紅日落山，餘暉映紅了眼前煙波浩渺的「彭蠡澤」。一輛簇新馬車慢悠悠駛了過來，坐在前邊的馬夫雙手一拉，領頭的兩匹馬立刻停步不動。
馬夫回頭喊：「大爺，您剛才說的『彭蠡澤』已經到了。」
隻見車簾撩開，步出一身著玄色寧綢夾袍、銀鼠灰色外袍，身形高大、眉目清朗的男子。
眼前人便是富甲一方、分號貫穿南北的「申記」之主——申徒昊，現年二十有八，尚無家累。
此一青年才俊，若說有任何缺處，大概就是他眉角上的疤，還有那教競爭對手嚐遍苦頭的剛硬作風。一當被他盯上，就算窮其一生，他也會死咬住不放，直到得手。
不像其它咬著金湯匙出身的紈袴子弟，父母雙亡的申徒昊全靠白手起家。早年雖有他義兄趙學勤相助，但「申記」聲名鵲起，卻是在趙學勤死後五年，他胼手胝足闖出的一番功績。
其堅毅過人的性格，令討不到好處的商夥總會在暗地裏罵他一句「狠如豺狼」，久而久之，「奇豺」這名便像生了根似，黏住他不走了。豺為四凶——豺、狼、虎、豹——之首，除了性格凶暴殘酷，兼還其貌不揚，實在是找不到什麽地方嫌棄，才轉而取笑他額上的疤。
也因為這疤，讓他俊挺的眉目，添增了幾分不怒而威的陰鬱。
種種流言蜚語，雖然沒人敢在申徒昊麵前提起，但每個消息他全都知道，隻是不以為意。臉上有疤就臉上有疤，名聲不佳就名聲不佳，他自認俯仰無愧。不像其它同行，光做表麵功夫，口頭上急功好義，可身一轉，卻為了多那一點蠅頭小利，壞事幹盡。
岸邊的申徒昊眺看湖上奇景——明明四周無風，卻平白起了陣陣浪濤，急鼓般拍打著岸石，襯著紅日，有若置身汪洋。
所謂「仁者樂山、智者樂水」，對於這神州第二大湖「彭蠡澤」美名，申徒昊可說向往已久。隻是忙於工作，始終失之交臂。前幾天，習慣獨行的他來到幾裏外的饒窯看貨，得知「彭蠡澤」不遠，特意勻出一天來看個究竟。
今日一見，果真名不虛傳。
馬夫為了討好申徒昊這出手闊綽的貴客，特意充當地陪。「咱們這『彭蠡澤』，又有人叫它彭澤、彭湖，還是揚瀾湖，全都是在說咱們這湖腹地廣闊、風濤險惡。不過也因為這樣，隨便往湖裏一撈，滿滿是肥美鯉魚、青魚，還有湖蝦、貝螺……」
馬夫說著說著，喧鬧聲由遠而近傳來——
「這臭丫頭！真是跟老天借膽了，竟敢找我們麻煩……」
「一定要給她一點顏色瞧瞧，讓她知道咱們不是好欺負！」
申徒昊好奇望去。
「大爺，」馬夫在一旁殷勤相問：「要不小的過去探個究竟？」
申徒昊與一般動不動要人伺候的大老爺不一樣，他自己做得的事，他習慣自己來。
申徒昊搖搖手，信步走了過去。
走近才知道，人群裏邊，正躺著一名全身濕透，被漁網所困的白衣女子。
而圍在一旁的人，申徒昊見其打扮，估料該都是捕魚為生的打魚人。
「說了半天，你們打算怎麽處置她？」其中一人問。
「還用問，當然是賣進青樓。」一名蓄胡的漁人彎身，把背對眾人臥躺的女子轉了個麵。
眾人一見，包括申徒昊在內，不由得暗讚了聲好。
雖然一頭黑發全濕貼在頰畔，仍掩不住網中女子的清麗脫俗；尤其那一對覆下的長睫，濃勻纖長，有如兩把小扇似地棲在她柳葉般勾彎的眉毛下。一管挺直秀雅的鼻梁，下邊是一張不點自紅的朱唇。許是剛從水裏撈出來，其蒼白的臉色襯著不住滴落的水珠，猶似一株帶露芍藥，楚楚動人。
申徒昊一雙眼死死盯著眼前佳人，心窩活似打雷般嗡嗡震著。多少年來未曾被人撩動的心湖，頭一回翻起了大浪。
就在看見她的一瞬間，他已作下決定——他要她！
「諸位大哥，」一名年紀不過二十來歲的年輕打魚人忍不住說了。「這姑娘這麽年輕，賣入青樓，會不會太過分？」
先前蓄胡的漁人啐道：「他姥姥的，這丫頭做了什麽你又不是不曉得！咱們一夥人全靠捕魚為生，這丫頭呢？卻三番兩次破壞咱們設的陷阱。」
「可那隻是猜想，又沒人親眼看見——」年輕的打魚人又說。
「她人都躺在陷阱裏邊，難不成還會是咱們誣陷她？」另一年邁的漁人破口大罵。
「我看這小子是心疼了。」另一人發出竊笑聲。「不然這麽著好了，大哥我幫你作主，你拿出五百兩，咱們就讓你把這姑娘帶回去。」
一群人目光全定在年輕的打魚人臉上，隻見他一張臉全都紅了。「我……又不是這意思……」
「不是這意思就閉上狗嘴。」蓄胡漁人毫不憐香惜玉地將女子從地上抓起，往自己肩上一放。
被這麽一折騰，感覺白衣女子濕濡的臉龐，好似又蒼白了一些。
「咱們走，把她帶到青樓換銀子去！」眾人吆喝著。
見狀，申徒昊立刻喊聲：「諸位大哥，且慢。」
直到聽見他聲音，漁人們才發現多了張生麵孔。
「你——」
申徒昊雙手一拱。「小弟敝姓申徒，單一字昊，是耳聞『彭蠡澤』盛名前來一遊的旅人，方才聽諸位大哥談論，似乎打算把這位姑娘送進青樓？」
「怎麽樣？」漁人們戒備起來。
雖然漁人們大字不識，可人人都知道，依當今律法，僅有自家血親，才能名正言順拿人換銀兩。他們這八個莽漢，和被抓住的白衣女子，一非親二非故，隻因逮著人家，就想把人賣進青樓，實在有損陰德。
依理，是該交給官府，關她個三、五天以示懲戒——這麽一來，他們麵子是足了，實際卻討不到半點好處。再幾個月就過年，如果能藉此幫家裏多攢一點，就算損點陰德又有什麽關係？
畢竟這丫頭先待他們不仁，不能怪他們不義！
「諸位大哥聽小弟一句勸，還是打消念頭的好。」申徒昊輕聲提醒。這是他在商場上習來的技巧，說的話越是難入耳，語調越要輕緩，最好，還得掛著笑意說。「先不管官府那兒如何看待，單單青樓，為了怕惹麻煩，他們肯定不會花銀子買一個來路不明的女子。」
