趙安然問:「發生了何事?」


    隨從答道:「是之前,您讓調查曹家在邾城的事情有了回信,少爺拿不定主意,特意等您回來。」


    趙安然看完厚厚的一遝書信,這是趙家在邾城客棧的譚掌櫃聽了她的話,特意去打聽出來的消息——似乎也不用打聽,在邾城幾乎是人人都知道。


    趙家在邾城的生意是兩年前才進去的,那是趙安然與趙竹林因安心托幼所的事務忙碌不堪,不能親自去往邾城,因此一應的事情,都是交給小紅與陶軍。


    而湛州生意也忙碌著,小紅與陶軍不過是邾城客棧開業那日去過一回,並沒有多關注,更因曹家與趙安然斷了往來,小紅自不會主動去打探曹家的消息。


    抑或是兩年前曹家的事情,尚沒有這樣糟糕。


    曹家的生意做得大,遍布整個大齊,邾城也不例外。邾城在遠在大齊北部,毗鄰漠北與胡國,可算是三國交叉的正中心點。


    邾城在大齊州縣裏頭,是與湛州齊名的,但因地理位置特殊,幾乎是自成一派,往日裏賦稅都比其他地方少許多,這兩年因戰事頻起,據說已經多時不曾上繳賦稅了。


    比起洛城與湛州的歌舞升平,邾城百姓簡直就是生活在水深火熱裏頭。但是富貴險中求,越是這樣的地方,商人走南闖北,倒騰貨物越是掙錢。


    趙家在邾城隻開了兩家客棧與一家酒樓,而曹家貫徹得徹底,那些金銀玉器等等隻是小玩意兒,當鋪錢莊才是錢生錢的根本。


    趙竹林點點信上的描述,眉頭緊鎖:「曹家好大的膽子,竟然敢弄出三國通兌的錢莊來,不僅通兌,還放高利。一旦戰事起,曹家該如何能保證自己堵對了?就算堵對了,一個叛國的罪名幾乎是跑不掉的啊。」


    趙安然字也看到這開篇的一點,此刻隻頗有些好奇,搖頭說道:「不對,曹老爺那人精明,而且甚是愛惜羽毛,曹家世代祖訓如此,並不是那等暴發的人家,怎麽會做出放印子錢的事情來?」


    其實趙安然從前建議曹家開錢莊的時候,是讓曹家將百姓存儲的銀錢拿去做生意,中途也暗示可放貸款出去。但曹家父子倆二人皆是搖頭,示意律法不允,他們絕不會去做。


    當然當初的曹家父子,隻以為是安然不懂律法,還與之科普一番,大齊對放印子錢一事是嚴令禁止的。他們曹家的錢莊是名正言順,與地下錢莊隻管放,不管存儲的事情,可完全不一樣。


    曹家父子心如明鏡,知道有些東西可以做,有些東西可以擦邊做一下,而有些東西,是萬萬不能動那個心思的。


    這放印子錢,便是那絕不能動心思的。


    所以趙安然怎麽也不能相信,曹家竟然會放印子錢,而且不是那種正規的利息合理的借貸,而是壓榨百姓,投機取巧的高利貸。


    趙竹林將最後的信紙遞過去:「曹老爺重病臥床,是不是與這個有關?曹老爺臥病,曹少爺一時心急昏了頭,出了這樣的岔子?」


    趙安然繼續看信,深吸一口氣,想起那日在曹家的酒樓看到曹煜恒的模樣,憔悴而又絕望,與從前那個意氣風發的他全然不一樣。


    這不像是心思縝密的曹煜恒會做出來的事情。


    她沒有反駁,隻道:「你看曹家在邾城的軌跡,基本上是這樣的。曹老爺是一年半之前病重的,而後曹家開始涉足放貸這一行,三國通兌倒是略略早一些,但也幾乎是這同期的事情。不過,你看曹家涉足放貸之後,一年之內,都是規規矩矩,利錢也非常低,生意人借貸非常隻方便迅捷。但半年多以前,整個放貸的流程都變了,利息高之常人不能接受,且人工支出多了非常之多。」


    因邾城地勢特殊,趙安然選去主持事宜的掌櫃也是精挑細選,是湛州經事的老掌櫃,又是跟慣了趙安然,很是知道她的行事作風。


    這回寫信更是細致,將他心中疑惑的點,或者是東家可能疑心的地方,全都寫了下來,很是不怕浪費筆墨紙張。


    趙竹林凝神看了許久,繼續道:「不錯,半年前,曹少爺啟程來了洛城,隻帶了妾室,爹娘與正妻都沒有帶過來。」


    趙安然往前翻了翻,指著上頭的時間節點說道:「就是說,三年前曹家離開湛州去了邾城,邾城當時還算是比較太平的,曹家的生意做得大,各行各業幾乎都涉及到了。後來,你記不記得發生了什麽事情?」


    趙竹林皺著眉頭細細想了一圈,有些懊惱道:「我沒有太關注邾城的事情,著實不記得。」


    趙安然說道:「大概兩年多之前,也就是曹家去了邾城半年,漠北與胡國一齊進犯,與大齊狠狠的打了一場。那場戰役打了約莫四個月,陸家節節敗退,一直退至邾城,險些失守。」


    趙竹林茫然片刻,那次的戰事鬧得實在是太大了,哪怕他們遠在洛城,也有所耳聞。隻是他們是商人,對政事方麵並不敏感,這個時間點,若非是趙安然提起,他壓根想不起來。

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