“廢話，貓哪有這麽漂亮的斑紋？”戴銀兒沒好氣地瞟他一眼，瞧小豹不斷地咬著她的手，不禁問：“你喂牠吃東西了嗎？牠咬著我的手是不是餓了？”
“我……”金秀外還在錯愕之中。這女人的膽是用什麽做的？不但沒有如他所願的嚇得花容失色，還抱著小豹逗玩。“喂，牠是豹，長大之後會吃人的。”他忍不住再次提醒她。
“才不會，隻要好好教導牠的話，牠會聽話的。”戴銀兒逗小豹逗得笑瞇眼，朝他望去。“喂，你怎麽會知道我好喜歡豹？”
金秀外的心猛地卜通卜通地跳了兩下，無法反應地看著她。
“欸，你說，咱們要喂牠吃什麽？我瞧牠的牙還小，能吃肉嗎？”
他看著她撬開小豹的嘴，輕觸牠的牙，充滿喜悅的碎碎念著。
“可吃生肉的話，恐怕會讓牠野性難除，還是把肉給燙熟了再給牠，或者，先喂牠一陣子奶再說？喂，我說了老半天，你到底有沒有在聽？”
她瞪著他，但看在他眼裏，她像在嬌嗔，而那打從內心的喜悅微笑，竟讓他有些目眩。
“我……我當然有在聽，反正牠要吃什麽，妳自個兒去處置，不需要問我。”他口氣透著凶狠，像是要將莫名的心悸給平複，可惜，心還是微微地顫動著，教他一頭霧水。
“對了，你這隻小豹是打哪來的？母豹呢？”她問著，輕撫那柔軟的皮毛。
“我怎麽會知道？”他沒好氣地回答，趕緊站起身，用力深呼吸。
他是病了嗎？
忍不住地，再偷覷她一眼，發現她正瞪著自己，那雙杏眼閃動著瀲灩光痕，豐嫩的唇微噘著，讓他突然有股衝動想要一親芳澤……
這心思一湧上，嚇得他往後跳上一步，直想拍自己的腦門要自己清醒一點。
這婆娘的雙麵人嘴臉，他是親眼瞧過的，由此可見，她城府之深。更何況他的那裏昨晚才蒙她抬膝重創，這新仇舊恨，他怎能忘得這麽快？
他向來稟持著有仇以仇，豈能輕易就被她的笑給騙了！
“喂，你說清楚，這小豹到底是打哪來的？母豹會找小豹的。”她皺著眉問。
雖然她是很喜歡這隻小豹，可要是母豹還在林間尋找牠，那就不好了。
“妳……”
“少夫人，妳別擔心，這小豹是獵戶獵了母豹後，順便將牠帶到城裏叫賣的，剛好爺兒經過，就將牠買下。”並奇小聲解釋著。
金秀外聞言，氣呼呼地回頭瞪他。這笨蛋說的什麽話，好像他買下小豹是要討她歡心似的。
別傻了，她誰呀？他為什麽要討她歡心？
“原來是這樣……”戴銀兒沉吟著，將小豹抱得更緊。“寶貝不怕，往後你就在這裏待下，我保護你喔。”
她疼惜地親著小豹，意外發現這小家夥沒想象中那麽欠調教。
金秀外瞥見她那溫柔的眉眼。不知道為什麽，突然很想當畜生，可以偎在她胸前，讓她親個夠……她奶奶的，他大少爺不當居然想當畜生？！
這女人是不是對他動了什麽手腳？
太可怕了！
“喂，謝謝你，我真的很喜歡這份大禮。”戴銀兒突然抬眼，衝著他一笑。
霎時，金秀外覺得有點頭暈，還呼吸困難，甚至快要站不住腳……妖孽呀，不成，他必須振作，不能忘了今天的任務！
“那，妳要回報我什麽？”他再度蹲下，心裏打著如意算盤。
這招夠狠吧！
昨天不過是想親親她，她就想絕他子孫，如今特地邀功，絕對能逼出她的真麵目，而門外有證人兩枚，如此一來，他就能到奶奶麵前參她一本！
戴銀兒勾著笑，很大方地傾前，往他頰上一親。
那柔嫩的觸感，讓他感覺像是嚐到富陽樓最著名的酸菜，直酸進骨子裏，再燙進心坎裏，漾開一股酸麻滋味。
金秀外瞪大眼，再見她笑得嫵媚道：“夠不夠？”
不夠……可惜，他整個人已經化為一攤春水，說不出半句話，隻能不住地看著她那一張一闔的唇。
完了，他中毒了，而且症狀不輕。
金府老夫人的七十大壽即將登場，戴銀兒忙著到處問人找戲班的事，一邊罵著那株嫩草。
打從那天之後，那家夥又消失了，好不容易對他印象好一些，結果他回頭就來個人間蒸發，把籌備壽辰的重任統統給她。
還好她找了傅總管和資深的許嬤嬤商量，總算摸清楚老夫人的喜好，也找出往來名冊，一一地發出邀帖。
怕府裏廚子應付不來，她還特地出了趟門拜訪一些大酒樓借調人手。
把事情都安排妥當，她拖著疲憊的腳步回寢房，就見小豹等在門邊，伸長脖子等著抱抱，她心花怒放，一把將牠抱起，卻將清瑤嚇得裹足不前。
