寶珠衛氏包括萬大同等人，都曾聽過紅花說過她的家人。都知道紅花恨，但也都知道紅花按時給她的娘寄銀子。沒有愛，哪裏來的恨？
這話用在家裏人身上也是一樣。
無愛就不成恨。
但都以為紅花幾年沒見到家人，見到應該是喜歡的，這才奇怪上來。
很快的，寶珠是頭一個明白過來的，對著紅花微笑伸出手：“不要吵鬧，過來吧。”紅花倦鳥歸林似的小跑過來，對著寶珠淚眼汪汪喚道：“奶奶，”把麵龐紮到寶珠手上，抽泣著哭起來。
衛氏對著梅英好笑，低聲道：“這大管事的前幾天死人手裏敢搶錢，這今天怎麽了？”又見到寶珠使眼色，用口型道：“她不知道。”
衛氏梅英萬大同一起歎氣的笑，是啊，紅花還不知道她就要成親，一定是以為她的家人要錢找到這裏來。
衛氏笑了笑：“就是來要錢的，能到這裏，也是心裏想著你不是？”紅花聽到，哭得就更傷心。
嗚咽道：“我沒給錢嗎？沒少給才是！有了錢，還想著我作什麽！你們樂你們的，別管我死活。”
她的娘聽到這幾句話，臉上火辣辣的，當著人就難以抹平。
本來下車以後，見到這裏有夫人有奶奶的，全是綾羅綢緞的，鄉下人怯，應該尋出主家來先見禮。
但讓女兒這樣的一說，紅花的娘走上前來，氣道：“不管你，我們才不來！正收著秋莊稼，來信兒讓我來看你，我說莊稼怎麽辦？又說你丟下銀子，你的話，莊稼不要了！我們容易嗎？忙活一年，說不要就不要，這見到你，你又裝的是什麽相？”
衛氏等人勸著：“好嫂子，紅花正在哭，不要這樣講話才是。”
紅花的娘鼓著眼睛，也就不再說。
但紅花卻惱上來，對著她的娘嚷道：“莊稼比我重要，你不要來就是！我有讓你來嗎？”見她的娘後麵，是她的爹，她的爹旁邊有三個大人一個孩子，這裏麵有一個人是紅花見到這輩子也忘記不了，幾時見到他幾時要生氣——她的堂哥。
為了她的堂哥成親，把紅花賣了的那單傳的堂哥。
這張臉兒在麵前過上這麽一過，紅花就把前五百年的仇恨全想起來。不是為了堂哥，紅花也不會讓賣，僥幸賣到四姑娘身邊主仆相得，又是為了堂哥，母親一次次的來拿錢，沒有一回是單獨來看紅花，全是來看錢的。
就在剛才，紅花初見到母親的時候，雖然吃驚，但依著大管事的頭腦，迅速想到留母親住幾天，給她弄點沒吃過的好吃的。
大管事的頭腦太伶俐敏捷，在看到堂哥以後，也就迅速地轉到母親帶著堂哥來，又是為他打自己饑荒來的。
大管事這就委屈得不行，你來就來吧，來了也有地方住，可你能不能隻是來看女兒，不是為了他來的！
又有母親說她裝相的話，紅花惱得一額頭火星子，道：“這裏沒有地方給你住，你走你們走！”
紅花的娘也委屈上來。
好好的家裏來個人，說是什麽鏢局，說紅花想她了，又說紅花要出門子，讓家裏去個人送她上轎。
當娘的趕緊就要出門，偏夫妻兩個都沒有出過門，侄子自告奮勇送他們，侄子媳婦就要拋下在家。
侄子媳婦又愛熱鬧，抱著孩子一起跟來。鏢局的人對於多送一個人，多送幾個人沒話說，反正人多，到地頭上萬掌櫃的多付錢，也就應允。
就是這樣，還是不能放心，山西？那是哪個天南地北角兒？
有的人沒出過門，聽人說省城都以為是一生最遠的地方。紅花的娘又央求本家的長輩，一個以前出過遠門，跟著人販布去過千裏外的老爺子跟來，鏢局的人也沒有說的，一起送來。
當著外人的麵，讓女兒數落，紅花的娘心想我一扭頭就走了，這裏的人我不認得，回家以後誰知道我丟過人？
但當著自己的人麵，讓女兒一頓排揎，說什麽沒處住的話，紅花的娘火上來。
就是在現代，也有不容孩子說話的長輩，何況是古代，紅花又是個家裏說賣就打發走的女孩子，紅花娘的話也就輕易出口。
對著女兒身上的衣裳打量打量，又看她頭上的首飾明晃，紅花的娘道：“你是過得好了，怕我們來沾上你！但你不要我們也罷了，大遠路的，還有你哥你嫂你侄兒，還有你三爺，你就這樣說我嗎？你現在就過得好，也有我一份兒功勞！”
“有你什麽！”紅花吵起來的神氣，和她的娘如出一轍。
紅花的娘道：“想那一年，過不得了，又有你哥要早定親事，不定下來怎麽能放心？你爹兄弟幾個全商議著，賣個女兒吧，是我搶到手裏把你賣了！”
這話讓女眷們大開耳界，世子妃瞠目結舌：“這是什麽話？還有搶著賣女兒的？”小沈夫人嘀咕：“紅花兒這般的好，倒有這樣的娘？”
紅花的娘還沒有說完呢。
“家裏窮，你打小兒生得好，留你在家豈不受苦？因此我搶過來，又和人牙子說得死，隻許賣你在本城裏，遠了，去哪裏看你？”
把個拳頭在身上捶著，還有話要說：“果然是我說的，遠路不好看。你不是去往京裏，怎生跑到這天邊兒上來？害我們坐車坐得腿痛，你倒好，眼見得就要姨奶奶了，一碗水也不給怎的，就讓我們走。”
寶珠等人嘩地一聲笑了。
紅花氣狠了，叉上腰，跟鬥牛似的，也不管也不顧旁邊有人，上前質問：“我是誰家的姨奶奶！你來到就胡說！誰家子敢要我當姨奶奶！”
“不是姨奶奶，你就有這大把的錢接我們來？你就能穿綾羅帶金珠的？”紅花的娘認為紅花最大的出息，也就是當上主人家的姨奶奶罷了。又道：“不是我把你賣到好人家裏，你能混成這模樣兒？”
這是她的見識格局，不過如此。
紅花快要瘋掉，正要走上一步和她的娘理論，肩頭搭上一隻手，那手雪白微豐潤，手指頗長，有纖之感，正是寶珠的，把紅花按住。
跟小凶神般的紅花，這就老實上來。哭兮兮的道：“奶奶，”本想抱住寶珠袖子再哭上幾聲，身子一暖，卻是讓寶珠擁入懷中。
紅花心頭也跟著暖起來，對比之下，她的娘實在可惱可氣可恨，鼻端聞著寶珠衣上的馨香，就更抽泣起來。
萬掌櫃的搔頭，覺得這件事兒自己辦得莽撞，本想給紅花喜歡，現在卻讓紅花硬生生氣上一回。
他的手從頭上放下來，又捂到胸口上去，覺得心裏痛。
萬大同痛的，不僅僅是紅花不開心，還有紅花娘和紅花的對話。
從紅花的嘴裏，雖然她現在是大管事的，但也能聽出她讓家人賣掉的傷痕。這是一種讓家人拋棄的傷痛，萬大同可以理解，也就心頭痛起。
而從紅花娘說的話，萬大同又要歎氣。未來的嶽母說得也有她的考量，如把你賣到本城裏好見，如家裏養你，你要受屈，如是我搶來的，才把你賣了……
這是一種貧窮人家會產生出來的思緒，或者說讓窮逼出來的主張，這裏麵除當事人自己認為有疼愛以外，想讓別人認承她當年是疼女兒，都有難度。
疼女兒的，隻會不離不棄。
但萬大同也是窮人家裏出生的，他家人盡亡的時候他年紀不大，也對苦日子有追憶，偏偏就能明白紅花娘的話。
留你在家也是吃苦，不如賣去大戶人家裏當丫頭。
這會兒紅花娘還在和女兒拌嘴，訴她的委屈。她也有一腔委屈要訴，小沈夫人和世子妃聽到，總是奇怪的。
“賣掉我唯一的簪子，才打聽城裏安家是個好人家，他們家就沒有爺們！就不會糟蹋丫頭！把你送去，還要多給人牙子中人錢，你如今混到這份兒上，你摸著良心想想，你倒還來給我臉色看，給我話聽！”
紅花的娘嗚嗚的哭。
小沈夫人目瞪口呆，把一隻手按到心口上，對著世子妃道：“是這樣摸，叫摸良心嗎？”世子妃還真的瞅上幾眼，不解地道：“是啊。”
小沈夫人偷偷看幾眼紅花母女，再把手在心口上揉幾揉，道：“奇怪，我摸著良心，也還為紅花抱不平，”
連夫人本來讓母女們話驚得愣住，這就讓小沈夫人逗笑，低聲取笑：“十二妹，她說的是摸紅花的良心。”
小沈夫人泄了氣：“原來如此。”自己喃喃：“我說呢，我覺得這當娘的太不像話，她倒還讓人摸良心。我就摸了，也沒摸出來什麽向著她的道理不是？”
想到和紅花有深厚的生死情誼，就還是向著紅花，這良心裏才不憋屈。
母女當街大吵一通，都大哭不止。
等到哭聲稍停，寶珠款款的開口。紅花的娘當著人說話，寶珠也得當著人分解開來才行。寶珠笑道：“你別哭了，聽我告訴你。”
這語氣柔和卻透著不容不聽，紅花的娘忙住了淚，覷眼睛去看。她和女兒吵架以前，早就看過站著許多有錢的夫人，身上是閃著的，發上是閃著的，麵上肌膚光亮也是閃著的，這會兒尊卑上來，不會行禮，做了個不村不鄉的揖，抹一把麵上淚水，堆上笑來：“您說您說，您是個誰啊？”
她就不會說話，您是“個”誰啊？一不留神，就帶出來一個多餘的字。
旁邊的人都爭著告訴她：“這是我們奶奶，我們當家的人。”
紅花的爹娘，和那三爺爺，還有那侄子夫妻，一起陪笑臉兒：“奶奶好。”
“你們也好，”寶珠一隻手還把紅花摟在懷裏，另一隻手握著帕子，紅花的娘看得清楚，是個香噴噴上好綢子白色兒的帕子，向紅花麵上去拭她的淚水。
紅花的娘心疼這帕子，多好的東西，就去擦淚水去了？又對女兒生氣，還敢說她不是當人家姨娘？不當姨娘，哪家奶奶舍得用這好東西往你臉上蹭？
阿彌陀佛，可知道柴米油鹽全要錢嗎？這好東西隻抹眼淚水。這是什麽眼淚水，倒能值這帕子錢嗎？
她用個袖角兒在麵上狠狠一拭，這是件出門的衣裳，在路上都舍不得穿，是到鎮口上才穿，這就對比自己女兒那貴重起來的臉兒，不必愛惜，反正也比紅花省是不是？
寶珠做夢也想不到紅花的娘肚子裏能有這樣一篇話，邊安慰紅花，邊代紅花解釋：“我們紅花啊，才不給人當姨奶奶，”
“那卻是好……。”紅花的娘尷尬住，張大嘴對著紅花，所有人都看到她怔上一怔，隨即不知道上來拚命的好，還是老淚縱橫的好：“這位奶奶，您……這是欺負了我女兒，還不想認帳是嗎？”
紅花扭過臉兒，就是一臉要和她的娘拚命模樣，讓寶珠忍笑按住。
萬大同都啼笑皆非，而小沈夫人才把手放下來，又拿手按住自己的“良心”，自己按還不算，讓大家一起按，催著世子妃等人：“按良心，如果和我一樣，還是想去代紅花罵人，我可就上去了。”
