京都的今年雪下得晚，近十一月的天氣還遲遲未至。天陰沉得滌墨蕩絮似的，讓魏行打心裏不痛快。
由馬浦穩如泰山的應答，魏行想到昨天林允文拍自己的門，進來後氣喘籲籲大罵工部尚書丁前。
丁前有個相好在青樓，丁前太喜歡她，那女子難免掌握他一些消息，後來落到林允文手裏。
林允文重回京都，不管在不在京都護衛手裏吃大虧，都會一個一個尋有把柄的人，大鬧袁家舍布送命，那十七個庇護他教眾的官員是第一批。
第二批，林允文尋的是大員們，結果那妓女讓陳留郡王府的二公子贖身，丁前在栽在蕭瞻峻手底下以後，立即把能改的全改正，林允文倒險些讓丁前活抓。有教眾們護著，也好在這雖是丁前以前的隱私，還有丁前不願意明說的一例之內，他沒有告知京都護衛，別人還以為他家裏拿一般的小賊，林允文逃到魏行家裏。
這一回沒有舍布這種一旦搜出來，就將以奸細定罪，百口莫辯的人在，魏行收留了他。隨後林允文說下一個要找前丞相馬浦，他不認得現在住址，威脅魏行帶路，魏行也很想看看馬浦怎麽處置這事，處置的不好，又是魏行的一個把柄，半推半就的讓脅迫而來。
如今聽到馬浦不疾不徐，對林允文的到來毫不奇怪，魏行心驚肉跳，總覺得哪裏很是不妙。
房中，林允文跟馬浦對答起來。
林允文開門見山：“老丞相倒還記得我？不知道還記不記得你以前幹過的事情？”
馬浦冷聲道：“你說。”
“某年你生日，收受河工上銀兩若幹；某年你在禮部時頒發獎賞，收受銀兩三千，把應該受一等表禮的官員改成二等表禮，致使他當年卓異受到影響，另一位官員升了官。某年……”
“騰！”
正打量牆頭上幾根草，尋思著今晚要脅不行，自己走哪條路離開，林允文走哪條路離開的魏行聽到房裏這一聲，好似馬浦怒氣衝衝起身，又好似他氣急敗壞碰撞椅子，魏行眉頭一寒，趕緊聽房中動靜。
馬浦果然是讓激怒，他站了起來碰到椅子，氣的全身抖動不停。也許考慮到老妻和兒子都在歇息，他說話聲音壓抑下來，但氣貫長虹頓挫有力。
“姓林的，你當什麽人都能讓你威脅不成！仔仔細細你看看老夫，老夫豈是那一錯再錯之人！”
林允文碰釘子有心理準備，他冷笑一聲，窗外的魏行卻驚呆住，從前丞相這話裏琢磨出來什麽。
沒等魏行多想，林允文嘎嘎怪笑：“丟了官反而長能耐了？我沒說完呢，某年……”
“咄！林允文！”
馬浦赤紅了眼眸，一貓身子，靴子裏抽出一把匕首，擺出拚命的姿勢怒聲：“不端的事情我以前是做下不少，但紙上有一片黑，或者是幾個黑點，你就枉想有人追隨你嗎？跟你這樣的賊人不必說綱常倫理，你本來就是大膽沒有王法的人。隻告訴你白天有日頭，夜晚有明月。下雪有北風，落雨有傾盆。什麽時候輪到小蟲小鳴能當道？你翻得過日月高空山河乾坤嗎？”
魏行激得身子一震，這話駁斥的太有力了。
林允文怒極：“我無天老母有神通，你是凡人你怎麽能知道！”
馬浦冷笑：“那你就應該找個安靜地方好好修行，而不是仗著神通邪祟人心。上有青天，你憑什麽想再立一個青天出來？上有古人道理在，你憑什麽能顛三倒四，以為你一已私欲就是道理？”
馬浦是科舉出身，也曾經有滿腹經綸的名聲，說起來前人的道理，林允文不是對手，這就氣噎到喉嚨裏，幹瞪眼睛看著。
他話上犯了怯，馬浦越說越精神。惱怒促使他原地站不住，手執匕首在幾步內來回走動：“佛論慈悲，道論自然，能千百年流傳下來的，有暴虐狂躁嗎？亂世之中用強橫，太平之世論禮德。你一個汙糟教派，教義上要是讓你怪性情無敬畏，從根上就錯了！”
“你住口！”林允文明白自己反過來讓這個老人痛罵時，怒不可遏劈麵打斷他。
馬浦擺出視死如歸，他沒有想到這會兒兩個人說話都是大聲。
林允文麵現殺機的時候，“你住手！”三幾個嗓音一起出來，有些亂，但話能聽得明明白白。
通往耳房的門簾子打開，幾個人走出來。有年老的婦人是馬浦的妻子，他們夫妻本還算中年，一場丟官讓容顏改變。有年青的男人，是馬浦的兒子。
馬浦錯愕，他沒有想到家裏人此時衣著整齊，其實都沒有睡。他慚愧地不敢麵對他們：“這是我當年舊事不檢點，”
兒子們接過他手中的匕首，把他的話打斷：“父親不要這樣說，把古往今來的官員們數一數，大或小的錯都有。事情已經做下，凡事一起承擔。唯獨這妖人以為能借此威脅我們一家，那是休想！”
他們怒視林允文：“從聽到最近京裏大天妖人又作亂，我兄弟晚晚不睡等著你，這一回你是自投羅網！”
“砰！”
有一個公子往地上摔了個東西，可能是茶盞也可能是盤碟，用力不小，落在地上粉粉碎，外麵聽到動靜鬧騰起來。
魏行在外麵看得清楚，幾個家人披衣躥出房門，亂叫著：“上房裏進了賊，快來人拿賊。”這是外城街道上，也迅速有馬蹄聲在外麵過來，烏蒙蒙一角夜色中燈火通明往這裏湧來，有人大叫：“這裏有賊！”
十幾個應聲：“是我的！”
“這是我巡邏的地盤，不許搶！”氣勢跟在內城裏毫無分別，讓好幾天沒有進京城的林允文眉頭一哆嗦。
閃身出來，兩個教眾在房門擋住。馬家公子們也沒有出來，他們知道外麵巡視的人足夠多，他們護著父母隻是冷笑不迭。
沒一會兒，家人回話：“這賊裏麵有人對咱們家特別熟悉，他們居然知道後門在哪裏，從後門出去了，不過老爺請放心，後街上不遠，前門上巡視的已經趕過去。”
馬浦吃了一驚，對兒子們道：“自從我們搬到這裏，往來的除去親友還能說得來的，就沒有幾個外人，我家後門隱蔽，這不是熟人不能知道。”
這就不安：“會是誰呢？上個月辭退的家人？還是往來的親友中也有人通大天教？”馬夫人一聲呻吟，一頭栽向地麵。
馬浦大驚扶住她：“夫人你怎麽了？”
馬夫人醒來泣淚漣漣：“老爺，這後門的事情我不知道，但是當年把家裏的事情說出去，致有今天之災，是我對不起你啊。”
這事情在夫妻之間早就弄清楚，馬浦苦笑，和兒子們一起扶妻子坐下，倒一碗熱茶手端著給她慢慢的喝著，勸慰道：“不怕不怕，賊人已經走了。”
“可，他要是再使壞，使個人去告老爺您，這可怎麽是好？”馬夫人羞愧難當。
馬浦倒輕鬆了，對著擔心麵上也焦急現出的兒子和傷心的妻子道：“你們看我朝堂幾十年是白呆的嗎？”
兒子們聽出內有轉機，吃上一驚先不敢有喜：“難道父親還有後著？”
“後著我是沒有，不過我捐獻全部家產的時候，我想財也沒了，官也沒了，唯一的把柄就是林允文要是不死，他還會再來，這一處要先解開。家產上凡是收受別人的禮物，就是過年過節正常收受我也標的清清楚楚。為父我文官當上很多年，寫奏章的能耐還有，他姓林的以為是我的把柄，早就呈報上去。”
低低眼眸，前丞相深深歎氣：“當時我想用為父一條命，換你們前程不受耽擱。不想皇上開恩，還留我一條性命。後麵雖有一些波折，幸好如今你們都有差事，今天又把姓林的嚇退，也算不幸之中的大幸。”
