莊稼人將田看的比命都要重，主家出錢出糧食來修水渠，哪有不應的。杜秋蔓走在田埂上，便看見王大成婆娘正在生火做飯。一大鍋熬的濃濃的粗糧粥，旁邊擺著一早就攤好的餅子，還放著三大碗鹹菜。
杜秋蔓一行人正好趕上開飯的點。
王大成婆娘經過施粥曆練，一股子麻利勁兒，每個人盛了一碗粥，又舀了兩勺鹹菜。旁邊的沈氏也手腳爽快，一人包了兩個大餅遞過去，這便是一頓飯了。
莊戶人家沒什麽講究，拿著粥和餅子，蹲在田根上就吃了起來。大餅裏是摻和了白麵和雞蛋，吃起來格外軟和。
蔣老漢忍不住說道：「往年這個時候，許多人都會往州府去闖闖，看能不能找到活計。這幾年年景不好，能找到的也都是在碼頭扛包，還不管飯。那地方魚龍混雜，稍不留意，連命都能丟了。去年曹家老二在碼頭上瘸了一條腿才回來的。」
王大成也歎道：「現在好了，大家連城裏都不用去，來咱們莊子上就能找到活計。不僅管一頓飯還給月錢，我活了這麽多年，從來沒有見過像大小姐這樣善心的主家。」王大成是最有感慨的，他因姚管事換田，差點被害的家破人亡，家裏的娃攏共也沒幾套衣裳，一個人穿了另一個就隻能縮在杯子裏。
但現在，大小姐不僅讓他們重新回到莊子上住，還給他找了新活計。因每日都要給知味軒和府裏送菜，陶掌櫃對他也熟悉了起來，前幾日還問他要不要將家裏的小子送來當學徒，王大成自然是答應了，過完年大兒子就要去鎮子上了，一家人的日子總算是有了希望。
趁著大家吃飯的時候，杜秋蔓親自去看了看挖的水渠。見沒有偷工減料，這才稍稍放了心，又再三叮囑道：「大家都要把春種留好，萬萬不可將春種給煮了吃了，若是莊上缺糧就趕緊與我說。」
蔣老漢連連點頭：「您放心。」
莊上的事情交代完，杜秋蔓正要登馬車回去，突然那些吃飯的漢子們都放了下碗。也不知他們從哪裏知道，遠處的那個小姑娘就是主家，衝著杜秋蔓彎腰拜了又拜，有一個漢子幹脆直接跪下了，哐哐磕頭。
蔣老漢解釋道：「那是曹家的老大，家裏還有個生病的老娘，弟弟斷了一條腿，要不是您招工，這個冬天那家人還不知道要怎麽過。」
杜秋蔓略想了想，調頭朝著人群走去。
那些漢子沒想到主家竟然來了，不知所措的站著，頭也不敢抬。
杜秋蔓道：「諸位放心在我這莊子上做活兒，每日管一頓飯並十五文錢，想要日結或者做完活兒後再一起結都可以。」
曹家老大壯著膽子問：「那……俺今天能拿錢不？俺娘等著吃藥。」
「可以！」杜秋蔓點頭，對蔣老漢道，「等會兒你們別忘了。」
大約是沒想到主家這麽和氣，又有一人問：「以後您還有活計，還能顧我們嗎？」
杜秋蔓：「隻要不是偷奸耍滑之輩自然可以來。以後有活計，蔣老叔都會貼在莊子外的石牆上。但來做活兒的都得守著我莊子上的規矩，一是要手腳勤快，二不得長舌生事，若是這兩樣做不到的，我杜家莊子會將他立刻趕出去！」
眾人縮了縮腦袋，再不敢起什麽偷懶的心思。
剩下的事交給蔣老漢去做就可以了。
小桃攏了攏衣領，在莊子上站了一會兒，她就覺得冷得不行。大小姐卻是一直麵不改色，手不抖，身不顫，像是一點兒都不畏懼冬日的寒風。她不知，杜秋蔓並非比其他人抗凍，隻是前世的經曆讓她根本就顧不上這些，那是一個活著就很奢侈的世界。
上了馬車，小桃趕緊將手爐塞到杜秋蔓懷裏，鬱悶道：「您嫌它礙事，在莊子上一直都不肯將它戴在身上，如今手都冰涼了。等會兒大妞姐姐還有連翹姐姐知道了，又要說我不盡心。」
杜秋蔓伸手輕輕彈了彈她的額頭：「馬車上捂一路，回家手就暖了。你放心，我不跟她們說。」
小桃鼓著臉：「那您以後可千萬記住了，姨娘病了，您可不能再病了。」
杜秋蔓笑道：「知道了，管家婆。」
江氏的病倒是有些纏綿悱惻的味道，但總算是在過年前好了，全府上下都鬆了一口氣。楊明昭也回來了，書院放了假，這次會在府裏一直待到過完十五再去。
府裏早早就裁好了紅紙。
杜秋蔓磨好墨，將筆遞給他：「之前你在書院裏，也沒來得及跟我們一起置辦年貨。現在交給你一個重要任務，這屋前屋後的春聯和福字都歸你寫了喲，正好也讓我看看在書院這大半年，你的字練得如何了？」
楊明昭大方接過筆，認真道：「我都有老實練字的。」又瞧了瞧杜秋蔓，今天的她圍了一個兔皮的圍脖，白色的毛絨聚在脖子處，屋裏燒著碳，兩頰略有些紅，整個人看起來嬌俏無比。一不留神，手抖了抖，墨滴在了紅紙上。
杜秋蔓大笑：「說好的老實練字呢？嗯？手還是不穩啊。要不要阿姐再帶帶你？」說著，就要握著楊明昭的手去下筆。
