這當著人把自己心思說出來的人，讓女兒們已經定下去太子府中的人重舞信心。
紛紛地罵著這個人：“回家去照照你女兒的模樣，包你不敢當著我們大言不慚。”
亂聲中，張大學士愁眉不展，一直到今天他是孤軍奮戰。還有一個最應該出來和他並肩的人，到現在沒有動作。
柳至！
柳侍郎。
難道你也不想守祖宗手裏的舊規矩？難道你不管太子殿下了嗎？
張大學士舉薦的人裏麵，有一個是柳家的姑娘。柳至當時接到話說好好好，打發人當晚往張大學士家裏送了一塊拿得出手，張大學士也接受不擔心的玉壁，說白些，就是不太名貴，隻值些銀子罷了。
但第二天一早，天還黑著呢，柳至又打發人懊喪著臉，把張家的門拍響。
上房不能直接進去，來的人在院子裏隔窗回話。
“姑娘病了，”
“什麽病？”
“半夜裏全身起熱，嘴裏說著胡話，一動也不能動。”
“趕緊請太醫啊。”張大學士一著急，披衣走到窗戶前麵。
“章太醫宮裏當值，請不出來。請了別的醫生，吃下三服藥也不醒。她母親往各處寺廟打門去燒香去了，我家老爺讓我來回話。”
自那天開始，這柳姑娘就沒有好過。第一天見神見鬼，嚷著天靈靈地靈靈。第二天裹被子說發汗。第三天…。柳家烏煙瘴氣的，道士也來作法，和尚也來念經，太醫們一個接一個的請，成天門人川流不息，也沒有見好。
後來都傳謠言，就是柳丞相附身，柳至又帶著家人給他燒紙錢，借機不去衙門也不出門，張大學士主動去找他共抗袁訓——哪怕你跟忠毅侯恢複兄弟情，張大學士也有把握，祖宗手裏的舊規矩，你柳至敢跟忠毅侯一樣說不守嗎？
第一天，柳至出迎搓著手滿麵焦急：“恕我不能久陪，那孩子一天發幾回暈，我心裏這個急啊。”
第二天，家人回話：“老爺往城外又拜老丞相去了，這不，拜拜姑娘就好些，一天不拜姑娘又不舒服，”低下嗓音：“爹娘都不認得了，不拜不行。”
後來張大學士就再也沒有見到柳至，有一次上朝柳至都請假，皇帝也拿他沒有辦法。拜國丈的事情，皇帝也不能說別拜了，這長輩不尊敬也罷。
柳至雖然不出來，卻也算張大學士的一個底氣，在這讓忠毅侯發過脾氣的日子裏，滿眼的客人沒有一個看著中用，張大學士把柳至想起來。
……
北風嗚咽著，把雪帶著舞向宮院的各處。有梅花香，也有天地的橫威。雖然不能把宮殿的窗戶打得撼動發出響聲，但隱隱的還是能讓幔簾中的殿深處驚動。
當值的宮女們小心留神著銀霜炭要不要添，暖馨香要不要換。同她們相比，獨坐的皇後可能是這殿內唯一沒有讓風雪影響到的人。
“今年的雪可真大啊。”宮女們悄聲說著。
“今年的收成不好，這是老天明年給彌補啊。今年小雪也有雪，大雪又鋪滿天，明年一定是豐年。”
“今年雖然收成不好，卻有人給咱們上貢不是嗎？”
說到最後的輕輕笑語，才讓皇後動一下子身子。
不知道是什麽時候，她獨坐時，並不禁止宮女們，特別是年紀小的宮女們，她們有動靜不大的說笑，或者是稚氣滿滿的小小爭執。
這會讓她以寂靜為主的宮裏，在太子不過來的時候，也有幾分生氣。
在皇後生出這樣的想法以後，侍候的人很快察覺出來，有時候宮女們的說話全是安排好的。雖然，在此時算是把沉思的皇後給打斷。
她動一動身子，一個宮女有眼色的過來，含笑道：“娘娘要什麽？”皇後說不要，宮女垂手退下，皇後重回到她剛才的沉浸中。
而悄語的話，又一次如細雨般出來。
“要說忠毅侯大人，他太厲害了。”
“可不是，公公們來說的時候，把我駭得快要站不住。在禦書房裏放聲說話，這可是大不敬之罪名啊。”
“把個壽姑娘護的從來穩穩妥妥的，”
皇後若有若無的唏噓著，這些話就是她剛才的心思。
忠毅侯嗓門兒太高，據說他氣憤的就差打了張大學士——這話是禦書房裏當值的太監們說的——咆哮得不敢接近禦書房的小太監們也都聽到。
但皇帝沒有治他的禦前失儀之罪，為什麽不治，皇後壓根兒不去猜，猜來猜去不過是上有太後，皇帝心愛他唄。
宮女們能猜到的，不過是這些。梁山王打贏了，與忠毅侯出計策有關，皇上看在揚我國威的份上，對忠毅侯忍讓了三分。
皇後卻在初聽到的時候，腦海裏第一閃現出的不是太後，是那繁花滿枝的一幕。
太子含笑坐在花下麵，忠毅侯對著他邊扭身子邊抹眼淚，一定要殺了造這對表兄弟謠言的人，當時太子好言勸他：“不是把人打發走了，攆出了京再也不許回來，你還氣什麽？”
沒辦法，太子殿下高華貴顯，忠毅侯那年不是十二歲的初到府中，就是十三歲的第二年，如果說他是樹，那就是嫩芽初抽新綠喜人的年紀。如果拿他比花，是春光明媚含苞待放，而還沒有放的嫩秧秧。
皇後當年都誤會，何況是太子府中的別人。
這一幕一直停留在皇後的心裏，在以前對忠毅侯抱著偏見，在現在則無意識的淡笑。
皇後在受難後平靜的這幾年裏，有時候想一想，當年的太子，如今的皇帝，當年是把忠毅侯當成兒子般看待。給他請先生，給他請人教功夫。
有一回歇息在太子妃房裏，晚飯後外麵送進忠毅侯的功課文章。太子妃嗔怪：“這是緊急軍國事嗎？一定要這個鍾點兒還送進來。殿下您勞碌一天，晚上還要為他上心什麽。”
太子說著你不懂的話，還是把文章看過，親手批上評語，讓人給忠毅侯送出去。
太子妃嫉妒的不行，太子往她房中來的時候並不多。好容易晚飯前來一回，夫妻攜手看了一回花，回房中都意猶未盡的有情意，太子妃正要好好邀寵，卻讓忠毅侯的文章給打斷。
隨後沒過兩年，忠毅侯讓舉薦去當瑞慶公主的師傅。太子妃聞言後冷笑，對著房中人譏諷地說這件事情：“幾個師傅從早到晚的跟著他，看著他一天看十數本書，他的肚子裏沒有書，誰還敢有書呢？”
在皇帝登基後，忠毅侯身世浮出水麵，這事情也真相大白。當年的太子在忠毅侯身上所花的心血，是他對母後盡的孝道。早早地讓忠毅侯能在宮門上自如出入，讓當年的皇後能經常見到他。
那幾年，忠毅侯固然是沒日沒夜的苦讀，太子殿下也沒閑著，心見天兒陪著他，在他能常入宮門的事情上麵。
忠毅侯咆哮禦書房，皇帝沒有怪罪他，皇後聽到，沒有一點兒奇怪。反而想這算什麽，為他殺人都肯，何況是他吼幾嗓子。
皇後在這件事情裏，跟宮女的羨慕一樣。忠毅侯真不錯啊，他為了女兒遮風擋雨不辭辛勞。
沒有人比在宮裏的人更明白，嬪妃們在宮裏，雖然能帶給外戚們榮寵。但有本身就榮寵深的外戚，卻能讓嬪妃們在宮裏行走無憂。
