父女連心的血濃於水，從女兒小小的身子，和父親健壯的手臂相連接。加壽哭得更凶，讓虧待的感覺在小心眼裏一簇一簇的出來，加壽也知道自己讓慢待了，父親竟然一直不在身邊。
小的孩子都會這樣，特別是由父母親帶大的，一周歲兩周歲的丟給爺爺奶奶，當父母親再來看他們時，觸發記憶，都會委屈到哇哇大哭。
哭得幾近撕心裂肺的小加壽，把袁訓的淚水也招下來。他也紅了眼圈，把加壽輕輕晃著，緩緩的拍撫她的小身子。
加壽哭起來是不安分的，拿小腦袋在父親的胸膛上頂來頂去，跟袁訓走的那天，加壽在他懷裏找來找去的感覺相吻合。
袁將軍不在家裏的日子，胸膛上也時常有女兒的觸感。想到就會癡了的袁訓，在今天是真的女兒在手臂上，把他在軍中練出來的堅硬冷心，揉得軟到不能再軟。
“乖乖，父親專門兒的回來看你，專門兒的回來抱加壽，給加壽喂飯，陪加壽欺負母親。”這是他們父女以前常做的事情，袁訓重新撿起來說，指望著安慰女兒。
加壽淚眼花花，但抬頭反駁：“加壽會自己吃飯，母親讓加壽欺負父親。”
加壽早就自己吃飯，吃髒衣裳再換就是。
而寶珠也總事事帶上袁訓，讓女兒“欺負”過，就要道：“記得欺負父親哦。”不然就是讓女兒“疼愛”過，寶珠也要追加上話：“以後還要疼愛父親。”
這會兒，當父親的隻說欺負母親，加壽還回去的話，就是“欺負父親”。
淚珠兒斷線似的，還往下掉著，加壽已經伶俐的會還話。把袁訓喜歡得再沒有可疼愛的地方，就把自己額頭低下來，和加壽頂頂牛兒。
“格格，”加壽帶著淚眼，歡快的笑出聲。
他們父女相聚，別人都不打擾他們。但見到加壽哭得凶，都早不是滋味。老太太站在最後，早就和扶她的壽英低聲心疼：“哭呢，哭得傷心，我的寶貝兒啊，又哭上了……”
但父女親近，老太太又不忍打斷。壽英正幫著出主意，怎麽讓加壽小姑娘不要再哭，就聽到加壽的清脆笑聲。隨後，加壽回憶起來，和以前一樣，用她的兩隻小手，抱住父親麵頰輕拍拍，嘟囔地道：“父親。”
心花怒放的袁將軍還沒有回話，老太太從後麵接話：“好了好了，天早晚雖涼，這會兒日頭還烈，將軍走遠了路，進去歇著，可不敢再曬著。我們哭得傷心，快抱進去哄著，給好果子吃。”
側身，又對蔣德和關安笑得慈愛：“還有蔣將軍關將軍辛苦跟著回來，加壽的娘，趕緊的備下接風的酒菜，真不容易啊，我也得敬上兩杯才行。”
加壽的娘。
這話是老太太跟鄰居們學的，讓袁訓聽到，更覺得親切。
蔣德關安忙說不敢，寶珠忙答應著備飯。而袁訓抱著女兒進去，不舍得放開她，就手摟著給長輩們勉強見個禮，長輩們看著父女親熱，怎麽會怪他禮節不周。
沒多久，酒菜安排上來。袁訓是單獨在堂屋裏，長輩們看著他吃飯都是喜悅的。總覺得這樣有一家子氣氛，不想外人在內，就把蔣德關安在隔壁院中。
怕他們不喜歡，老太太親自去解釋話兒，又陪上三杯酒。袁夫人寶珠邵氏張氏都來敬過，蔣德關安自然不怪，又趕路累了，酒菜盡情吃上一飽，有人送上熱水來沐浴，找地方去睡。
堂屋裏，父女一起用飯。早過吃飯鍾點，但將軍回來，全家人作陪。
團團坐上一桌子，又早讓人去城裏找老侯。老侯隻要沒出大同，當晚就能趕回。
遠路送來的螃蟹，老太太要水洗手，親自給好孫婿剝蟹，但不敢給加壽吃多。袁夫人挑魚刺去雞骨，給兒子也給孫女兒。邵氏張氏一個負責燙酒，一個給袁訓倒酒。加壽麵前放她的碗，也有小半碗蜜水兒陪父親。
“碰碰。”
老太太樂嗬嗬的說過，加壽就雙手端她的小木碗兒，一隻手端不住，這就兩隻手看著恭恭敬敬的，對父親笑嘻嘻，學曾祖母說話：“碰碰。”
袁訓就和女兒碰碰，喝以前，加壽仰起小額頭，袁訓低下頭，父女再頂個牛兒，樂得加壽咕咕地笑，就和父親一起喝一口。
喝過，就去自己小菜碗裏尋祖母放的好吃的，用勺子，不會用筷子，勺子舀不起來時，上手抓住，塞到嘴裏。
她雪白晶瑩，粉嫩團子似的，手指塞到嘴裏，在父親眼裏要想，怎麽就那麽可愛，袁訓就看著不敢錯眼睛。
加壽偶然見到父親盯著自己，會錯了意，以為父親要吃自己的。一半魚肉在嘴裏，一半魚肉在小嘴外麵，低頭見小碗裏沒了菜，加壽大大方方的格嘰一咬，把餘下的一半魚肉，小手握住送給父親：“給。”
她眼神兒清靈靈的，和她小時候揉一手點心，到處給人吃，一模一樣。
長輩們喝起彩來。老太太樂開了懷：“看我們多會疼父親。”
“自己心愛的，舍得給父親。”
“加壽從來是個大方孩子。”
兩位叔祖母跟後麵吹捧。袁夫人笑容可掬，也不加阻止。加壽還小，現在就是對她說什麽對，和什麽不對，一個還早，一個她也記不住。現在正是小孩子天性的時候，喜歡，就笑，不喜歡就哭。不會憋著，不會忍著的時候。
臉麵前的，一家人親親熱熱的才最重要。
而當父親的，自然是受寵若驚的，女兒小嘴裏留下來的半截兒，他敢挑剔嗎？和女兒再頂一個牛兒，又把女兒樂得格格直笑，袁訓吃了。
接下來這頓飯，加壽全程陪伴，又吃下不少東西。好在袁夫人哄著她，並不給她吃多，隻是讓她陪著兒子喜歡。
碰碰，頂個牛兒，喝酒喝蜜水兒。
頂個牛兒，分半塊肉給父親。
袁訓心裏樂開了花，覺得從長這麽大，再沒有比今天更樂的一頓飯。
寶珠進進出出，給他備洗澡水，自己去手試過溫度，又親手備換洗衣服，又親手給他下廚現炒兩個菜，又……
忙的腳步兒不停，總是覺得累的。但進屋去就能見到父女快快樂樂地在頂牛兒，疲累全都飛走。
小小的坐在父親懷裏的身影，加壽是一直坐在袁訓腿上，袁訓怎麽肯放開她。父親的手臂，不管是強壯的，還是柔弱的，都有一個名稱，叫父親的懷抱。
對著這一幕，不要說寶珠心頭溫潤潤的，刹那間覺得王侯將相都不重要，隻有這一大一小的身影相擁而坐最重要時，就是袁夫人，也潤了眼簾。
寶珠從沒有認為過王侯將相重要，她在認得袁訓以前，就有不肯隨祖母進京的想法，就是不願意認得王侯將相，寶珠隻想要一個家就足夠。
而袁夫人，以貴女下嫁平民，她求的，也就是平和暖馨的人家。
婆媳都對著父女倆人癡望著，老太太婆媳三人，也讓袁訓父女感動。
看看他多會疼孩子，加壽自己吃自己捧著碗喝，一個失手，菜就糊他身上，蜜水兒潑自己一身，也從父親衣上滑落。
“哈！”
父女相對一樂，袁訓給女兒扶正小碗，重新再倒上一碗底的蜜水兒，再來碰碰。
菜又掉身上了。
“哈！”
父女相對一樂，袁訓翹大拇指：“加壽兒真能幹，都會自己吃了。”加壽就笑嘻嘻，順手地，又把自己衣裳也粘上菜。
老太太就拭淚水，不住的拭，心中堵的酸酸痛痛的，她又想到自己孫女兒小時候。那時候，怎麽沒有好好的疼她們呢？
心緒壓上來，就對邵氏道：“老二家的，你放心呆這裏，掌珠啊，有我照看她。”邵氏自然明了老太太又內疚和想彌補的心情，笑應著好，淚水也糊住眼眶，也拿帕子去拭。