兒子們到今天才聽說，驚呼一聲：“怎麽還有這樣一件事情在內？”馬浦不作多的解釋，他是默默在心裏回答，皇上不是仁德之君嗎？能鑽個空子，也就鑽上一個。
當下一家人慶幸，聽著外麵動靜，默默的盼著這一回能抓到林允文，最好在他不能說話的時候，亂箭把他殺死。
……
後街隔壁街道上，魏行手指著，看著林允文的教眾吃力的掀開大青石板，下麵是潺潺水流。
魏行恨聲：“下去吧，出京去有你掙不完的錢，再也不要回來了！”林允文疑惑的看著水流，魏行板起臉：“這裏通長街旁那條河，到了哪裏我想你總有能耐出京城。就是出不去，你也應該還有人和地方能藏身。”
幾年前大天教昌盛的時候教眾無數，魏行聽王恩說過好幾回。
“那你呢？”林允文反問。
附近街道上馬蹄聲更近，魏行跺腳道：“快走吧，我不跟你們在一起，我是正大光明的路人，我還能走不脫！”
林允文看著他：“好吧，我走以前隻有一句話，”魏行氣得頭一扭，見情勢緊迫再也不能跟他多呆，急步他先走了。
林允文冷笑：“又想升官發財又怕東怕西，一輩子出不了頭的東西！”嘟囔著：“教你發財你還不聽。”讓兩個教眾先行下去，說裏麵確實是水流挺深，帶著另外幾個人鑽進去，把青石板放好。
很快，從城中河流中露出頭，認認路，林允文喜歡了：“離我們藏身的地方不遠。”
一頭又紮回水裏，從他落腳點院子裏的水井中上來，看一看，北風陰冷，守在院子裏的兩個教眾倒在地上好似重傷。林允文一驚，幾個彪形大漢過來，其中一個揪住林允文，他力氣大，個頭兒也跟老鷹拿小雞似的，說一口不太流利的漢話：“舍布，你殺的！”
月光下他深邃的眼窩和高鼻梁暴露他的異邦出身，林允文就知道來的是什麽人，憤然掙脫著：“放開我，我不能不殺他，他受了傷，帶著他我會跟著死，我一死，就沒有人通知你們過來為他報仇！”
大漢認認真真地問：“誰傷的他？”
“忠毅侯袁訓！在他書房受的傷！”
“袁訓？”大漢茫然一下，隨即眸中有火光一亮。扭頭問跟的人，一時忘記，說的還是別扭的漢話：“巴裏根，你還記得這個人嗎？”
巴裏根恭敬地道：“阿赤將軍，他曾在陳留郡王的帳下呆過，殺過您一個兄弟，如今又殺了您另一個兄弟舍布。”
阿赤黝黑的麵容上獻出暴戾之色：“那我們就會會他吧！”把手上的林允文一提：“對我說說他！”拎著就進了房屋。
……
一直到臘月裏京中都算太平，魏行鬆一口氣，以為林允文聽從他的勸告，真的出京不再回來。
也是的，京裏年年流行不同，鬥雞走狗吃喝嫖賭不稀奇，獨今年是王孫公子負弓佩劍，夜夜巡行。
梁山老王今冬出個風頭，在皇上麵前進言，把本來應該在鎮南王府商議的夜巡計劃安排到他府上，京裏有名的貴公子們排個班兒，今晚是哪幾家出巡，劃分一下街道，明晚又換一家。
老王這樣做一是為了保證孩子們晚上休息好，還能有看書溫習的時間，不至於天天晚上猴在街上，另外一個就是他出麵，夜巡的人難免要以蕭戰和加福為首。
他磨練了孫子，教導了加福，在外人如魏行眼裏則是出足風采。
鎮南王拱手退讓，這裏麵有蕭戰在，王爺也巴不得外甥趕快成長，貴公子們又不搶他京都護衛的飯碗，他樂得輕閑的配合一回。
老王以統帥三軍幾十年的腦袋，約束公子們不在話下，內城外城不敢說一個小偷小拿沒有，也讓心裏有鬼的人惴惴不安。
三十的下午，魏行親手上一炷香，保佑林允文知情識趣再也不要回來，往席連諱家裏來。
在路上想到馬浦那晚說的話，“我豈是一錯再錯之人”，魏行眼角就抽搐幾下。
難道他還能出來做官嗎？
對魏行來說這可不是個好消息，他從馬浦手裏出來，對前丞相總有點兒懼怕，或者是在大家眼裏他得讓上三分。他得巴結緊些席老丞相，不給馬浦任何機會。
同一個時辰，袁訓和兄弟們走出書房。柳至伸個懶腰，對著門房裏烘暖兒的關安挑剔道：“來了半天一口酒也沒有，茶喝得嘴裏淡出火氣來，你小子偷懶了不是？”
關安一動不動回他：“不幹活沒酒喝！”
柳至跳腳：“你哪隻眼睛看到我沒幹活？我天天也來出主意，梁山王打贏也得記我一功！”
從袁訓開始，一個一個撇嘴鄙夷他。關安更是眯著眼笑話：“您就是晚上也在這裏上夜也不成啊，您沒打過仗，沒去過軍中呆過，拿賊破案您在行，這打仗的主意您是趁熱鬧的那個吧？”
“你也不是老行伍，你又在軍中呆過幾年？口氣不小，這就敢瞧不起人。”柳至罵罵咧咧，連淵在他身邊，順手一揪衣襟：“小袁小氣，去你家喝！你新得兒子，洗三我去了，滿月我也去了，兩份兒禮能多饒一份兒酒喝吧？”
袁訓翻翻眼：“沒幾個時辰就晚上宮宴，你留著肚子吧。”
柳至正要回他，院門外麵進來稱心如意帶兩個丫頭兩個婆子。稱心如意欠欠身子：“公公父親和叔伯們議完了？母親說天冷本該有酒，但事涉前方戰事，吃酒總不是好事情。若是議完了，小花廳上備的好酒，梅花樹下麵足有十年，挖出來現兌上好美酒，請公公父親和叔伯們去去寒氣。”
袁訓在柳至肩膀上捶一拳：“就你鬧騰，酒來了，去吃吧！”柳至反手推開他，見兩個小姑娘眉目如畫又口齒伶俐，對著她們蹲下身子笑談：“愈發能當家了不是？稱心你弟弟過滿月，你辦酒席辦的很好。這經過紅白喜事才算是當家人，你父親剛才還在對我說，得意的很呢。”
連淵笑道：“你小子又來挑撥了，我女兒出落，就是得意也是小袁先得意，輪不到我得意。”
柳至回頭擠擠眼：“我偏說你女兒生得好，不幹小袁事。”袁訓過去就要踹他，柳至躲開，一行人打打鬧鬧去吃酒。
稱心如意跟去照看一回酒菜，回去正房見婆婆複命。寶珠房裏正熱鬧著，韓正經戴一頂鑲玉的新帽子，換一件寶藍團花大錦襖，手裏握著他的小旗子在麵前。
大旗子他拿不動，改一個小旗子，一尺來長的旗杆子，上寫“正經爺在此”，不是晚晚都跟出去，也寶貝似的天天握一會兒。
奶聲奶氣對寶珠辭行：“我家去過年，等吃過年酒，我還回來呢。”奶媽教他說：“還請姨媽去家裏吃年酒。”
寶珠嫣然：“回家去對長輩們問好，代我和姨丈、哥哥姐姐對長輩們問好，年一過得，就趕緊的來吧，別誤了上學。”
“好！”韓正經放下旗子叩了頭，奶媽帶著出去，文章侯府來接他的人簇擁著上車回家去過年。
那一麵小旗子迎風顫動，別看車裏的人兒小，旗子是好生得意。
緊接著巧秀姑娘來辭行，還是她得意的那一句：“我是生得好的孩子，”但下一句改過來：“所以我要回家過年，過年請姨媽吃年酒，然後我還來呢。”
寶珠嫣然：“回家去不要欺負家裏的哥哥姐姐，你是生得好的孩子，隻在這裏講講吧，讓人家都知道，爭著來搶你可怎麽辦？”
生得好的姑娘記在心裏：“出了姨媽家的門我就不說，攢著，回來告訴姨媽。”
寶珠把她打發走，稱心如意上來回話，寶珠笑道：“你們也回去吧，今兒晚上是宮宴，過年在家裏幫忙辦年吧，十五晚上接你們看花燈，十七再來。”
把兩個大紅包兒給了稱心和如意，稱心和如意接過，一起上車，出門你往東，她往西，回到自己的家裏來。
