妃，太子朱世隆早已成年，但是正妃人選遲遲未定，隻納了幾個側妃誕育子嗣，所以宮內宮外有很多人都看準了太子妃這個位置，都希望將自家的女兒推上寶座。
她並沒有雄心壯誌要當太子妃，盡管見到她的人都誇她美貌，但她深知在皇宮之中隻憑美貌是難以生存太久的。
“蘭馨，你好久沒有到宮裏來了。”容妃一見到簡依人的母親華蘭馨就開心地過來拉住她的手。她們是表姐妹，兒時常在一起嬉戲，即使長大後各自嫁了人，卻依舊保持著親密往來。
華蘭馨也很高興地寒暄道：“前些日子依人一直在生病，我也難得有空，才沒有打擾你，而且老是入宮找你聊天，我怕會給你惹麻煩。”
“誰敢嚼我的舌根？”容妃眉毛一挑，又笑著去拉外甥女的手，“依人真是個小美人胚子，隻是怎麽身體這麽弱？病已經好了嗎？”
“謝謝娘娘關心，我已經全好了。”簡依人微笑低頭。
容妃攬住她的肩膀，笑歎了聲，“幸好你年紀還小，要是你入了宮，這宮中其它女人還能看嗎？”
“曦桐別再誇她了，她年紀還小，可承受不起你這麽大的讚美。”
她放開小丫頭，悄悄拉著密友，小聲透露，“你知道嗎？陛下可能要提前為太子選妃。”
“提前？”華蘭馨驚得花容失色，“不是一直說，皇後去世不到三年，不能為太子舉行大婚，所以要等到明年嗎？”
“是啊，但不知道是哪個占星士給陛下進言，說如果太子不在一年內完婚，可能會有大難。陛下寧可信其有，所以決定年底就為太子立妃，不過婚宴得等明年再辦。”
“這可不好。”她憂心忡忡地看著女兒。
依施南的規矩，女孩必須年滿十五歲才可以論及婚嫁，依人今年隻有十四歲，到年底也還不足十五，若是錯過了這次大好的機會，可就是終生的憾恨了。
“曦桐，你可要給我想想辦法，我費盡心力養育依人到現在，可不想她最終庸庸碌碌地過一輩子。”華蘭馨緊拉著容妃的手，急得眼淚都快要掉下來了。
簡依人覺得自己最好不要參與這個話題，於是和母親打了招呼之後，便悄悄地轉到小院門口去看一種沒看過的花兒。
她從未見過這種奇怪又可愛的小花、像是一串串用雪花堆成的小鈴鐺，隱藏在寬大肥厚的碧綠葉子之下，感覺含羞帶怯、清雅宜人。
她蹲在那裏看了好久，簡直是看入迷了、最後忍不住伸手輕輕碰了一下那小小的花苞，突然，旁邊有個年輕男子的聲音響起，“這鈴蘭花是前些日子從海外運來的，才剛種上不久。”
簡依人嚇了一跳，忙抬起頭，隻見幾步外站著一個和自己年齡相仿的少年。而不知道是不是因為那少年太過瘦弱，他那被腰帶紮起的細腰看上去比宮中許多女子都更不盈一握。
她不知道這少年是誰，但僅憑對方的服飾，也知道他至少是個富家子弟。她不擅長與陌生人交談，想避到一邊去，但那少年卻又主動和她說話，“你要是喜歡，回頭我叫人送一盆給你。”
這下，她不得不開口，“不必了，謝謝，送給我，我也未必養得活。”她轉過身欲走。
“喂，你等一下。”少年見她似是要走，急忙追上幾步，攔住她問：“你叫什麽名字？”
簡依人第一次被人攔阻詢問姓名，不禁有些慌亂，嘴唇開闔了幾下，才小聲說道：“我姓簡。”
“姓簡？”少年仰著臉想了想，“是簡方大學士的家人？”
“嗯。”
“閨名呢？能告訴我嗎？”那少年問得有些急切，這讓她更加不知所措。
“世文！”
有個聲音在更遠的地方響起，也是個男的聲音，少年聽了不得不轉過頭響應，“二哥，我在這裏。”
簡依人趁這少年分神，急匆匆地繞到院牆的另一頭去了。
平複了一下跳得略快的心髒，她這才長籲了一口氣。
簡依人和母親在臥香殿待了好一陣，然後又一同去了容妃的寢宮承恩宮。
容妃現在在宮中極為得寵，吃穿用度都是最好的。
華蘭馨看著殿內精美擺設的器皿，不禁感慨，“曦桐，你熬了這麽多年，總算熬出頭了。”
容妃卻歎道：“我這是外表風光心裏苦。你不知道，這宮裏有多少人怨恨我、在萬歲麵前說我的壞話，要想保住這份恩寵……”她沒說下去，側過臉，對坐在一邊的外甥女說：“依人，你要記住，要想在這宮裏生存下去，一定要比所有人更狠得下心。”
她懵懵懂懂地應了聲，雖不全然明白對方的意思，可容妃那滿是憂傷又帶著堅決的語氣和眼神，卻在她心中留下了很深的烙印。
天又黑了些，等到簡依人和母親要離開承恩宮的時候，容妃便叫一名宮女給她們掌燈，然後親自將她們送到寢殿門口。
“蘭馨，你放心，你和依人的事情對我來說都是大事，我是看著依人長大的，絕不會委屈了她。”
容妃的反複保證總算是讓華蘭馨看上去稍稍放心了些，兩個密友又互相說了幾句彼此珍重的話才分手。
簡依人跟著母親走了段路，忽然道：“娘，我以後也要住在這裏嗎？”
華蘭馨嚇了一跳，四下看看後才低頭問：“你想住在這裏嗎？”
她搖搖頭。“這裏實在是太大了，又陰森森的，好像會迷路。”若不是宮女舉著宮燈在前麵引路，她幾乎不敢多邁出一步。
華蘭馨卻生氣了，甩袖怒斥，“你這孩子，爹娘為你的事情操碎了心，你怎麽這樣不求上進？”說完就快步地向前走，似是不想再和她多說一句話了。
而簡依人被母親突來的怒氣嚇著了，也不敢再說話。
猛然間，有條黑影從三人麵前閃身而過，小宮女瞥見那人手上有東西亮亮的反射了月光，手中宮燈嚇得掉在地上，“有……有刺客！”她本能地大喊大叫起來。
華蘭馨也沒經曆過這種事情，被小宮女嚇得急忙喊著女兒，“依人，你不要亂跑，到娘這邊來！”
