大明宮內道路分明，筆直不折，不似郿州鄉間小道，還可以踩出一條回頭路來。“太子殿下對你很是激賞，倘若你將日服侍東宮，想必一定風光無限。”吳議但付之一笑：“老師可是忘記了，功名利祿不過浮雲過目，這宮裏每一件事都比不上種田有趣。東宮的糧倉都捐空了，恐怕不是個種田的好去處。”作為被劇透一臉的現代人，他已經可以遙望到東宮一黨的結局，太子看似風光無限的前途已經快逼近窮途末路。李弘固然是一個極富個人魅力的主上，也隻能留住他的讚賞，而留不住他這條性命。他唯一沒想到的是，沈寒山竟然也參與到黨羽之爭，本以為以他素日懶怠到恨不得事事皆休的脾性，應該是兩耳不聞窗外事，一心隻和太平玩，沒想到他已經暗中列隊，挑好了武後這棵良木。直到郿州一行，沈寒山才終於肯展現出精明睿智的一麵，吳議這才意識到，自己的老師能在如此年輕的年紀就博得博士之位，肯定不是是單單靠著孫思邈的麵子。師徒兩人踩著冷幽幽的一地星光，在西院的梅樹下駐足而談，不覺已到中夜。方才說起種田，吳議便想起了王崇章“以地養地”的法子，也不知是否能從郿州推廣到整個關中地區。沈寒山似乎是看穿他心中所想，直接點破了這個話題：“永寧郡王的法子雖然有趣，不過也隻能暫時在郿州推行。”不用他多做解釋，吳議也知道其中的理由，天下大旱，業已三年，別說東宮開倉，就算是整個朝綱上下繳出家私，也不過能抵一時之用，哪裏緩得了整個關中一年的開銷。所以，以郿州作為一個試點地區，看看這法子的成效，才是謹慎可靠的做法。這種政策，擱在現代的話，大概就約等於“先富帶動後富”，而郿州等約等於“政策特區”。隻要郿州靠著這個辦法脫貧致富，那關中的大旱一時便可以緩解了。想到這裏，吳議心中也不免鬆了口氣，畢竟，現在他可不是對著曆史書搖頭晃腦背誦的學生，而是這些飽受旱情摧殘的老百姓裏，暫且還沒有倒黴的一員。——日子就像郿州天頂飛舞的黃沙，一點點彌散進人們幹澀無味的生活中。仿佛應驗了人們的祈禱，二月中旬，隨著一聲響徹晴空的巨雷和數道耀眼奪目的閃電，大旱數月的關中地區，終於迎來了開年以來的第一次降水。隻不過，這場被期盼已久的大雨並沒有給人們帶來久違的喜悅與希冀，反倒成為壓倒駱駝的最後一根稻草。因為這場萬眾期待的雨，來的姿態也格外銳利而沉重。碩大的水珠挾著指頭大的冰雹呼嘯而下，無情地襲向本來就奄奄一息的田家農地，脆弱不堪的作物紛紛如遭霜打，折斷倒塌，一片狼藉。這場突如其來的冰雹雨，誰都萬萬沒有想到。古代沒有天氣預報，沒有橙色預警，簡單樸素的天文知識往往不能預判到極端少見的天氣，隻有在發生之後才能追憶起之前的種種前置跡象。田間，雨正滂沱。重重烏雲遮天蔽日，天地之間黯然無光。唯有通天劈地的閃電驀地閃落，萬物才在沉重的灰黑中映出一刹錯落的光影。熱燙的汗水才從額頭滴落到頸窩，便和刺骨的雨水混合起來，迅速地浸透了李弘不算厚實的衣物。手指凍透了，就像不是自己的，而仿佛某種冰冷的器械，麻木地重複著腦海裏指揮的動作。鞋裏泡滿了泥水，每走一步都像是從泥淖裏拔出自己的腳，沉墜地將他向下拽著。轟隆的雨與雷中，許多聲音變得不真切起來。“太子殿下當保重貴體！請太子殿下回府避雨！”模糊而老邁的聲音都有些破了音，才從耳朵真正傳到腦海裏，李弘吃力地回頭一看，是一位戴著鬥笠、冒雨前來的老農。李弘是撐傘而來，一是慰問鄉親，二是體察災情。不過，在狂風暴雨中，簌簌作響的竹骨傘也起不了多大的用處，隻能此地無銀三百兩地遮蔽頭頂那可怖的天空。太子殿下尚且身先士卒做出表率，郿州大小官吏又豈敢落在其後，隻能亦步亦趨跟在後麵，一起挨這風雨冰雹的摧殘。王陵恨不得現在就趕回家去，燒一桶熱水，洗去一身的泥水和疲倦，然後鑽進被子裏昏天黑地地狠狠睡一覺。李弘朝裴源道：“拿把傘給那老人家。”那老農不僅不收傘，反而兩膝一跪，深深紮在冰碴密布的泥地裏。“太子殿下，草民是大坪村村正李其華，應全村村民之請，請太子殿下暫且回府避雨。”他摘下鬥笠，臉上衝刷下兩行熱淚：“殿下的愛護之心，就是草民們的庇護，倘若這時候您倒下了，又有誰來支撐草民們呢？”此言一出，跟在李弘身後的大小官員紛紛跪倒在地，收起雨傘，以手蓋頭。張文瓘就伏在李弘腳下，眉梢嵌著冰雹，老來發青的眼睛一片通紅。“殿下體察民情，又焉知民心不體貼殿下呢？”他太清楚自己主子的脾性了，可是不管殿下再能幹，再瘋魔，再拚命，說到底，也不過是個虛歲二十，剛剛成人的青年而已。李弘無奈地一笑，被雨打濕的麵龐清秀，眉眼柔和，潤澤的水珠從下頜滴落，模糊了一貫分明的棱角，反倒顯出三分雋秀溫柔。“請替我向大坪村村民道一句，多謝你們的關懷。”旋即轉向張文瓘，溫軟的語氣在這片冷雨中的冰雹中變冷變硬，一字一句重重砸下來。“太宗曾言，‘君，舟也；人，水也。水能載舟，亦能覆舟’，我身為監國太子，當為天下先行，怎能避於人後？”倔得像一頭牛，張文瓘在心裏歎氣。還是頭角都沒長全，卻偏偏拉不回頭的小牛犢子。他從地上慢慢扶著腰杆撐起身體，舉起雨傘，跟在李弘身後三寸遠的地方。其餘十數位隨行官員亦紛紛效仿，跟著這位倔強的太子爺，硬生生踏過這一片雨大水淹的田地。