悠悠的，皇後想到自己最晦氣的那兩年。如果有忠毅侯這樣膽量的外戚，隻怕自己也就沒有這兩年的難過吧？
一角幾上的冊子，讓皇後收回抱怨的心思。她不再是幾年前的她，舊日的心思不相幹的出來，會在心裏反複掂量。
取冊子在手打開，第一頁裏寫著：“犀牛角一百根，大綠鬆石五百顆，小綠鬆石五千顆……”每一行字後麵寫著異邦的文字，這是異邦使臣們貢奉上來。
皇後看著這冊子收起對袁訓敬佩，和自哀自憐的心思，是送這冊子的人，帶來皇帝一句話。
“賞柳至一件。”
在皇帝的心裏，對柳至依然看重。這是皇後和太子可以依靠的外戚，柳至也曾經拿出潑天膽量，為給皇後鳴不平，帶著全柳家的官員們在金殿外長跪不起。
皇後要是細想下去，那柳至不為她出頭的兩年，是她誤會柳至，甚至不願意見柳夫人的兩年。那是皇後滿心裏重視柳明柳暉的兩年，她怨自己才是，怪不到柳至身上。
細細的看著冊子，皇後有細雨微風般不容易看出的笑容。她發現靜下心來，她的丈夫像是也還過得去。
長陵侯世子接待異邦使臣，呈上異邦所獻的見麵禮。皇上先送到太上皇太後宮裏，請留下需要用的東西以後。再就自己還沒有挑，送到皇後宮中。
沒有單獨交待給太子，是太子已出宮有府第，太子也會單獨挑選，就隻把柳至一個人吩咐出來。
這是中宮獨特於六宮中的榮耀，別的嬪妃除非恰好在皇帝麵前，否則不可能有這單獨送來冊子的舉動。
皇後品味著，耳朵裏聽著宮女們說忠毅侯今天的威風，一個心思回想柳至為自己的膽量不比忠毅侯少，一個心思想著皇帝最近也算有回心轉意的意思。
那兩年，或者是以前的夫妻不和，隨風而去也罷，不然多想也沒有益處。
但是誰把皇帝帶回她身邊的呢？是太子嗎？不是。
是她還沒有大婚的兒媳，袁加壽。
皇後微顰眉頭，也對張大學士有些看法。這黃家的女兒分明是個瘋癲症，這個人挑錯了。
……
瑞慶殿下麵上是少有的不嬉鬧，都說她就要臨盆，她難得老實的在房中不去襲擾丈夫，也在今天難得的是憂愁上眉梢。
“加壽好不好？加壽害不害怕？就要過年，這黃家是有意死成這德性的吧？”
聽過丈夫說太子府上的事情，瑞慶殿下如此回答。
按道理來說，鎮南王不應該對就要生產的妻子說這種驚嚇的話。但長公主不是普通人家的妻子，她有她的消息來源也就罷了，她還和加壽特別的好，好到元皓鄙夷一切兄弟姐妹，可以把執瑜執璞也不放在眼裏，卻很會說：“我和加壽姐姐最好，加壽姐姐生得第一好，除此就數元皓最好。”
鎮南王知道封鎖不住消息，就親自來對長公主說。他的妻子看似稚氣頑皮，其實並不是那經不起消息的人。比如黃家的女兒，擺明是花房裏養大，花房沒了，出來吹點兒風就夭折。
對黃家女兒這樣的人說，好死不如賴活著，她會說受辱比命大。
對黃家女兒這樣的人說，你還有母親要照顧，她從小到大受人照顧，父親出事落差太大，她會聽不進去。
對黃家女兒這樣的人說，冬雪總會過去。她會說苦寒難熬，難等春天。
鎮南王眼前浮現出斷垣殘壁中，經過亂兵燒殺的巷子裏，大紅嫁衣的公主帶著小加壽四處給傷病的人送藥，安慰他們擔架馬上就來，分發食水下去。
嬌柔的公主和同樣養在深宮裏的加壽，都沒有表露出太多的害怕。當時福王和定邊郡王造反，也容不得太多的人表露害怕，唯有麵對是最正確的法子。
反而，隨同當時太子避出城的女眷們，身在安全地麵上，卻有不少守著炭火暈倒，還指望看個太醫，吃幾兩銀子藥的人。
鎮南王隻有一任正妻，活得正滋潤，卻辦了兩次喜事。第一次就是那年讓亂兵攪和的那回。
嫉妒他，跟他爭駙馬的人不在少數，暗中起謠言，說這親事不會和諧。但第二次成親福祿壽喜同進門，把這謠言擊得粉碎。
是以公主是一手帶大加壽的人，她和加壽好。鎮南王也有他的理由，不能隱瞞太子府上這在袁訓嘴裏完全是針對他家長女的事情。
哄著妻子：“送點兒什麽過去哄哄她吧，她在袁家呢。戰哥兒越大越懂事體，跟加壽搶東西吃，她出宮後就急急忙忙回家，我細看了看，倒沒有讓嚇住的模樣。”
瑞慶殿下鼻子一翹，說不好這姿勢是她教會加壽，還是加壽跟著她學。鼻子裏再一哼：“加壽才不會讓嚇到，”抿抿唇，還是犯愁：“但是她會不開心，這事情多影響她的賢淑名聲不是。”
鎮南王愕然過，暗暗放心。公主還能想得這麽不靠譜，可見她也沒有讓嚇住。
這黃姑娘，是讓太子殿下攆出去的不是嗎？再說尋死往上汙，在官場上對不到哪裏去。
正要說幾句話勸勸妻子，外麵有人回話：“回殿下回王爺，壽姑娘和元皓小王爺自侯府裏打發人送東西來。”
夫妻們一起道：“快快送進來。”
二丫進來，送進一個不大不小的食盒，微笑道：“小王爺和姑娘讓送回這些來，給長公主和王爺嚐新鮮，又說這府裏有好牛肉片羊排骨，還有各種奇異的凍肉片，姑娘說我回不上來，說長公主知道，小王爺和姑娘等著吃，讓我就便兒帶回去，又有凍梨要一大筐。”
鎮南王失笑：“一大筐，這是要鬧肚子嗎？”長公主已讓人去取。把食盒打開，熱氣騰騰撲麵全是香味兒。
有烤羊肉片，有烤牛肉片，有烤雞，有烤地瓜蘋果等各種能采買到的水果。
長公主喜上眉梢，對二丫道：“加壽很喜歡，這樣很好。”二丫笑盈盈：“姑娘說東西送來，長公主自然知道，也就不另外帶話了。”
長公主放下心，即刻恢複她的伶俐，扭臉兒就取笑丈夫：“看看這盒子，你就能知道為什麽元皓不跟你回來。你呀，什麽時候肯這樣陪我們玩。”扮個鬼臉兒過去：“等這個孩子出來，你不陪他，他一樣要去舅舅家淘氣。”
“去舅舅家淘氣，回家來正經。最好不過。”鎮南王見妻子又能淘氣，不由得笑容滿麵。
很快東西取來，二丫謝過，一大堆東西她捧不了，她也不是一個人過來。長公主府上的家人幫她送到外麵車上，二丫帶著東西回來。
……
“好嘍，又好嘍，給我！”
喧鬧聲中，袁訓紋風不動，還是蹲在寶珠膝前，把個耳朵輕貼在她肚子上。
“有了沒有？”寶珠說的很小聲。
袁訓抬起一隻手，擺一擺，讓寶珠不要打擾他。就在這時候，一記胎動出來，寶珠是個襖子，袁訓也清晰的感受到。欣喜的對著肚子說起話來：“加喜乖乖，爹爹在這裏。”
“蘿卜給我，紅蘿卜也給我，白蘿卜也給我！”大叫聲把袁訓兩耳朵灌的滿滿的，他對鬧聲那邊看去，抽抽嘴角小聲埋怨著：“吃著東西怎麽還這麽吵？”
