衛氏的擔心總有她的道理，第二天一早，寶珠正用早飯，隔著窗戶，丫頭紅香先看到，進來回話：“東府裏四爺到了。”
衛氏的麵皮就一跳，丫頭們見到，紅月推紅雪，悄笑道：“看衛媽媽！四爺過來又不吃她的喝她的，奶奶還沒有怎麽樣，媽媽先變了臉色。”
紅雪近幾天也恨衛氏搶差使，就刻薄衛氏：“奶奶那邊沒有老太太，隻有一個祖母老太太，衛媽媽可不就是外老太太了，怎麽不花她的吃她的，她要心疼你我有什麽辦法？”
丫頭們全悄笑，紅荷聽到，到底早到寶珠身邊一年，知道衛氏不是那樣的人，更知道寶珠是不許丫頭們這樣說話，擰眉瞪眼的止住丫頭們，又見衛氏往外麵出去，神情像是不對。
紅荷難免也要想，這個媽媽是怎麽了？去年還沒有見她拿架子，今年怪事出來，東府裏但凡來個人，媽媽就要不痛快是為什麽？
就跟出去看視，有心勸衛氏幾句，既讓衛氏不要丟了大醜，也買好這個奶奶的奶媽子，何樂而不為。
見衛氏往小佛堂去，紅荷更要笑。心想媽媽心疼奶奶的銀子竟然到去菩薩麵前許願？對自己猜測中的衛氏舉動更不以為然，更是起意去勸。
衛氏跪到菩薩麵前時，紅荷在外麵聽著。
古代佛教昌盛的年代，深宅院裏大多有個小佛堂，是早年蓋好的。但這個小佛堂離袁夫人最近，袁夫人不供菩薩，在這裏供的是丈夫的影像，
在袁夫人心裏，袁父對她地位重要，不次於別人心中的菩薩。
淡青色的影像裏，白衣少年含笑殷殷，後麵數枝桃花全繡得栩栩如生。這是袁夫人的親手繡，花足了心思，又和真人差不多的高，有時候讓風吹動，活似一個真人在這裏站著。
衛氏就跪下來。
她進來就跪蒲團，眼睛也不用找，跪得輕車熟路，是早幾天就總過來的。如拜佛像，雙手合十，嘴裏喃喃，紅荷在外麵也就聽到。
“老太爺啊，我們老太太說您是多福多壽的神仙下凡，把福壽散給了小姑娘和小小爺們，有靈性呢。請您，再顯次靈吧，為著您就要出生的孫子，奶奶肚子裏的那個。”
叩了個頭，衛氏緊閉雙目說下去：“我也不知道那府裏出了什麽事情，但夫人一天一去，奶奶也時常會那府裏爺和奶奶們。親戚份上，幫忙應該。但奶奶有了，這是第三胎，第四個孩子，不管是個爺還是個姑娘，都是您的骨血。第三胎，有好生的，也有不好生的，話說回來，女人不管生哪一胎，都是鬼門關。老太爺啊，奶奶經不起這樣的勞累，您親自去幫幫那府裏吧，該出錢，讓奶奶出幾個，但出人這事情，可是累不得的。”
紅荷恍然大悟，頓時衛氏這些天的反常浮現麵前。
衛媽媽不是搶丫頭們差使，她是擔心奶奶這是第三回生孩子，怕養的不好有個差池。紅荷躡手躡腳的退出去，一麵想著果然是老奶媽，這才叫經心的人，讓人不由得佩服她。一麵裝著若無其事的走進房中，見到丫頭們麵麵相覷模樣。
“我就走了一會兒，就出了事情不成？”
紅荷說過，紅雪就冷笑：“姐姐既然會說，就不應該離開。”紅荷滯住一下，陪笑道：“好妹妹，是我說錯話，我就是心急上來，不知道你們全見神見鬼的模樣是遇到什麽？”
又往房裏麵看：“四爺還沒有走？”
紅雪更氣不忿上來，愈發的尖酸：“姐姐回來，不就是個神鬼，我們才全吃驚。”打起簾子往外走，在簾外拋回來一句：“好一個殷勤會侍候差使的人，留她一個人在房裏就行了，我們全是無用的，都不應該進來。”
紅荷暗惱，想出去和紅雪對幾句，又想到衛媽媽從不計較別人誹謗，一心隻為奶奶。就還是往房裏看寶珠，不去理會紅雪。
尖刺的紅雪出去，餘下的丫頭爭著告訴紅荷：“四爺一進去，奶奶就發了脾氣，四爺又不走，奶奶又叫我們不要進去，大家在這裏幹著急。”
紅荷暗歎，果然讓衛媽媽說中，那府裏的事情，隻是麻煩奶奶作什麽？也心中暗怪四公子，你不知道奶奶有了身子，要多休養嗎？
房裏寶珠和龍四完全不是丫頭們想的那樣，是寶珠對著龍四發脾氣。寶珠沒有發脾氣的癮，就是有，也要想到自己身子不便。
要說這事情由不得寶珠不氣，就是現在，她發過脾氣，眼角還斜在龍四送來的幾張紙箋上，還是薄怒在唇邊。
龍四勸她：“弟妹息怒，我才敢和你再商議下去。”
寶珠沉著臉：“四哥請講。”手中的紙箋卻不肯放下，還在手中不悅的抖動。
這是幾張收據，上寫著某某銀莊於某日收到什麽數額的銀票一張，下麵押印清清楚楚。而銀莊子，也是有名的字號，皆在大同城中。
這是龍五的舊物裏翻找出來，夾在書裏，龍四昨晚找出來，就送來給寶珠過目。
“弟妹你曾來指責五弟的事我有責任，這話我也不能辨。五弟和我一起習武一起從軍一起回來念書，他比我小上兩歲，除去上學時認的學友不同，別的事情我們互不相瞞。”
龍四說到這裏，寶珠拿眼睛瞍他。
四公子紅了臉，帶羞道：“他的事，確實有我沒放心上的錯，弟妹罵我，原也罵得有理。”他今天不是來認二回錯的，現在就是認錯也於事無補，手點收條：“這些東西，他幾時收的，我竟然不知道！”
斬釘截鐵：“斷然不是五弟的東西！”
收條上麵數額巨大，寶珠頭一眼見到也驚愕。見龍四敢這樣肯定，寶珠皺眉，倒不是不信龍四，隻是必要再問上一句：“確定不是五表兄的錢？”
“弟妹現管家，你應該知道大宗的花銀子，或是買馬寶劍，或是買古董，我們會從公中支銀子，手裏哪有這樣的閑錢？”
寶珠不再言語
宅門裏的公子們，是外麵看著錦繡衣裳，其實花錢數目稍大，家裏都會知道。如龍五所說，大宗的花銀子，全是讓鋪子裏送東西到家，公中先支銀子，等年底收息來時再扣除個人那份，這樣也省事。
而年底收息各人分多少，家裏全知道。龍五有幾筆這樣的大銀子，龍四說不是他的，有帳本子做證。
“我也懷疑過是以前家裏亂的時候存的，但我們兄弟以前分的鋪子全是合起來的，昨天查過帳本子，沒有這大的進項。後來鋪子重新歸公，更是分不到這筆錢。這錢，是五弟外麵來的！”
寶珠深吸一口氣，已然有個眉目。
“四哥，你看這錢如果是五哥轉手的？”
龍四重重點頭，眸子不避嫌疑的和當弟妹的碰在一起，兩個人都明白了，對方想的和自己一樣。
龍四沉聲：“錢還沒有轉手出去，五弟就沒了！”麵上一痛，想到寶珠才不會同情自己，忙又忍下。
寶珠是裝看不到，她很難原諒龍五。心中主意上來，試探地道：“那咱們試上一試？”
“我來找弟妹，正是這個意思！”龍四明顯鬆上一口氣。
寶珠覺得奇怪，試就試，你輕鬆是為什麽？但沒有放在心上，隻仔仔細細地把這個主意想上一想，往外麵道：“來人，看孔管家在哪裏？”
孔青很快過來，寶珠告訴他：“去看看巡撫莊大人在不在這城裏，在的話，請他過來。”孔青對東府的事情也略有所知，問道：“是要緊的事嗎？”
寶珠繃緊麵容。
孔青道：“那他不在城裏，我就外麵尋去。”
寶珠有了笑容：“就是這樣，他要是不在大同，去帳房裏取銀子當盤纏，外麵去尋他。”又道：“梅英嫂嫂有了，我本不想讓你走的遠，”
孔青摸腦袋笑了，說到妻子有了，他最近就是這個模樣。中年得子，不管是兒是女，先一臉喜滋滋兒模樣：“她跟著奶奶，我不擔心。”欠欠身子說聲去了，揭簾出來。
