既然確定施家人沒有任何嫌疑,也不打算再為難他們,三人很有默契的沒有點破這墓碑上的名字不對,決定讓施老頭繼續認為這是他女兒的墓,至少他們得到了一個線索,就是連水瑤三個字。


    墨青雲突然盯住施老爹,犀利炯銳的目光讓施老爹嚇得又連忙跪下去。


    “大爺!我、我什麽都告訴你們了,別殺我呀!”


    他站在施老爹麵前,目光冰寒如劍,冷冷地開口。“你全家若想活命,就得答應我兩件事。”


    施老爹急急應聲。“我答應,大爺有什麽吩咐,我一定照做。”


    “第一,不準將我們來質問的事說出去,就當這一切從沒發生過;第二,也不準把別人冒用你女兒名義嫁入嚴家的事泄漏出去,就當你女兒還活在世上,明白嗎?”


    施老爹驚恐的神情現出一絲疑惑,第一件事不準說,他可以理解,但第二件事就有點奇怪了,原本還以為這些神秘的黑衣人是來質問施青兒的真實身分,而且會因此事怪罪他,讓自己落得一個貪財冒名頂替的罪名,懇不到對方最後不但不怪罪,還要他繼續保密。


    用黑布蒙麵,隻露出兩隻眼睛的墨青雲淩厲的雙目一瞪。“明白嗎!”


    施老爹被他震懾住,嚇得忙不迭磕頭。“明白!明白!我一定不會說的,我發誓!”


    確定威嚇有效,施老爹絕不敢泄漏出去之後,墨青雲便要老三將人送回去,然後命令老五調查戶部侍郎連碩望的事。


    交付兩位義弟任務分頭去進行後,他先騎馬回嚴府,一路上心中思付著,如他所料,這新納的妾並非施青兒本人,他心中早有數,也不意外,意外的是她的身分超出他所料,若她不是施青兒,難道會是連水瑤?


    連家幹金?


    塭青雲腦海浮現出那出色的美貌,以及不同於一般姑娘的典雅氣質,在她身卜,他可以感受到一股不妥協的傲骨之氣,一舉一動,都在在顯示她的出身絕對不丫兒。


    他幾乎可以猜出她就是連水瑤,戶部侍郎之女,來自官家的千金小姐。


    若她真是連大人的女兒連水瑤,可就大出他意料之外了。


    要查連大人的事並不難,門路多、善於打采消息的五弟嶽子謙,隔天就帶來關於連家的消息了。


    “這位連碩望大人兩年前因年紀大了,帶著家人辭官回故裏,他為人清廉,即使辭了官,回到家鄉也熱衷於鄉裏的事,深受百姓愛戴。”五弟將自己所打聽到的事情,對各位義兄們大致說了一遍。


    “喔?”墨青雲和所有義弟們聚在議事廳裏,聽著五弟的調查報告,他望著五弟。“這麽說來,他是一個難得的好官了?”


    嶽子謙豎起大拇指,讚譽道:“是的,他是好官,隨便找個當地的仕紳問,每個人都會豎起大拇指對這位連大人讚不絕口,又因為耿直、不畏強權的性子,所以過有不平之事,他都會挺身而出,澡得民心。”話到此,嶽子謙神情一黯,語氣也轉為遺憾。


    “但是這位好官的下場卻很淒慘,落了個被滿門抄斬的罪名。”嚴家兄弟皆感意外,墨青雲也露出驚訝之色。


    “滿門抄斬?什麽罪名?”嶽子謙沈聲道:“文字獄。”


    一聽到文字獄三個字,眾人皆為之變色,因為這曾經是他們不堪回首的惡夢,十年前,他們各自的家族也曾曆經文字獄的劫難。


    他們沒有一天忘記過這場文字獄所帶來的苦痛和生離死別,更了解其中的痛苦非言語所能形容,因為他們全是文字獄下的幸存者。


    五弟繼續將文字獄的始末說予四位義兄聽,這位連大人一生為朝廷盡忠,為人正直,最後卻因為一場文字獄將連家滿門抄斬,一個都不放過,他一生的功,抵不過別人一句挑撥離間,最後不得善終。