楊明昭瞬間從臉紅到了脖子，將杜秋蔓推出門：「我寫完你再來！」
杜秋蔓一行人正好趕上開飯的點。
王大成婆娘經過施粥曆練，一股子麻利勁兒，每個人盛了一碗粥，又舀了兩勺鹹菜。旁邊的沈氏也手腳爽快，一人包了兩個大餅遞過去，這便是一頓飯了。
莊戶人家沒什麽講究，拿著粥和餅子，蹲在田根上就吃了起來。大餅裏是摻和了白麵和雞蛋，吃起來格外軟和。
蔣老漢忍不住說道：「往年這個時候，許多人都會往州府去闖闖，看能不能找到活計。這幾年年景不好，能找到的也都是在碼頭扛包，還不管飯。那地方魚龍混雜，稍不留意，連命都能丟了。去年曹家老二在碼頭上瘸了一條腿才回來的。」
王大成也歎道：「現在好了，大家連城裏都不用去，來咱們莊子上就能找到活計。不僅管一頓飯還給月錢，我活了這麽多年，從來沒有見過像大小姐這樣善心的主家。」王大成是最有感慨的，他因姚管事換田，差點被害的家破人亡，家裏的娃攏共也沒幾套衣裳，一個人穿了另一個就隻能縮在杯子裏。
但現在，大小姐不僅讓他們重新回到莊子上住，還給他找了新活計。因每日都要給知味軒和府裏送菜，陶掌櫃對他也熟悉了起來，前幾日還問他要不要將家裏的小子送來當學徒，王大成自然是答應了，過完年大兒子就要去鎮子上了，一家人的日子總算是有了希望。
趁著大家吃飯的時候，杜秋蔓親自去看了看挖的水渠。見沒有偷工減料，這才稍稍放了心，又再三叮囑道：「大家都要把春種留好，萬萬不可將春種給煮了吃了，若是莊上缺糧就趕緊與我說。」
蔣老漢連連點頭：「您放心。」
莊上的事情交代完，杜秋蔓正要登馬車回去，突然那些吃飯的漢子們都放了下碗。也不知他們從哪裏知道，遠處的那個小姑娘就是主家，衝著杜秋蔓彎腰拜了又拜，有一個漢子幹脆直接跪下了，哐哐磕頭。
蔣老漢解釋道：「那是曹家的老大，家裏還有個生病的老娘，弟弟斷了一條腿，要不是您招工，這個冬天那家人還不知道要怎麽過。」
杜秋蔓略想了想，調頭朝著人群走去。
那些漢子沒想到主家竟然來了，不知所措的站著，頭也不敢抬。
杜秋蔓道：「諸位放心在我這莊子上做活兒，每日管一頓飯並十五文錢，想要日結或者做完活兒後再一起結都可以。」
曹家老大壯著膽子問：「那……俺今天能拿錢不？俺娘等著吃藥。」
「可以！」杜秋蔓點頭，對蔣老漢道，「等會兒你們別忘了。」
大約是沒想到主家這麽和氣，又有一人問：「以後您還有活計，還能顧我們嗎？」
杜秋蔓：「隻要不是偷奸耍滑之輩自然可以來。以後有活計，蔣老叔都會貼在莊子外的石牆上。但來做活兒的都得守著我莊子上的規矩，一是要手腳勤快，二不得長舌生事，若是這兩樣做不到的，我杜家莊子會將他立刻趕出去！」
眾人縮了縮腦袋，再不敢起什麽偷懶的心思。
剩下的事交給蔣老漢去做就可以了。
小桃攏了攏衣領，在莊子上站了一會兒，她就覺得冷得不行。大小姐卻是一直麵不改色，手不抖，身不顫，像是一點兒都不畏懼冬日的寒風。她不知，杜秋蔓並非比其他人抗凍，隻是前世的經曆讓她根本就顧不上這些，那是一個活著就很奢侈的世界。
上了馬車，小桃趕緊將手爐塞到杜秋蔓懷裏，鬱悶道：「您嫌它礙事，在莊子上一直都不肯將它戴在身上，如今手都冰涼了。等會兒大妞姐姐還有連翹姐姐知道了，又要說我不盡心。」
杜秋蔓伸手輕輕彈了彈她的額頭：「馬車上捂一路，回家手就暖了。你放心，我不跟她們說。」
小桃鼓著臉：「那您以後可千萬記住了，姨娘病了，您可不能再病了。」
杜秋蔓笑道：「知道了，管家婆。」
江氏的病倒是有些纏綿悱惻的味道，但總算是在過年前好了，全府上下都鬆了一口氣。楊明昭也回來了，書院放了假，這次會在府裏一直待到過完十五再去。
府裏早早就裁好了紅紙。
杜秋蔓磨好墨，將筆遞給他：「之前你在書院裏，也沒來得及跟我們一起置辦年貨。現在交給你一個重要任務，這屋前屋後的春聯和福字都歸你寫了喲，正好也讓我看看在書院這大半年，你的字練得如何了？」
楊明昭大方接過筆，認真道：「我都有老實練字的。」又瞧了瞧杜秋蔓，今天的她圍了一個兔皮的圍脖，白色的毛絨聚在脖子處，屋裏燒著碳，兩頰略有些紅，整個人看起來嬌俏無比。一不留神，手抖了抖，墨滴在了紅紙上。
杜秋蔓大笑：「說好的老實練字呢？嗯？手還是不穩啊。要不要阿姐再帶帶你？」說著，就要握著楊明昭的手去下筆。
楊明昭瞬間從臉紅到了脖子，將杜秋蔓推出門：「我寫完你再來！」