歐陽住把水大人幾個扶起來，一麵又讓人往宮裏去打聽消息。
……
夕陽上來的時候，從城門看出去，又大又圓掛在樹梢頭。葉子是新綠，並不茂盛的組成風景。官道上行來快馬時，綠葉在震動中輕輕搖蕩。
城門士兵的心情和這綠葉差不多，見到又是三、五匹快馬一陣風的進去，他們避開塵灰的同時，也本能避開這段喧囂。
當值的軍官站在城頭上，和自己的副將低低說話：“還是柳家的人？”副將對著遠去街道的背影點一點頭：“是他們，這一批進去的人裏，末將也認得出來。”
“柳家出了什麽事情，跟天要塌似的召集人？”軍官濃濃的眉頭皺起，擔心地道：“這是要打架？得讓人去告訴兵馬司，再知會順天府一聲。但是和誰呢？”
副將也麵色難看：“不會是和忠毅侯吧？他們一打起來，咱們全犯難。”嘀咕的聲音輕下來：“幸好我今年在城門上麵，不是那一年，我在五軍都督府，袁家就在隔壁，被逼無奈去管他們的事情，這兩家人一個比一個凶。”
他的話說出來，把軍官的心把提到嗓子眼裏：“不是和袁家打，別的人家不值得這麽大的動靜。”軍官呼一口氣，喃喃地道：“這兩個人，小柳和小袁全他娘的是我喝酒的好交情，我可怎麽辦呢？去勸，也勸不開。不勸，顯得不夠朋友。”
副將苦笑，他也有幾個知己姓柳，但他同樣不敢得罪忠毅侯。軍官的為難副將一樣的有，他就出主意：“不然，您讓人去問問，咱們勸不開，也有個勸的姿態不是。”
軍官覺得他的話有道理，咧一咧嘴角：“沒辦法，隻能這樣了。”走到城門下麵去，叫一個當兵的去柳家探聽消息。
……
柳至家裏大門敞開，門兩邊有走車馬的通道，也是暢通無阻。進進出出的少年們全都去了長衫，箭袖衣裳背著弓箭，賣弄馬術似的打馬如飛，在因為有官宅，道路比小巷子寬，但實際不是野外不能狂奔的街上奔馳。
住的近有鄰居，早一個時辰以前就讓他們嚇得大門角門全都關閉。能不出門的都不出門，然後讓家人在兩家共用的牆壁下麵聽消息。
聽到幾個少年咋咋乎乎：“酒不夠，至哥讓再去買。”就有七八個人一嗓子：“好嘞。”然後嘩啦嘩啦，馬上掛的鑾鈴猛烈的響著，用急著殺人的勁頭兒去買東西。
鄰居們都吐舌頭，也悄悄的自己家人商議：“這是和誰家？”一猜，都會想：“忠毅侯？”
都歎氣：“這京裏又要大亂了！”
柳至在他的書房裏，他是安靜的，麵前甚至沒有幾個人。他家裏亂嘈嘈，好似牛羊急驚風，他站在案幾前麵，手執一支筆，看似不慌不忙地寫著字。
柳垣幾個人分列兩邊，正襟危坐都抿緊嘴唇，從臉上看不出有憤怒，但表情在這三月裏寒的似千年老冰窖。
沙沙聲從這裏唯一的動靜，直到讓門簾響動打破。柳雲若小臉上興奮的緊繃著，以他來看都覺得家裏今天揚眉吐氣。
走進來恭恭敬敬喚一聲：“父親，老太爺們說人像是到齊了，請父親過去。”
柳雲若一下子對自己父親景仰備至。
那麽多耀武揚威的哥哥叔伯們，那麽多刀劍和弓箭，都在等著父親去發話。
柳至放下筆，他不是寫信，是為靜心在練字。嗯上那麽一聲，端詳自己的字寫得周不周正，卻看出一團殺氣。
他眉頭一緊，眼神一寒，並不覺得奇怪。把筆放下招招手，跟的人送上銅盆和巾帛，柳至洗洗手，對端坐的兄弟們略一示意，率先他先走出去，柳雲若跟在後麵，柳垣等人跟在最後麵。
整齊的步伐聲，讓柳雲若小臉兒燦爛的微紅著，小拳頭攥得緊緊。母親和伯母嬸娘們回來說，皇後娘娘在宮裏又讓那些人冤枉，父親點家人點親戚，這一回好有氣勢。
腦海裏出現兩個小胖子，柳雲若嫌棄的皺皺鼻子，暗暗地在心裏道。袁執瑜袁執璞，我父親根本不是怕你們家，不是有些叔伯嬸娘們說的窩囊。
很快到了大廳，一堆腳步聲出來，少年昂首挺胸分列兩邊出來迎接，柳雲若也學著挺起小胸膛，也就來不及再在心裏和二小袁爭風。
廳上男一起女一起，分左右坐下。論資排座位，老太爺坐在最前麵，年青人和小孩子坐在最後麵。
柳至麵無表情進去，從老太爺們開始都站了起來。男的起身相對整齊，女的有些是小媳婦，扭扭捏捏半側臉兒，起來的就慢。
有些是過了年剛進柳家門，還沒有見過柳至。見一個氣宇軒昂的年青人大步進來，生得英俊讓人想多看幾眼，但渾身上下寒氣嗖嗖，跟冬天儲存下來的冰塊堆積在一起似的，小媳婦們有些微白了麵容。
柳至哪有心情注意她們，他在正中站住，轉過身子麵對大家，麵對老老少少看著自己或疑惑或吃驚或憤怒的麵容，鏗鏘有力出聲。
“今天不是團聚的日子，但我要把你們都叫來！從老太爺們開始，凡在家的一個不能少不說，有幾位是新過門的媳婦也叫了來。這是大事情，媳婦要擔，女兒不擔，所以不論年青也好，資曆不高也好，都給我認真聽著！”
他甚至沒有請老太爺們坐，不知內情的人對他的話嗡嗡有了商議。“出了什麽事情？”這些是在城外的親戚。
“你聽就知道。”回答他的人一臉的肅穆。
柳至拿眼睛一掃，都懾於他的威風，這就安靜下來。柳至餘怒未息，那眸子跟在書房裏的強自平靜不一樣，要噴火似的，看向自己妻子：“你親眼所見，你親耳所聽，你告訴大家！”
柳夫人和幾個女眷坐在一起，都是臉兒紅腫眼睛紅腫，還在拿帕子不住拭淚水。
認得她們的人心頭都是一寒，知道這幾個是家裏誥命最高的命婦。見到她們傷心難耐，不明內情的人也心頭一緊，本能的有一句話出來，出大事了！
柳夫人嗚咽著說出來：“天氣暖，房外的桃花開，我說約妯娌們來吃茶看花，說說清明祭拜祖宗的各項事情。沒想到……”
在這裏忍不住痛哭起來，在她身邊的幾個夫人，身上命婦的服飾還在，也都隨著哭起來。
隨著哭聲，客廳裏無聲無息起來一種肅然。這種肅然不是板起臉，或是繃緊臉那種，而是在人人腦海裏蒙上一層堅決和忍耐。
而柳至等已經知道的人，眼睛全怒火般紅起來。
“宮裏娘娘的太監來送信，這是個忠心的，跟隨娘娘日子最久，雖不是咱們送進宮去的，但舊年裏娘娘受難，打發走她的舊宮人，就他抱著門哭泣不肯走，最後留在離娘娘最近的宮殿裏灑掃，娘娘發還舊宮人，他又是頭一個回去。讓我家老爺趕緊進宮，說了不得的大事。偏巧，雲若父親不在家，我和嫂嫂弟妹們慌裏慌張換衣裳進宮，想著總是去了人，有事情粉身碎骨也擋一擋，沒想到…。”
在這裏一聲抽泣噎住話，同坐著的命婦們又一起大哭出聲。