漁人們你看我、我看你，申徒昊一番話，倒提醒了他們。
「所以呢？」較老的漁人望著申徒昊。「你到底想說什麽？」
「小弟剛在旁聽了大概，我想，應該是這位姑娘有錯在先，才會惹惱諸位大哥。」
「你明理！」一聽申徒昊是站在他們這邊，漁人們可興奮了，吵吵嚷嚷地說起他們與白衣女子的糾葛。
申徒昊一副認同的模樣，一邊聽還一邊點頭，直到漁人們聲量漸小，他才開口插話。「諸位大哥剛說，這姑娘讓諸位大哥們折損了不少銀兩，就不知道哪位大哥算過，這數目到底是……」
直到這會兒漁人們才靜下心來清算——隻見他們臉上忽然有些尷尬。方才口口聲聲指責這白衣丫頭多令人發指，可細算一算，鬧了半天，其實也沒多少。
沒錯，湖裏陷阱，確實屢屢被破壞，可說真話，那費不了什麽錢；被弄破的漁網，花時間修補一下，就能派上用場。至於被放掉的那些魚蝦，也不過是幾文銀子之數——
白衣女子真正著惱他們的，不是錢，是尊嚴。幾個大男人，怎麽吞得下老被找麻煩的怨氣？
一看眾人突然沒了聲音，申徒昊微扯了下唇角，大概猜得到他們在想些什麽。說穿了，不過是財迷心竅。隻因這白衣姑娘長得漂亮，人又昏著，漁人們才會動起歪腦筋，想乘機大撈一票。
「這位爺說得沒錯，」一直幫白衣姑娘說話的年輕漁人又說話了。「俗話說得饒人處且饒人，諸位大哥，我看這件事就算了——」
「哪能這麽算了！」蓄胡漁人駁斥。「她弄壞的漁網、放走的漁獲，拿到街市一擺，哪樣不能換錢？!」
「還沒算咱們為了逮她，費了多少時間哩！」另一名漁人嚷。
申徒昊在商場打滾這麽久，哪裏聽不出漁人們的言下之意，還不就是一個「錢」字。
他眼一望麵色越見蒼白的白衣女子，知道事不宜遲。她已經全身濕透躺了這麽久時間，再拖下去，難保身子不出問題。
得速戰速決。他心裏盤算著，然後找個暖和的地方，幫她請個大夫。
「我初來就遇上諸位，也算有緣。這樣吧，諸位大哥跟這位白衣姑娘的事，就容小弟做個和事佬，居中調解。」
漁人們換上狐疑的表情。這人到底想說什麽？
申徒昊算也沒算，徑自掏出一迭銀票。「這點心意，就當小弟代白衣姑娘，向諸位大哥賠罪。」
一見有銀子可拿，漁人們表情全變了。
「噯，怎麽樣？」幾人退了兩步，湊在一起嘀嘀咕咕。「我剛瞄了眼，上頭麵額一張就是一百兩，而且他一口氣好像拿了五張還六張……」
幾個人喉頭一咽，眼神都不安分了起來。
「等等啊！我們又不曉得那位爺打算怎麽處置那姑娘。」年輕漁人急壞了。
「你犯傻了是不？」蓄胡漁人抬手一敲。「白花花的銀子在眼前，誰管他如何處置她！」
年輕漁人焦急地看著昏迷不醒的白衣姑娘。換湯不換藥，這樣跟賣進青樓有何兩樣？
「但是——」
「少囉嗦。」蓄胡漁人用力推開年輕同行，大步走到申徒昊麵前。「就這麽說定，你銀子拿來，我把人交給你。」
申徒昊恭敬奉上。
蓄胡漁人接過，算一算，六百兩！多大手筆！
他身旁的漁人們一見，全都張大了嘴。
發了！
「等等，他得先說一說打算怎麽處置這姑娘——」年輕漁人猛地拉住蓄胡漁人。
「小哥不用擔心。」申徒昊露出和煦的笑。「我隻是想帶她去找大夫，等她醒來，問清楚事情來由，便會送她回家。」然後——再用八人大轎，把她娶進申徒家大門。
年輕漁人一臉不信。白衣姑娘長得這麽標致，自己看了都浮想聯翩，而他花了六百兩，就隻是想做點好事？世上真有這麽好的人？
蓄胡漁人哪裏有小輩的躊躇，硬是放下肩上的白衣女子。
「吶，人我交出來了，要殺要剮隨便你，別賴在咱兄弟們身上就好。」
「一定。」邊說，申徒昊邊脫下銀鼠灰色外袍罩在白衣姑娘身上。他心疼地想，瞧她身子抖成這樣，萬一染上風寒就不好了！
「諸位大哥，小弟先走一步。」抱穩了白衣女子，他即刻離開。
他身後，年輕打魚人還一臉揪心地眺望。
「喂！」蓄胡漁人朝年輕同行的腦門上一拍。「人都走遠了還看？」
這會兒時間，申徒昊已回到馬車旁，正小心翼翼將白衣姑娘放進車裏。
「我擔心她。」年輕漁人嘟囔。「那位爺，雖然說起話來頭頭是道，看起來也挺正派，可是——」
「懶得理你。」蓄胡漁人啐。「兩條路給你選，一是跟我們一道走，到前頭街市把銀子換開去；二是繼續待著，把你的那份讓給其它兄弟去分？」
「我跟。」年輕漁人牙一咬。再笨，也知道該選哪一條。
「我還以為你多有骨氣——」蓄胡漁人挖苦。「走走走，換好了銀兩，拿幾個錢喝酒去，我好久沒好好喝上一頓，今天財神爺下凡，可要好好慶祝慶祝！」
被拉著走的年輕漁人，仍舊不放心地頻頻回頭。
隻見遠方的馬車駛動，漸漸縮成一個小點——
殷縣，客棧裏。
申徒昊要了間上房，雇了一個手腳伶俐的嬤嬤，趕在大夫來之前，已經幫白衣女子擦洗過身子、換好了幹淨衣裳。
虧嬤嬤細心，發現她右踝上有個肉包子大小的腫包——申徒昊想，那應該是她落入陷阱時弄出的傷口。
這會兒，她正暖暖地睡在床上，平靜的眉間，看不出一絲異狀。
望著枕上的黑發素顏，申徒昊又一次看癡了眼。不論是彎彎的柳眉、扇般的長睫，還是瑩潤似雪的肌膚，在在顯示了老天爺對她的眷顧。老天造人，多少都帶著點缺憾，唯獨就她，挑不出一絲毛病。
他粗長的指畫過她右眉、眼角，最後停在她尖細的顎下，眼盯著覆在被下柔柔起伏的胸口。他忍不住想，自己今日特意勻開時間跑來這「彭蠡澤」，說不定正是為了救她一命。
他也慶幸自己走了這麽一遭，要不，一個如花似玉的美嬌娘，可就白白糟蹋了！