寶珠忍住笑。
他們在裏間，隔壁那間原本是三間正房中間的一間。擺著特大的一個薰籠，不但可以坐人，還不止一個。
這一個是單獨給孩子做的，像個小炕那麽大。孩子們圍著中間的小桌子，兩頭是床檔頭那麽高，不會摔下去。兩邊空下來，各有丫頭奶媽站著侍候，也方便送東西。
下麵已經是薰著足夠暖和，上麵小桌子上放一個加了鐵絲罩的火盆，邊上擺一圈兒是水果，冬天水果上運輸不易，但富貴人家裏樣樣不缺。花房裏甚至能培育出黃瓜等這個季節沒有的東西。
看鐵絲罩上，黃瓜切片擺著，兩隻小胖手拿著小木罐子，往上麵灑一層什麽，就有撲鼻的香氣出來。
蕭戰說烤地瓜，遠遠不止。加壽說加個桔子就很滿意，也遠遠不止。
光薰籠上擺的就有十幾樣，進門的地方，門簾高打，窗戶也打開，另有四個丫頭照顧烤肉。
小胖手兩隻，一個是常巧秀，她搶到鹽缸子，另一個是蕭元皓，餘下的辣椒、醬等調料罐，全在元皓的麵前擺著，誰也不敢搶他的。元皓手裏灑的，是當時難得而又珍貴的胡椒。
小六、蘇似玉、韓正經、加福蕭戰、香姐兒，執瑜執璞全在這裏，加壽坐在元皓旁邊，幫他照看調料罐子，也喂他吃東西。
大些的孩子們，手裏各有一雙筷子幫著翻。小些的孩子怕傷到，小六蘇似玉韓正經沒有調料罐子，隻吃外帶看著嚷嚷。
“元皓，胡椒灑太多。辣說，胡椒就這些，長輩們用極少的，這麽些全給咱們，你就不要錢似的灑。”小六拿帕子掩鼻子抱怨。
元皓要不是另一隻手上拈著東西吃，恨不能左右開弓的灑調料，哪裏還聽得進去話。把最後一句攝入耳朵裏，小王爺滿不在乎：“我給你錢，元皓有錢。”
小六嘟囔：“有錢也難買到，再說這嗆鼻子的味兒。哎，好孩子，你也灑多了，等下鹹呢。”
常巧秀倒聽話，對於養在宮裏時常不在家的六表兄有敬畏，好孩子乖乖住手。
水靈靈的紅蘿卜有一盤洗幹淨的，這是夏季才有的鮮吃東西。種的好，比水果還要中吃。
元皓說著：“再給我兩個，元皓很會烤。”
香姐兒抓兩個給他，也送兩個給加壽：“大姐吃鮮的，這是咱們家的花兒匠種出來的，難得的大雪寒天，卻有這個。”
元皓跟香姐兒搶，提前送上一片肉，在胖手指上搖動著。丫頭不給他用筷子，小王爺也覺得用手更方便：“加壽姐姐先吃我這個。”
蕭戰負責照看旁邊一圈兒的果子，撿個噴香的桔子也送給加壽，小黑臉兒上難得的誠懇：“給，這個你也先吃。”
“大姐，青菜是我和二弟烤的。”執瑜執璞也把好吃的給加壽。
“大姐，”稱心和如意從外麵進來，薰籠攔在房正中，稱心如意先見到的就是他們。到加壽麵前笑靨如花：“回過我們家裏，今晚我們不回家，執瑜執璞說也都不看書，陪你玩一個晚上。咱們堆雪人去好不好？”
加壽開心異常，今天她是家裏從長輩到弟妹們都小心嗬護的人。長輩們嗬護她一直如此，弟妹們不跟她搶總是那開天辟地似的一回。
這都是為了加壽受了委屈，弟妹們一下子全體貼上來。
連聲答應著，又要過小食盒，把烤好的水果親手包好，菜也作一盤子放進去，讓人給太子送去。
在加壽心裏，太子哥哥也是受委屈的人，雖然他很不客氣的在皇上麵前告了加壽的狀，但加壽會慢慢的跟他理論，體貼他也是要有。
丫頭們笑吟吟回話：“親戚們小爺來了。”
“加壽，”
鍾華夫妻鍾南夫妻鍾卓等兄弟過來，也是聞訊過來安慰。加壽一見到樂了：“快來吃東西。”
雖然門窗大開，但燒烤總有熱氣彌漫。孩子們快樂的笑聲中，鍾華的妻子，世子奶奶不敢相信的張大眼睛，這是表叔侯爺的正房，這應該是個肅穆的地方，拿這裏當廚房了嗎？
龍書慧也一樂：“給我留一些。”並不忘記世子奶奶，輕推著她：“大嫂，咱們也上去吃，這個好吃。”
世子奶奶對她還是嫉妒在心，但當著人壓在心裏，滿心不痛快的走上去，孩子們擠一擠，讓出兩個座兒，丫頭放下座墊，請她們坐下。
“給，”香姐兒筷子挾過丫頭剛送過來的肉片。
“給，”常巧秀快快樂樂送過來一片青菜，她的小手上，沾住一片菜葉子，往自己嘴裏一送，看來她毫不介意。
世子奶奶雖不是愛潔成性，但看看那沾滿調料的手指，再看看自己麵前盤子上的青菜和肉片，覺得這就飽了。
“給，”又一個用手的過來，韓正經送來一片橙子。放下來時，嫩黃果肉上貌似剛才他吃烤肉時的調料，他的手指往下滴著果汁。
龍書慧說著謝謝，正要吃，讓身後站的丈夫鍾南一筷子挾走。龍書慧氣的哇啦哇啦的：“這是正經給我的，你不會自己拿吧。”
鍾南擠眼睛笑：“正經不會生氣的。”
韓正經一本正經地點頭：“是啊，我不會生氣的。”
世子奶奶這才想起來，這是龍書慧的娘家，她寡居的母親現在還住在這府裏，在今年跟隨坐在隔開三個位置的那祿二爺救治疫病有功，如今是親戚中談論到的紅人兒，其中的一個。
隱隱的火氣，從世子奶奶心頭升起。她回身尋找丈夫鍾華，把盤子送給他，斯斯文文地道：“你離得遠，給你吃吧。”
故意的，把粘著孩子手指調料的那一處對著丈夫。鍾華看了出來，龍書慧也覺察出來。
自妻子過門後，存在南安侯世子鍾華心裏的不滿，又一次浮上心頭，讓鍾華對龍書慧歉意地看了看。
二弟妹書慧是曾祖父定下的親事，家裏長輩偏疼她些是有的，世子覺得很正常，但妻子總是若有若無的別扭，總是讓鍾華覺得難堪。
龍書慧卻沒有發現，柔聲地問正經和常巧秀：“擦手沒有？拿幾片就擦擦手，別弄髒衣裳。”
世子奶奶一陣怒氣上湧，滿心裏憎惡又上來，暗暗地罵道，誰讓你假好心！
繼過門後總是看不慣龍書慧，世子奶奶這就更煩她。
陳留郡王二位小郡王成親，福祿壽跟著進門，讓世子奶奶的娘家女眷也嘖嘖稱讚。她們中有和世子奶奶在閨中就不對盤的，故意在她歸寧時提醒：“你們家的二奶奶，成親的時候也是福祿壽都在不是？”
這給世子奶奶更添一層惱恨，也總無端的懼怕龍書慧要對付她，鍾南要搶鍾華的世子位。
凡是龍書慧出彩，而世子奶奶不能的地方，世子奶奶都會恨怨更多。就像此時，這分明不是忠毅侯女兒的人，卻是這個家裏的人。
世子奶奶暗暗生氣。
韓正經和常巧秀齊聲解釋：“擦過了手的。”把手邊的帕子給龍書慧看，但用手吃烤東西的時候，再擦也是一手調料原地存在。
鍾南不易覺察的對大嫂投去鄙視的一瞥，心想她又找別扭來了。鍾南是在龍書慧進門不久，發現大嫂總跟自己妻子比拚。
