「這不是信不信任的問題，而是人心難測。」
「我知道，我沒你想像的那麽天真好嗎？」德芬笑道，見夫婿依然板著一張嚴肅的臉，輕輕一歎，素手揚起，捧握他雙頰。「好啦，我的好夫君，娘子明白了，以後不會再惹你擔心了，好不好？別板著臉嘛，哪，笑一笑？」
她甜甜地撒嬌，聲嗓嬌膩得足以融化任何男人。
黑玄實在拿她沒轍，擒握她柔荑，在手背上親了親。「說好了，以後不準這麽任性了。
「是，我的領主大人。」德芬眨眨眼，明眸靈動，眼波流轉，黑玄看了，又愛又憐，忍不住啄吻她櫻唇一口。
他扶她進了內廳，室內一鼎銅爐，融融燒著薰香，他讓她在鋪著毛皮的軟榻坐下，伸手溫柔地撫摸她肚皮。
「這孩子，今天還乖嗎？」
「才不乖呢！」她嬌聲埋怨。「方才坐轎回城時，又踢了我好幾下。」
「是嗎？」黑玄蹙眉，彎身湊近她，舉起手，作勢威脅躲在她肚裏的胎兒。「你這調皮的孩子，就不能安分一點嗎？要是踢傷了你娘怎麽辦？看你爹我饒不饒你！」
「喂，你別這樣嚇唬孩子。」德芬不依地拉回他的手。「他會被你嚇著的。」
「嚇著好啊，他才會乖乖聽話。」
「他夠聽話了啦——啊！」
「怎麽了？」
「他剛又踢我了。」
「什麽？」黑玄又驚又喜，俯首將耳朵貼上她隆起的腹部，聽孩兒胎動的聲音。
「聽見了嗎？」德芬問，一麵輕柔地撫摸他頭發。
「聽見了。」他傻笑。「這孩子活潑得很哪，看樣子應該是個淘氣的男孩。」
「意思是芊芊要有個弟弟了嗎？」一道嬌嫩的童嗓忽地插嘴。
夫婦倆同時回頭，望向他們的小女兒，這孩子未滿五歲，生得玉雪圓潤，五官分明，肌膚白裏透紅，小小年紀便看得出是個美人胚子。
隻是容貌是生得沉魚落雁，氣質卻不甚優雅，鎮日東奔西跑，人家閨秀是學琴棋書畫，她呢，整天黏著叔叔黑藍舞刀弄槍。
這可怎麽好呢？
黑玄望著女兒手裏握著的一把小弓，不由得劍眉收攏。「那玩意兒是打哪兒來的？」
「爹，娘，我快要有個弟弟了嗎？」黑芊芊不理父親的詢問，逕自走向軟榻，一骨碌爬進母親懷裏。
「還不確定是弟弟或妹妹呢。」德芬淺笑著摸女兒的頭。
「芊芊想要弟弟。」小女孩認真地說道。「弟弟可以陪我玩，我來教他騎馬射箭。」
「你聽，說這什麽話？」黑玄搖頭，對女兒的毫無閨秀風範頗感頭痛。
黑芊芊無辜地眨眨眼。「爹爹怎麽了？芊芊說錯話了？」
該怎麽說呢？黑玄瞪著女兒那與母親一般機靈璀璨的大眼睛，言語頓時卡在喉嚨，想叨念她幾句，偏又不舍。這孩子長得跟德芬太像了，總讓他想起妻子小時候該也是這般嬌俏可愛，寵她疼她都來不及了，又怎舍得罵她？
「唉。」他隻能歎氣，無奈地望向愛妻。「你小時候該不會也跟這孩子一樣調皮吧？」
德芬看出他的矛盾，嫣然綻笑。「你說呢？」
黑玄又是一陣深深歎息，不論是妻子或女兒，他都不是對手，看來隻能把希望寄托於即將誕生的孩子身上了，希望真的是個男孩，好讓他得以一展父親的威嚴。
「孩子，爹等你啊！」他喃喃低語，拍拍愛妻的肚皮。
「弟弟，姊姊也等你唷。」芊芊學父親說話。「你快點出來陪我玩，知道嗎？」語落，也學父親，一本正經地拍拍娘親的肚皮。