二十多年來，也不是沒見過其它貌美女子，卻是頭一回起了占有的欲念，他渴望知悉關於她的一切，包括名字、家裏還有什麽人、許了人沒有……想到這兒他心口猛地一抽，他竟然忘了有這可能——她已是別人的妻！
先別慌！他安慰自己。一切事情，都得等她醒來問個清楚再打算。
尤其——他感到好奇，她因何屢屢跟漁人們作對？
若純是淘氣，一回、兩回也盡夠了，但照漁人們說法，她行徑已經維持很長一段時間，他們才氣不過，群起造了陷阱逮人。
申徒昊心想，除非漁人們撒謊，否則她的舉動，一定有其用意。
實在難以理解——有什麽天大的原因，讓她甘冒長時潛泳的不適，一而再、再而三地破壞漁網？
就在這時，外頭響起敲門聲。
「大爺，大夫請到了。」店小二在門外喊著。
申徒昊開門。
過來看病的大夫蓄著一把灰胡，年約五十。進門先幫她料理踝上的腫包，一方狗皮膏藥在火上烤了烤後貼上，之後才是把脈。
「這姑娘外熱內寒、脈象紊亂，怕是染了風寒。老夫開的藥方兩個時辰一帖，藥挺苦，喂藥時可以兌些糖水。然後這膏藥，我先留下幾片，你就照我剛才方法，每日更換，記得讓她多休息，尤其是腳，盡量少下床走動，以免種下病根。」
「我知道，多謝大夫。」
剛把大夫送出門，拿了豐厚賞銀的店小二立刻表示要幫忙跑腿。
有人願意代勞，申徒昊也樂得把事情交代給店小二。自己則是又回到房裏，癡癡望著床上昏睡不醒的佳人。
申徒昊從沒想過自己會有這麽一天，連對方姓什麽叫什麽、家住何方，什麽事都不清楚的情況下，他已經毫不考慮地栽了進去。
半個時辰過，草藥煎好送來，邵如玉同時醒了。
她忍不住發出呻吟，感覺喉嚨跟右邊腳踝，傳來陣陣抽疼。
「還好吧？」
雙眼尚未睜開，她先聽見一個悅耳醇厚的男聲，伴隨一方沾濕的帕子，輕擦著自己臉龐。「妳醒來正好，大夫說妳染了風寒，得趕緊喝藥。有辦法坐起身嗎？」
誰？
陌生聲音入耳，她整個人清醒過來。她瞪大一雙水眸注視眼前男子，馬上留意到他炯炯精燦的眼，再來是他額角上的疤。
望著這一張端正卻帶著缺憾的俊顏，邵如玉一時有些失神——瞧他劍眉橫掃，鼻梁挺直，一張嘴厚薄適中，若少了那道疤，他長相，幾乎是無可挑剔了。
隻是他一說話，她立刻回過神來。
「我攙妳坐起？」
「你是誰？」她一說話，喉間就熱辣辣地疼，聲音也喑啞難辨，就像石頭刮地般粗劣難聽。
她僅記得自己一腳踩中漁人們設的陷阱，茫然無措地泡在湖邊，直到失去意識。
之後，她再無半點印象。
「妳別緊張，我不是壞人。」他麻利地扶她起身，順帶幫她調好了頭枕，方便她倚靠。「小心腳踝——」
他話聲未落，她踝上扭傷驀地一抽。
「痛！」
「怎麽了？」他掀開棉被一角探視。「是不是弄疼腳了？」
直到這會兒，她才看見自己腳上腫了個包，還上了塊膏藥。
真糟，她邊忍著疼邊想，回頭被女官們看見，肯定又會大驚小怪。
年僅十七的邵如玉，並非一般尋常人家女兒，身上流著王族血脈的她，正是當今為數甚少的邵國人的公主。
邵國位居海南，是一海島，島上盛產珍珠魚貝，國土雖小，但居民個個純樸善良，不喜與人爭。但就在十多年前，漢人皇帝得知有邵國此一人間仙境，要求歸順不成，竟然揮兵入侵。
當時一批女官跟王宮護衛，便在王上與王後的請托下，冒著生命危險，將年紀不過一歲的小公主送出小島。幾經波折，終於在寬闊如海的「彭蠡澤」上尋到一小島，極似故國，二十來人終於有了落腳處。十多年過去，小公主長大了，便是眼前的邵如玉。
「先喝藥，大夫說湯藥裏摻了些活血化瘀的藥材，有助妳腳傷痊愈。」申徒昊把放涼的藥湯送上。
她一扮苦臉，光聞味道就覺得難喝。
「聽話。」申徒昊軟聲相勸，舀起一口藥，送到佳人嘴邊。
想她還真是榮幸。望著她不情不願的表情，申徒昊突然想起。自創建「申徒山莊」之後，自己這一雙手，已經多久沒親自伺候過人？
至於邵如玉，因為從小女官們嗬護慣了，加上不清楚眼前人是多響當當的人物，當他湯匙伸來，她也泰然自若地打開嘴巴。
隻是一咽下，苦死了！「不要了——」她別開頭，露出難以忍受的痛苦表情。哪怕這藥對身子再好，她也不要再喝了！
這時，清楚她為什麽拒絕的申徒昊，突然說起旁的事。
「我還沒造訪殷縣之前，就曾耳聞這兒有個豫川堂，裏頭的棗仁糕很有名，剛才請店小二幫我買了一盒，吃了一塊，果然名不虛傳——」
邵如玉一雙大眼滴溜溜地望著申徒昊。
豫川堂的棗仁糕，可是有錢也不一定買得到的珍品。一天才做那麽幾份，她吃過一次就迷上了。隻可惜她跟女官們躲藏的小島離這兒太遠，來五次總有四次失之交臂。話說回來——他跟她說這做什麽？
申徒昊繼續說道：「可惜我沒那麽愛吃甜，結果一盒糕餅拆了，卻還剩了大半吃不完——」
邵如玉聽得口水都快掉下來了，要不是看在和他素昧平生，她肯定自告奮勇說願意代勞！
「妳呢？喜歡吃甜嗎？」他依舊攪著手中烏抹抹的湯藥。
不清楚他用意，她依舊警戒地看著他。
「要是妳願意幫我這個忙就好了——」他朝幾上一瞟，一盒棗仁糕就擱在那上頭。「這樣就不用拿去麻煩店小二……」
邵如玉被他的話撩得心癢難耐，什麽素不相識有的沒的，先暫時拋一邊去吧！
反正不管給她、或給店小二，都是吃啊！
她忍著喉疼，開門見山問：「你到底想說什麽？」
他把手中湯碗舉高。「隻要妳喝完，盒裏邊那幾塊香軟滑鬱、甜而不膩的棗仁糕就是妳的。」
他拐這麽大一個彎，隻是為了讓她喝藥？邵如玉定定地望著他，百思不解他為何煞費苦心。他跟她，不過是素昧平生的兩個人，一個念頭自她腦中跳出——
難不成——他知道她是邵國公主？!
