袁訓謝過他們照顧，步出牢門。關安昨夜也讓蕭戰攆走，侯爺騎上蕭戰留下隨從的馬匹，兩個隨從騎一個馬，晨光中往家行去。
…。
蕭戰本著對嶽父的孝敬，無意說中，他自己並沒有想到嶽父真的今天回家。他和孩子們正數著晨光出天際，不眨眼睛看著嚴家。
距離和視線裏樓閣花樹的原因，他們看不到內宅裏，嚴大人已出房門，在廳口兒站著死盯著：“昨天喜鵲叫有好事情，今天再叫，再叫啊。”
天光大亮的那一刻，呼呼啦啦，一堆鳥兒從嚴家草叢中樹枝裏飛出來，個個漆黑，好似一片黑霧籠罩著嚴家。
孩子們看在眼中，他們在隔一條街的鋪子樓上，這鋪子是梁山王府的產業。這就放心歡呼：“好啊好啊，黑老鴰。”
蕭戰腆肚皮，這種事情一般離不開他出主意：“不打喜鵲也有法子，給十兩銀子，昨天一下午就抓來幾百隻黑老鴰，先生們有藥迷昏。趁黑放到嚴家，哈哈，一早醒過來，這飛的，壯觀吧？”
“但是，”禇大路問：“怎麽不叫呢？”
“黑老鴰叫宅，不是好事情，得叫才行。”禇大路看不得蕭戰得意，挑剔著他。
執瑜執璞取下背的鐵弓，上的不是箭，而是泥彈。偏斜弓弦，出去十數彈，“嘎嘎嘎……”幾百隻黑老鴰大叫，把附近的人家都引得指指點點：“看，這是嚴家怎麽了？進這麽多黑老鴰？”
嚴大人氣的抓起家人手中掃帚扔上去：“滾，你們是從哪裏出來的，滾出我家！”
“哈哈哈，”孩子們還是看不到他，但在叫聲中笑個不停。有些飛遠，有些飛幾飛，又回到嚴家樹上坐定，孩子們笑得就更厲害：“是他們家的東西，舍不得走。”
蕭戰挑眉頭，解氣地道：“讓你說喜鵲進門咒我嶽父，這下子你沒勁頭兒了吧？”
孩子們直到看完，紛紛誇著蕭戰，下樓來回去。跟的人簇擁他們到侯府角門上，遇見的第一個家人道：“小爺姑娘們可算回來了，侯爺回來了。”
“太好了！”孩子們歡呼。
蕭戰叫得最響：“我一說就中，以後投票我一人算十人份的！”然後嘈嘈：“嚴家放黑老鴰是我的主張，他家晦氣，嶽父就吉祥，以後投票我一個人算一百人份的。”
沒有人顧得上理他，都爭著去尋袁訓。這個好女婿撒丫子，依然不肯後與人，叫著福姐兒快快，跑不是最前頭，也沒落最後。
……
高聳的參天古樹，把內宅裏這條道路圍得幾無狂陽。低矮的花籬笆綠葉輕送，把紅的紫的黃的粉的各式花中香拂到行人衣上。
大早上的家人還在灑掃，但見到侯爺輕快而來，都露出狂喜或喜悅的麵容。
“侯爺回來了？”
“夫人想著呢。”
“國夫人想著呢。”
“老太太念叨，”
小爺們和姑娘們也想的話說了一遍，袁訓已是滿麵春風對他們頷首過，走到另一條路上。
腳快的，丟下掃帚就跑：“我去告訴小爺和姑娘。”另一個在後麵笑話他：“這是想討賞錢，讓你跑的快，偏就不告訴你，小爺姑娘們一早出了門。”
還有一個笑道：“興許他是小王爺麵前討賞呢？家裏的親戚們那裏也知會一聲吧，隻怕也有賞錢。”他往二門去，看意思要出門告訴借住的親戚。
這一個走在侯爺後麵，不可能繞到侯爺前麵。前麵去送信的那個，又不和侯爺去一個地方。袁訓走到寶珠坐月子單獨準備的房間外，把這裏的人全嚇了一跳。