德芬被這對父女倆逗樂了，笑得花枝亂顫。
「怎麽大夥兒這麽開心呢？發生什麽事了？」另一個人走進內廳。
「叔叔！」一見到他，芊芊便歡呼地下榻，飛奔投入他懷裏。
他蹲下身，讓她跨坐在自己雙肩上，高高扛起，芊芊歡悅地笑。
黑玄瞪視弟弟。就是這家夥把自己女兒變成一個沒規沒矩的丫頭。「芊芊手上那把弓是你給她的吧？」
「是我給的啊。」黑藍坦然承認。「怎麽了？」
還問他怎麽了？
黑玄臉一沉。」你又想教她什麽亂七八糟的事了？」
「看不出來嗎？」黑藍明知兄長生氣了，卻樂得開懷。「我教她射箭啊！你不知道你女兒很有天分啊，才玩了一下午就有模有樣了，假以時日，她的技術不會輸給一流的神射手。」
「你就不能正經點嗎？非得把我好好一個女兒搞成人見人怕的女羅刹？」
「芊芊，你聽見沒？你爹爹居然說你是女羅刹。」
「什麽是女羅刹啊？」
「就是鬼見愁嘍！說你啊，連鬼見到都覺得害怕。」黑藍不客氣地挑撥離間。
「爹！」小女孩生氣了，高高嘟起紅潤的櫻桃小嘴。
「黑藍！你——」黑玄惱火了，驀然起身，挽起衣袖，眼看就要給不識相的弟弟一頓排頭吃。
德芬忙拉住他。」小藍說笑的，你這做哥哥的幹麽跟他計較呢？」
「就是嘛。」黑藍眸光閃亮。「哥你也未免脾氣太糟了，還是嫂嫂善解人意，又大方又賢慧，真可惜，怎麽娶到她的人就不是我呢？」
「黑藍！」黑玄更火大了，什麽都可以忍，吃他娘子的豆腐這可萬萬不能忍。
黑藍嗤笑，戲謔地望向德芬。「看來大哥要爆發了，嫂嫂，弟弟還是先閃為妙。」語落，他扛著侄女俐落地旋身。
黑玄衝著他背影怒吼。「你不準再挑三揀四了，明年就給我找個女人成親！聽見沒？早點給我滾出這個家，自己過日子！」
黑藍裝作沒聽見，速遠閃人。
「這小子——真是氣死我了！」黑玄氣呼呼地抱怨。
德芬笑著將他拉回軟榻，安撫地拍他的背。「明知道小藍故意逗你的，你何必當真呢？」
「再怎麽玩笑也不能玩到你身上！」黑玄懊惱。「他膽敢吃我女人的豆腐，你說該不該扁？」
「好好好，該扁該扁。」德芬笑聲如銀鈴，於室內回蕩。
黑玄聽著，怒火漸滅，胸臆傾倒一斛柔情。
「不生氣了吧？」德芬見他眉宇放鬆了，嫵媚一笑，親了親他臉頰。
他挑眉，忽地邪笑著靠近她。
她知他意欲何為，連忙躲開。」別鬧了，我有正經話跟你說。」
「什麽話？」他一把攬住她後腰，強迫她偎進自己懷裏。
她不情願地掙紮著。」我說，我下午出城時，去城外那些農家巡了一趟，看來今年秋收很豐盛。」
「這我早知道了。」黑玄漫不經心地應道。「刺使跟我報告過了，不隻金穗花城，今年襄於州各地收成都很不錯，歲收可望是去年的兩倍。」
「可日前我王姊不是頒布了土地稅製改革令嗎？大貴族們名下的土地愈多，上繳國庫的稅收比例就會愈高，今年我們可要繳納不少稅賦啊！」
「是得繳納不少。」
「我聽城主大人說，很多貴族對此次的稅製改革很不滿意。」
「當然不滿意，哪個人知道自己身上會被多剝一層皮卻不覺得痛的？」
「那怎麽辦？」德芬有些憂心。「他們不會因此反我王姊吧？」