但怎麽可能？
自己出門在外，從不留下姓名，也從沒向外人提起半點跟自己有關的事，邵如玉不認為自己有泄漏身分的可能。但若不是這樣，她便想不透，他拐這麽大一個彎哄她吃藥的原因。
因為年輕，因為對男女情愛還懵懵懂懂，以致她從沒想過，這世上還有件事，叫「一見傾心」。她隻知道禮多必詐，自己還是小心為上！
「我——」她往他手裏的湯碗一瞟。「會喝藥，至於棗仁糕你還是送別人吃吧。」說完，她接過湯碗，牙一咬，一口氣吞了下去。「唔——」藥苦得她打了個冷顫。
她眼一張開，少了一塊棗仁糕的木盒子立刻出現在自己麵前。
那股香氣弄得她肚子一下餓了起來，她喉頭重重一咽。不行！這人對自己太好了，有鬼！
她頭撇開，堅持不為所動。
她懷疑我？申徒昊望著她側臉微微一笑。
申徒昊心想，也難怪她滿懷戒心，畢竟她到現在，還不知道他是誰，自己又為何出現在這兒？
「我叫申徒昊，」他慢條斯理地蓋上棗仁糕的盒子。「豫州人，或許妳曾經聽過申徒山莊，它便是我所有。今天所以會遇上妳，全是因為巧合——」他把自己前來殷縣的原因，還有從漁人們手中救出她一事，仔仔細細說了一遍。然後還特別說了兩次——自己尚未婚配。
邵如玉這才曉得，原來他，還是自己的救命恩人！
「至於這盒棗仁糕，不拐彎抹角了，我承認，它確實是為妳而買下。」申徒昊將木盒子放到她手上。「因為大夫說藥苦，我心想既然要吃點甜去苦味，就幹脆買最好的。」
所以說——是自己以小人之心，度他的君子之腹？她臉頰有些赧紅。
「我不知道你還出手救過我，我對我剛才的口氣……跟你說聲抱歉。」她誠摯道。
她從小被女官們耳提麵命絕不能泄漏身分的結果，就是對人難以產生信任。
不過也不能怪她疑心病重，實在是她身上藏著一個巨大的秘密——逃出邵國當時，她父王母後交給女官們一個木盒，裏邊擱著百來顆晶瑩剔透、世間難尋的珍貴珠子。那可是難以計數的財富，可說邵國餘族所以能存留至今，全都仰賴那一盒珠。
許是幾次變賣走漏了風聲，總而言之，「邵國餘族身上藏有金銀珠寶」的傳聞甚囂塵上。不僅江湖人士甚為心動，就連漢人皇帝，也不止一次下令搜索邵國人的下落。
如此這般，邵如玉隻能更加提防小心。不過這一次破壞陷阱被逮，全是因為自己過於大意。她心裏一歎，久不見自己回去，島上的人，肯定急得天翻地覆了！
「我沒放在心上。」申徒昊手一揮。「但有一件事我很想知道，妳為什麽屢屢跟漁人們作對？」
「因為他們連小魚都不放過。」剛才的藥真的有效，邵如玉摸摸自己脖子，才一會兒時間，她聲音已經沒先前那麽喑啞，喉口也不那麽疼了。她繼續說：「『彭蠡澤』看似無垠，但在漁人們寧可錯殺的撈捕下，早晚會被他們撈光的。」
她的說法，對於經商的申徒昊來說，一點都不陌生。
他望著她問：「妳勸過他們？」
她點頭。「我請家中傭人跟他們提過好多次，可是他們始終不聽，無法可想，我隻好出手破壞陷阱。」
但這破壞陷阱的事，其實是她自己偷偷做的，沒讓島上的人知道。因他們肯定會阻止。邵國人，因為亡國的緣故，對於拋頭露麵這種事，特別排拒。
這麽一聽，反倒是漁人們理虧。他點頭。
「好在我當時就在湖畔，要不，可就讓妳蒙受了不白之冤。」
「多謝大爺出手相救，」她再次致謝。「您先前給的六百兩，待我返回家中，立刻派人送上——」
他搖一搖手。這一點錢，他還沒放在眼裏。「比這更要緊的，是妳得告訴我妳家住何方。妳腳傷沒辦法下床，我得派人捎個訊，說妳得在這兒休養個幾日。」
哪能告訴他啊！她忙道：「謝謝您費心，不過不用了。您給的藥很有用，我已經好很多了，晚一點自己回去就行了——」
「這怎麽可以？」他身子更往前傾。「大夫交代，妳的身子一定要好好靜養，妳總不想留下病根，讓妳腳一輩子都一跛一跛的？」
「申徒大爺好意，小女子心領。」邵如玉嘴上說著客氣話，可瞧她表情，硬是不為所動。她個性向來是這樣，一旦打定主意，任誰也說不動她。「小女子有苦衷，不能在外頭久待——」
申徒昊擰起眉。聽她口氣，不僅不想透露家住何方，甚至，還急著要走。這可不行！她是自己打定主意要帶回家的妻子，哪能讓她就這麽消失無蹤！
他忍下心頭的焦躁道：「妳貴姓芳名——至少能告訴我吧？」
他以為隻要知道她名字，自己應該可以查出她是何方人士。
隻是他想不到，這麽簡單的問題，她依舊一副「不可說」的模樣。
「我有難言之隱——」
荒謬。申徒昊甩袖站起。「我還是頭一回遇上，救了人家一命，卻連對方姓名也問不到！」
邵如玉無比困窘，她當然知道自己的說法有多失禮，可為了邵國餘下的二十多口人命著想，她也隻能在心裏說著抱歉。
「妳就這麽急著想走，連等傷好的時間也不給？」他神情莫測地俯視她臉。
「我真的好很多了。」她依舊堅持。
既然這樣——申徒昊突然身一轉，走到門口大喊：「店小二。」
「馬上來——」店小二聲音由遠而近。「大爺有什麽吩咐？」
他往房裏的邵如玉一瞟，說：「拿把大鎖來。」
他話一出口，不隻店小二，就連房裏的邵如玉，也是一臉呆愣。
申徒昊麵無表情地喝斥：「還杵在這兒幹麽，沒聽見我說話？」
「是是——」店小二慌忙走了，沒一會兒，再次聽見他聲音。「大爺，小的一時找不到大鎖，隻找到這——成不成？」
邵如玉一見店小二手上拿著鎖煉，驀地回過神來。
這人——竟然想關住她！
「不可以——」她完全忘了自己腳上有傷，驀地拋下木盒，掀被下床。
但腫了個包的右踝，哪容她莽撞施力？隻見她還沒站穩，眨個眼，人已趴跌在床腳下。
申徒昊一步搶進，攙住她細瘦的肩膀。「連站都站不穩，妳還跟我說妳想自個兒回去？」他忍不住罵。