“老三家的，玉珠是個書呆子，比掌珠好照看呢，你隻管交給我。”老太太又去告訴張氏，張氏心頭長舒一口氣，答應著。暗想，多不容易啊，孫女兒總算是老太太的心頭肉。把這個以前心硬如鐵的老太太改變的，不但是世事，還有寶珠得了她意，讓她大長臉麵，婆婆這就越來越好。
在這頓為將軍接風的家宴上，安老太太和藹可親的看著兩個媳婦，這會兒最溫馨的是那對父女，老太太卻隻望向自己媳婦。邵氏張氏都想到這事兒與寶珠分不開，都疼愛的望向寶珠。寶珠和袁夫人，笑得花團錦簇對著父女們。
父女倆人沉浸在玩耍中，不看別人。
“看，”加壽把油漬斑斑的衣裳扯給父親看，當父親的捧場之極。正看斜看，對女兒樂陶陶：“這個畫兒好。”
“畫兒好，”父親的話給加壽的腦袋瓜子裏塞進另一個概念，原來這是加壽畫的好畫兒啊。小加壽得意上來，話說加壽什麽事兒不是得意的呢，扯著衣裳給祖母看，給母親看，給曾祖母看，給叔祖母看，學話道：“好。”
“好！”
“好！”
“好！”
哪一個長輩會不翹拇指呢，都笑容滿麵，加壽會畫畫兒了，畫得好。
話罷父女各自去洗澡，袁訓雖然疼愛女兒，但當女兒時時是個大人，讓他帶著睡覺是行的，完全在女兒麵前赤身，小袁將軍已經不敢。
洗過出來，豐神俊美的一個青年，頭發半濕著，迫不及待又去找他的寶貝加壽。找來作什麽，袁訓對著寶珠低聲下氣：“你不喂她嗎？我吃奶吃到五歲才丟開。”
加壽才吃過加餐，當父親的又說喂她，這不是加壽飯量大，而是當父親的想看女兒吃奶模樣。話說他過年在家裏，就愛盯著寶珠喂奶，常看得出神，嘴角噙笑，樂此不彼。
加壽大了，早加著飲食，四個奶媽依然不少的跟著，寶珠喂她奶，早就隻是母的疼愛，和母女間的玩耍，並不算正經的吃飯。
見遠路而回的表凶提出來，寶珠哪有不答應的道理。她正給加壽擦著濕頭發，她和父親吃頓飯，吃得額頭都是蜜水兒湯漬，天又還不冷，索性的頭發也洗淨。
抱起女兒，袁訓坐到寶珠身側，寶珠解衣裳，讓紅花送水進來，袁訓侍候她洗幹淨，就往加壽嘴裏塞。
加壽聰明呢，早知道這是母親的疼愛，可吃可以不吃。又才和父親玩得好，調皮的小手攥住，格格笑著，把個小身子往後麵讓，就是不肯乖乖去吃幾口。
“乖了，父親要看呢，趕緊的吃給他看，”寶珠這樣哄女兒，能有什麽成效。加壽又是調皮的，聽說是父親要看，小手本就攥住母親的，這就長長的一揪。
雪白肌膚的渾圓那一塊兒，讓加壽揪得長長的。
“喔喲，”顯然把小袁將軍嚇了一跳。
寶珠格格笑起來，加壽也笑起來。隨後，加壽才撲上去抱住，象征性的吃上兩口，就含著不丟開，對旁邊的父親含糊地道：“加壽的。”
當父親的一旁看著眸子炯炯，加壽得和他確認一下才行。這是加壽的。
袁訓賊眼溜溜，還回味著女兒剛才小動作，趁女兒又吃的時候，對寶珠悄聲道：“晚上，我也玩一回。”
寶珠飛眸嗔他。
和妻子戲耍過，袁訓又和女兒逗樂子，對另一隻指著：“那個是加壽的，這個是父親的吧？”再對寶珠使眼色，更放悄嗓音：“我和女兒，一家一隻。”
寶珠飛紅麵龐再用眸光嗔他時，加壽頗不樂意。她聽懂了，挪挪小身子，小嘴裏咬著一隻，用這邊小手護住。另一隻小手，把母親的另一隻抱住，對父親嘟嘴兒：“全是加壽的。”
袁訓嘻嘻，看我女兒多能幹，是她的她全知道。
加壽嘟嘴兒，把小屁股扭幾扭，借著這姿勢生出的一點兒力氣，把母親的兩隻全護在小手裏，並不餓，就不認真的吃，胡亂咬著，斜眼角兒盯著袁訓，像是怕自己一個沒看住，父親就要和加壽來搶。
當父親的看得津津有味，想搶，他也隻想搶自己的寶貝女兒到懷裏，好好的疼上一番。
……
到晚上，辛家五娘總算找到機會請教紅花。
天在二更出去，奶奶和小爺據說已歇息。寶貝兒加壽雖然是寶貝兒，祖母也要接走，免得打擾兒子媳婦。
小姑娘都要想法子抱開，何況是侍候的人。紅花今晚不用在房中上夜，外麵堂屋裏睡的素來是忠婆，奶奶隔壁房中，睡的是加壽小姑娘奶媽，紅花就回自己院子裏睡。
也給紅花一個單獨院子，不過她很少在這裏睡，這裏是當帳房屋子來用。辛五娘也就有個單獨和紅花說話的機會。
早看出紅花姑娘人爽直，伶俐有，但可以直說話。辛五娘就訕訕直接地道：“大爺有沒有怪我？”
“你不認得爺，怪你作什麽。”紅花天天晚上陪習慣寶珠，今天不要她陪，倒有點兒孤單，有辛五娘來陪，就和她泡壺茶坐走廊下麵看星星。
“都說大將軍的，我看爺年青，就沒想到。”辛五娘自己心裏過不去，還在解釋。
紅花嫣然：“想來你不得爺的寬恕話，你就要悶著不丟開。我實話對你說吧，爺千裏萬裏的回來，專門看小姑娘和奶奶，看夫人看老太太，五娘你呀，在爺心裏掛不上號兒，你安心吧，爺有度量，不會和你計較。”
“也是，爺是大將軍不是，”辛五娘放心不少。又小心的打聽：“爺這樣的年紀，換個地方，我當他還是少年，就大將軍了？”
她獨自嗟歎：“打仗這事吧，就是辛苦。”沒有辛苦，哪裏來的年青大將軍。
袁訓回來人人開心，除去辛五娘這等還不熟悉的家人例外。紅花是孤單也情願，孤單中想到奶奶琴瑟和諧，美滋滋兒的正在冒泡兒，聞言，就願意多說幾句：“爺是什麽出身？升官的事兒，還在後麵呢。”
紅花因袁訓的升官，又認得字，而和寶珠去打聽過本朝官職，對袁訓再升也持懷疑態度，主要是年紀太青，又身在高位。但寶珠胸有成竹，寶珠知道中宮是姑母，紅花不知道，但隨著寶珠有底氣，就出來這句話。
話說得如此強硬，辛五娘就便兒打聽。她是個謹慎人，從來到袁家，知道自己出身不好，又算受寶珠的恩惠，無事兒不亂打聽，免得招人疑心。
知道這家子不一般，男主人是將軍，是什麽將軍，她倒還不清楚。
見紅花姑娘說起大爺的官職，就小眉頭揚得要到天上去，眼看著和銀河就要快連上，辛五娘陪笑：“不知大爺是什麽官兒？”
她竟然還不知道，紅花詫異過，隨即想到她原本是個混混，到家裏以後沒人告訴她也是有的。辛五娘的猜測並沒有錯，紅花先躊躇下，似乎在想對麵這個可靠不可靠，把辛五娘進家後的行止衡量一回，又主要還是家裏底氣足，並不怕什麽，紅花才徐徐告訴她。
“我們爺，是國公的嫡親外甥。”
這個辛五娘倒想到，前輔國公愛女下嫁給平民，是方圓的轟動事情。五娘住的地方離大同遠，但也知道。
“我們爺，是太子府中出來的，所以啊，與別人不同。”
紅花隻這樣的一說，辛五娘心裏亮堂起來。當時太子與別的朝代太子不同。太子不受皇帝猜忌，少年就參政，就主政，太子黨天下聞名。
辛五娘慢慢的詢問道：“太子門下有幾個出名人物，叫蘇先的那位，水賊出身。不瞞紅花姑娘說，我爹還在世時，曾與蘇家打過交道，運過幾回東西。後來可憐他全家都沒了，我爹說我們家和蘇家交情一般，又我們自己做事不尷尬，沒有去幫他打官司護著他的道理，隻為他歎息半天。後來聽說他出息了，就是跟的太子。”