“妳下去吧。”她笑道。
反正她也沒尊貴到非得有人跟前跟後的伺候著。
“是。”清瑤趕緊關門走人。
戴銀兒不禁莞爾。明明就是可愛的小家夥，怎麽府裏的女眷全都像見鬼似地避之唯恐不及。
將從廚房取來的雞肉擺在角落的碗裏，她便放小豹去用餐。
接著她取下發釵，檀發如瀑傾落，隻是才剛褪下外衫，小豹已經等不及地咬著她的裙襬，她不禁笑瞇眼，卻見碗裏的雞肉根本動都沒動。
“小秀，怎麽了？為什麽這幾天晚上都沒吃東西？”
小豹隻管咬著她的裙襬。
“不合胃口嗎？”她疑惑著。這幾天小豹食欲不佳吃得少，所以喂她的肉從牛肉、豬肉換到雞肉，沒想到牠還是不捧場，她不由得有點擔心，不過看牠又活蹦亂跳的，或許是她喂太多了也說不定。“小秀，過來。”
她喊著，走到床邊，小豹已經利落地躍上床，占好位置。
戴銀兒躺下拉妥被子，撫著小豹的頭。“小秀，你想，你那沒心沒肺的爹，明天會不會回府？”
小豹舒地偎在她懷裏，發咕嚕嚕的聲音，算是響應。
“你也不知道嗎？”她不禁失笑。“可不是？你怎麽會知道！”
戴銀兒不再想，閉上眼，摟著小豹，疲倦瞬間將她卷入夢鄉。
她睡得很沉，甚至連有人推門而入都沒發覺，反倒是小豹已經機警地醒來，朝著門口發出低狺聲。
“你叫什麽……我每天晚上都喂你吃牛肉，你敢把我忘了試試看！”金秀外橫眉豎目地瞪著小豹。
他也說不清自己是什麽心態，那一夜之後，他變得不太敢正視她，也因此，他把奶奶壽辰的事全都丟給她，然而看她忙得頭一沾枕就睡著，他又不禁有些內疚甚至是心疼。
小豹算是他帶回來的，他本來就有責任要照顧牠，喂牠也算是稍稍替她分擔了點事。
再看向角落的碗，他考慮要不要跟銀兒說他已經喂過，但這樣不就等於向她承認他躲著她嗎？
像是認出他是誰，小豹又乖乖地趴回女主人的懷裏。
收起臉上的凶狠，金秀外作賊似地躡手躡腳走到床邊，瞧她臉帶疲憊，然而盡管入睡，唇角還是微勾著。
怔怔地看了好半晌，突見她翻過身，他嚇得趕緊躲到旁邊的花架後，直到沒再聽到任何聲響，才又探出頭。
確定她依舊熟寐，他不禁歎口氣，用力抹了抹臉，自問：“我在幹麽？我是她相公又不是賊……”
話是這麽說，但這幾晚，他夜夜當賊，卻什麽也沒偷著，隻是傻傻地看著她的睡臉，像是要確定什麽，又像是要否定什麽。
他思緒有些飄忽，但當他瞧見小豹因為她翻身，幹脆趴睡到她胸口上，他突然有股衝動想要嚐嚐豹肉是什麽滋味。
“不要太過分了，小子……下去。”他咬牙低聲命令著。
看他一眼，小豹打了個大大的哈欠，露出牠漸長的牙齒。
“我叫你下去。”他幹脆動手把牠拎起。
小豹不悅地發出低狺聲，令戴銀兒睡不安穩地動了起來，金秀外二話不說地溜出門外。
“小秀，怎麽了？”半夢半醒的她安撫著小豹。
半晌，小豹乖乖地趴著入睡，夜色繼續靜默，彷佛誰也未來過。
直到門外響起壓抑的呢喃。“小秀……她怎會替小豹起了這個名字？”
是因為她視他為畜生，抑或是她挺喜歡他的？
金秀外患得患失地想著，今晚注定又是個失眠夜了。
金老夫人的七十大壽，節目從下午開始。過午之後，賓客魚貫到來，戴銀兒到傅總管的介紹下，以金府女主人的姿態笑臉迎人。
端莊的態度，嫻秀的舉措，讓賓客們讚不絕口。
當節目一開始，金老夫人和賓客們都驚詫不已。
“這卓三娘的戲班年年這個時候不都是在宮裏表演的嗎？”
“可不是？聽說太後年年都在開春時分召卓三娘進宮。”
“金老夫人好大的麵子，竟能請得動卓三娘。”其中一名賓客忍不住讚道。
金老夫人笑得闔不攏嘴，開心之情溢於言表。
卓三娘的戲班，名氣大到家喻戶曉，表演項目從雜耍到戲曲皆有，不管是任何節慶，要是能夠請到卓三娘到場，那就代表著那府邸的身分非同一般。
一群賓客都是與金府有所往來的商家女眷和大老，一再地捧著金老夫人，讓她老人家的笑容，直到夜幕低垂都掛在臉上。
所有賓客都入了席，為了方便欣賞表演，席位全都設在戲台前方，傍著人工河，河畔種值杏樹，偶爾會飄下幾瓣花朵，附庸風雅一番。
如今，戲劇裏正穿插著噴火表演，讓賓客看得目不轉睛，驚呼連連。
