因為坐車趕路,這一路也沒怎麽耽誤,所以三天就趕到了西京。


    火之國國都琦玉城,因為城市附近一條著名山脈被稱為西山,所以這座城市也被稱為西京。


    臨也站在高處,遠遠地眺望著這座巨大而井然有序的城市。總覺得這座城市裏,很可能居住著一位渾身沒毛、興趣使然的窮困英雄。


    琦玉城可以說是當今世界上最大,最繁華的城市了。


    據說常住人口多達四十萬,流動人口也有二十萬之多。


    常住人口,就是說那些有能力在城市內部定居。被火之國朝廷承認、頒發身份證明的居民。


    而所謂的流動人口,大多都是居住在城牆外,以為這座城市做工、服務為生的外來人口。


    他們大多是帶著不同的夢想來到這裏,想要在這座最繁華的城市中定居下來,成為一個上層人。


    和我天朝國都差不多,多得是“北漂一族”。


    有點能力的、有點野心的,甚至是一些想要吃幾年苦多賺點錢的人,都聚集在此。


    這座城市的生命力極其旺盛,這離不開那些因為各種原因來到這個城市謀生的人。


    隻不過天下呈平十幾年了,這琦玉城中都是些坐地戶,房價物價飛漲,外來人很難立足啊。


    ……


    當天下午,第九班四人坐著馬車來到了琦玉城。


    在距離城牆還有好十幾裏地的時候,就已經開始有大範圍的居民區了。


    就像是小群落或者是一條街道一樣。


    那些在城裏無法立足的人,就會在城市附近定居下來。人一多,也會有一番繁榮景象。


    隻不過,這種地方的治安一般都不受重視。


    朝廷一般都隻派遣一位稅務官,除了稅收,其他的都由當地的人自己處理。


    這就催生了很多的大小勢力,他們管理著街道、買賣,負責維護治安。


    臨也幾人在馬車上,沒少看到一些凶神惡煞的壯漢腰間挎著大刀闊斧,在街麵上巡視。


    甚至還看到一個小偷被幾個臉上有疤、身上有紋身的大漢圍住,當場就剁掉了一根手指的。


    同行的吉野吉原對此很是習以為常,解釋道:“這種依附西京而存在的鎮子、町坊有很多,而且大多麵積不大。朝廷無法有效的管理,索性讓當地勢力管轄。隻要不出大亂子,都是睜一隻眼閉一隻眼的……”


    臨也這幾個月也有過幾次外出任務,也算是見識到了這個時代的大致情況。


    這個世界的情況和東瀛很像,各地因為治理能力和中央集權力度不夠,導致了很多地方需要依靠當地的組織、勢力維持穩定。


    這些組織勢力一般對外凶狠,維持自己的地位,對內比較懷柔,規矩很是森嚴。


    其實忍村,就這這類組織的終極形態。


    武力大到無法鉗製,一方麵需要依仗,一方麵還得警惕。


    忍者之間的戰爭,各個國家朝廷都是樂見其成的。


    就好像他們十分樂於見到極道組織、勢力互相廝殺,削弱彼此的力量一樣。


    馬車這一路,見到了不少東西。


    在快接近琦玉城城牆時,附近已經繁華的一塌糊塗。來往行人也是摩肩接踵。商人行人往來不絕,叫賣之聲不絕於耳。


    反而是通過了城門之後,那種繁榮的好似過節一樣的情景漸漸消失了。


    吉野吉原解釋道:“城內管理森嚴,不允許太過喧囂。更不許沿街擺攤,需要到指定町坊中做生意。而且城內有著比較嚴格的宵禁。一旦入夜,普通人不能上街。被發現要關到牢裏挨板子的。久而久之,反而是城外的町鎮因為更加自由,變得繁華了。尤其是夜間,很多地方都是通宵達旦的宴飲歡歌。找樂子的地方實在是太多了……”