簡依人害怕的正要邁步，又有一道黑影突然落在她們麵前。
那人冷笑一聲，“容妃就在這裏，你還去哪兒找人？”
華蘭馨忙擺手道：“我不是容妃，你們找錯人了。”抬腳欲走。
但就在此時，剛才從他們身前掠過的另一道黑影已縱身趕回，拿出一幅畫像，借著月光看了一眼畫上的圖樣，再看了看驚慌失措的華蘭馨，低聲說：“還真的是她！”
“不、不，我真的不是她！”華蘭馨已經嚇得口齒不清，語不成句了。
兩名黑衣人對視一眼，其中一人說：“她剛從承恩宮出來，這宮女的宮燈也貼著承恩宮的剪紙。”
另一人喃喃道：“她長得和圖上的人極為相似，應該錯不了，但還是再確認一下吧。”
兩把利劍陡然出現在她們麵前，其中一人用劍尖指著那小宮女，問：“這女人是不是你的主子？”
小宮女臉色慘白，嘴唇顫抖，已經完全嚇傻了，一會兒搖頭，一會兒點頭。
“到底是不是？”那人不耐煩地又喝了一聲。
“行了，和畫中人這樣相像，不可能會有錯，我們要快點行動，免得驚動了侍衛。”另一人壓低聲音，手中的劍在月色下散發耀眼的寒意，突然紮進了華蘭馨的胸膛。
血光飛濺，華蘭馨張大眼睛和嘴巴，似是忘了呼痛，但一雙手還拚命地在空中揮舞，彷佛仍要對凶手說出真相。
簡依人站在靠後一點的陰影處，看到這一切時她也被嚇了，腳彷佛被什麽東西硬生生釘在了地上，竟一動也不能動。
目睹母親慘遭殺害的一刻時，她的眼前全被血花和月光充滿，接著一片漆黑讓她以為自己已經失明了，才會什麽也看不見。
那兩名刺客一得手，就立刻飛身遠逃，而簡依人在良久之後才雙膝一軟地跌倒在地上。
她用盡力氣爬到母親的身邊，看著一地的血泊，母親還在痛苦地呻吟掙紮。她眼眶浮起淚霧，緊緊握住母親的手，竭盡全力衝破喉嚨因恐懼而產生的無形鎖鏈，哀痛又惶恐地大聲喊道：“有刺客！殺人了！救命啊——”
喊出聲音的那一瞬間，眼淚就這麽滾滾而落。她不知道自己能做什麽、該做什麽，隻是慌亂地在身上四處摸索著，想找出什麽東西為母親止血療傷。可她們今日是入宮做客，身上哪裏會有什麽東西能用來治傷？
華蘭馨在生命的最後時刻用力張大眼睛盯著女兒，費力地吐出每一個字，“依人……要做人上人……記得……別讓娘失望……”
她望著母親全無血色的臉，和那雙空洞的眼睛，本能地點了點頭。
忽然間，華蘭馨眼中的光亮似是被風吹滅了一般，頓時黯淡下去，原本握住女兒的手也無力地垂脫。
簡依人一把抓住母親鬆開垂下的手，嘶聲力竭地喊著，“娘——”
可母親已經不能再回答她了。
華蘭馨之死成為轟動皇宮的大事件。最先得到消息的內宮侍衛統領，立刻派人搜索了內宮各個角落，卻一無所獲。
根據簡依人和宮女轉述的情況可以斷定，那兩名刺客的目標其實是容妃，隻不過華蘭馨與容妃的相貌有些相似，又剛巧由承恩宮的宮女帶著離開，才會被刺客誤殺。
施南國的皇宮裏已有幾十年不曾發生暗殺之事了，眼皮底下出了事這讓皇帝異常震怒，責令刑部必須徹查此事，揪出幕後主使。
宮中眾人都在猜測此事是因為容妃太過得寵，招來了妒忌，才被人以重金雇刺客暗殺，但有這可能性的人，一時之間也沒個頭緒。所以此案一查兩個多月，卻毫無進展。
最後朱禎裕將承恩宮的守衛提高了數倍，每日宮牆內外都有士兵輪番站崗，一副不怕刺客再來，隻怕他再也不來的樣子。
但是，逝者已矣，無論再做多少補救都是枉然。
簡依人目睹母親的死深受打擊，自那日起便很少說話。容妃心中愧疚，又極為心疼這個外甥女，所以將她接入宮中照顧，並延請太醫細心調理她的身體。
朱禎裕念在和容妃的情份上，也對她極盡關切愛護，不僅命人專門在承恩宮的西側收拾出一個側殿讓她居住，甚至準備了宮女、太監專門服侍她，吃穿用度幾乎和公主等同。
但即使如此，簡依人還是一日日消瘦，原本精致嬌俏的小臉已經尖瘦得幾乎比巴掌大不了多少。因為要給母親服孝，她日日都隻著白色衣衫，纖瘦的身體被白色的衣裙襯得更加瘦弱，仿佛隨時都可能隨風散去。
這一日，簡依人終於被容妃說動，離開承恩宮散心，她沿著宮中的小路隨意地走了走。
現在正是最好的季節，宮中百花爭豔，滿眼芳菲，但她卻無心欣賞，隻是低頭走著，直到路過母親被害的那條小路時，她才不由得停下了腳步，將目光投向母親倒下的位置。
“那牆角開著的，是鈴蘭花嗎？”角落中隱約可見的幾點白色，吸引了她的目光，她幽幽望著，問向身邊的一名宮女。
“呃、是。”因為她入宮之後甚少說話，宮女一時反應不過來，答話答得有些手忙腳亂。
她走過去，低頭看了看，“怎麽在這裏種了一株鈴蘭？”
“聽說是三殿下命人種的。”
“三殿下？”她這些日子以來一直過得渾渾噩噩的，雖然容妃對她說了一些宮中的人和事，但她沒有認真聽到心裏去，所以乍然一聽“三殿下”這個詞，她根本不知道這人是誰。
“就是三皇子……朱世文。”宮女在提到皇子名諱時，特意小心地看了看四周才小聲念出這個名字。“三殿下的身體不好，所以隻習文不練武。他也喜歡花草，這鈴蘭花就是他和陛下說了之後，陛下專門命人從海外找來栽種的。”
“哦。”簡依人敷衍地點點頭，對這些事還是沒有太往心裏去。
宮女大概是為了讓她轉換心情，就趁勢多說些宮裏的事情給她聽……