沒半天功夫，他竟然把莊大人找過來，龍四已經回去，寶珠讓再請過來，屏退丫頭，寶珠奶奶一個女眷，獨自和一個大人一個公子坐地，滿心的事情，並不尷尬。
把幾個收條給莊大人看，龍四見到莊大人就無麵目之感，由寶珠來說。
“大人您看，這錢如果是五表兄的，就留給五嫂。如果是轉手的，一定會有人來拿！”
莊若宰沉思：“奶奶的意思是守株待兔？”
寶珠笑笑：“這麽大的錢，四哥說不是五哥的，四哥不會說錯。是轉手的可能性高。既然是轉手，這些天也沒見有人來取，我和四哥想過是兩個可能，大人您的意思呢？”
莊大人鎖緊眉頭：“一，取錢的人不知道龍五公子沒了，他定然在左近窺視，見到五公子才能露麵。”
眼神冷峻挑起，道：“這二，取錢的人知道五公子沒了，他要上門來拿錢，卻怕府裏的人回他五公子不在，他若是說五公子已經沒了，這東西是他的，府裏的人一定會問你怎麽知道五公子沒了，”
國公府裏還沒有公開聲明龍五已經死去。
龍四淚流滿麵，上前一步，給莊大人跪了下來，泣道：“全仗大人，我弟弟的死因，也許這就能查個明白。”
瞬間，他麵龐恨的扭曲上來：“找到這個人，我要把他親手碎屍萬段！”
這一刻他的恨意可以掀起萬丈波濤，但莊大人扶他起來，卻笑了笑。
這在此時算不恰當的笑容，莊大人隨後就作了解釋。
“四公子，我在大同多年，也知道國公是忠心的！五公子隻怕是讓人蒙騙的！此舉，若能找出幕後主使之人，四公子你是大功一件，你的官職也許能保住。”
龍四回他：“慚愧。”寶珠無聲的好笑。
難怪四表兄有輕鬆之麵容，原來還是有一半兒的心思在他的官職上麵。
十年寒窗苦，也不能怪他想著。
仿佛有感覺，龍四下意識看了看寶珠，寶珠立即正容以對。
他為他的官職著想，本也就沒有錯。寶珠就沒有見過袁訓下科場時的苦讀也會理解龍四，更何況寶珠是見過袁訓念到天明，時常伏在案上就睡著。
若無其事，寶珠把自己看穿龍四心思掩蓋下去，龍四悄悄的又吐一口氣。
龍四也派出心腹家人往省裏去打聽自己家裏這件公案，官員們對自己家的謹慎處置龍四也敢推敲。
在交出銀票以前，他考慮良久。
不交出銀票，憑借父親名聲、姐丈聲威，在這裏也把袁訓考慮進去，就再多想一條，壽姐兒養在宮裏，莊大人證據不足，也不能拿自己怎麽樣。
他答應寶珠出麵頂缸，當時是讓寶珠的激憤打動。四奶奶哭的就快要暈過去，但四公子事後想想，離那一步還遠而又遠。
他也給輔國公去了信，明知道陳留郡王並不喜歡他們幾兄弟，這到了沒有辦法想的時候，也給陳留郡王去了信。
查案子的步驟，龍四就是不當官也完全清楚。隻怕還沒有查完，父親和姐丈小弟已經回來。他大可以不交出銀票，讓莊大人少一個證據。
但他還是交出來，是一半兒想將功贖罪，想保住自己的官職；一半兒，真心想弄清楚龍五是應該平反，還是毫不冤枉。
到底是兄弟，最近的親人總是在最後的關頭都不肯相信這是真的。
求謎底，也同時表示自己清白的心，龍四才來見寶珠，交出這幾張收條。
像是什麽事兒都要來找寶珠，龍四一個大男人，以前是不待見寶珠和袁訓，現在也這樣了，遇到事情就過來。
在這一點上麵，四公子也沒有辦法。
寶珠這裏，趙大人肯來奉承，在外人眼裏看來趙大人是來奉承袁訓的，當然也有一點兒。但最重要的是寶珠肯出麵，肯管這事情。
不像家裏的人，姨娘們如今見到龍四和四奶奶都要側目，認為他們在拖累家裏。妯娌們間也有些不和氣，雖然國公夫人左右勸著，也是芥蒂已生。
隻有寶珠，罵歸罵，惱歸惱，她卻是不後退的人。
寶珠的態度，也算是龍四公子肯交出銀票，請莊大人徹查的一點兒底氣吧。
莊巡撫接過收條，說讓人再去銀莊裏查，又說打發人來幫國公府中辦喪事，派來的一定是公差，寶珠和龍四全一口答應，送他出去，又往國公夫人房中去說這件事。
灶王爺也是爺，國公夫人雖然不管家事，喪事她總要出麵。龍四和寶珠力陳龍五也許不在，不如先發喪吧，以後如能回來，再說回來的事。現在五奶奶一病不起，諸事請國公夫人出麵。國公夫人痛哭過，因寶珠來說的，又龍四是龍五的親兄弟，他願意這樣，就是五奶奶不病著，也不能阻攔，這就請來奶奶們，當晚正式停靈，搭個靈棚，把空棺材搬進去，滿府裏糊上白幔，第二天就有親戚朋友上門來祭，世子妃等人，也都打發人前來祭過。
這就靜候有人前來，以期能查出點兒什麽。
……
隔壁是喪事，但寶珠這裏有客人，陪不了許多的悲戚。
早飯一過，寶珠房裏就嘻嘻哈哈聲不斷。兩個紅漆雕刻百子嬉戲的小木床上，袁懷瑜對著圍著他們兄弟的女眷們笑出口水，而他的弟弟袁懷璞明顯不捧場，懶洋洋神態斜眼相對。
“心肝兒，對我笑一個，”連夫人熱烈的伸出雙手。
尚夫人在她旁邊，把比她有力氣的世子妃都擠到外麵，在逗袁懷璞：“女婿，叫聲嶽母聽聽。”
小沈夫人扁著嘴，走到側間裏打斷寶珠問家事，悻悻然：“你要生女兒才好，快把我兒媳婦生下來，我就不用受這種氣。”
寶珠不用問她受的是什麽氣，早就知道她受的是想親熱孩子，又爭不過那兩個嶽母的氣。就抿唇答應：“咱們一起兒生可好不好，應該不差日子有的，以後生個同年同月同日生的，”
這本是句好聽話兒，小沈夫人接下句，欣喜起來：“是啊，以後再讓他們同年同月同日沒，”
丫頭們低下頭笑，衛氏和梅英繃著臉忍住不笑。
這還沒有生的，這位親家太太就先想到一處兒去死，而她越說越喜歡模樣，陶醉地道：“這是多好的一對孩子啊，他們長大了，一定感激父母定下這親事，上哪兒去找同年同月同日生……”
梅英怕下一句同年同月同日沒又再出來，搶過話頭，穩穩重重地笑：“沈親家太太說得是，同年同月同日的夫妻，可是萬中難挑一的。姑爺姑娘大了，是一定要感激的。”
有人幫腔，小沈夫人還想再說上幾句，那邊“哇！”一大聲，然後瑜哥兒和璞哥兒格格大笑，女眷們也全笑出來，世子妃嗓門兒最高。
世子妃平時說話還捏著嗓子，不是有意收的，就是平常時說話和女眷們無異。但到開心處，這就放聲而笑，笑出她丈夫蕭觀的威風。
“真能！”
就這兩個字，把小沈夫人的魂勾走。嚷著：“你們逗他們玩什麽好的，等等我也看看。”衛氏梅英一起鬆口氣，寶珠想要笑時，聽坐得離她最近的衛氏低聲道：“話兒哪能這樣的說。”
寶珠這就完全忍不住，給了衛氏一個大笑臉兒：“親家太太說的是好一對世上難找的小夫妻。”
但從小沈夫人嘴裏出來，就成了同年同月同日沒了。
“我知道，但姑爺和姑娘還沒有生出來，親家太太和你就打算代為山盟海誓，這可不妥當。山盟海誓，是夫妻間的事情。”
衛氏解釋過，寶珠又笑出來。
“再說，你要是生個小爺呢，”衛氏望向寶珠的神色，舒心又暢懷。
心想幸好奶奶是嫁到這個家裏，這個家裏就是生個姑娘，也是加壽姑娘那種捧在手心，一直捧進京，再由那六宮第一人接著捧。幸好是這個家裏不計較，不然別人聽到沈親家太太說生姑娘的話，難道不惱嗎？
衛氏自己說自己接，眼睛眯出一條縫兒：“生爺生姑娘都好。”
