「這可能不行，」薑桃歉然道：「不是要擾你的興致。而是我們出來兩個月了，等阿楊的成績出來，我和他姐夫就得先回去了。等到鄉試之前我們再過來。」
柳氏理解地點點頭，說不礙事，又小聲道：「反正他們還得考，等鄉試過了，咱們兩家再一道慶祝也是一樣的！」
鄉試的難度比院士提高的不是一星半點，所以柳氏也不敢張狂地說自家男人肯定能考中，隻敢小聲和薑桃商量。
又過了兩日，院試放榜了。
柳氏拉著薑桃一道去看榜，賀誌清和沈時恩同行，薑楊是自打考完又坐到書桌前，如老僧入定一般開始看書，輕易不出屋子的，所以他沒有去。
四人到了貼榜的告示牌前，那處已經是人滿為患。
不過沈時恩仗著身強力壯，很快就給他們撥開一條道。
幾人直奔著榜頭而去，立刻就看到了薑楊和賀誌清的名字——兩人還是維持著府試第一和第二的名次。
賀誌清臉上要笑不笑地道：「我自覺答得已經很好了，卻還是不盡如人意。」
他旁邊一個年過半百的老書生聽到他這話還上來寬慰他，說：「年輕人怎得這般沉不住氣？你這才考了幾次啊，老夫都考了二十年了，這不，我這次中了！再說你這才看了個榜頭，再往後看看啊……」
賀誌清鬧了個大紅臉，沒好意思說自己也考上了，隻是因為還是略輸薑楊一籌，所以才那麽一說。對方年紀大了，他生怕自己說明情況會把人氣出個好歹來，就趕緊拉著柳氏走了。
薑桃看過之後也沒多待，後腳和沈時恩也回去了。
不多時報喜的人就過來了，他們兩家住得近，還給對方省了不少事兒。
薑桃和柳氏大方地給了賞錢，聽了一大串吉祥話把人送走。
住在附近的人大多也都是考生，聽到他們兩家的動靜也都過來賀喜。
一時間兩家人的小宅子裏都是人來人往，絡繹不絕。
薑楊日常不出屋子的，此時卻不得不和人寒暄打招呼。
就這樣足足熱鬧了一日，到天黑時分，薑桃才把人都送走。
薑楊看她雖然一直帶著笑，但神色已經很是疲憊，便道：「姐姐不若明天就回去吧，小南和小阿霖在家估計也早就想你了。」
薑桃確實是這兩天就要動身回去的，不過今日這宅子都被被人擠得連站腳的地方都沒有了，她就怕自己走了，薑楊一個人應付那麽多人應付不過來。
薑楊見他猶豫，又接著道：「姐姐便是在這裏，也隻能幫著招待那些人的夫人，該找我的還是要尋我說話。你回去了，他們後頭就不會帶女眷過來了。而且後頭學政肯定會設宴招待我們，那幾天我多半也不在家，沒得讓你留在這裏當陪客。」
薑桃聽他說的又道理，給他留夠了銀錢，叮囑他一個人在這裏小心些，又去隔壁拜托了賀家夫婦多幫忙照看一些，第二天一早便和沈時恩動身回縣城了。
因為已經走過一遭，所以這次回去兩人都很駕輕就熟。
等回到了縣城，沈時恩立刻去采石場報到，薑桃梳洗之後讓人去槐樹村給薑老太爺、老太太傳了信兒，而後就去了蘇宅和衛家報喜，再把蕭世南和小薑霖、雪團兒都接回家裏。
因為和蘇如是、衛夫人都先後說了會兒話，薑桃再回到家的時候已經到了傍晚時分。
黃氏消息靈通，早就讓守城的人注意著了，後腳就也過來了。
「阿桃，大喜啊！」黃氏見了薑桃就笑著道喜。
薑桃捂嘴笑道：「你知道我們阿楊院試頭名的消息了？」
黃氏卡了一下殼，然後接著笑道：「這倒沒有，不過阿楊連中小三元也是大喜事，你家這是雙喜臨門啦！」
薑桃讓她坐下慢慢說。
「五月先帝駕崩的事你知道吧？太子已經登基了，大赦天下的聖旨也已經下了，算著時間這幾天也要送到咱們這邊了。你家沈二終於不用再服役了！」
讓自家男人從苦役中解脫一直是薑桃的一大心願，雖然早在聽說老皇帝駕崩的時候，薑桃就預見到很快會有這一天。但此時聽到準確的消息，她還是十分高興。
她心情好了，話也比平時多一些，黃氏問她這段時日在省城過得好不好，她也打開了話匣子和她說起來。
兩人一直聊到沈時恩從采石場回來，黃氏這才起身告辭。
薑桃正興衝衝地要和他說新帝大赦天下的事，沈時恩已經搶先開口道：「監工說明日開始就不用再去那邊了，他們的消息比咱們靈通，說隻等正式接旨之後，我和小南就會消去罪籍。」
薑桃太高興了，抱著沈時恩光顧著笑，連想說什麽都不知道了。
而黃氏那邊，她也是實打實地替薑桃高興，連晚飯都多吃了一碗。
飯後她和秦子玉說了薑楊連中小三元的事，本來是要敦促秦子玉越發努力地準備鄉試的，沒想到秦子玉聽了之後沒有受到激勵，反而煩躁地把筆一放，說：「先來個連中小三元的薑楊，還有個衛家的衛琅，我這還考什麽！」