“三殿下是前皇後所出，陛下十分愛護他，據說若不是因為他自幼身體不好，陛下甚至有可能立他為太子。”
“是嗎？”她順手扯了一片路邊樹叢的枝葉，“三皇子也可以做太子？那其他幾位皇子不會生氣嗎？”
“太子當然不會願意了，他做太子都已經做了二十多年，怎麽也不可能放棄。不過太子的脾氣為人……反正沒有幾個人喜歡他，您日後見了就知道。二殿下的性子也很古怪，不喜歡和人交往，總是一副冷冰冰的樣子，所以雖然文才武功都好，但並不得陛下的寵愛。四殿下的身世比較離奇，是陛下認的義子，比三殿下要小三歲。”
聽著這宮裏的軼聞真是夠亂的。簡依人將抓了一把的葉子隨手一丟，讓葉子撒了一地。“我記得李太妃的臥香殿附近有不少鈴蘭花，那裏要怎麽去？”
宮女聰慧，笑道：“小姐是想看鈴蘭花嗎？鈴蘭花長得最好的地方不是在李太妃那裏，而是在三殿下的寢宮周圍，不如我領您去看？”
她想了想，“算了，皇子的寢宮還是繞著走比較好。”她又不認得什麽皇子，萬一遇到了，一不小心說錯話可能會給自己惹禍上身，還是避開比較好。
“三殿下為人和氣，從不打罵下人，您要是說去看花，說不一定他會特別高興地親自領您去看呢。”宮女一邊說著，一邊已自作主張地將她領向三皇子的住處。
三皇子的寢宮並不是宮裏最大的，但是陽光充足，還有一條水源從宮牆內穿牆而過，她們還沒有走近就已經可以聞到花香。
簡依人剛剛走到距離吉慶宮門口七八丈的地方時，宮門忽然開了，她見到裏麵走出一名少年，手上還提著一個籃子。
兩人不經意對上視線，訝異的同時說了一句，“是你（你）？”
隻不過簡依人這句話說得很輕，隻有她自己能聽到，而那少年的聲音卻極為響亮，像是恨不得方圓幾裏地的人都能聽到他話中所帶的驚喜。
“你是簡小姐？”少年雀躍地問。
“你是……三殿下？”她忽然想起第一次和這少年在李太妃殿門口見麵時，曾聽到有人叫他“世文”。
朱世文果然為人極為和善，忙擺手笑道：“什麽三殿下，你叫我名字就好。”
他舉起竹籃，“我要去采點花送給四弟，你是來看花的吧？一起去采好不好？”
她被他說得心頭一動，不由自主就點了點頭。
見她答應，他略顯緊張的五官一下子舒展開來，像是盛放的鮮花般明亮。“我還不知道你的名字呢，上次二哥正好有事找我，才沒有繼續跟你聊下去，我再冒昧請教一次，你的名字是……”
這一次她不好再隱瞞不說，隻得如實呈報，“簡依人。”
“小鳥依人的依人？”他望著她微笑，“你好像比上次我見到你的時候瘦了許多。”
她勉強笑了笑，算作回應。
朱世文用手一指，“我在宮牆後麵種了一排桃樹，今年桃花開得好，四弟說他很喜歡桃花，因為他原本住的那個小村子裏到處都開滿了桃花。我這裏桃花的顏色很多，我準備剪兩枝給他送過去。”
兩人一邊走，他一邊絮絮叨叨地說著，簡依人也不知道該怎樣回應，索性就保持沉默。
宮牆後果然有一片桃花開得正豔，粉紅的花朵如連綿雲彩，讓人眼前一亮。
大概是朱世文常來剪這些花，所以宮牆邊還擺著一張梯子。他很自然地將那梯子拉過來，靠著一株桃樹放好，隨即就爬了上去。
“這一枝怎麽樣？”他問道。
“挺好的。”簡依人仰著臉看他手指的那一枝，點點頭。
他從籃中找出一把剪刀，將那枝桃花剪了下來放在籃子裏。一連剪了四、五枝後，不大的籃子裏很快就裝滿了。
朱世文從梯子上下來，看她一動不動地站在樹下，臉上沒有什麽表情，好奇地問她，“你好像不大喜歡桃花？”
她猶豫了下才道：“我聽說你這裏種了許多鈴蘭？”
他拍額想起，“對呴，你喜歡鈴蘭花。那你有看到種在承恩宮門口的鈴蘭花嗎？”
她點點頭。
朱世文笑著說：“那天我看你那麽喜歡鈴蘭花，本來想送你一盆的，可是你走得太快，沒辦法問到你住哪裏，也就送不到你手上了。後來聽說你住在承恩宮，我就在那裏多種了一些……”
“承恩宮門前的鈴蘭花是你……是三殿下專門給我種的？”簡依人吃驚地開口打斷他的話。
“是啊。”他粲然一笑，點了點頭。
“為什麽？”她不解地張大眼睛，黑白分明的眸子裏滿是詫異。
“因為你喜歡啊。”他答得輕鬆又快速，似乎這問題沒什麽困難的。
簡依人愣了好一陣，才慢慢說道：“謝謝。”
“說到鈴蘭，我的確種了一些比較珍稀的品種在我的吉慶宮，我帶你去看。”朱世文一邊說著，一邊伸手要拉她。
她微微閃身，避開了他的手，他有點尷尬地對她笑了笑，大概也覺得自己唐突了佳人。
兩人一前一後地來到吉慶宮內，放眼看去，果然沿著殿內的東牆下種了滿滿一排的鈴蘭花。
簡依人欣喜地快步走過去，才剛蹲下身子，就忽然有個小小的黑影從花叢中一下子跳出來，差點嚇到她。
“這該死的小野貓，居然又跑來咬我的花！”朱世文一見生氣地叫道。
她回身去看，隻見地上有好幾片零零碎碎的花瓣以及被咬得七零八落的花枝。
那隻野貓像是故意示威似的，在距離兩人幾步之遠停下了，還回過身喵喵地叫了好幾聲，一臉的得意。
簡依人看著一地的碎花，心中不舍，也惱起這隻貓來，她順手抓起地上掉落的一串鈴蘭花，提起裙子就去追那隻貓。
但那貓兒是何等的機靈，幾下就躥上屋頂。她不肯就此放棄地揚起胳膊，也不管力氣夠不夠，就將手中那枝花用力丟了過去。
小貓喵地叫了一聲，一弓身子就從房簷上不知道躥到哪裏去了，而剛剛拋出的那枝花卻翻過牆頭掉落下去。
