【第一章】
日耀皇朝，盛德五年十一月初六。
接連下了幾天的大雪，將都城染成一片銀白。
披著一件墨色鬥篷，在瑞雪紛飛中，身著男裝的莫雨澄站在巷道中，目光投向前方氣勢恢宏的國師府邸，踟躕須臾，她才舉步走過去。
「在下程雨莫，聽聞國師身子不適，特來探望，麻煩你通報一聲。」半年前在林中湖畔邂逅夜離那日她虛報了這化名，希望夜離還沒忘了她。
門衛十分有禮的答了句，「多謝公子的關心，但國師病重，目前不便見客，還請公子先回。」這段時日想來探望自家主子的人很多，他早已被總管叮囑過，所有訪客一律謝絕。
「國師的病情還是沒有起色嗎？」她臉上那對英氣濃黑的墨眉微蹙。
「請公子見諒，國師的事小人所知不多，無法多言。」
抬眸瞟了眼門楣上懸掛的那麵書著「國師府」的鎏金牌匾後，莫雨澄再憂心也隻能旋身離去。
不久，走回尚書府，剛踏進自個兒的閨房，便聽見一聲急切的嗓音—
「雨澄，這下大雪的你上哪去了，府裏上下都找不到你？」莫駿從椅上起身，看見妹妹扮成男子模樣，身上穿了一襲墨綠色長袍，眉頭微皺，「你穿著男裝，莫非是出門去了？」
她脫下鬥篷交給侍女，發現父親和兄長都在她的寢房裏，似乎是都在等她，她有些意外。「我出去走走。大哥、爹，你們怎麽都在我這？」
「雨澄，陛下今日下了道聖旨，是與你有關的。」莫崇泰看向女兒，儒雅的臉上隱隱透出一抹憂色。
她一愣，「與我有關？是什麽事？」
莫駿搶著開口道：「陛下降旨賜婚，要你嫁給國師夜離為妻，婚期就訂在兩天後。」
「陛下要我嫁給國師」她滿臉驚愕。
莫崇泰為女兒解釋，「陛下說國師病重，希望能藉著這場喜事衝去國師的病氣，令他早日痊癒，因此婚期很倉卒，咱們隻有兩天的時間能籌備。」
夜離身為國師，除了身分顯貴之外，傳言他還擁有富可敵國的財富，女兒能嫁給他本該是一件令人稱羨的喜事，但莫崇泰麵上並無喜色，語氣裏反而流露出一抹不尋常的憂慮。
「真不知道陛下是怎麽想的，衝喜若有用，還需要那些太醫和大夫做什麽？據說國師病得剩沒幾日好活，陛下這時讓雨澄嫁過去，分明是在害她，要是國師一死，雨澄豈不是馬上成了寡婦？」莫駿為妹妹抱不平。
「駿兒，不得胡言！現下到處都有陛下的耳目，這話若是傳到陛下那裏，可不得了。」莫崇泰壓低嗓音警告兒子。
陛下布下的探子無所不在，連他都不知道他們這莫府裏究竟有幾個陛下派來的密探，即使在自個兒府裏，也必須萬分謹言慎行。
莫駿低聲發著牢騷，「現下連在咱們自個兒府內同自家人講話都得謹慎小心，爹，我看咱們幹脆辭官算了，那樣還自在一些，不用擔憂哪天惹怒陛下招來殺身之禍。」
「朱大人、何大人還有楊大人和其他大人想辭官歸隱都不成，你以為陛下會允許咱們辭官嗎？」
「早知如此，當年咱們真不該擁立陛……」
「駿兒，不要再說了！」在兒子即將說出接下去的話時，莫崇泰出聲嗬斥，阻止他再說出下麵的話。
「不說、不說，我什麽都不說，當個啞巴總成了吧。」莫駿甩袖坐到一旁，英朗的麵容滿臉氣悶。