金老夫人自然是樂在其中，但眼看菜已上桌，最疼愛的孫子竟沒陪侍在側，她不由得問：“銀兒，秀外呢？”
“他……”心裏把秀外罵個狗血淋頭，她安撫道：“奶奶別急，他正給奶奶準備大禮呢。”
那家夥到底是死哪裏去了？她笑著，但額角卻顫著青筋，要不是她的功力太深厚，隻怕臉上的麵具會碎裂掉落。
可真不能怪她，實在是他太欠揍！
從下午開始，她便要傅總管派人去找，但卻半點消息都沒有。
也不想想看老人家這麽疼他，一直盼著他出現，結果他在十幾天對老人家甜言蜜語一番後就鬧失蹤……他最好還記得露臉，否則，她就讓他再也不用出現！
正暗罵的當頭，外頭傳來的聲響，她不禁抬眼望去，瞧見黑壓壓的一群人從長廊走來，而走在最前頭的正是那個嫩草相公。
隨著人群逐漸走近，有些賓客也撥了心思望去，彼此交頭接耳。
“瞧，那小惡霸回來了。”
“又跟那群紈絝子弟混在一塊了。”
“唉，金家怎會出了個遊手好閑隻會欺負商家的惡霸。”
“八成是被老夫人給寵壞的，再這樣下去，早晚敗光金家祖產。”
他是個惡霸？她很懷疑。
因為他在她麵前，表現得像是個諧星啊……
正忖著，他已經快步走到金老夫人的麵前，一把熱情地抱著老人家。“奶奶，壽辰快樂。”
“你這個小兔崽子，都什麽時候了，現在才到？”
“還不是為了要跟歲真拿這個。”金秀外立刻打開手中木盒，竟是一柄質地瑩白的羊脂玉如意，雕製得極無細膩。
金老夫人一拿上手，愛不釋手地把玩著。“是咱們玉礦產的？”
“是啊，是銅鑼縣最好的玉礦，就隻有這麽一塊，質地透光瑩潤，我一瞧見，就決定要做為壽禮送給奶奶，送到歲真那邊時，他說這種玉質難雕，所以才費上一點時間，一完成，我就趕緊帶回來了。”
金秀外說著，倒不是在誇耀什麽，隻是希望自己的用心可以換來奶奶的開心。
金老夫人感動得紅了眼眶。“銅鑼縣那麽遠，一兩天的時間才到得了，為了奶奶的壽辰，你專程跑了一趟，還安排了這些節目……你這小兔崽子，算我沒白疼你了。”
他一愣，這才發現在戲台上表演的竟是卓三娘戲班，而桌上的菜色好樣是富陽樓的招牌，隻有他們的大廚會做……他驀地抬眼看向戴銀兒，懷疑她到底是怎麽請出這些重量級的角色。
“奶奶，那不是我－－”
“奶奶，相公還帶了朋友來，先請大夥入席吧。”戴銀兒淺聲打斷他的話。
金秀外疑惑地看著她。她不讓他解釋，不就意謂著她不打算居功？
“金奶奶，祝妳壽比南山，福如東海。”一票錦衣華服的男人齊聲道，稍稍寒暄了幾句，後頭的隨侍立刻送上數個精致的盒子。
“好好好，先入席吧。”金老夫人笑瞇了眼。
“相公，這邊坐。”戴銀兒柔聲道，臉上抹著無懈可擊的笑。
金秀外怔怔地看著她，心悸又再次浮現。然而一幹好友就在身後，他怎能容許自己出現丁點的糗態？
斂起笑，他一臉嚴肅地點點頭，擺著相公派頭，招呼著好友們坐下。
戴銀兒給足他麵子，由著他威風，卻暗自觀察著他帶來的五個朋友，直到最後一位入席時，她才尷尬地垂下臉。
晁歲真淡淡看她一眼，隨即入座。
然這一幕偏讓金秀外瞧見，心裏莫名惱著，好像風和日麗時，突然風雲變色，大雨來得教人猝不及防。
撫著胸口，他隻覺得自己的症狀越來越嚴重了。
就連吃起東西，也嚐不出味道，跟好友聊是非也變得一點都不有趣，甚至連戲班已經表演結束，他卻等到歡聲雷動才回神，跟著一起拍手叫好。
而就在卓三娘特地前來敬酒時，特地搭起的彩樓上傳出絲竹聲。
金秀外抬眼望去，瞧見坐在彩樓裏彈奏樂器的，竟都是他的小妾丫鬟，他趕忙看向戴銀兒，不解她怎會安排這種節目。
在奶奶的壽辰，怎能讓她們出現在這？萬一惹得注重身分的奶奶不悅的話……
“這琴……彈得可真好。”卓三娘讚歎道。
“是啊，彈琴的那位是我相公的小妾，琴藝出眾，我便要她和其他小妾一道獻藝，就當是給奶奶祝壽。”戴銀兒溫聲說著，笑得客套有禮。
卓三娘頗詫異地看她一眼，旋即對著金老夫人說：“老夫人，妳有個相當有氣度的好孫媳，這是妳的福氣。”
“可不是？”金老夫人盡管對這安排並不滿意，但也不想當眾讓孫媳婦下不了台，再加上有人稱讚，她的不悅之情消退不少。