她們哭的淒淒慘慘，好似大難臨頭似的，女眷們也跟著流淚，就是男人們也噙上淚水，都有一個灰蒙蒙的想法，真的是大事情。
“娘娘病好得差不多，說壽姐兒病中見天兒送湯水辛苦，把自己心愛的兩塊帕子賞給她用。帕子送到，卻有劇毒！”
“噝！”廳上倒抽冷氣聲好似海麵波濤驟然。
柳至夫人在這裏憤怒起來，淚珠斷線似掉落，語聲卻沒有再停：“送帕子的宮女說，送的路上遇到容妃等人，她們問作什麽差使，宮女阻擋不住，給她們看了一看！這群賤人！我和嫂嫂弟妹們趕緊去往太後宮裏見壽姐兒，本想先問上一問，把能說的話說上幾句。還沒有到，太後回來，太後異常生氣，說我們見天兒的害她還嫌來不及…。嗚……”
柳夫人在這裏說不下去，在她左邊的一個夫人忍淚道：“我們在太後宮外跪了足有一個時辰，太後也不能消氣，讓我們離遠些，不要再害了她。我們去見娘娘，娘娘的病又病起來，暈的不認得人。”也是憤然的罵：“一群賤人！前一件事情還沒有同他們弄清楚，這就又敢生事！”
“砰！”
“啪！”
“砰砰！”
“啪啪！”
拍桌子打板凳的動靜此起彼伏的出來，隨後是陣陣的出來。大叫聲吼聲咆哮聲可以衝破房頂。孩子們也跟在裏麵大叫：“這口氣不能忍！”柳雲若放開小喉嚨，叫得也響亮。
嘈雜中間，柳至擺了擺手。一大半的叫罵聲停下來，還有零星不聽的，讓周圍的人嗬斥：“噤聲，聽至哥有話說！”
蠟燭早就點燃起來，廳外的天色也暗黑入夜。柳至的身影站起時，隨著紅燭的搖曳鋪滿全廳，高大而又凶猛。
這個英俊的人，在今天好似隨時吞噬人的怪獸，一絲不亂的發髻總給人狂風亂舞的震撼。
他麵對來的所有人，鐵青著臉一字一句，把話送到他們心底。
“我要不把這些人扳下來，我隨他姓！”
嗜血的咆哮聲，好似冬夜最凶猛的風聲，震得春風裏燭光也停下搖曳，好似在躲避他的滔天怒火。
客廳的人也讓震撼住，有的人在這熱血錚錚中含起熱淚，有的人充滿敬佩，有的人恨不能呐喊附合，柳至刀鋒似的眼光一轉，“唰！”，到了女眷堆裏。
這眸光好似重兵壓境，嚇得有幾個媳婦把心口一捂。而柳至直直看向的隻是幾個人。
冷笑一聲，不等她們躲避，柳至喝道：“柳明家的，柳暉家的，柳……”讓他點名的全是和柳明一起赴死的遺孀。
顫顫巍巍站起來，其實都有些不明就裏。柳明家的甚至在想你柳至總算發威，你早威風啊？你早幾年威風，我丈夫也就不會死。
抬眸，碰上的是柳至冰寒入骨的眼神，和他森森似冰的話語。
“現在總該明白過來吧！別人巴不得娘娘和太後不好。巴不得我柳家和袁家打鬥！”
柳明妻子眼前一黑，身子搖晃幾下，顫聲道：“這這，這與我未亡人有什麽牽連？”
一指柳雲若，柳至獰笑：“你幾次三番挑唆我兒子，在外麵也敗壞我的名聲，你要知道，這個家是我在當，你等眼裏沒我，去吧！”
最後一聲厲喝，好似一個炸雷沒有征兆地打在幾個寡婦們頭上。柳明妻子哆嗦著：“您，讓我們去哪兒？”她在心裏固執的不肯去想真相，雖然她聽得懂。
因為問話，她不由自主在柳至麵上看一眼，把他的獰笑收在眼中。獰笑？這個年青的，一直讓柳明不服的家主，他是猙獰麵容。
柳明妻子呆若木雞，柳至根本不給她多說多想的鍾點，再次厲聲：“把孩子留下，孩子是我柳家的骨血。收拾嫁妝滾回娘家！”
滾回，這兩個字把寡婦們傷得重重的。有一個泣聲道：“你不能這樣做，你這是欺負我們沒有丈夫……。”
“我呸！”柳至怒啐。接下來大罵起來：“睜開你的眼睛看看！我柳家有多少寡居的人！我當家主這幾年什麽時候虧待過！過年分東西全是上上份兒！獨你們，吃著拿著護著，還挑唆我的兒子，在外麵造謠言生是非！你們是女眷，我是外麵行走的男人。我不和你們理論就罷，和你們理論，再沒有客氣的道理！”
柳雲若糊塗了，在他的小心眼裏，因為和袁執瑜袁執璞對打過，一直認為就是袁家不好。但今天他讓父親的話弄得不知該怎麽去想，挑唆？這是不好的意思。
這些嬸嬸伯娘們，見到自己就塞點心，就哭著說可憐，難道她們是壞人？
老太爺們紛紛出了聲，柳明的祖父也是一個口徑。
“放心，我們不會虧待孩子，有祖父在的，祖父母養著。沒有祖父在的，叔伯兄弟們養著。同枝叔伯哥哥都沒有的，家裏養著。你們想他們了，隨時可以回來看看。但你們在外麵肆意敗壞家裏名聲，這是商議過的，留不得了。”
柳明柳暉的妻子走到自己婆婆麵前跪下，泣不成聲：“婆婆，我們曾說過不改嫁，難道你也背棄前言？”
兩個中年婦人冷冷淡淡，顯然也是早就知道這事情。她們各自對自己媳婦道：“真的你們要守，在娘家守吧。按月，我的私房銀子送給你們。但害群之馬是不能再留。留下你們，也是總有鼓動太後和娘娘不和的話出來。如今你們看看，娘娘因為不得太後歡心，什麽賤人都敢欺負上來！”
柳垣亦生氣地道：“也讓和你們說得來的妯娌們勸過你們，總是不改。總是忠毅侯不好，總是太後不好。我們如今欠下袁家壽姑娘好些人情，過年過節總是她出麵為娘娘說話，你們有能耐，倒是去皇上麵前幫著說話去啊，仗著是我們家的人就胡說八道，回去吧，在你娘家愛說什麽說什麽，再也不會有人勸你們。”
“小袁那東西是我的！別人都不要動，我揍他！”柳至橫插一句，目光炯炯不再看柳明等的遺孀，在廳上男人堆裏一掃，沉下臉喚一個人的名字：“柳堂，你父親怎麽不來？”
“柳埻，你哥哥怎敢不來？”
柳堂柳埻不敢怠慢，紅著臉賠不是，說今天晚了，明天一早就回家叫他們去。
柳至這才放過去，讓遺孀的自家公婆，沒有公婆的讓自家妯娌們帶她們出去，女眷們也退出去，男人們商議到深夜。
柳夫人送上夜宵，柳至正要說散了吃東西去，柳至的父親叫住兒子。見到兒子在家裏威望重，柳至的父親滿麵欣慰。心疼他，說出下麵的話。
“和忠毅侯的事情算了吧，我先罵他的，丞相欺負他也不對，他打我一巴掌，你丟下來。”
柳至麵色一寒：“不行！您是我爹，他就不能打！罵他？他不能丟下來！”
他一定堅持，別的人沒有話說，反正這一回是大家對袁訓的陳年怨氣下去許多，至於柳至一定要打，他也說了，是他自己的事情。
…。
春夜，在詩人的筆下時常是多情的，是適合夜采香花把石徑踏。於是，袁訓總坐在窗下對著月亮出神，寶珠就一會兒看看他，過一會兒又看看他。