數年前先帝猝然駕崩，未及立下遺詔也未曾冊立皇儲，數位皇子為爭奪帝位引發了一場長達數年的爭戰，當時他們莫家擁立的是八皇子牧隆瑞，也就是當今聖上。
在牧隆瑞擊敗諸皇子登基後，論功行賞賜封為他運籌帷幄、獻策謀劃的夜離為國師；晉封為他領軍擊潰各路兵馬的上官鳳馳為鎮國元師；分封勸服王公宗室支持他的皇叔旭王牧萩爾位於東方的一片肥沃領地與數座城池。
他與父親也因擁立有功，而分別被拔擢擔任兵部侍郎與工部尚書。
原以為身為八皇子時做人謙遜的牧隆瑞在登基後會成為一位賢明的君主，不料他卻在登基兩年後變得暴虐多疑，不僅設立暗衛、密探，監視朝臣的一舉一動，還下詔鼓勵朝中大臣互相糾舉不法情事，為此被牽連誅殺的朝中大臣多不勝數，導致朝廷人心惶惶。
莫雨澄明白大哥十分不滿當今陛下的所作所為，走過去倒了杯茶遞上好讓他消消氣。
「大哥，爹不讓你多說也是為你好。」她與莫駿的容貌有三分相似，英秀的臉龐濃眉大眼、挺鼻豐唇，顧盼之間透著一抹颯爽之氣，而少了一抹女兒嬌態，因此即使她扮成男子，也不易讓人認出。
「我曉得。」莫駿悶悶的應了聲低頭喝茶，不再開口。
莫崇泰從懷中取出一封信遞給女兒。「雨澄，這是陛下給你的密詔，你自個兒看看吧。」
「陛下給我的密詔？」她詫異的接過，打開閱畢後，滿臉難以置信的抬起頭，「陛下竟命我做這種事！」
看見妹妹一臉震驚，莫駿湊過去要看，「密詔裏寫了什麽？」
她將密詔遞給兄長。
接過很快看完後，莫駿臉上同樣充滿吃驚。「陛下竟然命雨澄探查那件事，難道這就是他命妹妹嫁給國師真正的目的？」
莫崇泰早在從牧隆瑞手上接下這道密詔時便被告知內容，因此心情十分沉重，絲毫沒有要嫁女兒的喜色。
「雨澄，這是聖旨，咱們無法違命，你嫁進國師府後，隻能一切自個兒多當心。」他擔憂的慎重囑咐女兒。
「雨澄明白。」她收起密詔頷首道。
莫駿忿忿拍向茶幾，萬分懊悔的道：「早知會這樣，以前就不讓妹妹跟著我習武讀書了。」他作夢都沒想到陛下竟會因妹妹身懷一身好武藝又善於詩文，認為她膽識與才智過人，足當大任，因此交付這項任務。
莫崇泰歎息一聲拍拍兒子的肩，「駿兒，事已至此，多說無益。」
實際上女兒會武之事，外人知悉的並不多，陛下不僅知曉此事，還知雨澄偶爾會扮成男裝在外行走，必是因為府裏暗藏了陛下的密探，所以他才要兒子即使在府裏也須謹言慎行，以免招禍。
送父兄出去後，莫雨澄望向屋外漫天的白雪，悠然出神。
就在湖畔邂逅夜離兩個多月後，便傳來夜離墜馬受傷，之後又染了風寒的消息，每每聽說他的病情遲遲不癒，甚至越來越嚴重時，她心頭也跟著沉重起來，她早已有意去探望，隻是礙於兩人關係，猶豫再三，才終於在今天前往國師府，但對於被擋於門外不得其門而入她並不意外，畢竟當日她與他僅有一麵之緣，連朋友都稱不上。
未料此時陛下竟會降旨賜婚。