送走卓三娘後，絲竹聲剛好停歇，也正是賓客準備離席之際。
一一將賓客送出大門後，金老夫人也破例讓那票小妾丫鬟一道入席。
小妾丫鬟們驚喜不已，乖巧地入了席，一個個都規規矩矩的，不敢靠近金秀外太近。
這結果連戴銀兒都有點意外。
畢竟她的用意隻是希望一家和樂罷了，倒沒想到金老夫人真有度量可以容忍。
然而，這麽一來，就連她都不能走了。
她近來忙得要死，今天更是從早忙到晚，晚飯都還沒吃。越想，她就越怨，忍不住掃了罪魁禍首一眼。
要不是他，她不用讓自己這麽累。
而她竟還得陪著他那票朋友，聽他們說著不切實際的夢想。
“對了，少夫人，咱們姊妹都準備了才藝，可隻有妳沒有獻藝，這樣說不過去吧。”端坐在金秀外身邊的容婧，今兒個打扮得花枝招展，一雙狐媚的眸尋釁地看著她。
戴銀兒微揚起眉。“我沒有什麽才藝。”
這丫頭真學不乖，她願意暫時將舊恨放在一邊，邀她展現才藝博得金老夫人的欣賞，她倒馬上挑釁起自己。
“怎會？大戶人家的千金，不都是琴棋書畫皆通的嗎？”
說著，就見桌上竟不知何時出現紙和筆，瞧她那嘴臉，根本就是早有算計，打算看她出糗。
唇角勾起漂亮的弧度，戴銀兒緩聲道：“那些才藝太過通俗，不如來點更特別的，我有個還不錯的遊戲，邀大夥一起來玩玩吧。”
說著拿起毛筆，在紙上瀟灑地從一寫到九。
“銀兒，這到底有什麽名堂？”金老夫人見狀，不解地問。
“奶奶，這遊戲叫小町算，從一到九，不管把幾個數湊在一起加減，反正最後得到的數是一百就可以。”她解釋。
“喔？”
“怎麽可能？嫂子是故意整人的吧。”金秀外的一個友人笑道。
戴銀兒笑瞇杏眼。“這問題呢，對丫鬟小妾們是難了點，但隻要家裏有經營產業的人，壓根就不難。”
這話說得委婉，但卻隱隱感覺得到話中的挖苦。
金秀外聽出來了，有點不快，卻隱忍著。
“嫂子說這話是什麽意思？”
“依我看，嫂子是端不出才藝，才拿這把戲誆人吧，這怎麽算都不可能湊出個一百。”
麵對金秀外朋友的質疑，戴銀兒不慌不忙地拿起筆寫著。“其實，很簡單的，隻要有點智慧，應該都懂。”
這次，她把話說得更清楚了，金秀外的濃眉已經狠狠攢起。“銀兒。”他低斥著。
她沒再開口，徑自寫著答案。“九十八減七十六加五十四加二十一，不就等於是百了？”
“既然妳答案都寫出來了，這遊戲就結束了，有什麽好玩的？”有人哼道。
“焦爺肯定少在府裏掌帳，才會以為答案隻有一個。”戴銀兒巧笑倩兮說。剛剛站在旁邊，她就已記下幾個人的名字和家業，想點出對方的名，壓根不難。“得多學學，否則家中的生意要怎麽經營下去？成天滿嘴荒唐，空有夢想，能成就什麽大事？”
“妳！”那焦姓友人麵目不善地瞪向金秀外。“你這妻子要是不好好管管，改天爬到你頭上撒尿了！”
話落，拂袖走人，其他三位見狀，也立刻跟進。
“喂，你們……”金秀外挽留不住朋友，回頭瞪著妻子。“妳那張嘴就非得那麽傷人？”
戴銀兒垂下眼，一副逆來順受的小媳婦模樣。
“我倒覺得嫂子這種做法極好。”晁歲真說著，擱下手中的筆。
“歲真，怎麽連你……”
“你解出來了。”戴銀兒微詫地看著他寫下的答案。
“很有意思的遊戲。”晁歲真淡笑著。
“你真了不起。”她忍不住誇道。
雖然小町算不是很複雜的數學問題，但也需要一點時間思考的，他卻在這麽短的時間內寫出答案，看來小嫩草的朋友也不全都是不學無術的紈褲子弟嘛。
她那毫不遮掩的敬佩眼神，讓金秀外氣得快吐血。
“嫂子誇獎了。”晁歲真微斂眼，像是想到了什麽，驀地起身。“秀外、金奶奶，我先走了。”
“好好，你要是有空，常到府裏走動。”
“好。”
傅總管送著晁歲真離席，眼看孫子就要動怒，金老夫人先發了話。“秀外。”
“……奶奶。”他應著，氣勢消減大半。
“明天開始，讓銀兒掌鋪子賬目。”
話一出口，別說金秀外，就連戴銀兒都難以置信。
“奶奶，她怎能到外頭拋頭露臉，這……”
“銀兒懂算術，能替你管帳，而且，她很有識人之才，待在鋪子裏，可以幫你打理一些事。”她知道孫媳婦是故意氣走秀外的朋友，事實上，她自己也很清楚孫子的那群朋友，除了歲真，一個個都隻會風花雪月。