    其他兄弟聽了禁不住為這位連大人打抱不平、義憤填膺。


    墨青雲也是一臉嚴肅,神情比眾兄弟多了抹莫測高深,他深思著,連家滿門抄斬,一個都不放過,幸存下來的人隻能隱姓埋名,過著逃亡的生活,他們五兄弟全都是忠良之後,為了存活,這十年來他們遠離家鄉,處處低調,還創造了嚴霧天這號人物,做任何事都用嚴霸天的名義,為的就是避免被人發現他們的身世。


    “大哥,有件事你一定猜不到,當初是誰上奏朝廷,告發連大人,栽他一個辱罵皇上的罪名。”五弟道。


    不隻墨青雲,其他三位兄弟也很好奇。


    “五弟,別賣關子了,快說是誰?”老三巫群玉等不及的問。


    五弟突然冷下臉色,一字一字的咬牙公布。“田、廣、廷。”說到田廣廷,眾人全都沈下臉色,並且恍然大悟。


    “又是那個卑鄙小人。”老三忿忿不平的罵道。


    “不用說,這肯定是被陷害的。”老二李慕白露出冷笑,目光卻燃起怒火。


    “……”老四向不語始終沉默不語,但一張臉也是冷沈得可怕。


    說起田廣廷,這是他們五兄弟一生最痛恨的人,也由於田廣廷,讓他們五人結合在一起,建立起嚴家江山,為的就是對抗這個大奸臣。


    墨青雲的神情也轉成了陰沉森冷,眼中迸射出殺意,他們都是忠良之後,受田廣廷迫害。弄得家破人亡、流離失所,這些年來,他們忍辱負重,努力建立起嚴家霸業,為的就是有朝一日可以報仇雪恨,以慰親族在天之靈。


    想起連水瑤,他沈聲問五弟。“連大人是否真有一個女兒,叫連水瑤?”


    “是的,大哥。”嶽子謙將所查到的事,一五一十的告訴墨青雲。“連大人有有一子一女,他們一家四口,除了女兒連水瑤因為病死,其他都被斬首。”


    病死嗎?


    墨青雲心中明白了,唇角有著幾不可察的笑意。


    也隻有病死,才能躲過官兵的抄斬名單,反正都是死,負責的官爺不會計較人是怎麽死的,隻要能交代過去就好。


    由此推知,這連水瑤肯定也是為了逃避朝廷的追緝,因而建立一座假墓,讓人以它巡家已無後人,事實上死的是施青兒,連水瑤卻仍活著。


    鷹眸綻出一抹精芒,心下不由得佩服,這招高明。


    住清楚事情的始末和細微末節後,也已大致明白是怎麽回事了,既然已經確定施阿兒不在人世間,接下來該解決這位五姨太了。


    “大哥,那位五姨太……”五弟未詢問完的話語,被墨青雲舉手製止。


    “這件事的始末大夥兒已心知肚明,但大家就暫時當不知道,既然確定她不是仇家派來的,我會處理。”墨青雲緩緩說道。


    處理?怎麽處理?


    四位兄弟眼珠子瞄來瞄去,彼此交換眼神,他們都推測出那位五姨太八成就是戶部侍郎之女連水瑤,那可是出自名門的官家小姐,當正室都綽綽有餘了,如今自願來做妾,為的就是臥薪嚐膽,以期有一天可以報仇雪恨,既然大家的仇人都一樣,就是同盟了,不過她上回刺殺的可是他們派去臥底在田廣廷黨羽身邊的劉大人,總不能讓她誤殺好人呀。