哪有把女兒往汙言裏推的親娘呢？
以小沈夫人的認識觀來看，這種娘是天外來客，不是這世上能生出來的。
寶珠就趕緊的說出來，怕說晚一步，這裏隨時會有流血事件。她的手下麵，紅花又想蹦跳出來，而寶珠又想到萬掌櫃的會功夫，看他這會兒還能忍得住，但紅花的娘再說幾句，萬掌櫃的忍不下去，這可就不好吧？
現請小賀醫生來，像是來不及。
為省這筆醫藥錢，寶珠忙向紅花的娘笑道：“請你們來，是紅花要明媒正聘的嫁人，我們紅花，怎麽會給人當妾。”
對著萬大同把臉兒故意一沉：“萬掌櫃的，我把紅花給了你，可不許你欺負她，也和小爺一樣，不許你納妾！”
孔青樂了，在看熱鬧的人後麵：“我說老萬，你也要跟我一樣，我就不納妾。”梅英掩麵一笑。
紅花的娘聽呆住。
跟她來的人也聽呆住，一起去看萬大同。
萬大同生得不是英俊美男，也還五官端正，淨頭正臉的。他本是個家人，出門兒都不是見天兒綢衣裳，但衣裳幹淨直挺利落，又習武的人透著一股子精氣神，滿麵紅光，和紅花娘天天見到的種地漢那精氣神不一樣，紅花的娘第一眼倒是順當，覺得這個人倒還不錯。
讓注目中，萬大同微微地紅了臉，對著紅花走過去。
靦腆起來，惹得孔青吹了聲口哨，又叫了聲好。起哄道：“有什麽說的趕緊說，再不說以後你們隻能炕頭上說，我們就聽不成。”
四麵笑聲起來，獨紅花剛才還總想和她的娘對嘴去，聽寶珠說過她的親事，這是回山西後頭一回聽到，但紅花也似心頭早印上好的，羞澀的不行，縮在寶珠手上不敢再亂動。
哪怕很想扭個脖子鬆泛一下，也隻忍著。
耳邊有腳步聲過來。
紅花恨自己聽得清楚是他的，他卻偏又過來。
離開幾步遠，萬大同停下來。對著寶珠深施一禮：“多謝奶奶做主，”又有袁夫人抱著孩子也出來看熱鬧，萬大同也轉向袁夫人行上一禮，袁夫人笑盈盈：“這事兒好，國公一直掛念你的親事，他要是知道，指不定多喜歡。”
“是。”萬大同陪笑過，這才轉向紅花，彎下腰，如對寶珠一般，也行了個禮。
孔青哈哈大笑，帶著男人們把手拍得震天響。
萬大同不回身，擺了擺手，孔青和人擠眉弄眼：“別拍了，聽聽老萬對新人說什麽。”紅花羞的又要哭出來，孔大爺這個討人嫌的，你太不討人喜歡了。
“紅花。”
溫和的嗓音，打斷紅花的亂想。
紅花全身僵住，一個字兒不敢回，更別提去看上一眼了。往日的伶俐紅花兒，這會子變成縮頭中了定身術的小烏龜。
不敢露麵兒。
萬大同也不要她露臉兒，隻要她不走就好。紅花可想聽他說什麽，又人在寶珠手上，不走也有理由。
街上靜悄悄，隻有北風呼呼而行。這裏有日頭暖的地方，也有沒日頭的地方，但站的人不管在不在日頭下麵，都沒有計較自己冷暖的心思，大多帶著笑容屏氣傾聽著。
“我比你年紀大，你別嫌棄。蒙奶奶肯許親事，當著奶奶的麵我說出話來，以後我萬大同對你一心一意，有半點兒不好的地方，你扯我到奶奶麵前來，憑你發落！”
萬大同說得激動上來，眸子裏濕潤，手不由自主的在身前一拍，“嘭！”地一聲，把紅花嚇了一跳，露出臉去看，才哭過，是張粉眸紅潤的臉兒，像紅荷花才出水麵，生生的憐惜到人。
那柔弱的小花兒，讓人隻想采擷。
萬大同不忍再看，再看怕自己傻笑個沒完。對著紅花的爹娘行了個禮，朗聲道：“請二老放心，紅花決不會給人當姨娘！我也決不納妾！”
紅花的爹娘還沒有醒過神，寶珠開心地道：“好！萬掌櫃的，那我就放心地把紅花給你，”情意湧動，寶珠溫柔上來：“她陪著我長大，就如同我的姐妹一般，我要好好的辦這親事。”
“奶奶，”紅花緊緊抱住寶珠，泣道：“您才是我的家裏人，是我唯一的家人。”紅花娘在旁邊幹張張嘴，最後還是沒有說。
因為旁邊人的話，把她要說的話給淹沒。
衛氏取帕子拭淚水：“紅花啊，這是你辛苦一場，你算得著了，也是你跟的人好，也是……”
在這裏不自覺的想到紅花娘的話，衛氏帶淚笑道：“也是你的娘賣你是地方，咱們家啊，沒有爺們，你紅花就當成姨奶奶，但掌櫃的卻是有，你呀，你就將就著當個掌櫃娘子吧。”
梅英也是陪哭的，在這裏“撲哧”一笑：“媽媽你…。”本想說你說話真有趣兒，到嘴邊就變成：“你說話有道理。”
衛氏也想笑，這世上哪有誇人家的娘賣女兒賣得對這話，她故意繃緊麵龐，道：“自然有道理，為紅花的親事，夫人奶奶辦下許多家什，但可惜的，讓火燒了一半，又烤了一半，”
梅英是知道下文的人，故意的找岔：“這可就不好了吧？紅花，你這門親事，你別成了。”紅花在寶珠懷裏扁扁嘴，她這會兒是讓她成親她要嘟嘴兒，好在不像以前出聲反對，不然小尖嗓子一大把兒，至少嚇到萬大同。
但不讓紅花成親呢，她可是要扁嘴兒的。在紅花心裏，從萬大同在福王府中救她出來，和蘇赫破鎮那晚，紅花尖聲大叫：“萬大同，你不護好奶奶，紅花就不要你了。”
在紅花的心裏，萬掌櫃的早就她的人，隻差這個形式。
在梅英嘴裏，這個形式不要也罷，紅花能不扁嘴兒嗎？
她要是這會兒不害羞，一準出去和梅英理論理論，為什麽你成了親，你能嫁給孔管家，而紅花就要不成親呢？
換成以前的紅花，能把梅英說惱了。可這會兒，紅花隻能乖乖聽著，那心裏新嫁娘模樣已經出來，甚至早把萬大同的話翻來覆去在心中掂著，甜滋滋上來。
紅花是跟著奶奶的人，對奶奶不容房中有妾再清楚不過。那王府的世子妃，她好威風，在蘇赫到的時候，敢掄刀子對著他，但她敢說她房裏沒有妾嗎？
世子妃都不敢，但奶奶敢，而如今紅花又和奶奶一樣了，紅花好喜歡，紅花心頭兒滾燙，紅花好……。好想出去把那對著自己開玩笑，讓紅花你要成親的梅英嫂嫂打一頓。
怎麽辦？紅花可憐兮兮的想，她這會兒出不去，她這會兒怕別人笑話，也就隻能老實聽話了。但老實聽話這事兒，和紅花不符是不是？
讓她難過不已。
好在衛氏又接上話，梅英的話也就是為了引出衛氏下麵的這一段話。衛氏喜盈盈，紅花跟著寶珠長大，也就是在她身邊長大，當時小毛丫頭來的，全是衛氏一手帶出來她，後來出息了，也有衛媽媽一份兒功勞不是？
這就如同自己的女兒要出門子一般，衛氏樂得合不攏嘴：“好在啊，夫人奶奶給你挑了個好女婿，萬掌櫃的重新又給你買了新家什，這就不是現打的，但是奶奶說先用著，不要誤了吉期，等再過上幾天太平日子，再重新賞下來給你。”
萬大同讓誇得搔腦袋，嘿嘿笑個不停。
孔青又要大笑：“老萬，你今天傻了，你這是讓紅花給罵傻了，以後見天兒這就跑不掉罵，我等著你成個傻子。”
“你才是個傻子呢！”紅花大管事終於沒忍住，從寶珠袖下探出頭來對著孔青回上一句。滿街的人樂聲中，梅英更要打趣：“有的罵，罵你男人去，我的我自己會罵，不要你紅花說話。有一件啊，你紅花天天叫我嫂嫂，這回可就算讓你叫著了。萬掌櫃的和我們當家拜過把兄弟，你呀，這就成了我弟妹。你自己說說，你是伶俐嘴尖的早看出有這樣的姻緣，所以才一直叫我嫂嫂？”
說過，梅英先笑得前仰後合。
而紅花跺著腳，又不能和以前一樣真的有還不完的話，就紅著臉扶上寶珠：“奶奶咱們進去，這起子人不好，就拿我開心。”
眼角兒，終於還在家人身上打上一個轉兒，低低有了一聲不可聞的歎息，道：“既然來了，就住下吧。”
……
十月初的一天，小雪下了兩、三天，輔國公夫人在丫頭簇擁下，坐到鏡台前麵，笑容不自覺的浮在麵上，柔聲道：“不要你們了，我自己個兒收拾。”
跟她的丫頭奉承道：“夫人不管怎麽收拾，都是這府裏頭一份兒，但老姑奶奶要回來，哪有不收拾的？”
這是個跟久國公夫人的人，從她到這個房裏，就看著國公夫人的難過境地，但又看到國公夫人的轉變境地，從壞看到好，總是個喜歡事情。
國公夫人卻隻喜歡她後麵的那句話，對鏡歡暢：“是啊，老姑奶奶要回來，是得好好打扮，得讓她看著喜歡。”
抬手撿起一個赤金鑲寶石壽星的簪子，聽後麵的丫頭又悄聲湊到耳邊，低聲道：“老姑奶奶歸寧了，離姑奶奶回來還能遠嗎？”
國公夫人一怔，挑首飾的手也就滯住。是啊，陳留郡王進大同城的時候，還往這府裏來親看了看，但郡王妃到來，卻大同的城門都沒有進。
但國公夫人不怪她，反而對丫頭道：“城外燒得更厲害，她得在那裏看著才安心。”
丫頭陪笑：“您說的是。”
國公夫人沒受影響，繼續去看首飾。她先取一個如意簪，又嫌喜氣不足；再換一個蝴蝶簪，又嫌不夠穩重；又是一個纏珠簪，又是一個……
在她的心裏，沒有去想本府的姑奶奶陳留郡王妃，而想的是袁夫人婉秀。
喜氣洋洋，又換衣裳，金棕色的好不好？婉秀喜歡高淡文雅，那就換雲白的吧，那就換水青色的，那就…。
穿客人喜歡的衣飾，既是一種尊重，也是想討她喜歡。
等到國公夫人換好衣服，她的人都跟著輕靈起來。帶著丫頭們往外麵走，國公夫人打心裏冒喜歡，這可是婉秀頭一回歸寧而自己在當女主人，要好好的招待，要好好的讓她喜歡，要好好的和她說上幾句話……國公夫人忽然很想哭，她生出一種豆蔻年華背著父母見情郎的患得患失，無事兒閨中長盼穿，就要見到了，就淚水雙流。
情意這種事情，不是隻有女人對男人，女人對百合，還有這種改過自新，能續前緣的自新情感。
八奶奶也是打扮一新，國公府雖也受戰亂苦，但時日不久，又有抵抗，浮財沒有失去太多，火沒有放到二門裏麵來，隻是零星小火和煙薰，各人的衣裳首飾還有，八奶奶是一件大紅出風毛的雪衣，膝下帶著兩個孩子，都打扮得粉妝玉琢，出來見到婆婆打心裏滿溢的喜色，八奶奶也為她喜歡。
上前道：“母親今天打扮的好，姑母見到必然喜歡。”