“可是……”
“沒有可是！”
“我……”金秀外還在錯愕之中。這女人的膽是用什麽做的？不但沒有如他所願的嚇得花容失色，還抱著小豹逗玩。“喂，牠是豹，長大之後會吃人的。”他忍不住再次提醒她。
“才不會，隻要好好教導牠的話，牠會聽話的。”戴銀兒逗小豹逗得笑瞇眼，朝他望去。“喂，你怎麽會知道我好喜歡豹？”
金秀外的心猛地卜通卜通地跳了兩下，無法反應地看著她。
“欸，你說，咱們要喂牠吃什麽？我瞧牠的牙還小，能吃肉嗎？”
他看著她撬開小豹的嘴，輕觸牠的牙，充滿喜悅的碎碎念著。
“可吃生肉的話，恐怕會讓牠野性難除，還是把肉給燙熟了再給牠，或者，先喂牠一陣子奶再說？喂，我說了老半天，你到底有沒有在聽？”
她瞪著他，但看在他眼裏，她像在嬌嗔，而那打從內心的喜悅微笑，竟讓他有些目眩。
“我……我當然有在聽，反正牠要吃什麽，妳自個兒去處置，不需要問我。”他口氣透著凶狠，像是要將莫名的心悸給平複，可惜，心還是微微地顫動著，教他一頭霧水。
“對了，你這隻小豹是打哪來的？母豹呢？”她問著，輕撫那柔軟的皮毛。
“我怎麽會知道？”他沒好氣地回答，趕緊站起身，用力深呼吸。
他是病了嗎？
忍不住地，再偷覷她一眼，發現她正瞪著自己，那雙杏眼閃動著瀲灩光痕，豐嫩的唇微噘著，讓他突然有股衝動想要一親芳澤……
這心思一湧上，嚇得他往後跳上一步，直想拍自己的腦門要自己清醒一點。
這婆娘的雙麵人嘴臉，他是親眼瞧過的，由此可見，她城府之深。更何況他的那裏昨晚才蒙她抬膝重創，這新仇舊恨，他怎能忘得這麽快？
他向來稟持著有仇以仇，豈能輕易就被她的笑給騙了！
“喂，你說清楚，這小豹到底是打哪來的？母豹會找小豹的。”她皺著眉問。
雖然她是很喜歡這隻小豹，可要是母豹還在林間尋找牠，那就不好了。
“妳……”
“少夫人，妳別擔心，這小豹是獵戶獵了母豹後，順便將牠帶到城裏叫賣的，剛好爺兒經過，就將牠買下。”並奇小聲解釋著。
金秀外聞言，氣呼呼地回頭瞪他。這笨蛋說的什麽話，好像他買下小豹是要討她歡心似的。
別傻了，她誰呀？他為什麽要討她歡心？
“原來是這樣……”戴銀兒沉吟著，將小豹抱得更緊。“寶貝不怕，往後你就在這裏待下，我保護你喔。”
她疼惜地親著小豹，意外發現這小家夥沒想象中那麽欠調教。
金秀外瞥見她那溫柔的眉眼。不知道為什麽，突然很想當畜生，可以偎在她胸前，讓她親個夠……她奶奶的，他大少爺不當居然想當畜生？！
這女人是不是對他動了什麽手腳？
太可怕了！
“喂，謝謝你，我真的很喜歡這份大禮。”戴銀兒突然抬眼，衝著他一笑。
霎時，金秀外覺得有點頭暈，還呼吸困難，甚至快要站不住腳……妖孽呀，不成，他必須振作，不能忘了今天的任務！
“那，妳要回報我什麽？”他再度蹲下，心裏打著如意算盤。
這招夠狠吧！
昨天不過是想親親她，她就想絕他子孫，如今特地邀功，絕對能逼出她的真麵目，而門外有證人兩枚，如此一來，他就能到奶奶麵前參她一本！
戴銀兒勾著笑，很大方地傾前，往他頰上一親。
那柔嫩的觸感，讓他感覺像是嚐到富陽樓最著名的酸菜，直酸進骨子裏，再燙進心坎裏，漾開一股酸麻滋味。
金秀外瞪大眼，再見她笑得嫵媚道：“夠不夠？”
不夠……可惜，他整個人已經化為一攤春水，說不出半句話，隻能不住地看著她那一張一闔的唇。
完了，他中毒了，而且症狀不輕。
金府老夫人的七十大壽即將登場，戴銀兒忙著到處問人找戲班的事，一邊罵著那株嫩草。
打從那天之後，那家夥又消失了，好不容易對他印象好一些，結果他回頭就來個人間蒸發，把籌備壽辰的重任統統給她。
還好她找了傅總管和資深的許嬤嬤商量，總算摸清楚老夫人的喜好，也找出往來名冊，一一地發出邀帖。
怕府裏廚子應付不來，她還特地出了趟門拜訪一些大酒樓借調人手。
把事情都安排妥當，她拖著疲憊的腳步回寢房，就見小豹等在門邊，伸長脖子等著抱抱，她心花怒放，一把將牠抱起，卻將清瑤嚇得裹足不前。
“妳下去吧。”她笑道。
反正她也沒尊貴到非得有人跟前跟後的伺候著。