鍾南曾暗暗嘲笑過她，這有什麽可比的？大哥是世子，我比不了他。書慧在表叔家裏長大，全家對她好，你也別比了。這就沒有可比性不是。
鍾南也暗暗生氣，又怕孩子們多心，趕緊把自己盤子伸得長長的：“擦什麽，耽誤吃。我們沒有座兒，快給我放上來，別讓別人都吃完了。”
那個別人，蕭戰把一堆吃的放到麵前，慢條斯理的給加福在剝地瓜皮。
表弟小王爺占住調料，自有威風八麵的感覺。表哥小王爺就占住吃的。
鍾華也怕拂了孩子們，他們兩個是好意。對妻子笑道：“想是你不習慣，不過勸你玩上一玩兒，過了年又大一歲，咱們是愈發沒得玩的人。”
把妻子盤子裏菜挾過來還不滿足，又問韓正經討兩片水果。
滿室的歡笑，似對世子奶奶萬般針刺過來，她緊緊抿住嘴唇，抿得身子微微顫抖，也就沒聽出丈夫話裏的勸解。咱們不是孩子，不跟著他們一起玩，回家上有長輩，不能這樣的玩樂。
二丫進來，原來她去了兩家。帶回來的，有長公主府上的東西，也有太子府上。
孩子們歡騰：“快烤，吃一個長公主府的凍梨……”奶媽們笑勸：“冰牙齒可不能吃，烤一烤喝汁水吧。”
世子奶奶的麵色愈發的灰白起來。
她覺得自己實在不能再坐在這歡樂之中，又不能就此抽身下了薰籠，外麵又進來一些人。
阮家的阮瑛阮琬，董家的董賢等兄弟，還有柳家的柳雲若，也是來看加壽。進來一看，瞪大眼睛：“你們吃這樣的好東西。”衝上來要位置。
世子奶奶借機下了薰籠，整理好麵容，對丈夫說要先回家時，把倚立在裏間門上的一對人看在眼中。
袁訓扶著寶珠，夫妻依偎著，心滿意足看著這房中升騰的炭火味兒、食物味兒，和果子清香味兒。
“加壽就坐在那裏最合適。”袁訓對寶珠咬著耳朵。
寶珠柔和地笑著，也在想像著薰籠上有一個多出來的孩子，他或她，叫小七。
……
當一行人在官道那頭出現時，雪地還是白的，不過多出來幾分肅殺。
長陵侯世子方鴻介紹：“阮大人、馬大人到了。”
使臣們還是謹慎的，不過多出幾分怒目。
這位漢人的正使，名叫阮英明的，從使臣們到京外驛站以後，他是一麵也沒有來過，用漢人的話來說，是怠慢。
高南諸國來的人中，有人通漢書。早就分析過，禮部應該接待，但視對使臣國家的重視程度，出來的不一定是尚書。
高南正使叫窩兒貼，傲慢地道：“咱們是送財寶來的，尚書他應該過來。”
他們雖然戰敗，卻還驕傲的不行。
方鴻三天裏早就煩了，想總算熬到小二出現，這一堆眼裏沒有人，總是誇他們弓馬更好，言下之意梁山王這一回贏的不公道的人，這就可以交給本朝牙齒最尖利的小二處置。
他率先露出笑容，跟隨他的人隨後露出笑容。
小二出現在眼簾中時，卻是黑著臉，跟他不滿意這差使似的。跟隨他的人也就差不多，從馬浦開始都是滿麵的不耐煩。
“這是阮大人，這位是馬大人。”方鴻隻介紹這兩個，就不再說。
使臣們見到小二年青，對馬浦倒多看幾眼。
小二好似沒看到，盯了盯一位使臣佩的彎刀，露出欽佩的神色：“可惜我們的禮節裏不許帶兵器，不然我也有劍給你們賞。不比你刀差，不信你敢給我看看嗎？”
馬浦翻譯了話，使臣哈哈大笑：“不是我誇口，中原沒有這麽好的彎刀！”解下來往小二麵前一送。
小二對天看看沒有接，使臣驟然怒氣上湧時，兩個官員一溜小跑的上來，一個接過刀，另一個為小二卷了卷袖子。
使臣欺負小二聽不懂話，冷笑著用他們國家的話說了兩句：“中原最拿手的，隻有膽小和好聽話。”
“那我們用膽小和好聽話打敗的你們嗎？”小二迅速回了他的話，是他們國的語言，字正腔也圓。
所有使臣們齊齊後退一步，看出眼前年青人不好惹時，見刀光閃動如雪冰飛舞。時而成圓，時而如擊冰迸寒。
彎刀在這小白臉兒大人手裏舞的飛快，好似他身體的一部分。
使臣們大驚失色，把手放到自己佩刀上時。刀光一收，剛才好似天地欺淩，這會兒阮大人微微一笑，好似春回大地到人間，處處又有了暖意。
就是阮大人的話不太好聽，他說兩個字：“好刀！”把刀送還回來。
尾音砸的不重，常年以武力示人的諸國，也接出下麵幾個話，好刀往往是英雄所佩。
他說著好刀，分明是在說刀不錯，那人呢，打敗了想來一般。
還沒有交談，隻吃了這個癟，使臣們憤怒的揪著胡子按著兵器，小二權當沒看到。
又兩個字：“上馬。”
冰冷著臉一躍上馬，好身手不再隱藏。嗓音淡然，眼光沒有著落點的在使臣們腦袋上掃一圈兒，輕描淡寫：“進京有酒奉上。”
窩著一肚皮火的使臣跟在他後麵，估計心裏罵個不停。方鴻好笑，追上去和小二並騎，悄聲問道：“準備好了嗎？”
“當然，我算著鍾點兒不會錯。”小二對他洋洋得意。方鴻不再說話，一行人雖有花花綠綠的旗幟，卻沉默的行進。
進了京門，出去一條街，行人忽然稀少，一個寬闊的路口四通八達出現在眼前。
使臣們正在納悶，心想這中原怎麽沒有人在街上？見到正中一座高台，台上一個人銀盔銀甲，閃動寒光。
頭盔下的人，容長臉兒秀氣眉，一雙眸子英氣逼人，隔著老遠殺氣重重，讓看他一眼的人仿佛置身於戰場上。
“陳留郡王！”
有人驚叫出來，是離得遠看不清，是陳留郡王也曾以銀盔聞名。
使臣裏驚呼出來，有人胯下馬匹也不安分的亂動著。三聲炮響，“咚咚咚”，兩邊推出無數囚車。
高台上的人，是也以俊秀出名的鎮南王。高舉手中一道聖旨，大喝一聲：“殺！”
這一聲，讓使臣們安定下來。陳留郡王是山西人，說話中有他的口音存在。鎮南王是京裏的人，是圓潤的官話。
他們剛想到這個人不是陳留郡王的時候，就見眼前糊滿血光。
囚車飛快打開，押下車中人跪伏於地，劊子手把腦袋一扳，鬼頭刀一刀下去，就是一個人頭飛起，落到地上滾出去。
“阿赤將軍！”
“這……”
使臣們在人頭中找到熟悉麵容，這些有他們的奸細，是他們常年安插在這裏做生意的商人。
也有他們不熟悉的，如遠處哭的肝腸寸斷的忠勇王夫妻，他們看到常棋倒下來，也看到黃躍倒下來。
鮮血把這一片雪地染的好似天上下的是血，血腥氣頓時成為這裏唯一的氣息。
當使臣們明白過來時，他們的人一個不剩的全沒了命。耳邊，隻有正使阮大人緩緩的解釋：“對不住，今天是殺人的日子，我忘記了，卻走了這條路。”
－－－－－－題外話－－－－－－
天太冷了，不過這樣才是冬天。麽麽噠，求票哈。