    像這種事,派個人和官家小姐好好談談,叫她不要亂來就行了,可是大哥卻命令他們要假裝不知道,還說他要自己處理,這處理二字聽起來,怎麽好像藏了另一種心思……


    大夥兒探詢的視線不由得往大哥瞧去,卻被墨青雲銳利的警告目光反瞪回來,嚇得大家忙別開眼。


    “既然大哥決定了,咱們就照大哥的吩咐吧。”老二一向很識時務。


    “是呀,大哥肯定有他的道理。”老三心想又不是自己的妾,多一事不如少一事。


    “不是敵人派來的奸細就好,幸好是自己人。”老五腦筋動得快:心知肚明大哥對這個五姨太的態度很特別,所以他故意用了“自己人”三個字。


    “……”老四依然惜字如金,話留給別人說去。


    幾個人很有默契的你說三舀、我對一句,你說上聯、我對下聯,不難察覺大哥對那五姨太似乎有意維護,沒有人會笨得去唱反調或多舌。


    大丈夫要做大事,處理女人的麻煩事,就交給英明的大哥吧。


    商議完後,確定沒有重要的事需要討論,各人便找理由退下去,自古英雄惜美人,他們得快快把事情辦完,才可以回家去疼惜家裏的美人。


    四位義弟退下後,議事廳裏隻剩墨青雲一人,他沉思著,腦海裏不由得浮現那張堅毅的容顏,適才他居然想也不想的就把她的事攬下來,說交由自己處理,不可否認的,他對她,的確起了關照之心。


    連水瑤……他在心中細細念著這三個字,這才是她的真實姓名。


    命運真是奇妙,她誰人不假冒,偏偏假冒施青兒,因緣際會的來到嚴家,成了他的妾,而他們的仇人都是田廣廷,這樣的巧合令人意外,仿佛是老天的特意安排。


    她的氣質和舉止都符合官家大小姐的身分,她曆經劫難,遭逢變故,為了活下去,寧可選擇當一個妾,隻為了有朝一日能夠為家人報仇。


    墨青雲的食指敲著桌麵,思考了一會兒,便起身步出議事廳,前往悔院。


    此刻剛過午膳,梅院的丫鬟一見到主子,先是愣住,接著忙停下手邊的活兒向他施禮。


    “嚴爺。”也難怪這些奴婢會詫異,因為嚴霸天這個虛擬的人物通常忙於商事,向來甚少在白天出現。


    “五姨太呢?”他問。


    “回主子的話,五姨太正在午憩呢。”


    “是嗎?”他沉吟了會兒,便問:“她睡多久了?”


    “大概睡了半個時辰。”丫鬟恭敬地回答,不敢有一絲懈怠。


    “她通常都有午睡的習慣嚼?”他突然很有興致了解他這位美妾白天都在忙什麽。


    “是呀,夫人說她每日一定要睡兩個時辰,在用晚膳之前,不可以吵她。”


    不能吵她?墨青雲心想,別人或許不能吵她,但若是她的夫君,應該不在此處吧。


    他很理所當然的往內房走,丫鬟們不敢攔他,隻得往一旁讓:心想主子冷落了五姨太那麽久,終於要多關心人家了。


    墨青雲輕輕掀開簾子步入內房,步履無聲的走近看她,原本他隻想看看她的睡臉,不打算吵她,但是一掀起床帳,立刻發現不對。


    他不由分說地將被子掀開,果然被他料中了,被子裏哪有人,隻有用枕頭和薄毯卷成的假人,她早不見了。


    “不好!”墨青雲暗責自己大意,沒有片刻猶豫,他立刻奪門而出。


    一抹俊俏的身影緩緩跟著前頭的轎子,為了掩人耳目,連水瑤今天女扮男裝。


    劉大人所乘的轎輦四周都有彪形大漢跟著,這一路跟蹤下來,已耗費一個時辰左右了,卻始終找不到機會下手,令她不由得心下焦急。


    不知是否上回的刺殺讓這劉大人變得極為謹慎,這轎子在城中繞了許久,始終沒有停下,看似在觀察是否有人跟蹤,也讓她不得不更加小心翼翼,免得被對方發現了。


    好不容易有了進展,轎子停在一家酒樓前,她立刻往巷弄裏閃避,偷瞧到其中一名保鑣掀開轎簾,就見劉大人下轎後便進入酒樓裏,於是她也悄悄溜進了酒樓,瞧見劉大人和四名保鑣上了二樓的雅座,自己也隨後往二樓走去。


    “對不起客官,樓上被包了。”一名店小二忙擋住她,抱歉地對她說道。

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