“是。”清瑤趕緊關門走人。
戴銀兒不禁莞爾。明明就是可愛的小家夥，怎麽府裏的女眷全都像見鬼似地避之唯恐不及。
將從廚房取來的雞肉擺在角落的碗裏，她便放小豹去用餐。
接著她取下發釵，檀發如瀑傾落，隻是才剛褪下外衫，小豹已經等不及地咬著她的裙襬，她不禁笑瞇眼，卻見碗裏的雞肉根本動都沒動。
“小秀，怎麽了？為什麽這幾天晚上都沒吃東西？”
小豹隻管咬著她的裙襬。
“不合胃口嗎？”她疑惑著。這幾天小豹食欲不佳吃得少，所以喂她的肉從牛肉、豬肉換到雞肉，沒想到牠還是不捧場，她不由得有點擔心，不過看牠又活蹦亂跳的，或許是她喂太多了也說不定。“小秀，過來。”
她喊著，走到床邊，小豹已經利落地躍上床，占好位置。
戴銀兒躺下拉妥被子，撫著小豹的頭。“小秀，你想，你那沒心沒肺的爹，明天會不會回府？”
小豹舒地偎在她懷裏，發咕嚕嚕的聲音，算是響應。
“你也不知道嗎？”她不禁失笑。“可不是？你怎麽會知道！”
戴銀兒不再想，閉上眼，摟著小豹，疲倦瞬間將她卷入夢鄉。
她睡得很沉，甚至連有人推門而入都沒發覺，反倒是小豹已經機警地醒來，朝著門口發出低狺聲。
“你叫什麽……我每天晚上都喂你吃牛肉，你敢把我忘了試試看！”金秀外橫眉豎目地瞪著小豹。
他也說不清自己是什麽心態，那一夜之後，他變得不太敢正視她，也因此，他把奶奶壽辰的事全都丟給她，然而看她忙得頭一沾枕就睡著，他又不禁有些內疚甚至是心疼。
小豹算是他帶回來的，他本來就有責任要照顧牠，喂牠也算是稍稍替她分擔了點事。
再看向角落的碗，他考慮要不要跟銀兒說他已經喂過，但這樣不就等於向她承認他躲著她嗎？
像是認出他是誰，小豹又乖乖地趴回女主人的懷裏。
收起臉上的凶狠，金秀外作賊似地躡手躡腳走到床邊，瞧她臉帶疲憊，然而盡管入睡，唇角還是微勾著。
怔怔地看了好半晌，突見她翻過身，他嚇得趕緊躲到旁邊的花架後，直到沒再聽到任何聲響，才又探出頭。
確定她依舊熟寐，他不禁歎口氣，用力抹了抹臉，自問：“我在幹麽？我是她相公又不是賊……”
話是這麽說，但這幾晚，他夜夜當賊，卻什麽也沒偷著，隻是傻傻地看著她的睡臉，像是要確定什麽，又像是要否定什麽。
他思緒有些飄忽，但當他瞧見小豹因為她翻身，幹脆趴睡到她胸口上，他突然有股衝動想要嚐嚐豹肉是什麽滋味。
“不要太過分了，小子……下去。”他咬牙低聲命令著。
看他一眼，小豹打了個大大的哈欠，露出牠漸長的牙齒。
“我叫你下去。”他幹脆動手把牠拎起。
小豹不悅地發出低狺聲，令戴銀兒睡不安穩地動了起來，金秀外二話不說地溜出門外。
“小秀，怎麽了？”半夢半醒的她安撫著小豹。
半晌，小豹乖乖地趴著入睡，夜色繼續靜默，彷佛誰也未來過。
直到門外響起壓抑的呢喃。“小秀……她怎會替小豹起了這個名字？”
是因為她視他為畜生，抑或是她挺喜歡他的？
金秀外患得患失地想著，今晚注定又是個失眠夜了。
金老夫人的七十大壽，節目從下午開始。過午之後，賓客魚貫到來，戴銀兒到傅總管的介紹下，以金府女主人的姿態笑臉迎人。
端莊的態度，嫻秀的舉措，讓賓客們讚不絕口。
當節目一開始，金老夫人和賓客們都驚詫不已。
“這卓三娘的戲班年年這個時候不都是在宮裏表演的嗎？”
“可不是？聽說太後年年都在開春時分召卓三娘進宮。”
“金老夫人好大的麵子，竟能請得動卓三娘。”其中一名賓客忍不住讚道。
金老夫人笑得闔不攏嘴，開心之情溢於言表。
卓三娘的戲班，名氣大到家喻戶曉，表演項目從雜耍到戲曲皆有，不管是任何節慶，要是能夠請到卓三娘到場，那就代表著那府邸的身分非同一般。
一群賓客都是與金府有所往來的商家女眷和大老，一再地捧著金老夫人，讓她老人家的笑容，直到夜幕低垂都掛在臉上。
所有賓客都入了席，為了方便欣賞表演，席位全都設在戲台前方，傍著人工河，河畔種值杏樹，偶爾會飄下幾瓣花朵，附庸風雅一番。
如今，戲劇裏正穿插著噴火表演，讓賓客看得目不轉睛，驚呼連連。
金老夫人自然是樂在其中，但眼看菜已上桌，最疼愛的孫子竟沒陪侍在側，她不由得問：“銀兒，秀外呢？”