連夫人在房裏守著兒子，見到女兒進來哎呀一聲：“你晚上還要去宮宴，為什麽不直接從你婆家走？”
稱心來逗弟弟：“婆婆讓我陪著母親去宮裏。”連夫人笑了：“這是我忘記告訴你，你弟弟還小，我今晚已說不去，你陪祖母去吧。”
稱心說好，連夫人湊上來：“你回來時見過祖母，二嬸兒有沒有在旁邊？”稱心奇怪：“她倒不在，是家裏又有我的閑話？”
“你的閑話天天有，”連夫人輕笑，把女兒發上梅花式樣紅寶石簪子扶一扶正：“北風不小。”後麵告訴女兒：“今天上午分東西，你二嬸兒問我，稱心婆家過年給做幾件衣裳？”
稱心嘻嘻一笑：“這關二嬸兒什麽事，二嬸兒要操心的是她房裏我堂姐婆家給不給做衣裳？”
“你聽下去，我回她總是做幾件，也打幾件首飾，宮裏太後也有賞下來，你二嬸兒說家裏人口多起來，稱心婆家既然給做，以後過年過節把稱心這一份兒省下來倒是好。”
稱心嘟了嘟嘴兒：“這是什麽話，父母親有弟弟倒要二嬸兒來不喜歡，什麽叫多了人口？我還是這家裏的人，就得做我的衣裳也要有我的月錢。”
連夫人笑道：“那是自然，她又不管家，她不過就是尖刺幾句。你知道放在心裏，不要和她理論。”
“我要和二嬸兒理論，就要問她，我年年月月不在家裏吃用，我這一份兒早省下來了，我的月銀倒要多出來，把這一份兒補給我才行。”
侍候的丫頭掩麵也笑：“大姑娘算賬很是明白。”
稱心翹翹鼻子：“隻是我犯不著和她理論，橫豎我不和她過日子，有說這話的功夫，我收拾好我自己，去上房裏看看祖母先用塊點心墊一墊，也就是進宮的時候到了。”
說著，喚著她的丫頭回房，拿衣裳給她換。連夫人在女兒身後笑個不停，俯身子把小床上兒子親上一親：“你長大了也要像姐姐這樣聰明可好不好，看看，她卻不怕事兒。”
丫頭笑盈盈：“大姑娘學管家這幾年，一年一年的出息上來，家裏別人有嫉妒在所難免。”
“所以我左耳朵聽進來，右耳朵就出去。”連夫人還是臉對著兒子，問熟睡中的他：“你說是不是？”
稱心來辭行時，連夫人見女兒打扮如花似玉，心中更喜歡，想了起來：“你買園子的事情，要問過太後才好。”
稱心答應下來，請祖母出來，家裏還有兩個女眷有誥封，三輛車往宮門上走。
太後身體大好，小六又是老姿勢，坐的時候就窩到太後懷裏，走動的時候昂首挺胸，神氣的像最耀眼的宮燈。
太後樂嗬嗬：“要買園子？你們哪裏來的錢，能買個什麽園子。”稱心如意一起回：“年年得太後的賞賜，也得公主的，今年又得了姐姐的錢，放在鋪子裏生息，臘月初算上一算，城外可以買個園子帶田地，園子花草也生息，田地也生息，太後說好不好？”
太後暗暗點頭，找找執瑜執璞和蕭戰在說話，喚他們到麵前：“我的兒，這用錢的事情上，你們母親是對的，交給稱心和如意管，這不是很好。”
隻顧著說，忘記蕭戰在這裏。太後停一停，蕭戰立即接話：“加福最出息，太後您也誇誇加福。”
太上皇手點點蕭戰笑得無心無意似的：“你上輩子是吃了加福什麽虧，這輩子也讓鉗製著接著還。”
太後不樂意了：“這叫他們是天生一對，天作之合，吃虧這話不對。”太上皇悠然：“怎麽不對，戰哥兒是打小兒不懂事的時候就步步讓著加福，步步護著加福，這是胎裏帶來的，跟上輩子有關係。”
太後沒有話回，白聽著又不甘心，悄悄問道：“難道您上輩子也吃過我的虧？”
太上皇撫須：“我就是這個意思，你病了，我看著。你好了，眼睛裏就隻有孩子們。”
太後是想板起臉來的，但這話實在動人心，她笑上一笑，還有嫵媚閃動的眸子看在太上皇眼裏，太上皇又要取笑：“跟我初見你的時候一樣，你就是這麽樣的笑，不過你當時對著花兒。”
太後撲哧一樂：“那您當時在哪兒，偏能看到我對著花笑？”
“我從你後麵悄悄走過去，正想這個人是不是有花癡病，卻聽到你的一番話，我就沒驚動你。”
太後咦上一聲：“我想不起來，沒有這一出子吧，這是您編的是不是？”太上皇學著太後當年的語氣：“你說父母親弟弟你們安心，我如今進宮了，都對我說月銀比嫁人要多，我一個月攢下幾兩來，兩個月就能有十兩吧，具體我也不知道有多少，我還沒拿到這個月的呢，按這樣算，三個月就能給弟弟吃一段時間的藥，等我進了位分，那可了不得，弟弟可以天天吃參湯，你們等著我，我會得寵的，現在就隻有一件事，皇上他在哪裏呢？”
太後本來慢慢回想著要了一碗茶在手上，隨著話眼神裏帶出以前的懵懂和蒼涼。那一段歲月是無奈的，也是她不曾忘記的掙紮和苦澀。
倏地想了起來，往事如穿窗而過的寒風把她澆了一個透涼，幽深的過往成了太上皇嘴裏的荒唐，太後沒忍住，一碗茶合在太上皇衣裳上，半中間總有落下來的，淋了在懷裏窩著的小六一頭，幸好茶是溫的，小六失火似的跳開，正說著：“您怎麽了？”
“噗！”
太後嘴裏的茶又噴一地。
把眾人驚動，就見到玲瓏剔巧宮燈照耀的一對人兒，太上皇似笑非笑，太後忍住笑拿帕子揩拭，兩個人你不看我我不看你，但他們剛才說了點兒什麽，落在大家眼裏。
皇後急步上來給太後收拾，站得近更能看出太後和太上皇表麵上扭著臉兒，你往東斜，她往西看的，但那眼裏神氣中有線係著似的膠著在一起，不管麵上在笑的不在笑的，眼神裏全是笑意。
皇後心想這一對人怎麽就這麽好呢？
以前皇後看不出來，那時候太後是中宮，她還以為是母後會邀寵。
直到她成為太後，她不用再邀寵，也開始肆無忌憚地往袁家去，太上皇大可以不用再陪她，太上皇保養的好，皇後看得出來願意獻殷勤的宮女尚在不少，但太上皇回回陪著太後一起去袁家，因為他們的到來，針對袁家沒有辭掉福王府正殿的彈劾也就不了了之，太上皇和太後是真情意也隨著浮出水麵。
害得出身高貴的皇後有一段時間以為皇帝也應該這樣對自己，直到她失望，才省悟到她的丈夫是九五之尊，隻有他要求別人的，別人不能要求他。
重新尋找自己位置的皇後，心裏不會忘掉太上皇和太後互扶互助，恍惚間，她陷入迷茫中。對著他們今天又在臉麵前來上一回，麵上陪笑，心裏酸酸的有歲月流風紛湧而來。
過往是催人淚下的情傷，不管是回想到金玉鍾秀的新婚，還是冰寒刺骨的失意…。皇後一陣頭暈之下，搖晃麵龐讓自己回到眼前，見太後衣襟濕一大片，不是能收拾好的，恭敬的問她：“我陪母後換一件再出來可好不好？”
太後失笑，她本打算坐著不動，往下麵聽一聽，也表示自己不難為情。
讓皇後提醒，太後想到這般對峙真是沒意思，借勢扶上皇後的手，叫上由宮女拭腦袋上水的小六，一同轉進內殿裏，那裏準備有更換衣裳的房間。
太上皇沒事兒一樣，把衣裳上的水胡亂擦擦，好整以暇坐著等太後。
皇帝目光閃爍，他看出來父母又在訴說情意，這帶動的皇帝把自身想起。
加壽和太子在殿外並肩站著，指揮著太監準備放煙火。皇帝納入眼中微微一哂，一會兒太子和壽姐兒隻怕又要把自己往皇後宮裏送，朕富有天下，隻有別人聽自己的，沒有自己聽別人的，但晚上去哪裏過大年夜，卻是讓這兩個孩子給管住。