梅英正點頭，紅花從外麵進來。丫頭們忙讓座，就是衛氏梅英也問候她，半帶調侃：“大管事的忙在？今兒有功夫往這屋裏來？”
紅花一本正經，她不回笑話的時候，就是有正經話。走到寶珠麵前輕施一禮，那姿勢的嫻熟，態度的恭敬，每每她走後，總是讓衛氏要誇她。
“來了個要緊客人，請奶奶出去見見。”
寶珠就換衣裳，女眷也沒理會。丫頭們簇擁著走了，有紅花在，衛氏就沒有跟出去，梅英有身子，也不跟上。簾子放下來後，餘下的丫頭不出意外的聽到衛氏出聲。
對著梅英感歎：“想當初姑娘房裏有幾個人？雖有掃地婆子打水丫頭的，但最中用的，隻有一個紅花。”
丫頭們背地兒撇嘴，又說上了。又要說紅花怎麽能幹，把別人襯的沒地兒站。
果然，見衛氏說過，又忙活開來。去看備下的茶水還熱不熱，又去外麵交待燒地火的婆子們：“別太熱了，也別太冷了，”
留下的丫頭們個個不舒服，我們都不會說嗎？這媽媽，好好兒的當你的老太太不行嗎？
……
大門裏麵的客廳上麵，火盆裏炭火一片紅光，把地麵上一塊水漬慢慢收幹著。
水漬不止一塊，是從廳口兒開始，直到廳內，不下十幾塊，分別從十幾個人的雪衣上麵流下。
已是大雪的天氣，這裏也有寒冷的名聲，雪花翻滾若撕扯斷的雲團，洋洋灑灑飄落。
寶珠進來的時候，這群人的眉眼上雪才幹。
全是沒有見過寶珠的人，但見一個美婦人進來，也就明白。為首的人翻身拜倒，餘下的人整齊劃一，姿勢如同一個模子裏出來的，跪下來口稱：“梁山王府家將某某某等人，見過袁將軍夫人。”
寶珠並沒有太多的錯愕，在她心裏知道有這樣事般。在她前天收到的孔掌櫃的信，說鎮南王府上呈宮中，再次陳請把公主親事推後。
王妃在這數月裏，一會兒發暈一會兒發暈的，隨時就要離開，又到最後又總醒來。
讓他們坐，見風塵仆仆，寶珠又問吃過飯沒有。
為首的欠身說不必費心，他麵容僵硬，像生下來就不會笑，語氣中帶著敬重，但話一出口硬得像簷下掛的冰棱，凍不死人也紮死人。
他的話讓寶珠吃驚不已。
“奉我家王妃之命，接世子妃回京，接連少夫人、尚少夫人、盧少夫人和沈少夫人一同回京。”
寶珠毫不禮貌的，也就沒掩飾住她的駭然，也同時再想他的來意。
梁山王府的人接回世子妃有道理，連尚盧沈與他們有何幹係，他們也要接回去？
這可是才有身孕，按小賀醫生說的，和老媽媽說的，正靜養身子不宜挪動的時候，這怎麽能回京呢？
想自己的寶貝女兒加壽，姑母在加壽數月半年後就頻頻有信要接走，母親執意不肯，還說孩子小，走道兒上要是病了就要叫天不應，直到加壽一周歲後，養的結結實實的，和一般的一周歲孩子相比，加壽早就滿地上跑，推著她的大木頭玩具全鎮的逛，袁夫人才肯回信送入京中。
寶珠先驚奇：“隻怕不方便吧？”
同時繼續推敲來人的意思。
來人說了出來：“世子妃是我家王妃快馬傳信命我們接回，連尚等諸少夫人，是他們自己家裏找到京中王府，說順道兒的，正好和我們家世子妃一起返京。”
寶珠就明白了。
心頭先是一涼，再就無可奈何。這裏戰亂不是嗎？才經過一場凶險，家裏人要接回也是應當。暗暗安慰自己，沒有不放心你寶珠的意思，吩咐紅花：“請出世子妃來。”
世子妃過來，還在發怔。在她後麵的女眷們一起在廳外止步，對寶珠投來不解的目光。因為住一處久了，知道寶珠不是莽撞的人，才沒有責怪眼光出來。
但疑惑，外麵的男人，怎麽能胡亂的讓我們來見？
寶珠起身迎住，滿麵笑容：“姐妹們不要奇怪，這是京裏來的，接你們回家去的。”
小沈夫人頭一個驚叫：“不會！這不是我家的人！”
為首的人苦笑，他口口聲聲是來接世子妃的，他卻認不得哪個是世子妃。要是她們有誥封在身，就好認出。可全穿的是居家見客衣裳，為首的人也傻住眼，對著寶珠投眼色：“這哪位是我們世子妃？”
幾個女眷們正和兩個小爺玩得好，興興頭頭的說寶珠讓出來會人，一定是見小賀醫生，不然她們在這裏也沒有多少女眷走動，全爭著要先看醫生，世子妃走不在前頭，讓來接的人也犯糊塗。
寶珠就更對他們怎麽來的清楚一層，手指住一位介紹：“這位是你們家的世子妃！”
世子妃瞪眼睛：“你是我們家的人，怎麽我不認識你！”
女眷們全瞪眼睛：“也不是我家的。”
“該不會是上門行騙的，紅花兒，快拿大棍來，我打他們出去！”小沈夫人更是拿出她對蘇赫來犯那晚的吃黃豆精神頭兒，擼袖子叉腰準備打人。
為首的人趕快先行一步，送了塊腰牌呈到世子妃麵前。世子妃接在手中，麵色緩和，先對主人說上一聲兒：“這是我家的人。”
又道：“就在本省的，所以我不認得。”
寶珠擺出嫣然笑容，來掩飾心底總有的一小片兒傷痕。那傷痕淺淺的，上麵讓寶珠寫滿京裏不是不相信你寶珠，但傷痕還是傷痕，讓寶珠是痛的。
寶珠是不想當著姐妹們麵說破的，但別人不答應。不用小沈夫人先說出來，連夫人問道：“是世子妃家裏的人，隻接她就罷了，為什麽還要接我們？”
“就是，我們正住的好呢。”小沈夫人在這裏是住的好，吃好睡好和袁懷瑜袁懷璞玩得好，昨天還吃了袁懷瑜的點心，感覺更好。
尚夫人也麵冷下來：“你們不是從京裏出來的，又怎麽知道要接世子妃？”盧夫人小心地提醒口吻：“該不會是賊人假扮吧！”
為首的人尷尬之極，雙手連擺，本身沒有表情，這就無法用些委屈神色來表白自己，隻是難堪：“我，夫人們想錯了。”
小沈夫人咄咄逼人：“那你說，你們到底是誰！”
為首的人對寶珠飛快掃過一眼，寶珠知趣的道：“你們有話慢聊，我就過來。”世子妃止住她：“不必，沒有什麽要瞞住你的。”世子妃也猜出幾分，讓女眷們各自坐下，對為首的人板起臉：“我們正住得好，又都不能坐車，讓我們回京，總有個說法。”
又怕為首的人不肯說，世子妃當眾道：“袁夫人招待我們很好，也得讓她明白明白才是，免得傷了和氣。”
寶珠真的想離開，她怕就在這裏說出鎮南王妃病重的話，反而不好。又起來，同時招呼別人：“讓世子妃單獨聽聽吧，”
女眷們卻不肯走：“是接我們的，給我們一個緣由，不然不走。”
過去的女眷們，說有孕是難為情的，不說有了，說不能坐車，別人就能明白。這個不能坐車，多指長途坐車，這裏的女眷們要回京，總沒法子縮地千裏，就是有大船坐，從這裏到碼頭也一段不短的路程，何況天還飄雪，地滑難行。
她們不遠千裏而來，還經曆過一場危險，總算有了，就生出有的很艱難的心思，個個安養還來不及，讓她們現在老遠的回京，都噘著嘴兒沉下臉兒，惱怒之色已生，暗想是家裏哪個敢讓我回去的，不說明白了，萬萬不行。
為首的人沒有辦法，和盤托出。
原來，他是梁山王府在外麵的家將，為什麽這些家將在外麵，隻有梁山王才知道。他一向就在山西，不久前接到梁山王妃手書，讓他通知大船準備回京，同時來接一幹子女眷。
“夫人們的娘家父母知道蘇赫來犯，都擔心的不行。找齊連尚盧沈四位大人們，一起去見我家王妃，我家王妃也正著急，說這裏不安全，讓早接回京。”躊躇一下：“至於夫人們不能坐車，信件如不是八百裏加急快馬送回，隻怕京裏還不知道。”