    他說最後一句話時,是看著天地無用說的。


    但是很可惜,天地無用懶到連男人之間的找樂子,都不願意去。


    真是可惜了,西京風月場所的繁華,花樣之多,種類之全……西京的熱鬧,就連木葉村的自來也都聽說過,並且為其心馳神往……


    臨也在之前的登高遠望時就發現了,琦玉城的格局非常的規則,街道坊市橫平豎直。


    遠遠看去,就像是十分規則的豆腐塊一樣。


    單說麵積,恐怕有二三十個木葉村的大小。


    馬車跑了好一陣,最後在城市靠北的位置停下了。


    下車一看,好大的宅子,門上匾額寫著“吉野家”三個大字。


    吉野吉原自豪的道:“這塊匾額是第一代家主從第一代大名那裏獲得的賞賜,至今已經一百一十年了!”


    臨也掃視了四周,寬闊整潔的街麵上沒什麽行人。附近大多都是高牆大院。


    按照吉野吉原的說法:琦玉城北貴南賤,西窮東富。


    就是說達官顯貴多住在城市北方,平民住在南方,有錢的大商人、大商會都在東邊,沒錢的赤貧人士都蝸居在西邊。


    這座城自建立起至今,已超過二百年,數次擴建,格局已經比較固定了。


    第九班四人被吉野吉原安置好住處,就有一位中年人前來敘話。


    這人是吉野吉原的大伯,火之國右大臣的長子,吉野家的主要話事人。看樣子不到四十歲,倒也有些威勢。


    身為右大臣的吉野家家主,年事已高、地位也顯赫,自然是不會來見四人的。


    除非扉間親至,否則都別想見到那老頭子。


    主事的大少爺能出麵接待,已經是很給麵子了。


    這位“老少爺”吉野和光很客氣,將衣食住行安排的都很細致,但是沒有說關於任務的事。


    當天晚餐非常豐盛,第九班四人分席,每人都有十八道菜。


    當然,菜碼都是非常小的。一如既往地貴族風範啊!


    晚飯過後天就擦黑了,那位吉野吉原又來拜訪天地無用。


    看樣子那位“老少爺”不想直接和木葉忍者接觸,而是通過吉野吉原傳話。


    吉野吉原從吉野和光那裏知道了具體的情況,和第九班四人公開布誠的說了:“不瞞幾位,現在吉野家正在麵臨極為嚴重的挑戰。前幾日,因為糧路斷絕,城內有幾個販賣糧食的家族聯合起來壓低糧價。逼著吉野家的儲備糧食大幅度減少。而且,現在在吉野家餐飲店鋪附近,都有新的餐飲店開張……”


    “很快一年一度的糧商大會和料理大賽就要開始了。如果是以往,就算是沒能拔得頭籌,也不過是失些顏麵,但是今年完全不同!如果吉野家在兩場盛會上折戟,很可能會落到敵人的圈套中,到時候牆倒眾人推,吉野家就會失勢。”


    “而很快就要到年底了,官員考課就要開始了。正常來講,家主雖然年事已高,但是繼續連任一屆不成問題。可如果在這種時候吉野家失勢,辭官告老就成了必然……”


    官員考課就是官員的績效考核。三年一期。


    火之國朝廷會從各個方麵考核官員在這三年中的表現,好的表揚升官,差的貶斥降職。


    而現在正值右大臣能不能順利連任職位的關鍵時期……


    意思就是:現在有政敵抓住了機會,要通過盤外招整倒右大臣所在的吉野家。在這個當官全靠家世名聲的年代,一旦家族出了問題,仕途也就到頭了。


    而一旦吉野家的家主丟了右大臣的位置,失勢的吉野家很可能會迎來致命打擊!


    臨也有些無奈的撓了撓腦袋:【可是,這種事我們又能怎麽樣呢?木葉忍者也不能直接幹涉火之國朝廷政務啊!】

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