他放下手，回身凝望妻子，也不知是否方才注視烈日太久了，眼眸隱隱灼痛。
采荷察覺他眼眶泛紅，心弦一牽，握起他的手，溫柔勸慰。「你還在難過嗎？開陽，我知道母妃死了，你一定很傷心，但人死不能複生，你要節哀——」
「你認為我是難過？」他冽聲打斷她。
她一怔。
開陽看著她傻傻的容顏，忽地笑了，笑聲沙啞。「不錯，我是失去了母妃，失去了至親，但你瞧瞧，我得到了這座宮殿，得到了太子的身份，希林的王座近在咫尺！你還認為我會傷心？」他的眼神忽然變得淩厲。
那近乎利刃的眸光，刺傷了她。「開陽，你……」
「失去並不痛苦，痛苦的是不能交換到更高價值的東西！你懂嗎？」他字句如冰，凝凍她。
她望著他隱約糾結著殘酷的眉宇，一時間，如見修羅鬼魅。「你的意思是，希林王座的價值，高過你的親生母妃？」
「難道不是嗎？」他言語無情。
她一顫，不覺地後退一步，半晌，一顆晶瑩剔透的淚珠自眼角靜靜逸落。
他似乎愈走愈偏了。
雖然他不曾明確對她透露過野心，對外亦是一副我行我素、彷佛不以政治為念的形象，在父王與王後麵前更是不露鋒芒，但她知曉，他對希林王座一直虎視眈眈，王者之路，他早在數年前便踏上了！
身為王子，王室僅存的男性血脈，他選擇走這條路，她並不意外，也覺得理所當然，隻是她沒料想到代價竟是如此沉重。
代價是他正逐漸失去人性。
當他的母妃因宮廷鬥爭而亡，他未流一滴淚，當時她以為他是太過悲痛，豈知他想的竟是自己又離王座更近一步。
失去並不痛苦，痛苦的是不能交換到更高價值的東西！
所以，他認為這樣是值得的嗎？為了有朝一日能夠成王，不斷地失去身邊的人，失去自己的所有，他都無悔無憾嗎？
他可知曉，終有一日，他也會失去自我？
「他變了。」采荷呢喃，坐在亭下，焚香撫琴，心神卻不能定，思緖紛紛，想的都是她的夫君。
他變了。
十三年前，他失去至親手足，還會窩在膳房角落，邊吃著她做的點心邊哽咽哭泣，如今，他的母妃成為鬥爭的犧牲品，他卻隻是慶幸自己換得了東宮太子之位。
這世上能令我掛懷的人，隻有你。
他曾對她說出這般甜言蜜語，可能信嗎？有一天，她是否也會成為他棋盤上一枚用不著的棄子？
若是到了那一天，她該如何是好？
思潮及此，采荷驀地心口牽緊，疼痛得難以呼吸，琴音變得雜亂，不成章法。
她倏地停止撫琴，水眸迷離，如抽光了神魂。
他當真愛她入骨嗎？他總強調她是他的心肝寶貝，但偶爾，她忍不住會懷疑……
不！不能再想了。
采荷阻止自己深思，將那乍然浮起的可怕念頭又推回腦海深處。有些事，不能多想，想了，那幸福美好的天地便會崩毀，而她，沒有自信於斷垣殘壁中生存……
「娘娘，王妃娘娘！」一陣急速的足音由遠而近，伴隨著驚慌的呼喊。
采荷定神，望向匆匆奔來的玲瓏。
「怎麽了？」她審視玲瓏蒼白的臉色，秀眉微蹙，頓生不祥之感。「發生什麽事了嗎？」
「娘娘，小的方才經過殿下的書房，剛巧遇見前來報信的侍衛，聽說真雅公主回宮了！」
「什麽？！」采荷震驚，指尖微顫。「她……沒死嗎？」
原以為已然遭逢不測的真雅公主，竟奇跡般地平安歸來，這代表宮內局勢又要變生風波了嗎？
開陽的太子之位，能坐得穩嗎？