他推算下蘇赫進犯的時間，也就算出女眷們有了的信還沒有進京門。
女眷們這才恍然大悟，原來，還有八百裏加急快馬這種東西。
她們全是官眷，是知道有這種快信的，但就是世子妃，報喜訊也隻是打發個家人回京，沒想到這加急快馬。
她身為梁山王的兒媳，用用加急快馬也沒什麽，但一個是沒想到，第二個就是想到，也應該知道加急快馬不會送這種信。
京裏怎麽這麽快就能知道蘇赫進犯，大家遇到過危險，這就解開。
女眷們對對眼神兒，世子妃匯總大家心思，正色道：“我們要回去，按醫生說的，也得明年開了春才能上路。你回母親，就說我們走不得，母親自會明白。”這也為的是她的孫子不是嗎？
為首的人直接送了封信上來，女眷們一起看過，看得全要瞪眼。
信是梁山王妃親筆所寫：
“吾兒接信，與同去之人速返家中。同行女眷若不願意，也要強回。報兵部大同城破，滿朝震驚！諸同行女眷之娘家長輩，齊聚各親家府上索要女兒，各家登門相求，要求同船接回。”
這信剛才不肯先拿出來，是世子妃也沒有給他拿出來的機會。
寶珠要避開，世子妃不肯，寶珠要女眷們避開，女眷們不肯。
這會兒呈上來，大家無話可說。
半晌，小沈夫人不情願地道：“原來，不是先回去的人搬弄了什麽。”寶珠微笑：“她們還在路上，還沒有到京裏呢。”
“那！我也不走！”嬌縱慣了的小沈夫人蠻橫上來：“我身子不方便，你們回去告訴你爹娘，醫生幾時說我能回，我才肯走。”
天底下的醫生，隻要不是個庸醫，都不會讓懷孕前期的人到處亂跑。小沈夫人又聽過世子妃推崇小賀醫生，又聽過國公府裏推崇小賀醫生，對他早就信到骨子裏，小賀醫生說不要亂走動，她衝雪都沒有去成，更別說這寒冷天氣讓她回京裏。
抱怨上來：“現在回京，隻怕在路上過年，要是趕路，我們能趕嗎？”
連夫人尚夫人盧夫人都說有理，她們各自有奶媽在旁，奶媽們也說最近不要亂走，奶媽的話加上醫生的話，不容人置疑。
世子妃就跟著橫眉怒目，她丈夫是獨子，她的頭一胎孩子，看得比眼睛還寶貴，在女眷們七嘴八舌中，道：“不走！”
為首的人為難上來。
寶珠看他神色，他果然不是京裏出來的，他絲毫沒有知道鎮南王妃病重的神色。見女眷們都對他翻白眼兒，寶珠就勸道：“這冷天氣趕路來的，先下去歇息，我幫你勸勸。”
為首的人沒辦法：“有勞夫人。”紅花打發一個家人帶他們去吃杯酒去寒氣，又安排好住的房間。
…。
下午雪更大，街上行人稀少，小賀醫生眯著眼，抱著他的小茶壺，斜眼看對麵張家沒生意，心裏樂開了花。
和他的藥童指指點點地道：“你看，大雪天摔斷骨頭的應該多，他今年偏偏就沒有生意，張家的牌子要倒了不是？”
對麵張醫生見到一指手指晃來晃去，料想不是好話，“砰！”把門摔上。
門麵房子全是上門板的，不是房門有轉軸。這一狠摔，門板往後就倒，張醫生也有藥童，肯定砸不到他，但小賀醫生樂起來：“哈，砸到了狗。”
雪中無人，對麵說話又有意嗓音高，就能聽到。門板一聲響，張醫生怒氣衝衝從後麵出來，沒有病人，和對麵的吵上一架也痛快。
他挽袖站到自家門外，小賀醫生也同時摩拳擦掌站出來。
別看他們動靜大，其實不打，就是吵。
但一頂轎子吸引住他們的視線，讓他們停下各自的動作，眼神兒滴溜溜的附到轎子上去。
這轎子並不華麗，沒有金線銀線，但足夠寬大，明眼人一看就是夏天裏麵可以站個侍候的打扇，冬天裏麵放得下火盆那種。
半新不舊，卻透出大戶人家的氣派。而且張醫生和小賀醫生一眼認出，這是國公府的轎子，也可以說是袁夫人家的。
兩家的大轎除去官轎以外，別的全差不多。
張醫生凝視。
小賀醫生屏息。
上我家的上我家的上我家的……張醫生念叨幾句後，發現大雪天的咒人看醫生不對，又改個念法，天冷風寒骨頭疼，上我家上我家上我家的。
府中老家人到天冷就骨頭疼，這不算咒人生病。
小賀醫生樂顛顛，對張醫生腆腆肚子，看骨頭的你不行了吧？我可以正大光明的說，上我家的上我家的上我家的……府中好幾位有身子的，隔幾天就讓我去看一回，這大轎子是來請我的。
轎子悠悠，在小賀醫生麵前停下，小賀醫生把肚子挺得更高，張醫生早氣的一甩袖子回去。回去也不肯閑著，門板後麵露隻眼睛出來，看來的是誰？
見袁家訓大奶奶從轎子裏出來，張醫生歎氣：“有孩子的我爭不過他。”小小的認上一個輸。
小賀醫生贏了，如接菩薩似的把寶珠接進去，歡天喜地：“奶奶近來身子可好？又要補藥方子是不是？”
寶珠等他給自己診視過，寫出方子來，才告訴他來意：“想問問您，有了身子，真的是前麵不能坐車不能坐船？”
小賀醫生今天心情好，就笑了：“倒不是一定的，真的有急事情，”在這裏停下，猜測道：“奶奶趕著進京？”又自以為明白，道：“過年了，您家小爺不回來，想宮裏的大姑娘也是有的。”
小賀醫生在這裏又得意上來。
寶珠在去年把他強帶進京，加壽過生日，小賀醫生也扮成家人跟進了宮，回來把牛皮吹上了天，把張醫生幾乎氣暈過去。
小賀醫生笑嘻嘻：“我猜著了吧，奶奶您想進京？”再做個防備的姿勢，後退幾步：“我可不去了，不過奶奶您想進京，我可以送到船上，再開些藥，保你穩穩到京裏。”
“那我坐車到碼頭，還是坐轎子的好？”寶珠閃閃眼睫。
“坐轎子也要慢，坐車也躺著也要慢，遇到路不平，那車更得慢。您走慢點兒，橫豎還有二個多月，一準兒能到京裏。”小賀醫生為了報答他能進宮見世麵，殷勤回話。
寶珠笑笑，看他這麽殷勤，再告訴他一層來意。
“不是我進京，是世子妃她們進京，您也能送到船上？”
小賀醫生也就答應。
寶珠卻有另外一個要求，道：“如果是真的不能走，也就算了，大人身子孩子全要緊。如果是真的能走，有不肯走的，您就告訴她一定能走。”
小賀醫生笑了：“這是為什麽，您不是攆客人走的人不是嗎？”卻也答應下來。寶珠和他約好明天去出診，丟下今天的診金，這就回府。
先行見過小賀醫生，寶珠就有了底氣。回去以後，單獨請過世子妃來說話。柔聲告訴她：“回去吧。”
“不！”世子妃還在執拗，麵上有一抹雲霞似的微笑。她的丈夫說：“胖妞兒，你陪著我很好。”世子妃咧嘴笑了：“寶珠是你，我才肯說。我想在這裏生下來，給他父親看看，也許祖父也會來看，滿了月，我就走，早回去看母親。不是我不疼孩子，我有船呢，不是顛他一路子。再說我們在城外住時，見鄉裏村裏的人小小孩子背著種地，不是也沒事情。”
寶珠溫柔的注視著她：“回去吧。”
世子妃明白過來，眸中迅速出現一層水氣：“不，不會吧？”她失了神：“我收到的信，說母親好了，說明春就能看著我弟弟和公主成親，不會吧……”
“回去吧。”寶珠又一次說出，世子妃掩麵就要痛哭。
“要保重，你有孩子。”寶珠的話又到耳邊，世子妃失聲哭道：“你是多麽的好啊……”寶珠陪著她落了淚：“別怪我沒有早告訴你，我也想著安穩胎後再走，但現在各家都不信我，隻能送你們回去。”
