想到這裏，他忙又跪下去，碩大的腦門猛一聲扣在地麵上：“煩請裴將軍帶言，臣敬領此佩，當日日懸在公堂，時時警醒自己。”裴源壓著脖子略點點頭，朝左右吩咐兩句，便策馬揚鞭，揚塵而去了。——吳議對唐朝農業的印象僅來自於在袁州城時街坊鄰居的閑言碎語。實際上唐朝農業還算旺盛，就拿北方來說，這時候還流行一年兩熟，刈麥種禾——也就是早稻春種夏收，晚稻夏種秋收，一年之中收獲兩次，土地得到較高的利用度。在春冬之接，人們還會見縫插針地種一些白菜之類抗寒抗凍的蔬菜作物。近幾年是罕見的大旱，水田裏的稻穀都還幹癟晦澀，青黃相間，吳議雖然是頭一回下地，也知道田家這數月來的心血幾乎都付諸東流了。田間挖有數道通渠，但水位很淺，古人簡陋的抽水工具根本不足以滿足水稻田的基本要求。他蹲下身子，捏了一把田邊的泥土，觸手全是粗糙幹透的沙石感，心道不好，田不保水，即便通渠不至於斷流，單靠人工灌溉也不可能拯救這片注定顆粒無收的土地。吳議上輩子是沒扛過鋤頭的八零後，壓根不知道耕地的鋤頭怎麽使，但沒見過豬跑也吃過豬肉，想一想就明白了，這土地都被榨幹了，還能結出糧食嗎？問題是這年代肯定沒有科學配比的肥料，一般都單純地倚靠人畜的糞便養沃土地，而一年兩熟的播種機製嚴重地壓榨了土地的養分，最終在這種極端的天氣裏徹底失去了生長作物的能力。而土生土長的梅州人王崇基顯然比他更清楚其中的情況。“天公不作美是一重，更重要的是一年兩耕多種，土地失去保養，留不住水分啊。”他捧起一把泥土，指縫一張，幹燥的土壤就像粉塵似的迅速漏下去。李弘思忖片刻，問：“有沒有什麽解決的辦法？”王崇基拍拍手心的泥土，扛起撂在一邊的鋤頭，用力一掀，把田裏萎靡不振的稻穀全部攔根鏟起，直接埋進了土裏。“王公，你這是……”右庶子張文瓘顫顫巍巍地指指他，又指指地，半響說不出話。第39章 同塌而眠王崇基倚著鋤頭歇了下, 才自信地笑道：“張公，你別急, 這叫以地養地！”“以地養地？”張文瓘愣了片刻，撫掌長歎一聲，“人尚且養不起自己，還怎麽養地呢？”倒是吳議心中一震，迅速明白了王崇基的道理——缺什麽，補什麽, 最能養地的，當然就是從地裏長出來的莊稼。王崇基的做法看似魯莽衝動，其實已經過深思熟慮, 在郿州生活的數十年裏, 他已經充分地考察了陝西各地的地理、氣候和農植物，所以他深深知道, 亡羊補牢, 為時未晚, 眼下最重要的, 不是搶救這點微末的收成, 而是好好改造這片被壓榨過度的土地。可是對於這個時代的人來說, 王崇基的這個觀念實在是太先進了。並且，張文瓘提出的問題也正是眼下懸在刃上最鋒利逼人的那一個——百姓已經饑荒到啃樹吃草了，並不是家家都像郡王府中那樣存有餘糧, 對於這些窮苦潦倒的老百姓而言, 哪裏還有養地的餘裕呢？——一行人先在王崇基自家的田地裏巡查一番, 才進入郿州城內。飛揚的灰塵遮天蔽日，唯有數絲冰涼的光線刺破雲層，冷冷地拍在人們幹瘦蠟黃的麵頰上。自入城門，李弘的眉頭就沒有鬆開過。從城門到郡王府的短短一段路上，一路皆有衣衫襤褸的人端著飯碗乞討。一個披頭散發的女乞丐懷抱著一個幹瘦如柴的小嬰兒，將手指伸進嬰兒的口中，以血代乳。吳議藏在人群的最後，隱約瞧見這對苦命母子，那嬰孩慘瘦得全沒一點幼兒圓潤軟糯的樣子，繈褓之外露出的皮膚一片幹澀，臉上還觸目驚心地發著一大片紅色的疹子。蕭德昭忍不住走上前去，在她懷裏塞上一吊錢：“去買些吃的吧。”女乞丐抱著嬰孩，顫顫巍巍給他磕了個頭：“老爺，你是好心人，你一定會長命百歲的……”張文瓘忍不住問：“難道你們這裏就沒有開倉賑糧嗎？”那女乞偷偷覷眼瞧著一行人，但見為首的是個麵容如玉、身姿頎長的青年，青年身後三三兩兩跟著數個貌不驚人的中年漢子，漢子中間或插著幾位麵色肅然的老者，都不是普通人的打扮。而兩位問話的老爺看著雖然和藹可親，但麵色凝重，眼神深沉，顯然不是一般的富家老爺。聽聞當今太子和公主要親自巡查郿州災情，難道……她來不及多想，雙腿一蹬，跌跌撞撞爬到李弘腳下，用沾著血的指頭抓住李弘的衣角：“您是太子殿下吧？您是來看望我們的吧？您……”第三個問題還沒有問出口，就被一道飛快閃落的刀光切斷了話頭。裴源半抽一把雪亮的長刀，用刀柄抵住她的手腕：“不得放肆。”“無妨。”李弘輕輕摁住裴源的手，一點點把抽出一半的長刀推送回鞘。裴源壓下刀柄，目光轉向李弘：“太子殿下，她的孩子可能正在發疹，您請小心。”李弘並不回答他的話，依舊溫和地望著這對母子：“你先回答剛才先生問你的問題。”那女乞也算有膽色的，非但沒有被裴源的殺氣嚇傻眼，反而鎮定了下來。她也鬆開了手，抱緊孩子，半跪在地上，跟李弘將事情的原委一一道來。“這幾年草民這裏都是大旱的天，好在聖上免了三年賦稅，又曾在鹹亨元年的時候開倉賑糧，草民們才靠著官府放出的一點賑濟過日子的。隻是到了今年，王太守說糧倉已空，實在放不出糧食來，所以……”話未說完，眾人心中都有了分曉，張文瓘冷哼一聲：“沒糧食？年前他來長安，老夫見他膘肥體健，可見一倉糧食都給他一個人吃了！”他一番揶揄，反倒把嚴肅的氣氛化解了三分，眾人哄笑一聲，其實心中早知這個王陵是個偷油吃糧的碩鼠，也就張文瓘最是心直口快了。李弘淡淡一笑，命人將這女乞丐送回家去好生安撫，再送了幾吊銀錢。那女乞自是千恩萬謝，臨走前忍不住回頭道：“殿下，郿州像草民這樣的人還很多，殿下，求求您也救救他們。”一陣細碎的涼風卷過，掠過李弘低垂的眼睫，在那雙清澈如水的眼中結出三分冰霜似的冷意。“我會的。”