「她動不了我的。」接獲消息後，開陽立即召來赫密與月緹兩名心腹，於緊閉的書房內密商對策。「即便真雅回來了，這圓桌會議也召開了，陛下早已頒下詔立我為太子，她縱有不服，一時也難有作為。」
「不錯，太子之位當仍屬於殿下。」月緹朗朗介麵。
「所以殿下認為真雅公主會放棄與您相爭王位嗎？」赫密詢問。
「怎麽可能放棄？」開陽冷笑。「真雅與德芬一向互通聲息，她們都寧願對方坐上王位，也不惜要將我拉下來。」
「如此說來……」
「隻是另啟新局而已。就如同下一盤棋，如今我暫時處於上風，但不表示真雅或德芬不能急起直追，盤勢仍是隨時有翻轉的可能。」
「那麽，王後娘娘對您的支持就很重要了。」赫密沉吟，麵露不豫之色。
開陽看出屬下的異樣，眉峰微挑。「怎麽了？有話直說。」
赫密一凜，躬身行揖，先表示歉意，方才嚴肅地說道：「殿下，這事是小的於日前探得的，但我很懷疑其真實性，直到昨夜，我纏著兵部令曹儀身邊的近侍，拉他一塊兒喝酒，好不容易趁著他酒醉時套出話來——」
「是關於無名的事吧？」開陽打斷他。
赫密怔住。「殿下早就知道了？」
「這事，月緹也跟我提過。」開陽盯著赫密，墨深的眼眸微微閃著銳光，似是責備他不該隱瞞情報。「真雅此次遭難，兵部雖然對外宣稱叛亂份子全數剿滅了，但其實尚有幾名士兵幸存，他們私下用刑審訊，發現這些人都跟申允太子有關。」
申允太子，靖平王的堂兄，繼承王位的人本該是他，但他與自己的異母弟弟奪權，雙雙慘死，這才讓靖平王漁翁得利，撿到了王座。當年效忠申允太子的人馬，也因而不得不對新王表示臣服。
「這些人都是申允太子的殘餘勢力，暗中活動，必有野心。」月緹接下主子的話，繼續說道。「我調查過了，雖然眾人都以為叛亂當時是無名出手解救了真雅公主，一路同行相護，但曹承熙懷疑，無名與這些殘餘勢力有所勾結，正是此次叛亂背後的主謀。曹承熙既是真雅公主的心腹，他會如此懷疑，必然有一定的道理。」
「赫密，你倒說說看，是什麽道理呢？」開陽慢悠悠地揚嗓。
這話是試探抑或嘲弄？赫密迎視主子冰冷清銳的目光，不覺有些心驚，他並非有意隱瞞此事，但知情不報，的確是有，偏又讓月緹也探得風聲，先他一步報了信，存心邀功。
說來這也是主子馭下的手段吧，令他們彼此競爭、相互牽製，同時，也不致令自己偏信一方，因而遭受蒙蔽。
不愧是他宣誓效忠的主子，好淩厲的心機！
赫密苦笑。「殿下請別誤會，屬下並非有意相瞞，隻是消息尚未確定，我怕說了會擾亂殿下布局。」
「看來，你知道得比月緹還多？」開陽淡淡地問。
月緹聞言，凜然掃視赫密，眼神頗有懊惱之意。
赫密感覺到了，暗暗一歎。他從來不想與這個師妹爭功，若是可能，他也想將此次功勞讓給她，他知道，比起與他的交情，她更想得到的是主子的青睞。
他沒想過成為主子的唯一，她卻一向有此野心。
隻是……
「還是不肯說嗎？」開陽嗓音冷冽。「莫非直到此時你依舊不能肯定情報是否屬實？」
這口氣是懷疑他的忠心了。赫密無奈地偷覷月緹一眼。抱歉，這回他是沒法相讓了。
他深吸口氣，直視主子。「據我所知，無名當是申允太子幸存的血脈。」
什麽？！
這消息不僅月緹聽了張口結舌，開陽亦是大感驚愕。
