施喬與邵珍坐在樹蔭下聊了會兒製涼茶的閑話，南星出來道：“太太醒了。”
“失陪一下。”邵珍立刻歉意道，快步進了屋。
施喬對喻氏的病十分好奇，但人家沒有主動提起，她倒不好問，就走到旁邊架子前看上麵曬著的一簸一簸的藥草。
小卉用團扇擋在她臉側遮太陽，盯著麵前圓簸箕裏的塊根：“這是什麽？”
施喬湊過去仔細看了看，不甚確定道：“好像是白蘞。”
“這個呢？”
“桔梗吧。”
……
連猜帶蒙把架上的藥草認了一遍，南星出來請施喬進去：“太太聽說自己發病的時候多虧您幫忙，請您進去說話。”
聽說？
施喬不禁奇怪，難道是不記得香惜齋發生的事了？
她對喻氏的病更好奇了，跟著南星進了屋。
喻氏的臥室在堂屋右邊，掀起門簾首先看到的是紫檀木高櫃，右側臨窗是鋪著緇色坐褥的大炕，右側一張黑漆雕花架子床，掛著石青色紗帳，喻氏靠在床頭，正端著白瓷小碗喝藥。
“太太，施小姐來了。”
聽到南星的聲音，她抬頭朝門口看來，白皙秀麗的臉上綻開個如花的笑容：“妹妹來了，快過來坐。”
施喬腳下一滑，差點摔在門檻上。
妹妹？
什麽情況？
雖然喻氏的麵容看起來保養得很好，像是二十幾歲的少婦，但她實際上已經年過四旬了吧？
小卉眼疾手快地扶住她，倆人見鬼似的瞪著喻氏。
坐在床邊繡墩上的邵珍起身笑道：“施小姐坐我這兒吧。”說著不動聲色地朝施喬使了個眼色。
施喬眨了眨眼，大約領會了她的意思，笑著走過去坐下。
南星又搬了個繡墩來請邵珍坐。
喻氏把藥碗放到床頭矮櫃上，笑容可掬地上下打量施喬，拉過她的手親切道：“妹妹姓施？叫什麽名字？幾歲了？”
“咳……”施喬清了清嗓子，瞥了邵珍一眼，笑著答道，“我閨名單字喬木的喬，再過兩個月就滿十五了，太太您喊我施喬就好。”
“喬？”喻氏歪著頭想了想，神情有種與她年齡不符的靈動，“好名字，果然名字裏帶‘喬’字的都是美人呢。”
施喬盯著她目露驚奇，謙虛道：“承蒙太太謬讚。”
“別太太來太太去的，咱們遇上實屬有緣，我剛好比你大一旬，你叫我喻姐姐吧。”
大一旬？
那不就是二十五六歲？
施喬不自覺咽了下口水，又瞥了邵珍一眼，幹笑道：“嗬嗬，好啊，喻……姐姐。”
“哎。”喻氏高興地應下，欣喜地握著她的手，東拉西扯嘮家常。
聊完家住哪裏，家裏都有什麽人，平常有什麽興趣愛好，喻氏笑眯眯道：“看妹妹這個樣子，還沒定親吧？”
一番交談下來，施喬已經敢肯定喻氏的病不簡單，順著她的話答道：“還沒有。”
喻氏瞅著她，遺憾道：“可惜了，若是我的莊兒再大幾歲就好了。”
莊兒？
施喬微怔，難道是指邵莊？
她抿嘴笑道：“姐姐有孩子？”
“嗯。”喻氏頷首，臉上笑意更甚，“我有兩個兒子，大的叫莊兒，剛滿十歲，小的叫度兒，剛滿五歲。”
說完她的笑容又黯淡下來，“可惜我身體不好，必須要在這廟裏休養，我已經很久沒見過他們了……”
施喬愣住。
喻氏自稱二十幾歲，說起自己的孩子，語氣卻像個天真的小姑娘，她聽得雲裏霧裏，沒搞懂到底是怎麽回事。
但剛才這句話她聽懂了。
莊兒肯定指的是邵莊，度兒又是誰？
邵莊不是獨子嗎？怎麽又冒出個弟弟？
“太太，您的藥還沒喝完呢。”邵珍突然道。
“哦，對。”喻氏立刻把見不到兒子的傷感忘到腦後，端起藥碗，“看我，光顧著和妹妹說話，連藥沒喝完都忘了。”
她朝施喬歉意一笑，將剩下小半碗尚留餘溫的藥汁一飲而盡。
施喬滿心疑惑，生怕喻氏再說出她接不住的意外之辭，連忙起身笑道：“我出來很久了，也該回去了。”
“這就要走了？”喻氏擱下藥碗，眼中露出不舍，不過卻沒有挽留，掀開被子就要下床，“我送妹妹出去。”
“不用了。”施喬連忙道，“您……姐姐剛醒，還是在床上歇著吧。”
“奴婢送施小姐出去。”南星乖巧道。
喻氏看了邵珍一眼，重新躺了回去：“那好吧，我在這裏養病十分清閑，妹妹有空多過來玩兒。”
施喬含糊應下，隨南星出了屋。
她在石凳上小坐片刻，就見邵珍從屋裏走了出來。