紅花含笑，蘇大人養傷的時候，和你睡一個院子。奶奶不讓走漏風聲，你也就不得知，他曾在你麵前出現過。
“又有一個叫柳至，家裏出的太子妃，這是官宦子弟。”辛五娘眉頭一動，恰好月光明亮，跳上中天，銀色鋪地，猛然到處開朗時，恰把她的語聲壓得低而又幽：“還有一位是急才探花，就和我們家一個姓。”
她這就不敢直呼那探花的姓名，並不是不知道姓名。當殿就探花的袁大人姓名，早就張榜聞名天下。
紅花笑了：“可就是我家爺，”
辛五娘微張著嘴，更是驚愕到不敢相信的模樣。
紅花得到滿足，想五娘的出身，怎麽敢相信她的運氣好到依附到小爺門下，紅花更笑盈盈地：“快別吃驚了，我家小爺啊，最重人才，又最憐惜人的一個，你啊，以前不好，以前是我們家的人，一心一意的侍候，這就洗黑為清，從此是個幹淨人兒。”
“是嗎？”辛五娘笑得勉強：“可我們，說到底以前是不幹淨的。”她下句話嗯回去，而且才和自家的這爺打過一架。
看出她的心思，紅花也肯安慰她：“奶奶喜歡你呢，你侍候好奶奶，就是爺眼裏的好人兒。奶奶啊，說什麽爺是不駁回的。”
紅花悠悠的仰起麵龐，紅花兒大了，寶珠都和她說過好幾回親事，紅花也到想的時候了，可紅花想來想去，怎麽能和奶奶福氣一樣，找個跟小爺似百般聽從的人呢？
她轉這樣心思的時候，辛五娘轉別樣心思。陪過紅花回房，她和兒子天豹同住。辛五娘推兒子：“讓你去侍候大爺，和他去從軍，你肯嗎？”
天豹坐起來，有點兒猶豫：“娘，我想侍候小姑娘，小姑娘要進京，我想陪她去進京。進京了，興許就有前程，和我爹那樣打打殺殺的，我是不怕，可你的手臂不就是這樣沒的。再看大爺在外麵打仗，奶奶在家裏過得多安樂。”
“你想的雖然好，但小姑娘怎麽會要你侍候？你沒看到差點兒的人想陪她玩，都上不去？”辛五娘愛憐的撫摸兒子：“你不信，隻管試試吧。”
母子睡下，天豹在心裏嘀咕，就衝著小姑娘對著我呼呼，為我吹過傷口，我也應該去侍候她啊。
京裏繁華熱鬧比這裏強，人心也一定比這裏更難測。我不陪著小姑娘，有人衝撞她，惹她生氣怎麽辦？
但想陪小姑娘，如他的娘說的，真的不是件容易的事。表麵上看著，小姑娘挪動小腳步，隨意走動玩耍，其實呢，能接受她的人還真的不容易。
首先，侍候的人不遠不近的跟著，差一點兒的人都不讓接近呢。
第二天，天豹還轉著這個心思，但他接下來發現，他想離壽姐兒近些，比以前還難。原因無二，她的父親袁訓寸步不離的陪著女兒，別人根本插不下去手。
……
“這裏，”加壽在父親的幫助下，打開衣箱。以前幫她打開的，是侍候的人。衣箱裏，塞得滿滿的各色衣裳，加壽看上一看還不算以外，還煞有介事的小手在裏麵摸摸，再響亮的告訴袁訓：“父親不在這裏。”
袁訓微笑，他由此就能想到他不在家裏，女兒到處找他的小模樣。
幫著關上衣箱，又去開衣櫃，床底下也鑽一回，加壽小身子利落的出來，上登下躥的毫不費力，把袁訓看得如中頭彩。
袁父一生病弱的陰影，一直影響袁夫人袁訓和寶珠。把加壽小姑娘寵得伶伶俐俐的，這是重要的原因。
條幾前麵，是個扶手椅子。沉重的那種，加壽就是踩歪著邊，椅子也不會摔倒。幾下子，加壽就爬上去，對著一個黃地紅花的瓷壇子伸過去手。
袁訓駭然地笑：“父親怎麽會在那裏？”
見女兒打開壇子，卻是取的糕餅。一塊自己咬著，一塊給父親。再拉著父親的手，帶他去鑽桌子底。
“父親在這裏！”指住桌腿上袁訓曾刻的字跡，加壽在地上坐著，咬一口糕餅。袁訓也就坐到地上，八仙桌子下空雖然大，袁將軍長大的個頭兒實在塞不下。
他佝僂著腰，半趴著，才能和女兒一口一口吃糕餅，相對扮鬼臉兒。
吃完，袁訓不舍得走，對女兒道：“父親在這裏等著，你再來找一回好不好？”這回你找到的才是父親，以前找的都是父親的字罷了。
加壽軟軟的小嗓子回答：“好。”鑽出桌子，就走出房門，準備重新進來再找起。
當父親的趴在地上叮嚀：“就進來啊。”
“嗯。”加壽答應著，小手一甩，往雜貨店走去。才吃的糕餅把加壽饞蟲勾上來，她去要吃的，雜貨店裏吃的東西最多，平時不指望賺錢，就是維持袁父在時的模樣，這是袁夫人一片癡心，想著丈夫回來，看到的還是舊局麵，有熟悉感。
而現在呢，成了小加壽的零食攤子。
“給我果子。”加壽伸出小手。
守店的家人給她。
加壽這會兒是想到父親的：“還要一個，給父親的。”
守店的家人再給她。
這就要回去再找父親時，二丫從外麵進來：“小姑娘，外麵有外路人經過，趕好些鴨子，去看鴨子嗎？”
鴨子？
加壽眼睛一亮，道：“好。”頓時把父親忘記，不但咬著果子走了，還一手一個的吃著。
袁將軍在桌子下麵，還老實等著。
一刻鍾過去了……
又盞茶時分過去了……
寶珠彎下身子，好笑地問丈夫：“你在這裏玩什麽呢？”
袁訓表示委屈：“等你女兒來找我，結果……你從前麵兒進來，有沒有見到她在那裏吃東西，把我忘了？”
小加壽往雜貨外麵拐，袁訓也能猜到她找東西吃去了。
寶珠笑得頓足：“哎呀呀，你女兒去看人販鴨子去了，看過又說河邊兒打魚，孔管家的背著她去捉小魚，一時半會兒的回不來。”
掩麵笑出銀鈴一串，寶珠調侃著：“我見到她去玩，還納悶兒你怎麽不陪她，好端端的，你為女兒才回，這就不管她了不成？哎喲喂，我們是不能讓你特特的回來的。”
袁訓鑽出來，在寶珠頭上敲一記，和她理論：“為你沒回來過嗎？再說既回來了，總有為你的心意吧？獨我命苦，你偏還笑話。女兒把我拋下，你也沒良心的取笑我，我這會兒沒功夫理你，偏隻能聽你取笑。”
對寶珠擠眼睛：“晚上，你別急，晚上有你求我的時候。”說過看著寶珠羞答答，將軍大為得意，出門去找魚竿漁網，裝魚的東西，往河邊兒上去追女兒。
寶珠在他背後抿唇，甜甜蜜蜜地：“怕你不去怎的，你呀，就是這樣的疼她。”
這一天加壽打了許多魚，有九成是父親下的水。家人孩子們抱著一堆裝魚的東西，加壽在父親懷裏睡熟，和小魚一起讓抱回來。
當父親的自然舍不得責備女兒丟下他，而加壽再醒來，也想不起來。
歡樂的日子，就在捉魚打鳥中間過得快，最近船順風，出京來接的人半個月後到來。
……
頭一天接到信，第二天袁訓帶著蔣德關安在官道上等著。
紅葉如血勾人誘人，驕陽暖烈並不寒冷，又有風呼呼肆意似能助馬速，古道西風中，很快出現兩輛馬車。
隻有兩輛馬車，車前後各有一個大漢，再加上兩個車夫，如果一個車裏隻坐一個人的話，那就共計六個人。
蔣德是知道中宮不會簡慢小姑娘，來的車馬不多必有原因。但關安不安上來，對著那狂風暴雨般疾馳，好似趕著投胎的一行，道：“這不是的吧？”
蔣德笑道：“往這兒來的，不去小鎮上，還能去哪裏？”關安也持同樣的想法，但是還強著：“也許是過路的來討水喝。”