「確有此事？你敢肯定？」
「啟稟殿下，屬下原也相當懷疑，但經過這些時日的查訪，當有八、九份的把握。」
無名竟是申允太子的血脈！開陽擰眉。「真雅公主知道此事嗎？」
「她知道。」
真雅知曉？開陽沉思，於腦海迅速判讀形勢。申允太子的殘黨至今仍於朝廷中潛伏，圖謀再起，為的總不是扶持真雅為王吧？他們認定的王當是無名，真雅明知無名的身世，也察覺到他背後有這股勢力，卻依然將他留在身邊，這表示什麽？兩人結盟了嗎？
「還有一件事，屬下至今仍是半信半疑。」赫密忽地又開口。「隻是此事至關重要，不可不防。」
「是什麽事？」開陽聽出屬下話裏的不安。
「昨天跟屬下喝酒的近侍，年輕時候也服侍過申允太子，據他所說，當年申允太子出宮遊曆，曾在某個縣城結識城主之女，兩人暗通款曲，留下一個風流種。」
「那私生子便是無名嗎？」
「是。」赫密點頭，望向主子的目光若有深意。
開陽一凜，一個不可思議的念頭浮現。「那位城主之女是何方人物？」
赫密閉了閉眸，顫聲吐露。「她……正是這國家最有權勢的女人，希蕊王後。」
是她的兒子啊！
她的血脈，她的分身，她在這世上唯一的親骨肉。
希蕊於殿內來回踱步，芳心悸跳，血流躁動，滿腔興奮之情難以壓抑，素來自持的冷靜消逸無蹤。
自從入宮以後，她肚皮一直不爭氣，生不出龍種，她怕自己後位坐不安穩，處心積慮地謀害靖平王的兒女，一一除去。這些年來，她於這宮內呼風喚雨，旁人敬她畏她，羨慕她權傾朝廷，她心中卻是有所不滿，說不出的空虛。
即便人人都說她是這國家最有權勢的女人，但又如何？她終究無法坐上希林的王座，也隻能眼睜睜地看著開陽或其他靖平王的兒女稱王。
可現下情況不同了，她有自己的骨血，當年為了入宮爭這後位，她拋棄了無名那孩子，不料他存活至今，還成為文武雙全的優秀男子。
他不僅是個不可多得的英才，更是她親生兒子、申允太子遺留的血脈，他有資格爭王！
她定要助他一臂之力，即便他對她這個母親，心中有恨……
希蕊淡淡一笑，憶起昨日深夜，無名單槍匹馬闖進她閨房，意圖為了真雅鏟除她這個最大的敵人，可刀架在她頸上，卻是怎麽也砍不下來。
他還是手下留情了，口口聲聲說著恨她不認她，依然不忍殺她。
果然是她的兒子啊，再如何殘忍，對她仍存著一份割舍不去的骨肉親情。
她很高興，太高興了……
「娘娘，您要召見的人都已經到了，現下在偏殿候著。」一名宮女前來稟報。
「知道了。」希蕊凝神，麵對銅鏡，整理衣飾，確認自己的外表完美無瑕後，盈盈移動蓮步，來到偏殿。
一群文武大臣見到她，紛紛起身行禮，他們個個位居高階，官拜二品以上，都是朝廷裏動見觀瞻的人物，也都是她親自籠絡、栽培的人才。
希蕊頷首回禮，施施然於主位落坐，姿態端莊優雅，自有一股不容置疑的威嚴。「請眾卿來，是有要事相商。」
「請王後娘娘盡管吩咐。」一位一品大臣代表眾人說道，望瞭望周遭，有些疑惑。「不過怎麽不見夏相國大人？」
「我舅舅嗎？」希蕊揚唇，似笑非笑。「因為這事不便與他相商。」
眾人聞言，駭然相覷。有什麽事是不能讓夏相國知道的？他一向是王後娘娘最信任的心腹，不是嗎？