“他……”心裏把秀外罵個狗血淋頭，她安撫道：“奶奶別急，他正給奶奶準備大禮呢。”
那家夥到底是死哪裏去了？她笑著，但額角卻顫著青筋，要不是她的功力太深厚，隻怕臉上的麵具會碎裂掉落。
可真不能怪她，實在是他太欠揍！
從下午開始，她便要傅總管派人去找，但卻半點消息都沒有。
也不想想看老人家這麽疼他，一直盼著他出現，結果他在十幾天對老人家甜言蜜語一番後就鬧失蹤……他最好還記得露臉，否則，她就讓他再也不用出現！
正暗罵的當頭，外頭傳來的聲響，她不禁抬眼望去，瞧見黑壓壓的一群人從長廊走來，而走在最前頭的正是那個嫩草相公。
隨著人群逐漸走近，有些賓客也撥了心思望去，彼此交頭接耳。
“瞧，那小惡霸回來了。”
“又跟那群紈絝子弟混在一塊了。”
“唉，金家怎會出了個遊手好閑隻會欺負商家的惡霸。”
“八成是被老夫人給寵壞的，再這樣下去，早晚敗光金家祖產。”
他是個惡霸？她很懷疑。
因為他在她麵前，表現得像是個諧星啊……
正忖著，他已經快步走到金老夫人的麵前，一把熱情地抱著老人家。“奶奶，壽辰快樂。”
“你這個小兔崽子，都什麽時候了，現在才到？”
“還不是為了要跟歲真拿這個。”金秀外立刻打開手中木盒，竟是一柄質地瑩白的羊脂玉如意，雕製得極無細膩。
金老夫人一拿上手，愛不釋手地把玩著。“是咱們玉礦產的？”
“是啊，是銅鑼縣最好的玉礦，就隻有這麽一塊，質地透光瑩潤，我一瞧見，就決定要做為壽禮送給奶奶，送到歲真那邊時，他說這種玉質難雕，所以才費上一點時間，一完成，我就趕緊帶回來了。”
金秀外說著，倒不是在誇耀什麽，隻是希望自己的用心可以換來奶奶的開心。
金老夫人感動得紅了眼眶。“銅鑼縣那麽遠，一兩天的時間才到得了，為了奶奶的壽辰，你專程跑了一趟，還安排了這些節目……你這小兔崽子，算我沒白疼你了。”
他一愣，這才發現在戲台上表演的竟是卓三娘戲班，而桌上的菜色好樣是富陽樓的招牌，隻有他們的大廚會做……他驀地抬眼看向戴銀兒，懷疑她到底是怎麽請出這些重量級的角色。
“奶奶，那不是我－－”
“奶奶，相公還帶了朋友來，先請大夥入席吧。”戴銀兒淺聲打斷他的話。
金秀外疑惑地看著她。她不讓他解釋，不就意謂著她不打算居功？
“金奶奶，祝妳壽比南山，福如東海。”一票錦衣華服的男人齊聲道，稍稍寒暄了幾句，後頭的隨侍立刻送上數個精致的盒子。
“好好好，先入席吧。”金老夫人笑瞇了眼。
“相公，這邊坐。”戴銀兒柔聲道，臉上抹著無懈可擊的笑。
金秀外怔怔地看著她，心悸又再次浮現。然而一幹好友就在身後，他怎能容許自己出現丁點的糗態？
斂起笑，他一臉嚴肅地點點頭，擺著相公派頭，招呼著好友們坐下。
戴銀兒給足他麵子，由著他威風，卻暗自觀察著他帶來的五個朋友，直到最後一位入席時，她才尷尬地垂下臉。
晁歲真淡淡看她一眼，隨即入座。
然這一幕偏讓金秀外瞧見，心裏莫名惱著，好像風和日麗時，突然風雲變色，大雨來得教人猝不及防。
撫著胸口，他隻覺得自己的症狀越來越嚴重了。
就連吃起東西，也嚐不出味道，跟好友聊是非也變得一點都不有趣，甚至連戲班已經表演結束，他卻等到歡聲雷動才回神，跟著一起拍手叫好。
而就在卓三娘特地前來敬酒時，特地搭起的彩樓上傳出絲竹聲。
金秀外抬眼望去，瞧見坐在彩樓裏彈奏樂器的，竟都是他的小妾丫鬟，他趕忙看向戴銀兒，不解她怎會安排這種節目。
在奶奶的壽辰，怎能讓她們出現在這？萬一惹得注重身分的奶奶不悅的話……
“這琴……彈得可真好。”卓三娘讚歎道。
“是啊，彈琴的那位是我相公的小妾，琴藝出眾，我便要她和其他小妾一道獻藝，就當是給奶奶祝壽。”戴銀兒溫聲說著，笑得客套有禮。
卓三娘頗詫異地看她一眼，旋即對著金老夫人說：“老夫人，妳有個相當有氣度的好孫媳，這是妳的福氣。”
“可不是？”金老夫人盡管對這安排並不滿意，但也不想當眾讓孫媳婦下不了台，再加上有人稱讚，她的不悅之情消退不少。
送走卓三娘後，絲竹聲剛好停歇，也正是賓客準備離席之際。