「誰說我站不穩？」就算腳踝疼得她冷汗直流，但身為邵國公主的骨氣，仍舊讓她忍下了一字疼。「放開，我可以自己起來。」
他咬牙放手，望著她顫巍巍地直起身子。這麽柔弱的身子，竟能倔氣至斯？
申徒昊善於隱藏情緒的臉，頭一回壓抑不住。他怒不可遏地抱起邵如玉，將她往床上一擺。「妳給我乖乖躺著靜養，再敢下床，我馬上教店小二去買個套鎖，把妳拴在床上。」
邵如玉一聽，怒紅了臉。「你到底想做什麽？」
她不懂，不過就是救了她一命，他有必要如此咄咄相逼？
顧不得店小二仍在外頭看著好戲，他站挺身子，目光炯炯地望著她道：「我要娶妳為妻。」
馬夫回頭喊：「大爺，您剛才說的『彭蠡澤』已經到了。」
隻見車簾撩開，步出一身著玄色寧綢夾袍、銀鼠灰色外袍，身形高大、眉目清朗的男子。
眼前人便是富甲一方、分號貫穿南北的「申記」之主——申徒昊，現年二十有八，尚無家累。
此一青年才俊，若說有任何缺處，大概就是他眉角上的疤，還有那教競爭對手嚐遍苦頭的剛硬作風。一當被他盯上，就算窮其一生，他也會死咬住不放，直到得手。
不像其它咬著金湯匙出身的紈袴子弟，父母雙亡的申徒昊全靠白手起家。早年雖有他義兄趙學勤相助，但「申記」聲名鵲起，卻是在趙學勤死後五年，他胼手胝足闖出的一番功績。
其堅毅過人的性格，令討不到好處的商夥總會在暗地裏罵他一句「狠如豺狼」，久而久之，「奇豺」這名便像生了根似，黏住他不走了。豺為四凶——豺、狼、虎、豹——之首，除了性格凶暴殘酷，兼還其貌不揚，實在是找不到什麽地方嫌棄，才轉而取笑他額上的疤。
也因為這疤，讓他俊挺的眉目，添增了幾分不怒而威的陰鬱。
種種流言蜚語，雖然沒人敢在申徒昊麵前提起，但每個消息他全都知道，隻是不以為意。臉上有疤就臉上有疤，名聲不佳就名聲不佳，他自認俯仰無愧。不像其它同行，光做表麵功夫，口頭上急功好義，可身一轉，卻為了多那一點蠅頭小利，壞事幹盡。
岸邊的申徒昊眺看湖上奇景——明明四周無風，卻平白起了陣陣浪濤，急鼓般拍打著岸石，襯著紅日，有若置身汪洋。
所謂「仁者樂山、智者樂水」，對於這神州第二大湖「彭蠡澤」美名，申徒昊可說向往已久。隻是忙於工作，始終失之交臂。前幾天，習慣獨行的他來到幾裏外的饒窯看貨，得知「彭蠡澤」不遠，特意勻出一天來看個究竟。
今日一見，果真名不虛傳。
馬夫為了討好申徒昊這出手闊綽的貴客，特意充當地陪。「咱們這『彭蠡澤』，又有人叫它彭澤、彭湖，還是揚瀾湖，全都是在說咱們這湖腹地廣闊、風濤險惡。不過也因為這樣，隨便往湖裏一撈，滿滿是肥美鯉魚、青魚，還有湖蝦、貝螺……」
馬夫說著說著，喧鬧聲由遠而近傳來——
「這臭丫頭！真是跟老天借膽了，竟敢找我們麻煩……」
「一定要給她一點顏色瞧瞧，讓她知道咱們不是好欺負！」
申徒昊好奇望去。
「大爺，」馬夫在一旁殷勤相問：「要不小的過去探個究竟？」
申徒昊與一般動不動要人伺候的大老爺不一樣，他自己做得的事，他習慣自己來。
申徒昊搖搖手，信步走了過去。
走近才知道，人群裏邊，正躺著一名全身濕透，被漁網所困的白衣女子。
而圍在一旁的人，申徒昊見其打扮，估料該都是捕魚為生的打魚人。
「說了半天，你們打算怎麽處置她？」其中一人問。
「還用問，當然是賣進青樓。」一名蓄胡的漁人彎身，把背對眾人臥躺的女子轉了個麵。
眾人一見，包括申徒昊在內，不由得暗讚了聲好。
雖然一頭黑發全濕貼在頰畔，仍掩不住網中女子的清麗脫俗；尤其那一對覆下的長睫，濃勻纖長，有如兩把小扇似地棲在她柳葉般勾彎的眉毛下。一管挺直秀雅的鼻梁，下邊是一張不點自紅的朱唇。許是剛從水裏撈出來，其蒼白的臉色襯著不住滴落的水珠，猶似一株帶露芍藥，楚楚動人。
申徒昊一雙眼死死盯著眼前佳人，心窩活似打雷般嗡嗡震著。多少年來未曾被人撩動的心湖，頭一回翻起了大浪。
就在看見她的一瞬間，他已作下決定——他要她！
「諸位大哥，」一名年紀不過二十來歲的年輕打魚人忍不住說了。「這姑娘這麽年輕，賣入青樓，會不會太過分？」
先前蓄胡的漁人啐道：「他姥姥的，這丫頭做了什麽你又不是不曉得！咱們一夥人全靠捕魚為生，這丫頭呢？卻三番兩次破壞咱們設的陷阱。」
「可那隻是猜想，又沒人親眼看見——」年輕的打魚人又說。
「她人都躺在陷阱裏邊，難不成還會是咱們誣陷她？」另一年邁的漁人破口大罵。
「我看這小子是心疼了。」另一人發出竊笑聲。「不然這麽著好了，大哥我幫你作主，你拿出五百兩，咱們就讓你把這姑娘帶回去。」
一群人目光全定在年輕的打魚人臉上，隻見他一張臉全都紅了。「我……又不是這意思……」
「不是這意思就閉上狗嘴。」蓄胡漁人毫不憐香惜玉地將女子從地上抓起，往自己肩上一放。
被這麽一折騰，感覺白衣女子濕濡的臉龐，好似又蒼白了一些。
「咱們走，把她帶到青樓換銀子去！」眾人吆喝著。
見狀，申徒昊立刻喊聲：「諸位大哥，且慢。」
直到聽見他聲音，漁人們才發現多了張生麵孔。
「你——」
申徒昊雙手一拱。「小弟敝姓申徒，單一字昊，是耳聞『彭蠡澤』盛名前來一遊的旅人，方才聽諸位大哥談論，似乎打算把這位姑娘送進青樓？」
「怎麽樣？」漁人們戒備起來。
雖然漁人們大字不識，可人人都知道，依當今律法，僅有自家血親，才能名正言順拿人換銀兩。他們這八個莽漢，和被抓住的白衣女子，一非親二非故，隻因逮著人家，就想把人賣進青樓，實在有損陰德。
依理，是該交給官府，關她個三、五天以示懲戒——這麽一來，他們麵子是足了，實際卻討不到半點好處。再幾個月就過年，如果能藉此幫家裏多攢一點，就算損點陰德又有什麽關係？
畢竟這丫頭先待他們不仁，不能怪他們不義！