啊，朕是去還是不去呢？皇帝走了一回神。
那一對老人重新坐好時，重新吸引大家的視線。不管是離得近的，還是離得遠的，都能看出來他們看似端莊不動，一個把玩新進上的紅地黃花茶碗，一個摩挲著懶洋洋的小六，卻在竊竊私語個沒完。
一時間，凡是恩愛夫妻都會意笑容勾深；一時間，凡是夫妻一般的陡然生出情意，目光閃動間，把對方好處再想上一回；一時間，凡是夫妻生分的也想到此時是大年三十，本就是個團圓的日子。
“砰！”
煙花似滿天綻放花雨，孩子們歡呼著在下麵跳躍。
飄渺高華的煙雲，讓太上皇也仰了仰眸，輕籲道：“又是一年，”太後以為他要說點兒感歎時，太上皇的話又轉回到打趣她上麵，取笑意味兒更濃，隻有那常年的深情永遠不變。
“我說，你湯藥錢可攢足了沒有？”
小六也讓煙花吸引出去，太後得已好好跟太上皇理論，雙手互握：“這一回我可淋不到人，我說您呐，這可太促狹了，這事情怎麽能記在心裏？”
太上皇標榜著自己，頗有自得：“你不知道這一段公案，當時我在想，宗人府這一年當差不仔細，凡進宮的人都是以侍候好我為責任，怎麽打發來一個掙錢的？”
太後佯裝嗔怒：“那又怎麽樣？”
又一叢煙花炸開，青紫紅黃色線從外麵延伸到殿中，把太上皇的回憶也染上五彩繽紛。
“我在想啊，四海富足是為君者的品行，這宮裏可不能出來窮人。我就讓你找到吧，天天讓你找得到，日日讓你找得到，”
太後本已感動加深，太上皇下一句轉過臉兒又笑話她：“直到今天我才想起來問你，我也老了，你也老了，你的錢應該足夠，你心裏可以放下兒孫，想一想我了吧？說到底，今天是大年夜，你再不一心一意的對著我，明兒沒有新衣裳給你穿。”
調謔中，幾十年情分不言自明。太後眼波流轉，少女一般的柔情浸潤其中，但上了年紀，撒嬌隻怕東施效顰，正要再以幾句玩笑還回去，一個小嗓音呼呼喘氣：“哎喲，我這一回可攢足了錢。”
軟軟的話帶著孩子的奶香。
太上皇太後看過去，哈哈大笑脫口而出。
風水輪流轉，加壽如今長大了，過了年就要算十一周歲，依就把得的紅包兒錢分給弟妹和小殿下們。
以前她總是頭一個起哄搶瑞慶殿下的紅包兒錢，如今是她的繡瑞草麒麟紅包兒放在錦墊上，有一個孩子在旁邊，他沒有讓煙花帶走。
他胖胖的大腦袋，大紅繡鯉魚的錦襖，小腿腳下麵金光閃閃，跟個財神爺似的到處是金錢。
蕭元皓一把一把地往自己紅包兒裏揣，累了就歎氣：“今年錢真多。”
肥肥白白的他讓太後視線閃上一閃，不由自主地道：“是了，”太上皇心裏一格登，忍不住嚷了上來：“你又偏心了，你這個人，”太後敷衍的握住他的手，目光在袁訓身上一轉，對個宮人道：“請皇上進來，我有話說。”
宮人出來，大朵大朵的煙花璀璨綻放下麵，她從雙手合十閉目祈禱的念姐兒身旁走過。
念姐兒身在溫暖的宮室裏，有太後庇護有母親陪伴還有舅父母疼愛，但她的父親遠在萬裏外的寒冰之中，也許臥也在冰雪中，還有她的兩個哥哥。
正想著願早早大捷，早息幹戈，心頭不由自主閃過齊王身影。念姐兒把他也算在內，願他也早息了心中幹戈了吧，身後有一個人走來站住。
“你很喜歡煙火嗎？”是齊王的嗓音。
念姐兒忘記避開，虔誠的繼續凝視夜空。
“我的荷包可繡好了，明兒初一正旦，我等著戴呢。”耳邊又有這樣一句平靜無波的話，念姐兒動了火氣。
垂斂眼簾，低低卻帶著輕忿：“我是給殿下做針指的人嗎？”
“你不是，誰又是？”話鋒一轉，齊王帶著薄薄的挑釁，或者說是薄薄的責備。
這兩種都讓念姐兒更生嗔有怨，正要回他，齊王下一句噙住笑容，眼波似到處沾惹的飛雪梅香：“你不管我了嗎？”
念姐兒一怔，看過來時，見齊王輕輕的在笑，卻仿佛笑出漫天的星辰，她指尖動了動，心無端的慌亂起來。
這是她已定的夫婿，總是盼著他好，為他可能陷入困境而籌劃。不怕他惱，也想到他可能會恨，但他忽然轉了過來，含情帶意地過來時，念姐兒卻沒想好怎麽應答。
暈紅麵龐原地不知所措，偏能見到他的眼光更近，念姐兒大腦一片空白，內心隻有一句話，不要過來，讓別人見到可怎麽是好？
一陣喧嘩聲驚起，齊王尷尬一下，訕訕退後一步，雪中的未婚妻實在動人，他瞄瞄左側，長身玉立的太子和嬌美的小加壽甚至喁喁細語，自己一時不能把持也是有的。
想到念姐兒從來是穩重的姑娘，她到太後身邊年紀也不大，但自從知道定下親事，宮內遇到，她總是正眼兒不看自己，行過禮就讓人簇擁著離開，齊王低聲道：“對不住，你今兒可太好看了，”
念姐兒什麽時候不是好看的呢，這隻是齊王道歉的借口。但見念姐兒沒聽到似的，把他這不顧男人臉麵的賠不是拋在一旁，唇角勾起，對著殿中看上一時，嫣然一笑，白玉似的手掌甚至不怕寒冷，也忘記齊王就麵前，拍出歡快的響聲。
齊王目光一頓，竊喜於念姐兒這是不避嫌自己，也聽到殿中的笑語聲。
“侯爺您可聽明白沒有，皇上親口說的，”
袁訓正在莫明其妙，煙花看的好好的，他還想親手給呆子小寶放上一枚，皇上宣他進來有旨意，別的人跟進來聽熱鬧，皇上自己宣講：“忠毅侯，明天天色一亮，就又是一年，朕給你的旨意，你打算抗到哪一年？”
袁訓也算聰明過人，竟然沒有想到，跪下陪笑：“皇上請明示。”
太上皇太後一起對他笑，袁訓還是個糊塗，直到皇帝麵無表情要跟他生氣那模樣說出來：“朕要你生個孩子，就這麽難嗎！”
隨後當殿敲打：“抗旨不遵是什麽罪名，你自己去查！”
袁訓嘀咕著：“好好的，怎麽把這個想起來。”他的姑母太後娘娘笑得合不攏嘴，自言自語道：“糊弄我吃藥，我好了，你倒不提這事兒了，你別想混過去。”
太上皇假意跟後麵埋怨：“你這是還攢著錢沒散完不是，喏喏，給元皓給元皓。”
念姐兒在殿外麵笑彎了腰，她見到舅母紅透麵龐讓夫人們恭喜著，太後疼愛如廝，念姐兒由衷地給為舅父母喜歡，也虔誠的又合掌喃喃：“加壽懂事兒，二妹俏麗，三妹可是能幹，弟弟們又威武上來，老天保佑舅母再生一個，不拘是男是女，太後也喜歡，闔家也喜歡。”
齊王憋著氣，這裏麵有我嗎？他窩著火繼續“尋釁”：“我的荷包呢，你讓我明兒戴什麽上朝？”
念姐兒這一回可就不羞澀也不拘束，左右看看，袖子裏一動，把個淡紫粉紅的東西遠遠拋開，落下在梅花林裏，自己格格一笑：“讓你強著討要，請殿下自去撿來。”
轉身就走，齊王在後麵低低地罵：“沒良心的東西，就這麽對我。”
“哎喲，誰亂砸東西。”梅花林中一前一後出來一對人，手擋住臉往沒有人的地方就跑。
雪光晶瑩，念姐兒認出來一個是龍書慧，一個是鍾南。她原地站住，手指著大笑起來：“哈，讓我逮住了。”
有空兒就私會的鍾南和龍書慧暗叫不好，還當念姐兒有意的來捉拿，鍾南一把扯起龍書慧，這就跑得更快。
