此處莊頭姓馬，乃是何思遠往日軍中一個戰死的同袍的父親，今年五十來歲。原在老家時便是個種田的好手，大兒子上了戰場沒有回來，小兒子才十五六歲，老妻受不住打擊一病而去了。接到何思遠的信，老馬看了看破敗的家，因為給老妻治病，家裏當的當，賣的賣，連最後三畝田地也沒了。一咬牙，帶著小兒子馬二壯，直奔京城，投奔何思遠而來。
如今在何家莊子上，老馬因為會伺候田地，被四娘提拔做了莊頭。小兒子也是個腦子靈活的，原先在老家跟著個賬房學過幾天算盤，便讓他管了莊子上的賬。父子兩人踏實肯幹，莊子上還分了房子，過得比在老家滋潤。
聽到人說見了東家的馬車來了莊子上，老馬扔下手中的鋤頭，跟兒子交代了一聲便去見東家了。
四娘讓鶯歌搬了椅子在院子裏坐下，陽光極好又不刺眼，曬一曬太陽也挺舒服。
老馬在大門口整了整衣服，然後進院。
「拜見少夫人，少夫人今日來莊子上是要巡視花田嗎？如今頭批的薔薇都已經結苞了，我正打算這兩日趁著天好先讓人摘一批給廠子裏送去。」
芳華出產的一種花露正需要未開的薔薇花苞，老馬還以為少夫人此時前來是要看看今年的花怎麽樣。
「這些事情交給你我是放心的，你看著安排便是，這次來我是有別的事情。老馬叔，這莊子上以前跟著我家夫君戰場上下來的老兵有多少？」四娘問道。
老馬想了一瞬，答道：「回少夫人，上個月剛統計過一次，有四十八人。」
「如今身體還好，能上戰場的有多少？」四娘又問。
老馬聽到此處愣住了，這又不打仗，問能不能上戰場做什麽？
身後的老崔見馬莊頭答不出來，於是跟四娘說：「少夫人何必問馬叔，馬叔又沒有上過戰場。要我老崔說，我們這些都是在戰場上拚過命的，除了真的癱在床上動彈不了的，隨便拎出來一個也能打仗。」
孫磊也在一旁接話：「崔大哥說得對，他們都覺得俺們傷了殘了沒用了，哪裏知道俺們的好處呢。都在戰場上磨練過極有經驗不說，能在突厥一戰中活下來的，哪裏能沒有幾把刷子！」
四娘聞言，對老馬道：「勞煩老馬叔跟崔大哥幾個一起把這些人都召集過來，我有事情要交代。」
老馬也不再多問，帶著老崔幾人去分頭叫人去了。
見他們都走了，四娘轉過身問孫小青和鶯歌兩人：「想來你們也看出來了，我要去做一件有些危險的事情。如今何思遠即將上戰場，我打算瞞著他先去西南，我要開辟一條新商路。小青，本來讓你跟著我來京城是打算讓你在京城大展身手的，如今去西南，我需要一個用著順手的人，能懂我的意思，按照我的吩咐去辦事。你願不願同我一起？若是不願我也理解，畢竟你還有弟弟要養。」
孫小青聞言立刻開口：「東家，沒有您便沒有小青的今日，我願意跟著您，不管是去哪兒，隻要您需要，小青都在。」
「那你弟弟虎子要怎麽安排？」
「虎子已經送去了學堂，家裏也有下人小廝看著，京城是最安全的地方了，隻要他好好上學便是，別的沒有問題。」
見孫小青如此幹脆利落，四娘點頭，果真是個妥當的，就衝這份果決，孫小青也是個能幹大事兒的人。
鶯歌在一旁早就按耐不住了：「姑娘去哪兒都要帶上我，我可是要跟緊了姑娘的，多危險鶯歌都不怕！」
四娘笑：「哪都有你，忘了誰也不能忘了你，放心吧。到時候我還是女扮男裝，你依舊是少爺我的貼身丫鬟。」
一頓飯功夫，老崔幾人便領著幾十個老兵來了，院子裏站得滿滿當當。
四娘一眼掃過去，雖然大多穿著土布衣裳，但還能從他們身上看到肅殺之氣。古代醫療條件落後，在戰場受了重傷能活下來的寥寥無幾。這些老兵們大多是傷了麵部或者四肢，頂多走路有些跛，其餘並無大礙。
四娘起身，對著眾人行了一禮。老兵們你看我我看你愣住了，不知道少夫人這是哪一出。
「諸位兄弟，此次把你們召集前來，四娘有要事相商，還請兄弟們聽我一言。大越朝和西南戰事一觸即發，皇上已經決定派兵出征西南，領軍的依舊是睿侯和何思遠。」
聞得此言，大家議論紛紛。怎麽都又要開戰了，這才太平了多久，便是要打仗，國庫扛得住嗎？
「諸位都是有經驗的老兵了，也知道戰場凶險。除了要麵對敵人的廝殺，更重要的是後勤軍需的供給。突厥一戰才過去沒多久，相信兄弟們還記憶猶新。如今國庫空虛，怕是無法盡全力以供大軍。為了我夫君和睿侯能打好這一仗，平安得勝歸來，我已經向皇上請命，要在西南開辟一條新商路，以商養戰。皇上已經應了，過幾日聖旨便會下來。但我一屆女子，要想在西南那樣的亂地經營，就必得保證自身的安全。我想了想，再沒有比諸位兄弟們更有經驗的人選了。所以，我想問一問各位，可願跟隨我去西南？」