“哎喲！”不知道是誰正巧從牆下走過，大叫了一聲，“這是怎麽回事？是暗器嗎？可這暗器也太沒有殺傷力了吧？”
簡依人聽到自己丟過去的花砸到人了，心中一慌，急忙回頭去看三皇子。
朱世文安撫她，“好像是四弟，你別怕，就說花是我丟的。”接著，他大聲對牆外說：“四弟嗎？真抱歉，是我在追一隻野貓，花砸到你了？”
“砸到我倒沒什麽，但它是砸到咱們二殿下的頭上了。”低低的悶笑聲雖不大從牆外傳了過來。
他聽了不禁吐了吐舌頭，對簡依人小聲道：“原來是砸到二哥了。二哥的脾氣怪，他要是罵人你可別吭聲……嗯，其實二哥也不怎麽罵人，他要是瞪你，你也別害怕。”
看朱世文有點緊張的樣子，她也不禁緊張起來。這二殿下到底有多難惹？
說話之間，隻見殿門口聯袂走進來兩個人。原來明媚的陽光似乎突然間又因為這兩人而變得更加光彩奪目起來……
左邊那個看上去比朱世文略小幾歲的少年雖然同樣纖瘦，但不像他那般病弱，容顏俊美，一雙黑眸顧盼生輝，甚至有種一般女子都比不了的冶豔之色，讓人隻要看上一眼便不願移開視線。
而右邊那個較為年長的青年大約二十來歲，身材修長，黑色的絲衣上繡著一條盤旋於祥雲之中的銀色飛龍。那飛龍眼中的冷厲與他的眸光極其相似，仿佛隻要他看一眼，就可以把人凍成冰霜。
年輕一點的少年手中舉著她剛才扔過去的鈴蘭花，笑道：“下次三哥若是要抓野貓就來找我，我最近輕功有成，可以給你表演一下。不過你若是想用花砸死一隻貓，那可實在是太難了，這麽柔弱的花枝連它身上的一根貓毛都砸不斷。”
“是我扔的。”簡依人忽然開口。
“哦？是你？”四皇子挑著修長的細眉打量著她，側目問：“三哥幾時也學會金屋藏嬌了？這樣一個小美人，我昨天來時還未曾見過呢。”
朱世文的臉忽然紅了，急忙解釋，“這是簡小姐，簡方大學士的女兒，最近住在容妃的承恩宮裏。”
“哦，我知道了，她就是……容妃的外甥女嘛。”四皇子笑眯眯地湊了過來，“簡小姐，這宮裏的好人不多，三殿下是難得的好人，你可得跟緊了他。”
“朱世瀾。”二皇子冷冷開口，像是瞪了他一眼。
他卻一點也不怕，嘻嘻笑道：“怎麽？我說錯了嗎？難道二殿下認為你自己才是個好人？”
二皇子沒有搭理四弟，轉而對三弟說：“父皇命我去西郊糧倉清點屯糧，可能有四、五天不在宮內。”
“要走這麽多天？”他臉上泛出失望之色，“不是說好由二哥教我騎馬，四弟要教我射箭嗎？”
“是啊，清點屯糧這件事本來是太子殿下該做的，但是太子殿下推托‘玉體欠安’，所以就丟給你二哥了，二殿下還見不得我在宮中逍遙，非要拉著我去一起曆練。”朱世瀾苦著臉吐了吐舌頭。
二皇子望著三弟安慰道：“你前幾天才剛病了一場，現在身子還弱，晚些日子再學也無妨。”
朱世文點頭，忽然想起一事，將放在地上的花籃交給了朱世瀾，“四弟，你上次不是說喜歡桃花嗎？我剪了幾枝宮牆後麵桃花園裏的桃花，你看看喜歡不喜歡？回頭找人弄個瓶子插起來，就能有一屋的花香呢。”
“喲，這麽美的桃花。”他笑著稱讚，“咱們三殿下就是心思細膩，我隨口一說你就記在心裏了。可惜你不是個女孩子，否則衝著你這麽解語憐花的，我一定要娶了你。”
“越來越不正經。”二皇子冷笑一聲，轉身要走。
“二殿下！”簡依人往前邁了幾步。
他回頭看她一眼，“什麽事？”
“剛才的事真對不起……”她躬身致歉。
那雙幽冷的眼在她身上投注了片刻，並未回應她的話，隻是眸中的寒意微微化開了些。
“你叫什麽名字？”他問道。
“依人。”朱世文像獻寶似的搶著回答。
二皇子看了看笑得純真燦爛的三弟，不禁也深深一笑，他那一笑就像是冰封了千年的河川瞬間化成潺潺春水，在陽光下炫目得動人心魄，簡依人不覺愣了半晌。
朱世瀾在旁邊大驚小怪地叫道：“喲，能看到咱們二殿下一笑可真是不容易，三哥果然是與眾不同啊。”
朱世文不好意思地抓了抓自己鼻子，“二哥笑起來其實很好看的，四弟也是，唉，在父皇的幾個孩子中，我是長得最醜的。”
“誰說的？”朱世瀾嘻嘻一笑，“最醜的是太子，在他之前我就沒見過哪個人真的長了一張驢臉。”
簡依人忍不住噗哧一笑，心情倏然變得輕鬆愉悅起來。
她笑著揚起臉，正對上二皇子深邃的黑眸，見他若有所思地看著自己，她忙收斂了笑容想避開他的眼神，卻又忍不住朝他多看了一眼。
他既是皇子，錦衣玉食、前呼後擁該是快活不已，但怎麽就他顯得這麽冷漠寡情？明明看他對三皇子很是關心，那份情緒卻又是一閃即逝，將這份兄弟之情藏得很深，像是怕人看出來似的，真是個怪人！
但當她想再多看他幾眼時，他卻很是警戒地將視線移開了。
這種躲避是一種戒備嗎？戒備身邊人看透他的心思？
簡依人看著他的背影，若有所思。自母親走後，這是她第一次對外在的一切有了些興趣，而這興趣竟是源於對一個人的好奇……
簡依人第一次入宮是跟著母親到宮內為李太妃賀壽。
李太妃已經七十歲了。對於長年生活在宮中的女人來說，能活到這個年紀著實不容易，所以給李太妃賀壽也成了皇帝朱禎裕為彰顯後宮祥和、倡揚孝道的大事。
李太妃曾是先帝的一個寵妃，育有一子一女，隻可惜兒子沒養大，因病去世，唯一的女兒後來也遠嫁他鄉。她可說是孤苦一人，在宮中寂寞煎熬，但之所以能活到七十大壽，應該是由於她為人寬和、性格純善，對大喜大悲之事從不過於糾結的緣故。