「敢問娘娘，究竟要與我們商量什麽事？」方才發話的大臣好奇地追問。
采荷察覺他眼眶泛紅，心弦一牽，握起他的手，溫柔勸慰。「你還在難過嗎？開陽，我知道母妃死了，你一定很傷心，但人死不能複生，你要節哀——」
「你認為我是難過？」他冽聲打斷她。
她一怔。
開陽看著她傻傻的容顏，忽地笑了，笑聲沙啞。「不錯，我是失去了母妃，失去了至親，但你瞧瞧，我得到了這座宮殿，得到了太子的身份，希林的王座近在咫尺！你還認為我會傷心？」他的眼神忽然變得淩厲。
那近乎利刃的眸光，刺傷了她。「開陽，你……」
「失去並不痛苦，痛苦的是不能交換到更高價值的東西！你懂嗎？」他字句如冰，凝凍她。
她望著他隱約糾結著殘酷的眉宇，一時間，如見修羅鬼魅。「你的意思是，希林王座的價值，高過你的親生母妃？」
「難道不是嗎？」他言語無情。
她一顫，不覺地後退一步，半晌，一顆晶瑩剔透的淚珠自眼角靜靜逸落。
他似乎愈走愈偏了。
雖然他不曾明確對她透露過野心，對外亦是一副我行我素、彷佛不以政治為念的形象，在父王與王後麵前更是不露鋒芒，但她知曉，他對希林王座一直虎視眈眈，王者之路，他早在數年前便踏上了！
身為王子，王室僅存的男性血脈，他選擇走這條路，她並不意外，也覺得理所當然，隻是她沒料想到代價竟是如此沉重。
代價是他正逐漸失去人性。
當他的母妃因宮廷鬥爭而亡，他未流一滴淚，當時她以為他是太過悲痛，豈知他想的竟是自己又離王座更近一步。
失去並不痛苦，痛苦的是不能交換到更高價值的東西！
所以，他認為這樣是值得的嗎？為了有朝一日能夠成王，不斷地失去身邊的人，失去自己的所有，他都無悔無憾嗎？
他可知曉，終有一日，他也會失去自我？
「他變了。」采荷呢喃，坐在亭下，焚香撫琴，心神卻不能定，思緖紛紛，想的都是她的夫君。
他變了。
十三年前，他失去至親手足，還會窩在膳房角落，邊吃著她做的點心邊哽咽哭泣，如今，他的母妃成為鬥爭的犧牲品，他卻隻是慶幸自己換得了東宮太子之位。
這世上能令我掛懷的人，隻有你。
他曾對她說出這般甜言蜜語，可能信嗎？有一天，她是否也會成為他棋盤上一枚用不著的棄子？
若是到了那一天，她該如何是好？
思潮及此，采荷驀地心口牽緊，疼痛得難以呼吸，琴音變得雜亂，不成章法。
她倏地停止撫琴，水眸迷離，如抽光了神魂。
他當真愛她入骨嗎？他總強調她是他的心肝寶貝，但偶爾，她忍不住會懷疑……
不！不能再想了。
采荷阻止自己深思，將那乍然浮起的可怕念頭又推回腦海深處。有些事，不能多想，想了，那幸福美好的天地便會崩毀，而她，沒有自信於斷垣殘壁中生存……
「娘娘，王妃娘娘！」一陣急速的足音由遠而近，伴隨著驚慌的呼喊。
采荷定神，望向匆匆奔來的玲瓏。
「怎麽了？」她審視玲瓏蒼白的臉色，秀眉微蹙，頓生不祥之感。「發生什麽事了嗎？」
「娘娘，小的方才經過殿下的書房，剛巧遇見前來報信的侍衛，聽說真雅公主回宮了！」
「什麽？！」采荷震驚，指尖微顫。「她……沒死嗎？」
原以為已然遭逢不測的真雅公主，竟奇跡般地平安歸來，這代表宮內局勢又要變生風波了嗎？
開陽的太子之位，能坐得穩嗎？