一一將賓客送出大門後，金老夫人也破例讓那票小妾丫鬟一道入席。
小妾丫鬟們驚喜不已，乖巧地入了席，一個個都規規矩矩的，不敢靠近金秀外太近。
這結果連戴銀兒都有點意外。
畢竟她的用意隻是希望一家和樂罷了，倒沒想到金老夫人真有度量可以容忍。
然而，這麽一來，就連她都不能走了。
她近來忙得要死，今天更是從早忙到晚，晚飯都還沒吃。越想，她就越怨，忍不住掃了罪魁禍首一眼。
要不是他，她不用讓自己這麽累。
而她竟還得陪著他那票朋友，聽他們說著不切實際的夢想。
“對了，少夫人，咱們姊妹都準備了才藝，可隻有妳沒有獻藝，這樣說不過去吧。”端坐在金秀外身邊的容婧，今兒個打扮得花枝招展，一雙狐媚的眸尋釁地看著她。
戴銀兒微揚起眉。“我沒有什麽才藝。”
這丫頭真學不乖，她願意暫時將舊恨放在一邊，邀她展現才藝博得金老夫人的欣賞，她倒馬上挑釁起自己。
“怎會？大戶人家的千金，不都是琴棋書畫皆通的嗎？”
說著，就見桌上竟不知何時出現紙和筆，瞧她那嘴臉，根本就是早有算計，打算看她出糗。
唇角勾起漂亮的弧度，戴銀兒緩聲道：“那些才藝太過通俗，不如來點更特別的，我有個還不錯的遊戲，邀大夥一起來玩玩吧。”
說著拿起毛筆，在紙上瀟灑地從一寫到九。
“銀兒，這到底有什麽名堂？”金老夫人見狀，不解地問。
“奶奶，這遊戲叫小町算，從一到九，不管把幾個數湊在一起加減，反正最後得到的數是一百就可以。”她解釋。
“喔？”
“怎麽可能？嫂子是故意整人的吧。”金秀外的一個友人笑道。
戴銀兒笑瞇杏眼。“這問題呢，對丫鬟小妾們是難了點，但隻要家裏有經營產業的人，壓根就不難。”
這話說得委婉，但卻隱隱感覺得到話中的挖苦。
金秀外聽出來了，有點不快，卻隱忍著。
“嫂子說這話是什麽意思？”
“依我看，嫂子是端不出才藝，才拿這把戲誆人吧，這怎麽算都不可能湊出個一百。”
麵對金秀外朋友的質疑，戴銀兒不慌不忙地拿起筆寫著。“其實，很簡單的，隻要有點智慧，應該都懂。”
這次，她把話說得更清楚了，金秀外的濃眉已經狠狠攢起。“銀兒。”他低斥著。
她沒再開口，徑自寫著答案。“九十八減七十六加五十四加二十一，不就等於是百了？”
“既然妳答案都寫出來了，這遊戲就結束了，有什麽好玩的？”有人哼道。
“焦爺肯定少在府裏掌帳，才會以為答案隻有一個。”戴銀兒巧笑倩兮說。剛剛站在旁邊，她就已記下幾個人的名字和家業，想點出對方的名，壓根不難。“得多學學，否則家中的生意要怎麽經營下去？成天滿嘴荒唐，空有夢想，能成就什麽大事？”
“妳！”那焦姓友人麵目不善地瞪向金秀外。“你這妻子要是不好好管管，改天爬到你頭上撒尿了！”
話落，拂袖走人，其他三位見狀，也立刻跟進。
“喂，你們……”金秀外挽留不住朋友，回頭瞪著妻子。“妳那張嘴就非得那麽傷人？”
戴銀兒垂下眼，一副逆來順受的小媳婦模樣。
“我倒覺得嫂子這種做法極好。”晁歲真說著，擱下手中的筆。
“歲真，怎麽連你……”
“你解出來了。”戴銀兒微詫地看著他寫下的答案。
“很有意思的遊戲。”晁歲真淡笑著。
“你真了不起。”她忍不住誇道。
雖然小町算不是很複雜的數學問題，但也需要一點時間思考的，他卻在這麽短的時間內寫出答案，看來小嫩草的朋友也不全都是不學無術的紈褲子弟嘛。
她那毫不遮掩的敬佩眼神，讓金秀外氣得快吐血。
“嫂子誇獎了。”晁歲真微斂眼，像是想到了什麽，驀地起身。“秀外、金奶奶，我先走了。”
“好好，你要是有空，常到府裏走動。”
“好。”
傅總管送著晁歲真離席，眼看孫子就要動怒，金老夫人先發了話。“秀外。”
“……奶奶。”他應著，氣勢消減大半。
“明天開始，讓銀兒掌鋪子賬目。”
話一出口，別說金秀外，就連戴銀兒都難以置信。
“奶奶，她怎能到外頭拋頭露臉，這……”
“銀兒懂算術，能替你管帳，而且，她很有識人之才，待在鋪子裏，可以幫你打理一些事。”她知道孫媳婦是故意氣走秀外的朋友，事實上，她自己也很清楚孫子的那群朋友，除了歲真，一個個都隻會風花雪月。
“可是……”
“沒有可是！”