如今在何家莊子上，老馬因為會伺候田地，被四娘提拔做了莊頭。小兒子也是個腦子靈活的，原先在老家跟著個賬房學過幾天算盤，便讓他管了莊子上的賬。父子兩人踏實肯幹，莊子上還分了房子，過得比在老家滋潤。
聽到人說見了東家的馬車來了莊子上，老馬扔下手中的鋤頭，跟兒子交代了一聲便去見東家了。
四娘讓鶯歌搬了椅子在院子裏坐下，陽光極好又不刺眼，曬一曬太陽也挺舒服。
老馬在大門口整了整衣服，然後進院。
「拜見少夫人，少夫人今日來莊子上是要巡視花田嗎？如今頭批的薔薇都已經結苞了，我正打算這兩日趁著天好先讓人摘一批給廠子裏送去。」
芳華出產的一種花露正需要未開的薔薇花苞，老馬還以為少夫人此時前來是要看看今年的花怎麽樣。
「這些事情交給你我是放心的，你看著安排便是，這次來我是有別的事情。老馬叔，這莊子上以前跟著我家夫君戰場上下來的老兵有多少？」四娘問道。
老馬想了一瞬，答道：「回少夫人，上個月剛統計過一次，有四十八人。」
「如今身體還好，能上戰場的有多少？」四娘又問。
老馬聽到此處愣住了，這又不打仗，問能不能上戰場做什麽？
身後的老崔見馬莊頭答不出來，於是跟四娘說：「少夫人何必問馬叔，馬叔又沒有上過戰場。要我老崔說，我們這些都是在戰場上拚過命的，除了真的癱在床上動彈不了的，隨便拎出來一個也能打仗。」
孫磊也在一旁接話：「崔大哥說得對，他們都覺得俺們傷了殘了沒用了，哪裏知道俺們的好處呢。都在戰場上磨練過極有經驗不說，能在突厥一戰中活下來的，哪裏能沒有幾把刷子！」
四娘聞言，對老馬道：「勞煩老馬叔跟崔大哥幾個一起把這些人都召集過來，我有事情要交代。」
老馬也不再多問，帶著老崔幾人去分頭叫人去了。
見他們都走了，四娘轉過身問孫小青和鶯歌兩人：「想來你們也看出來了，我要去做一件有些危險的事情。如今何思遠即將上戰場，我打算瞞著他先去西南，我要開辟一條新商路。小青，本來讓你跟著我來京城是打算讓你在京城大展身手的，如今去西南，我需要一個用著順手的人，能懂我的意思，按照我的吩咐去辦事。你願不願同我一起？若是不願我也理解，畢竟你還有弟弟要養。」
孫小青聞言立刻開口：「東家，沒有您便沒有小青的今日，我願意跟著您，不管是去哪兒，隻要您需要，小青都在。」
「那你弟弟虎子要怎麽安排？」
「虎子已經送去了學堂，家裏也有下人小廝看著，京城是最安全的地方了，隻要他好好上學便是，別的沒有問題。」
見孫小青如此幹脆利落，四娘點頭，果真是個妥當的，就衝這份果決，孫小青也是個能幹大事兒的人。
鶯歌在一旁早就按耐不住了：「姑娘去哪兒都要帶上我，我可是要跟緊了姑娘的，多危險鶯歌都不怕！」
四娘笑：「哪都有你，忘了誰也不能忘了你，放心吧。到時候我還是女扮男裝，你依舊是少爺我的貼身丫鬟。」
一頓飯功夫，老崔幾人便領著幾十個老兵來了，院子裏站得滿滿當當。
四娘一眼掃過去，雖然大多穿著土布衣裳，但還能從他們身上看到肅殺之氣。古代醫療條件落後，在戰場受了重傷能活下來的寥寥無幾。這些老兵們大多是傷了麵部或者四肢，頂多走路有些跛，其餘並無大礙。
四娘起身，對著眾人行了一禮。老兵們你看我我看你愣住了，不知道少夫人這是哪一出。
「諸位兄弟，此次把你們召集前來，四娘有要事相商，還請兄弟們聽我一言。大越朝和西南戰事一觸即發，皇上已經決定派兵出征西南，領軍的依舊是睿侯和何思遠。」
聞得此言，大家議論紛紛。怎麽都又要開戰了，這才太平了多久，便是要打仗，國庫扛得住嗎？
「諸位都是有經驗的老兵了，也知道戰場凶險。除了要麵對敵人的廝殺，更重要的是後勤軍需的供給。突厥一戰才過去沒多久，相信兄弟們還記憶猶新。如今國庫空虛，怕是無法盡全力以供大軍。為了我夫君和睿侯能打好這一仗，平安得勝歸來，我已經向皇上請命，要在西南開辟一條新商路，以商養戰。皇上已經應了，過幾日聖旨便會下來。但我一屆女子，要想在西南那樣的亂地經營，就必得保證自身的安全。我想了想，再沒有比諸位兄弟們更有經驗的人選了。所以，我想問一問各位，可願跟隨我去西南？」