世子妃走過來，和寶珠相擁在一處。
衛氏的麵皮就一跳，丫頭們見到，紅月推紅雪，悄笑道：“看衛媽媽！四爺過來又不吃她的喝她的，奶奶還沒有怎麽樣，媽媽先變了臉色。”
紅雪近幾天也恨衛氏搶差使，就刻薄衛氏：“奶奶那邊沒有老太太，隻有一個祖母老太太，衛媽媽可不就是外老太太了，怎麽不花她的吃她的，她要心疼你我有什麽辦法？”
丫頭們全悄笑，紅荷聽到，到底早到寶珠身邊一年，知道衛氏不是那樣的人，更知道寶珠是不許丫頭們這樣說話，擰眉瞪眼的止住丫頭們，又見衛氏往外麵出去，神情像是不對。
紅荷難免也要想，這個媽媽是怎麽了？去年還沒有見她拿架子，今年怪事出來，東府裏但凡來個人，媽媽就要不痛快是為什麽？
就跟出去看視，有心勸衛氏幾句，既讓衛氏不要丟了大醜，也買好這個奶奶的奶媽子，何樂而不為。
見衛氏往小佛堂去，紅荷更要笑。心想媽媽心疼奶奶的銀子竟然到去菩薩麵前許願？對自己猜測中的衛氏舉動更不以為然，更是起意去勸。
衛氏跪到菩薩麵前時，紅荷在外麵聽著。
古代佛教昌盛的年代，深宅院裏大多有個小佛堂，是早年蓋好的。但這個小佛堂離袁夫人最近，袁夫人不供菩薩，在這裏供的是丈夫的影像，
在袁夫人心裏，袁父對她地位重要，不次於別人心中的菩薩。
淡青色的影像裏，白衣少年含笑殷殷，後麵數枝桃花全繡得栩栩如生。這是袁夫人的親手繡，花足了心思，又和真人差不多的高，有時候讓風吹動，活似一個真人在這裏站著。
衛氏就跪下來。
她進來就跪蒲團，眼睛也不用找，跪得輕車熟路，是早幾天就總過來的。如拜佛像，雙手合十，嘴裏喃喃，紅荷在外麵也就聽到。
“老太爺啊，我們老太太說您是多福多壽的神仙下凡，把福壽散給了小姑娘和小小爺們，有靈性呢。請您，再顯次靈吧，為著您就要出生的孫子，奶奶肚子裏的那個。”
叩了個頭，衛氏緊閉雙目說下去：“我也不知道那府裏出了什麽事情，但夫人一天一去，奶奶也時常會那府裏爺和奶奶們。親戚份上，幫忙應該。但奶奶有了，這是第三胎，第四個孩子，不管是個爺還是個姑娘，都是您的骨血。第三胎，有好生的，也有不好生的，話說回來，女人不管生哪一胎，都是鬼門關。老太爺啊，奶奶經不起這樣的勞累，您親自去幫幫那府裏吧，該出錢，讓奶奶出幾個，但出人這事情，可是累不得的。”
紅荷恍然大悟，頓時衛氏這些天的反常浮現麵前。
衛媽媽不是搶丫頭們差使，她是擔心奶奶這是第三回生孩子，怕養的不好有個差池。紅荷躡手躡腳的退出去，一麵想著果然是老奶媽，這才叫經心的人，讓人不由得佩服她。一麵裝著若無其事的走進房中，見到丫頭們麵麵相覷模樣。
“我就走了一會兒，就出了事情不成？”
紅荷說過，紅雪就冷笑：“姐姐既然會說，就不應該離開。”紅荷滯住一下，陪笑道：“好妹妹，是我說錯話，我就是心急上來，不知道你們全見神見鬼的模樣是遇到什麽？”
又往房裏麵看：“四爺還沒有走？”
紅雪更氣不忿上來，愈發的尖酸：“姐姐回來，不就是個神鬼，我們才全吃驚。”打起簾子往外走，在簾外拋回來一句：“好一個殷勤會侍候差使的人，留她一個人在房裏就行了，我們全是無用的，都不應該進來。”
紅荷暗惱，想出去和紅雪對幾句，又想到衛媽媽從不計較別人誹謗，一心隻為奶奶。就還是往房裏看寶珠，不去理會紅雪。
尖刺的紅雪出去，餘下的丫頭爭著告訴紅荷：“四爺一進去，奶奶就發了脾氣，四爺又不走，奶奶又叫我們不要進去，大家在這裏幹著急。”
紅荷暗歎，果然讓衛媽媽說中，那府裏的事情，隻是麻煩奶奶作什麽？也心中暗怪四公子，你不知道奶奶有了身子，要多休養嗎？
房裏寶珠和龍四完全不是丫頭們想的那樣，是寶珠對著龍四發脾氣。寶珠沒有發脾氣的癮，就是有，也要想到自己身子不便。
要說這事情由不得寶珠不氣，就是現在，她發過脾氣，眼角還斜在龍四送來的幾張紙箋上，還是薄怒在唇邊。
龍四勸她：“弟妹息怒，我才敢和你再商議下去。”
寶珠沉著臉：“四哥請講。”手中的紙箋卻不肯放下，還在手中不悅的抖動。
這是幾張收據，上寫著某某銀莊於某日收到什麽數額的銀票一張，下麵押印清清楚楚。而銀莊子，也是有名的字號，皆在大同城中。
這是龍五的舊物裏翻找出來，夾在書裏，龍四昨晚找出來，就送來給寶珠過目。
“弟妹你曾來指責五弟的事我有責任，這話我也不能辨。五弟和我一起習武一起從軍一起回來念書，他比我小上兩歲，除去上學時認的學友不同，別的事情我們互不相瞞。”
龍四說到這裏，寶珠拿眼睛瞍他。
四公子紅了臉，帶羞道：“他的事，確實有我沒放心上的錯，弟妹罵我，原也罵得有理。”他今天不是來認二回錯的，現在就是認錯也於事無補，手點收條：“這些東西，他幾時收的，我竟然不知道！”
斬釘截鐵：“斷然不是五弟的東西！”
收條上麵數額巨大，寶珠頭一眼見到也驚愕。見龍四敢這樣肯定，寶珠皺眉，倒不是不信龍四，隻是必要再問上一句：“確定不是五表兄的錢？”
“弟妹現管家，你應該知道大宗的花銀子，或是買馬寶劍，或是買古董，我們會從公中支銀子，手裏哪有這樣的閑錢？”
寶珠不再言語
宅門裏的公子們，是外麵看著錦繡衣裳，其實花錢數目稍大，家裏都會知道。如龍五所說，大宗的花銀子，全是讓鋪子裏送東西到家，公中先支銀子，等年底收息來時再扣除個人那份，這樣也省事。
而年底收息各人分多少，家裏全知道。龍五有幾筆這樣的大銀子，龍四說不是他的，有帳本子做證。
“我也懷疑過是以前家裏亂的時候存的，但我們兄弟以前分的鋪子全是合起來的，昨天查過帳本子，沒有這大的進項。後來鋪子重新歸公，更是分不到這筆錢。這錢，是五弟外麵來的！”
寶珠深吸一口氣，已然有個眉目。
“四哥，你看這錢如果是五哥轉手的？”
龍四重重點頭，眸子不避嫌疑的和當弟妹的碰在一起，兩個人都明白了，對方想的和自己一樣。
龍四沉聲：“錢還沒有轉手出去，五弟就沒了！”麵上一痛，想到寶珠才不會同情自己，忙又忍下。
寶珠是裝看不到，她很難原諒龍五。心中主意上來，試探地道：“那咱們試上一試？”
“我來找弟妹，正是這個意思！”龍四明顯鬆上一口氣。
寶珠覺得奇怪，試就試，你輕鬆是為什麽？但沒有放在心上，隻仔仔細細地把這個主意想上一想，往外麵道：“來人，看孔管家在哪裏？”
孔青很快過來，寶珠告訴他：“去看看巡撫莊大人在不在這城裏，在的話，請他過來。”孔青對東府的事情也略有所知，問道：“是要緊的事嗎？”
寶珠繃緊麵容。
孔青道：“那他不在城裏，我就外麵尋去。”
寶珠有了笑容：“就是這樣，他要是不在大同，去帳房裏取銀子當盤纏，外麵去尋他。”又道：“梅英嫂嫂有了，我本不想讓你走的遠，”
孔青摸腦袋笑了，說到妻子有了，他最近就是這個模樣。中年得子，不管是兒是女，先一臉喜滋滋兒模樣：“她跟著奶奶，我不擔心。”欠欠身子說聲去了，揭簾出來。
