「陛下,萬萬不可!」德芬直覺便想勸阻王姊。「這太危險了!雖說您之前曾是希林的女武神,於戰場上百戰百勝,但今非昔比,如今您已是一國之君,該當保重玉體,萬萬不可冒生命危險啊!」


    「朕明白的。」真雅淡淡微笑,安撫地拍拍她的手。「你和大臣們的顧慮,我都明白,但我已經決定了。」


    「陛下,您……」


    「叫我姊姊吧!」


    「什麽?」德芬一愣。


    「我喜歡聽你喚我姊姊。」真雅柔聲低語。


    德芬怔忡,望著王姊唇畔近乎溫柔的笑意,她很少這麽笑的,印象中她總是冰凝著容顏,神情如霜。


    「可是,您是這個國家的王……」而即便她身為王妹,亦不該僭越禮數。


    「德芬,你不肯叫我嗎?」真雅斂了笑意,水眸似是瀲濫著憂傷。


    德芬心弦一緊,驀地衝口而出。「姊姊!」


    真雅聽她這麽喊,櫻唇淺勾,又笑了,可迷蒙的眼裏,卻似含著淚。「妹妹,我之所以召你回宮,其實是有事相商。」


    「什麽事?」


    「在我禦駕親征這段期間,要勞煩你監國了。」


    這點,從真雅透露親征之意,德芬便猜到了,但她看著王姊憂鬱的神色,直覺還有下文。


    「姊姊,你該不會……」


    「若是我不幸於戰場上身亡,這個國家就交給你了。」


    果然!


    德芬惶然,霎時心亂如麻。「姊姊千萬別這麽說,你不會死的,定會凱旋歸來,我相信你——」


    「妹妹。」真雅幽幽地打斷她。「你知道無名為何起兵反我嗎?」


    她一愣,半晌,搖頭。


    真雅又淡淡一笑,斂眸,凝睇案上燭盞,她盯著明滅不定的燭火,彷佛透過這朦朧火光,看著某個人。


    某個在遠方的人,而她,不由自主地牽掛著。


    不知怎地,看著她這樣的表情,德夯覺得自己有點心疼。


    「他是為了證明自己對我的愛。」許久,真雅終於沙啞地落下一句。


    德芬震撼。「姊姊,我不懂。」


    真雅望向妹妹,微笑迷離,跟著輕敵雙唇,悠悠然地訴說一個故事。


    這個故事,當德芬聽罷了,也不禁怔怔地流下一顆珠淚。


    「怎麽辦呢?姊姊。」她啞聲問。


    真雅輕輕歎息。「我隻知道,如果有來世,我希望能還他這份情。」


    所以這回她決意禦駕親征,投身戰場,便是為了還他一份真情嗎?


    德芬心痛不已,顫抖地握住王姊的手。


    「我對不起你。」真雅低語。


    而她注意到素來冷靜自持的王姊,眼眸竟一點一點地染紅。


    「別擔心,姊姊,我可以的!」她急切地保證,不忍看姊姊種傷。」有黑玄陪我,我不怕的。」


    「那就好,那就好,謝謝你,德芬,謝謝。」真雅顫聲道謝,聽得出心緒激昂,她展臂輕擁妹妹,相互依偎。


    這是姊妹倆長大後初次的擁抱,或許,也是最後一次了。


    女王禦駕親征後,戰局起了變化。


    她素來得民心,又於戰場上威風凜凜,善於戰術運用,不僅百姓愛戴她,士兵們也多數不願與她為敵,她所到之處,風行草偃,甚至有人主動開城投降。


    這可嚇壞了一幹乘機作亂的大小貴族,有人棄械臣服,有些骨子較硬的,奮力抵抗,但終究也抵不過王師橫掃千軍的威力,於是落荒而逃,有些在途中戰死了,有些則成功逃過包圍,集結於無名的麾下。