「我知道，我沒你想像的那麽天真好嗎？」德芬笑道，見夫婿依然板著一張嚴肅的臉，輕輕一歎，素手揚起，捧握他雙頰。「好啦，我的好夫君，娘子明白了，以後不會再惹你擔心了，好不好？別板著臉嘛，哪，笑一笑？」
她甜甜地撒嬌，聲嗓嬌膩得足以融化任何男人。
黑玄實在拿她沒轍，擒握她柔荑，在手背上親了親。「說好了，以後不準這麽任性了。
「是，我的領主大人。」德芬眨眨眼，明眸靈動，眼波流轉，黑玄看了，又愛又憐，忍不住啄吻她櫻唇一口。
他扶她進了內廳，室內一鼎銅爐，融融燒著薰香，他讓她在鋪著毛皮的軟榻坐下，伸手溫柔地撫摸她肚皮。
「這孩子，今天還乖嗎？」
「才不乖呢！」她嬌聲埋怨。「方才坐轎回城時，又踢了我好幾下。」
「是嗎？」黑玄蹙眉，彎身湊近她，舉起手，作勢威脅躲在她肚裏的胎兒。「你這調皮的孩子，就不能安分一點嗎？要是踢傷了你娘怎麽辦？看你爹我饒不饒你！」
「喂，你別這樣嚇唬孩子。」德芬不依地拉回他的手。「他會被你嚇著的。」
「嚇著好啊，他才會乖乖聽話。」
「他夠聽話了啦——啊！」
「怎麽了？」
「他剛又踢我了。」
「什麽？」黑玄又驚又喜，俯首將耳朵貼上她隆起的腹部，聽孩兒胎動的聲音。
「聽見了嗎？」德芬問，一麵輕柔地撫摸他頭發。
「聽見了。」他傻笑。「這孩子活潑得很哪，看樣子應該是個淘氣的男孩。」
「意思是芊芊要有個弟弟了嗎？」一道嬌嫩的童嗓忽地插嘴。
夫婦倆同時回頭，望向他們的小女兒，這孩子未滿五歲，生得玉雪圓潤，五官分明，肌膚白裏透紅，小小年紀便看得出是個美人胚子。
隻是容貌是生得沉魚落雁，氣質卻不甚優雅，鎮日東奔西跑，人家閨秀是學琴棋書畫，她呢，整天黏著叔叔黑藍舞刀弄槍。
這可怎麽好呢？
黑玄望著女兒手裏握著的一把小弓，不由得劍眉收攏。「那玩意兒是打哪兒來的？」
「爹，娘，我快要有個弟弟了嗎？」黑芊芊不理父親的詢問，逕自走向軟榻，一骨碌爬進母親懷裏。
「還不確定是弟弟或妹妹呢。」德芬淺笑著摸女兒的頭。
「芊芊想要弟弟。」小女孩認真地說道。「弟弟可以陪我玩，我來教他騎馬射箭。」
「你聽，說這什麽話？」黑玄搖頭，對女兒的毫無閨秀風範頗感頭痛。
黑芊芊無辜地眨眨眼。「爹爹怎麽了？芊芊說錯話了？」
該怎麽說呢？黑玄瞪著女兒那與母親一般機靈璀璨的大眼睛，言語頓時卡在喉嚨，想叨念她幾句，偏又不舍。這孩子長得跟德芬太像了，總讓他想起妻子小時候該也是這般嬌俏可愛，寵她疼她都來不及了，又怎舍得罵她？
「唉。」他隻能歎氣，無奈地望向愛妻。「你小時候該不會也跟這孩子一樣調皮吧？」
德芬看出他的矛盾，嫣然綻笑。「你說呢？」
黑玄又是一陣深深歎息，不論是妻子或女兒，他都不是對手，看來隻能把希望寄托於即將誕生的孩子身上了，希望真的是個男孩，好讓他得以一展父親的威嚴。
「孩子，爹等你啊！」他喃喃低語，拍拍愛妻的肚皮。
「弟弟，姊姊也等你唷。」芊芊學父親說話。「你快點出來陪我玩，知道嗎？」語落，也學父親，一本正經地拍拍娘親的肚皮。