袁家小鎮通官道，時常經過的人也多，所以商鋪店麵也有生意。但袁訓等人站的這個地方，可以通鎮口兒，卻不是小鎮前的那條大街道。
在他們的猜測當中，最前麵的一個大漢已能看清。袁訓三人全是犀利眼神，袁訓和蔣德同時道：“到了！”
“袁兄弟，還記得哥哥我嗎？”大漢中氣十足，中年人模樣，臉讓馬上急風激得通紅，但精神頭兒不錯，這是個袁訓的老熟人。
見袁訓和蔣德都露出笑容，關安急道：“這是誰？”
“邵明將軍，守……”蔣德話隻到這裏，就咽下去。關安的來曆他可以放心，但還不完全清楚。
袁訓接上話：“守宮門的將軍鄒明。”他喃喃：“奇怪，他怎麽能出京？”在外的官員們不奉旨不能隨意進京離任，守宮門的人也不能隨意的走動。
袁訓能猜到太子殿下必然從中出力，但這同時也體現出姑母在宮中權勢更高，已近肆無忌憚。小袁將軍笑容加深。
馬車很快停下，袁訓和跳下馬的鄒明抱起一處，才笑問：“路要趕得這麽急嗎？坐馬車裏沒顛出病來吧？”
車門由內打開，一個美貌婦人，三十歲左右，探出頭來含笑：“小爺不用記掛，我已經顛習慣。”
見到這個人，袁訓驚得吃吃的：“這這……”露出臉來的不是別人，卻是中宮身邊的親信女官之一徐女官。
袁訓茫然，你怎麽能出京呢？你出宮這麽久，別人難道瞧不見？
好在鄒明在旁解釋，用馬鞭子親昵地捅捅袁訓：“徐女官身子不好，娘娘恩典，讓她出京來尋名醫，這不，我陪著來了，還有老任這家夥，”
對著車裏喊：“老任，徐夫人都沒事情，你可別再裝不舒服。”
一個公鴨嗓子隨即出聲：“鄒明你這個壞東西，這一路上，可把我顛壞了，哎喲喂，我家吃過的苦頭也不少，但這一路上……”
徐夫人、鄒明和車夫都竊笑，關安卻一怔，脫口道：“舅舅！”往前一躥到馬車前麵，興奮上來，拍著那車門：“舅舅，是你嗎？”
車門這就打開，露出任保鼻涕一把眼淚一把的臉，中宮的大太監這是讓顛哭的，見到外甥後，任保眼睛放光：“小子，我果然能見到你。”
蔣德意味悠長的眯眯眸子，果然，關安這小子滿身的跟班兒味道，原來他也是中宮派出來的。
而袁訓，對著任保就更如遭雷擊。
姑母重視加壽是好事情，但把任保也打發出來接，她要怎麽對皇上和宮中那些不對盯著她的人解釋呢？
別的人可以不放心上，難道皇上也不用解釋任保不知去了哪裏？
任保此時的話，又把袁訓的疑問破除。
他對著外甥正囉嗦不休：“徐夫人身子不好，怕她過不了今年，她說就要死了，”徐女官在這裏又忍笑。
“她要臨死前見見家人，就回去死到娘娘麵前，”
鄒明等人接著竊笑。
馬車疾行，就是徐夫人的主意。她不理會任保說日子還足夠，不急不急，她一直的催促，結果船行得快，風浪中也走，把任保暈了個半死，下船又馬車飛馳，把任保顛掉半條命。這已經到了地方，又沒有別人，任保就拿她出出氣，一口一個死字。
“娘娘心疼她，怕她不回京，回過皇上，我也跟出來了。”
聽完，袁訓和蔣德也低頭竊笑，想任保這一行可真不容易。
這就往家裏帶路，袁夫人想來信中早知道出京的人，並不奇怪。寶珠的奇怪有限，在寶珠心裏，加壽是姑母的心尖子一樣，姑母越重視，寶珠越喜歡。
最奇怪的，就是老太太。
當天晚上，老太太又和老侯私下裏嘀咕：“那一個，是中宮娘娘的大太監我認得。另一個，像是徐女官？”
老太太反而認得任保，她從回京後，讓人指著見過，因為六宮都總太監，老太太就記在心中，不求找他辦事情，認一認避免得罪他也是好的。
“六宮都總太監也能出京嗎？”老太太想不通，悶得不行。
老侯淡淡：“過年後有個信兒，說任總管得了不是，總管太監讓拿下來，”這不是重要的事情，老侯就說起。
“換上的是誰？”老太太就問。
“空著呢。”老侯老薑彌辣，一眼看穿：“依我看，他辦完這件差事，回京後這總管還是他的。”老太太呼一口長氣：“就為接加壽嗎？”
“這話也能說嗎？中宮娘娘的母氏，並不姓袁。”老侯提醒過老太太後，見妹妹滿麵疑惑更濃，安慰她道：“反正你要回京，回去你就能明白。”
“另一個，是中宮娘娘身邊的親信女官。”老侯生出佩服：“說什麽病到不行思念故土，這種到故鄉就病好的人還真的有，這不，用這個古記兒倒也在情理中。”
老太太聽到這裏，歡歡喜喜的喜歡了：“全是為我的加壽而來的，”再一次誇道：“加壽可真是好名字，話說回來，這是祖父的壽運分下來的，哪能不好呢？”
她太喜歡了，老侯取笑她：“一個加壽就把你心全占住，以後再有加祿，再有加福，二妹，你的心可怎麽分呢？分不好，我才看笑話呢。”
“還有懷瑜，懷璞呢，”老太太樂滋滋，主動的把曾孫往上加：“祖父隻起兩個男孫名字，哥哥你沒事情，記得再起兩個，”
老侯假意的裝瞪圓眼睛：“二妹你放過寶珠吧，你想要她生這許多孩子，寶珠她能經受得起嗎？”
他這又是笑謔，不想老太太聽過，反當成是正經的提醒。老太太就起身：“對啊，我得去告訴寶珠，我雖不在麵前，這身子骨兒半點兒錯不得，要時常的進補才行……”
“哎，人家小夫妻不親熱嗎？這晚上的，你別去了。”
老侯的話聲，老太太已經聽不見，年邁的人喜悅上頭，跟加壽似的搖頭晃腦：“養好身子骨兒，多生孫子……”
任保和關安睡，正把一瓶傷藥給他。他笑得眼睛沒了縫：“好小子，給舅舅臉上長光，聽說你代小爺讓豹子咬了，”
“狗，舅舅，是藏狗。”
“聽說那狗比豹子凶，”
“那是。”
“這藥啊，是我在太醫院裏花好些功夫才找來的，聽說對骨頭好。”任保把藥塞過去的同時，又交待關安：“小爺好，你就好啊，你可記住了。”
關安收下藥，一咧大嘴：“知道。”
寶珠和袁訓，並沒有如昨天前天那樣早睡早纏綿。
寶珠打開箱籠，把加壽的東西再檢查一遍。她麵上是微微的笑容，為姑母這般的鄭重，應該笑；但為女兒離開，心想還是別笑了吧，這就笑容又淡下去，最後就這般微微。
反複的，同袁訓說著：“姑母多盛情啊，”把手中的小衣裳，加壽愛吃的放進去。
“是啊，”袁訓附合著，心中也和寶珠一樣，要歡喜吧，女兒從此就離得遠，想看就不容易。
寶珠不說一起回京的話，隻道：“京裏好，宮中更好，還有小殿下，早來信說過會疼會疼我們的，”
在這裏一愣，瑞慶小殿下要疼的，是淘氣搗蛋勝過她的小侄女兒。寶珠緊張上來，對袁訓道：“我們加壽這麽乖，瑞慶殿下要是不喜歡可怎麽好？”
她滿麵的傷感，卻隻說擔心女兒不討這個喜歡，不討那個喜歡。袁訓緊緊摟住她，柔聲道：“放心吧，我們的乖女兒啊，是見到姑母，一定最有規矩的那個。在瑞慶殿下麵前，一定比她淘氣，把她淘氣到掉眼淚，開口說認輸才行。”
瑞慶殿下聽到這話，一定會不答應，但寶珠卻笑如春花，經由丈夫的“勸解”，而放下不少的擔心。
……
月兒悠悠，輔國公夫人獨倚窗前憂愁。下午就接到寶珠的信兒，說加壽明天就離開。怎麽就這麽快呢？