新衣正容相迎，從來是待客的禮節之一。
人家總為見你花了許多的功夫去收拾。
國公夫人心花怒放，讓媳婦再看自己側轉和發後：“可好嗎？你姑母在家的時候，最喜歡這花樣了，我存著有兩個，還是有你丈夫那年有的，這個我自己留著，可就沒有你的了，另一個裝好了，等下她喜歡，就給她。”
八奶奶忙說好，但心中酸上來。
有自己丈夫的那一年，就打了兩個姑母喜歡的首飾，一個準備留給自己，另一個給姑母大人，這都哪一年的舊事了？也從中可以看出母親早有後悔之心，又能看出她內心的怯懦。
當年為了自己愛情的圓滿，而後來要用一生去彌補親情的圓滿，八奶奶裝著給女兒整衣裳，把濕了的眼眶避一避開，不讓國公夫人看到。
國公夫人哪有心思看她，興衝衝往正廳上去：“老八媳婦，好早晚了，就要到了，還有世子妃呢，還有客人呢，當主人的哪能出去晚呢？”
八奶奶跟上。
國公夫人卻停下腳步，尋思一下，喜笑顏開：“咱們還是大門內去候著吧，不然王世子妃，她能不怪我們怠慢，你公公呢，也隻是個國公罷了，和王爺哪裏能比，”袖子甩動：“走走，咱們外麵門內去等著。”
八奶奶微笑，卻又控製不住的湧出一汪淚水，忙又擦拭了。
就八奶奶來看，國公夫人此時的期盼，比盼公公國公還要深濃。
初雪不大，石徑又見天兒掃，薄薄的隻有一層。大門內安置不重要客人的小客廳上，女眷們並沒有望眼欲穿，寶珠等人也就到了。
先是一頂大轎落下，按尊卑計，這應該是梁山王府的世子妃。見扶下來一個鵝黃雪衣的人，麵容嬌媚，但就是略胖一些，但更顯雪白，這是世子妃。
第二個才是主人，寶珠有一年沒有見到，她去年在京裏不是，見寶珠又出落好些，麵上絲毫沒有戰亂苦，要知道大同城裏的傳聞，袁家奶奶寶珠已經成了女英雄，什麽帶著人夜半廝殺，什麽手使雙刀，使雙刀的那是世子妃，這就錯安到寶珠頭上。
第三個，這就按長和幼來落轎，是連夫人出來。
第四個，是尚夫人。
第五個，是盧夫人。
最後一個轎簾打開時，國公夫人的手顫抖起來，她扶的是八奶奶，八奶奶就竭力地裝不知道。
她們已迎到大門台階上，而下麵呢，隻有最後一頂轎子沒有開。目光，“唰！”全投過去，不管是奶奶還是姨娘，其實都和國公夫人一樣，盼著是袁夫人回來。
她們還沒有好好地道謝呢，她那天就走了，走了以後，重建小鎮，重建大同，就是現在，街上還有一多半兒沒整理好，隻先修的是外城和城門，還帶著痕跡，國公府也就請帖發得晚，先打發人來問過寶珠，再定下日子。
這最後一個轎簾子，就成了國公府目光的焦點，也是希冀的來源。
兩個丫頭一左一右的走到轎簾前，國公夫人先疑惑了，輕聲問兒媳：“忠婆怎麽不在？”八奶奶對這一點兒倒不疑惑：“抱著哥兒呢吧？”國公夫人釋懷：“是啊，”就目視家裏人，含笑：“可備下錢沒有？加壽沒有回來，就不給大紅包兒錢了嗎？”國公夫人自己是備下一兜兒的錢。
宮姨娘嫌她羅嗦：“不要你交待，有呢。”
宮姨娘的兒媳，二奶奶就忙提醒：“姨娘別插母親的話了，那可是弟妹在下麵，”宮姨娘趕快噤聲，她搶國公夫人話，國公夫人不會生氣，是那下麵的，那表親小凶神她要不答應。她一縮頭，姨娘們全竊笑起來。
宮姨娘自己也好笑，低聲道：“你們笑話我？那你們來個有膽子的給我瞧瞧，我一準兒也是笑話你們。”
就在這個時候，轎簾子打開，一隻桃花嫣然的長袖子遞出來，國公夫人先心頭一緊，失落上來。
不對，婉秀也上了年紀，又有了孫子，她再愛俏，也不會這年紀穿這桃紅的衣裳。
失望如潮水，一麵想強壓住，告訴自己也許婉秀就是今天要打扮好，一麵卻滿滿當當的布滿心頭，讓國公夫人在焦急中，有什麽打心中抽離而去。
而轎簾子完全打開，出來一個容光煥發，美貌的年青少婦。
小沈夫人一出轎子，先就有丫頭為她披上雪衣，她則把手爐交出去，又抱上一個新的手爐，對著飛雪籲一口氣，嬌滴滴地道：“真是不好意思，竟然讓姐妹們等我，哎呀呀，我又出來晚了。”
寶珠等人微笑，世子妃揭她的短兒：“你沒有丈夫哄著，可就得我們哄著你，你不最後一個出來，鬧個大家等的得意勁兒，下回可就請不動了。也罷，我們讓著你吧。”
小沈夫人嘟了嘴兒，就是不用人介紹，也看出來這裏她最小，她最嬌，人人都要讓著她才行。
本來世子妃是不買她帳的，小王爺不喜歡小沈夫人，世子妃也差不多，都是看不習慣。但經過那一夜，那一個早上，那一個菜油黃豆辣椒水兒的一戰，世子妃喜歡上小沈夫人，小沈夫人也喜歡上她。
她們在這裏互相又喜歡上了，台階上國公夫人頭一暈，往前晃幾晃，幸得八奶奶扶著，才沒有摔倒。
八奶奶急了，亂找話安慰她：“母親，還有車裏的人沒出來。”
車裏的人再出來時，卻是抱著孩子的忠婆和衛氏。
國公夫人噙上了淚水，又讓八奶奶提醒一句：“孩子們到了，母親，這是給咱們的麵子才是。”這話說得真滅自己威風，袁訓總是晚輩，他的孩子到了，這就成了給舅父府上的臉麵。但國公夫人聽了進去，她抓救命稻草似的，也不要人扶了，快步就下了台階，女眷們跟上。
“舅母安好。”寶珠隻說上這一句，就見國公夫人嗯上一聲，擦身而過，直直的走向忠婆和衛氏，走到麵前，又僵住，呆呆的伸長脖子去看她們懷裏。
袁懷瑜袁懷璞八個月大，正不老實的時候，讓包被圍著，正小嘴兒裏哼哈不停，小手紮著要掙出來，見到一個人一動不動的看著自己，袁懷瑜樂了，來個新鮮的視線。
袁懷璞來了，這個是誰？
兄弟倆齊齊用小手推高小帽頭兒，對著國公夫人等人笑出滿嘴口水，銀線似的滴在他們自己衣裳上。
“真好啊，真好，”國公夫人笑出一串子淚水，但婉秀，她還是沒有過來。
寶珠看到這裏，恍然大悟，舅母這是等母親呢。最近事情多，袁夫人說不往國公府裏來，寶珠也沒有多想，以為還和以前一樣。但想想，母親孫子也不要了，跑來救助舅母等人，在舅母心裏能不盼著她嗎？
對著國公夫人的失儀，她已經算是很失禮。錯過客人們不去見，閃開先去看孩子們，寶珠趕緊的很對著世子妃等人解釋：“舅母頭回見到我的兒子們。”
世子妃大大咧咧的，不放心上。
連夫人和尚夫人見是疼愛她們的女婿，都說這沒什麽。
盧夫人在看國公府大門，小沈夫人在看自己衣裳，又看國公府女眷的衣裳，心想可不要讓人比下去才好。
這就都不在意，而寶珠得已離開她們，過來對國公夫人解釋。走近了，見那麵上的失望，炸堤般的出來，讓寶珠就要出口的話一噎，忽然覺得不管怎麽樣的解釋，也不能撫平舅母的難過，話悄悄的，從喉嚨口兒，又溜回肚裏。
寶珠都不知道怎麽樣哄國公夫人才好，也跟國公夫人似的，僵在那裏動不得。
這個時候，有一個人出了聲。
抱著袁懷瑜的忠婆，把手臂抬了抬，把裏麵亂掙推開帽子，又在扯包緊他的小袍子的瑜哥兒，送到國公夫人麵前，忠婆麵上雖沒有笑容，語氣卻比以前要恭敬：“夫人說，請舅太太抱抱孩子。”
瞬間的，國公夫人有了欣喜，沒了失望。有了暖意，沒了寒冷。讓在她一左一右的寶珠和八奶奶大吃一驚，一個人的心情變化，竟然能傳遞到旁邊人身上，讓寶珠從剛才感覺出的國公夫人甚冷，這就成了暖手爐一般。
就是從她那兒讓風吹過來的雪花，也似融融如片片桃花落下。
寶珠和八奶奶情不自禁的對看一眼，都心中詫異，無言以對這個影響自己的怪現象，再看國公夫人，雙手哆哆嗦嗦，把袁懷瑜接到手上。
她再也不難過了。
她再也不心傷。
孫子就是婉秀的命，她說讓自己抱抱孩子，這不是她原諒了自己，她今天不來，明天一定會來。
國公夫人珍愛的把袁懷瑜親了親，還給忠婆，又小心地去抱了抱袁懷璞，喜笑中，精神頭兒重新回來，剛才那一刻見到出來的是小沈夫人而虛弱的她，硬朗起來。
和世子妃去見禮，請大家往裏麵去。
寶珠適時的把話補上：“母親去看著收拾宅子，我們好在城裏住下來。”國公夫人笑容滿麵：“是這樣的，有客人們在，有個長輩看著收拾，才能細致不丟下什麽。”寶珠陪笑：“舅母說得是，”
也就放心。
等大家坐到客上，難過的成了小沈夫人。國公夫人不管家，提醒媳婦們往隔壁送東西，把家裏沒損壞的還好的姑太太能用得上的東西，送過去，方便她招待客人。在她的麵前不遠，鋪著厚厚的大地氈，半點兒凍不到人，袁懷瑜和袁懷璞和一堆金光閃閃坐在上麵。
孩子們，把他們簇擁起來，手中拿著錢，幫著串金錢。
都蒙袁夫人相救，都要多給錢。
又有加壽收錢的例子在前麵，照例也不能少給。
但袁懷瑜兄弟才八個月大，又沒有備下大紅包兒，錢給他們玩，又怕他們會吞到肚子裏，這就用紅線穿起，線結實的他們扯不斷，給他們拖著玩。
孩子們沒有加壽，卻有了能要錢的小弟弟，又收到寶珠許多的錢，加壽收走成堆的錢，寶珠也不小心的來歸還。
劫後餘生，能見到就是好事，又不是沒有錢，也就加倍的給孩子們，討他們喜歡。
這裏麵五奶奶強打笑容，她的孩子卻揚眉吐氣，幫著又串起一長串金錢，送到袁懷瑜那裏，道：“我就說表嬸娘回來了，要給錢要給錢，這下子給了吧。”
“要是加壽也回來，還要多給呢。”就有孩子跟著幫腔。
小沈夫人就受傷了，不舒服了。趁人不注意，那嘴兒就微微的噘起來。連夫人看在眼中，尋個空子，對她附耳道：“我猜到了，你又要尋你表兄的事去，他呀，以前就沒這樣給過你錢。”小沈夫人翻個白眼兒，這就毫不掩飾，饞涎欲滴的盯著兩兄弟的錢。
抽個空子，去問寶珠：“你收過這樣的錢吧？收過幾回，收過多少？”寶珠是想如實的回話，但當不住小沈夫人直盯盯的眸子，在訴說我還沒有收過，你怎麽能收在我前麵？寶珠就道：“沒有呢，我們不是孩子，就收不得。”