紛紛地罵著這個人：“回家去照照你女兒的模樣，包你不敢當著我們大言不慚。”
亂聲中，張大學士愁眉不展，一直到今天他是孤軍奮戰。還有一個最應該出來和他並肩的人，到現在沒有動作。
柳至！
柳侍郎。
難道你也不想守祖宗手裏的舊規矩？難道你不管太子殿下了嗎？
張大學士舉薦的人裏麵，有一個是柳家的姑娘。柳至當時接到話說好好好，打發人當晚往張大學士家裏送了一塊拿得出手，張大學士也接受不擔心的玉壁，說白些，就是不太名貴，隻值些銀子罷了。
但第二天一早，天還黑著呢，柳至又打發人懊喪著臉，把張家的門拍響。
上房不能直接進去，來的人在院子裏隔窗回話。
“姑娘病了，”
“什麽病？”
“半夜裏全身起熱，嘴裏說著胡話，一動也不能動。”
“趕緊請太醫啊。”張大學士一著急，披衣走到窗戶前麵。
“章太醫宮裏當值，請不出來。請了別的醫生，吃下三服藥也不醒。她母親往各處寺廟打門去燒香去了，我家老爺讓我來回話。”
自那天開始，這柳姑娘就沒有好過。第一天見神見鬼，嚷著天靈靈地靈靈。第二天裹被子說發汗。第三天…。柳家烏煙瘴氣的，道士也來作法，和尚也來念經，太醫們一個接一個的請，成天門人川流不息，也沒有見好。
後來都傳謠言，就是柳丞相附身，柳至又帶著家人給他燒紙錢，借機不去衙門也不出門，張大學士主動去找他共抗袁訓——哪怕你跟忠毅侯恢複兄弟情，張大學士也有把握，祖宗手裏的舊規矩，你柳至敢跟忠毅侯一樣說不守嗎？
第一天，柳至出迎搓著手滿麵焦急：“恕我不能久陪，那孩子一天發幾回暈，我心裏這個急啊。”
第二天，家人回話：“老爺往城外又拜老丞相去了，這不，拜拜姑娘就好些，一天不拜姑娘又不舒服，”低下嗓音：“爹娘都不認得了，不拜不行。”
後來張大學士就再也沒有見到柳至，有一次上朝柳至都請假，皇帝也拿他沒有辦法。拜國丈的事情，皇帝也不能說別拜了，這長輩不尊敬也罷。
柳至雖然不出來，卻也算張大學士的一個底氣，在這讓忠毅侯發過脾氣的日子裏，滿眼的客人沒有一個看著中用，張大學士把柳至想起來。
……
北風嗚咽著，把雪帶著舞向宮院的各處。有梅花香，也有天地的橫威。雖然不能把宮殿的窗戶打得撼動發出響聲，但隱隱的還是能讓幔簾中的殿深處驚動。
當值的宮女們小心留神著銀霜炭要不要添，暖馨香要不要換。同她們相比，獨坐的皇後可能是這殿內唯一沒有讓風雪影響到的人。
“今年的雪可真大啊。”宮女們悄聲說著。
“今年的收成不好，這是老天明年給彌補啊。今年小雪也有雪，大雪又鋪滿天，明年一定是豐年。”
“今年雖然收成不好，卻有人給咱們上貢不是嗎？”
說到最後的輕輕笑語，才讓皇後動一下子身子。
不知道是什麽時候，她獨坐時，並不禁止宮女們，特別是年紀小的宮女們，她們有動靜不大的說笑，或者是稚氣滿滿的小小爭執。
這會讓她以寂靜為主的宮裏，在太子不過來的時候，也有幾分生氣。
在皇後生出這樣的想法以後，侍候的人很快察覺出來，有時候宮女們的說話全是安排好的。雖然，在此時算是把沉思的皇後給打斷。
她動一動身子，一個宮女有眼色的過來，含笑道：“娘娘要什麽？”皇後說不要，宮女垂手退下，皇後重回到她剛才的沉浸中。
而悄語的話，又一次如細雨般出來。
“要說忠毅侯大人，他太厲害了。”
“可不是，公公們來說的時候，把我駭得快要站不住。在禦書房裏放聲說話，這可是大不敬之罪名啊。”
“把個壽姑娘護的從來穩穩妥妥的，”
皇後若有若無的唏噓著，這些話就是她剛才的心思。
忠毅侯嗓門兒太高，據說他氣憤的就差打了張大學士——這話是禦書房裏當值的太監們說的——咆哮得不敢接近禦書房的小太監們也都聽到。
但皇帝沒有治他的禦前失儀之罪，為什麽不治，皇後壓根兒不去猜，猜來猜去不過是上有太後，皇帝心愛他唄。
宮女們能猜到的，不過是這些。梁山王打贏了，與忠毅侯出計策有關，皇上看在揚我國威的份上，對忠毅侯忍讓了三分。
皇後卻在初聽到的時候，腦海裏第一閃現出的不是太後，是那繁花滿枝的一幕。
太子含笑坐在花下麵，忠毅侯對著他邊扭身子邊抹眼淚，一定要殺了造這對表兄弟謠言的人，當時太子好言勸他：“不是把人打發走了，攆出了京再也不許回來，你還氣什麽？”
沒辦法，太子殿下高華貴顯，忠毅侯那年不是十二歲的初到府中，就是十三歲的第二年，如果說他是樹，那就是嫩芽初抽新綠喜人的年紀。如果拿他比花，是春光明媚含苞待放，而還沒有放的嫩秧秧。
皇後當年都誤會，何況是太子府中的別人。
這一幕一直停留在皇後的心裏，在以前對忠毅侯抱著偏見，在現在則無意識的淡笑。
皇後在受難後平靜的這幾年裏，有時候想一想，當年的太子，如今的皇帝，當年是把忠毅侯當成兒子般看待。給他請先生，給他請人教功夫。
有一回歇息在太子妃房裏，晚飯後外麵送進忠毅侯的功課文章。太子妃嗔怪：“這是緊急軍國事嗎？一定要這個鍾點兒還送進來。殿下您勞碌一天，晚上還要為他上心什麽。”
太子說著你不懂的話，還是把文章看過，親手批上評語，讓人給忠毅侯送出去。
太子妃嫉妒的不行，太子往她房中來的時候並不多。好容易晚飯前來一回，夫妻攜手看了一回花，回房中都意猶未盡的有情意，太子妃正要好好邀寵，卻讓忠毅侯的文章給打斷。
隨後沒過兩年，忠毅侯讓舉薦去當瑞慶公主的師傅。太子妃聞言後冷笑，對著房中人譏諷地說這件事情：“幾個師傅從早到晚的跟著他，看著他一天看十數本書，他的肚子裏沒有書，誰還敢有書呢？”
在皇帝登基後，忠毅侯身世浮出水麵，這事情也真相大白。當年的太子在忠毅侯身上所花的心血，是他對母後盡的孝道。早早地讓忠毅侯能在宮門上自如出入，讓當年的皇後能經常見到他。
那幾年，忠毅侯固然是沒日沒夜的苦讀，太子殿下也沒閑著，心見天兒陪著他，在他能常入宮門的事情上麵。
忠毅侯咆哮禦書房，皇帝沒有怪罪他，皇後聽到，沒有一點兒奇怪。反而想這算什麽，為他殺人都肯，何況是他吼幾嗓子。
皇後在這件事情裏，跟宮女的羨慕一樣。忠毅侯真不錯啊，他為了女兒遮風擋雨不辭辛勞。
沒有人比在宮裏的人更明白，嬪妃們在宮裏，雖然能帶給外戚們榮寵。但有本身就榮寵深的外戚，卻能讓嬪妃們在宮裏行走無憂。