皇上交付的任務 固然令人苦惱，可對這樁婚事她不若父兄那般排斥，反而隱隱有絲期待，大婚那日，當他看見她時，可還認得出她來？
盛德五年十一月初八，國師府。
雕飾華麗的寢房裏，一隻擺在幾上的鎏金麒麟玉獸，嘴裏徐徐輕吐出一縷縷淡雅的檀香。
此時正值隆冬，屋裏的各處角落擺放著幾個燒得通紅的火爐，床榻前也放置了一個，烤得房裏暖烘烘，驅散刺骨的寒氣。
入夜後，窗外飄著鵝毛大雪，屋裏的幾盞銅油燈已全數點燃，照得一室明亮。
莫雨澄抬頭環顧，再一次為寢房裏金雕玉砌且金碧輝煌的豪奢擺設而驚歎。
這間寢房裏每一樣擺飾不是鑲金便是嵌玉，即便是取暖用的那幾個火爐也全是由上等玉石雕琢打造，幾盞油燈更是用亮澄澄的金子，直接雕刻成各種瑞獸的模樣。
隔離內室與外室的那扇屏風也是以金子鑲製而成，床榻則是用最上等的紫檀木雕琢，床架和床頂鑲嵌著各種珠寶玉石，精雕細琢、華貴無比，床邊的牆上還嵌著六顆如拳頭大小的夜明珠，散發著瑩潤的光芒。
傳言國師夜離富可敵國，看來果然不假。
她仰著下顎，忍不住有些好奇的想著當房裏的油燈熄滅之後，那些夜明珠是否能讓寢房裏明亮如晝。
「夜明珠的光不夠亮，若是熄了燭火，它散發出的光芒隻能照亮一小片地方。」
忽然聽見有人開口，莫雨澄轉過頭，望見原本一直在昏睡中的男子不知何時醒了，她有些驚疑，他竟能看出她方才在想的事情
她驚訝的神情令夜離低笑一聲，他猶如箏弦聲響般悅耳的嗓音，此刻因重病在身而略顯瘖弱。「好奇我怎麽會知曉你在想什麽？」
她誠實的頷首。
日耀皇朝，盛德五年十一月初六。
接連下了幾天的大雪，將都城染成一片銀白。
披著一件墨色鬥篷，在瑞雪紛飛中，身著男裝的莫雨澄站在巷道中，目光投向前方氣勢恢宏的國師府邸，踟躕須臾，她才舉步走過去。
「在下程雨莫，聽聞國師身子不適，特來探望，麻煩你通報一聲。」半年前在林中湖畔邂逅夜離那日她虛報了這化名，希望夜離還沒忘了她。
門衛十分有禮的答了句，「多謝公子的關心，但國師病重，目前不便見客，還請公子先回。」這段時日想來探望自家主子的人很多，他早已被總管叮囑過，所有訪客一律謝絕。
「國師的病情還是沒有起色嗎？」她臉上那對英氣濃黑的墨眉微蹙。
「請公子見諒，國師的事小人所知不多，無法多言。」
抬眸瞟了眼門楣上懸掛的那麵書著「國師府」的鎏金牌匾後，莫雨澄再憂心也隻能旋身離去。
不久，走回尚書府，剛踏進自個兒的閨房，便聽見一聲急切的嗓音—
「雨澄，這下大雪的你上哪去了，府裏上下都找不到你？」莫駿從椅上起身，看見妹妹扮成男子模樣，身上穿了一襲墨綠色長袍，眉頭微皺，「你穿著男裝，莫非是出門去了？」
她脫下鬥篷交給侍女，發現父親和兄長都在她的寢房裏，似乎是都在等她，她有些意外。「我出去走走。大哥、爹，你們怎麽都在我這？」
「雨澄，陛下今日下了道聖旨，是與你有關的。」莫崇泰看向女兒，儒雅的臉上隱隱透出一抹憂色。
她一愣，「與我有關？是什麽事？」
莫駿搶著開口道：「陛下降旨賜婚，要你嫁給國師夜離為妻，婚期就訂在兩天後。」