沒半天功夫，他竟然把莊大人找過來，龍四已經回去，寶珠讓再請過來，屏退丫頭，寶珠奶奶一個女眷，獨自和一個大人一個公子坐地，滿心的事情，並不尷尬。
把幾個收條給莊大人看，龍四見到莊大人就無麵目之感，由寶珠來說。
“大人您看，這錢如果是五表兄的，就留給五嫂。如果是轉手的，一定會有人來拿！”
莊若宰沉思：“奶奶的意思是守株待兔？”
寶珠笑笑：“這麽大的錢，四哥說不是五哥的，四哥不會說錯。是轉手的可能性高。既然是轉手，這些天也沒見有人來取，我和四哥想過是兩個可能，大人您的意思呢？”
莊大人鎖緊眉頭：“一，取錢的人不知道龍五公子沒了，他定然在左近窺視，見到五公子才能露麵。”
眼神冷峻挑起，道：“這二，取錢的人知道五公子沒了，他要上門來拿錢，卻怕府裏的人回他五公子不在，他若是說五公子已經沒了，這東西是他的，府裏的人一定會問你怎麽知道五公子沒了，”
國公府裏還沒有公開聲明龍五已經死去。
龍四淚流滿麵，上前一步，給莊大人跪了下來，泣道：“全仗大人，我弟弟的死因，也許這就能查個明白。”
瞬間，他麵龐恨的扭曲上來：“找到這個人，我要把他親手碎屍萬段！”
這一刻他的恨意可以掀起萬丈波濤，但莊大人扶他起來，卻笑了笑。
這在此時算不恰當的笑容，莊大人隨後就作了解釋。
“四公子，我在大同多年，也知道國公是忠心的！五公子隻怕是讓人蒙騙的！此舉，若能找出幕後主使之人，四公子你是大功一件，你的官職也許能保住。”
龍四回他：“慚愧。”寶珠無聲的好笑。
難怪四表兄有輕鬆之麵容，原來還是有一半兒的心思在他的官職上麵。
十年寒窗苦，也不能怪他想著。
仿佛有感覺，龍四下意識看了看寶珠，寶珠立即正容以對。
他為他的官職著想，本也就沒有錯。寶珠就沒有見過袁訓下科場時的苦讀也會理解龍四，更何況寶珠是見過袁訓念到天明，時常伏在案上就睡著。
若無其事，寶珠把自己看穿龍四心思掩蓋下去，龍四悄悄的又吐一口氣。
龍四也派出心腹家人往省裏去打聽自己家裏這件公案，官員們對自己家的謹慎處置龍四也敢推敲。
在交出銀票以前，他考慮良久。
不交出銀票，憑借父親名聲、姐丈聲威，在這裏也把袁訓考慮進去，就再多想一條，壽姐兒養在宮裏，莊大人證據不足，也不能拿自己怎麽樣。
他答應寶珠出麵頂缸，當時是讓寶珠的激憤打動。四奶奶哭的就快要暈過去，但四公子事後想想，離那一步還遠而又遠。
他也給輔國公去了信，明知道陳留郡王並不喜歡他們幾兄弟，這到了沒有辦法想的時候，也給陳留郡王去了信。
查案子的步驟，龍四就是不當官也完全清楚。隻怕還沒有查完，父親和姐丈小弟已經回來。他大可以不交出銀票，讓莊大人少一個證據。
但他還是交出來，是一半兒想將功贖罪，想保住自己的官職；一半兒，真心想弄清楚龍五是應該平反，還是毫不冤枉。
到底是兄弟，最近的親人總是在最後的關頭都不肯相信這是真的。
求謎底，也同時表示自己清白的心，龍四才來見寶珠，交出這幾張收條。
像是什麽事兒都要來找寶珠，龍四一個大男人，以前是不待見寶珠和袁訓，現在也這樣了，遇到事情就過來。
在這一點上麵，四公子也沒有辦法。
寶珠這裏，趙大人肯來奉承，在外人眼裏看來趙大人是來奉承袁訓的，當然也有一點兒。但最重要的是寶珠肯出麵，肯管這事情。
不像家裏的人，姨娘們如今見到龍四和四奶奶都要側目，認為他們在拖累家裏。妯娌們間也有些不和氣，雖然國公夫人左右勸著，也是芥蒂已生。
隻有寶珠，罵歸罵，惱歸惱，她卻是不後退的人。
寶珠的態度，也算是龍四公子肯交出銀票，請莊大人徹查的一點兒底氣吧。
莊巡撫接過收條，說讓人再去銀莊裏查，又說打發人來幫國公府中辦喪事，派來的一定是公差，寶珠和龍四全一口答應，送他出去，又往國公夫人房中去說這件事。
灶王爺也是爺，國公夫人雖然不管家事，喪事她總要出麵。龍四和寶珠力陳龍五也許不在，不如先發喪吧，以後如能回來，再說回來的事。現在五奶奶一病不起，諸事請國公夫人出麵。國公夫人痛哭過，因寶珠來說的，又龍四是龍五的親兄弟，他願意這樣，就是五奶奶不病著，也不能阻攔，這就請來奶奶們，當晚正式停靈，搭個靈棚，把空棺材搬進去，滿府裏糊上白幔，第二天就有親戚朋友上門來祭，世子妃等人，也都打發人前來祭過。
這就靜候有人前來，以期能查出點兒什麽。
……
隔壁是喪事，但寶珠這裏有客人，陪不了許多的悲戚。
早飯一過，寶珠房裏就嘻嘻哈哈聲不斷。兩個紅漆雕刻百子嬉戲的小木床上，袁懷瑜對著圍著他們兄弟的女眷們笑出口水，而他的弟弟袁懷璞明顯不捧場，懶洋洋神態斜眼相對。
“心肝兒，對我笑一個，”連夫人熱烈的伸出雙手。
尚夫人在她旁邊，把比她有力氣的世子妃都擠到外麵，在逗袁懷璞：“女婿，叫聲嶽母聽聽。”
小沈夫人扁著嘴，走到側間裏打斷寶珠問家事，悻悻然：“你要生女兒才好，快把我兒媳婦生下來，我就不用受這種氣。”
寶珠不用問她受的是什麽氣，早就知道她受的是想親熱孩子，又爭不過那兩個嶽母的氣。就抿唇答應：“咱們一起兒生可好不好，應該不差日子有的，以後生個同年同月同日生的，”
這本是句好聽話兒，小沈夫人接下句，欣喜起來：“是啊，以後再讓他們同年同月同日沒，”
丫頭們低下頭笑，衛氏和梅英繃著臉忍住不笑。
這還沒有生的，這位親家太太就先想到一處兒去死，而她越說越喜歡模樣，陶醉地道：“這是多好的一對孩子啊，他們長大了，一定感激父母定下這親事，上哪兒去找同年同月同日生……”
梅英怕下一句同年同月同日沒又再出來，搶過話頭，穩穩重重地笑：“沈親家太太說得是，同年同月同日的夫妻，可是萬中難挑一的。姑爺姑娘大了，是一定要感激的。”
有人幫腔，小沈夫人還想再說上幾句，那邊“哇！”一大聲，然後瑜哥兒和璞哥兒格格大笑，女眷們也全笑出來，世子妃嗓門兒最高。
世子妃平時說話還捏著嗓子，不是有意收的，就是平常時說話和女眷們無異。但到開心處，這就放聲而笑，笑出她丈夫蕭觀的威風。
“真能！”
就這兩個字，把小沈夫人的魂勾走。嚷著：“你們逗他們玩什麽好的，等等我也看看。”衛氏梅英一起鬆口氣，寶珠想要笑時，聽坐得離她最近的衛氏低聲道：“話兒哪能這樣的說。”
寶珠這就完全忍不住，給了衛氏一個大笑臉兒：“親家太太說的是好一對世上難找的小夫妻。”
但從小沈夫人嘴裏出來，就成了同年同月同日沒了。
“我知道，但姑爺和姑娘還沒有生出來，親家太太和你就打算代為山盟海誓，這可不妥當。山盟海誓，是夫妻間的事情。”
衛氏解釋過，寶珠又笑出來。
“再說，你要是生個小爺呢，”衛氏望向寶珠的神色，舒心又暢懷。
心想幸好奶奶是嫁到這個家裏，這個家裏就是生個姑娘，也是加壽姑娘那種捧在手心，一直捧進京，再由那六宮第一人接著捧。幸好是這個家裏不計較，不然別人聽到沈親家太太說生姑娘的話，難道不惱嗎？
衛氏自己說自己接，眼睛眯出一條縫兒：“生爺生姑娘都好。”