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由馬浦穩如泰山的應答，魏行想到昨天林允文拍自己的門，進來後氣喘籲籲大罵工部尚書丁前。
丁前有個相好在青樓，丁前太喜歡她，那女子難免掌握他一些消息，後來落到林允文手裏。
林允文重回京都，不管在不在京都護衛手裏吃大虧，都會一個一個尋有把柄的人，大鬧袁家舍布送命，那十七個庇護他教眾的官員是第一批。
第二批，林允文尋的是大員們，結果那妓女讓陳留郡王府的二公子贖身，丁前在栽在蕭瞻峻手底下以後，立即把能改的全改正，林允文倒險些讓丁前活抓。有教眾們護著，也好在這雖是丁前以前的隱私，還有丁前不願意明說的一例之內，他沒有告知京都護衛，別人還以為他家裏拿一般的小賊，林允文逃到魏行家裏。
這一回沒有舍布這種一旦搜出來，就將以奸細定罪，百口莫辯的人在，魏行收留了他。隨後林允文說下一個要找前丞相馬浦，他不認得現在住址，威脅魏行帶路，魏行也很想看看馬浦怎麽處置這事，處置的不好，又是魏行的一個把柄，半推半就的讓脅迫而來。
如今聽到馬浦不疾不徐，對林允文的到來毫不奇怪，魏行心驚肉跳，總覺得哪裏很是不妙。
房中，林允文跟馬浦對答起來。
林允文開門見山：“老丞相倒還記得我？不知道還記不記得你以前幹過的事情？”
馬浦冷聲道：“你說。”
“某年你生日，收受河工上銀兩若幹；某年你在禮部時頒發獎賞，收受銀兩三千，把應該受一等表禮的官員改成二等表禮，致使他當年卓異受到影響，另一位官員升了官。某年……”
“騰！”
正打量牆頭上幾根草，尋思著今晚要脅不行，自己走哪條路離開，林允文走哪條路離開的魏行聽到房裏這一聲，好似馬浦怒氣衝衝起身，又好似他氣急敗壞碰撞椅子，魏行眉頭一寒，趕緊聽房中動靜。
馬浦果然是讓激怒，他站了起來碰到椅子，氣的全身抖動不停。也許考慮到老妻和兒子都在歇息，他說話聲音壓抑下來，但氣貫長虹頓挫有力。
“姓林的，你當什麽人都能讓你威脅不成！仔仔細細你看看老夫，老夫豈是那一錯再錯之人！”
林允文碰釘子有心理準備，他冷笑一聲，窗外的魏行卻驚呆住，從前丞相這話裏琢磨出來什麽。
沒等魏行多想，林允文嘎嘎怪笑：“丟了官反而長能耐了？我沒說完呢，某年……”
“咄！林允文！”
馬浦赤紅了眼眸，一貓身子，靴子裏抽出一把匕首，擺出拚命的姿勢怒聲：“不端的事情我以前是做下不少，但紙上有一片黑，或者是幾個黑點，你就枉想有人追隨你嗎？跟你這樣的賊人不必說綱常倫理，你本來就是大膽沒有王法的人。隻告訴你白天有日頭，夜晚有明月。下雪有北風，落雨有傾盆。什麽時候輪到小蟲小鳴能當道？你翻得過日月高空山河乾坤嗎？”
魏行激得身子一震，這話駁斥的太有力了。
林允文怒極：“我無天老母有神通，你是凡人你怎麽能知道！”
馬浦冷笑：“那你就應該找個安靜地方好好修行，而不是仗著神通邪祟人心。上有青天，你憑什麽想再立一個青天出來？上有古人道理在，你憑什麽能顛三倒四，以為你一已私欲就是道理？”
馬浦是科舉出身，也曾經有滿腹經綸的名聲，說起來前人的道理，林允文不是對手，這就氣噎到喉嚨裏，幹瞪眼睛看著。
他話上犯了怯，馬浦越說越精神。惱怒促使他原地站不住，手執匕首在幾步內來回走動：“佛論慈悲，道論自然，能千百年流傳下來的，有暴虐狂躁嗎？亂世之中用強橫，太平之世論禮德。你一個汙糟教派，教義上要是讓你怪性情無敬畏，從根上就錯了！”
“你住口！”林允文明白自己反過來讓這個老人痛罵時，怒不可遏劈麵打斷他。
馬浦擺出視死如歸，他沒有想到這會兒兩個人說話都是大聲。
林允文麵現殺機的時候，“你住手！”三幾個嗓音一起出來，有些亂，但話能聽得明明白白。
通往耳房的門簾子打開，幾個人走出來。有年老的婦人是馬浦的妻子，他們夫妻本還算中年，一場丟官讓容顏改變。有年青的男人，是馬浦的兒子。
馬浦錯愕，他沒有想到家裏人此時衣著整齊，其實都沒有睡。他慚愧地不敢麵對他們：“這是我當年舊事不檢點，”
兒子們接過他手中的匕首，把他的話打斷：“父親不要這樣說，把古往今來的官員們數一數，大或小的錯都有。事情已經做下，凡事一起承擔。唯獨這妖人以為能借此威脅我們一家，那是休想！”
他們怒視林允文：“從聽到最近京裏大天妖人又作亂，我兄弟晚晚不睡等著你，這一回你是自投羅網！”
“砰！”
有一個公子往地上摔了個東西，可能是茶盞也可能是盤碟，用力不小，落在地上粉粉碎，外麵聽到動靜鬧騰起來。
魏行在外麵看得清楚，幾個家人披衣躥出房門，亂叫著：“上房裏進了賊，快來人拿賊。”這是外城街道上，也迅速有馬蹄聲在外麵過來，烏蒙蒙一角夜色中燈火通明往這裏湧來，有人大叫：“這裏有賊！”
十幾個應聲：“是我的！”
“這是我巡邏的地盤，不許搶！”氣勢跟在內城裏毫無分別，讓好幾天沒有進京城的林允文眉頭一哆嗦。
閃身出來，兩個教眾在房門擋住。馬家公子們也沒有出來，他們知道外麵巡視的人足夠多，他們護著父母隻是冷笑不迭。
沒一會兒，家人回話：“這賊裏麵有人對咱們家特別熟悉，他們居然知道後門在哪裏，從後門出去了，不過老爺請放心，後街上不遠，前門上巡視的已經趕過去。”
馬浦吃了一驚，對兒子們道：“自從我們搬到這裏，往來的除去親友還能說得來的，就沒有幾個外人，我家後門隱蔽，這不是熟人不能知道。”
這就不安：“會是誰呢？上個月辭退的家人？還是往來的親友中也有人通大天教？”馬夫人一聲呻吟，一頭栽向地麵。
馬浦大驚扶住她：“夫人你怎麽了？”
馬夫人醒來泣淚漣漣：“老爺，這後門的事情我不知道，但是當年把家裏的事情說出去，致有今天之災，是我對不起你啊。”
這事情在夫妻之間早就弄清楚，馬浦苦笑，和兒子們一起扶妻子坐下，倒一碗熱茶手端著給她慢慢的喝著，勸慰道：“不怕不怕，賊人已經走了。”
“可，他要是再使壞，使個人去告老爺您，這可怎麽是好？”馬夫人羞愧難當。
馬浦倒輕鬆了，對著擔心麵上也焦急現出的兒子和傷心的妻子道：“你們看我朝堂幾十年是白呆的嗎？”
兒子們聽出內有轉機，吃上一驚先不敢有喜：“難道父親還有後著？”
“後著我是沒有，不過我捐獻全部家產的時候，我想財也沒了，官也沒了，唯一的把柄就是林允文要是不死，他還會再來，這一處要先解開。家產上凡是收受別人的禮物，就是過年過節正常收受我也標的清清楚楚。為父我文官當上很多年，寫奏章的能耐還有，他姓林的以為是我的把柄，早就呈報上去。”
低低眼眸，前丞相深深歎氣：“當時我想用為父一條命，換你們前程不受耽擱。不想皇上開恩，還留我一條性命。後麵雖有一些波折，幸好如今你們都有差事，今天又把姓林的嚇退，也算不幸之中的大幸。”
兒子們到今天才聽說，驚呼一聲：“怎麽還有這樣一件事情在內？”馬浦不作多的解釋，他是默默在心裏回答，皇上不是仁德之君嗎？能鑽個空子，也就鑽上一個。