「她動不了我的。」接獲消息後，開陽立即召來赫密與月緹兩名心腹，於緊閉的書房內密商對策。「即便真雅回來了，這圓桌會議也召開了，陛下早已頒下詔立我為太子，她縱有不服，一時也難有作為。」
「不錯，太子之位當仍屬於殿下。」月緹朗朗介麵。
「所以殿下認為真雅公主會放棄與您相爭王位嗎？」赫密詢問。
「怎麽可能放棄？」開陽冷笑。「真雅與德芬一向互通聲息，她們都寧願對方坐上王位，也不惜要將我拉下來。」
「如此說來……」
「隻是另啟新局而已。就如同下一盤棋，如今我暫時處於上風，但不表示真雅或德芬不能急起直追，盤勢仍是隨時有翻轉的可能。」
「那麽，王後娘娘對您的支持就很重要了。」赫密沉吟，麵露不豫之色。
開陽看出屬下的異樣，眉峰微挑。「怎麽了？有話直說。」
赫密一凜，躬身行揖，先表示歉意，方才嚴肅地說道：「殿下，這事是小的於日前探得的，但我很懷疑其真實性，直到昨夜，我纏著兵部令曹儀身邊的近侍，拉他一塊兒喝酒，好不容易趁著他酒醉時套出話來——」
「是關於無名的事吧？」開陽打斷他。
赫密怔住。「殿下早就知道了？」
「這事，月緹也跟我提過。」開陽盯著赫密，墨深的眼眸微微閃著銳光，似是責備他不該隱瞞情報。「真雅此次遭難，兵部雖然對外宣稱叛亂份子全數剿滅了，但其實尚有幾名士兵幸存，他們私下用刑審訊，發現這些人都跟申允太子有關。」
申允太子，靖平王的堂兄，繼承王位的人本該是他，但他與自己的異母弟弟奪權，雙雙慘死，這才讓靖平王漁翁得利，撿到了王座。當年效忠申允太子的人馬，也因而不得不對新王表示臣服。
「這些人都是申允太子的殘餘勢力，暗中活動，必有野心。」月緹接下主子的話，繼續說道。「我調查過了，雖然眾人都以為叛亂當時是無名出手解救了真雅公主，一路同行相護，但曹承熙懷疑，無名與這些殘餘勢力有所勾結，正是此次叛亂背後的主謀。曹承熙既是真雅公主的心腹，他會如此懷疑，必然有一定的道理。」
「赫密，你倒說說看，是什麽道理呢？」開陽慢悠悠地揚嗓。
這話是試探抑或嘲弄？赫密迎視主子冰冷清銳的目光，不覺有些心驚，他並非有意隱瞞此事，但知情不報，的確是有，偏又讓月緹也探得風聲，先他一步報了信，存心邀功。
說來這也是主子馭下的手段吧，令他們彼此競爭、相互牽製，同時，也不致令自己偏信一方，因而遭受蒙蔽。
不愧是他宣誓效忠的主子，好淩厲的心機！
赫密苦笑。「殿下請別誤會，屬下並非有意相瞞，隻是消息尚未確定，我怕說了會擾亂殿下布局。」
「看來，你知道得比月緹還多？」開陽淡淡地問。
月緹聞言，凜然掃視赫密，眼神頗有懊惱之意。
赫密感覺到了，暗暗一歎。他從來不想與這個師妹爭功，若是可能，他也想將此次功勞讓給她，他知道，比起與他的交情，她更想得到的是主子的青睞。
他沒想過成為主子的唯一，她卻一向有此野心。
隻是……
「還是不肯說嗎？」開陽嗓音冷冽。「莫非直到此時你依舊不能肯定情報是否屬實？」
這口氣是懷疑他的忠心了。赫密無奈地偷覷月緹一眼。抱歉，這回他是沒法相讓了。
他深吸口氣，直視主子。「據我所知，無名當是申允太子幸存的血脈。」
什麽？！
這消息不僅月緹聽了張口結舌，開陽亦是大感驚愕。
「確有此事？你敢肯定？」