柳氏理解地點點頭，說不礙事，又小聲道：「反正他們還得考，等鄉試過了，咱們兩家再一道慶祝也是一樣的！」
鄉試的難度比院士提高的不是一星半點，所以柳氏也不敢張狂地說自家男人肯定能考中，隻敢小聲和薑桃商量。
又過了兩日，院試放榜了。
柳氏拉著薑桃一道去看榜，賀誌清和沈時恩同行，薑楊是自打考完又坐到書桌前，如老僧入定一般開始看書，輕易不出屋子的，所以他沒有去。
四人到了貼榜的告示牌前，那處已經是人滿為患。
不過沈時恩仗著身強力壯，很快就給他們撥開一條道。
幾人直奔著榜頭而去，立刻就看到了薑楊和賀誌清的名字——兩人還是維持著府試第一和第二的名次。
賀誌清臉上要笑不笑地道：「我自覺答得已經很好了，卻還是不盡如人意。」
他旁邊一個年過半百的老書生聽到他這話還上來寬慰他，說：「年輕人怎得這般沉不住氣？你這才考了幾次啊，老夫都考了二十年了，這不，我這次中了！再說你這才看了個榜頭，再往後看看啊……」
賀誌清鬧了個大紅臉，沒好意思說自己也考上了，隻是因為還是略輸薑楊一籌，所以才那麽一說。對方年紀大了，他生怕自己說明情況會把人氣出個好歹來，就趕緊拉著柳氏走了。
薑桃看過之後也沒多待，後腳和沈時恩也回去了。
不多時報喜的人就過來了，他們兩家住得近，還給對方省了不少事兒。
薑桃和柳氏大方地給了賞錢，聽了一大串吉祥話把人送走。
住在附近的人大多也都是考生，聽到他們兩家的動靜也都過來賀喜。
一時間兩家人的小宅子裏都是人來人往，絡繹不絕。
薑楊日常不出屋子的，此時卻不得不和人寒暄打招呼。
就這樣足足熱鬧了一日，到天黑時分，薑桃才把人都送走。
薑楊看她雖然一直帶著笑，但神色已經很是疲憊，便道：「姐姐不若明天就回去吧，小南和小阿霖在家估計也早就想你了。」
薑桃確實是這兩天就要動身回去的，不過今日這宅子都被被人擠得連站腳的地方都沒有了，她就怕自己走了，薑楊一個人應付那麽多人應付不過來。
薑楊見他猶豫，又接著道：「姐姐便是在這裏，也隻能幫著招待那些人的夫人，該找我的還是要尋我說話。你回去了，他們後頭就不會帶女眷過來了。而且後頭學政肯定會設宴招待我們，那幾天我多半也不在家，沒得讓你留在這裏當陪客。」
薑桃聽他說的又道理，給他留夠了銀錢，叮囑他一個人在這裏小心些，又去隔壁拜托了賀家夫婦多幫忙照看一些，第二天一早便和沈時恩動身回縣城了。
因為已經走過一遭，所以這次回去兩人都很駕輕就熟。
等回到了縣城，沈時恩立刻去采石場報到，薑桃梳洗之後讓人去槐樹村給薑老太爺、老太太傳了信兒，而後就去了蘇宅和衛家報喜，再把蕭世南和小薑霖、雪團兒都接回家裏。
因為和蘇如是、衛夫人都先後說了會兒話，薑桃再回到家的時候已經到了傍晚時分。
黃氏消息靈通，早就讓守城的人注意著了，後腳就也過來了。
「阿桃，大喜啊！」黃氏見了薑桃就笑著道喜。
薑桃捂嘴笑道：「你知道我們阿楊院試頭名的消息了？」
黃氏卡了一下殼，然後接著笑道：「這倒沒有，不過阿楊連中小三元也是大喜事，你家這是雙喜臨門啦！」
薑桃讓她坐下慢慢說。
「五月先帝駕崩的事你知道吧？太子已經登基了，大赦天下的聖旨也已經下了，算著時間這幾天也要送到咱們這邊了。你家沈二終於不用再服役了！」
讓自家男人從苦役中解脫一直是薑桃的一大心願，雖然早在聽說老皇帝駕崩的時候，薑桃就預見到很快會有這一天。但此時聽到準確的消息，她還是十分高興。
她心情好了，話也比平時多一些，黃氏問她這段時日在省城過得好不好，她也打開了話匣子和她說起來。
兩人一直聊到沈時恩從采石場回來，黃氏這才起身告辭。
薑桃正興衝衝地要和他說新帝大赦天下的事，沈時恩已經搶先開口道：「監工說明日開始就不用再去那邊了，他們的消息比咱們靈通，說隻等正式接旨之後，我和小南就會消去罪籍。」
薑桃太高興了，抱著沈時恩光顧著笑，連想說什麽都不知道了。
而黃氏那邊，她也是實打實地替薑桃高興，連晚飯都多吃了一碗。
飯後她和秦子玉說了薑楊連中小三元的事，本來是要敦促秦子玉越發努力地準備鄉試的，沒想到秦子玉聽了之後沒有受到激勵，反而煩躁地把筆一放，說：「先來個連中小三元的薑楊，還有個衛家的衛琅，我這還考什麽！」