當下一家人慶幸，聽著外麵動靜，默默的盼著這一回能抓到林允文，最好在他不能說話的時候，亂箭把他殺死。
……
後街隔壁街道上，魏行手指著，看著林允文的教眾吃力的掀開大青石板，下麵是潺潺水流。
魏行恨聲：“下去吧，出京去有你掙不完的錢，再也不要回來了！”林允文疑惑的看著水流，魏行板起臉：“這裏通長街旁那條河，到了哪裏我想你總有能耐出京城。就是出不去，你也應該還有人和地方能藏身。”
幾年前大天教昌盛的時候教眾無數，魏行聽王恩說過好幾回。
“那你呢？”林允文反問。
附近街道上馬蹄聲更近，魏行跺腳道：“快走吧，我不跟你們在一起，我是正大光明的路人，我還能走不脫！”
林允文看著他：“好吧，我走以前隻有一句話，”魏行氣得頭一扭，見情勢緊迫再也不能跟他多呆，急步他先走了。
林允文冷笑：“又想升官發財又怕東怕西，一輩子出不了頭的東西！”嘟囔著：“教你發財你還不聽。”讓兩個教眾先行下去，說裏麵確實是水流挺深，帶著另外幾個人鑽進去，把青石板放好。
很快，從城中河流中露出頭，認認路，林允文喜歡了：“離我們藏身的地方不遠。”
一頭又紮回水裏，從他落腳點院子裏的水井中上來，看一看，北風陰冷，守在院子裏的兩個教眾倒在地上好似重傷。林允文一驚，幾個彪形大漢過來，其中一個揪住林允文，他力氣大，個頭兒也跟老鷹拿小雞似的，說一口不太流利的漢話：“舍布，你殺的！”
月光下他深邃的眼窩和高鼻梁暴露他的異邦出身，林允文就知道來的是什麽人，憤然掙脫著：“放開我，我不能不殺他，他受了傷，帶著他我會跟著死，我一死，就沒有人通知你們過來為他報仇！”
大漢認認真真地問：“誰傷的他？”
“忠毅侯袁訓！在他書房受的傷！”
“袁訓？”大漢茫然一下，隨即眸中有火光一亮。扭頭問跟的人，一時忘記，說的還是別扭的漢話：“巴裏根，你還記得這個人嗎？”
巴裏根恭敬地道：“阿赤將軍，他曾在陳留郡王的帳下呆過，殺過您一個兄弟，如今又殺了您另一個兄弟舍布。”
阿赤黝黑的麵容上獻出暴戾之色：“那我們就會會他吧！”把手上的林允文一提：“對我說說他！”拎著就進了房屋。
……
一直到臘月裏京中都算太平，魏行鬆一口氣，以為林允文聽從他的勸告，真的出京不再回來。
也是的，京裏年年流行不同，鬥雞走狗吃喝嫖賭不稀奇，獨今年是王孫公子負弓佩劍，夜夜巡行。
梁山老王今冬出個風頭，在皇上麵前進言，把本來應該在鎮南王府商議的夜巡計劃安排到他府上，京裏有名的貴公子們排個班兒，今晚是哪幾家出巡，劃分一下街道，明晚又換一家。
老王這樣做一是為了保證孩子們晚上休息好，還能有看書溫習的時間，不至於天天晚上猴在街上，另外一個就是他出麵，夜巡的人難免要以蕭戰和加福為首。
他磨練了孫子，教導了加福，在外人如魏行眼裏則是出足風采。
鎮南王拱手退讓，這裏麵有蕭戰在，王爺也巴不得外甥趕快成長，貴公子們又不搶他京都護衛的飯碗，他樂得輕閑的配合一回。
老王以統帥三軍幾十年的腦袋，約束公子們不在話下，內城外城不敢說一個小偷小拿沒有，也讓心裏有鬼的人惴惴不安。
三十的下午，魏行親手上一炷香，保佑林允文知情識趣再也不要回來，往席連諱家裏來。
在路上想到馬浦那晚說的話，“我豈是一錯再錯之人”，魏行眼角就抽搐幾下。
難道他還能出來做官嗎？
對魏行來說這可不是個好消息，他從馬浦手裏出來，對前丞相總有點兒懼怕，或者是在大家眼裏他得讓上三分。他得巴結緊些席老丞相，不給馬浦任何機會。
同一個時辰，袁訓和兄弟們走出書房。柳至伸個懶腰，對著門房裏烘暖兒的關安挑剔道：“來了半天一口酒也沒有，茶喝得嘴裏淡出火氣來，你小子偷懶了不是？”
關安一動不動回他：“不幹活沒酒喝！”
柳至跳腳：“你哪隻眼睛看到我沒幹活？我天天也來出主意，梁山王打贏也得記我一功！”
從袁訓開始，一個一個撇嘴鄙夷他。關安更是眯著眼笑話：“您就是晚上也在這裏上夜也不成啊，您沒打過仗，沒去過軍中呆過，拿賊破案您在行，這打仗的主意您是趁熱鬧的那個吧？”
“你也不是老行伍，你又在軍中呆過幾年？口氣不小，這就敢瞧不起人。”柳至罵罵咧咧，連淵在他身邊，順手一揪衣襟：“小袁小氣，去你家喝！你新得兒子，洗三我去了，滿月我也去了，兩份兒禮能多饒一份兒酒喝吧？”
袁訓翻翻眼：“沒幾個時辰就晚上宮宴，你留著肚子吧。”
柳至正要回他，院門外麵進來稱心如意帶兩個丫頭兩個婆子。稱心如意欠欠身子：“公公父親和叔伯們議完了？母親說天冷本該有酒，但事涉前方戰事，吃酒總不是好事情。若是議完了，小花廳上備的好酒，梅花樹下麵足有十年，挖出來現兌上好美酒，請公公父親和叔伯們去去寒氣。”
袁訓在柳至肩膀上捶一拳：“就你鬧騰，酒來了，去吃吧！”柳至反手推開他，見兩個小姑娘眉目如畫又口齒伶俐，對著她們蹲下身子笑談：“愈發能當家了不是？稱心你弟弟過滿月，你辦酒席辦的很好。這經過紅白喜事才算是當家人，你父親剛才還在對我說，得意的很呢。”
連淵笑道：“你小子又來挑撥了，我女兒出落，就是得意也是小袁先得意，輪不到我得意。”
柳至回頭擠擠眼：“我偏說你女兒生得好，不幹小袁事。”袁訓過去就要踹他，柳至躲開，一行人打打鬧鬧去吃酒。
稱心如意跟去照看一回酒菜，回去正房見婆婆複命。寶珠房裏正熱鬧著，韓正經戴一頂鑲玉的新帽子，換一件寶藍團花大錦襖，手裏握著他的小旗子在麵前。
大旗子他拿不動，改一個小旗子，一尺來長的旗杆子，上寫“正經爺在此”，不是晚晚都跟出去，也寶貝似的天天握一會兒。
奶聲奶氣對寶珠辭行：“我家去過年，等吃過年酒，我還回來呢。”奶媽教他說：“還請姨媽去家裏吃年酒。”
寶珠嫣然：“回家去對長輩們問好，代我和姨丈、哥哥姐姐對長輩們問好，年一過得，就趕緊的來吧，別誤了上學。”
“好！”韓正經放下旗子叩了頭，奶媽帶著出去，文章侯府來接他的人簇擁著上車回家去過年。
那一麵小旗子迎風顫動，別看車裏的人兒小，旗子是好生得意。
緊接著巧秀姑娘來辭行，還是她得意的那一句：“我是生得好的孩子，”但下一句改過來：“所以我要回家過年，過年請姨媽吃年酒，然後我還來呢。”
寶珠嫣然：“回家去不要欺負家裏的哥哥姐姐，你是生得好的孩子，隻在這裏講講吧，讓人家都知道，爭著來搶你可怎麽辦？”
生得好的姑娘記在心裏：“出了姨媽家的門我就不說，攢著，回來告訴姨媽。”
寶珠把她打發走，稱心如意上來回話，寶珠笑道：“你們也回去吧，今兒晚上是宮宴，過年在家裏幫忙辦年吧，十五晚上接你們看花燈，十七再來。”
把兩個大紅包兒給了稱心和如意，稱心和如意接過，一起上車，出門你往東，她往西，回到自己的家裏來。
連夫人在房裏守著兒子，見到女兒進來哎呀一聲：“你晚上還要去宮宴，為什麽不直接從你婆家走？”