國公夫人想我應該去送送，不送加壽，也送老太太。不送老太太，也去送婉秀。但…。婉秀她見到我去，會不會怪呢？
小的孩子都會這樣，特別是由父母親帶大的，一周歲兩周歲的丟給爺爺奶奶，當父母親再來看他們時，觸發記憶，都會委屈到哇哇大哭。
哭得幾近撕心裂肺的小加壽，把袁訓的淚水也招下來。他也紅了眼圈，把加壽輕輕晃著，緩緩的拍撫她的小身子。
加壽哭起來是不安分的，拿小腦袋在父親的胸膛上頂來頂去，跟袁訓走的那天，加壽在他懷裏找來找去的感覺相吻合。
袁將軍不在家裏的日子，胸膛上也時常有女兒的觸感。想到就會癡了的袁訓，在今天是真的女兒在手臂上，把他在軍中練出來的堅硬冷心，揉得軟到不能再軟。
“乖乖，父親專門兒的回來看你，專門兒的回來抱加壽，給加壽喂飯，陪加壽欺負母親。”這是他們父女以前常做的事情，袁訓重新撿起來說，指望著安慰女兒。
加壽淚眼花花，但抬頭反駁：“加壽會自己吃飯，母親讓加壽欺負父親。”
加壽早就自己吃飯，吃髒衣裳再換就是。
而寶珠也總事事帶上袁訓，讓女兒“欺負”過，就要道：“記得欺負父親哦。”不然就是讓女兒“疼愛”過，寶珠也要追加上話：“以後還要疼愛父親。”
這會兒，當父親的隻說欺負母親，加壽還回去的話，就是“欺負父親”。
淚珠兒斷線似的，還往下掉著，加壽已經伶俐的會還話。把袁訓喜歡得再沒有可疼愛的地方，就把自己額頭低下來，和加壽頂頂牛兒。
“格格，”加壽帶著淚眼，歡快的笑出聲。
他們父女相聚，別人都不打擾他們。但見到加壽哭得凶，都早不是滋味。老太太站在最後，早就和扶她的壽英低聲心疼：“哭呢，哭得傷心，我的寶貝兒啊，又哭上了……”
但父女親近，老太太又不忍打斷。壽英正幫著出主意，怎麽讓加壽小姑娘不要再哭，就聽到加壽的清脆笑聲。隨後，加壽回憶起來，和以前一樣，用她的兩隻小手，抱住父親麵頰輕拍拍，嘟囔地道：“父親。”
心花怒放的袁將軍還沒有回話，老太太從後麵接話：“好了好了，天早晚雖涼，這會兒日頭還烈，將軍走遠了路，進去歇著，可不敢再曬著。我們哭得傷心，快抱進去哄著，給好果子吃。”
側身，又對蔣德和關安笑得慈愛：“還有蔣將軍關將軍辛苦跟著回來，加壽的娘，趕緊的備下接風的酒菜，真不容易啊，我也得敬上兩杯才行。”
加壽的娘。
這話是老太太跟鄰居們學的，讓袁訓聽到，更覺得親切。
蔣德關安忙說不敢，寶珠忙答應著備飯。而袁訓抱著女兒進去，不舍得放開她，就手摟著給長輩們勉強見個禮，長輩們看著父女親熱，怎麽會怪他禮節不周。
沒多久，酒菜安排上來。袁訓是單獨在堂屋裏，長輩們看著他吃飯都是喜悅的。總覺得這樣有一家子氣氛，不想外人在內，就把蔣德關安在隔壁院中。
怕他們不喜歡，老太太親自去解釋話兒，又陪上三杯酒。袁夫人寶珠邵氏張氏都來敬過，蔣德關安自然不怪，又趕路累了，酒菜盡情吃上一飽，有人送上熱水來沐浴，找地方去睡。
堂屋裏，父女一起用飯。早過吃飯鍾點，但將軍回來，全家人作陪。
團團坐上一桌子，又早讓人去城裏找老侯。老侯隻要沒出大同，當晚就能趕回。
遠路送來的螃蟹，老太太要水洗手，親自給好孫婿剝蟹，但不敢給加壽吃多。袁夫人挑魚刺去雞骨，給兒子也給孫女兒。邵氏張氏一個負責燙酒，一個給袁訓倒酒。加壽麵前放她的碗，也有小半碗蜜水兒陪父親。
“碰碰。”
老太太樂嗬嗬的說過，加壽就雙手端她的小木碗兒，一隻手端不住，這就兩隻手看著恭恭敬敬的，對父親笑嘻嘻，學曾祖母說話：“碰碰。”
袁訓就和女兒碰碰，喝以前，加壽仰起小額頭，袁訓低下頭，父女再頂個牛兒，樂得加壽咕咕地笑，就和父親一起喝一口。
喝過，就去自己小菜碗裏尋祖母放的好吃的，用勺子，不會用筷子，勺子舀不起來時，上手抓住，塞到嘴裏。
她雪白晶瑩，粉嫩團子似的，手指塞到嘴裏，在父親眼裏要想，怎麽就那麽可愛，袁訓就看著不敢錯眼睛。
加壽偶然見到父親盯著自己，會錯了意，以為父親要吃自己的。一半魚肉在嘴裏，一半魚肉在小嘴外麵，低頭見小碗裏沒了菜，加壽大大方方的格嘰一咬，把餘下的一半魚肉，小手握住送給父親：“給。”
她眼神兒清靈靈的，和她小時候揉一手點心，到處給人吃，一模一樣。
長輩們喝起彩來。老太太樂開了懷：“看我們多會疼父親。”
“自己心愛的，舍得給父親。”
“加壽從來是個大方孩子。”
兩位叔祖母跟後麵吹捧。袁夫人笑容可掬，也不加阻止。加壽還小，現在就是對她說什麽對，和什麽不對，一個還早，一個她也記不住。現在正是小孩子天性的時候，喜歡，就笑，不喜歡就哭。不會憋著，不會忍著的時候。
臉麵前的，一家人親親熱熱的才最重要。
而當父親的，自然是受寵若驚的，女兒小嘴裏留下來的半截兒，他敢挑剔嗎？和女兒再頂一個牛兒，又把女兒樂得格格直笑，袁訓吃了。
接下來這頓飯，加壽全程陪伴，又吃下不少東西。好在袁夫人哄著她，並不給她吃多，隻是讓她陪著兒子喜歡。
碰碰，頂個牛兒，喝酒喝蜜水兒。
頂個牛兒，分半塊肉給父親。
袁訓心裏樂開了花，覺得從長這麽大，再沒有比今天更樂的一頓飯。
寶珠進進出出，給他備洗澡水，自己去手試過溫度，又親手備換洗衣服，又親手給他下廚現炒兩個菜，又……
忙的腳步兒不停，總是覺得累的。但進屋去就能見到父女快快樂樂地在頂牛兒，疲累全都飛走。
小小的坐在父親懷裏的身影，加壽是一直坐在袁訓腿上，袁訓怎麽肯放開她。父親的手臂，不管是強壯的，還是柔弱的，都有一個名稱，叫父親的懷抱。
對著這一幕，不要說寶珠心頭溫潤潤的，刹那間覺得王侯將相都不重要，隻有這一大一小的身影相擁而坐最重要時，就是袁夫人，也潤了眼簾。
寶珠從沒有認為過王侯將相重要，她在認得袁訓以前，就有不肯隨祖母進京的想法，就是不願意認得王侯將相，寶珠隻想要一個家就足夠。
而袁夫人，以貴女下嫁平民，她求的，也就是平和暖馨的人家。
婆媳都對著父女倆人癡望著，老太太婆媳三人，也讓袁訓父女感動。
看看他多會疼孩子，加壽自己吃自己捧著碗喝，一個失手，菜就糊他身上，蜜水兒潑自己一身，也從父親衣上滑落。
“哈！”
父女相對一樂，袁訓給女兒扶正小碗，重新再倒上一碗底的蜜水兒，再來碰碰。
菜又掉身上了。
“哈！”
父女相對一樂，袁訓翹大拇指：“加壽兒真能幹，都會自己吃了。”加壽就笑嘻嘻，順手地，又把自己衣裳也粘上菜。
老太太就拭淚水，不住的拭，心中堵的酸酸痛痛的，她又想到自己孫女兒小時候。那時候，怎麽沒有好好的疼她們呢？
心緒壓上來，就對邵氏道：“老二家的，你放心呆這裏，掌珠啊，有我照看她。”邵氏自然明了老太太又內疚和想彌補的心情，笑應著好，淚水也糊住眼眶，也拿帕子去拭。