小沈夫人大大的鬆了口氣，身子坐好，嘴裏說了一句什麽，寶珠也沒聽出來。過上一會兒，尚夫人悄悄的告訴寶珠：“我聽到了，她說我沒有，你們誰也不能有。”寶珠和她相對竊笑，寶珠低低地道：“我們打個賭吧，賭小沈將軍下次回來，床頭就是他的天下。”
“還是跪著的。”尚夫人也是遇到淘氣人，就成淘氣人。
正說笑著，一個家人走上來：“回奶奶們，小賀醫生到了。”別人聽到也就算了，都在奇怪：“沒有人生病才是，是在家裏的四公子請他來吃酒的嗎？”
衛氏走上來：“是我讓請的，我回過夫人，夫人說使得的，說這府裏不是別人家，不用等下午回去再請去。”
國公夫人聽到這一句，這府裏不是別人家，忙就道：“這話有理，快請上來。”到這裏，才不知道下麵該說什麽話，要是婉秀看醫生，小賀醫生應該往隔壁去，要是寶珠看醫生，寶珠哪有個病模樣兒？
要是客人們，這話可不能說。
國公夫人就道：“是哪位要開補藥？這不是我們自誇，本城的賀家張家，可是太醫也難比的人。”
世子妃頭一個應聲。
她的母親鎮南王妃從年前就重病，是寶珠帶去小賀醫生，小賀醫生明說這病人留不得，就用藥，也是治死馬，但死馬能治一年或是兩年，就說不好，勉強留下一個方子，鎮南王妃也用太醫的藥，但小賀醫生的補養方子，不衝撞，一直留到現在。
當時重金想留下小賀醫生，他哪裏肯，他是寧死也要回鄉的人，鎮南王府也不再說。
如果沒有蘇赫來，世子妃也早和寶珠說過，要到城裏來見小賀醫生，讓他再開個好方子。此時世子妃是喜悅的，但寶珠卻憐憫著她。
世子妃到這裏以後，收到京裏好些信，全是說王妃的病有了起色，今天能進粥米，明天能進湯水的，但寶珠收到的信，為公主而掛念病人，托孔掌櫃的打聽，卻是王妃一天不如一天。
“寶珠，你看我的家信，說我母親因為想著我，所以又多用半碗粥，”有一天世子妃捧信高興的時候，寶珠轉眼兒就收到王妃病重，鎮南王府準備舉哀的信。
但好在後來又挺過去了，說是又醒來。
鎮南王府的意思不說自明，在他們眼中，世子妃有孕才是大事。寶珠都有一種感覺，王妃真的是為掛念世子妃，才一回又一回的挺過去。
寶珠也就不告訴世子妃實情，晚上燒香，也總要在為丈夫祈禱，為王妃祈禱——為公主不是嗎？再為世子妃祈禱早早有孕。
有孕這事情，是極為調皮的。有時候盡日尋覓而不得，有時候他自來……
“是真的嗎！”
顫抖的嗓音，把寶珠的出神打斷。
梁山王世子妃湧出淚水，她是頭一個讓小賀醫生看的，這全是衛媽媽等不及到晚上，一進城就想看個究竟，衛媽媽想看的，總是寶珠的喜信兒，但世子妃位尊，就請她先看。
小賀醫生哈著腰兒：“我要是看假嘍，招牌早讓人砸了，三幾個月裏不顯懷，您就砸我的招牌。”
“媽媽！”
世子妃的旁邊，也有她的自幼兒奶媽，這就主仆相擁而泣。奶媽哭道：“我的姑娘，不枉我跟你一場，不枉我在你身上下一份心血，”聽上去好似奶媽多年不孕盼子，她有了似的。
但衛氏也跟著哭了。她懂這種心情，她也是跟寶珠一場，把所有心血花在寶珠身上，但好在姑娘爭氣，生下壽姐兒要當皇後，生下兒子又是一氣兒來倆個，又來到這一脈單傳的家裏，奶媽現在隻盼著，再生吧，趁年青多生幾個，在這裏的家裏，不生還等什麽？
生下來的，全是大富貴。奶媽早告訴自己，我料定了，我知道！
好似她是活菩薩下凡，把沒出娘肚子的小小爺和小姑娘的命早就算好。
第二個看的，是連夫人。
頭一個世子妃有了，後麵的全盼著中彩頭似的，都想早看，好沾上世子妃的喜氣兒，也有了。這就連夫人先看。
“恭喜奶奶，您有了。”
連夫人也哭了，和跟來的家人喜極而泣。
此時千般苦萬般累，什麽蘇赫似鬼，刀光像魔，全都沒有，統統沒見過，她們榮華的來，榮華的有了，榮華的可以喜悅，甚至可以放聲大哭。
一連兩個全有了，尚夫人深吸口氣，伸出來的手都穩不住，為她挽衣袖掩帕子的丫頭，也激動的手顫抖著，像是怕自己帕子掩得不夠好，喜讓她給衝跑掉。
廳上侍候的並沒有男丁，龍四公子守城受傷在腿上，在床上睡著不能來，醫生有特權，可以進二門，小賀醫生轉過身子，等丫頭說聲好了，上前看視。
餘下的兩個，盧夫人和小沈夫人全激動得不行，看著小賀醫生就要把自己手按上去，“等等！”小沈夫人大叫一聲。
把小賀醫生嚇了一跳，把女眷們全嚇了一跳，呆呆看向小沈夫人，這當口兒叫停，你想作什麽？
女眷的心全是很豐富的，頓時什麽眼紅了，嫉妒了，一起全出來。小沈夫人同時出聲，對著尚夫人可憐兮兮：“三姐，你讓我先看行不行？”
尚夫人讓打斷，總有不快，怕前麵兩位的喜氣沒沾成。這就要啐：“作什麽讓你？”這不是按長幼來的。
尚夫人半帶惱怒：“不是六姐兒讓你，論理兒你最小，十二妹，你應該排在六姐兒後麵才行，有人讓了你，你這就上來了。”
小沈夫人一擠眼睛，出來一堆眼淚，這就更可憐模樣：“這不是沾喜氣，我怕沾不上，再說我是來要孩子的，我們定的是六姐兒女兒，得生在前麵，三姐你許出去的是女兒，已經有女婿，跑不掉了這不是，我急呢，”
國公府的女眷們全樂了，有身子的世子妃和連夫人也樂了，都在想這是什麽話？怕後麵的人沒有，你沾不成喜氣，這不是說別人不會有？
寶珠也想笑，但怕尚夫人不喜歡，就忍住。
尚夫人啐上一口，但還是讓給小沈夫人。讓她攪和了，怎麽能看得好？尚夫人嘟起嘴兒。
小賀醫生重新轉過身子，小沈夫人哆哩哆嗦把手伸出冬天厚袖子，帕子掩好，小賀醫生診視過，自己都吃驚，瞪起兩隻眼睛。
小沈夫人隨時會暈過去模樣，尖聲道：“你，敢說我沒有，我死給你看！”
尚夫人又啐她：“沒廉恥的，今兒全有喜，獨你死呀活呀的亂說！”
見小賀醫生無奈，心想我一句話就讓你放老實。“夫人，有身子的人不要隨便暈，對孩子不好！”
“啊呀！”小沈夫人爆發出一聲尖叫，把小賀先生嚇得腿一軟，“撲通”坐地上。
尚夫人又罵她：“你嚇走醫生，我可和你沒完！”
“我有了！”小沈夫人杏眼圓睜，隨即哈哈笑出來一聲，很粗魯的，很張狂，和她平時細聲細氣頗不一樣，此時有人畫張小照，她可以羞愧一輩子的大笑。
世子妃手裏正拿著吃的，從她有了，她的奶媽就向桌上撿東西，樂顛顛的讓她多吃。這半塊吃的掉到裙子上，讓小沈夫人的笑嚇掉的。
世子妃嚷道：“你還是原來那個樣兒吧，那個樣兒扭捏作態，我就喜歡你作態！比你這模樣兒好。至少不嚇人。”連夫人手裏的吃的，又讓世子妃這話給打掉，連夫人笑得不能自己，把她的奶媽急得團團轉：“不能大笑，仔細驚到孩子！”
這就一驚，從小沈夫人的驚喜開始，經過世子妃，到達連夫人，最後將波及到肚子裏孩子。
小沈夫人就讓人勸著，獨自去傻笑。
尚夫人驚魂未定模樣，讓小賀醫生來看。寶珠笑道：“今天喜氣添喜氣，第四層喜事又要來了。”
尚夫人誇道：“這話兒好。”她話音落下，小賀醫生笑道：“今天給我少了賞錢我不答應，恭喜奶奶，果然第四層喜！”
廳上笑聲複出來，尚夫人還沒有大笑出來，盧夫人歡天喜地跑上來，她自己個兒跑過來了，歡快地道：“我呢，還有我，”手點在自己鼻子上，嫣然可掬：“我是第五個喜！”
尚夫人的奶媽趕緊護住自己姑娘，嚷道：“我的夫人，您別撞著自己，撞到別人也不好。”把尚夫人連人帶椅子，往後麵拖了拖。
那椅子楠木太師椅，式樣寬大，比尋常椅子沉重，如果能讓盧夫人撞到，也是個奇跡事兒。
但奶媽擔心不是，這就她那有年紀的身子骨兒，不知哪裏生出的力氣，居然拖開。
小沈夫人就撇嘴：“還說我嚇人，這個才是嚇人呢。”話音才落，盧夫人也看出有了，廳上又笑鬧一會兒，忽然的，沒有人指揮，安靜下來，視線望向寶珠。
寶珠還能笑得自持，她忽然就不著急。隨著女眷們一個又一個的有了，寶珠有辦完一件大事之感。
她們跟來，就是為有孩子。如果隻經戰亂是個收獲，寶珠心裏也不好過。
這全有了，寶珠的心定如泰山，對於京中女眷們給她回信，也充滿信心，本來昨天還擔心人家不理自己。欠欠身子，含笑對小賀醫生：“請看視。”
衛氏的心提了起來。
國公夫人的心提了起來。
女眷們，不管是客人或不是客人，心全提起來，無端的齊了心。
這裏麵，國公府的女眷們是要和寶珠好；客人們則和寶珠都好；奶媽的心就在寶珠身上，紅花更是暗中祈禱。
數根手指放到茜紅色帕子上時，一起都在祈禱，願寶珠也有了吧。
小沈夫人盼的更甚，她有了，一定是兒子，寶珠這就可以有了，要生她的兒媳婦才行。
無數目光匯成洪流，落到小賀醫生的唇角邊，大家屏氣凝神，看著小賀醫生輕啟，他是個男人，可大家心裏盼望，都覺得他在輕啟朱唇，好生尊貴，好生重要，吐出一句好生貴重的話來。
“恭喜奶奶，您有了。”小賀醫生欠下身子。
沒有人歡呼，也沒有人說話。
這一刻，廳上寂靜，久等而至的驚喜，總有片刻的寂靜。撲簌簌的淚水聲能有多少，成了此時唯一的響動。
衛氏哭了。
紅花哭了。
丫頭們哭了。
忠婆哭了。
於是女眷們全都哭了。
隻有讓寂靜給詫異片刻，跟著靜一時的袁懷瑜袁懷璞，重新恢複玩樂，把串子錢嘩嘩啦啦的給揚起來。旁邊，同讓寂靜給寂靜住的孩子們，重新笑起來：“看瑜哥兒多有力氣，”
“璞哥兒更有力氣，”
“瑜哥兒有！”
“璞哥兒有！”
這裏好不熱鬧，外麵大門上的人，卻詫異了。
一個著官袍的人，帶著一個差人，走上門來道：“本省巡撫莊大人，有要事要見府上當家的人！”
老侯的門生，莊大人再次登門，臉兒板的像地上的嚴霜。