稱心來逗弟弟：“婆婆讓我陪著母親去宮裏。”連夫人笑了：“這是我忘記告訴你，你弟弟還小，我今晚已說不去，你陪祖母去吧。”
稱心說好，連夫人湊上來：“你回來時見過祖母，二嬸兒有沒有在旁邊？”稱心奇怪：“她倒不在，是家裏又有我的閑話？”
“你的閑話天天有，”連夫人輕笑，把女兒發上梅花式樣紅寶石簪子扶一扶正：“北風不小。”後麵告訴女兒：“今天上午分東西，你二嬸兒問我，稱心婆家過年給做幾件衣裳？”
稱心嘻嘻一笑：“這關二嬸兒什麽事，二嬸兒要操心的是她房裏我堂姐婆家給不給做衣裳？”
“你聽下去，我回她總是做幾件，也打幾件首飾，宮裏太後也有賞下來，你二嬸兒說家裏人口多起來，稱心婆家既然給做，以後過年過節把稱心這一份兒省下來倒是好。”
稱心嘟了嘟嘴兒：“這是什麽話，父母親有弟弟倒要二嬸兒來不喜歡，什麽叫多了人口？我還是這家裏的人，就得做我的衣裳也要有我的月錢。”
連夫人笑道：“那是自然，她又不管家，她不過就是尖刺幾句。你知道放在心裏，不要和她理論。”
“我要和二嬸兒理論，就要問她，我年年月月不在家裏吃用，我這一份兒早省下來了，我的月銀倒要多出來，把這一份兒補給我才行。”
侍候的丫頭掩麵也笑：“大姑娘算賬很是明白。”
稱心翹翹鼻子：“隻是我犯不著和她理論，橫豎我不和她過日子，有說這話的功夫，我收拾好我自己，去上房裏看看祖母先用塊點心墊一墊，也就是進宮的時候到了。”
說著，喚著她的丫頭回房，拿衣裳給她換。連夫人在女兒身後笑個不停，俯身子把小床上兒子親上一親：“你長大了也要像姐姐這樣聰明可好不好，看看，她卻不怕事兒。”
丫頭笑盈盈：“大姑娘學管家這幾年，一年一年的出息上來，家裏別人有嫉妒在所難免。”
“所以我左耳朵聽進來，右耳朵就出去。”連夫人還是臉對著兒子，問熟睡中的他：“你說是不是？”
稱心來辭行時，連夫人見女兒打扮如花似玉，心中更喜歡，想了起來：“你買園子的事情，要問過太後才好。”
稱心答應下來，請祖母出來，家裏還有兩個女眷有誥封，三輛車往宮門上走。
太後身體大好，小六又是老姿勢，坐的時候就窩到太後懷裏，走動的時候昂首挺胸，神氣的像最耀眼的宮燈。
太後樂嗬嗬：“要買園子？你們哪裏來的錢，能買個什麽園子。”稱心如意一起回：“年年得太後的賞賜，也得公主的，今年又得了姐姐的錢，放在鋪子裏生息，臘月初算上一算，城外可以買個園子帶田地，園子花草也生息，田地也生息，太後說好不好？”
太後暗暗點頭，找找執瑜執璞和蕭戰在說話，喚他們到麵前：“我的兒，這用錢的事情上，你們母親是對的，交給稱心和如意管，這不是很好。”
隻顧著說，忘記蕭戰在這裏。太後停一停，蕭戰立即接話：“加福最出息，太後您也誇誇加福。”
太上皇手點點蕭戰笑得無心無意似的：“你上輩子是吃了加福什麽虧，這輩子也讓鉗製著接著還。”
太後不樂意了：“這叫他們是天生一對，天作之合，吃虧這話不對。”太上皇悠然：“怎麽不對，戰哥兒是打小兒不懂事的時候就步步讓著加福，步步護著加福，這是胎裏帶來的，跟上輩子有關係。”
太後沒有話回，白聽著又不甘心，悄悄問道：“難道您上輩子也吃過我的虧？”
太上皇撫須：“我就是這個意思，你病了，我看著。你好了，眼睛裏就隻有孩子們。”
太後是想板起臉來的，但這話實在動人心，她笑上一笑，還有嫵媚閃動的眸子看在太上皇眼裏，太上皇又要取笑：“跟我初見你的時候一樣，你就是這麽樣的笑，不過你當時對著花兒。”
太後撲哧一樂：“那您當時在哪兒，偏能看到我對著花笑？”
“我從你後麵悄悄走過去，正想這個人是不是有花癡病，卻聽到你的一番話，我就沒驚動你。”
太後咦上一聲：“我想不起來，沒有這一出子吧，這是您編的是不是？”太上皇學著太後當年的語氣：“你說父母親弟弟你們安心，我如今進宮了，都對我說月銀比嫁人要多，我一個月攢下幾兩來，兩個月就能有十兩吧，具體我也不知道有多少，我還沒拿到這個月的呢，按這樣算，三個月就能給弟弟吃一段時間的藥，等我進了位分，那可了不得，弟弟可以天天吃參湯，你們等著我，我會得寵的，現在就隻有一件事，皇上他在哪裏呢？”
太後本來慢慢回想著要了一碗茶在手上，隨著話眼神裏帶出以前的懵懂和蒼涼。那一段歲月是無奈的，也是她不曾忘記的掙紮和苦澀。
倏地想了起來，往事如穿窗而過的寒風把她澆了一個透涼，幽深的過往成了太上皇嘴裏的荒唐，太後沒忍住，一碗茶合在太上皇衣裳上，半中間總有落下來的，淋了在懷裏窩著的小六一頭，幸好茶是溫的，小六失火似的跳開，正說著：“您怎麽了？”
“噗！”
太後嘴裏的茶又噴一地。
把眾人驚動，就見到玲瓏剔巧宮燈照耀的一對人兒，太上皇似笑非笑，太後忍住笑拿帕子揩拭，兩個人你不看我我不看你，但他們剛才說了點兒什麽，落在大家眼裏。
皇後急步上來給太後收拾，站得近更能看出太後和太上皇表麵上扭著臉兒，你往東斜，她往西看的，但那眼裏神氣中有線係著似的膠著在一起，不管麵上在笑的不在笑的，眼神裏全是笑意。
皇後心想這一對人怎麽就這麽好呢？
以前皇後看不出來，那時候太後是中宮，她還以為是母後會邀寵。
直到她成為太後，她不用再邀寵，也開始肆無忌憚地往袁家去，太上皇大可以不用再陪她，太上皇保養的好，皇後看得出來願意獻殷勤的宮女尚在不少，但太上皇回回陪著太後一起去袁家，因為他們的到來，針對袁家沒有辭掉福王府正殿的彈劾也就不了了之，太上皇和太後是真情意也隨著浮出水麵。
害得出身高貴的皇後有一段時間以為皇帝也應該這樣對自己，直到她失望，才省悟到她的丈夫是九五之尊，隻有他要求別人的，別人不能要求他。
重新尋找自己位置的皇後，心裏不會忘掉太上皇和太後互扶互助，恍惚間，她陷入迷茫中。對著他們今天又在臉麵前來上一回，麵上陪笑，心裏酸酸的有歲月流風紛湧而來。
過往是催人淚下的情傷，不管是回想到金玉鍾秀的新婚，還是冰寒刺骨的失意…。皇後一陣頭暈之下，搖晃麵龐讓自己回到眼前，見太後衣襟濕一大片，不是能收拾好的，恭敬的問她：“我陪母後換一件再出來可好不好？”
太後失笑，她本打算坐著不動，往下麵聽一聽，也表示自己不難為情。
讓皇後提醒，太後想到這般對峙真是沒意思，借勢扶上皇後的手，叫上由宮女拭腦袋上水的小六，一同轉進內殿裏，那裏準備有更換衣裳的房間。
太上皇沒事兒一樣，把衣裳上的水胡亂擦擦，好整以暇坐著等太後。
皇帝目光閃爍，他看出來父母又在訴說情意，這帶動的皇帝把自身想起。
加壽和太子在殿外並肩站著，指揮著太監準備放煙火。皇帝納入眼中微微一哂，一會兒太子和壽姐兒隻怕又要把自己往皇後宮裏送，朕富有天下，隻有別人聽自己的，沒有自己聽別人的，但晚上去哪裏過大年夜，卻是讓這兩個孩子給管住。