這次大壽若不是皇上堅持要為她辦，李太妃自己並無過分張揚之心。
當簡依人跟著母親走進李太妃的臥香殿時，殿裏已經聚集了眾多前來送禮道賀的女眷。
簡依人今年十四歲，像她這個年紀的女孩子在入宮的女眷中是極少數的，她謹慎小心地跟在母親身邊，不敢錯走一步。入宮前，母親一直諄諄教導她少說話、多看多聽，為了日後的好事開開眼界。
日後的好事是什麽？她心中多少能猜出一些，卻也不敢說。
傳聞明年太子就要選妃，太子朱世隆早已成年，但是正妃人選遲遲未定，隻納了幾個側妃誕育子嗣，所以宮內宮外有很多人都看準了太子妃這個位置，都希望將自家的女兒推上寶座。
她並沒有雄心壯誌要當太子妃，盡管見到她的人都誇她美貌，但她深知在皇宮之中隻憑美貌是難以生存太久的。
“蘭馨，你好久沒有到宮裏來了。”容妃一見到簡依人的母親華蘭馨就開心地過來拉住她的手。她們是表姐妹，兒時常在一起嬉戲，即使長大後各自嫁了人，卻依舊保持著親密往來。
華蘭馨也很高興地寒暄道：“前些日子依人一直在生病，我也難得有空，才沒有打擾你，而且老是入宮找你聊天，我怕會給你惹麻煩。”
“誰敢嚼我的舌根？”容妃眉毛一挑，又笑著去拉外甥女的手，“依人真是個小美人胚子，隻是怎麽身體這麽弱？病已經好了嗎？”
“謝謝娘娘關心，我已經全好了。”簡依人微笑低頭。
容妃攬住她的肩膀，笑歎了聲，“幸好你年紀還小，要是你入了宮，這宮中其它女人還能看嗎？”
“曦桐別再誇她了，她年紀還小，可承受不起你這麽大的讚美。”
她放開小丫頭，悄悄拉著密友，小聲透露，“你知道嗎？陛下可能要提前為太子選妃。”
“提前？”華蘭馨驚得花容失色，“不是一直說，皇後去世不到三年，不能為太子舉行大婚，所以要等到明年嗎？”
“是啊，但不知道是哪個占星士給陛下進言，說如果太子不在一年內完婚，可能會有大難。陛下寧可信其有，所以決定年底就為太子立妃，不過婚宴得等明年再辦。”
“這可不好。”她憂心忡忡地看著女兒。
依施南的規矩，女孩必須年滿十五歲才可以論及婚嫁，依人今年隻有十四歲，到年底也還不足十五，若是錯過了這次大好的機會，可就是終生的憾恨了。
“曦桐，你可要給我想想辦法，我費盡心力養育依人到現在，可不想她最終庸庸碌碌地過一輩子。”華蘭馨緊拉著容妃的手，急得眼淚都快要掉下來了。
簡依人覺得自己最好不要參與這個話題，於是和母親打了招呼之後，便悄悄地轉到小院門口去看一種沒看過的花兒。
她從未見過這種奇怪又可愛的小花、像是一串串用雪花堆成的小鈴鐺，隱藏在寬大肥厚的碧綠葉子之下，感覺含羞帶怯、清雅宜人。
她蹲在那裏看了好久，簡直是看入迷了、最後忍不住伸手輕輕碰了一下那小小的花苞，突然，旁邊有個年輕男子的聲音響起，“這鈴蘭花是前些日子從海外運來的，才剛種上不久。”
簡依人嚇了一跳，忙抬起頭，隻見幾步外站著一個和自己年齡相仿的少年。而不知道是不是因為那少年太過瘦弱，他那被腰帶紮起的細腰看上去比宮中許多女子都更不盈一握。
她不知道這少年是誰，但僅憑對方的服飾，也知道他至少是個富家子弟。她不擅長與陌生人交談，想避到一邊去，但那少年卻又主動和她說話，“你要是喜歡，回頭我叫人送一盆給你。”
這下，她不得不開口，“不必了，謝謝，送給我，我也未必養得活。”她轉過身欲走。
“喂，你等一下。”少年見她似是要走，急忙追上幾步，攔住她問：“你叫什麽名字？”
簡依人第一次被人攔阻詢問姓名，不禁有些慌亂，嘴唇開闔了幾下，才小聲說道：“我姓簡。”
“姓簡？”少年仰著臉想了想，“是簡方大學士的家人？”
“嗯。”
“閨名呢？能告訴我嗎？”那少年問得有些急切，這讓她更加不知所措。
“世文！”
有個聲音在更遠的地方響起，也是個男的聲音，少年聽了不得不轉過頭響應，“二哥，我在這裏。”
簡依人趁這少年分神，急匆匆地繞到院牆的另一頭去了。
平複了一下跳得略快的心髒，她這才長籲了一口氣。
簡依人和母親在臥香殿待了好一陣，然後又一同去了容妃的寢宮承恩宮。
容妃現在在宮中極為得寵，吃穿用度都是最好的。
華蘭馨看著殿內精美擺設的器皿，不禁感慨，“曦桐，你熬了這麽多年，總算熬出頭了。”
容妃卻歎道：“我這是外表風光心裏苦。你不知道，這宮裏有多少人怨恨我、在萬歲麵前說我的壞話，要想保住這份恩寵……”她沒說下去，側過臉，對坐在一邊的外甥女說：“依人，你要記住，要想在這宮裏生存下去，一定要比所有人更狠得下心。”
她懵懵懂懂地應了聲，雖不全然明白對方的意思，可容妃那滿是憂傷又帶著堅決的語氣和眼神，卻在她心中留下了很深的烙印。
天又黑了些，等到簡依人和母親要離開承恩宮的時候，容妃便叫一名宮女給她們掌燈，然後親自將她們送到寢殿門口。
“蘭馨，你放心，你和依人的事情對我來說都是大事，我是看著依人長大的，絕不會委屈了她。”
容妃的反複保證總算是讓華蘭馨看上去稍稍放心了些，兩個密友又互相說了幾句彼此珍重的話才分手。
簡依人跟著母親走了段路，忽然道：“娘，我以後也要住在這裏嗎？”
華蘭馨嚇了一跳，四下看看後才低頭問：“你想住在這裏嗎？”
她搖搖頭。“這裏實在是太大了，又陰森森的，好像會迷路。”若不是宮女舉著宮燈在前麵引路，她幾乎不敢多邁出一步。