看風的緣故，燭光染上他高挺的鼻子，隨後，月光染上他的麵頰。自己的丈夫還是讓人心醉的飄逸出群。
寶珠放下手中的活計，是個水紅色繡水鳥的肚兜，給加壽的。把袁訓叫上一聲：“一個人悄悄的笑，怎麽不說給你麵前的寶珠聽聽。”
袁訓轉過臉兒來，嘴角上揚，更是笑眯眯模樣，慢條斯理：“啊，是寶珠在這裏啊，”往她手上瞅瞅：“你不是在討好女兒。”
寶珠笑盈盈反過來打趣他：“侯爺你難道想的和女兒沒有關係嗎？”袁訓一笑，寶珠竭力地提醒他：“這發生的事情全是為了爭寵不是嗎？”
她眉開眼笑複述著：“為爭寵，”希冀地對袁訓嘟起嘴兒：“請侯爺去對太子殿下多說幾回，為爭寵呢。”
袁訓含笑：“讓你猜中，我想的正是這個。但是呢，我先不說，柳至會去說的。他說沒意思，我說隻怕生出多心，覺得有含章。”
寶珠側側麵龐，在月光下的她頗有點兒顧影自憐味道，輕咬起嘴唇，像在遺憾。
袁訓笑容滿麵欣賞著妻子嬌態，悠然道：“但是你放心，我也會去說的。”
寶珠歡呼一聲，從榻的另一邊起身，坐到他身邊去，討好的給他捶了捶肩頭，不過就幾下，也就丟開，和丈夫相視而笑。大大的誇獎他：“表兄是最好的父親。”
“是表兄還是表凶呢？”袁訓帶著懶懶把妻子摟到懷裏：“自從你對我說明白，我總覺得吃了一生一世的虧，看我什麽時候對你凶過，是你對我凶還差不多。”
寶珠一本正經：“王府的姑娘，哦，雖然你沒有凶，但你有王府的姑娘。”
袁訓微樂，把寶珠額頭敲上一下：“你又來了，那王府的姑娘到底是什麽鬼，到現在我也沒見到影子。”
寶珠嬌滴滴呼了一聲痛，唇角噙上笑容：“明天興許你就能見到，明天你去阮家。”
袁訓敲敲自己額頭：“是了，你不再說一句，我明天沒準兒真想不來。”笑容滿麵道：“全是讓宮裏這事情占住心。”往外麵叫一聲：“誰當值？”
紅雲走出來欠身子。
“去書房裏告訴關爺，明天我去阮家，讓他提我一聲兒。”
紅雲答應著出去。袁訓扶起寶珠：“咱們睡吧，加福今天晚上像是不過來，你我還在等著。”
寶珠輕笑揭穿他：“你是為加壽才坐這裏半天不動，不是為用功的加福。”
袁訓不否認：“是啊，為了壽姐兒在想心事。”和寶珠到床前，解衣裳寶珠先上床去，袁訓坐床沿上脫鞋，丫頭們回話：“福姑娘來了。”
寶珠好笑，袁訓好笑。
加福拿著書進來，當父親的先和女兒玩笑：“祖母沒把你哄睡啊？”加福眨動大眼睛：“祖母聽我背書，曾祖母說睡了，我想起來，我就過來了。”小手把書一展：“爹爹，今天我要學到這裏，還要比戰哥兒多出來才行。”
袁訓認命而又幸福地笑著答應，點著頭說行行行，把女兒抱到床上去。
父女兩個一人一句的念著兵書，睡下來的寶珠心思飛到宮裏去。加壽今天不回來，太後說凡有出格的宮務要讓加壽學一學，雖然她今天受到驚嚇，但也沒讓回家裏來散心。
這話是太後在事情出來後，怕袁訓和寶珠知道後擔心，特意打發個太監出來說的。
但受驚嚇？寶珠對這幾個字不往心裏去。
她知道這件事情，是袁訓接回加福時說的。太後打發人，話隻告訴袁訓。袁訓說的一臉平靜，吃完飯就獨自帶著笑意出神看月色。寶珠本能裏也沒有覺得這事情嚇人，在見到丈夫全然不放在心上，寶珠也沒有過多的擔心。
人的直覺，一般不騙人。寶珠心裏想著加壽的侍候人都不含糊的同時，還是想著那個意思。
太子殿下，你知道這事情的源由，是為爭寵嗎？
真的應該好好想上一想，也為以後他和加壽的日子做個打算。
……
一早，靖遠老侯步出二門，問了問柳家昨夜有什麽動靜？是拆了別人房子，還是殺了人放了火？
回說都沒有，葉家水家歐陽家等都平靜。靖遠老侯反而沉思，扯住自己胡須眉頭微促：“全京裏都知道他們家召集人手，倒沒有打？柳至比柳老兒強，換成柳老兒那老東西，就如同那一年對小袁一家，隻怕昨夜就打起來了。”
自言自語讓後麵走來的小二聽到，小二嘻嘻接上父親的話：“昨天不打，那更不妙，那是醞釀大事情呢。”
靖遠老侯笑道：“也是，好吧，咱們先看看熱鬧。等事情水落石出，那真正和壽姐兒過不去的人浮到水麵上，再給他迎頭一擊。不要臉的東西，為爭寵跟個孩子過不去！”
小二也在父親的話語裏表露一下鄙夷，然後問父親：“今天商議事情，是在哪個客廳上麵？”
“你大嫂說你辦的是大好事情，造福子孫萬代，給你收拾出來蟾宮廳，讓你多教出些折桂的人。”靖遠老侯收到對謀害加壽的火氣，轉而對小兒子滿意的笑著。
小二說行，就請父親先過去。沒一會兒阮梁明過來：“我今天晚去衙門，我也來聽聽，看你們要什麽，我也算一份兒。”
阮小二更加的得意，催著吃早飯，還要催著問人怎麽不來，讓父親和哥哥笑勸住，說他太心急。
頭一個到的，是年青的南安侯鍾恒沛。他帶來一盒上好人參，一塊做印章的好石頭，一本古書。
見過禮，親手呈上：“祖父說人參給阮伯父，印章石頭給梁明弟，古書是收到這府裏的話，說辦家學，祖父和伯父、父親叔叔都稱讚不已，連夜從家裏找出來的。”
這是最投小二愛好，小二接過翻翻，見年代久遠，字有格局，道了謝。
接著來的，是董大學士帶著幾個孫子。靖遠老侯親自出迎，相對肅穆問：“丁憂不敢打擾，昨天媳婦還說清明就要到來，和您府上定下哪天去祭拜老夫人，沒想到小二一時的興致，把老大人也驚動。”
董大學士把個拇指翹著，一氣說上幾個好字。和老侯往廳上去，道：“說起來我們家本有家學，但不齊整。自家的人管自家的孩子，遇上幾個頑劣的難以約束，倒把全學裏的人都帶壞。小二說咱們幾家聯合辦家學，我聽到後一夜沒睡好，有狀元公當老師，咱們幾家的子孫們還愁嗎？”
兩個人在這裏大笑，進客廳坐下，也給小二備的有禮物。
沒多久，又到了城外的親戚們。袁訓是最後一個到的，進門就讓小二抱怨：“你當將軍的時候校場點兵，來晚了怎麽罰？”
袁訓笑道：“你罰梁山老王爺去，他先點的兵，點我們加福女將軍去念書，我先把女兒送去，再過來就這個時辰。”
字也不會認的加福最近念書，是親戚們中間的一段佳話。大家笑上一回，讓袁訓坐下，都來聽小二說話。
小二清清嗓子：“咳咳。”
他的哥哥和袁訓先不捧場，嘻嘻笑著。落小二一個大白眼兒，小二才開始說。