    無名將這些人全數收攬,聚於一座邊城內,此城向為希林邊防之重鎮,居高臨下,護城河環繞,有地勢之利,城內囤兵存糧,即便遭外界隔離,亦能獨力支持一年之久。


    隻要躲進這座城內,便有救了,眾人皆如是想。


    真雅當煞也明白這些人的想法,一句之後,她率軍兵臨城下,布局妥善,準備進行一場慘烈的攻城戰。


    誰知她圍城不過兩日,連地道都還未挖掘開,無名竟命人開城門,一馬當先率領一隊騎兵殺出來。


    後世史官評論此戰役時,每每大惑不解,不明白自開戰以來用兵犀利精湛、屢屢攻城掠地的無名怎會忽然腦筋打結,行此送死之舉?分析他心理,約莫是覺得大勢已去,再加上與屬下激烈爭論,一時熱血衝腦,這才豁出去放手一搏。


    這決策實在太魯莽,若是他能耐住性子,堅定守城,隻要能撐得數日,自然能候得友軍來援,說不定還能前後夾攻女王大軍,勝負如何尚未可知。


    隻可惜,將帥一個錯誤指示便能決定一場戰役之成敗,由無名下令開城門的那一刻起,他便注定輸了,而且輸得很慘。


    那天,天候有些不穩定,大霧茫茫,視線不佳。


    無名奮勇當先,武力超群,手持雙刀,猶如旋風掃落葉,凡近身者殺無赦,猶如索命的鬼魅,眾士兵見狀皆是畏懼惶陳。


    漸漸地,他殺出一條血路,逐步接近女王的戰車。


    那時,濃霧蔽目,將帥兵卒們殺紅了眼,一時也看不清狀況,隻知女王似乎與無名正麵交鋒了,雙方打鬥熱酣,毫不留情。


    跟著,狂風大作,飛沙走石,現場更是混亂,直過了將近半個時辰,曹承熙方才穩住大軍陣形,狂風止歇,濃霧亦逐漸散去,戰士們回過神,隻見屍橫遍野,血跡斑斑。


    城牆高處,豎起了白旗,躲在城內的貴族們,認命投降了。


    王師勝了!


    眾將士們頓時熱血沸騰,興奮歡呼,聲浪席卷邊城內外,當他們稍稍冷靜下來時,卻赫然驚覺,女王不見了,女王陛下呢?還有叛軍首領無名呢?


    兩人雙雙失蹤,曹承熙親自率領一隊兵馬,於附近細細搜尋,費了數個日夜,仍是毫無所獲。


    有人說,邊城外數裏有一處陡峭的山崖,女王與無名怕是於濃霧中戰鬥,不慎失足,雙雙跌落。


    有人說,說不定無名挾持女王作為人質,闖過邊關,逃難至異國了。


    也有人說,那陣突如其來的狂風實在太詭譎,莫非是上天不忍女武種於凡間受苦,接回他珍愛的女兒?


    眾說紛紜,到最後連神鬼之說都傳開,流言沸沸揚揚,但無論如何,真雅與無名自此下落不明,負責監國的德芬公主也遵從女王詔令,繼承王位。


    她登基為王後,首先肅清此次參與叛亂的所有貴族及官員,罪行重者斬首示眾,罪輕者流放邊疆,原本叛國謀逆當連誅九族,但德芬以自己甫繼王位為由,大赦天下,隻對實際主事者問罪,罪不及妻孥,此舉頗有安撫人心之效,民心歸附,國內動蕩的局勢因而能盡遠穩定。


    另外,她亦趁此良機,褫奪叛亂貴族的爵銜與領地,其殘餘兵力盡皆收歸中央,中央軍容壯盛,王權愈加穩固。


    最後,她更頒布減稅令,免除百姓一年的稅賦,以便同心協力,重建於戰火中遭受破壞的家園。


    此令一出,百姓感激不盡,頻呼聖恩浩蕩。


    於此同時,民間開始流傳一首歌謠,歌詞內容正是多年以前,德芬以天女的身分祭天時,上天頒下的種詔——


    若達天命,國運難繼。


    德行芬芳,流傳百世。


    百姓們恍然大悟,原來德芬果真是上天屬意的王者,凡人是違抗不過種意的,開陽也好,真雅也罷,領受天命的人,方能得天下!


    黎民全心敬服,貴族不敢妄動,朝廷大臣唯有更加盡忠職守,鞠躬盡瘁,跟隨這天命所係之女王。


    希林國史,至此又翻開了新的一頁——

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