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親們昨天過得嗨不？嗨嗨的甩下票子來吧。
這話用在家裏人身上也是一樣。
無愛就不成恨。
但都以為紅花幾年沒見到家人，見到應該是喜歡的，這才奇怪上來。
很快的，寶珠是頭一個明白過來的，對著紅花微笑伸出手：“不要吵鬧，過來吧。”紅花倦鳥歸林似的小跑過來，對著寶珠淚眼汪汪喚道：“奶奶，”把麵龐紮到寶珠手上，抽泣著哭起來。
衛氏對著梅英好笑，低聲道：“這大管事的前幾天死人手裏敢搶錢，這今天怎麽了？”又見到寶珠使眼色，用口型道：“她不知道。”
衛氏梅英萬大同一起歎氣的笑，是啊，紅花還不知道她就要成親，一定是以為她的家人要錢找到這裏來。
衛氏笑了笑：“就是來要錢的，能到這裏，也是心裏想著你不是？”紅花聽到，哭得就更傷心。
嗚咽道：“我沒給錢嗎？沒少給才是！有了錢，還想著我作什麽！你們樂你們的，別管我死活。”
她的娘聽到這幾句話，臉上火辣辣的，當著人就難以抹平。
本來下車以後，見到這裏有夫人有奶奶的，全是綾羅綢緞的，鄉下人怯，應該尋出主家來先見禮。
但讓女兒這樣的一說，紅花的娘走上前來，氣道：“不管你，我們才不來！正收著秋莊稼，來信兒讓我來看你，我說莊稼怎麽辦？又說你丟下銀子，你的話，莊稼不要了！我們容易嗎？忙活一年，說不要就不要，這見到你，你又裝的是什麽相？”
衛氏等人勸著：“好嫂子，紅花正在哭，不要這樣講話才是。”
紅花的娘鼓著眼睛，也就不再說。
但紅花卻惱上來，對著她的娘嚷道：“莊稼比我重要，你不要來就是！我有讓你來嗎？”見她的娘後麵，是她的爹，她的爹旁邊有三個大人一個孩子，這裏麵有一個人是紅花見到這輩子也忘記不了，幾時見到他幾時要生氣——她的堂哥。
為了她的堂哥成親，把紅花賣了的那單傳的堂哥。
這張臉兒在麵前過上這麽一過，紅花就把前五百年的仇恨全想起來。不是為了堂哥，紅花也不會讓賣，僥幸賣到四姑娘身邊主仆相得，又是為了堂哥，母親一次次的來拿錢，沒有一回是單獨來看紅花，全是來看錢的。
就在剛才，紅花初見到母親的時候，雖然吃驚，但依著大管事的頭腦，迅速想到留母親住幾天，給她弄點沒吃過的好吃的。
大管事的頭腦太伶俐敏捷，在看到堂哥以後，也就迅速地轉到母親帶著堂哥來，又是為他打自己饑荒來的。
大管事這就委屈得不行，你來就來吧，來了也有地方住，可你能不能隻是來看女兒，不是為了他來的！
又有母親說她裝相的話，紅花惱得一額頭火星子，道：“這裏沒有地方給你住，你走你們走！”
紅花的娘也委屈上來。
好好的家裏來個人，說是什麽鏢局，說紅花想她了，又說紅花要出門子，讓家裏去個人送她上轎。
當娘的趕緊就要出門，偏夫妻兩個都沒有出過門，侄子自告奮勇送他們，侄子媳婦就要拋下在家。
侄子媳婦又愛熱鬧，抱著孩子一起跟來。鏢局的人對於多送一個人，多送幾個人沒話說，反正人多，到地頭上萬掌櫃的多付錢，也就應允。
就是這樣，還是不能放心，山西？那是哪個天南地北角兒？
有的人沒出過門，聽人說省城都以為是一生最遠的地方。紅花的娘又央求本家的長輩，一個以前出過遠門，跟著人販布去過千裏外的老爺子跟來，鏢局的人也沒有說的，一起送來。
當著外人的麵，讓女兒數落，紅花的娘心想我一扭頭就走了，這裏的人我不認得，回家以後誰知道我丟過人？
但當著自己的人麵，讓女兒一頓排揎，說什麽沒處住的話，紅花的娘火上來。
就是在現代，也有不容孩子說話的長輩，何況是古代，紅花又是個家裏說賣就打發走的女孩子，紅花娘的話也就輕易出口。
對著女兒身上的衣裳打量打量，又看她頭上的首飾明晃，紅花的娘道：“你是過得好了，怕我們來沾上你！但你不要我們也罷了，大遠路的，還有你哥你嫂你侄兒，還有你三爺，你就這樣說我嗎？你現在就過得好，也有我一份兒功勞！”
“有你什麽！”紅花吵起來的神氣，和她的娘如出一轍。
紅花的娘道：“想那一年，過不得了，又有你哥要早定親事，不定下來怎麽能放心？你爹兄弟幾個全商議著，賣個女兒吧，是我搶到手裏把你賣了！”
這話讓女眷們大開耳界，世子妃瞠目結舌：“這是什麽話？還有搶著賣女兒的？”小沈夫人嘀咕：“紅花兒這般的好，倒有這樣的娘？”
紅花的娘還沒有說完呢。
“家裏窮，你打小兒生得好，留你在家豈不受苦？因此我搶過來，又和人牙子說得死，隻許賣你在本城裏，遠了，去哪裏看你？”
把個拳頭在身上捶著，還有話要說：“果然是我說的，遠路不好看。你不是去往京裏，怎生跑到這天邊兒上來？害我們坐車坐得腿痛，你倒好，眼見得就要姨奶奶了，一碗水也不給怎的，就讓我們走。”
寶珠等人嘩地一聲笑了。
紅花氣狠了，叉上腰，跟鬥牛似的，也不管也不顧旁邊有人，上前質問：“我是誰家的姨奶奶！你來到就胡說！誰家子敢要我當姨奶奶！”
“不是姨奶奶，你就有這大把的錢接我們來？你就能穿綾羅帶金珠的？”紅花的娘認為紅花最大的出息，也就是當上主人家的姨奶奶罷了。又道：“不是我把你賣到好人家裏，你能混成這模樣兒？”
這是她的見識格局，不過如此。
紅花快要瘋掉，正要走上一步和她的娘理論，肩頭搭上一隻手，那手雪白微豐潤，手指頗長，有纖之感，正是寶珠的，把紅花按住。
跟小凶神般的紅花，這就老實上來。哭兮兮的道：“奶奶，”本想抱住寶珠袖子再哭上幾聲，身子一暖，卻是讓寶珠擁入懷中。
紅花心頭也跟著暖起來，對比之下，她的娘實在可惱可氣可恨，鼻端聞著寶珠衣上的馨香，就更抽泣起來。
萬掌櫃的搔頭，覺得這件事兒自己辦得莽撞，本想給紅花喜歡，現在卻讓紅花硬生生氣上一回。
他的手從頭上放下來，又捂到胸口上去，覺得心裏痛。
萬大同痛的，不僅僅是紅花不開心，還有紅花娘和紅花的對話。
從紅花的嘴裏，雖然她現在是大管事的，但也能聽出她讓家人賣掉的傷痕。這是一種讓家人拋棄的傷痛，萬大同可以理解，也就心頭痛起。
而從紅花娘說的話，萬大同又要歎氣。未來的嶽母說得也有她的考量，如把你賣到本城裏好見，如家裏養你，你要受屈，如是我搶來的，才把你賣了……
這是一種貧窮人家會產生出來的思緒，或者說讓窮逼出來的主張，這裏麵除當事人自己認為有疼愛以外，想讓別人認承她當年是疼女兒，都有難度。
疼女兒的，隻會不離不棄。
但萬大同也是窮人家裏出生的，他家人盡亡的時候他年紀不大，也對苦日子有追憶，偏偏就能明白紅花娘的話。
留你在家也是吃苦，不如賣去大戶人家裏當丫頭。
這會兒紅花娘還在和女兒拌嘴，訴她的委屈。她也有一腔委屈要訴，小沈夫人和世子妃聽到，總是奇怪的。
“賣掉我唯一的簪子，才打聽城裏安家是個好人家，他們家就沒有爺們！就不會糟蹋丫頭！把你送去，還要多給人牙子中人錢，你如今混到這份兒上，你摸著良心想想，你倒還來給我臉色看，給我話聽！”
紅花的娘嗚嗚的哭。
小沈夫人目瞪口呆，把一隻手按到心口上，對著世子妃道：“是這樣摸，叫摸良心嗎？”世子妃還真的瞅上幾眼，不解地道：“是啊。”
小沈夫人偷偷看幾眼紅花母女，再把手在心口上揉幾揉，道：“奇怪，我摸著良心，也還為紅花抱不平，”
連夫人本來讓母女們話驚得愣住，這就讓小沈夫人逗笑，低聲取笑：“十二妹，她說的是摸紅花的良心。”
小沈夫人泄了氣：“原來如此。”自己喃喃：“我說呢，我覺得這當娘的太不像話，她倒還讓人摸良心。我就摸了，也沒摸出來什麽向著她的道理不是？”
想到和紅花有深厚的生死情誼，就還是向著紅花，這良心裏才不憋屈。
母女當街大吵一通，都大哭不止。
等到哭聲稍停，寶珠款款的開口。紅花的娘當著人說話，寶珠也得當著人分解開來才行。寶珠笑道：“你別哭了，聽我告訴你。”
這語氣柔和卻透著不容不聽，紅花的娘忙住了淚，覷眼睛去看。她和女兒吵架以前，早就看過站著許多有錢的夫人，身上是閃著的，發上是閃著的，麵上肌膚光亮也是閃著的，這會兒尊卑上來，不會行禮，做了個不村不鄉的揖，抹一把麵上淚水，堆上笑來：“您說您說，您是個誰啊？”
她就不會說話，您是“個”誰啊？一不留神，就帶出來一個多餘的字。
旁邊的人都爭著告訴她：“這是我們奶奶，我們當家的人。”
紅花的爹娘，和那三爺爺，還有那侄子夫妻，一起陪笑臉兒：“奶奶好。”
“你們也好，”寶珠一隻手還把紅花摟在懷裏，另一隻手握著帕子，紅花的娘看得清楚，是個香噴噴上好綢子白色兒的帕子，向紅花麵上去拭她的淚水。
紅花的娘心疼這帕子，多好的東西，就去擦淚水去了？又對女兒生氣，還敢說她不是當人家姨娘？不當姨娘，哪家奶奶舍得用這好東西往你臉上蹭？
阿彌陀佛，可知道柴米油鹽全要錢嗎？這好東西隻抹眼淚水。這是什麽眼淚水，倒能值這帕子錢嗎？
她用個袖角兒在麵上狠狠一拭，這是件出門的衣裳，在路上都舍不得穿，是到鎮口上才穿，這就對比自己女兒那貴重起來的臉兒，不必愛惜，反正也比紅花省是不是？
寶珠做夢也想不到紅花的娘肚子裏能有這樣一篇話，邊安慰紅花，邊代紅花解釋：“我們紅花啊，才不給人當姨奶奶，”
“那卻是好……。”紅花的娘尷尬住，張大嘴對著紅花，所有人都看到她怔上一怔，隨即不知道上來拚命的好，還是老淚縱橫的好：“這位奶奶，您……這是欺負了我女兒，還不想認帳是嗎？”
紅花扭過臉兒，就是一臉要和她的娘拚命模樣，讓寶珠忍笑按住。
萬大同都啼笑皆非，而小沈夫人才把手放下來，又拿手按住自己的“良心”，自己按還不算，讓大家一起按，催著世子妃等人：“按良心，如果和我一樣，還是想去代紅花罵人，我可就上去了。”