“我粗略地算過，咱們幾家加上親戚裏的孩子，總有數百。”
這話沒有人異議，小二說的是加上親戚們的孩子。如寶珠的親戚掌珠玉珠明珠也有孩子。玉珠府上還有好幾個。這樣的把姻親也算進去，是有好幾百。
“該進學的總有幾十個，進過學又遇上糊塗先生，遇上管不住先生的又有一批。上個月有人為他們家孩子來請教我，吹噓說是天才，讓我單獨教他。我想這樣的事情以後越來越多，有教別人孩子的功夫，不如自己家裏抓起來。”
董大學士和老侯頷首，南安侯袁訓說好。
“想來沒有人不答應，不答應你說不來好了。如今是把幾件子事情說好，就可以辦起來。”
大家聚精會神。
小二扳手指：“一，是地方。不能隻看眼前，要想到以後來的人比現在算的多，這麽大的地方，是另買房子另起一處，這就要大家出銀子。還是放在我家裏，還是南安侯兄長家騰出地方，還是董祖父家裏，還是袁兄……。”
“我家地方大。”袁訓接話，大家一起同意。
“這二是有了地方，茶飯炭火可不能全由一家出。學裏中午都有一頓飯，不然城外的學生不能回家吃飯，就是自己帶，也得有個炭火爐子能蒸能熱。這炭火也是錢，管炭火的人，和掃地的看門的人，也要有月錢。學裏還要有茶水，這也是錢。這是大家對份子出來？還是各家輪流轉？”
董大學士看看坐這裏的人，也是有一些城外的親戚不能算很有餘錢。他就隻看阮家、南安侯和袁訓。
“說起來你我幾家都出得起，一年不過數百兩銀子。這樣吧，咱們認下。”
阮梁明、南安侯和袁訓都說行。
小二平時是個隻鑽在書裏麵的人，但真的考慮起事情，半點不少。聞言，他就銀錢上麵還有話。
“議定咱們幾家出，但這錢是事先估出來數目，給學裏支領著用，短少的時候再隨時各家支用，還是哪一家先管起來，到月中到年中再分攤下去？”
董大學士笑道：“小二，你不應該在國子監為官，你應該去戶部算錢糧。看你想的多周到，當個管家綽綽有餘。”
小二咧一咧嘴：“多謝祖父教導，等我國子監裏吃不下去飯，我就去管你的家。”
笑上幾聲，靖遠老侯慢慢地算著：“小二想的是不錯，如今咱們事先不能知道去多少個人？這茶水炭火午飯要費多少錢米，這事先預估出數目呢，就會有不足，或是富餘出來。富餘出來還好，當月不足，學裏就為難。是往我家裏要，還是去小袁府上要？依我看，不如輪流的一年一家的管起來，到年底的時候再分攤，這一年不管學裏缺什麽，隻管他家要去，你們看怎麽樣？”
幾家都不缺錢用，這一條也都讚成。
袁訓就盤算地方，把園子裏劃一處安上角門用來念書，還是在家裏分出來。
董大學士就和孫子們說曾孫們哪幾個可以說下，安置好就每天過去。
南安侯也和阮梁明說著的時候，小二又開了口。
他的意見得到響應，小二搖頭晃腦有得瑟：“慢來慢來，且慢商議，我還有話沒有說完。這先生的事情咱們還沒有議定。”
袁訓道：“你說請誰就請誰，你相中的人不會有錯，還商議什麽。”
小二繼續晃腦袋：“非也非也，這請先生也是我要說的大事情。”
他的爹聽過都不以為然：“先生你當家做主說是。”
小二露出不滿，輕歎：“哎喲，看來我這件事情辦得就沒有別人先想過。”
袁訓笑罵：“說你的吧，不是都在這兒聽著，又貶低人就不好。”
小二沒好氣：“那你聽著，從去年我就遇到本家的念書人，秋闈落了第的，春闈也一般的，殿試屢屢不中，沒思緒的。我抽考了幾個，文章通，隻怕是時運不通。有些家裏沒有一直趕考的錢，我看著可惜。有心幫忙，幫不了許多。不如都請來，袁兄和南安侯兄長出題，考得過去的就到學裏當先生，按月給些錢米，也算幫人一回。”
客廳上哄然大笑出來，董大學士恭喜阮老侯生了一個又一個好兒子，袁訓和南安侯則一起笑罵：“你出題不好嗎？偏偏要我們出題目？”
小二嚴肅認真：“得罪人的事情，不要找我。有再落這第下來的，他能不恨我？二兄承當也罷。”
袁訓和南安侯合起來把小二罵上一通，但是答應出題。
這就散了回去，袁訓打發人去告訴寶珠，讓她把地方先撿幾處說出來，等晚上自己回去慢慢選定。寶珠聽過也大喜，說這是好事情，趕著去告訴長輩們，一起把房子商議好幾處先備下。
袁、董、鍾、阮幾家熱熱鬧鬧的開始辦家學，一麵盯著宮裏的熱鬧。
……
“什麽？”水大人打個激靈，對著回話的家人茫然起來。
家人愁眉苦臉：“老爺您趕緊看看去吧，今天不上朝，柳家的人也全在金殿下麵跪著，要為皇後娘娘論清白。”
水大人著急慌忙地換衣裳出來，在轎子裏一路眼皮跳個不停。宮門外麵下轎子，一溜快步進去，見前麵還有幾個一溜快步的，不是別人，正是許大人、葉大人等。
幾個人再走幾步，瞬間一步不敢動彈。
金殿外的漢白玉橋下麵，黑壓壓跪著一堆人。他們身著官袍，按官職大小排列。為首的那個本來是看不清的，他讓擋住。但他忽然抬頭揚聲，大聲朗朗：“臣柳至率領全家官員懇請皇上查明內宮之事，還皇後娘娘清白！”
官袍上的圖案震眼睛，柳至的話震心。好似乾坤裏無端扯動的驚雷，在宮殿上方飄揚。
他們跪地的身姿是謙卑的，柳至的說話是憤怒的。那帶著山崩地裂般的怒火好似無數利箭，好似無數火藥，好似無數摧心毀肝。
柳家的人是不會放過的，水大人等都知道必有動作。約有幾天裏他們家天天人流不斷，但凡出來的男人，都是負著弓箭，佩著刀劍，殺氣騰騰活似要吃人。
但沒有想到他們是這樣的大動作。
袁柳兩次爭鬥，柳家屢屢敗於下風。水大人等一些人因此把柳家看低。但眼前這全部官員逼迫在金殿外麵討要說法，讓水大人等都不知所措，有什麽隱隱的帶著疼痛出現在腦海裏，讓他們不敢去想，甚至不敢再看那個個官袍的身影。
品級的高或低，人數的眾多，在今天給水大人等迎頭一擊。柳家出了全力，那是一個勢不可擋。
水大人躡手躡腳地往後麵退，他現在隻想退回家去好好想想，像是哪裏不對，像是隨時要出大事。
許大人等也和他一樣，麵對柳家齊唰唰的人心，好似一整場遮住眼睛的燒紅大烙鐵撲麵而來，再不走就能把他們燙死在這裏。
柳家的人沒有一個回頭，也根本不去管身後有誰來看過。他們在柳至的帶領下，隔一段時間，就高高的回上一聲：“臣等願以性命保娘娘清白，請皇上明查！”