梅英正點頭，紅花從外麵進來。丫頭們忙讓座，就是衛氏梅英也問候她，半帶調侃：“大管事的忙在？今兒有功夫往這屋裏來？”
紅花一本正經，她不回笑話的時候，就是有正經話。走到寶珠麵前輕施一禮，那姿勢的嫻熟，態度的恭敬，每每她走後，總是讓衛氏要誇她。
“來了個要緊客人，請奶奶出去見見。”
寶珠就換衣裳，女眷也沒理會。丫頭們簇擁著走了，有紅花在，衛氏就沒有跟出去，梅英有身子，也不跟上。簾子放下來後，餘下的丫頭不出意外的聽到衛氏出聲。
對著梅英感歎：“想當初姑娘房裏有幾個人？雖有掃地婆子打水丫頭的，但最中用的，隻有一個紅花。”
丫頭們背地兒撇嘴，又說上了。又要說紅花怎麽能幹，把別人襯的沒地兒站。
果然，見衛氏說過，又忙活開來。去看備下的茶水還熱不熱，又去外麵交待燒地火的婆子們：“別太熱了，也別太冷了，”
留下的丫頭們個個不舒服，我們都不會說嗎？這媽媽，好好兒的當你的老太太不行嗎？
……
大門裏麵的客廳上麵，火盆裏炭火一片紅光，把地麵上一塊水漬慢慢收幹著。
水漬不止一塊，是從廳口兒開始，直到廳內，不下十幾塊，分別從十幾個人的雪衣上麵流下。
已是大雪的天氣，這裏也有寒冷的名聲，雪花翻滾若撕扯斷的雲團，洋洋灑灑飄落。
寶珠進來的時候，這群人的眉眼上雪才幹。
全是沒有見過寶珠的人，但見一個美婦人進來，也就明白。為首的人翻身拜倒，餘下的人整齊劃一，姿勢如同一個模子裏出來的，跪下來口稱：“梁山王府家將某某某等人，見過袁將軍夫人。”
寶珠並沒有太多的錯愕，在她心裏知道有這樣事般。在她前天收到的孔掌櫃的信，說鎮南王府上呈宮中，再次陳請把公主親事推後。
王妃在這數月裏，一會兒發暈一會兒發暈的，隨時就要離開，又到最後又總醒來。
讓他們坐，見風塵仆仆，寶珠又問吃過飯沒有。
為首的欠身說不必費心，他麵容僵硬，像生下來就不會笑，語氣中帶著敬重，但話一出口硬得像簷下掛的冰棱，凍不死人也紮死人。
他的話讓寶珠吃驚不已。
“奉我家王妃之命，接世子妃回京，接連少夫人、尚少夫人、盧少夫人和沈少夫人一同回京。”
寶珠毫不禮貌的，也就沒掩飾住她的駭然，也同時再想他的來意。
梁山王府的人接回世子妃有道理，連尚盧沈與他們有何幹係，他們也要接回去？
這可是才有身孕，按小賀醫生說的，和老媽媽說的，正靜養身子不宜挪動的時候，這怎麽能回京呢？
想自己的寶貝女兒加壽，姑母在加壽數月半年後就頻頻有信要接走，母親執意不肯，還說孩子小，走道兒上要是病了就要叫天不應，直到加壽一周歲後，養的結結實實的，和一般的一周歲孩子相比，加壽早就滿地上跑，推著她的大木頭玩具全鎮的逛，袁夫人才肯回信送入京中。
寶珠先驚奇：“隻怕不方便吧？”
同時繼續推敲來人的意思。
來人說了出來：“世子妃是我家王妃快馬傳信命我們接回，連尚等諸少夫人，是他們自己家裏找到京中王府，說順道兒的，正好和我們家世子妃一起返京。”
寶珠就明白了。
心頭先是一涼，再就無可奈何。這裏戰亂不是嗎？才經過一場凶險，家裏人要接回也是應當。暗暗安慰自己，沒有不放心你寶珠的意思，吩咐紅花：“請出世子妃來。”
世子妃過來，還在發怔。在她後麵的女眷們一起在廳外止步，對寶珠投來不解的目光。因為住一處久了，知道寶珠不是莽撞的人，才沒有責怪眼光出來。
但疑惑，外麵的男人，怎麽能胡亂的讓我們來見？
寶珠起身迎住，滿麵笑容：“姐妹們不要奇怪，這是京裏來的，接你們回家去的。”
小沈夫人頭一個驚叫：“不會！這不是我家的人！”
為首的人苦笑，他口口聲聲是來接世子妃的，他卻認不得哪個是世子妃。要是她們有誥封在身，就好認出。可全穿的是居家見客衣裳，為首的人也傻住眼，對著寶珠投眼色：“這哪位是我們世子妃？”
幾個女眷們正和兩個小爺玩得好，興興頭頭的說寶珠讓出來會人，一定是見小賀醫生，不然她們在這裏也沒有多少女眷走動，全爭著要先看醫生，世子妃走不在前頭，讓來接的人也犯糊塗。
寶珠就更對他們怎麽來的清楚一層，手指住一位介紹：“這位是你們家的世子妃！”
世子妃瞪眼睛：“你是我們家的人，怎麽我不認識你！”
女眷們全瞪眼睛：“也不是我家的。”
“該不會是上門行騙的，紅花兒，快拿大棍來，我打他們出去！”小沈夫人更是拿出她對蘇赫來犯那晚的吃黃豆精神頭兒，擼袖子叉腰準備打人。
為首的人趕快先行一步，送了塊腰牌呈到世子妃麵前。世子妃接在手中，麵色緩和，先對主人說上一聲兒：“這是我家的人。”
又道：“就在本省的，所以我不認得。”
寶珠擺出嫣然笑容，來掩飾心底總有的一小片兒傷痕。那傷痕淺淺的，上麵讓寶珠寫滿京裏不是不相信你寶珠，但傷痕還是傷痕，讓寶珠是痛的。
寶珠是不想當著姐妹們麵說破的，但別人不答應。不用小沈夫人先說出來，連夫人問道：“是世子妃家裏的人，隻接她就罷了，為什麽還要接我們？”
“就是，我們正住的好呢。”小沈夫人在這裏是住的好，吃好睡好和袁懷瑜袁懷璞玩得好，昨天還吃了袁懷瑜的點心，感覺更好。
尚夫人也麵冷下來：“你們不是從京裏出來的，又怎麽知道要接世子妃？”盧夫人小心地提醒口吻：“該不會是賊人假扮吧！”
為首的人尷尬之極，雙手連擺，本身沒有表情，這就無法用些委屈神色來表白自己，隻是難堪：“我，夫人們想錯了。”
小沈夫人咄咄逼人：“那你說，你們到底是誰！”
為首的人對寶珠飛快掃過一眼，寶珠知趣的道：“你們有話慢聊，我就過來。”世子妃止住她：“不必，沒有什麽要瞞住你的。”世子妃也猜出幾分，讓女眷們各自坐下，對為首的人板起臉：“我們正住得好，又都不能坐車，讓我們回京，總有個說法。”
又怕為首的人不肯說，世子妃當眾道：“袁夫人招待我們很好，也得讓她明白明白才是，免得傷了和氣。”
寶珠真的想離開，她怕就在這裏說出鎮南王妃病重的話，反而不好。又起來，同時招呼別人：“讓世子妃單獨聽聽吧，”
女眷們卻不肯走：“是接我們的，給我們一個緣由，不然不走。”
過去的女眷們，說有孕是難為情的，不說有了，說不能坐車，別人就能明白。這個不能坐車，多指長途坐車，這裏的女眷們要回京，總沒法子縮地千裏，就是有大船坐，從這裏到碼頭也一段不短的路程，何況天還飄雪，地滑難行。
她們不遠千裏而來，還經曆過一場危險，總算有了，就生出有的很艱難的心思，個個安養還來不及，讓她們現在老遠的回京，都噘著嘴兒沉下臉兒，惱怒之色已生，暗想是家裏哪個敢讓我回去的，不說明白了，萬萬不行。
為首的人沒有辦法，和盤托出。
原來，他是梁山王府在外麵的家將，為什麽這些家將在外麵，隻有梁山王才知道。他一向就在山西，不久前接到梁山王妃手書，讓他通知大船準備回京，同時來接一幹子女眷。
“夫人們的娘家父母知道蘇赫來犯，都擔心的不行。找齊連尚盧沈四位大人們，一起去見我家王妃，我家王妃也正著急，說這裏不安全，讓早接回京。”躊躇一下：“至於夫人們不能坐車，信件如不是八百裏加急快馬送回，隻怕京裏還不知道。”