悠悠的，皇後想到自己最晦氣的那兩年。如果有忠毅侯這樣膽量的外戚，隻怕自己也就沒有這兩年的難過吧？
一角幾上的冊子，讓皇後收回抱怨的心思。她不再是幾年前的她，舊日的心思不相幹的出來，會在心裏反複掂量。
取冊子在手打開，第一頁裏寫著：“犀牛角一百根，大綠鬆石五百顆，小綠鬆石五千顆……”每一行字後麵寫著異邦的文字，這是異邦使臣們貢奉上來。
皇後看著這冊子收起對袁訓敬佩，和自哀自憐的心思，是送這冊子的人，帶來皇帝一句話。
“賞柳至一件。”
在皇帝的心裏，對柳至依然看重。這是皇後和太子可以依靠的外戚，柳至也曾經拿出潑天膽量，為給皇後鳴不平，帶著全柳家的官員們在金殿外長跪不起。
皇後要是細想下去，那柳至不為她出頭的兩年，是她誤會柳至，甚至不願意見柳夫人的兩年。那是皇後滿心裏重視柳明柳暉的兩年，她怨自己才是，怪不到柳至身上。
細細的看著冊子，皇後有細雨微風般不容易看出的笑容。她發現靜下心來，她的丈夫像是也還過得去。
長陵侯世子接待異邦使臣，呈上異邦所獻的見麵禮。皇上先送到太上皇太後宮裏，請留下需要用的東西以後。再就自己還沒有挑，送到皇後宮中。
沒有單獨交待給太子，是太子已出宮有府第，太子也會單獨挑選，就隻把柳至一個人吩咐出來。
這是中宮獨特於六宮中的榮耀，別的嬪妃除非恰好在皇帝麵前，否則不可能有這單獨送來冊子的舉動。
皇後品味著，耳朵裏聽著宮女們說忠毅侯今天的威風，一個心思回想柳至為自己的膽量不比忠毅侯少，一個心思想著皇帝最近也算有回心轉意的意思。
那兩年，或者是以前的夫妻不和，隨風而去也罷，不然多想也沒有益處。
但是誰把皇帝帶回她身邊的呢？是太子嗎？不是。
是她還沒有大婚的兒媳，袁加壽。
皇後微顰眉頭，也對張大學士有些看法。這黃家的女兒分明是個瘋癲症，這個人挑錯了。
……
瑞慶殿下麵上是少有的不嬉鬧，都說她就要臨盆，她難得老實的在房中不去襲擾丈夫，也在今天難得的是憂愁上眉梢。
“加壽好不好？加壽害不害怕？就要過年，這黃家是有意死成這德性的吧？”
聽過丈夫說太子府上的事情，瑞慶殿下如此回答。
按道理來說，鎮南王不應該對就要生產的妻子說這種驚嚇的話。但長公主不是普通人家的妻子，她有她的消息來源也就罷了，她還和加壽特別的好，好到元皓鄙夷一切兄弟姐妹，可以把執瑜執璞也不放在眼裏，卻很會說：“我和加壽姐姐最好，加壽姐姐生得第一好，除此就數元皓最好。”
鎮南王知道封鎖不住消息，就親自來對長公主說。他的妻子看似稚氣頑皮，其實並不是那經不起消息的人。比如黃家的女兒，擺明是花房裏養大，花房沒了，出來吹點兒風就夭折。
對黃家女兒這樣的人說，好死不如賴活著，她會說受辱比命大。
對黃家女兒這樣的人說，你還有母親要照顧，她從小到大受人照顧，父親出事落差太大，她會聽不進去。
對黃家女兒這樣的人說，冬雪總會過去。她會說苦寒難熬，難等春天。
鎮南王眼前浮現出斷垣殘壁中，經過亂兵燒殺的巷子裏，大紅嫁衣的公主帶著小加壽四處給傷病的人送藥，安慰他們擔架馬上就來，分發食水下去。
嬌柔的公主和同樣養在深宮裏的加壽，都沒有表露出太多的害怕。當時福王和定邊郡王造反，也容不得太多的人表露害怕，唯有麵對是最正確的法子。
反而，隨同當時太子避出城的女眷們，身在安全地麵上，卻有不少守著炭火暈倒，還指望看個太醫，吃幾兩銀子藥的人。
鎮南王隻有一任正妻，活得正滋潤，卻辦了兩次喜事。第一次就是那年讓亂兵攪和的那回。
嫉妒他，跟他爭駙馬的人不在少數，暗中起謠言，說這親事不會和諧。但第二次成親福祿壽喜同進門，把這謠言擊得粉碎。
是以公主是一手帶大加壽的人，她和加壽好。鎮南王也有他的理由，不能隱瞞太子府上這在袁訓嘴裏完全是針對他家長女的事情。
哄著妻子：“送點兒什麽過去哄哄她吧，她在袁家呢。戰哥兒越大越懂事體，跟加壽搶東西吃，她出宮後就急急忙忙回家，我細看了看，倒沒有讓嚇住的模樣。”
瑞慶殿下鼻子一翹，說不好這姿勢是她教會加壽，還是加壽跟著她學。鼻子裏再一哼：“加壽才不會讓嚇到，”抿抿唇，還是犯愁：“但是她會不開心，這事情多影響她的賢淑名聲不是。”
鎮南王愕然過，暗暗放心。公主還能想得這麽不靠譜，可見她也沒有讓嚇住。
這黃姑娘，是讓太子殿下攆出去的不是嗎？再說尋死往上汙，在官場上對不到哪裏去。
正要說幾句話勸勸妻子，外麵有人回話：“回殿下回王爺，壽姑娘和元皓小王爺自侯府裏打發人送東西來。”
夫妻們一起道：“快快送進來。”
二丫進來，送進一個不大不小的食盒，微笑道：“小王爺和姑娘讓送回這些來，給長公主和王爺嚐新鮮，又說這府裏有好牛肉片羊排骨，還有各種奇異的凍肉片，姑娘說我回不上來，說長公主知道，小王爺和姑娘等著吃，讓我就便兒帶回去，又有凍梨要一大筐。”
鎮南王失笑：“一大筐，這是要鬧肚子嗎？”長公主已讓人去取。把食盒打開，熱氣騰騰撲麵全是香味兒。
有烤羊肉片，有烤牛肉片，有烤雞，有烤地瓜蘋果等各種能采買到的水果。
長公主喜上眉梢，對二丫道：“加壽很喜歡，這樣很好。”二丫笑盈盈：“姑娘說東西送來，長公主自然知道，也就不另外帶話了。”
長公主放下心，即刻恢複她的伶俐，扭臉兒就取笑丈夫：“看看這盒子，你就能知道為什麽元皓不跟你回來。你呀，什麽時候肯這樣陪我們玩。”扮個鬼臉兒過去：“等這個孩子出來，你不陪他，他一樣要去舅舅家淘氣。”
“去舅舅家淘氣，回家來正經。最好不過。”鎮南王見妻子又能淘氣，不由得笑容滿麵。
很快東西取來，二丫謝過，一大堆東西她捧不了，她也不是一個人過來。長公主府上的家人幫她送到外麵車上，二丫帶著東西回來。
……
“好嘍，又好嘍，給我！”
喧鬧聲中，袁訓紋風不動，還是蹲在寶珠膝前，把個耳朵輕貼在她肚子上。
“有了沒有？”寶珠說的很小聲。
袁訓抬起一隻手，擺一擺，讓寶珠不要打擾他。就在這時候，一記胎動出來，寶珠是個襖子，袁訓也清晰的感受到。欣喜的對著肚子說起話來：“加喜乖乖，爹爹在這裏。”
“蘿卜給我，紅蘿卜也給我，白蘿卜也給我！”大叫聲把袁訓兩耳朵灌的滿滿的，他對鬧聲那邊看去，抽抽嘴角小聲埋怨著：“吃著東西怎麽還這麽吵？”