威嚴的金殿裏，有了一個人走出來。
……
夕陽上來的時候，從城門看出去，又大又圓掛在樹梢頭。葉子是新綠，並不茂盛的組成風景。官道上行來快馬時，綠葉在震動中輕輕搖蕩。
城門士兵的心情和這綠葉差不多，見到又是三、五匹快馬一陣風的進去，他們避開塵灰的同時，也本能避開這段喧囂。
當值的軍官站在城頭上，和自己的副將低低說話：“還是柳家的人？”副將對著遠去街道的背影點一點頭：“是他們，這一批進去的人裏，末將也認得出來。”
“柳家出了什麽事情，跟天要塌似的召集人？”軍官濃濃的眉頭皺起，擔心地道：“這是要打架？得讓人去告訴兵馬司，再知會順天府一聲。但是和誰呢？”
副將也麵色難看：“不會是和忠毅侯吧？他們一打起來，咱們全犯難。”嘀咕的聲音輕下來：“幸好我今年在城門上麵，不是那一年，我在五軍都督府，袁家就在隔壁，被逼無奈去管他們的事情，這兩家人一個比一個凶。”
他的話說出來，把軍官的心把提到嗓子眼裏：“不是和袁家打，別的人家不值得這麽大的動靜。”軍官呼一口氣，喃喃地道：“這兩個人，小柳和小袁全他娘的是我喝酒的好交情，我可怎麽辦呢？去勸，也勸不開。不勸，顯得不夠朋友。”
副將苦笑，他也有幾個知己姓柳，但他同樣不敢得罪忠毅侯。軍官的為難副將一樣的有，他就出主意：“不然，您讓人去問問，咱們勸不開，也有個勸的姿態不是。”
軍官覺得他的話有道理，咧一咧嘴角：“沒辦法，隻能這樣了。”走到城門下麵去，叫一個當兵的去柳家探聽消息。
……
柳至家裏大門敞開，門兩邊有走車馬的通道，也是暢通無阻。進進出出的少年們全都去了長衫，箭袖衣裳背著弓箭，賣弄馬術似的打馬如飛，在因為有官宅，道路比小巷子寬，但實際不是野外不能狂奔的街上奔馳。
住的近有鄰居，早一個時辰以前就讓他們嚇得大門角門全都關閉。能不出門的都不出門，然後讓家人在兩家共用的牆壁下麵聽消息。
聽到幾個少年咋咋乎乎：“酒不夠，至哥讓再去買。”就有七八個人一嗓子：“好嘞。”然後嘩啦嘩啦，馬上掛的鑾鈴猛烈的響著，用急著殺人的勁頭兒去買東西。
鄰居們都吐舌頭，也悄悄的自己家人商議：“這是和誰家？”一猜，都會想：“忠毅侯？”
都歎氣：“這京裏又要大亂了！”
柳至在他的書房裏，他是安靜的，麵前甚至沒有幾個人。他家裏亂嘈嘈，好似牛羊急驚風，他站在案幾前麵，手執一支筆，看似不慌不忙地寫著字。
柳垣幾個人分列兩邊，正襟危坐都抿緊嘴唇，從臉上看不出有憤怒，但表情在這三月裏寒的似千年老冰窖。
沙沙聲從這裏唯一的動靜，直到讓門簾響動打破。柳雲若小臉上興奮的緊繃著，以他來看都覺得家裏今天揚眉吐氣。
走進來恭恭敬敬喚一聲：“父親，老太爺們說人像是到齊了，請父親過去。”
柳雲若一下子對自己父親景仰備至。
那麽多耀武揚威的哥哥叔伯們，那麽多刀劍和弓箭，都在等著父親去發話。
柳至放下筆，他不是寫信，是為靜心在練字。嗯上那麽一聲，端詳自己的字寫得周不周正，卻看出一團殺氣。
他眉頭一緊，眼神一寒，並不覺得奇怪。把筆放下招招手，跟的人送上銅盆和巾帛，柳至洗洗手，對端坐的兄弟們略一示意，率先他先走出去，柳雲若跟在後麵，柳垣等人跟在最後麵。
整齊的步伐聲，讓柳雲若小臉兒燦爛的微紅著，小拳頭攥得緊緊。母親和伯母嬸娘們回來說，皇後娘娘在宮裏又讓那些人冤枉，父親點家人點親戚，這一回好有氣勢。
腦海裏出現兩個小胖子，柳雲若嫌棄的皺皺鼻子，暗暗地在心裏道。袁執瑜袁執璞，我父親根本不是怕你們家，不是有些叔伯嬸娘們說的窩囊。
很快到了大廳，一堆腳步聲出來，少年昂首挺胸分列兩邊出來迎接，柳雲若也學著挺起小胸膛，也就來不及再在心裏和二小袁爭風。
廳上男一起女一起，分左右坐下。論資排座位，老太爺坐在最前麵，年青人和小孩子坐在最後麵。
柳至麵無表情進去，從老太爺們開始都站了起來。男的起身相對整齊，女的有些是小媳婦，扭扭捏捏半側臉兒，起來的就慢。
有些是過了年剛進柳家門，還沒有見過柳至。見一個氣宇軒昂的年青人大步進來，生得英俊讓人想多看幾眼，但渾身上下寒氣嗖嗖，跟冬天儲存下來的冰塊堆積在一起似的，小媳婦們有些微白了麵容。
柳至哪有心情注意她們，他在正中站住，轉過身子麵對大家，麵對老老少少看著自己或疑惑或吃驚或憤怒的麵容，鏗鏘有力出聲。
“今天不是團聚的日子，但我要把你們都叫來！從老太爺們開始，凡在家的一個不能少不說，有幾位是新過門的媳婦也叫了來。這是大事情，媳婦要擔，女兒不擔，所以不論年青也好，資曆不高也好，都給我認真聽著！”
他甚至沒有請老太爺們坐，不知內情的人對他的話嗡嗡有了商議。“出了什麽事情？”這些是在城外的親戚。
“你聽就知道。”回答他的人一臉的肅穆。
柳至拿眼睛一掃，都懾於他的威風，這就安靜下來。柳至餘怒未息，那眸子跟在書房裏的強自平靜不一樣，要噴火似的，看向自己妻子：“你親眼所見，你親耳所聽，你告訴大家！”
柳夫人和幾個女眷坐在一起，都是臉兒紅腫眼睛紅腫，還在拿帕子不住拭淚水。
認得她們的人心頭都是一寒，知道這幾個是家裏誥命最高的命婦。見到她們傷心難耐，不明內情的人也心頭一緊，本能的有一句話出來，出大事了！
柳夫人嗚咽著說出來：“天氣暖，房外的桃花開，我說約妯娌們來吃茶看花，說說清明祭拜祖宗的各項事情。沒想到……”
在這裏忍不住痛哭起來，在她身邊的幾個夫人，身上命婦的服飾還在，也都隨著哭起來。
隨著哭聲，客廳裏無聲無息起來一種肅然。這種肅然不是板起臉，或是繃緊臉那種，而是在人人腦海裏蒙上一層堅決和忍耐。
而柳至等已經知道的人，眼睛全怒火般紅起來。
“宮裏娘娘的太監來送信，這是個忠心的，跟隨娘娘日子最久，雖不是咱們送進宮去的，但舊年裏娘娘受難，打發走她的舊宮人，就他抱著門哭泣不肯走，最後留在離娘娘最近的宮殿裏灑掃，娘娘發還舊宮人，他又是頭一個回去。讓我家老爺趕緊進宮，說了不得的大事。偏巧，雲若父親不在家，我和嫂嫂弟妹們慌裏慌張換衣裳進宮，想著總是去了人，有事情粉身碎骨也擋一擋，沒想到…。”
在這裏一聲抽泣噎住話，同坐著的命婦們又一起大哭出聲。