“老三家的，玉珠是個書呆子，比掌珠好照看呢，你隻管交給我。”老太太又去告訴張氏，張氏心頭長舒一口氣，答應著。暗想，多不容易啊，孫女兒總算是老太太的心頭肉。把這個以前心硬如鐵的老太太改變的，不但是世事，還有寶珠得了她意，讓她大長臉麵，婆婆這就越來越好。
在這頓為將軍接風的家宴上，安老太太和藹可親的看著兩個媳婦，這會兒最溫馨的是那對父女，老太太卻隻望向自己媳婦。邵氏張氏都想到這事兒與寶珠分不開，都疼愛的望向寶珠。寶珠和袁夫人，笑得花團錦簇對著父女們。
父女倆人沉浸在玩耍中，不看別人。
“看，”加壽把油漬斑斑的衣裳扯給父親看，當父親的捧場之極。正看斜看，對女兒樂陶陶：“這個畫兒好。”
“畫兒好，”父親的話給加壽的腦袋瓜子裏塞進另一個概念，原來這是加壽畫的好畫兒啊。小加壽得意上來，話說加壽什麽事兒不是得意的呢，扯著衣裳給祖母看，給母親看，給曾祖母看，給叔祖母看，學話道：“好。”
“好！”
“好！”
“好！”
哪一個長輩會不翹拇指呢，都笑容滿麵，加壽會畫畫兒了，畫得好。
話罷父女各自去洗澡，袁訓雖然疼愛女兒，但當女兒時時是個大人，讓他帶著睡覺是行的，完全在女兒麵前赤身，小袁將軍已經不敢。
洗過出來，豐神俊美的一個青年，頭發半濕著，迫不及待又去找他的寶貝加壽。找來作什麽，袁訓對著寶珠低聲下氣：“你不喂她嗎？我吃奶吃到五歲才丟開。”
加壽才吃過加餐，當父親的又說喂她，這不是加壽飯量大，而是當父親的想看女兒吃奶模樣。話說他過年在家裏，就愛盯著寶珠喂奶，常看得出神，嘴角噙笑，樂此不彼。
加壽大了，早加著飲食，四個奶媽依然不少的跟著，寶珠喂她奶，早就隻是母的疼愛，和母女間的玩耍，並不算正經的吃飯。
見遠路而回的表凶提出來，寶珠哪有不答應的道理。她正給加壽擦著濕頭發，她和父親吃頓飯，吃得額頭都是蜜水兒湯漬，天又還不冷，索性的頭發也洗淨。
抱起女兒，袁訓坐到寶珠身側，寶珠解衣裳，讓紅花送水進來，袁訓侍候她洗幹淨，就往加壽嘴裏塞。
加壽聰明呢，早知道這是母親的疼愛，可吃可以不吃。又才和父親玩得好，調皮的小手攥住，格格笑著，把個小身子往後麵讓，就是不肯乖乖去吃幾口。
“乖了，父親要看呢，趕緊的吃給他看，”寶珠這樣哄女兒，能有什麽成效。加壽又是調皮的，聽說是父親要看，小手本就攥住母親的，這就長長的一揪。
雪白肌膚的渾圓那一塊兒，讓加壽揪得長長的。
“喔喲，”顯然把小袁將軍嚇了一跳。
寶珠格格笑起來，加壽也笑起來。隨後，加壽才撲上去抱住，象征性的吃上兩口，就含著不丟開，對旁邊的父親含糊地道：“加壽的。”
當父親的一旁看著眸子炯炯，加壽得和他確認一下才行。這是加壽的。
袁訓賊眼溜溜，還回味著女兒剛才小動作，趁女兒又吃的時候，對寶珠悄聲道：“晚上，我也玩一回。”
寶珠飛眸嗔他。
和妻子戲耍過，袁訓又和女兒逗樂子，對另一隻指著：“那個是加壽的，這個是父親的吧？”再對寶珠使眼色，更放悄嗓音：“我和女兒，一家一隻。”
寶珠飛紅麵龐再用眸光嗔他時，加壽頗不樂意。她聽懂了，挪挪小身子，小嘴裏咬著一隻，用這邊小手護住。另一隻小手，把母親的另一隻抱住，對父親嘟嘴兒：“全是加壽的。”
袁訓嘻嘻，看我女兒多能幹，是她的她全知道。
加壽嘟嘴兒，把小屁股扭幾扭，借著這姿勢生出的一點兒力氣，把母親的兩隻全護在小手裏，並不餓，就不認真的吃，胡亂咬著，斜眼角兒盯著袁訓，像是怕自己一個沒看住，父親就要和加壽來搶。
當父親的看得津津有味，想搶，他也隻想搶自己的寶貝女兒到懷裏，好好的疼上一番。
……
到晚上，辛家五娘總算找到機會請教紅花。
天在二更出去，奶奶和小爺據說已歇息。寶貝兒加壽雖然是寶貝兒，祖母也要接走，免得打擾兒子媳婦。
小姑娘都要想法子抱開，何況是侍候的人。紅花今晚不用在房中上夜，外麵堂屋裏睡的素來是忠婆，奶奶隔壁房中，睡的是加壽小姑娘奶媽，紅花就回自己院子裏睡。
也給紅花一個單獨院子，不過她很少在這裏睡，這裏是當帳房屋子來用。辛五娘也就有個單獨和紅花說話的機會。
早看出紅花姑娘人爽直，伶俐有，但可以直說話。辛五娘就訕訕直接地道：“大爺有沒有怪我？”
“你不認得爺，怪你作什麽。”紅花天天晚上陪習慣寶珠，今天不要她陪，倒有點兒孤單，有辛五娘來陪，就和她泡壺茶坐走廊下麵看星星。
“都說大將軍的，我看爺年青，就沒想到。”辛五娘自己心裏過不去，還在解釋。
紅花嫣然：“想來你不得爺的寬恕話，你就要悶著不丟開。我實話對你說吧，爺千裏萬裏的回來，專門看小姑娘和奶奶，看夫人看老太太，五娘你呀，在爺心裏掛不上號兒，你安心吧，爺有度量，不會和你計較。”
“也是，爺是大將軍不是，”辛五娘放心不少。又小心的打聽：“爺這樣的年紀，換個地方，我當他還是少年，就大將軍了？”
她獨自嗟歎：“打仗這事吧，就是辛苦。”沒有辛苦，哪裏來的年青大將軍。
袁訓回來人人開心，除去辛五娘這等還不熟悉的家人例外。紅花是孤單也情願，孤單中想到奶奶琴瑟和諧，美滋滋兒的正在冒泡兒，聞言，就願意多說幾句：“爺是什麽出身？升官的事兒，還在後麵呢。”
紅花因袁訓的升官，又認得字，而和寶珠去打聽過本朝官職，對袁訓再升也持懷疑態度，主要是年紀太青，又身在高位。但寶珠胸有成竹，寶珠知道中宮是姑母，紅花不知道，但隨著寶珠有底氣，就出來這句話。
話說得如此強硬，辛五娘就便兒打聽。她是個謹慎人，從來到袁家，知道自己出身不好，又算受寶珠的恩惠，無事兒不亂打聽，免得招人疑心。
知道這家子不一般，男主人是將軍，是什麽將軍，她倒還不清楚。
見紅花姑娘說起大爺的官職，就小眉頭揚得要到天上去，眼看著和銀河就要快連上，辛五娘陪笑：“不知大爺是什麽官兒？”
她竟然還不知道，紅花詫異過，隨即想到她原本是個混混，到家裏以後沒人告訴她也是有的。辛五娘的猜測並沒有錯，紅花先躊躇下，似乎在想對麵這個可靠不可靠，把辛五娘進家後的行止衡量一回，又主要還是家裏底氣足，並不怕什麽，紅花才徐徐告訴她。
“我們爺，是國公的嫡親外甥。”
這個辛五娘倒想到，前輔國公愛女下嫁給平民，是方圓的轟動事情。五娘住的地方離大同遠，但也知道。
“我們爺，是太子府中出來的，所以啊，與別人不同。”
紅花隻這樣的一說，辛五娘心裏亮堂起來。當時太子與別的朝代太子不同。太子不受皇帝猜忌，少年就參政，就主政，太子黨天下聞名。
辛五娘慢慢的詢問道：“太子門下有幾個出名人物，叫蘇先的那位，水賊出身。不瞞紅花姑娘說，我爹還在世時，曾與蘇家打過交道，運過幾回東西。後來可憐他全家都沒了，我爹說我們家和蘇家交情一般，又我們自己做事不尷尬，沒有去幫他打官司護著他的道理，隻為他歎息半天。後來聽說他出息了，就是跟的太子。”
紅花含笑，蘇大人養傷的時候，和你睡一個院子。奶奶不讓走漏風聲，你也就不得知，他曾在你麵前出現過。