德芬被這對父女倆逗樂了，笑得花枝亂顫。
「怎麽大夥兒這麽開心呢？發生什麽事了？」另一個人走進內廳。
「叔叔！」一見到他，芊芊便歡呼地下榻，飛奔投入他懷裏。
他蹲下身，讓她跨坐在自己雙肩上，高高扛起，芊芊歡悅地笑。
黑玄瞪視弟弟。就是這家夥把自己女兒變成一個沒規沒矩的丫頭。「芊芊手上那把弓是你給她的吧？」
「是我給的啊。」黑藍坦然承認。「怎麽了？」
還問他怎麽了？
黑玄臉一沉。」你又想教她什麽亂七八糟的事了？」
「看不出來嗎？」黑藍明知兄長生氣了，卻樂得開懷。「我教她射箭啊！你不知道你女兒很有天分啊，才玩了一下午就有模有樣了，假以時日，她的技術不會輸給一流的神射手。」
「你就不能正經點嗎？非得把我好好一個女兒搞成人見人怕的女羅刹？」
「芊芊，你聽見沒？你爹爹居然說你是女羅刹。」
「什麽是女羅刹啊？」
「就是鬼見愁嘍！說你啊，連鬼見到都覺得害怕。」黑藍不客氣地挑撥離間。
「爹！」小女孩生氣了，高高嘟起紅潤的櫻桃小嘴。
「黑藍！你——」黑玄惱火了，驀然起身，挽起衣袖，眼看就要給不識相的弟弟一頓排頭吃。
德芬忙拉住他。」小藍說笑的，你這做哥哥的幹麽跟他計較呢？」
「就是嘛。」黑藍眸光閃亮。「哥你也未免脾氣太糟了，還是嫂嫂善解人意，又大方又賢慧，真可惜，怎麽娶到她的人就不是我呢？」
「黑藍！」黑玄更火大了，什麽都可以忍，吃他娘子的豆腐這可萬萬不能忍。
黑藍嗤笑，戲謔地望向德芬。「看來大哥要爆發了，嫂嫂，弟弟還是先閃為妙。」語落，他扛著侄女俐落地旋身。
黑玄衝著他背影怒吼。「你不準再挑三揀四了，明年就給我找個女人成親！聽見沒？早點給我滾出這個家，自己過日子！」
黑藍裝作沒聽見，速遠閃人。
「這小子——真是氣死我了！」黑玄氣呼呼地抱怨。
德芬笑著將他拉回軟榻，安撫地拍他的背。「明知道小藍故意逗你的，你何必當真呢？」
「再怎麽玩笑也不能玩到你身上！」黑玄懊惱。「他膽敢吃我女人的豆腐，你說該不該扁？」
「好好好，該扁該扁。」德芬笑聲如銀鈴，於室內回蕩。
黑玄聽著，怒火漸滅，胸臆傾倒一斛柔情。
「不生氣了吧？」德芬見他眉宇放鬆了，嫵媚一笑，親了親他臉頰。
他挑眉，忽地邪笑著靠近她。
她知他意欲何為，連忙躲開。」別鬧了，我有正經話跟你說。」
「什麽話？」他一把攬住她後腰，強迫她偎進自己懷裏。
她不情願地掙紮著。」我說，我下午出城時，去城外那些農家巡了一趟，看來今年秋收很豐盛。」
「這我早知道了。」黑玄漫不經心地應道。「刺使跟我報告過了，不隻金穗花城，今年襄於州各地收成都很不錯，歲收可望是去年的兩倍。」
「可日前我王姊不是頒布了土地稅製改革令嗎？大貴族們名下的土地愈多，上繳國庫的稅收比例就會愈高，今年我們可要繳納不少稅賦啊！」
「是得繳納不少。」
「我聽城主大人說，很多貴族對此次的稅製改革很不滿意。」
「當然不滿意，哪個人知道自己身上會被多剝一層皮卻不覺得痛的？」
「那怎麽辦？」德芬有些憂心。「他們不會因此反我王姊吧？」