「諸位大哥聽小弟一句勸，還是打消念頭的好。」申徒昊輕聲提醒。這是他在商場上習來的技巧，說的話越是難入耳，語調越要輕緩，最好，還得掛著笑意說。「先不管官府那兒如何看待，單單青樓，為了怕惹麻煩，他們肯定不會花銀子買一個來路不明的女子。」
漁人們你看我、我看你，申徒昊一番話，倒提醒了他們。
「所以呢？」較老的漁人望著申徒昊。「你到底想說什麽？」
「小弟剛在旁聽了大概，我想，應該是這位姑娘有錯在先，才會惹惱諸位大哥。」
「你明理！」一聽申徒昊是站在他們這邊，漁人們可興奮了，吵吵嚷嚷地說起他們與白衣女子的糾葛。
申徒昊一副認同的模樣，一邊聽還一邊點頭，直到漁人們聲量漸小，他才開口插話。「諸位大哥剛說，這姑娘讓諸位大哥們折損了不少銀兩，就不知道哪位大哥算過，這數目到底是……」
直到這會兒漁人們才靜下心來清算——隻見他們臉上忽然有些尷尬。方才口口聲聲指責這白衣丫頭多令人發指，可細算一算，鬧了半天，其實也沒多少。
沒錯，湖裏陷阱，確實屢屢被破壞，可說真話，那費不了什麽錢；被弄破的漁網，花時間修補一下，就能派上用場。至於被放掉的那些魚蝦，也不過是幾文銀子之數——
白衣女子真正著惱他們的，不是錢，是尊嚴。幾個大男人，怎麽吞得下老被找麻煩的怨氣？
一看眾人突然沒了聲音，申徒昊微扯了下唇角，大概猜得到他們在想些什麽。說穿了，不過是財迷心竅。隻因這白衣姑娘長得漂亮，人又昏著，漁人們才會動起歪腦筋，想乘機大撈一票。
「這位爺說得沒錯，」一直幫白衣姑娘說話的年輕漁人又說話了。「俗話說得饒人處且饒人，諸位大哥，我看這件事就算了——」
「哪能這麽算了！」蓄胡漁人駁斥。「她弄壞的漁網、放走的漁獲，拿到街市一擺，哪樣不能換錢？!」
「還沒算咱們為了逮她，費了多少時間哩！」另一名漁人嚷。
申徒昊在商場打滾這麽久，哪裏聽不出漁人們的言下之意，還不就是一個「錢」字。
他眼一望麵色越見蒼白的白衣女子，知道事不宜遲。她已經全身濕透躺了這麽久時間，再拖下去，難保身子不出問題。
得速戰速決。他心裏盤算著，然後找個暖和的地方，幫她請個大夫。
「我初來就遇上諸位，也算有緣。這樣吧，諸位大哥跟這位白衣姑娘的事，就容小弟做個和事佬，居中調解。」
漁人們換上狐疑的表情。這人到底想說什麽？
申徒昊算也沒算，徑自掏出一迭銀票。「這點心意，就當小弟代白衣姑娘，向諸位大哥賠罪。」
一見有銀子可拿，漁人們表情全變了。
「噯，怎麽樣？」幾人退了兩步，湊在一起嘀嘀咕咕。「我剛瞄了眼，上頭麵額一張就是一百兩，而且他一口氣好像拿了五張還六張……」
幾個人喉頭一咽，眼神都不安分了起來。
「等等啊！我們又不曉得那位爺打算怎麽處置那姑娘。」年輕漁人急壞了。
「你犯傻了是不？」蓄胡漁人抬手一敲。「白花花的銀子在眼前，誰管他如何處置她！」
年輕漁人焦急地看著昏迷不醒的白衣姑娘。換湯不換藥，這樣跟賣進青樓有何兩樣？
「但是——」
「少囉嗦。」蓄胡漁人用力推開年輕同行，大步走到申徒昊麵前。「就這麽說定，你銀子拿來，我把人交給你。」
申徒昊恭敬奉上。
蓄胡漁人接過，算一算，六百兩！多大手筆！
他身旁的漁人們一見，全都張大了嘴。
發了！
「等等，他得先說一說打算怎麽處置這姑娘——」年輕漁人猛地拉住蓄胡漁人。
「小哥不用擔心。」申徒昊露出和煦的笑。「我隻是想帶她去找大夫，等她醒來，問清楚事情來由，便會送她回家。」然後——再用八人大轎，把她娶進申徒家大門。
年輕漁人一臉不信。白衣姑娘長得這麽標致，自己看了都浮想聯翩，而他花了六百兩，就隻是想做點好事？世上真有這麽好的人？
蓄胡漁人哪裏有小輩的躊躇，硬是放下肩上的白衣女子。
「吶，人我交出來了，要殺要剮隨便你，別賴在咱兄弟們身上就好。」
「一定。」邊說，申徒昊邊脫下銀鼠灰色外袍罩在白衣姑娘身上。他心疼地想，瞧她身子抖成這樣，萬一染上風寒就不好了！
「諸位大哥，小弟先走一步。」抱穩了白衣女子，他即刻離開。
他身後，年輕打魚人還一臉揪心地眺望。
「喂！」蓄胡漁人朝年輕同行的腦門上一拍。「人都走遠了還看？」
這會兒時間，申徒昊已回到馬車旁，正小心翼翼將白衣姑娘放進車裏。
「我擔心她。」年輕漁人嘟囔。「那位爺，雖然說起話來頭頭是道，看起來也挺正派，可是——」
「懶得理你。」蓄胡漁人啐。「兩條路給你選，一是跟我們一道走，到前頭街市把銀子換開去；二是繼續待著，把你的那份讓給其它兄弟去分？」
「我跟。」年輕漁人牙一咬。再笨，也知道該選哪一條。
「我還以為你多有骨氣——」蓄胡漁人挖苦。「走走走，換好了銀兩，拿幾個錢喝酒去，我好久沒好好喝上一頓，今天財神爺下凡，可要好好慶祝慶祝！」
被拉著走的年輕漁人，仍舊不放心地頻頻回頭。
隻見遠方的馬車駛動，漸漸縮成一個小點——
殷縣，客棧裏。
申徒昊要了間上房，雇了一個手腳伶俐的嬤嬤，趕在大夫來之前，已經幫白衣女子擦洗過身子、換好了幹淨衣裳。
虧嬤嬤細心，發現她右踝上有個肉包子大小的腫包——申徒昊想，那應該是她落入陷阱時弄出的傷口。
這會兒，她正暖暖地睡在床上，平靜的眉間，看不出一絲異狀。
望著枕上的黑發素顏，申徒昊又一次看癡了眼。不論是彎彎的柳眉、扇般的長睫，還是瑩潤似雪的肌膚，在在顯示了老天爺對她的眷顧。老天造人，多少都帶著點缺憾，唯獨就她，挑不出一絲毛病。
他粗長的指畫過她右眉、眼角，最後停在她尖細的顎下，眼盯著覆在被下柔柔起伏的胸口。他忍不住想，自己今日特意勻開時間跑來這「彭蠡澤」，說不定正是為了救她一命。