「陛下要我嫁給國師」她滿臉驚愕。
莫崇泰為女兒解釋，「陛下說國師病重，希望能藉著這場喜事衝去國師的病氣，令他早日痊癒，因此婚期很倉卒，咱們隻有兩天的時間能籌備。」
夜離身為國師，除了身分顯貴之外，傳言他還擁有富可敵國的財富，女兒能嫁給他本該是一件令人稱羨的喜事，但莫崇泰麵上並無喜色，語氣裏反而流露出一抹不尋常的憂慮。
「真不知道陛下是怎麽想的，衝喜若有用，還需要那些太醫和大夫做什麽？據說國師病得剩沒幾日好活，陛下這時讓雨澄嫁過去，分明是在害她，要是國師一死，雨澄豈不是馬上成了寡婦？」莫駿為妹妹抱不平。
「駿兒，不得胡言！現下到處都有陛下的耳目，這話若是傳到陛下那裏，可不得了。」莫崇泰壓低嗓音警告兒子。
陛下布下的探子無所不在，連他都不知道他們這莫府裏究竟有幾個陛下派來的密探，即使在自個兒府裏，也必須萬分謹言慎行。
莫駿低聲發著牢騷，「現下連在咱們自個兒府內同自家人講話都得謹慎小心，爹，我看咱們幹脆辭官算了，那樣還自在一些，不用擔憂哪天惹怒陛下招來殺身之禍。」
「朱大人、何大人還有楊大人和其他大人想辭官歸隱都不成，你以為陛下會允許咱們辭官嗎？」
「早知如此，當年咱們真不該擁立陛……」
「駿兒，不要再說了！」在兒子即將說出接下去的話時，莫崇泰出聲嗬斥，阻止他再說出下麵的話。
「不說、不說，我什麽都不說，當個啞巴總成了吧。」莫駿甩袖坐到一旁，英朗的麵容滿臉氣悶。
數年前先帝猝然駕崩，未及立下遺詔也未曾冊立皇儲，數位皇子為爭奪帝位引發了一場長達數年的爭戰，當時他們莫家擁立的是八皇子牧隆瑞，也就是當今聖上。
在牧隆瑞擊敗諸皇子登基後，論功行賞賜封為他運籌帷幄、獻策謀劃的夜離為國師；晉封為他領軍擊潰各路兵馬的上官鳳馳為鎮國元師；分封勸服王公宗室支持他的皇叔旭王牧萩爾位於東方的一片肥沃領地與數座城池。
他與父親也因擁立有功，而分別被拔擢擔任兵部侍郎與工部尚書。
原以為身為八皇子時做人謙遜的牧隆瑞在登基後會成為一位賢明的君主，不料他卻在登基兩年後變得暴虐多疑，不僅設立暗衛、密探，監視朝臣的一舉一動，還下詔鼓勵朝中大臣互相糾舉不法情事，為此被牽連誅殺的朝中大臣多不勝數，導致朝廷人心惶惶。
莫雨澄明白大哥十分不滿當今陛下的所作所為，走過去倒了杯茶遞上好讓他消消氣。
「大哥，爹不讓你多說也是為你好。」她與莫駿的容貌有三分相似，英秀的臉龐濃眉大眼、挺鼻豐唇，顧盼之間透著一抹颯爽之氣，而少了一抹女兒嬌態，因此即使她扮成男子，也不易讓人認出。
「我曉得。」莫駿悶悶的應了聲低頭喝茶，不再開口。
莫崇泰從懷中取出一封信遞給女兒。「雨澄，這是陛下給你的密詔，你自個兒看看吧。」
「陛下給我的密詔？」她詫異的接過，打開閱畢後，滿臉難以置信的抬起頭，「陛下竟命我做這種事！」
看見妹妹一臉震驚，莫駿湊過去要看，「密詔裏寫了什麽？」