華蘭馨卻生氣了，甩袖怒斥，“你這孩子，爹娘為你的事情操碎了心，你怎麽這樣不求上進？”說完就快步地向前走，似是不想再和她多說一句話了。
而簡依人被母親突來的怒氣嚇著了，也不敢再說話。
猛然間，有條黑影從三人麵前閃身而過，小宮女瞥見那人手上有東西亮亮的反射了月光，手中宮燈嚇得掉在地上，“有……有刺客！”她本能地大喊大叫起來。
華蘭馨也沒經曆過這種事情，被小宮女嚇得急忙喊著女兒，“依人，你不要亂跑，到娘這邊來！”
簡依人害怕的正要邁步，又有一道黑影突然落在她們麵前。
那人冷笑一聲，“容妃就在這裏，你還去哪兒找人？”
華蘭馨忙擺手道：“我不是容妃，你們找錯人了。”抬腳欲走。
但就在此時，剛才從他們身前掠過的另一道黑影已縱身趕回，拿出一幅畫像，借著月光看了一眼畫上的圖樣，再看了看驚慌失措的華蘭馨，低聲說：“還真的是她！”
“不、不，我真的不是她！”華蘭馨已經嚇得口齒不清，語不成句了。
兩名黑衣人對視一眼，其中一人說：“她剛從承恩宮出來，這宮女的宮燈也貼著承恩宮的剪紙。”
另一人喃喃道：“她長得和圖上的人極為相似，應該錯不了，但還是再確認一下吧。”
兩把利劍陡然出現在她們麵前，其中一人用劍尖指著那小宮女，問：“這女人是不是你的主子？”
小宮女臉色慘白，嘴唇顫抖，已經完全嚇傻了，一會兒搖頭，一會兒點頭。
“到底是不是？”那人不耐煩地又喝了一聲。
“行了，和畫中人這樣相像，不可能會有錯，我們要快點行動，免得驚動了侍衛。”另一人壓低聲音，手中的劍在月色下散發耀眼的寒意，突然紮進了華蘭馨的胸膛。
血光飛濺，華蘭馨張大眼睛和嘴巴，似是忘了呼痛，但一雙手還拚命地在空中揮舞，彷佛仍要對凶手說出真相。
簡依人站在靠後一點的陰影處，看到這一切時她也被嚇了，腳彷佛被什麽東西硬生生釘在了地上，竟一動也不能動。
目睹母親慘遭殺害的一刻時，她的眼前全被血花和月光充滿，接著一片漆黑讓她以為自己已經失明了，才會什麽也看不見。
那兩名刺客一得手，就立刻飛身遠逃，而簡依人在良久之後才雙膝一軟地跌倒在地上。
她用盡力氣爬到母親的身邊，看著一地的血泊，母親還在痛苦地呻吟掙紮。她眼眶浮起淚霧，緊緊握住母親的手，竭盡全力衝破喉嚨因恐懼而產生的無形鎖鏈，哀痛又惶恐地大聲喊道：“有刺客！殺人了！救命啊——”
喊出聲音的那一瞬間，眼淚就這麽滾滾而落。她不知道自己能做什麽、該做什麽，隻是慌亂地在身上四處摸索著，想找出什麽東西為母親止血療傷。可她們今日是入宮做客，身上哪裏會有什麽東西能用來治傷？
華蘭馨在生命的最後時刻用力張大眼睛盯著女兒，費力地吐出每一個字，“依人……要做人上人……記得……別讓娘失望……”
她望著母親全無血色的臉，和那雙空洞的眼睛，本能地點了點頭。
忽然間，華蘭馨眼中的光亮似是被風吹滅了一般，頓時黯淡下去，原本握住女兒的手也無力地垂脫。
簡依人一把抓住母親鬆開垂下的手，嘶聲力竭地喊著，“娘——”
可母親已經不能再回答她了。
華蘭馨之死成為轟動皇宮的大事件。最先得到消息的內宮侍衛統領，立刻派人搜索了內宮各個角落，卻一無所獲。
根據簡依人和宮女轉述的情況可以斷定，那兩名刺客的目標其實是容妃，隻不過華蘭馨與容妃的相貌有些相似，又剛巧由承恩宮的宮女帶著離開，才會被刺客誤殺。
施南國的皇宮裏已有幾十年不曾發生暗殺之事了，眼皮底下出了事這讓皇帝異常震怒，責令刑部必須徹查此事，揪出幕後主使。
宮中眾人都在猜測此事是因為容妃太過得寵，招來了妒忌，才被人以重金雇刺客暗殺，但有這可能性的人，一時之間也沒個頭緒。所以此案一查兩個多月，卻毫無進展。
最後朱禎裕將承恩宮的守衛提高了數倍，每日宮牆內外都有士兵輪番站崗，一副不怕刺客再來，隻怕他再也不來的樣子。
但是，逝者已矣，無論再做多少補救都是枉然。
簡依人目睹母親的死深受打擊，自那日起便很少說話。容妃心中愧疚，又極為心疼這個外甥女，所以將她接入宮中照顧，並延請太醫細心調理她的身體。
朱禎裕念在和容妃的情份上，也對她極盡關切愛護，不僅命人專門在承恩宮的西側收拾出一個側殿讓她居住，甚至準備了宮女、太監專門服侍她，吃穿用度幾乎和公主等同。
但即使如此，簡依人還是一日日消瘦，原本精致嬌俏的小臉已經尖瘦得幾乎比巴掌大不了多少。因為要給母親服孝，她日日都隻著白色衣衫，纖瘦的身體被白色的衣裙襯得更加瘦弱，仿佛隨時都可能隨風散去。
這一日，簡依人終於被容妃說動，離開承恩宮散心，她沿著宮中的小路隨意地走了走。
現在正是最好的季節，宮中百花爭豔，滿眼芳菲，但她卻無心欣賞，隻是低頭走著，直到路過母親被害的那條小路時，她才不由得停下了腳步，將目光投向母親倒下的位置。
“那牆角開著的，是鈴蘭花嗎？”角落中隱約可見的幾點白色，吸引了她的目光，她幽幽望著，問向身邊的一名宮女。
“呃、是。”因為她入宮之後甚少說話，宮女一時反應不過來，答話答得有些手忙腳亂。
她走過去，低頭看了看，“怎麽在這裏種了一株鈴蘭？”
“聽說是三殿下命人種的。”
“三殿下？”她這些日子以來一直過得渾渾噩噩的，雖然容妃對她說了一些宮中的人和事，但她沒有認真聽到心裏去，所以乍然一聽“三殿下”這個詞，她根本不知道這人是誰。