他推算下蘇赫進犯的時間，也就算出女眷們有了的信還沒有進京門。
女眷們這才恍然大悟，原來，還有八百裏加急快馬這種東西。
她們全是官眷，是知道有這種快信的，但就是世子妃，報喜訊也隻是打發個家人回京，沒想到這加急快馬。
她身為梁山王的兒媳，用用加急快馬也沒什麽，但一個是沒想到，第二個就是想到，也應該知道加急快馬不會送這種信。
京裏怎麽這麽快就能知道蘇赫進犯，大家遇到過危險，這就解開。
女眷們對對眼神兒，世子妃匯總大家心思，正色道：“我們要回去，按醫生說的，也得明年開了春才能上路。你回母親，就說我們走不得，母親自會明白。”這也為的是她的孫子不是嗎？
為首的人直接送了封信上來，女眷們一起看過，看得全要瞪眼。
信是梁山王妃親筆所寫：
“吾兒接信，與同去之人速返家中。同行女眷若不願意，也要強回。報兵部大同城破，滿朝震驚！諸同行女眷之娘家長輩，齊聚各親家府上索要女兒，各家登門相求，要求同船接回。”
這信剛才不肯先拿出來，是世子妃也沒有給他拿出來的機會。
寶珠要避開，世子妃不肯，寶珠要女眷們避開，女眷們不肯。
這會兒呈上來，大家無話可說。
半晌，小沈夫人不情願地道：“原來，不是先回去的人搬弄了什麽。”寶珠微笑：“她們還在路上，還沒有到京裏呢。”
“那！我也不走！”嬌縱慣了的小沈夫人蠻橫上來：“我身子不方便，你們回去告訴你爹娘，醫生幾時說我能回，我才肯走。”
天底下的醫生，隻要不是個庸醫，都不會讓懷孕前期的人到處亂跑。小沈夫人又聽過世子妃推崇小賀醫生，又聽過國公府裏推崇小賀醫生，對他早就信到骨子裏，小賀醫生說不要亂走動，她衝雪都沒有去成，更別說這寒冷天氣讓她回京裏。
抱怨上來：“現在回京，隻怕在路上過年，要是趕路，我們能趕嗎？”
連夫人尚夫人盧夫人都說有理，她們各自有奶媽在旁，奶媽們也說最近不要亂走，奶媽的話加上醫生的話，不容人置疑。
世子妃就跟著橫眉怒目，她丈夫是獨子，她的頭一胎孩子，看得比眼睛還寶貴，在女眷們七嘴八舌中，道：“不走！”
為首的人為難上來。
寶珠看他神色，他果然不是京裏出來的，他絲毫沒有知道鎮南王妃病重的神色。見女眷們都對他翻白眼兒，寶珠就勸道：“這冷天氣趕路來的，先下去歇息，我幫你勸勸。”
為首的人沒辦法：“有勞夫人。”紅花打發一個家人帶他們去吃杯酒去寒氣，又安排好住的房間。
…。
下午雪更大，街上行人稀少，小賀醫生眯著眼，抱著他的小茶壺，斜眼看對麵張家沒生意，心裏樂開了花。
和他的藥童指指點點地道：“你看，大雪天摔斷骨頭的應該多，他今年偏偏就沒有生意，張家的牌子要倒了不是？”
對麵張醫生見到一指手指晃來晃去，料想不是好話，“砰！”把門摔上。
門麵房子全是上門板的，不是房門有轉軸。這一狠摔，門板往後就倒，張醫生也有藥童，肯定砸不到他，但小賀醫生樂起來：“哈，砸到了狗。”
雪中無人，對麵說話又有意嗓音高，就能聽到。門板一聲響，張醫生怒氣衝衝從後麵出來，沒有病人，和對麵的吵上一架也痛快。
他挽袖站到自家門外，小賀醫生也同時摩拳擦掌站出來。
別看他們動靜大，其實不打，就是吵。
但一頂轎子吸引住他們的視線，讓他們停下各自的動作，眼神兒滴溜溜的附到轎子上去。
這轎子並不華麗，沒有金線銀線，但足夠寬大，明眼人一看就是夏天裏麵可以站個侍候的打扇，冬天裏麵放得下火盆那種。
半新不舊，卻透出大戶人家的氣派。而且張醫生和小賀醫生一眼認出，這是國公府的轎子，也可以說是袁夫人家的。
兩家的大轎除去官轎以外，別的全差不多。
張醫生凝視。
小賀醫生屏息。
上我家的上我家的上我家的……張醫生念叨幾句後，發現大雪天的咒人看醫生不對，又改個念法，天冷風寒骨頭疼，上我家上我家上我家的。
府中老家人到天冷就骨頭疼，這不算咒人生病。
小賀醫生樂顛顛，對張醫生腆腆肚子，看骨頭的你不行了吧？我可以正大光明的說，上我家的上我家的上我家的……府中好幾位有身子的，隔幾天就讓我去看一回，這大轎子是來請我的。
轎子悠悠，在小賀醫生麵前停下，小賀醫生把肚子挺得更高，張醫生早氣的一甩袖子回去。回去也不肯閑著，門板後麵露隻眼睛出來，看來的是誰？
見袁家訓大奶奶從轎子裏出來，張醫生歎氣：“有孩子的我爭不過他。”小小的認上一個輸。
小賀醫生贏了，如接菩薩似的把寶珠接進去，歡天喜地：“奶奶近來身子可好？又要補藥方子是不是？”
寶珠等他給自己診視過，寫出方子來，才告訴他來意：“想問問您，有了身子，真的是前麵不能坐車不能坐船？”
小賀醫生今天心情好，就笑了：“倒不是一定的，真的有急事情，”在這裏停下，猜測道：“奶奶趕著進京？”又自以為明白，道：“過年了，您家小爺不回來，想宮裏的大姑娘也是有的。”
小賀醫生在這裏又得意上來。
寶珠在去年把他強帶進京，加壽過生日，小賀醫生也扮成家人跟進了宮，回來把牛皮吹上了天，把張醫生幾乎氣暈過去。
小賀醫生笑嘻嘻：“我猜著了吧，奶奶您想進京？”再做個防備的姿勢，後退幾步：“我可不去了，不過奶奶您想進京，我可以送到船上，再開些藥，保你穩穩到京裏。”
“那我坐車到碼頭，還是坐轎子的好？”寶珠閃閃眼睫。
“坐轎子也要慢，坐車也躺著也要慢，遇到路不平，那車更得慢。您走慢點兒，橫豎還有二個多月，一準兒能到京裏。”小賀醫生為了報答他能進宮見世麵，殷勤回話。
寶珠笑笑，看他這麽殷勤，再告訴他一層來意。
“不是我進京，是世子妃她們進京，您也能送到船上？”
小賀醫生也就答應。
寶珠卻有另外一個要求，道：“如果是真的不能走，也就算了，大人身子孩子全要緊。如果是真的能走，有不肯走的，您就告訴她一定能走。”
小賀醫生笑了：“這是為什麽，您不是攆客人走的人不是嗎？”卻也答應下來。寶珠和他約好明天去出診，丟下今天的診金，這就回府。
先行見過小賀醫生，寶珠就有了底氣。回去以後，單獨請過世子妃來說話。柔聲告訴她：“回去吧。”
“不！”世子妃還在執拗，麵上有一抹雲霞似的微笑。她的丈夫說：“胖妞兒，你陪著我很好。”世子妃咧嘴笑了：“寶珠是你，我才肯說。我想在這裏生下來，給他父親看看，也許祖父也會來看，滿了月，我就走，早回去看母親。不是我不疼孩子，我有船呢，不是顛他一路子。再說我們在城外住時，見鄉裏村裏的人小小孩子背著種地，不是也沒事情。”
寶珠溫柔的注視著她：“回去吧。”
世子妃明白過來，眸中迅速出現一層水氣：“不，不會吧？”她失了神：“我收到的信，說母親好了，說明春就能看著我弟弟和公主成親，不會吧……”
“回去吧。”寶珠又一次說出，世子妃掩麵就要痛哭。
“要保重，你有孩子。”寶珠的話又到耳邊，世子妃失聲哭道：“你是多麽的好啊……”寶珠陪著她落了淚：“別怪我沒有早告訴你，我也想著安穩胎後再走，但現在各家都不信我，隻能送你們回去。”
世子妃走過來，和寶珠相擁在一處。