她將密詔遞給兄長。
接過很快看完後，莫駿臉上同樣充滿吃驚。「陛下竟然命雨澄探查那件事，難道這就是他命妹妹嫁給國師真正的目的？」
莫崇泰早在從牧隆瑞手上接下這道密詔時便被告知內容，因此心情十分沉重，絲毫沒有要嫁女兒的喜色。
「雨澄，這是聖旨，咱們無法違命，你嫁進國師府後，隻能一切自個兒多當心。」他擔憂的慎重囑咐女兒。
「雨澄明白。」她收起密詔頷首道。
莫駿忿忿拍向茶幾，萬分懊悔的道：「早知會這樣，以前就不讓妹妹跟著我習武讀書了。」他作夢都沒想到陛下竟會因妹妹身懷一身好武藝又善於詩文，認為她膽識與才智過人，足當大任，因此交付這項任務。
莫崇泰歎息一聲拍拍兒子的肩，「駿兒，事已至此，多說無益。」
實際上女兒會武之事，外人知悉的並不多，陛下不僅知曉此事，還知雨澄偶爾會扮成男裝在外行走，必是因為府裏暗藏了陛下的密探，所以他才要兒子即使在府裏也須謹言慎行，以免招禍。
送父兄出去後，莫雨澄望向屋外漫天的白雪，悠然出神。
就在湖畔邂逅夜離兩個多月後，便傳來夜離墜馬受傷，之後又染了風寒的消息，每每聽說他的病情遲遲不癒，甚至越來越嚴重時，她心頭也跟著沉重起來，她早已有意去探望，隻是礙於兩人關係，猶豫再三，才終於在今天前往國師府，但對於被擋於門外不得其門而入她並不意外，畢竟當日她與他僅有一麵之緣，連朋友都稱不上。
未料此時陛下竟會降旨賜婚。
皇上交付的任務 固然令人苦惱，可對這樁婚事她不若父兄那般排斥，反而隱隱有絲期待，大婚那日，當他看見她時，可還認得出她來？
盛德五年十一月初八，國師府。
雕飾華麗的寢房裏，一隻擺在幾上的鎏金麒麟玉獸，嘴裏徐徐輕吐出一縷縷淡雅的檀香。
此時正值隆冬，屋裏的各處角落擺放著幾個燒得通紅的火爐，床榻前也放置了一個，烤得房裏暖烘烘，驅散刺骨的寒氣。
入夜後，窗外飄著鵝毛大雪，屋裏的幾盞銅油燈已全數點燃，照得一室明亮。
莫雨澄抬頭環顧，再一次為寢房裏金雕玉砌且金碧輝煌的豪奢擺設而驚歎。
這間寢房裏每一樣擺飾不是鑲金便是嵌玉，即便是取暖用的那幾個火爐也全是由上等玉石雕琢打造，幾盞油燈更是用亮澄澄的金子，直接雕刻成各種瑞獸的模樣。
隔離內室與外室的那扇屏風也是以金子鑲製而成，床榻則是用最上等的紫檀木雕琢，床架和床頂鑲嵌著各種珠寶玉石，精雕細琢、華貴無比，床邊的牆上還嵌著六顆如拳頭大小的夜明珠，散發著瑩潤的光芒。
傳言國師夜離富可敵國，看來果然不假。
她仰著下顎，忍不住有些好奇的想著當房裏的油燈熄滅之後，那些夜明珠是否能讓寢房裏明亮如晝。
「夜明珠的光不夠亮，若是熄了燭火，它散發出的光芒隻能照亮一小片地方。」
忽然聽見有人開口，莫雨澄轉過頭，望見原本一直在昏睡中的男子不知何時醒了，她有些驚疑，他竟能看出她方才在想的事情
她驚訝的神情令夜離低笑一聲，他猶如箏弦聲響般悅耳的嗓音，此刻因重病在身而略顯瘖弱。「好奇我怎麽會知曉你在想什麽？」
她誠實的頷首。