晏節恭敬地回禮,等人都走了,這才踩著墩子上了自己的馬車。


    等回到衙署,天已經黑透了。衙署門外的兩盞燈籠透著燭光,有一小仆在門後候著,見晏節從車上下來,忙迎上前來,喊了一聲:「阿郎。」


    「娘子和小娘子可都用過膳了?」


    小仆躬身答道:「兩位娘子都已經用過膳了。郎君晚些可要夜宵?」


    晏節擺手,進門往內衙沈宜處去。沈宜正在燭燈下縫補衣物,見他回來,問道:「可是喝了酒?」她扭頭喚來丹砂,「去廚房將醒酒茶暖一暖端來。」


    晏節坐下:「這縫補之事,讓丹砂銀朱做便是了,小心別傷了眼睛。」


    沈宜笑道:「才剛安頓好,內衙裏還有好些事沒弄好,她倆有那點空閑,不如去搭把手。再說,這針線活,我又不是頭回做。」她低頭,一縷烏發睡在臉側,「咱們才到黎焉縣,日子得計較著過,這衣服破了,能縫補的就縫補。如今不是在晏府,錢財得省著點用才是。」


    晏節心疼道:「跟我來赴任,辛苦你了。」


    見沈宜眼眶微微泛紅,晏節歎道:「這一路舟車勞頓,你與四娘從不喊苦,可我心裏知道,你們都受累了。」


    「隻要我們夫妻能相伴左右,這份苦,我甘之如飴。」


    「日後,這內衙上下之事,全都靠你一人打理。若實在忙碌,就讓四娘搭把手。」


    沈宜抹抹眼角,笑道:「你這話說得晚了。四娘可一下車,就將事情安排妥當,今日教驦兒識了幾個字後,更是幫著我把內衙的下人都召集起來打點了一番。」


    晏節道:「她如今是一時尋不到能做的事,等她在黎焉混熟了,找著事了,內衙的庶務還是得由你一人打理。」


    沈宜掩唇低笑:「她那性子,最是坐不住,可不就是你們兄弟三人寵出來的。」


    晏節彎了彎唇角:「先生寵得才厲害。」


    喝過醒酒茶,晏節又去了晏雉的東院。


    燭燈下,她正伏案寫著什麽,桌案旁站著一貫神情冷漠的青年,骨節分明的手指捏著墨棒,在硯台上來回研磨,不時與她交談著。


    「四娘。」晏節喊了一聲。


    晏雉抬起頭來,瞧見晏節進屋,忙擱下筆,站起身來:「大哥回來了。」


    晏節頷首,走到桌案前,低頭去看她方才在寫的東西。


    原本以為晏雉這是在練字,走近看了才知道,桌案上擺了一本名冊,冊上寫著的是此番從晏府帶出來的仆人的姓名和出身。名冊旁則另外攤著一本冊子,也同樣寫著人名,他仔細看了看,卻是原先那位司戶走後留在衙署的小吏仆人的名字。


    「這是做什麽?」


    「咱們才到黎焉縣,人生地不熟的,總是得先把身邊人摸透了才行。」晏雉也不遮掩,徑直解釋道,「大哥是官,這些人又是原先那一位留下的,都說人心隔肚皮,大哥身邊若是有那幾個偷雞摸狗之徒,不說是大禍患,便是於大哥的名聲而言,都不是什麽好事。」


    晏節意味深長地看了她一眼:「這是誰教你的?」


    在晏府的時候,熊氏基本不會當著晏雉的麵,命身邊的婆子女婢去排查府裏的下人。賀毓秀更不會教她這些事。


    晏雉摸了摸鼻尖:「這事總歸是要查的。嫂嫂心善,這等事讓她來做,指不定就被底下人蒙騙了去。」


    晏節看她。


    「倒不是說咱們帶來的人裏有不好的,隻是難免因了一些蠅頭小利幫著欺瞞主子的。我這幾日也沒旁的事,就先幫嫂嫂排查一遍,要是可用的,就往大哥身邊放,不可用的,就另行安排。」


    晏節抬手,在自家妹妹的頭上揉了揉,也不計較她有些羞惱的神情:「你自小主意大,能為了你嫂嫂想出這招來,大哥還要同你說聲謝謝。隻是,這黎焉城不比我們東籬,士族之間盤根錯節,你初來乍到,有些事別做得太過。」


    晏雉神情一下繃起:「大哥知道這些人裏有不安分的。」


    自然是知道的。晏節再度掃了眼名冊,想起方才酒宴上李栝的試探和五曹的話裏有話,不免有些頭疼。


    「大哥方才吃酒,可是被人刁難了?」


    不等晏節說話,晏雉追問了句。


    晏節見晏雉這樣問,擺了擺手:「刁難倒是不曾。李刺史不過是想試探我。大約是覺得我突然出現,打亂了他原先的計劃。」


    「那別的人呢?」


    「五曹皆是刺史的人,靳州地產富饒,想來他們跟著李刺史在這兒做太平官,錢囊裝得是滿滿的。」


    晏節想了想,又道:「倒是那位黎焉縣縣令,從始至終,不動聲色,實在不知其深淺。」


    晏雉樂了,屈指在桌案上彈了兩下,又回頭看了眼須彌:「這還不簡單,大哥就等著我的好消息吧,過幾日,定然幫著大哥理出頭緒來。」


    晏節並不清楚晏雉說的「理出頭緒來」是怎樣一回事。


    第二日辦公時,聽阿桑來報,說是四娘帶著須彌出了門,還隻當是她在家裏待不住了,並未太在意。熟不知,晏雉這是上街打探民情去了。

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