他也慶幸自己走了這麽一遭，要不，一個如花似玉的美嬌娘，可就白白糟蹋了！
二十多年來，也不是沒見過其它貌美女子，卻是頭一回起了占有的欲念，他渴望知悉關於她的一切，包括名字、家裏還有什麽人、許了人沒有……想到這兒他心口猛地一抽，他竟然忘了有這可能——她已是別人的妻！
先別慌！他安慰自己。一切事情，都得等她醒來問個清楚再打算。
尤其——他感到好奇，她因何屢屢跟漁人們作對？
若純是淘氣，一回、兩回也盡夠了，但照漁人們說法，她行徑已經維持很長一段時間，他們才氣不過，群起造了陷阱逮人。
申徒昊心想，除非漁人們撒謊，否則她的舉動，一定有其用意。
實在難以理解——有什麽天大的原因，讓她甘冒長時潛泳的不適，一而再、再而三地破壞漁網？
就在這時，外頭響起敲門聲。
「大爺，大夫請到了。」店小二在門外喊著。
申徒昊開門。
過來看病的大夫蓄著一把灰胡，年約五十。進門先幫她料理踝上的腫包，一方狗皮膏藥在火上烤了烤後貼上，之後才是把脈。
「這姑娘外熱內寒、脈象紊亂，怕是染了風寒。老夫開的藥方兩個時辰一帖，藥挺苦，喂藥時可以兌些糖水。然後這膏藥，我先留下幾片，你就照我剛才方法，每日更換，記得讓她多休息，尤其是腳，盡量少下床走動，以免種下病根。」
「我知道，多謝大夫。」
剛把大夫送出門，拿了豐厚賞銀的店小二立刻表示要幫忙跑腿。
有人願意代勞，申徒昊也樂得把事情交代給店小二。自己則是又回到房裏，癡癡望著床上昏睡不醒的佳人。
申徒昊從沒想過自己會有這麽一天，連對方姓什麽叫什麽、家住何方，什麽事都不清楚的情況下，他已經毫不考慮地栽了進去。
半個時辰過，草藥煎好送來，邵如玉同時醒了。
她忍不住發出呻吟，感覺喉嚨跟右邊腳踝，傳來陣陣抽疼。
「還好吧？」
雙眼尚未睜開，她先聽見一個悅耳醇厚的男聲，伴隨一方沾濕的帕子，輕擦著自己臉龐。「妳醒來正好，大夫說妳染了風寒，得趕緊喝藥。有辦法坐起身嗎？」
誰？
陌生聲音入耳，她整個人清醒過來。她瞪大一雙水眸注視眼前男子，馬上留意到他炯炯精燦的眼，再來是他額角上的疤。
望著這一張端正卻帶著缺憾的俊顏，邵如玉一時有些失神——瞧他劍眉橫掃，鼻梁挺直，一張嘴厚薄適中，若少了那道疤，他長相，幾乎是無可挑剔了。
隻是他一說話，她立刻回過神來。
「我攙妳坐起？」
「你是誰？」她一說話，喉間就熱辣辣地疼，聲音也喑啞難辨，就像石頭刮地般粗劣難聽。
她僅記得自己一腳踩中漁人們設的陷阱，茫然無措地泡在湖邊，直到失去意識。
之後，她再無半點印象。
「妳別緊張，我不是壞人。」他麻利地扶她起身，順帶幫她調好了頭枕，方便她倚靠。「小心腳踝——」
他話聲未落，她踝上扭傷驀地一抽。
「痛！」
「怎麽了？」他掀開棉被一角探視。「是不是弄疼腳了？」
直到這會兒，她才看見自己腳上腫了個包，還上了塊膏藥。
真糟，她邊忍著疼邊想，回頭被女官們看見，肯定又會大驚小怪。
年僅十七的邵如玉，並非一般尋常人家女兒，身上流著王族血脈的她，正是當今為數甚少的邵國人的公主。
邵國位居海南，是一海島，島上盛產珍珠魚貝，國土雖小，但居民個個純樸善良，不喜與人爭。但就在十多年前，漢人皇帝得知有邵國此一人間仙境，要求歸順不成，竟然揮兵入侵。
當時一批女官跟王宮護衛，便在王上與王後的請托下，冒著生命危險，將年紀不過一歲的小公主送出小島。幾經波折，終於在寬闊如海的「彭蠡澤」上尋到一小島，極似故國，二十來人終於有了落腳處。十多年過去，小公主長大了，便是眼前的邵如玉。
「先喝藥，大夫說湯藥裏摻了些活血化瘀的藥材，有助妳腳傷痊愈。」申徒昊把放涼的藥湯送上。
她一扮苦臉，光聞味道就覺得難喝。
「聽話。」申徒昊軟聲相勸，舀起一口藥，送到佳人嘴邊。
想她還真是榮幸。望著她不情不願的表情，申徒昊突然想起。自創建「申徒山莊」之後，自己這一雙手，已經多久沒親自伺候過人？
至於邵如玉，因為從小女官們嗬護慣了，加上不清楚眼前人是多響當當的人物，當他湯匙伸來，她也泰然自若地打開嘴巴。
隻是一咽下，苦死了！「不要了——」她別開頭，露出難以忍受的痛苦表情。哪怕這藥對身子再好，她也不要再喝了！
這時，清楚她為什麽拒絕的申徒昊，突然說起旁的事。
「我還沒造訪殷縣之前，就曾耳聞這兒有個豫川堂，裏頭的棗仁糕很有名，剛才請店小二幫我買了一盒，吃了一塊，果然名不虛傳——」
邵如玉一雙大眼滴溜溜地望著申徒昊。
豫川堂的棗仁糕，可是有錢也不一定買得到的珍品。一天才做那麽幾份，她吃過一次就迷上了。隻可惜她跟女官們躲藏的小島離這兒太遠，來五次總有四次失之交臂。話說回來——他跟她說這做什麽？
申徒昊繼續說道：「可惜我沒那麽愛吃甜，結果一盒糕餅拆了，卻還剩了大半吃不完——」
邵如玉聽得口水都快掉下來了，要不是看在和他素昧平生，她肯定自告奮勇說願意代勞！
「妳呢？喜歡吃甜嗎？」他依舊攪著手中烏抹抹的湯藥。
不清楚他用意，她依舊警戒地看著他。
「要是妳願意幫我這個忙就好了——」他朝幾上一瞟，一盒棗仁糕就擱在那上頭。「這樣就不用拿去麻煩店小二……」
邵如玉被他的話撩得心癢難耐，什麽素不相識有的沒的，先暫時拋一邊去吧！
反正不管給她、或給店小二，都是吃啊！
她忍著喉疼，開門見山問：「你到底想說什麽？」
他把手中湯碗舉高。「隻要妳喝完，盒裏邊那幾塊香軟滑鬱、甜而不膩的棗仁糕就是妳的。」
他拐這麽大一個彎，隻是為了讓她喝藥？邵如玉定定地望著他，百思不解他為何煞費苦心。他跟她，不過是素昧平生的兩個人，一個念頭自她腦中跳出——
難不成——他知道她是邵國公主？!
