第1章 捉蟲七月的天，是說翻臉就翻臉的刁蠻脾氣，如火驕陽才剛露了個麵，就又躲藏在了蔽天烏雲之後，透過重重的黑影施布出一陣撩人心火的悶熱。吳家別院人丁寥落，唯獨夏蟬愛湊熱鬧，猶嫌這股濕熱不夠惱人似的，粘在樹枝尖上吹撥彈奏，一調高過一調。輕輕地敲了兩下門，吳九弓著身子放下手裏的食盒，裏頭寒酸地裝著一碟小菜和一碗清粥，這是吳夫人特意吩咐下來的，病裏的人見不得葷腥，給少爺的飯菜不許沾一點油水。門吱呀一聲扭開了，透出一股濕冷陰測的光線，鋪出地上一道瘦長而嶙峋的影子。“小少爺，今天的飯。”話音未落，裏麵的人忽然開始抖篩般地咳嗽起來，他咳得那樣驚天動地，有力氣得不像個垂垂將死的病人，吳九知道，現在就算來個壯漢也摁不住少爺的咳嗽，因此他笑眼眯眯地看著小少爺捂著臉咳嗽，耐心等他平複下來。若不是夫人要他時常回報少爺的病情，他也嫌棄裏頭一身的病氣，是斷斷不肯多留一刻鍾的。吳議咳了許久，才從一雙慘白的雙手裏抬起頭，輕聲說了句：“行了，你下去吧。”吳九小心翼翼地打量他一眼，心裏撲通一下，給他嚇了一大跳。——前幾日見他時還算剩個人形，今天瞧他倒真不知是人是鬼了，本來清秀端正的五官瘦得脫了形狀，晶瑩透亮的一雙眸子被病火一燒而空，隻留下青寒泛空的眼神，透露出一股病人特有的冷意。好端端的一個人，兩三個月就病得皮包骨頭，吳九不禁屏住了呼吸，深怕自個兒一口氣就把眼前這個孱弱的病人吹倒在地。造業啊。吳九咋心中默默嘀咕幾句，在吳議倦怠不耐的眼神中離開了別院。吳九一走，吳議才緩緩蹲下身子，撿起地上那盤冷透了的食物，小心地擱在屋裏積灰的八仙桃木桌上。飯菜雖然簡陋了些，倒也不擔心其中有什麽關竅，吳夫人一貫的溫柔賢淑，斷不肯落了虐待繼子的名頭，就連這座人跡稀疏的別院，都是她主動請吳家老爺撥給吳議獨居，否則吳老爺還未必記得自己有個病而未死的兒子。也難怪他老來糊塗，光憑吳九那難看的臉色，吳議也知道眼下這具身體的樣子看上去有多病弱，吳家的人個個都瞪著眼睛嗑著瓜子，拿體己的幾個小錢賭著他什麽時候去死。吳議不僅沒有如期而死，還死乞白賴地吃著吳家的米住著吳家的院，隔三差五就冒出點活氣騷擾吳府，久而久之，就連吳家仆人的小兒都知道別院裏住著個陰魂不散的野鬼，時常被老婆子們威脅不聽話就丟進去。吳議出神地盯著麵前的稀粥，清湯寡水剛好能映出一張歪七扭八的人臉，雙顴像兩塊異石似地突起，下巴尖得能戳瞎別人眼睛，這幅皮肉薄得就像一張紙，堪堪裹著伶仃一身骨頭。很難想象人能瘦到這樣病態。這人病了多久？病得多深？他左手搭在右手腕上，幾乎摸不到這具身體的脈搏，而他在這裏坐了一會，已經感到全身上下兩百多塊骨頭都在疲憊地顫抖著。胸前傳來一陣隱匿的灼痛，像一團火迅速地彌漫到全身，吳議有些軟弱地撐在桌麵上，眼神卻清醒異常。或許這具身體根本就是不是病入膏肓，而是已經死了。這種病態的活法，和死也沒有兩樣，也許原主就是因為忍受不了這樣的痛苦才撒手人寰。到底是什麽讓他病成這樣？吳議感覺自己指腹下遽然跳動了一下，像一顆小石子在水波中沉浮片刻，有氣無力地頂著淡青色的血管。這是黃豆脈。吳議深深地歎了口氣。他在現代的時候，曾經無數次對這樣的結果扼腕歎息，但他還真沒想過，有一天他竟然自己遭遇了這個可怕的疾病。白血病。在心底默念出三個字後，吳議甚至覺得鬆了口氣，就算在科學昌明的現代社會，這種惡疾的治愈也跟中彩票的幾率差不多，在這個一眼可以看出封建落後的年代，他差不多也可以收拾收拾準備再死一次了。不是我不救你，是你無藥可救，兄弟。吳議剛做好心理建設，準備跟這個陌生的時代說再見，便聽見門口一陣篤篤的敲門聲。接著是一個奶聲奶氣的小孩聲音。“地公老爺，我給您上貢來了！”小孩似乎把什麽東西擱在了門口，接著便是清脆響的“砰”的一聲，吳議感同身受地腦門一緊，門外的小東西卻連氣都沒大喘一口，一連串在地上磕了好幾個頭。“地公老爺，你說我娘到底什麽時候才能好呢？”小孩怯生生地跟門內的“地公”說話，鼻子一抽，帶著點軟糯的哭腔，“你都吃了我那麽多胡餅了，為什麽我娘還不好……”吳議不禁覺得又心酸又好笑。門外的小孩明顯是曲解了坊間老太婆的意思，誤以為這裏真住著什麽了不起的英靈神仙，甚至還專門帶了貢品過來。他嘴裏的胡餅，大概早就被原來天天吃剩飯的吳議給私吞了。“我爹說，娘看病花了很多錢，我們以後不能天天吃胡餅了，你要是再不救救我娘，以後我就不能給你帶胡餅了。”~小孩越哭訴越委屈，甚至連房門開了都沒注意。直到一片陰森森的人影籠罩在頭頂，他才後知後覺地抬起頭，仰望著突然活動起來的地公老爺。接著，“哇”地一聲哭了出來。吳議本來還想逗逗他，沒料到他直接嚇得哭出聲，連忙半哄半威脅道：“你再哭，我就不救你娘了。”撕心裂肺的哭聲像被掣住喉嚨般戛然而止，小孩怔怔地望著他，打了個意猶未盡的哭嗝。透亮的眼淚掛在一雙水靈的眼眸裏，使勁擠著不敢掉出來，吳議看得心軟，語氣也軟了下來：“你哭什麽呀？”小孩鼻子抽了抽，紅得像個小蘿卜頭，卻沒有回話，隻用無限委屈的眼神望著他，仿佛在反問，難道還要我說嗎？吳議下意識地摸了摸自己的臉頰，好吧，現在這樣子確實挺嚇人的，裝神弄鬼都不用化妝了。“你叫什麽名字啊？”吳議換了個問題。小孩猶豫了片刻，還是乖乖地回答：“我叫李璟。”