見施喬還沒離開，邵珍毫不意外，低聲道：“咱們出去說。”
*
從雨花堂出來，順著碎石甬道繞過爬滿綠藤的白牆，一條種滿老槐樹的青石板路映入眼簾。
高聳的樹冠遮天蔽日，石板上覆著一層細密的青苔，施喬和邵珍邊走邊說喻氏的病情。
“……那一下撞得不輕，嬸嬸是存心求死，幸好老天垂憐，她還是醒了過來。人雖然醒了，卻時而清醒時而瘋癲，她發病時的樣子想必你已經見過了，清醒的時候也經常記憶紊亂，停留在二十幾歲的時候……”
“那時候，邵……她的丈夫還沒死吧？”施喬問道，差點說成邵莊的父親。
邵珍搖了搖頭：“不，她根本不記得自己的丈夫了，除了她的兩個兒子，她把其他所有人都忘了。”
“那你？”
“也忘了，我告訴她，她身體不好，家人送她來這裏養病，我是特意留在這裏照顧她的女大夫，兩位公子要讀書，所以不能來陪她。”
這個說辭也太簡陋，施喬疑惑道：“她不覺得奇怪嗎？”
“她沒有追問。”邵珍笑了笑，“我這麽說，她就信了，大概是覺得其他人都不重要吧。”
施喬蹙眉，沉默片刻又問：“難道她就沒有徹底清醒的時候？”
“有的，但是很少。”邵珍頓了頓，“她還是二十幾歲的樣子最快活。”
人在受過巨大傷痛後，潛意識裏總會摒棄那些痛苦的記憶，這是種本能的自我保護。
施喬微微點頭：“那挺好，既然活著，開心最重要。”
邵珍看了她一眼，像是對她老成的語氣有點意外。
施喬也很意外，她沒想到邵珍真的會把喻氏的病情告訴她，畢竟她們認識還不到半日。
“是不是很好奇，我為什麽要跟你說這些？”仿佛看穿了她的心思，邵珍突然問道。
施喬偏過頭看她，抿嘴一笑：“有點。”
邵珍又笑了笑，走到石板路旁的斜坡上，望著山下炊煙寥寥的村落，歎息道：“她前半生過得太苦，後半生過得又太寂寞，你是第一個知道她不正常以後，還願意傾聽她說話的人。人與人之間的緣分很奇妙，或許是你們有緣。”
施喬敏感地察覺到她話裏帶著一絲若有若無的誘導，像是故意用這種含糊不清的說辭來引起她的好奇心。
她沉默著沒有回應。
“失陪一下。”邵珍立刻歉意道，快步進了屋。
施喬對喻氏的病十分好奇，但人家沒有主動提起，她倒不好問，就走到旁邊架子前看上麵曬著的一簸一簸的藥草。
小卉用團扇擋在她臉側遮太陽，盯著麵前圓簸箕裏的塊根：“這是什麽？”
施喬湊過去仔細看了看，不甚確定道：“好像是白蘞。”
“這個呢？”
“桔梗吧。”
……
連猜帶蒙把架上的藥草認了一遍，南星出來請施喬進去：“太太聽說自己發病的時候多虧您幫忙，請您進去說話。”
聽說？
施喬不禁奇怪，難道是不記得香惜齋發生的事了？
她對喻氏的病更好奇了，跟著南星進了屋。
喻氏的臥室在堂屋右邊，掀起門簾首先看到的是紫檀木高櫃，右側臨窗是鋪著緇色坐褥的大炕，右側一張黑漆雕花架子床，掛著石青色紗帳，喻氏靠在床頭，正端著白瓷小碗喝藥。
“太太，施小姐來了。”
聽到南星的聲音，她抬頭朝門口看來，白皙秀麗的臉上綻開個如花的笑容：“妹妹來了，快過來坐。”
施喬腳下一滑，差點摔在門檻上。
妹妹？
什麽情況？
雖然喻氏的麵容看起來保養得很好，像是二十幾歲的少婦，但她實際上已經年過四旬了吧？
小卉眼疾手快地扶住她，倆人見鬼似的瞪著喻氏。
坐在床邊繡墩上的邵珍起身笑道：“施小姐坐我這兒吧。”說著不動聲色地朝施喬使了個眼色。
施喬眨了眨眼，大約領會了她的意思，笑著走過去坐下。
南星又搬了個繡墩來請邵珍坐。
喻氏把藥碗放到床頭矮櫃上，笑容可掬地上下打量施喬，拉過她的手親切道：“妹妹姓施？叫什麽名字？幾歲了？”
“咳……”施喬清了清嗓子，瞥了邵珍一眼，笑著答道，“我閨名單字喬木的喬，再過兩個月就滿十五了，太太您喊我施喬就好。”
“喬？”喻氏歪著頭想了想，神情有種與她年齡不符的靈動，“好名字，果然名字裏帶‘喬’字的都是美人呢。”
施喬盯著她目露驚奇，謙虛道：“承蒙太太謬讚。”
“別太太來太太去的，咱們遇上實屬有緣，我剛好比你大一旬，你叫我喻姐姐吧。”