寶珠忍住笑。
他們在裏間，隔壁那間原本是三間正房中間的一間。擺著特大的一個薰籠，不但可以坐人，還不止一個。
這一個是單獨給孩子做的，像個小炕那麽大。孩子們圍著中間的小桌子，兩頭是床檔頭那麽高，不會摔下去。兩邊空下來，各有丫頭奶媽站著侍候，也方便送東西。
下麵已經是薰著足夠暖和，上麵小桌子上放一個加了鐵絲罩的火盆，邊上擺一圈兒是水果，冬天水果上運輸不易，但富貴人家裏樣樣不缺。花房裏甚至能培育出黃瓜等這個季節沒有的東西。
看鐵絲罩上，黃瓜切片擺著，兩隻小胖手拿著小木罐子，往上麵灑一層什麽，就有撲鼻的香氣出來。
蕭戰說烤地瓜，遠遠不止。加壽說加個桔子就很滿意，也遠遠不止。
光薰籠上擺的就有十幾樣，進門的地方，門簾高打，窗戶也打開，另有四個丫頭照顧烤肉。
小胖手兩隻，一個是常巧秀，她搶到鹽缸子，另一個是蕭元皓，餘下的辣椒、醬等調料罐，全在元皓的麵前擺著，誰也不敢搶他的。元皓手裏灑的，是當時難得而又珍貴的胡椒。
小六、蘇似玉、韓正經、加福蕭戰、香姐兒，執瑜執璞全在這裏，加壽坐在元皓旁邊，幫他照看調料罐子，也喂他吃東西。
大些的孩子們，手裏各有一雙筷子幫著翻。小些的孩子怕傷到，小六蘇似玉韓正經沒有調料罐子，隻吃外帶看著嚷嚷。
“元皓，胡椒灑太多。辣說，胡椒就這些，長輩們用極少的，這麽些全給咱們，你就不要錢似的灑。”小六拿帕子掩鼻子抱怨。
元皓要不是另一隻手上拈著東西吃，恨不能左右開弓的灑調料，哪裏還聽得進去話。把最後一句攝入耳朵裏，小王爺滿不在乎：“我給你錢，元皓有錢。”
小六嘟囔：“有錢也難買到，再說這嗆鼻子的味兒。哎，好孩子，你也灑多了，等下鹹呢。”
常巧秀倒聽話，對於養在宮裏時常不在家的六表兄有敬畏，好孩子乖乖住手。
水靈靈的紅蘿卜有一盤洗幹淨的，這是夏季才有的鮮吃東西。種的好，比水果還要中吃。
元皓說著：“再給我兩個，元皓很會烤。”
香姐兒抓兩個給他，也送兩個給加壽：“大姐吃鮮的，這是咱們家的花兒匠種出來的，難得的大雪寒天，卻有這個。”
元皓跟香姐兒搶，提前送上一片肉，在胖手指上搖動著。丫頭不給他用筷子，小王爺也覺得用手更方便：“加壽姐姐先吃我這個。”
蕭戰負責照看旁邊一圈兒的果子，撿個噴香的桔子也送給加壽，小黑臉兒上難得的誠懇：“給，這個你也先吃。”
“大姐，青菜是我和二弟烤的。”執瑜執璞也把好吃的給加壽。
“大姐，”稱心和如意從外麵進來，薰籠攔在房正中，稱心如意先見到的就是他們。到加壽麵前笑靨如花：“回過我們家裏，今晚我們不回家，執瑜執璞說也都不看書，陪你玩一個晚上。咱們堆雪人去好不好？”
加壽開心異常，今天她是家裏從長輩到弟妹們都小心嗬護的人。長輩們嗬護她一直如此，弟妹們不跟她搶總是那開天辟地似的一回。
這都是為了加壽受了委屈，弟妹們一下子全體貼上來。
連聲答應著，又要過小食盒，把烤好的水果親手包好，菜也作一盤子放進去，讓人給太子送去。
在加壽心裏，太子哥哥也是受委屈的人，雖然他很不客氣的在皇上麵前告了加壽的狀，但加壽會慢慢的跟他理論，體貼他也是要有。
丫頭們笑吟吟回話：“親戚們小爺來了。”
“加壽，”
鍾華夫妻鍾南夫妻鍾卓等兄弟過來，也是聞訊過來安慰。加壽一見到樂了：“快來吃東西。”
雖然門窗大開，但燒烤總有熱氣彌漫。孩子們快樂的笑聲中，鍾華的妻子，世子奶奶不敢相信的張大眼睛，這是表叔侯爺的正房，這應該是個肅穆的地方，拿這裏當廚房了嗎？
龍書慧也一樂：“給我留一些。”並不忘記世子奶奶，輕推著她：“大嫂，咱們也上去吃，這個好吃。”
世子奶奶對她還是嫉妒在心，但當著人壓在心裏，滿心不痛快的走上去，孩子們擠一擠，讓出兩個座兒，丫頭放下座墊，請她們坐下。
“給，”香姐兒筷子挾過丫頭剛送過來的肉片。
“給，”常巧秀快快樂樂送過來一片青菜，她的小手上，沾住一片菜葉子，往自己嘴裏一送，看來她毫不介意。
世子奶奶雖不是愛潔成性，但看看那沾滿調料的手指，再看看自己麵前盤子上的青菜和肉片，覺得這就飽了。
“給，”又一個用手的過來，韓正經送來一片橙子。放下來時，嫩黃果肉上貌似剛才他吃烤肉時的調料，他的手指往下滴著果汁。
龍書慧說著謝謝，正要吃，讓身後站的丈夫鍾南一筷子挾走。龍書慧氣的哇啦哇啦的：“這是正經給我的，你不會自己拿吧。”
鍾南擠眼睛笑：“正經不會生氣的。”
韓正經一本正經地點頭：“是啊，我不會生氣的。”
世子奶奶這才想起來，這是龍書慧的娘家，她寡居的母親現在還住在這府裏，在今年跟隨坐在隔開三個位置的那祿二爺救治疫病有功，如今是親戚中談論到的紅人兒，其中的一個。
隱隱的火氣，從世子奶奶心頭升起。她回身尋找丈夫鍾華，把盤子送給他，斯斯文文地道：“你離得遠，給你吃吧。”
故意的，把粘著孩子手指調料的那一處對著丈夫。鍾華看了出來，龍書慧也覺察出來。
自妻子過門後，存在南安侯世子鍾華心裏的不滿，又一次浮上心頭，讓鍾華對龍書慧歉意地看了看。
二弟妹書慧是曾祖父定下的親事，家裏長輩偏疼她些是有的，世子覺得很正常，但妻子總是若有若無的別扭，總是讓鍾華覺得難堪。
龍書慧卻沒有發現，柔聲地問正經和常巧秀：“擦手沒有？拿幾片就擦擦手，別弄髒衣裳。”
世子奶奶一陣怒氣上湧，滿心裏憎惡又上來，暗暗地罵道，誰讓你假好心！
繼過門後總是看不慣龍書慧，世子奶奶這就更煩她。
陳留郡王二位小郡王成親，福祿壽跟著進門，讓世子奶奶的娘家女眷也嘖嘖稱讚。她們中有和世子奶奶在閨中就不對盤的，故意在她歸寧時提醒：“你們家的二奶奶，成親的時候也是福祿壽都在不是？”
這給世子奶奶更添一層惱恨，也總無端的懼怕龍書慧要對付她，鍾南要搶鍾華的世子位。
凡是龍書慧出彩，而世子奶奶不能的地方，世子奶奶都會恨怨更多。就像此時，這分明不是忠毅侯女兒的人，卻是這個家裏的人。
世子奶奶暗暗生氣。
韓正經和常巧秀齊聲解釋：“擦過了手的。”把手邊的帕子給龍書慧看，但用手吃烤東西的時候，再擦也是一手調料原地存在。
鍾南不易覺察的對大嫂投去鄙視的一瞥，心想她又找別扭來了。鍾南是在龍書慧進門不久，發現大嫂總跟自己妻子比拚。