哪有把女兒往汙言裏推的親娘呢？
以小沈夫人的認識觀來看，這種娘是天外來客，不是這世上能生出來的。
寶珠就趕緊的說出來，怕說晚一步，這裏隨時會有流血事件。她的手下麵，紅花又想蹦跳出來，而寶珠又想到萬掌櫃的會功夫，看他這會兒還能忍得住，但紅花的娘再說幾句，萬掌櫃的忍不下去，這可就不好吧？
現請小賀醫生來，像是來不及。
為省這筆醫藥錢，寶珠忙向紅花的娘笑道：“請你們來，是紅花要明媒正聘的嫁人，我們紅花，怎麽會給人當妾。”
對著萬大同把臉兒故意一沉：“萬掌櫃的，我把紅花給了你，可不許你欺負她，也和小爺一樣，不許你納妾！”
孔青樂了，在看熱鬧的人後麵：“我說老萬，你也要跟我一樣，我就不納妾。”梅英掩麵一笑。
紅花的娘聽呆住。
跟她來的人也聽呆住，一起去看萬大同。
萬大同生得不是英俊美男，也還五官端正，淨頭正臉的。他本是個家人，出門兒都不是見天兒綢衣裳，但衣裳幹淨直挺利落，又習武的人透著一股子精氣神，滿麵紅光，和紅花娘天天見到的種地漢那精氣神不一樣，紅花的娘第一眼倒是順當，覺得這個人倒還不錯。
讓注目中，萬大同微微地紅了臉，對著紅花走過去。
靦腆起來，惹得孔青吹了聲口哨，又叫了聲好。起哄道：“有什麽說的趕緊說，再不說以後你們隻能炕頭上說，我們就聽不成。”
四麵笑聲起來，獨紅花剛才還總想和她的娘對嘴去，聽寶珠說過她的親事，這是回山西後頭一回聽到，但紅花也似心頭早印上好的，羞澀的不行，縮在寶珠手上不敢再亂動。
哪怕很想扭個脖子鬆泛一下，也隻忍著。
耳邊有腳步聲過來。
紅花恨自己聽得清楚是他的，他卻偏又過來。
離開幾步遠，萬大同停下來。對著寶珠深施一禮：“多謝奶奶做主，”又有袁夫人抱著孩子也出來看熱鬧，萬大同也轉向袁夫人行上一禮，袁夫人笑盈盈：“這事兒好，國公一直掛念你的親事，他要是知道，指不定多喜歡。”
“是。”萬大同陪笑過，這才轉向紅花，彎下腰，如對寶珠一般，也行了個禮。
孔青哈哈大笑，帶著男人們把手拍得震天響。
萬大同不回身，擺了擺手，孔青和人擠眉弄眼：“別拍了，聽聽老萬對新人說什麽。”紅花羞的又要哭出來，孔大爺這個討人嫌的，你太不討人喜歡了。
“紅花。”
溫和的嗓音，打斷紅花的亂想。
紅花全身僵住，一個字兒不敢回，更別提去看上一眼了。往日的伶俐紅花兒，這會子變成縮頭中了定身術的小烏龜。
不敢露麵兒。
萬大同也不要她露臉兒，隻要她不走就好。紅花可想聽他說什麽，又人在寶珠手上，不走也有理由。
街上靜悄悄，隻有北風呼呼而行。這裏有日頭暖的地方，也有沒日頭的地方，但站的人不管在不在日頭下麵，都沒有計較自己冷暖的心思，大多帶著笑容屏氣傾聽著。
“我比你年紀大，你別嫌棄。蒙奶奶肯許親事，當著奶奶的麵我說出話來，以後我萬大同對你一心一意，有半點兒不好的地方，你扯我到奶奶麵前來，憑你發落！”
萬大同說得激動上來，眸子裏濕潤，手不由自主的在身前一拍，“嘭！”地一聲，把紅花嚇了一跳，露出臉去看，才哭過，是張粉眸紅潤的臉兒，像紅荷花才出水麵，生生的憐惜到人。
那柔弱的小花兒，讓人隻想采擷。
萬大同不忍再看，再看怕自己傻笑個沒完。對著紅花的爹娘行了個禮，朗聲道：“請二老放心，紅花決不會給人當姨娘！我也決不納妾！”
紅花的爹娘還沒有醒過神，寶珠開心地道：“好！萬掌櫃的，那我就放心地把紅花給你，”情意湧動，寶珠溫柔上來：“她陪著我長大，就如同我的姐妹一般，我要好好的辦這親事。”
“奶奶，”紅花緊緊抱住寶珠，泣道：“您才是我的家裏人，是我唯一的家人。”紅花娘在旁邊幹張張嘴，最後還是沒有說。
因為旁邊人的話，把她要說的話給淹沒。
衛氏取帕子拭淚水：“紅花啊，這是你辛苦一場，你算得著了，也是你跟的人好，也是……”
在這裏不自覺的想到紅花娘的話，衛氏帶淚笑道：“也是你的娘賣你是地方，咱們家啊，沒有爺們，你紅花就當成姨奶奶，但掌櫃的卻是有，你呀，你就將就著當個掌櫃娘子吧。”
梅英也是陪哭的，在這裏“撲哧”一笑：“媽媽你…。”本想說你說話真有趣兒，到嘴邊就變成：“你說話有道理。”
衛氏也想笑，這世上哪有誇人家的娘賣女兒賣得對這話，她故意繃緊麵龐，道：“自然有道理，為紅花的親事，夫人奶奶辦下許多家什，但可惜的，讓火燒了一半，又烤了一半，”
梅英是知道下文的人，故意的找岔：“這可就不好了吧？紅花，你這門親事，你別成了。”紅花在寶珠懷裏扁扁嘴，她這會兒是讓她成親她要嘟嘴兒，好在不像以前出聲反對，不然小尖嗓子一大把兒，至少嚇到萬大同。
但不讓紅花成親呢，她可是要扁嘴兒的。在紅花心裏，從萬大同在福王府中救她出來，和蘇赫破鎮那晚，紅花尖聲大叫：“萬大同，你不護好奶奶，紅花就不要你了。”
在紅花的心裏，萬掌櫃的早就她的人，隻差這個形式。
在梅英嘴裏，這個形式不要也罷，紅花能不扁嘴兒嗎？
她要是這會兒不害羞，一準出去和梅英理論理論，為什麽你成了親，你能嫁給孔管家，而紅花就要不成親呢？
換成以前的紅花，能把梅英說惱了。可這會兒，紅花隻能乖乖聽著，那心裏新嫁娘模樣已經出來，甚至早把萬大同的話翻來覆去在心中掂著，甜滋滋上來。
紅花是跟著奶奶的人，對奶奶不容房中有妾再清楚不過。那王府的世子妃，她好威風，在蘇赫到的時候，敢掄刀子對著他，但她敢說她房裏沒有妾嗎？
世子妃都不敢，但奶奶敢，而如今紅花又和奶奶一樣了，紅花好喜歡，紅花心頭兒滾燙，紅花好……。好想出去把那對著自己開玩笑，讓紅花你要成親的梅英嫂嫂打一頓。
怎麽辦？紅花可憐兮兮的想，她這會兒出不去，她這會兒怕別人笑話，也就隻能老實聽話了。但老實聽話這事兒，和紅花不符是不是？
讓她難過不已。
好在衛氏又接上話，梅英的話也就是為了引出衛氏下麵的這一段話。衛氏喜盈盈，紅花跟著寶珠長大，也就是在她身邊長大，當時小毛丫頭來的，全是衛氏一手帶出來她，後來出息了，也有衛媽媽一份兒功勞不是？
這就如同自己的女兒要出門子一般，衛氏樂得合不攏嘴：“好在啊，夫人奶奶給你挑了個好女婿，萬掌櫃的重新又給你買了新家什，這就不是現打的，但是奶奶說先用著，不要誤了吉期，等再過上幾天太平日子，再重新賞下來給你。”
萬大同讓誇得搔腦袋，嘿嘿笑個不停。
孔青又要大笑：“老萬，你今天傻了，你這是讓紅花給罵傻了，以後見天兒這就跑不掉罵，我等著你成個傻子。”
“你才是個傻子呢！”紅花大管事終於沒忍住，從寶珠袖下探出頭來對著孔青回上一句。滿街的人樂聲中，梅英更要打趣：“有的罵，罵你男人去，我的我自己會罵，不要你紅花說話。有一件啊，你紅花天天叫我嫂嫂，這回可就算讓你叫著了。萬掌櫃的和我們當家拜過把兄弟，你呀，這就成了我弟妹。你自己說說，你是伶俐嘴尖的早看出有這樣的姻緣，所以才一直叫我嫂嫂？”
說過，梅英先笑得前仰後合。
而紅花跺著腳，又不能和以前一樣真的有還不完的話，就紅著臉扶上寶珠：“奶奶咱們進去，這起子人不好，就拿我開心。”
眼角兒，終於還在家人身上打上一個轉兒，低低有了一聲不可聞的歎息，道：“既然來了，就住下吧。”
……
十月初的一天，小雪下了兩、三天，輔國公夫人在丫頭簇擁下，坐到鏡台前麵，笑容不自覺的浮在麵上，柔聲道：“不要你們了，我自己個兒收拾。”
跟她的丫頭奉承道：“夫人不管怎麽收拾，都是這府裏頭一份兒，但老姑奶奶要回來，哪有不收拾的？”
這是個跟久國公夫人的人，從她到這個房裏，就看著國公夫人的難過境地，但又看到國公夫人的轉變境地，從壞看到好，總是個喜歡事情。
國公夫人卻隻喜歡她後麵的那句話，對鏡歡暢：“是啊，老姑奶奶要回來，是得好好打扮，得讓她看著喜歡。”
抬手撿起一個赤金鑲寶石壽星的簪子，聽後麵的丫頭又悄聲湊到耳邊，低聲道：“老姑奶奶歸寧了，離姑奶奶回來還能遠嗎？”
國公夫人一怔，挑首飾的手也就滯住。是啊，陳留郡王進大同城的時候，還往這府裏來親看了看，但郡王妃到來，卻大同的城門都沒有進。
但國公夫人不怪她，反而對丫頭道：“城外燒得更厲害，她得在那裏看著才安心。”
丫頭陪笑：“您說的是。”
國公夫人沒受影響，繼續去看首飾。她先取一個如意簪，又嫌喜氣不足；再換一個蝴蝶簪，又嫌不夠穩重；又是一個纏珠簪，又是一個……
在她的心裏，沒有去想本府的姑奶奶陳留郡王妃，而想的是袁夫人婉秀。
喜氣洋洋，又換衣裳，金棕色的好不好？婉秀喜歡高淡文雅，那就換雲白的吧，那就換水青色的，那就…。
穿客人喜歡的衣飾，既是一種尊重，也是想討她喜歡。
等到國公夫人換好衣服，她的人都跟著輕靈起來。帶著丫頭們往外麵走，國公夫人打心裏冒喜歡，這可是婉秀頭一回歸寧而自己在當女主人，要好好的招待，要好好的讓她喜歡，要好好的和她說上幾句話……國公夫人忽然很想哭，她生出一種豆蔻年華背著父母見情郎的患得患失，無事兒閨中長盼穿，就要見到了，就淚水雙流。
情意這種事情，不是隻有女人對男人，女人對百合，還有這種改過自新，能續前緣的自新情感。
八奶奶也是打扮一新，國公府雖也受戰亂苦，但時日不久，又有抵抗，浮財沒有失去太多，火沒有放到二門裏麵來，隻是零星小火和煙薰，各人的衣裳首飾還有，八奶奶是一件大紅出風毛的雪衣，膝下帶著兩個孩子，都打扮得粉妝玉琢，出來見到婆婆打心裏滿溢的喜色，八奶奶也為她喜歡。
上前道：“母親今天打扮的好，姑母見到必然喜歡。”
新衣正容相迎，從來是待客的禮節之一。