啊，朕是去還是不去呢？皇帝走了一回神。
那一對老人重新坐好時，重新吸引大家的視線。不管是離得近的，還是離得遠的，都能看出來他們看似端莊不動，一個把玩新進上的紅地黃花茶碗，一個摩挲著懶洋洋的小六，卻在竊竊私語個沒完。
一時間，凡是恩愛夫妻都會意笑容勾深；一時間，凡是夫妻一般的陡然生出情意，目光閃動間，把對方好處再想上一回；一時間，凡是夫妻生分的也想到此時是大年三十，本就是個團圓的日子。
“砰！”
煙花似滿天綻放花雨，孩子們歡呼著在下麵跳躍。
飄渺高華的煙雲，讓太上皇也仰了仰眸，輕籲道：“又是一年，”太後以為他要說點兒感歎時，太上皇的話又轉回到打趣她上麵，取笑意味兒更濃，隻有那常年的深情永遠不變。
“我說，你湯藥錢可攢足了沒有？”
小六也讓煙花吸引出去，太後得已好好跟太上皇理論，雙手互握：“這一回我可淋不到人，我說您呐，這可太促狹了，這事情怎麽能記在心裏？”
太上皇標榜著自己，頗有自得：“你不知道這一段公案，當時我在想，宗人府這一年當差不仔細，凡進宮的人都是以侍候好我為責任，怎麽打發來一個掙錢的？”
太後佯裝嗔怒：“那又怎麽樣？”
又一叢煙花炸開，青紫紅黃色線從外麵延伸到殿中，把太上皇的回憶也染上五彩繽紛。
“我在想啊，四海富足是為君者的品行，這宮裏可不能出來窮人。我就讓你找到吧，天天讓你找得到，日日讓你找得到，”
太後本已感動加深，太上皇下一句轉過臉兒又笑話她：“直到今天我才想起來問你，我也老了，你也老了，你的錢應該足夠，你心裏可以放下兒孫，想一想我了吧？說到底，今天是大年夜，你再不一心一意的對著我，明兒沒有新衣裳給你穿。”
調謔中，幾十年情分不言自明。太後眼波流轉，少女一般的柔情浸潤其中，但上了年紀，撒嬌隻怕東施效顰，正要再以幾句玩笑還回去，一個小嗓音呼呼喘氣：“哎喲，我這一回可攢足了錢。”
軟軟的話帶著孩子的奶香。
太上皇太後看過去，哈哈大笑脫口而出。
風水輪流轉，加壽如今長大了，過了年就要算十一周歲，依就把得的紅包兒錢分給弟妹和小殿下們。
以前她總是頭一個起哄搶瑞慶殿下的紅包兒錢，如今是她的繡瑞草麒麟紅包兒放在錦墊上，有一個孩子在旁邊，他沒有讓煙花帶走。
他胖胖的大腦袋，大紅繡鯉魚的錦襖，小腿腳下麵金光閃閃，跟個財神爺似的到處是金錢。
蕭元皓一把一把地往自己紅包兒裏揣，累了就歎氣：“今年錢真多。”
肥肥白白的他讓太後視線閃上一閃，不由自主地道：“是了，”太上皇心裏一格登，忍不住嚷了上來：“你又偏心了，你這個人，”太後敷衍的握住他的手，目光在袁訓身上一轉，對個宮人道：“請皇上進來，我有話說。”
宮人出來，大朵大朵的煙花璀璨綻放下麵，她從雙手合十閉目祈禱的念姐兒身旁走過。
念姐兒身在溫暖的宮室裏，有太後庇護有母親陪伴還有舅父母疼愛，但她的父親遠在萬裏外的寒冰之中，也許臥也在冰雪中，還有她的兩個哥哥。
正想著願早早大捷，早息幹戈，心頭不由自主閃過齊王身影。念姐兒把他也算在內，願他也早息了心中幹戈了吧，身後有一個人走來站住。
“你很喜歡煙火嗎？”是齊王的嗓音。
念姐兒忘記避開，虔誠的繼續凝視夜空。
“我的荷包可繡好了，明兒初一正旦，我等著戴呢。”耳邊又有這樣一句平靜無波的話，念姐兒動了火氣。
垂斂眼簾，低低卻帶著輕忿：“我是給殿下做針指的人嗎？”
“你不是，誰又是？”話鋒一轉，齊王帶著薄薄的挑釁，或者說是薄薄的責備。
這兩種都讓念姐兒更生嗔有怨，正要回他，齊王下一句噙住笑容，眼波似到處沾惹的飛雪梅香：“你不管我了嗎？”
念姐兒一怔，看過來時，見齊王輕輕的在笑，卻仿佛笑出漫天的星辰，她指尖動了動，心無端的慌亂起來。
這是她已定的夫婿，總是盼著他好，為他可能陷入困境而籌劃。不怕他惱，也想到他可能會恨，但他忽然轉了過來，含情帶意地過來時，念姐兒卻沒想好怎麽應答。
暈紅麵龐原地不知所措，偏能見到他的眼光更近，念姐兒大腦一片空白，內心隻有一句話，不要過來，讓別人見到可怎麽是好？
一陣喧嘩聲驚起，齊王尷尬一下，訕訕退後一步，雪中的未婚妻實在動人，他瞄瞄左側，長身玉立的太子和嬌美的小加壽甚至喁喁細語，自己一時不能把持也是有的。
想到念姐兒從來是穩重的姑娘，她到太後身邊年紀也不大，但自從知道定下親事，宮內遇到，她總是正眼兒不看自己，行過禮就讓人簇擁著離開，齊王低聲道：“對不住，你今兒可太好看了，”
念姐兒什麽時候不是好看的呢，這隻是齊王道歉的借口。但見念姐兒沒聽到似的，把他這不顧男人臉麵的賠不是拋在一旁，唇角勾起，對著殿中看上一時，嫣然一笑，白玉似的手掌甚至不怕寒冷，也忘記齊王就麵前，拍出歡快的響聲。
齊王目光一頓，竊喜於念姐兒這是不避嫌自己，也聽到殿中的笑語聲。
“侯爺您可聽明白沒有，皇上親口說的，”
袁訓正在莫明其妙，煙花看的好好的，他還想親手給呆子小寶放上一枚，皇上宣他進來有旨意，別的人跟進來聽熱鬧，皇上自己宣講：“忠毅侯，明天天色一亮，就又是一年，朕給你的旨意，你打算抗到哪一年？”
袁訓也算聰明過人，竟然沒有想到，跪下陪笑：“皇上請明示。”
太上皇太後一起對他笑，袁訓還是個糊塗，直到皇帝麵無表情要跟他生氣那模樣說出來：“朕要你生個孩子，就這麽難嗎！”
隨後當殿敲打：“抗旨不遵是什麽罪名，你自己去查！”
袁訓嘀咕著：“好好的，怎麽把這個想起來。”他的姑母太後娘娘笑得合不攏嘴，自言自語道：“糊弄我吃藥，我好了，你倒不提這事兒了，你別想混過去。”
太上皇假意跟後麵埋怨：“你這是還攢著錢沒散完不是，喏喏，給元皓給元皓。”
念姐兒在殿外麵笑彎了腰，她見到舅母紅透麵龐讓夫人們恭喜著，太後疼愛如廝，念姐兒由衷地給為舅父母喜歡，也虔誠的又合掌喃喃：“加壽懂事兒，二妹俏麗，三妹可是能幹，弟弟們又威武上來，老天保佑舅母再生一個，不拘是男是女，太後也喜歡，闔家也喜歡。”
齊王憋著氣，這裏麵有我嗎？他窩著火繼續“尋釁”：“我的荷包呢，你讓我明兒戴什麽上朝？”
念姐兒這一回可就不羞澀也不拘束，左右看看，袖子裏一動，把個淡紫粉紅的東西遠遠拋開，落下在梅花林裏，自己格格一笑：“讓你強著討要，請殿下自去撿來。”
轉身就走，齊王在後麵低低地罵：“沒良心的東西，就這麽對我。”
“哎喲，誰亂砸東西。”梅花林中一前一後出來一對人，手擋住臉往沒有人的地方就跑。
雪光晶瑩，念姐兒認出來一個是龍書慧，一個是鍾南。她原地站住，手指著大笑起來：“哈，讓我逮住了。”
有空兒就私會的鍾南和龍書慧暗叫不好，還當念姐兒有意的來捉拿，鍾南一把扯起龍書慧，這就跑得更快。
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