“偷東西……”唐緲問，“他能偷什麽？”離離說：“黃金啊！還有那些海南黃花梨的桌椅板凳、宋元明清的老瓷器、商周戰國的老青銅器、隋朝老書畫，唐家有什麽就偷什麽，規矩是賊不走空啊！淳於揚比我惡毒，我隻不過是想拿點兒黃金，他想一分錢不花，就憑一張臉一張嘴把你們家所有的東西統統、全部、一包袱皮兒都帶走呢，可真是一本萬利的買賣！唉，別人都是團夥作案，就我獨來獨往，孤苦伶仃一個人，想想真是可憐。”唐緲問：“淳於揚他爺爺不是畫家麽？家境應該還行吧，為什麽要當賊？”離離大笑：“他爺爺？哈哈哈哈！淳於烈那老東西在我們賊圈裏可有名氣了，明裏是個大畫家，暗裏是賊老老老祖宗，手底下養著幾十上百號雅賊，今天偷一張畫，明天偷一副字，後天弄一隻瓷瓶，來來去去手裏就沒空過。”周納德說：“不對！”離離抬頭：“哪兒不對？”周納德說：“不對不對！我師父不是賊, 他是個文物鑒賞專家！”離離笑道：“別放你娘的屁了！賊就是賊, 還專家呢？”周納德氣得臉色通紅：“你不能亂潑髒水，我師父愛好古物，但是他從來沒有當過梁上君子, 手底下的那些朋友也不叫雅賊！關於你口中說的女賊祖宗, 我不了解！”唐緲對周納德揚起下巴：“那你說。”周納德說：“我師父淳於烈老先生從七十年代後期起，召集了一個地下組織，叫做‘格物聯合會’, 裏邊都是些水平非常高，眼睛非常毒的人, 專門從事古董收購，或者說挽救也行。之所以做這些事, 是因為早些時候大環境不好，大鳴大放大串聯大革命，他掃了十年廁所和大街，自己誤了人生黃金年華, 也眼睜睜看著許多珍貴文物毀於一旦, 實在可惜。”唐緲點頭：“繼續。”周納德繼續：“淳於揚還在讀高中時就跟隨祖父做這些事, 現在我師父歸天了，他應該已經全麵接手了吧。格物會沒有多少錢, 也不控製什麽人，頂多是從鄉下三文不值二文地收來古董，或者自己收藏，或者倒手賣給文物商店和博物館。這裏麵都是你情我願, 錢來貨往，根本沒有見不得人的東西！唐緲，你不能聽離離信口雌黃！”唐緲說：“我不聽。”離離叫道：“啊呸呸呸呸！周納德，看不出你這個美國間諜還挺孝順的！”周納德冷著臉說：“有一說一，你說別人不要緊，但不能汙蔑我師父。淳於揚做了什麽，當賊也好，殺人放火也好，和我師父無關！”離離叫道：“行行行，我不說你師父，但淳於家就是個倒爺沒錯吧？人家倒鋼材水泥玉米大豆，他們家倒古董。”周納德想了想，覺得這個說法雖然難聽了些，但也沒錯。他轉向唐緲：“小唐，關於淳於揚，我還有一點其他的看法。”“你說。”周納德說：“淳於揚有一點讓我師父非常發愁，他從小到大都喜歡鼓搗些奇奇怪怪的化學試劑，上中學時還把硫酸鎂投放進別人的大茶缸，硫酸鎂可是瀉藥啊，我師父都說他有點投|毒|犯的傾向。”唐緲點頭：“就這些？”“就這些。”唐緲好像隱約接觸過淳於揚的投|毒傾向，說：“我懂了。”他冷笑：“我覺得你們說的這些都沒什麽大不了，當麵揭發不就行了，為什麽非要把人敲暈了背後說壞話？心虛麽？”離離梗著脖子：“我不心虛！”唐緲問她：“你怎麽知道那些關於淳於揚的事？”離離說：“我聽說的。”“聽誰說的？”“算了，也沒什麽好隱瞞的。”離離說，“我先前給格物聯合會做過事，後來他們欺負我，給二百塊錢就把我打發了！”唐緲高高地吊起眉梢。前文說過，他眉清目秀，但絕不是忠厚人的長相，而帶著點兒狐狸似的風流狡黠。離離一見他這模樣就來氣，喝道：“怎麽著！”“不怎麽著。”“不怎麽著你拿眼睛斜我幹什麽！”離離轉身又把地上的鐵棍子撿起來了。撿棍子的時候，她注意到了姥姥的石棺材。那棺材裏已然不剩什麽，黑色的長繭在眾人無視的時候化作了一團黑絮，平平鋪展，底下掩藏著一堆小小的灰燼。那灰燼顯然就是姥姥了。唐碧映倒是活得明白，風雲際會有過，平淡無波有過，忍辱偷生也有過，臨了躲著死，還不需要人處理遺體，就這麽幹幹淨淨、清清爽爽地去了。“這是什麽呀？”離離問。唐緲喊：“別碰！！”離離逆反心理重，別人越不讓碰的東西，她偏要碰。她用鐵棒在黑絮裏扒拉幾下，然後不屑地說：“哼，什麽都沒有！”唐緲猛地挺直了背，下巴繃緊——他已經起了殺心，礙於淳於揚昏迷在腿上，於是沒動。唐畫則緊緊地摟著他的脖子，也沒動。這時候，淳於揚發出了一絲輕微的呻|吟，醒了。他睜開眼，離開唐緲的膝蓋坐起來，一邊摸向劇痛的後腦，一邊緩緩地呼出一口氣。伴隨著他的動作，離離、司徒湖山和周納德紛紛後退。周納德明明沒說啥，卻也立即退到了牆邊，仿佛害怕他報複似的。淳於揚看了看自己的手，見滿掌血跡，正在幹涸，便放下問：“誰？”離離當然不肯開口，司徒湖山說：“我打的。”淳於揚沉沉地看了他一眼，並沒有多問，似乎早料到要挨上這麽一棍。反倒是司徒湖山沉不住氣：“淳於揚，你怎麽不問我為什麽打你啊？”淳於揚指著唐緲和唐畫：“你打他們沒有？”司徒湖山否認。“那就不用問了。”淳於揚捂著一側耳朵說，由於頭部受傷，他目前有些耳鳴。“淳於揚。”唐緲抬起頭，“他們打你，是因為你覬覦唐家的金銀財寶和古董，據說你家從事文物倒賣行當，想把我們家席卷一空啊。”