人家總為見你花了許多的功夫去收拾。
國公夫人心花怒放，讓媳婦再看自己側轉和發後：“可好嗎？你姑母在家的時候，最喜歡這花樣了，我存著有兩個，還是有你丈夫那年有的，這個我自己留著，可就沒有你的了，另一個裝好了，等下她喜歡，就給她。”
八奶奶忙說好，但心中酸上來。
有自己丈夫的那一年，就打了兩個姑母喜歡的首飾，一個準備留給自己，另一個給姑母大人，這都哪一年的舊事了？也從中可以看出母親早有後悔之心，又能看出她內心的怯懦。
當年為了自己愛情的圓滿，而後來要用一生去彌補親情的圓滿，八奶奶裝著給女兒整衣裳，把濕了的眼眶避一避開，不讓國公夫人看到。
國公夫人哪有心思看她，興衝衝往正廳上去：“老八媳婦，好早晚了，就要到了，還有世子妃呢，還有客人呢，當主人的哪能出去晚呢？”
八奶奶跟上。
國公夫人卻停下腳步，尋思一下，喜笑顏開：“咱們還是大門內去候著吧，不然王世子妃，她能不怪我們怠慢，你公公呢，也隻是個國公罷了，和王爺哪裏能比，”袖子甩動：“走走，咱們外麵門內去等著。”
八奶奶微笑，卻又控製不住的湧出一汪淚水，忙又擦拭了。
就八奶奶來看，國公夫人此時的期盼，比盼公公國公還要深濃。
初雪不大，石徑又見天兒掃，薄薄的隻有一層。大門內安置不重要客人的小客廳上，女眷們並沒有望眼欲穿，寶珠等人也就到了。
先是一頂大轎落下，按尊卑計，這應該是梁山王府的世子妃。見扶下來一個鵝黃雪衣的人，麵容嬌媚，但就是略胖一些，但更顯雪白，這是世子妃。
第二個才是主人，寶珠有一年沒有見到，她去年在京裏不是，見寶珠又出落好些，麵上絲毫沒有戰亂苦，要知道大同城裏的傳聞，袁家奶奶寶珠已經成了女英雄，什麽帶著人夜半廝殺，什麽手使雙刀，使雙刀的那是世子妃，這就錯安到寶珠頭上。
第三個，這就按長和幼來落轎，是連夫人出來。
第四個，是尚夫人。
第五個，是盧夫人。
最後一個轎簾打開時，國公夫人的手顫抖起來，她扶的是八奶奶，八奶奶就竭力地裝不知道。
她們已迎到大門台階上，而下麵呢，隻有最後一頂轎子沒有開。目光，“唰！”全投過去，不管是奶奶還是姨娘，其實都和國公夫人一樣，盼著是袁夫人回來。
她們還沒有好好地道謝呢，她那天就走了，走了以後，重建小鎮，重建大同，就是現在，街上還有一多半兒沒整理好，隻先修的是外城和城門，還帶著痕跡，國公府也就請帖發得晚，先打發人來問過寶珠，再定下日子。
這最後一個轎簾子，就成了國公府目光的焦點，也是希冀的來源。
兩個丫頭一左一右的走到轎簾前，國公夫人先疑惑了，輕聲問兒媳：“忠婆怎麽不在？”八奶奶對這一點兒倒不疑惑：“抱著哥兒呢吧？”國公夫人釋懷：“是啊，”就目視家裏人，含笑：“可備下錢沒有？加壽沒有回來，就不給大紅包兒錢了嗎？”國公夫人自己是備下一兜兒的錢。
宮姨娘嫌她羅嗦：“不要你交待，有呢。”
宮姨娘的兒媳，二奶奶就忙提醒：“姨娘別插母親的話了，那可是弟妹在下麵，”宮姨娘趕快噤聲，她搶國公夫人話，國公夫人不會生氣，是那下麵的，那表親小凶神她要不答應。她一縮頭，姨娘們全竊笑起來。
宮姨娘自己也好笑，低聲道：“你們笑話我？那你們來個有膽子的給我瞧瞧，我一準兒也是笑話你們。”
就在這個時候，轎簾子打開，一隻桃花嫣然的長袖子遞出來，國公夫人先心頭一緊，失落上來。
不對，婉秀也上了年紀，又有了孫子，她再愛俏，也不會這年紀穿這桃紅的衣裳。
失望如潮水，一麵想強壓住，告訴自己也許婉秀就是今天要打扮好，一麵卻滿滿當當的布滿心頭，讓國公夫人在焦急中，有什麽打心中抽離而去。
而轎簾子完全打開，出來一個容光煥發，美貌的年青少婦。
小沈夫人一出轎子，先就有丫頭為她披上雪衣，她則把手爐交出去，又抱上一個新的手爐，對著飛雪籲一口氣，嬌滴滴地道：“真是不好意思，竟然讓姐妹們等我，哎呀呀，我又出來晚了。”
寶珠等人微笑，世子妃揭她的短兒：“你沒有丈夫哄著，可就得我們哄著你，你不最後一個出來，鬧個大家等的得意勁兒，下回可就請不動了。也罷，我們讓著你吧。”
小沈夫人嘟了嘴兒，就是不用人介紹，也看出來這裏她最小，她最嬌，人人都要讓著她才行。
本來世子妃是不買她帳的，小王爺不喜歡小沈夫人，世子妃也差不多，都是看不習慣。但經過那一夜，那一個早上，那一個菜油黃豆辣椒水兒的一戰，世子妃喜歡上小沈夫人，小沈夫人也喜歡上她。
她們在這裏互相又喜歡上了，台階上國公夫人頭一暈，往前晃幾晃，幸得八奶奶扶著，才沒有摔倒。
八奶奶急了，亂找話安慰她：“母親，還有車裏的人沒出來。”
車裏的人再出來時，卻是抱著孩子的忠婆和衛氏。
國公夫人噙上了淚水，又讓八奶奶提醒一句：“孩子們到了，母親，這是給咱們的麵子才是。”這話說得真滅自己威風，袁訓總是晚輩，他的孩子到了，這就成了給舅父府上的臉麵。但國公夫人聽了進去，她抓救命稻草似的，也不要人扶了，快步就下了台階，女眷們跟上。
“舅母安好。”寶珠隻說上這一句，就見國公夫人嗯上一聲，擦身而過，直直的走向忠婆和衛氏，走到麵前，又僵住，呆呆的伸長脖子去看她們懷裏。
袁懷瑜袁懷璞八個月大，正不老實的時候，讓包被圍著，正小嘴兒裏哼哈不停，小手紮著要掙出來，見到一個人一動不動的看著自己，袁懷瑜樂了，來個新鮮的視線。
袁懷璞來了，這個是誰？
兄弟倆齊齊用小手推高小帽頭兒，對著國公夫人等人笑出滿嘴口水，銀線似的滴在他們自己衣裳上。
“真好啊，真好，”國公夫人笑出一串子淚水，但婉秀，她還是沒有過來。
寶珠看到這裏，恍然大悟，舅母這是等母親呢。最近事情多，袁夫人說不往國公府裏來，寶珠也沒有多想，以為還和以前一樣。但想想，母親孫子也不要了，跑來救助舅母等人，在舅母心裏能不盼著她嗎？
對著國公夫人的失儀，她已經算是很失禮。錯過客人們不去見，閃開先去看孩子們，寶珠趕緊的很對著世子妃等人解釋：“舅母頭回見到我的兒子們。”
世子妃大大咧咧的，不放心上。
連夫人和尚夫人見是疼愛她們的女婿，都說這沒什麽。
盧夫人在看國公府大門，小沈夫人在看自己衣裳，又看國公府女眷的衣裳，心想可不要讓人比下去才好。
這就都不在意，而寶珠得已離開她們，過來對國公夫人解釋。走近了，見那麵上的失望，炸堤般的出來，讓寶珠就要出口的話一噎，忽然覺得不管怎麽樣的解釋，也不能撫平舅母的難過，話悄悄的，從喉嚨口兒，又溜回肚裏。
寶珠都不知道怎麽樣哄國公夫人才好，也跟國公夫人似的，僵在那裏動不得。
這個時候，有一個人出了聲。
抱著袁懷瑜的忠婆，把手臂抬了抬，把裏麵亂掙推開帽子，又在扯包緊他的小袍子的瑜哥兒，送到國公夫人麵前，忠婆麵上雖沒有笑容，語氣卻比以前要恭敬：“夫人說，請舅太太抱抱孩子。”
瞬間的，國公夫人有了欣喜，沒了失望。有了暖意，沒了寒冷。讓在她一左一右的寶珠和八奶奶大吃一驚，一個人的心情變化，竟然能傳遞到旁邊人身上，讓寶珠從剛才感覺出的國公夫人甚冷，這就成了暖手爐一般。
就是從她那兒讓風吹過來的雪花，也似融融如片片桃花落下。
寶珠和八奶奶情不自禁的對看一眼，都心中詫異，無言以對這個影響自己的怪現象，再看國公夫人，雙手哆哆嗦嗦，把袁懷瑜接到手上。
她再也不難過了。
她再也不心傷。
孫子就是婉秀的命，她說讓自己抱抱孩子，這不是她原諒了自己，她今天不來，明天一定會來。
國公夫人珍愛的把袁懷瑜親了親，還給忠婆，又小心地去抱了抱袁懷璞，喜笑中，精神頭兒重新回來，剛才那一刻見到出來的是小沈夫人而虛弱的她，硬朗起來。
和世子妃去見禮，請大家往裏麵去。
寶珠適時的把話補上：“母親去看著收拾宅子，我們好在城裏住下來。”國公夫人笑容滿麵：“是這樣的，有客人們在，有個長輩看著收拾，才能細致不丟下什麽。”寶珠陪笑：“舅母說得是，”
也就放心。
等大家坐到客上，難過的成了小沈夫人。國公夫人不管家，提醒媳婦們往隔壁送東西，把家裏沒損壞的還好的姑太太能用得上的東西，送過去，方便她招待客人。在她的麵前不遠，鋪著厚厚的大地氈，半點兒凍不到人，袁懷瑜和袁懷璞和一堆金光閃閃坐在上麵。
孩子們，把他們簇擁起來，手中拿著錢，幫著串金錢。
都蒙袁夫人相救，都要多給錢。
又有加壽收錢的例子在前麵，照例也不能少給。
但袁懷瑜兄弟才八個月大，又沒有備下大紅包兒，錢給他們玩，又怕他們會吞到肚子裏，這就用紅線穿起，線結實的他們扯不斷，給他們拖著玩。
孩子們沒有加壽，卻有了能要錢的小弟弟，又收到寶珠許多的錢，加壽收走成堆的錢，寶珠也不小心的來歸還。
劫後餘生，能見到就是好事，又不是沒有錢，也就加倍的給孩子們，討他們喜歡。
這裏麵五奶奶強打笑容，她的孩子卻揚眉吐氣，幫著又串起一長串金錢，送到袁懷瑜那裏，道：“我就說表嬸娘回來了，要給錢要給錢，這下子給了吧。”
“要是加壽也回來，還要多給呢。”就有孩子跟著幫腔。
小沈夫人就受傷了，不舒服了。趁人不注意，那嘴兒就微微的噘起來。連夫人看在眼中，尋個空子，對她附耳道：“我猜到了，你又要尋你表兄的事去，他呀，以前就沒這樣給過你錢。”小沈夫人翻個白眼兒，這就毫不掩飾，饞涎欲滴的盯著兩兄弟的錢。
抽個空子，去問寶珠：“你收過這樣的錢吧？收過幾回，收過多少？”寶珠是想如實的回話，但當不住小沈夫人直盯盯的眸子，在訴說我還沒有收過，你怎麽能收在我前麵？寶珠就道：“沒有呢，我們不是孩子，就收不得。”