但怎麽可能？
自己出門在外，從不留下姓名，也從沒向外人提起半點跟自己有關的事，邵如玉不認為自己有泄漏身分的可能。但若不是這樣，她便想不透，他拐這麽大一個彎哄她吃藥的原因。
因為年輕，因為對男女情愛還懵懵懂懂，以致她從沒想過，這世上還有件事，叫「一見傾心」。她隻知道禮多必詐，自己還是小心為上！
「我——」她往他手裏的湯碗一瞟。「會喝藥，至於棗仁糕你還是送別人吃吧。」說完，她接過湯碗，牙一咬，一口氣吞了下去。「唔——」藥苦得她打了個冷顫。
她眼一張開，少了一塊棗仁糕的木盒子立刻出現在自己麵前。
那股香氣弄得她肚子一下餓了起來，她喉頭重重一咽。不行！這人對自己太好了，有鬼！
她頭撇開，堅持不為所動。
她懷疑我？申徒昊望著她側臉微微一笑。
申徒昊心想，也難怪她滿懷戒心，畢竟她到現在，還不知道他是誰，自己又為何出現在這兒？
「我叫申徒昊，」他慢條斯理地蓋上棗仁糕的盒子。「豫州人，或許妳曾經聽過申徒山莊，它便是我所有。今天所以會遇上妳，全是因為巧合——」他把自己前來殷縣的原因，還有從漁人們手中救出她一事，仔仔細細說了一遍。然後還特別說了兩次——自己尚未婚配。
邵如玉這才曉得，原來他，還是自己的救命恩人！
「至於這盒棗仁糕，不拐彎抹角了，我承認，它確實是為妳而買下。」申徒昊將木盒子放到她手上。「因為大夫說藥苦，我心想既然要吃點甜去苦味，就幹脆買最好的。」
所以說——是自己以小人之心，度他的君子之腹？她臉頰有些赧紅。
「我不知道你還出手救過我，我對我剛才的口氣……跟你說聲抱歉。」她誠摯道。
她從小被女官們耳提麵命絕不能泄漏身分的結果，就是對人難以產生信任。
不過也不能怪她疑心病重，實在是她身上藏著一個巨大的秘密——逃出邵國當時，她父王母後交給女官們一個木盒，裏邊擱著百來顆晶瑩剔透、世間難尋的珍貴珠子。那可是難以計數的財富，可說邵國餘族所以能存留至今，全都仰賴那一盒珠。
許是幾次變賣走漏了風聲，總而言之，「邵國餘族身上藏有金銀珠寶」的傳聞甚囂塵上。不僅江湖人士甚為心動，就連漢人皇帝，也不止一次下令搜索邵國人的下落。
如此這般，邵如玉隻能更加提防小心。不過這一次破壞陷阱被逮，全是因為自己過於大意。她心裏一歎，久不見自己回去，島上的人，肯定急得天翻地覆了！
「我沒放在心上。」申徒昊手一揮。「但有一件事我很想知道，妳為什麽屢屢跟漁人們作對？」
「因為他們連小魚都不放過。」剛才的藥真的有效，邵如玉摸摸自己脖子，才一會兒時間，她聲音已經沒先前那麽喑啞，喉口也不那麽疼了。她繼續說：「『彭蠡澤』看似無垠，但在漁人們寧可錯殺的撈捕下，早晚會被他們撈光的。」
她的說法，對於經商的申徒昊來說，一點都不陌生。
他望著她問：「妳勸過他們？」
她點頭。「我請家中傭人跟他們提過好多次，可是他們始終不聽，無法可想，我隻好出手破壞陷阱。」
但這破壞陷阱的事，其實是她自己偷偷做的，沒讓島上的人知道。因他們肯定會阻止。邵國人，因為亡國的緣故，對於拋頭露麵這種事，特別排拒。
這麽一聽，反倒是漁人們理虧。他點頭。
「好在我當時就在湖畔，要不，可就讓妳蒙受了不白之冤。」
「多謝大爺出手相救，」她再次致謝。「您先前給的六百兩，待我返回家中，立刻派人送上——」
他搖一搖手。這一點錢，他還沒放在眼裏。「比這更要緊的，是妳得告訴我妳家住何方。妳腳傷沒辦法下床，我得派人捎個訊，說妳得在這兒休養個幾日。」
哪能告訴他啊！她忙道：「謝謝您費心，不過不用了。您給的藥很有用，我已經好很多了，晚一點自己回去就行了——」
「這怎麽可以？」他身子更往前傾。「大夫交代，妳的身子一定要好好靜養，妳總不想留下病根，讓妳腳一輩子都一跛一跛的？」
「申徒大爺好意，小女子心領。」邵如玉嘴上說著客氣話，可瞧她表情，硬是不為所動。她個性向來是這樣，一旦打定主意，任誰也說不動她。「小女子有苦衷，不能在外頭久待——」
申徒昊擰起眉。聽她口氣，不僅不想透露家住何方，甚至，還急著要走。這可不行！她是自己打定主意要帶回家的妻子，哪能讓她就這麽消失無蹤！
他忍下心頭的焦躁道：「妳貴姓芳名——至少能告訴我吧？」
他以為隻要知道她名字，自己應該可以查出她是何方人士。
隻是他想不到，這麽簡單的問題，她依舊一副「不可說」的模樣。
「我有難言之隱——」
荒謬。申徒昊甩袖站起。「我還是頭一回遇上，救了人家一命，卻連對方姓名也問不到！」
邵如玉無比困窘，她當然知道自己的說法有多失禮，可為了邵國餘下的二十多口人命著想，她也隻能在心裏說著抱歉。
「妳就這麽急著想走，連等傷好的時間也不給？」他神情莫測地俯視她臉。
「我真的好很多了。」她依舊堅持。
既然這樣——申徒昊突然身一轉，走到門口大喊：「店小二。」
「馬上來——」店小二聲音由遠而近。「大爺有什麽吩咐？」
他往房裏的邵如玉一瞟，說：「拿把大鎖來。」
他話一出口，不隻店小二，就連房裏的邵如玉，也是一臉呆愣。
申徒昊麵無表情地喝斥：「還杵在這兒幹麽，沒聽見我說話？」
「是是——」店小二慌忙走了，沒一會兒，再次聽見他聲音。「大爺，小的一時找不到大鎖，隻找到這——成不成？」
邵如玉一見店小二手上拿著鎖煉，驀地回過神來。
這人——竟然想關住她！
「不可以——」她完全忘了自己腳上有傷，驀地拋下木盒，掀被下床。
但腫了個包的右踝，哪容她莽撞施力？隻見她還沒站穩，眨個眼，人已趴跌在床腳下。
申徒昊一步搶進，攙住她細瘦的肩膀。「連站都站不穩，妳還跟我說妳想自個兒回去？」他忍不住罵。
「誰說我站不穩？」就算腳踝疼得她冷汗直流，但身為邵國公主的骨氣，仍舊讓她忍下了一字疼。「放開，我可以自己起來。」
他咬牙放手，望著她顫巍巍地直起身子。這麽柔弱的身子，竟能倔氣至斯？
申徒昊善於隱藏情緒的臉，頭一回壓抑不住。他怒不可遏地抱起邵如玉，將她往床上一擺。「妳給我乖乖躺著靜養，再敢下床，我馬上教店小二去買個套鎖，把妳拴在床上。」
邵如玉一聽，怒紅了臉。「你到底想做什麽？」
她不懂，不過就是救了她一命，他有必要如此咄咄相逼？
顧不得店小二仍在外頭看著好戲，他站挺身子，目光炯炯地望著她道：「我要娶妳為妻。」