鍾南曾暗暗嘲笑過她，這有什麽可比的？大哥是世子，我比不了他。書慧在表叔家裏長大，全家對她好，你也別比了。這就沒有可比性不是。
鍾南也暗暗生氣，又怕孩子們多心，趕緊把自己盤子伸得長長的：“擦什麽，耽誤吃。我們沒有座兒，快給我放上來，別讓別人都吃完了。”
那個別人，蕭戰把一堆吃的放到麵前，慢條斯理的給加福在剝地瓜皮。
表弟小王爺占住調料，自有威風八麵的感覺。表哥小王爺就占住吃的。
鍾華也怕拂了孩子們，他們兩個是好意。對妻子笑道：“想是你不習慣，不過勸你玩上一玩兒，過了年又大一歲，咱們是愈發沒得玩的人。”
把妻子盤子裏菜挾過來還不滿足，又問韓正經討兩片水果。
滿室的歡笑，似對世子奶奶萬般針刺過來，她緊緊抿住嘴唇，抿得身子微微顫抖，也就沒聽出丈夫話裏的勸解。咱們不是孩子，不跟著他們一起玩，回家上有長輩，不能這樣的玩樂。
二丫進來，原來她去了兩家。帶回來的，有長公主府上的東西，也有太子府上。
孩子們歡騰：“快烤，吃一個長公主府的凍梨……”奶媽們笑勸：“冰牙齒可不能吃，烤一烤喝汁水吧。”
世子奶奶的麵色愈發的灰白起來。
她覺得自己實在不能再坐在這歡樂之中，又不能就此抽身下了薰籠，外麵又進來一些人。
阮家的阮瑛阮琬，董家的董賢等兄弟，還有柳家的柳雲若，也是來看加壽。進來一看，瞪大眼睛：“你們吃這樣的好東西。”衝上來要位置。
世子奶奶借機下了薰籠，整理好麵容，對丈夫說要先回家時，把倚立在裏間門上的一對人看在眼中。
袁訓扶著寶珠，夫妻依偎著，心滿意足看著這房中升騰的炭火味兒、食物味兒，和果子清香味兒。
“加壽就坐在那裏最合適。”袁訓對寶珠咬著耳朵。
寶珠柔和地笑著，也在想像著薰籠上有一個多出來的孩子，他或她，叫小七。
……
當一行人在官道那頭出現時，雪地還是白的，不過多出來幾分肅殺。
長陵侯世子方鴻介紹：“阮大人、馬大人到了。”
使臣們還是謹慎的，不過多出幾分怒目。
這位漢人的正使，名叫阮英明的，從使臣們到京外驛站以後，他是一麵也沒有來過，用漢人的話來說，是怠慢。
高南諸國來的人中，有人通漢書。早就分析過，禮部應該接待，但視對使臣國家的重視程度，出來的不一定是尚書。
高南正使叫窩兒貼，傲慢地道：“咱們是送財寶來的，尚書他應該過來。”
他們雖然戰敗，卻還驕傲的不行。
方鴻三天裏早就煩了，想總算熬到小二出現，這一堆眼裏沒有人，總是誇他們弓馬更好，言下之意梁山王這一回贏的不公道的人，這就可以交給本朝牙齒最尖利的小二處置。
他率先露出笑容，跟隨他的人隨後露出笑容。
小二出現在眼簾中時，卻是黑著臉，跟他不滿意這差使似的。跟隨他的人也就差不多，從馬浦開始都是滿麵的不耐煩。
“這是阮大人，這位是馬大人。”方鴻隻介紹這兩個，就不再說。
使臣們見到小二年青，對馬浦倒多看幾眼。
小二好似沒看到，盯了盯一位使臣佩的彎刀，露出欽佩的神色：“可惜我們的禮節裏不許帶兵器，不然我也有劍給你們賞。不比你刀差，不信你敢給我看看嗎？”
馬浦翻譯了話，使臣哈哈大笑：“不是我誇口，中原沒有這麽好的彎刀！”解下來往小二麵前一送。
小二對天看看沒有接，使臣驟然怒氣上湧時，兩個官員一溜小跑的上來，一個接過刀，另一個為小二卷了卷袖子。
使臣欺負小二聽不懂話，冷笑著用他們國家的話說了兩句：“中原最拿手的，隻有膽小和好聽話。”
“那我們用膽小和好聽話打敗的你們嗎？”小二迅速回了他的話，是他們國的語言，字正腔也圓。
所有使臣們齊齊後退一步，看出眼前年青人不好惹時，見刀光閃動如雪冰飛舞。時而成圓，時而如擊冰迸寒。
彎刀在這小白臉兒大人手裏舞的飛快，好似他身體的一部分。
使臣們大驚失色，把手放到自己佩刀上時。刀光一收，剛才好似天地欺淩，這會兒阮大人微微一笑，好似春回大地到人間，處處又有了暖意。
就是阮大人的話不太好聽，他說兩個字：“好刀！”把刀送還回來。
尾音砸的不重，常年以武力示人的諸國，也接出下麵幾個話，好刀往往是英雄所佩。
他說著好刀，分明是在說刀不錯，那人呢，打敗了想來一般。
還沒有交談，隻吃了這個癟，使臣們憤怒的揪著胡子按著兵器，小二權當沒看到。
又兩個字：“上馬。”
冰冷著臉一躍上馬，好身手不再隱藏。嗓音淡然，眼光沒有著落點的在使臣們腦袋上掃一圈兒，輕描淡寫：“進京有酒奉上。”
窩著一肚皮火的使臣跟在他後麵，估計心裏罵個不停。方鴻好笑，追上去和小二並騎，悄聲問道：“準備好了嗎？”
“當然，我算著鍾點兒不會錯。”小二對他洋洋得意。方鴻不再說話，一行人雖有花花綠綠的旗幟，卻沉默的行進。
進了京門，出去一條街，行人忽然稀少，一個寬闊的路口四通八達出現在眼前。
使臣們正在納悶，心想這中原怎麽沒有人在街上？見到正中一座高台，台上一個人銀盔銀甲，閃動寒光。
頭盔下的人，容長臉兒秀氣眉，一雙眸子英氣逼人，隔著老遠殺氣重重，讓看他一眼的人仿佛置身於戰場上。
“陳留郡王！”
有人驚叫出來，是離得遠看不清，是陳留郡王也曾以銀盔聞名。
使臣裏驚呼出來，有人胯下馬匹也不安分的亂動著。三聲炮響，“咚咚咚”，兩邊推出無數囚車。
高台上的人，是也以俊秀出名的鎮南王。高舉手中一道聖旨，大喝一聲：“殺！”
這一聲，讓使臣們安定下來。陳留郡王是山西人，說話中有他的口音存在。鎮南王是京裏的人，是圓潤的官話。
他們剛想到這個人不是陳留郡王的時候，就見眼前糊滿血光。
囚車飛快打開，押下車中人跪伏於地，劊子手把腦袋一扳，鬼頭刀一刀下去，就是一個人頭飛起，落到地上滾出去。
“阿赤將軍！”
“這……”
使臣們在人頭中找到熟悉麵容，這些有他們的奸細，是他們常年安插在這裏做生意的商人。
也有他們不熟悉的，如遠處哭的肝腸寸斷的忠勇王夫妻，他們看到常棋倒下來，也看到黃躍倒下來。
鮮血把這一片雪地染的好似天上下的是血，血腥氣頓時成為這裏唯一的氣息。
當使臣們明白過來時，他們的人一個不剩的全沒了命。耳邊，隻有正使阮大人緩緩的解釋：“對不住，今天是殺人的日子，我忘記了，卻走了這條路。”
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