「啟稟殿下，屬下原也相當懷疑，但經過這些時日的查訪，當有八、九份的把握。」
無名竟是申允太子的血脈！開陽擰眉。「真雅公主知道此事嗎？」
「她知道。」
真雅知曉？開陽沉思，於腦海迅速判讀形勢。申允太子的殘黨至今仍於朝廷中潛伏，圖謀再起，為的總不是扶持真雅為王吧？他們認定的王當是無名，真雅明知無名的身世，也察覺到他背後有這股勢力，卻依然將他留在身邊，這表示什麽？兩人結盟了嗎？
「還有一件事，屬下至今仍是半信半疑。」赫密忽地又開口。「隻是此事至關重要，不可不防。」
「是什麽事？」開陽聽出屬下話裏的不安。
「昨天跟屬下喝酒的近侍，年輕時候也服侍過申允太子，據他所說，當年申允太子出宮遊曆，曾在某個縣城結識城主之女，兩人暗通款曲，留下一個風流種。」
「那私生子便是無名嗎？」
「是。」赫密點頭，望向主子的目光若有深意。
開陽一凜，一個不可思議的念頭浮現。「那位城主之女是何方人物？」
赫密閉了閉眸，顫聲吐露。「她……正是這國家最有權勢的女人，希蕊王後。」
是她的兒子啊！
她的血脈，她的分身，她在這世上唯一的親骨肉。
希蕊於殿內來回踱步，芳心悸跳，血流躁動，滿腔興奮之情難以壓抑，素來自持的冷靜消逸無蹤。
自從入宮以後，她肚皮一直不爭氣，生不出龍種，她怕自己後位坐不安穩，處心積慮地謀害靖平王的兒女，一一除去。這些年來，她於這宮內呼風喚雨，旁人敬她畏她，羨慕她權傾朝廷，她心中卻是有所不滿，說不出的空虛。
即便人人都說她是這國家最有權勢的女人，但又如何？她終究無法坐上希林的王座，也隻能眼睜睜地看著開陽或其他靖平王的兒女稱王。
可現下情況不同了，她有自己的骨血，當年為了入宮爭這後位，她拋棄了無名那孩子，不料他存活至今，還成為文武雙全的優秀男子。
他不僅是個不可多得的英才，更是她親生兒子、申允太子遺留的血脈，他有資格爭王！
她定要助他一臂之力，即便他對她這個母親，心中有恨……
希蕊淡淡一笑，憶起昨日深夜，無名單槍匹馬闖進她閨房，意圖為了真雅鏟除她這個最大的敵人，可刀架在她頸上，卻是怎麽也砍不下來。
他還是手下留情了，口口聲聲說著恨她不認她，依然不忍殺她。
果然是她的兒子啊，再如何殘忍，對她仍存著一份割舍不去的骨肉親情。
她很高興，太高興了……
「娘娘，您要召見的人都已經到了，現下在偏殿候著。」一名宮女前來稟報。
「知道了。」希蕊凝神，麵對銅鏡，整理衣飾，確認自己的外表完美無瑕後，盈盈移動蓮步，來到偏殿。
一群文武大臣見到她，紛紛起身行禮，他們個個位居高階，官拜二品以上，都是朝廷裏動見觀瞻的人物，也都是她親自籠絡、栽培的人才。
希蕊頷首回禮，施施然於主位落坐，姿態端莊優雅，自有一股不容置疑的威嚴。「請眾卿來，是有要事相商。」
「請王後娘娘盡管吩咐。」一位一品大臣代表眾人說道，望瞭望周遭，有些疑惑。「不過怎麽不見夏相國大人？」
「我舅舅嗎？」希蕊揚唇，似笑非笑。「因為這事不便與他相商。」
眾人聞言，駭然相覷。有什麽事是不能讓夏相國知道的？他一向是王後娘娘最信任的心腹，不是嗎？
「敢問娘娘，究竟要與我們商量什麽事？」方才發話的大臣好奇地追問。