“就是三皇子……朱世文。”宮女在提到皇子名諱時，特意小心地看了看四周才小聲念出這個名字。“三殿下的身體不好，所以隻習文不練武。他也喜歡花草，這鈴蘭花就是他和陛下說了之後，陛下專門命人從海外找來栽種的。”
“哦。”簡依人敷衍地點點頭，對這些事還是沒有太往心裏去。
宮女大概是為了讓她轉換心情，就趁勢多說些宮裏的事情給她聽……
“三殿下是前皇後所出，陛下十分愛護他，據說若不是因為他自幼身體不好，陛下甚至有可能立他為太子。”
“是嗎？”她順手扯了一片路邊樹叢的枝葉，“三皇子也可以做太子？那其他幾位皇子不會生氣嗎？”
“太子當然不會願意了，他做太子都已經做了二十多年，怎麽也不可能放棄。不過太子的脾氣為人……反正沒有幾個人喜歡他，您日後見了就知道。二殿下的性子也很古怪，不喜歡和人交往，總是一副冷冰冰的樣子，所以雖然文才武功都好，但並不得陛下的寵愛。四殿下的身世比較離奇，是陛下認的義子，比三殿下要小三歲。”
聽著這宮裏的軼聞真是夠亂的。簡依人將抓了一把的葉子隨手一丟，讓葉子撒了一地。“我記得李太妃的臥香殿附近有不少鈴蘭花，那裏要怎麽去？”
宮女聰慧，笑道：“小姐是想看鈴蘭花嗎？鈴蘭花長得最好的地方不是在李太妃那裏，而是在三殿下的寢宮周圍，不如我領您去看？”
她想了想，“算了，皇子的寢宮還是繞著走比較好。”她又不認得什麽皇子，萬一遇到了，一不小心說錯話可能會給自己惹禍上身，還是避開比較好。
“三殿下為人和氣，從不打罵下人，您要是說去看花，說不一定他會特別高興地親自領您去看呢。”宮女一邊說著，一邊已自作主張地將她領向三皇子的住處。
三皇子的寢宮並不是宮裏最大的，但是陽光充足，還有一條水源從宮牆內穿牆而過，她們還沒有走近就已經可以聞到花香。
簡依人剛剛走到距離吉慶宮門口七八丈的地方時，宮門忽然開了，她見到裏麵走出一名少年，手上還提著一個籃子。
兩人不經意對上視線，訝異的同時說了一句，“是你（你）？”
隻不過簡依人這句話說得很輕，隻有她自己能聽到，而那少年的聲音卻極為響亮，像是恨不得方圓幾裏地的人都能聽到他話中所帶的驚喜。
“你是簡小姐？”少年雀躍地問。
“你是……三殿下？”她忽然想起第一次和這少年在李太妃殿門口見麵時，曾聽到有人叫他“世文”。
朱世文果然為人極為和善，忙擺手笑道：“什麽三殿下，你叫我名字就好。”
他舉起竹籃，“我要去采點花送給四弟，你是來看花的吧？一起去采好不好？”
她被他說得心頭一動，不由自主就點了點頭。
見她答應，他略顯緊張的五官一下子舒展開來，像是盛放的鮮花般明亮。“我還不知道你的名字呢，上次二哥正好有事找我，才沒有繼續跟你聊下去，我再冒昧請教一次，你的名字是……”
這一次她不好再隱瞞不說，隻得如實呈報，“簡依人。”
“小鳥依人的依人？”他望著她微笑，“你好像比上次我見到你的時候瘦了許多。”
她勉強笑了笑，算作回應。
朱世文用手一指，“我在宮牆後麵種了一排桃樹，今年桃花開得好，四弟說他很喜歡桃花，因為他原本住的那個小村子裏到處都開滿了桃花。我這裏桃花的顏色很多，我準備剪兩枝給他送過去。”
兩人一邊走，他一邊絮絮叨叨地說著，簡依人也不知道該怎樣回應，索性就保持沉默。
宮牆後果然有一片桃花開得正豔，粉紅的花朵如連綿雲彩，讓人眼前一亮。
大概是朱世文常來剪這些花，所以宮牆邊還擺著一張梯子。他很自然地將那梯子拉過來，靠著一株桃樹放好，隨即就爬了上去。
“這一枝怎麽樣？”他問道。
“挺好的。”簡依人仰著臉看他手指的那一枝，點點頭。
他從籃中找出一把剪刀，將那枝桃花剪了下來放在籃子裏。一連剪了四、五枝後，不大的籃子裏很快就裝滿了。
朱世文從梯子上下來，看她一動不動地站在樹下，臉上沒有什麽表情，好奇地問她，“你好像不大喜歡桃花？”
她猶豫了下才道：“我聽說你這裏種了許多鈴蘭？”
他拍額想起，“對呴，你喜歡鈴蘭花。那你有看到種在承恩宮門口的鈴蘭花嗎？”
她點點頭。
朱世文笑著說：“那天我看你那麽喜歡鈴蘭花，本來想送你一盆的，可是你走得太快，沒辦法問到你住哪裏，也就送不到你手上了。後來聽說你住在承恩宮，我就在那裏多種了一些……”
“承恩宮門前的鈴蘭花是你……是三殿下專門給我種的？”簡依人吃驚地開口打斷他的話。
“是啊。”他粲然一笑，點了點頭。
“為什麽？”她不解地張大眼睛，黑白分明的眸子裏滿是詫異。
“因為你喜歡啊。”他答得輕鬆又快速，似乎這問題沒什麽困難的。
簡依人愣了好一陣，才慢慢說道：“謝謝。”
“說到鈴蘭，我的確種了一些比較珍稀的品種在我的吉慶宮，我帶你去看。”朱世文一邊說著，一邊伸手要拉她。
她微微閃身，避開了他的手，他有點尷尬地對她笑了笑，大概也覺得自己唐突了佳人。
兩人一前一後地來到吉慶宮內，放眼看去，果然沿著殿內的東牆下種了滿滿一排的鈴蘭花。
簡依人欣喜地快步走過去，才剛蹲下身子，就忽然有個小小的黑影從花叢中一下子跳出來，差點嚇到她。
“這該死的小野貓，居然又跑來咬我的花！”朱世文一見生氣地叫道。
她回身去看，隻見地上有好幾片零零碎碎的花瓣以及被咬得七零八落的花枝。