大一旬？
那不就是二十五六歲？
施喬不自覺咽了下口水，又瞥了邵珍一眼，幹笑道：“嗬嗬，好啊，喻……姐姐。”
“哎。”喻氏高興地應下，欣喜地握著她的手，東拉西扯嘮家常。
聊完家住哪裏，家裏都有什麽人，平常有什麽興趣愛好，喻氏笑眯眯道：“看妹妹這個樣子，還沒定親吧？”
一番交談下來，施喬已經敢肯定喻氏的病不簡單，順著她的話答道：“還沒有。”
喻氏瞅著她，遺憾道：“可惜了，若是我的莊兒再大幾歲就好了。”
莊兒？
施喬微怔，難道是指邵莊？
她抿嘴笑道：“姐姐有孩子？”
“嗯。”喻氏頷首，臉上笑意更甚，“我有兩個兒子，大的叫莊兒，剛滿十歲，小的叫度兒，剛滿五歲。”
說完她的笑容又黯淡下來，“可惜我身體不好，必須要在這廟裏休養，我已經很久沒見過他們了……”
施喬愣住。
喻氏自稱二十幾歲，說起自己的孩子，語氣卻像個天真的小姑娘，她聽得雲裏霧裏，沒搞懂到底是怎麽回事。
但剛才這句話她聽懂了。
莊兒肯定指的是邵莊，度兒又是誰？
邵莊不是獨子嗎？怎麽又冒出個弟弟？
“太太，您的藥還沒喝完呢。”邵珍突然道。
“哦，對。”喻氏立刻把見不到兒子的傷感忘到腦後，端起藥碗，“看我，光顧著和妹妹說話，連藥沒喝完都忘了。”
她朝施喬歉意一笑，將剩下小半碗尚留餘溫的藥汁一飲而盡。
施喬滿心疑惑，生怕喻氏再說出她接不住的意外之辭，連忙起身笑道：“我出來很久了，也該回去了。”
“這就要走了？”喻氏擱下藥碗，眼中露出不舍，不過卻沒有挽留，掀開被子就要下床，“我送妹妹出去。”
“不用了。”施喬連忙道，“您……姐姐剛醒，還是在床上歇著吧。”
“奴婢送施小姐出去。”南星乖巧道。
喻氏看了邵珍一眼，重新躺了回去：“那好吧，我在這裏養病十分清閑，妹妹有空多過來玩兒。”
施喬含糊應下，隨南星出了屋。
她在石凳上小坐片刻，就見邵珍從屋裏走了出來。
見施喬還沒離開，邵珍毫不意外，低聲道：“咱們出去說。”
*
從雨花堂出來，順著碎石甬道繞過爬滿綠藤的白牆，一條種滿老槐樹的青石板路映入眼簾。
高聳的樹冠遮天蔽日，石板上覆著一層細密的青苔，施喬和邵珍邊走邊說喻氏的病情。
“……那一下撞得不輕，嬸嬸是存心求死，幸好老天垂憐，她還是醒了過來。人雖然醒了，卻時而清醒時而瘋癲，她發病時的樣子想必你已經見過了，清醒的時候也經常記憶紊亂，停留在二十幾歲的時候……”
“那時候，邵……她的丈夫還沒死吧？”施喬問道，差點說成邵莊的父親。
邵珍搖了搖頭：“不，她根本不記得自己的丈夫了，除了她的兩個兒子，她把其他所有人都忘了。”
“那你？”
“也忘了，我告訴她，她身體不好，家人送她來這裏養病，我是特意留在這裏照顧她的女大夫，兩位公子要讀書，所以不能來陪她。”
這個說辭也太簡陋，施喬疑惑道：“她不覺得奇怪嗎？”
“她沒有追問。”邵珍笑了笑，“我這麽說，她就信了，大概是覺得其他人都不重要吧。”
施喬蹙眉，沉默片刻又問：“難道她就沒有徹底清醒的時候？”
“有的，但是很少。”邵珍頓了頓，“她還是二十幾歲的樣子最快活。”
人在受過巨大傷痛後，潛意識裏總會摒棄那些痛苦的記憶，這是種本能的自我保護。
施喬微微點頭：“那挺好，既然活著，開心最重要。”
邵珍看了她一眼，像是對她老成的語氣有點意外。
施喬也很意外，她沒想到邵珍真的會把喻氏的病情告訴她，畢竟她們認識還不到半日。
“是不是很好奇，我為什麽要跟你說這些？”仿佛看穿了她的心思，邵珍突然問道。
施喬偏過頭看她，抿嘴一笑：“有點。”
邵珍又笑了笑，走到石板路旁的斜坡上，望著山下炊煙寥寥的村落，歎息道：“她前半生過得太苦，後半生過得又太寂寞，你是第一個知道她不正常以後，還願意傾聽她說話的人。人與人之間的緣分很奇妙，或許是你們有緣。”
施喬敏感地察覺到她話裏帶著一絲若有若無的誘導，像是故意用這種含糊不清的說辭來引起她的好奇心。
她沉默著沒有回應。