“又有一個叫柳至，家裏出的太子妃，這是官宦子弟。”辛五娘眉頭一動，恰好月光明亮，跳上中天，銀色鋪地，猛然到處開朗時，恰把她的語聲壓得低而又幽：“還有一位是急才探花，就和我們家一個姓。”
她這就不敢直呼那探花的姓名，並不是不知道姓名。當殿就探花的袁大人姓名，早就張榜聞名天下。
紅花笑了：“可就是我家爺，”
辛五娘微張著嘴，更是驚愕到不敢相信的模樣。
紅花得到滿足，想五娘的出身，怎麽敢相信她的運氣好到依附到小爺門下，紅花更笑盈盈地：“快別吃驚了，我家小爺啊，最重人才，又最憐惜人的一個，你啊，以前不好，以前是我們家的人，一心一意的侍候，這就洗黑為清，從此是個幹淨人兒。”
“是嗎？”辛五娘笑得勉強：“可我們，說到底以前是不幹淨的。”她下句話嗯回去，而且才和自家的這爺打過一架。
看出她的心思，紅花也肯安慰她：“奶奶喜歡你呢，你侍候好奶奶，就是爺眼裏的好人兒。奶奶啊，說什麽爺是不駁回的。”
紅花悠悠的仰起麵龐，紅花兒大了，寶珠都和她說過好幾回親事，紅花也到想的時候了，可紅花想來想去，怎麽能和奶奶福氣一樣，找個跟小爺似百般聽從的人呢？
她轉這樣心思的時候，辛五娘轉別樣心思。陪過紅花回房，她和兒子天豹同住。辛五娘推兒子：“讓你去侍候大爺，和他去從軍，你肯嗎？”
天豹坐起來，有點兒猶豫：“娘，我想侍候小姑娘，小姑娘要進京，我想陪她去進京。進京了，興許就有前程，和我爹那樣打打殺殺的，我是不怕，可你的手臂不就是這樣沒的。再看大爺在外麵打仗，奶奶在家裏過得多安樂。”
“你想的雖然好，但小姑娘怎麽會要你侍候？你沒看到差點兒的人想陪她玩，都上不去？”辛五娘愛憐的撫摸兒子：“你不信，隻管試試吧。”
母子睡下，天豹在心裏嘀咕，就衝著小姑娘對著我呼呼，為我吹過傷口，我也應該去侍候她啊。
京裏繁華熱鬧比這裏強，人心也一定比這裏更難測。我不陪著小姑娘，有人衝撞她，惹她生氣怎麽辦？
但想陪小姑娘，如他的娘說的，真的不是件容易的事。表麵上看著，小姑娘挪動小腳步，隨意走動玩耍，其實呢，能接受她的人還真的不容易。
首先，侍候的人不遠不近的跟著，差一點兒的人都不讓接近呢。
第二天，天豹還轉著這個心思，但他接下來發現，他想離壽姐兒近些，比以前還難。原因無二，她的父親袁訓寸步不離的陪著女兒，別人根本插不下去手。
……
“這裏，”加壽在父親的幫助下，打開衣箱。以前幫她打開的，是侍候的人。衣箱裏，塞得滿滿的各色衣裳，加壽看上一看還不算以外，還煞有介事的小手在裏麵摸摸，再響亮的告訴袁訓：“父親不在這裏。”
袁訓微笑，他由此就能想到他不在家裏，女兒到處找他的小模樣。
幫著關上衣箱，又去開衣櫃，床底下也鑽一回，加壽小身子利落的出來，上登下躥的毫不費力，把袁訓看得如中頭彩。
袁父一生病弱的陰影，一直影響袁夫人袁訓和寶珠。把加壽小姑娘寵得伶伶俐俐的，這是重要的原因。
條幾前麵，是個扶手椅子。沉重的那種，加壽就是踩歪著邊，椅子也不會摔倒。幾下子，加壽就爬上去，對著一個黃地紅花的瓷壇子伸過去手。
袁訓駭然地笑：“父親怎麽會在那裏？”
見女兒打開壇子，卻是取的糕餅。一塊自己咬著，一塊給父親。再拉著父親的手，帶他去鑽桌子底。
“父親在這裏！”指住桌腿上袁訓曾刻的字跡，加壽在地上坐著，咬一口糕餅。袁訓也就坐到地上，八仙桌子下空雖然大，袁將軍長大的個頭兒實在塞不下。
他佝僂著腰，半趴著，才能和女兒一口一口吃糕餅，相對扮鬼臉兒。
吃完，袁訓不舍得走，對女兒道：“父親在這裏等著，你再來找一回好不好？”這回你找到的才是父親，以前找的都是父親的字罷了。
加壽軟軟的小嗓子回答：“好。”鑽出桌子，就走出房門，準備重新進來再找起。
當父親的趴在地上叮嚀：“就進來啊。”
“嗯。”加壽答應著，小手一甩，往雜貨店走去。才吃的糕餅把加壽饞蟲勾上來，她去要吃的，雜貨店裏吃的東西最多，平時不指望賺錢，就是維持袁父在時的模樣，這是袁夫人一片癡心，想著丈夫回來，看到的還是舊局麵，有熟悉感。
而現在呢，成了小加壽的零食攤子。
“給我果子。”加壽伸出小手。
守店的家人給她。
加壽這會兒是想到父親的：“還要一個，給父親的。”
守店的家人再給她。
這就要回去再找父親時，二丫從外麵進來：“小姑娘，外麵有外路人經過，趕好些鴨子，去看鴨子嗎？”
鴨子？
加壽眼睛一亮，道：“好。”頓時把父親忘記，不但咬著果子走了，還一手一個的吃著。
袁將軍在桌子下麵，還老實等著。
一刻鍾過去了……
又盞茶時分過去了……
寶珠彎下身子，好笑地問丈夫：“你在這裏玩什麽呢？”
袁訓表示委屈：“等你女兒來找我，結果……你從前麵兒進來，有沒有見到她在那裏吃東西，把我忘了？”
小加壽往雜貨外麵拐，袁訓也能猜到她找東西吃去了。
寶珠笑得頓足：“哎呀呀，你女兒去看人販鴨子去了，看過又說河邊兒打魚，孔管家的背著她去捉小魚，一時半會兒的回不來。”
掩麵笑出銀鈴一串，寶珠調侃著：“我見到她去玩，還納悶兒你怎麽不陪她，好端端的，你為女兒才回，這就不管她了不成？哎喲喂，我們是不能讓你特特的回來的。”
袁訓鑽出來，在寶珠頭上敲一記，和她理論：“為你沒回來過嗎？再說既回來了，總有為你的心意吧？獨我命苦，你偏還笑話。女兒把我拋下，你也沒良心的取笑我，我這會兒沒功夫理你，偏隻能聽你取笑。”
對寶珠擠眼睛：“晚上，你別急，晚上有你求我的時候。”說過看著寶珠羞答答，將軍大為得意，出門去找魚竿漁網，裝魚的東西，往河邊兒上去追女兒。
寶珠在他背後抿唇，甜甜蜜蜜地：“怕你不去怎的，你呀，就是這樣的疼她。”
這一天加壽打了許多魚，有九成是父親下的水。家人孩子們抱著一堆裝魚的東西，加壽在父親懷裏睡熟，和小魚一起讓抱回來。
當父親的自然舍不得責備女兒丟下他，而加壽再醒來，也想不起來。
歡樂的日子，就在捉魚打鳥中間過得快，最近船順風，出京來接的人半個月後到來。
……
頭一天接到信，第二天袁訓帶著蔣德關安在官道上等著。
紅葉如血勾人誘人，驕陽暖烈並不寒冷，又有風呼呼肆意似能助馬速，古道西風中，很快出現兩輛馬車。
隻有兩輛馬車，車前後各有一個大漢，再加上兩個車夫，如果一個車裏隻坐一個人的話，那就共計六個人。
蔣德是知道中宮不會簡慢小姑娘，來的車馬不多必有原因。但關安不安上來，對著那狂風暴雨般疾馳，好似趕著投胎的一行，道：“這不是的吧？”
蔣德笑道：“往這兒來的，不去小鎮上，還能去哪裏？”關安也持同樣的想法，但是還強著：“也許是過路的來討水喝。”
袁家小鎮通官道，時常經過的人也多，所以商鋪店麵也有生意。但袁訓等人站的這個地方，可以通鎮口兒，卻不是小鎮前的那條大街道。