那隻野貓像是故意示威似的，在距離兩人幾步之遠停下了，還回過身喵喵地叫了好幾聲，一臉的得意。
簡依人看著一地的碎花，心中不舍，也惱起這隻貓來，她順手抓起地上掉落的一串鈴蘭花，提起裙子就去追那隻貓。
但那貓兒是何等的機靈，幾下就躥上屋頂。她不肯就此放棄地揚起胳膊，也不管力氣夠不夠，就將手中那枝花用力丟了過去。
小貓喵地叫了一聲，一弓身子就從房簷上不知道躥到哪裏去了，而剛剛拋出的那枝花卻翻過牆頭掉落下去。
“哎喲！”不知道是誰正巧從牆下走過，大叫了一聲，“這是怎麽回事？是暗器嗎？可這暗器也太沒有殺傷力了吧？”
簡依人聽到自己丟過去的花砸到人了，心中一慌，急忙回頭去看三皇子。
朱世文安撫她，“好像是四弟，你別怕，就說花是我丟的。”接著，他大聲對牆外說：“四弟嗎？真抱歉，是我在追一隻野貓，花砸到你了？”
“砸到我倒沒什麽，但它是砸到咱們二殿下的頭上了。”低低的悶笑聲雖不大從牆外傳了過來。
他聽了不禁吐了吐舌頭，對簡依人小聲道：“原來是砸到二哥了。二哥的脾氣怪，他要是罵人你可別吭聲……嗯，其實二哥也不怎麽罵人，他要是瞪你，你也別害怕。”
看朱世文有點緊張的樣子，她也不禁緊張起來。這二殿下到底有多難惹？
說話之間，隻見殿門口聯袂走進來兩個人。原來明媚的陽光似乎突然間又因為這兩人而變得更加光彩奪目起來……
左邊那個看上去比朱世文略小幾歲的少年雖然同樣纖瘦，但不像他那般病弱，容顏俊美，一雙黑眸顧盼生輝，甚至有種一般女子都比不了的冶豔之色，讓人隻要看上一眼便不願移開視線。
而右邊那個較為年長的青年大約二十來歲，身材修長，黑色的絲衣上繡著一條盤旋於祥雲之中的銀色飛龍。那飛龍眼中的冷厲與他的眸光極其相似，仿佛隻要他看一眼，就可以把人凍成冰霜。
年輕一點的少年手中舉著她剛才扔過去的鈴蘭花，笑道：“下次三哥若是要抓野貓就來找我，我最近輕功有成，可以給你表演一下。不過你若是想用花砸死一隻貓，那可實在是太難了，這麽柔弱的花枝連它身上的一根貓毛都砸不斷。”
“是我扔的。”簡依人忽然開口。
“哦？是你？”四皇子挑著修長的細眉打量著她，側目問：“三哥幾時也學會金屋藏嬌了？這樣一個小美人，我昨天來時還未曾見過呢。”
朱世文的臉忽然紅了，急忙解釋，“這是簡小姐，簡方大學士的女兒，最近住在容妃的承恩宮裏。”
“哦，我知道了，她就是……容妃的外甥女嘛。”四皇子笑眯眯地湊了過來，“簡小姐，這宮裏的好人不多，三殿下是難得的好人，你可得跟緊了他。”
“朱世瀾。”二皇子冷冷開口，像是瞪了他一眼。
他卻一點也不怕，嘻嘻笑道：“怎麽？我說錯了嗎？難道二殿下認為你自己才是個好人？”
二皇子沒有搭理四弟，轉而對三弟說：“父皇命我去西郊糧倉清點屯糧，可能有四、五天不在宮內。”
“要走這麽多天？”他臉上泛出失望之色，“不是說好由二哥教我騎馬，四弟要教我射箭嗎？”
“是啊，清點屯糧這件事本來是太子殿下該做的，但是太子殿下推托‘玉體欠安’，所以就丟給你二哥了，二殿下還見不得我在宮中逍遙，非要拉著我去一起曆練。”朱世瀾苦著臉吐了吐舌頭。
二皇子望著三弟安慰道：“你前幾天才剛病了一場，現在身子還弱，晚些日子再學也無妨。”
朱世文點頭，忽然想起一事，將放在地上的花籃交給了朱世瀾，“四弟，你上次不是說喜歡桃花嗎？我剪了幾枝宮牆後麵桃花園裏的桃花，你看看喜歡不喜歡？回頭找人弄個瓶子插起來，就能有一屋的花香呢。”
“喲，這麽美的桃花。”他笑著稱讚，“咱們三殿下就是心思細膩，我隨口一說你就記在心裏了。可惜你不是個女孩子，否則衝著你這麽解語憐花的，我一定要娶了你。”
“越來越不正經。”二皇子冷笑一聲，轉身要走。
“二殿下！”簡依人往前邁了幾步。
他回頭看她一眼，“什麽事？”
“剛才的事真對不起……”她躬身致歉。
那雙幽冷的眼在她身上投注了片刻，並未回應她的話，隻是眸中的寒意微微化開了些。
“你叫什麽名字？”他問道。
“依人。”朱世文像獻寶似的搶著回答。
二皇子看了看笑得純真燦爛的三弟，不禁也深深一笑，他那一笑就像是冰封了千年的河川瞬間化成潺潺春水，在陽光下炫目得動人心魄，簡依人不覺愣了半晌。
朱世瀾在旁邊大驚小怪地叫道：“喲，能看到咱們二殿下一笑可真是不容易，三哥果然是與眾不同啊。”
朱世文不好意思地抓了抓自己鼻子，“二哥笑起來其實很好看的，四弟也是，唉，在父皇的幾個孩子中，我是長得最醜的。”
“誰說的？”朱世瀾嘻嘻一笑，“最醜的是太子，在他之前我就沒見過哪個人真的長了一張驢臉。”
簡依人忍不住噗哧一笑，心情倏然變得輕鬆愉悅起來。
她笑著揚起臉，正對上二皇子深邃的黑眸，見他若有所思地看著自己，她忙收斂了笑容想避開他的眼神，卻又忍不住朝他多看了一眼。
他既是皇子，錦衣玉食、前呼後擁該是快活不已，但怎麽就他顯得這麽冷漠寡情？明明看他對三皇子很是關心，那份情緒卻又是一閃即逝，將這份兄弟之情藏得很深，像是怕人看出來似的，真是個怪人！
但當她想再多看他幾眼時，他卻很是警戒地將視線移開了。
這種躲避是一種戒備嗎？戒備身邊人看透他的心思？
簡依人看著他的背影，若有所思。自母親走後，這是她第一次對外在的一切有了些興趣，而這興趣竟是源於對一個人的好奇……