她們哭的淒淒慘慘，好似大難臨頭似的，女眷們也跟著流淚，就是男人們也噙上淚水，都有一個灰蒙蒙的想法，真的是大事情。
“娘娘病好得差不多，說壽姐兒病中見天兒送湯水辛苦，把自己心愛的兩塊帕子賞給她用。帕子送到，卻有劇毒！”
“噝！”廳上倒抽冷氣聲好似海麵波濤驟然。
柳至夫人在這裏憤怒起來，淚珠斷線似掉落，語聲卻沒有再停：“送帕子的宮女說，送的路上遇到容妃等人，她們問作什麽差使，宮女阻擋不住，給她們看了一看！這群賤人！我和嫂嫂弟妹們趕緊去往太後宮裏見壽姐兒，本想先問上一問，把能說的話說上幾句。還沒有到，太後回來，太後異常生氣，說我們見天兒的害她還嫌來不及…。嗚……”
柳夫人在這裏說不下去，在她左邊的一個夫人忍淚道：“我們在太後宮外跪了足有一個時辰，太後也不能消氣，讓我們離遠些，不要再害了她。我們去見娘娘，娘娘的病又病起來，暈的不認得人。”也是憤然的罵：“一群賤人！前一件事情還沒有同他們弄清楚，這就又敢生事！”
“砰！”
“啪！”
“砰砰！”
“啪啪！”
拍桌子打板凳的動靜此起彼伏的出來，隨後是陣陣的出來。大叫聲吼聲咆哮聲可以衝破房頂。孩子們也跟在裏麵大叫：“這口氣不能忍！”柳雲若放開小喉嚨，叫得也響亮。
嘈雜中間，柳至擺了擺手。一大半的叫罵聲停下來，還有零星不聽的，讓周圍的人嗬斥：“噤聲，聽至哥有話說！”
蠟燭早就點燃起來，廳外的天色也暗黑入夜。柳至的身影站起時，隨著紅燭的搖曳鋪滿全廳，高大而又凶猛。
這個英俊的人，在今天好似隨時吞噬人的怪獸，一絲不亂的發髻總給人狂風亂舞的震撼。
他麵對來的所有人，鐵青著臉一字一句，把話送到他們心底。
“我要不把這些人扳下來，我隨他姓！”
嗜血的咆哮聲，好似冬夜最凶猛的風聲，震得春風裏燭光也停下搖曳，好似在躲避他的滔天怒火。
客廳的人也讓震撼住，有的人在這熱血錚錚中含起熱淚，有的人充滿敬佩，有的人恨不能呐喊附合，柳至刀鋒似的眼光一轉，“唰！”，到了女眷堆裏。
這眸光好似重兵壓境，嚇得有幾個媳婦把心口一捂。而柳至直直看向的隻是幾個人。
冷笑一聲，不等她們躲避，柳至喝道：“柳明家的，柳暉家的，柳……”讓他點名的全是和柳明一起赴死的遺孀。
顫顫巍巍站起來，其實都有些不明就裏。柳明家的甚至在想你柳至總算發威，你早威風啊？你早幾年威風，我丈夫也就不會死。
抬眸，碰上的是柳至冰寒入骨的眼神，和他森森似冰的話語。
“現在總該明白過來吧！別人巴不得娘娘和太後不好。巴不得我柳家和袁家打鬥！”
柳明妻子眼前一黑，身子搖晃幾下，顫聲道：“這這，這與我未亡人有什麽牽連？”
一指柳雲若，柳至獰笑：“你幾次三番挑唆我兒子，在外麵也敗壞我的名聲，你要知道，這個家是我在當，你等眼裏沒我，去吧！”
最後一聲厲喝，好似一個炸雷沒有征兆地打在幾個寡婦們頭上。柳明妻子哆嗦著：“您，讓我們去哪兒？”她在心裏固執的不肯去想真相，雖然她聽得懂。
因為問話，她不由自主在柳至麵上看一眼，把他的獰笑收在眼中。獰笑？這個年青的，一直讓柳明不服的家主，他是猙獰麵容。
柳明妻子呆若木雞，柳至根本不給她多說多想的鍾點，再次厲聲：“把孩子留下，孩子是我柳家的骨血。收拾嫁妝滾回娘家！”
滾回，這兩個字把寡婦們傷得重重的。有一個泣聲道：“你不能這樣做，你這是欺負我們沒有丈夫……。”
“我呸！”柳至怒啐。接下來大罵起來：“睜開你的眼睛看看！我柳家有多少寡居的人！我當家主這幾年什麽時候虧待過！過年分東西全是上上份兒！獨你們，吃著拿著護著，還挑唆我的兒子，在外麵造謠言生是非！你們是女眷，我是外麵行走的男人。我不和你們理論就罷，和你們理論，再沒有客氣的道理！”
柳雲若糊塗了，在他的小心眼裏，因為和袁執瑜袁執璞對打過，一直認為就是袁家不好。但今天他讓父親的話弄得不知該怎麽去想，挑唆？這是不好的意思。
這些嬸嬸伯娘們，見到自己就塞點心，就哭著說可憐，難道她們是壞人？
老太爺們紛紛出了聲，柳明的祖父也是一個口徑。
“放心，我們不會虧待孩子，有祖父在的，祖父母養著。沒有祖父在的，叔伯兄弟們養著。同枝叔伯哥哥都沒有的，家裏養著。你們想他們了，隨時可以回來看看。但你們在外麵肆意敗壞家裏名聲，這是商議過的，留不得了。”
柳明柳暉的妻子走到自己婆婆麵前跪下，泣不成聲：“婆婆，我們曾說過不改嫁，難道你也背棄前言？”
兩個中年婦人冷冷淡淡，顯然也是早就知道這事情。她們各自對自己媳婦道：“真的你們要守，在娘家守吧。按月，我的私房銀子送給你們。但害群之馬是不能再留。留下你們，也是總有鼓動太後和娘娘不和的話出來。如今你們看看，娘娘因為不得太後歡心，什麽賤人都敢欺負上來！”
柳垣亦生氣地道：“也讓和你們說得來的妯娌們勸過你們，總是不改。總是忠毅侯不好，總是太後不好。我們如今欠下袁家壽姑娘好些人情，過年過節總是她出麵為娘娘說話，你們有能耐，倒是去皇上麵前幫著說話去啊，仗著是我們家的人就胡說八道，回去吧，在你娘家愛說什麽說什麽，再也不會有人勸你們。”
“小袁那東西是我的！別人都不要動，我揍他！”柳至橫插一句，目光炯炯不再看柳明等的遺孀，在廳上男人堆裏一掃，沉下臉喚一個人的名字：“柳堂，你父親怎麽不來？”
“柳埻，你哥哥怎敢不來？”
柳堂柳埻不敢怠慢，紅著臉賠不是，說今天晚了，明天一早就回家叫他們去。
柳至這才放過去，讓遺孀的自家公婆，沒有公婆的讓自家妯娌們帶她們出去，女眷們也退出去，男人們商議到深夜。
柳夫人送上夜宵，柳至正要說散了吃東西去，柳至的父親叫住兒子。見到兒子在家裏威望重，柳至的父親滿麵欣慰。心疼他，說出下麵的話。
“和忠毅侯的事情算了吧，我先罵他的，丞相欺負他也不對，他打我一巴掌，你丟下來。”
柳至麵色一寒：“不行！您是我爹，他就不能打！罵他？他不能丟下來！”
他一定堅持，別的人沒有話說，反正這一回是大家對袁訓的陳年怨氣下去許多，至於柳至一定要打，他也說了，是他自己的事情。
…。
春夜，在詩人的筆下時常是多情的，是適合夜采香花把石徑踏。於是，袁訓總坐在窗下對著月亮出神，寶珠就一會兒看看他，過一會兒又看看他。