小沈夫人大大的鬆了口氣，身子坐好，嘴裏說了一句什麽，寶珠也沒聽出來。過上一會兒，尚夫人悄悄的告訴寶珠：“我聽到了，她說我沒有，你們誰也不能有。”寶珠和她相對竊笑，寶珠低低地道：“我們打個賭吧，賭小沈將軍下次回來，床頭就是他的天下。”
“還是跪著的。”尚夫人也是遇到淘氣人，就成淘氣人。
正說笑著，一個家人走上來：“回奶奶們，小賀醫生到了。”別人聽到也就算了，都在奇怪：“沒有人生病才是，是在家裏的四公子請他來吃酒的嗎？”
衛氏走上來：“是我讓請的，我回過夫人，夫人說使得的，說這府裏不是別人家，不用等下午回去再請去。”
國公夫人聽到這一句，這府裏不是別人家，忙就道：“這話有理，快請上來。”到這裏，才不知道下麵該說什麽話，要是婉秀看醫生，小賀醫生應該往隔壁去，要是寶珠看醫生，寶珠哪有個病模樣兒？
要是客人們，這話可不能說。
國公夫人就道：“是哪位要開補藥？這不是我們自誇，本城的賀家張家，可是太醫也難比的人。”
世子妃頭一個應聲。
她的母親鎮南王妃從年前就重病，是寶珠帶去小賀醫生，小賀醫生明說這病人留不得，就用藥，也是治死馬，但死馬能治一年或是兩年，就說不好，勉強留下一個方子，鎮南王妃也用太醫的藥，但小賀醫生的補養方子，不衝撞，一直留到現在。
當時重金想留下小賀醫生，他哪裏肯，他是寧死也要回鄉的人，鎮南王府也不再說。
如果沒有蘇赫來，世子妃也早和寶珠說過，要到城裏來見小賀醫生，讓他再開個好方子。此時世子妃是喜悅的，但寶珠卻憐憫著她。
世子妃到這裏以後，收到京裏好些信，全是說王妃的病有了起色，今天能進粥米，明天能進湯水的，但寶珠收到的信，為公主而掛念病人，托孔掌櫃的打聽，卻是王妃一天不如一天。
“寶珠，你看我的家信，說我母親因為想著我，所以又多用半碗粥，”有一天世子妃捧信高興的時候，寶珠轉眼兒就收到王妃病重，鎮南王府準備舉哀的信。
但好在後來又挺過去了，說是又醒來。
鎮南王府的意思不說自明，在他們眼中，世子妃有孕才是大事。寶珠都有一種感覺，王妃真的是為掛念世子妃，才一回又一回的挺過去。
寶珠也就不告訴世子妃實情，晚上燒香，也總要在為丈夫祈禱，為王妃祈禱——為公主不是嗎？再為世子妃祈禱早早有孕。
有孕這事情，是極為調皮的。有時候盡日尋覓而不得，有時候他自來……
“是真的嗎！”
顫抖的嗓音，把寶珠的出神打斷。
梁山王世子妃湧出淚水，她是頭一個讓小賀醫生看的，這全是衛媽媽等不及到晚上，一進城就想看個究竟，衛媽媽想看的，總是寶珠的喜信兒，但世子妃位尊，就請她先看。
小賀醫生哈著腰兒：“我要是看假嘍，招牌早讓人砸了，三幾個月裏不顯懷，您就砸我的招牌。”
“媽媽！”
世子妃的旁邊，也有她的自幼兒奶媽，這就主仆相擁而泣。奶媽哭道：“我的姑娘，不枉我跟你一場，不枉我在你身上下一份心血，”聽上去好似奶媽多年不孕盼子，她有了似的。
但衛氏也跟著哭了。她懂這種心情，她也是跟寶珠一場，把所有心血花在寶珠身上，但好在姑娘爭氣，生下壽姐兒要當皇後，生下兒子又是一氣兒來倆個，又來到這一脈單傳的家裏，奶媽現在隻盼著，再生吧，趁年青多生幾個，在這裏的家裏，不生還等什麽？
生下來的，全是大富貴。奶媽早告訴自己，我料定了，我知道！
好似她是活菩薩下凡，把沒出娘肚子的小小爺和小姑娘的命早就算好。
第二個看的，是連夫人。
頭一個世子妃有了，後麵的全盼著中彩頭似的，都想早看，好沾上世子妃的喜氣兒，也有了。這就連夫人先看。
“恭喜奶奶，您有了。”
連夫人也哭了，和跟來的家人喜極而泣。
此時千般苦萬般累，什麽蘇赫似鬼，刀光像魔，全都沒有，統統沒見過，她們榮華的來，榮華的有了，榮華的可以喜悅，甚至可以放聲大哭。
一連兩個全有了，尚夫人深吸口氣，伸出來的手都穩不住，為她挽衣袖掩帕子的丫頭，也激動的手顫抖著，像是怕自己帕子掩得不夠好，喜讓她給衝跑掉。
廳上侍候的並沒有男丁，龍四公子守城受傷在腿上，在床上睡著不能來，醫生有特權，可以進二門，小賀醫生轉過身子，等丫頭說聲好了，上前看視。
餘下的兩個，盧夫人和小沈夫人全激動得不行，看著小賀醫生就要把自己手按上去，“等等！”小沈夫人大叫一聲。
把小賀醫生嚇了一跳，把女眷們全嚇了一跳，呆呆看向小沈夫人，這當口兒叫停，你想作什麽？
女眷的心全是很豐富的，頓時什麽眼紅了，嫉妒了，一起全出來。小沈夫人同時出聲，對著尚夫人可憐兮兮：“三姐，你讓我先看行不行？”
尚夫人讓打斷，總有不快，怕前麵兩位的喜氣沒沾成。這就要啐：“作什麽讓你？”這不是按長幼來的。
尚夫人半帶惱怒：“不是六姐兒讓你，論理兒你最小，十二妹，你應該排在六姐兒後麵才行，有人讓了你，你這就上來了。”
小沈夫人一擠眼睛，出來一堆眼淚，這就更可憐模樣：“這不是沾喜氣，我怕沾不上，再說我是來要孩子的，我們定的是六姐兒女兒，得生在前麵，三姐你許出去的是女兒，已經有女婿，跑不掉了這不是，我急呢，”
國公府的女眷們全樂了，有身子的世子妃和連夫人也樂了，都在想這是什麽話？怕後麵的人沒有，你沾不成喜氣，這不是說別人不會有？
寶珠也想笑，但怕尚夫人不喜歡，就忍住。
尚夫人啐上一口，但還是讓給小沈夫人。讓她攪和了，怎麽能看得好？尚夫人嘟起嘴兒。
小賀醫生重新轉過身子，小沈夫人哆哩哆嗦把手伸出冬天厚袖子，帕子掩好，小賀醫生診視過，自己都吃驚，瞪起兩隻眼睛。
小沈夫人隨時會暈過去模樣，尖聲道：“你，敢說我沒有，我死給你看！”
尚夫人又啐她：“沒廉恥的，今兒全有喜，獨你死呀活呀的亂說！”
見小賀醫生無奈，心想我一句話就讓你放老實。“夫人，有身子的人不要隨便暈，對孩子不好！”
“啊呀！”小沈夫人爆發出一聲尖叫，把小賀先生嚇得腿一軟，“撲通”坐地上。
尚夫人又罵她：“你嚇走醫生，我可和你沒完！”
“我有了！”小沈夫人杏眼圓睜，隨即哈哈笑出來一聲，很粗魯的，很張狂，和她平時細聲細氣頗不一樣，此時有人畫張小照，她可以羞愧一輩子的大笑。
世子妃手裏正拿著吃的，從她有了，她的奶媽就向桌上撿東西，樂顛顛的讓她多吃。這半塊吃的掉到裙子上，讓小沈夫人的笑嚇掉的。
世子妃嚷道：“你還是原來那個樣兒吧，那個樣兒扭捏作態，我就喜歡你作態！比你這模樣兒好。至少不嚇人。”連夫人手裏的吃的，又讓世子妃這話給打掉，連夫人笑得不能自己，把她的奶媽急得團團轉：“不能大笑，仔細驚到孩子！”
這就一驚，從小沈夫人的驚喜開始，經過世子妃，到達連夫人，最後將波及到肚子裏孩子。
小沈夫人就讓人勸著，獨自去傻笑。
尚夫人驚魂未定模樣，讓小賀醫生來看。寶珠笑道：“今天喜氣添喜氣，第四層喜事又要來了。”
尚夫人誇道：“這話兒好。”她話音落下，小賀醫生笑道：“今天給我少了賞錢我不答應，恭喜奶奶，果然第四層喜！”
廳上笑聲複出來，尚夫人還沒有大笑出來，盧夫人歡天喜地跑上來，她自己個兒跑過來了，歡快地道：“我呢，還有我，”手點在自己鼻子上，嫣然可掬：“我是第五個喜！”
尚夫人的奶媽趕緊護住自己姑娘，嚷道：“我的夫人，您別撞著自己，撞到別人也不好。”把尚夫人連人帶椅子，往後麵拖了拖。
那椅子楠木太師椅，式樣寬大，比尋常椅子沉重，如果能讓盧夫人撞到，也是個奇跡事兒。
但奶媽擔心不是，這就她那有年紀的身子骨兒，不知哪裏生出的力氣，居然拖開。
小沈夫人就撇嘴：“還說我嚇人，這個才是嚇人呢。”話音才落，盧夫人也看出有了，廳上又笑鬧一會兒，忽然的，沒有人指揮，安靜下來，視線望向寶珠。
寶珠還能笑得自持，她忽然就不著急。隨著女眷們一個又一個的有了，寶珠有辦完一件大事之感。
她們跟來，就是為有孩子。如果隻經戰亂是個收獲，寶珠心裏也不好過。
這全有了，寶珠的心定如泰山，對於京中女眷們給她回信，也充滿信心，本來昨天還擔心人家不理自己。欠欠身子，含笑對小賀醫生：“請看視。”
衛氏的心提了起來。
國公夫人的心提了起來。
女眷們，不管是客人或不是客人，心全提起來，無端的齊了心。
這裏麵，國公府的女眷們是要和寶珠好；客人們則和寶珠都好；奶媽的心就在寶珠身上，紅花更是暗中祈禱。
數根手指放到茜紅色帕子上時，一起都在祈禱，願寶珠也有了吧。
小沈夫人盼的更甚，她有了，一定是兒子，寶珠這就可以有了，要生她的兒媳婦才行。
無數目光匯成洪流，落到小賀醫生的唇角邊，大家屏氣凝神，看著小賀醫生輕啟，他是個男人，可大家心裏盼望，都覺得他在輕啟朱唇，好生尊貴，好生重要，吐出一句好生貴重的話來。
“恭喜奶奶，您有了。”小賀醫生欠下身子。
沒有人歡呼，也沒有人說話。
這一刻，廳上寂靜，久等而至的驚喜，總有片刻的寂靜。撲簌簌的淚水聲能有多少，成了此時唯一的響動。
衛氏哭了。
紅花哭了。
丫頭們哭了。
忠婆哭了。
於是女眷們全都哭了。
隻有讓寂靜給詫異片刻，跟著靜一時的袁懷瑜袁懷璞，重新恢複玩樂，把串子錢嘩嘩啦啦的給揚起來。旁邊，同讓寂靜給寂靜住的孩子們，重新笑起來：“看瑜哥兒多有力氣，”
“璞哥兒更有力氣，”
“瑜哥兒有！”
“璞哥兒有！”
這裏好不熱鬧，外麵大門上的人，卻詫異了。
一個著官袍的人，帶著一個差人，走上門來道：“本省巡撫莊大人，有要事要見府上當家的人！”
老侯的門生，莊大人再次登門，臉兒板的像地上的嚴霜。
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