在他們的猜測當中，最前麵的一個大漢已能看清。袁訓三人全是犀利眼神，袁訓和蔣德同時道：“到了！”
“袁兄弟，還記得哥哥我嗎？”大漢中氣十足，中年人模樣，臉讓馬上急風激得通紅，但精神頭兒不錯，這是個袁訓的老熟人。
見袁訓和蔣德都露出笑容，關安急道：“這是誰？”
“邵明將軍，守……”蔣德話隻到這裏，就咽下去。關安的來曆他可以放心，但還不完全清楚。
袁訓接上話：“守宮門的將軍鄒明。”他喃喃：“奇怪，他怎麽能出京？”在外的官員們不奉旨不能隨意進京離任，守宮門的人也不能隨意的走動。
袁訓能猜到太子殿下必然從中出力，但這同時也體現出姑母在宮中權勢更高，已近肆無忌憚。小袁將軍笑容加深。
馬車很快停下，袁訓和跳下馬的鄒明抱起一處，才笑問：“路要趕得這麽急嗎？坐馬車裏沒顛出病來吧？”
車門由內打開，一個美貌婦人，三十歲左右，探出頭來含笑：“小爺不用記掛，我已經顛習慣。”
見到這個人，袁訓驚得吃吃的：“這這……”露出臉來的不是別人，卻是中宮身邊的親信女官之一徐女官。
袁訓茫然，你怎麽能出京呢？你出宮這麽久，別人難道瞧不見？
好在鄒明在旁解釋，用馬鞭子親昵地捅捅袁訓：“徐女官身子不好，娘娘恩典，讓她出京來尋名醫，這不，我陪著來了，還有老任這家夥，”
對著車裏喊：“老任，徐夫人都沒事情，你可別再裝不舒服。”
一個公鴨嗓子隨即出聲：“鄒明你這個壞東西，這一路上，可把我顛壞了，哎喲喂，我家吃過的苦頭也不少，但這一路上……”
徐夫人、鄒明和車夫都竊笑，關安卻一怔，脫口道：“舅舅！”往前一躥到馬車前麵，興奮上來，拍著那車門：“舅舅，是你嗎？”
車門這就打開，露出任保鼻涕一把眼淚一把的臉，中宮的大太監這是讓顛哭的，見到外甥後，任保眼睛放光：“小子，我果然能見到你。”
蔣德意味悠長的眯眯眸子，果然，關安這小子滿身的跟班兒味道，原來他也是中宮派出來的。
而袁訓，對著任保就更如遭雷擊。
姑母重視加壽是好事情，但把任保也打發出來接，她要怎麽對皇上和宮中那些不對盯著她的人解釋呢？
別的人可以不放心上，難道皇上也不用解釋任保不知去了哪裏？
任保此時的話，又把袁訓的疑問破除。
他對著外甥正囉嗦不休：“徐夫人身子不好，怕她過不了今年，她說就要死了，”徐女官在這裏又忍笑。
“她要臨死前見見家人，就回去死到娘娘麵前，”
鄒明等人接著竊笑。
馬車疾行，就是徐夫人的主意。她不理會任保說日子還足夠，不急不急，她一直的催促，結果船行得快，風浪中也走，把任保暈了個半死，下船又馬車飛馳，把任保顛掉半條命。這已經到了地方，又沒有別人，任保就拿她出出氣，一口一個死字。
“娘娘心疼她，怕她不回京，回過皇上，我也跟出來了。”
聽完，袁訓和蔣德也低頭竊笑，想任保這一行可真不容易。
這就往家裏帶路，袁夫人想來信中早知道出京的人，並不奇怪。寶珠的奇怪有限，在寶珠心裏，加壽是姑母的心尖子一樣，姑母越重視，寶珠越喜歡。
最奇怪的，就是老太太。
當天晚上，老太太又和老侯私下裏嘀咕：“那一個，是中宮娘娘的大太監我認得。另一個，像是徐女官？”
老太太反而認得任保，她從回京後，讓人指著見過，因為六宮都總太監，老太太就記在心中，不求找他辦事情，認一認避免得罪他也是好的。
“六宮都總太監也能出京嗎？”老太太想不通，悶得不行。
老侯淡淡：“過年後有個信兒，說任總管得了不是，總管太監讓拿下來，”這不是重要的事情，老侯就說起。
“換上的是誰？”老太太就問。
“空著呢。”老侯老薑彌辣，一眼看穿：“依我看，他辦完這件差事，回京後這總管還是他的。”老太太呼一口長氣：“就為接加壽嗎？”
“這話也能說嗎？中宮娘娘的母氏，並不姓袁。”老侯提醒過老太太後，見妹妹滿麵疑惑更濃，安慰她道：“反正你要回京，回去你就能明白。”
“另一個，是中宮娘娘身邊的親信女官。”老侯生出佩服：“說什麽病到不行思念故土，這種到故鄉就病好的人還真的有，這不，用這個古記兒倒也在情理中。”
老太太聽到這裏，歡歡喜喜的喜歡了：“全是為我的加壽而來的，”再一次誇道：“加壽可真是好名字，話說回來，這是祖父的壽運分下來的，哪能不好呢？”
她太喜歡了，老侯取笑她：“一個加壽就把你心全占住，以後再有加祿，再有加福，二妹，你的心可怎麽分呢？分不好，我才看笑話呢。”
“還有懷瑜，懷璞呢，”老太太樂滋滋，主動的把曾孫往上加：“祖父隻起兩個男孫名字，哥哥你沒事情，記得再起兩個，”
老侯假意的裝瞪圓眼睛：“二妹你放過寶珠吧，你想要她生這許多孩子，寶珠她能經受得起嗎？”
他這又是笑謔，不想老太太聽過，反當成是正經的提醒。老太太就起身：“對啊，我得去告訴寶珠，我雖不在麵前，這身子骨兒半點兒錯不得，要時常的進補才行……”
“哎，人家小夫妻不親熱嗎？這晚上的，你別去了。”
老侯的話聲，老太太已經聽不見，年邁的人喜悅上頭，跟加壽似的搖頭晃腦：“養好身子骨兒，多生孫子……”
任保和關安睡，正把一瓶傷藥給他。他笑得眼睛沒了縫：“好小子，給舅舅臉上長光，聽說你代小爺讓豹子咬了，”
“狗，舅舅，是藏狗。”
“聽說那狗比豹子凶，”
“那是。”
“這藥啊，是我在太醫院裏花好些功夫才找來的，聽說對骨頭好。”任保把藥塞過去的同時，又交待關安：“小爺好，你就好啊，你可記住了。”
關安收下藥，一咧大嘴：“知道。”
寶珠和袁訓，並沒有如昨天前天那樣早睡早纏綿。
寶珠打開箱籠，把加壽的東西再檢查一遍。她麵上是微微的笑容，為姑母這般的鄭重，應該笑；但為女兒離開，心想還是別笑了吧，這就笑容又淡下去，最後就這般微微。
反複的，同袁訓說著：“姑母多盛情啊，”把手中的小衣裳，加壽愛吃的放進去。
“是啊，”袁訓附合著，心中也和寶珠一樣，要歡喜吧，女兒從此就離得遠，想看就不容易。
寶珠不說一起回京的話，隻道：“京裏好，宮中更好，還有小殿下，早來信說過會疼會疼我們的，”
在這裏一愣，瑞慶小殿下要疼的，是淘氣搗蛋勝過她的小侄女兒。寶珠緊張上來，對袁訓道：“我們加壽這麽乖，瑞慶殿下要是不喜歡可怎麽好？”
她滿麵的傷感，卻隻說擔心女兒不討這個喜歡，不討那個喜歡。袁訓緊緊摟住她，柔聲道：“放心吧，我們的乖女兒啊，是見到姑母，一定最有規矩的那個。在瑞慶殿下麵前，一定比她淘氣，把她淘氣到掉眼淚，開口說認輸才行。”
瑞慶殿下聽到這話，一定會不答應，但寶珠卻笑如春花，經由丈夫的“勸解”，而放下不少的擔心。
……
月兒悠悠，輔國公夫人獨倚窗前憂愁。下午就接到寶珠的信兒，說加壽明天就離開。怎麽就這麽快呢？
國公夫人想我應該去送送，不送加壽，也送老太太。不送老太太，也去送婉秀。但…。婉秀她見到我去，會不會怪呢？