看風的緣故，燭光染上他高挺的鼻子，隨後，月光染上他的麵頰。自己的丈夫還是讓人心醉的飄逸出群。
寶珠放下手中的活計，是個水紅色繡水鳥的肚兜，給加壽的。把袁訓叫上一聲：“一個人悄悄的笑，怎麽不說給你麵前的寶珠聽聽。”
袁訓轉過臉兒來，嘴角上揚，更是笑眯眯模樣，慢條斯理：“啊，是寶珠在這裏啊，”往她手上瞅瞅：“你不是在討好女兒。”
寶珠笑盈盈反過來打趣他：“侯爺你難道想的和女兒沒有關係嗎？”袁訓一笑，寶珠竭力地提醒他：“這發生的事情全是為了爭寵不是嗎？”
她眉開眼笑複述著：“為爭寵，”希冀地對袁訓嘟起嘴兒：“請侯爺去對太子殿下多說幾回，為爭寵呢。”
袁訓含笑：“讓你猜中，我想的正是這個。但是呢，我先不說，柳至會去說的。他說沒意思，我說隻怕生出多心，覺得有含章。”
寶珠側側麵龐，在月光下的她頗有點兒顧影自憐味道，輕咬起嘴唇，像在遺憾。
袁訓笑容滿麵欣賞著妻子嬌態，悠然道：“但是你放心，我也會去說的。”
寶珠歡呼一聲，從榻的另一邊起身，坐到他身邊去，討好的給他捶了捶肩頭，不過就幾下，也就丟開，和丈夫相視而笑。大大的誇獎他：“表兄是最好的父親。”
“是表兄還是表凶呢？”袁訓帶著懶懶把妻子摟到懷裏：“自從你對我說明白，我總覺得吃了一生一世的虧，看我什麽時候對你凶過，是你對我凶還差不多。”
寶珠一本正經：“王府的姑娘，哦，雖然你沒有凶，但你有王府的姑娘。”
袁訓微樂，把寶珠額頭敲上一下：“你又來了，那王府的姑娘到底是什麽鬼，到現在我也沒見到影子。”
寶珠嬌滴滴呼了一聲痛，唇角噙上笑容：“明天興許你就能見到，明天你去阮家。”
袁訓敲敲自己額頭：“是了，你不再說一句，我明天沒準兒真想不來。”笑容滿麵道：“全是讓宮裏這事情占住心。”往外麵叫一聲：“誰當值？”
紅雲走出來欠身子。
“去書房裏告訴關爺，明天我去阮家，讓他提我一聲兒。”
紅雲答應著出去。袁訓扶起寶珠：“咱們睡吧，加福今天晚上像是不過來，你我還在等著。”
寶珠輕笑揭穿他：“你是為加壽才坐這裏半天不動，不是為用功的加福。”
袁訓不否認：“是啊，為了壽姐兒在想心事。”和寶珠到床前，解衣裳寶珠先上床去，袁訓坐床沿上脫鞋，丫頭們回話：“福姑娘來了。”
寶珠好笑，袁訓好笑。
加福拿著書進來，當父親的先和女兒玩笑：“祖母沒把你哄睡啊？”加福眨動大眼睛：“祖母聽我背書，曾祖母說睡了，我想起來，我就過來了。”小手把書一展：“爹爹，今天我要學到這裏，還要比戰哥兒多出來才行。”
袁訓認命而又幸福地笑著答應，點著頭說行行行，把女兒抱到床上去。
父女兩個一人一句的念著兵書，睡下來的寶珠心思飛到宮裏去。加壽今天不回來，太後說凡有出格的宮務要讓加壽學一學，雖然她今天受到驚嚇，但也沒讓回家裏來散心。
這話是太後在事情出來後，怕袁訓和寶珠知道後擔心，特意打發個太監出來說的。
但受驚嚇？寶珠對這幾個字不往心裏去。
她知道這件事情，是袁訓接回加福時說的。太後打發人，話隻告訴袁訓。袁訓說的一臉平靜，吃完飯就獨自帶著笑意出神看月色。寶珠本能裏也沒有覺得這事情嚇人，在見到丈夫全然不放在心上，寶珠也沒有過多的擔心。
人的直覺，一般不騙人。寶珠心裏想著加壽的侍候人都不含糊的同時，還是想著那個意思。
太子殿下，你知道這事情的源由，是為爭寵嗎？
真的應該好好想上一想，也為以後他和加壽的日子做個打算。
……
一早，靖遠老侯步出二門，問了問柳家昨夜有什麽動靜？是拆了別人房子，還是殺了人放了火？
回說都沒有，葉家水家歐陽家等都平靜。靖遠老侯反而沉思，扯住自己胡須眉頭微促：“全京裏都知道他們家召集人手，倒沒有打？柳至比柳老兒強，換成柳老兒那老東西，就如同那一年對小袁一家，隻怕昨夜就打起來了。”
自言自語讓後麵走來的小二聽到，小二嘻嘻接上父親的話：“昨天不打，那更不妙，那是醞釀大事情呢。”
靖遠老侯笑道：“也是，好吧，咱們先看看熱鬧。等事情水落石出，那真正和壽姐兒過不去的人浮到水麵上，再給他迎頭一擊。不要臉的東西，為爭寵跟個孩子過不去！”
小二也在父親的話語裏表露一下鄙夷，然後問父親：“今天商議事情，是在哪個客廳上麵？”
“你大嫂說你辦的是大好事情，造福子孫萬代，給你收拾出來蟾宮廳，讓你多教出些折桂的人。”靖遠老侯收到對謀害加壽的火氣，轉而對小兒子滿意的笑著。
小二說行，就請父親先過去。沒一會兒阮梁明過來：“我今天晚去衙門，我也來聽聽，看你們要什麽，我也算一份兒。”
阮小二更加的得意，催著吃早飯，還要催著問人怎麽不來，讓父親和哥哥笑勸住，說他太心急。
頭一個到的，是年青的南安侯鍾恒沛。他帶來一盒上好人參，一塊做印章的好石頭，一本古書。
見過禮，親手呈上：“祖父說人參給阮伯父，印章石頭給梁明弟，古書是收到這府裏的話，說辦家學，祖父和伯父、父親叔叔都稱讚不已，連夜從家裏找出來的。”
這是最投小二愛好，小二接過翻翻，見年代久遠，字有格局，道了謝。
接著來的，是董大學士帶著幾個孫子。靖遠老侯親自出迎，相對肅穆問：“丁憂不敢打擾，昨天媳婦還說清明就要到來，和您府上定下哪天去祭拜老夫人，沒想到小二一時的興致，把老大人也驚動。”
董大學士把個拇指翹著，一氣說上幾個好字。和老侯往廳上去，道：“說起來我們家本有家學，但不齊整。自家的人管自家的孩子，遇上幾個頑劣的難以約束，倒把全學裏的人都帶壞。小二說咱們幾家聯合辦家學，我聽到後一夜沒睡好，有狀元公當老師，咱們幾家的子孫們還愁嗎？”
兩個人在這裏大笑，進客廳坐下，也給小二備的有禮物。
沒多久，又到了城外的親戚們。袁訓是最後一個到的，進門就讓小二抱怨：“你當將軍的時候校場點兵，來晚了怎麽罰？”
袁訓笑道：“你罰梁山老王爺去，他先點的兵，點我們加福女將軍去念書，我先把女兒送去，再過來就這個時辰。”
字也不會認的加福最近念書，是親戚們中間的一段佳話。大家笑上一回，讓袁訓坐下，都來聽小二說話。
小二清清嗓子：“咳咳。”
他的哥哥和袁訓先不捧場，嘻嘻笑著。落小二一個大白眼兒，小二才開始說。
“我粗略地算過，咱們幾家加上親戚裏的孩子，總有數百。”
這話沒有人異議，小二說的是加上親戚們的孩子。如寶珠的親戚掌珠玉珠明珠也有孩子。玉珠府上還有好幾個。這樣的把姻親也算進去，是有好幾百。
“該進學的總有幾十個，進過學又遇上糊塗先生，遇上管不住先生的又有一批。上個月有人為他們家孩子來請教我，吹噓說是天才，讓我單獨教他。我想這樣的事情以後越來越多，有教別人孩子的功夫，不如自己家裏抓起來。”
董大學士和老侯頷首，南安侯袁訓說好。
“想來沒有人不答應，不答應你說不來好了。如今是把幾件子事情說好，就可以辦起來。”
大家聚精會神。
小二扳手指：“一，是地方。不能隻看眼前，要想到以後來的人比現在算的多，這麽大的地方，是另買房子另起一處，這就要大家出銀子。還是放在我家裏，還是南安侯兄長家騰出地方，還是董祖父家裏，還是袁兄……。”
“我家地方大。”袁訓接話，大家一起同意。
“這二是有了地方，茶飯炭火可不能全由一家出。學裏中午都有一頓飯，不然城外的學生不能回家吃飯，就是自己帶，也得有個炭火爐子能蒸能熱。這炭火也是錢，管炭火的人，和掃地的看門的人，也要有月錢。學裏還要有茶水，這也是錢。這是大家對份子出來？還是各家輪流轉？”
董大學士看看坐這裏的人，也是有一些城外的親戚不能算很有餘錢。他就隻看阮家、南安侯和袁訓。
“說起來你我幾家都出得起，一年不過數百兩銀子。這樣吧，咱們認下。”
阮梁明、南安侯和袁訓都說行。
小二平時是個隻鑽在書裏麵的人，但真的考慮起事情，半點不少。聞言，他就銀錢上麵還有話。
“議定咱們幾家出，但這錢是事先估出來數目，給學裏支領著用，短少的時候再隨時各家支用，還是哪一家先管起來，到月中到年中再分攤下去？”
董大學士笑道：“小二，你不應該在國子監為官，你應該去戶部算錢糧。看你想的多周到，當個管家綽綽有餘。”
小二咧一咧嘴：“多謝祖父教導，等我國子監裏吃不下去飯，我就去管你的家。”
笑上幾聲，靖遠老侯慢慢地算著：“小二想的是不錯，如今咱們事先不能知道去多少個人？這茶水炭火午飯要費多少錢米，這事先預估出數目呢，就會有不足，或是富餘出來。富餘出來還好，當月不足，學裏就為難。是往我家裏要，還是去小袁府上要？依我看，不如輪流的一年一家的管起來，到年底的時候再分攤，這一年不管學裏缺什麽，隻管他家要去，你們看怎麽樣？”
幾家都不缺錢用，這一條也都讚成。
袁訓就盤算地方，把園子裏劃一處安上角門用來念書，還是在家裏分出來。
董大學士就和孫子們說曾孫們哪幾個可以說下，安置好就每天過去。
南安侯也和阮梁明說著的時候，小二又開了口。
他的意見得到響應，小二搖頭晃腦有得瑟：“慢來慢來，且慢商議，我還有話沒有說完。這先生的事情咱們還沒有議定。”
袁訓道：“你說請誰就請誰，你相中的人不會有錯，還商議什麽。”
小二繼續晃腦袋：“非也非也，這請先生也是我要說的大事情。”
他的爹聽過都不以為然：“先生你當家做主說是。”
小二露出不滿，輕歎：“哎喲，看來我這件事情辦得就沒有別人先想過。”
袁訓笑罵：“說你的吧，不是都在這兒聽著，又貶低人就不好。”
小二沒好氣：“那你聽著，從去年我就遇到本家的念書人，秋闈落了第的，春闈也一般的，殿試屢屢不中，沒思緒的。我抽考了幾個，文章通，隻怕是時運不通。有些家裏沒有一直趕考的錢，我看著可惜。有心幫忙，幫不了許多。不如都請來，袁兄和南安侯兄長出題，考得過去的就到學裏當先生，按月給些錢米，也算幫人一回。”
客廳上哄然大笑出來，董大學士恭喜阮老侯生了一個又一個好兒子，袁訓和南安侯則一起笑罵：“你出題不好嗎？偏偏要我們出題目？”
小二嚴肅認真：“得罪人的事情，不要找我。有再落這第下來的，他能不恨我？二兄承當也罷。”
袁訓和南安侯合起來把小二罵上一通，但是答應出題。
這就散了回去，袁訓打發人去告訴寶珠，讓她把地方先撿幾處說出來，等晚上自己回去慢慢選定。寶珠聽過也大喜，說這是好事情，趕著去告訴長輩們，一起把房子商議好幾處先備下。
袁、董、鍾、阮幾家熱熱鬧鬧的開始辦家學，一麵盯著宮裏的熱鬧。
……
“什麽？”水大人打個激靈，對著回話的家人茫然起來。
家人愁眉苦臉：“老爺您趕緊看看去吧，今天不上朝，柳家的人也全在金殿下麵跪著，要為皇後娘娘論清白。”
水大人著急慌忙地換衣裳出來，在轎子裏一路眼皮跳個不停。宮門外麵下轎子，一溜快步進去，見前麵還有幾個一溜快步的，不是別人，正是許大人、葉大人等。
幾個人再走幾步，瞬間一步不敢動彈。
金殿外的漢白玉橋下麵，黑壓壓跪著一堆人。他們身著官袍，按官職大小排列。為首的那個本來是看不清的，他讓擋住。但他忽然抬頭揚聲，大聲朗朗：“臣柳至率領全家官員懇請皇上查明內宮之事，還皇後娘娘清白！”
官袍上的圖案震眼睛，柳至的話震心。好似乾坤裏無端扯動的驚雷，在宮殿上方飄揚。
他們跪地的身姿是謙卑的，柳至的說話是憤怒的。那帶著山崩地裂般的怒火好似無數利箭，好似無數火藥，好似無數摧心毀肝。
柳家的人是不會放過的，水大人等都知道必有動作。約有幾天裏他們家天天人流不斷，但凡出來的男人，都是負著弓箭，佩著刀劍，殺氣騰騰活似要吃人。
但沒有想到他們是這樣的大動作。
袁柳兩次爭鬥，柳家屢屢敗於下風。水大人等一些人因此把柳家看低。但眼前這全部官員逼迫在金殿外麵討要說法，讓水大人等都不知所措，有什麽隱隱的帶著疼痛出現在腦海裏，讓他們不敢去想，甚至不敢再看那個個官袍的身影。
品級的高或低，人數的眾多，在今天給水大人等迎頭一擊。柳家出了全力，那是一個勢不可擋。
水大人躡手躡腳地往後麵退，他現在隻想退回家去好好想想，像是哪裏不對，像是隨時要出大事。
許大人等也和他一樣，麵對柳家齊唰唰的人心，好似一整場遮住眼睛的燒紅大烙鐵撲麵而來，再不走就能把他們燙死在這裏。
柳家的人沒有一個回頭，也根本不去管身後有誰來看過。他們在柳至的帶領下，隔一段時間，就高高的回上一聲：“臣等願以性命保娘娘清白，請皇上明查！”
威嚴的金殿裏，有了一個人走出來。