衛氏手端小托盤，裏麵是給寶珠剛送的一碗湯水。一抬眼，手中碗傾斜，落到地上摔了一個粉碎。
把衛氏驚醒，她喜笑顏開：“這就叫歲歲平安。”托盤往丫頭手中一塞，空下來的手取上帕子，邊揩眼淚邊迎上來：“我的侯爺，您回來了？早起喜鵲叫，我就說沒事兒，皇上再生氣，也得讓您把喜姑娘的洗三辦了不是？家裏雖有小爺，還小呢。雖有表少爺，還不老成。”
嘴裏說著話，把袁訓從肩頭到手臂摸上一摸，見結結實實的，衛氏激動的淚如泉湧：“快進去快進去，侯夫人剛醒，剛喂過加喜姑娘，第七個孩子，奶水更不多，喜姑娘又是兩個奶媽侍候著才吃好，能吃，能吃的很呐。”
這是個對寶珠忠心不二的媽媽，袁訓素來敬重。哪怕著急就去看寶珠母女，也耐心聽完。聽到衛氏說喜鵲叫侯爺進門，不由想到戰哥兒去嚴家打喜鵲而更莞爾。
在衛氏的催促下，侯爺進來。衛氏知趣的守在門外，樂得東一圈西一圈的轉身子：“太後好啊，定然是太後發了話。皇上好啊，皇上怎麽會不記得加喜的洗三。加喜進門，還能錯得了，逢凶化吉，處處是喜。侯爺回家來，是喜。”
小丫頭伶俐的，想想加喜姑娘進門，第二天侯爺就進詔獄，這怎麽能算是喜？但不敢說出來，跟著衛氏堆起笑。
寶珠在房裏早就聽到衛氏說話，欠身坐起，在袁訓還沒有進到竹簾內，就把雪白的手臂伸出去，麵上歡迎凱旋英雄般的笑容燦麗。
等到袁訓握住她的手床沿坐下來，寶珠柔聲哄他：“為女兒親事，侯爺辛苦了。”
加喜定親柳雲若，就眼前來看，沒有一處叫好。但寶珠的話裏誇獎著，好似袁訓為女兒從九天之巔搶回來的好女婿。
袁訓別說沒有委屈，他有委屈也是成全自己兄弟情意，自己招來的。但聽過寶珠這話，他就是例外的有委屈，也消融在妻子體貼的話中。
親親她的手，笑道：“這話我愛聽，比戰哥兒說的中聽多了。”
寶珠不再問一遍也知道蕭戰會說什麽，妙目流盼找上一找：“戰哥兒也對你好著呢，早上我才聽說他去詔獄裏陪你？你在這裏，他在哪裏？快叫進來讓我誇一誇。”
“這孩子一早先走了，興許在家裏練功呢。”袁訓不知道孩子們去嚴家結果如何，先不告訴寶珠，免得她掛念。
寶珠就說等早飯時候他會來，不打擾他練功吧，請袁訓看小木床上吃過奶繼續大睡的加喜。
小小聲告訴袁訓：“母親本來要接走加喜在房裏，讓我好好養著。但見你不在家，怕我想著吧，把加喜留下來。你快看看她，睡著了好個得意小模樣不是？這是陪了我，所以等你回來好邀功呢。”
袁訓看上一回，見女兒第三天的麵容，更隨祖母袁國夫人，真的如寶珠所說，好個得意小模樣，侯爺心花怒放，順著寶珠的話道：“我們會陪母親，自然是得意，也要邀功才行。”
加喜呼呼呼。
夫妻們正說著，竹簾子輕動，溜進一個又一個，孩子們全笑得白牙露著，走得躡手躡腳一看：“咦？原來母親醒了。”
這就敢說話，都來牽袁訓的衣裳。加壽表白：“爹爹，壽姐兒沒去看你，但壽姐兒時時刻刻想著。”
“好乖的壽姐兒。”
執瑜執璞：“爹爹，戰哥兒不肯把骰子給我們驗看，每擲必贏，一定是作弊的骰子。”
蕭戰左顧右盼的裝聽不見，但嘴上回話：“技不如人撞豆腐也罷。”推加福上前來：“嶽父快誇誇加福，福姐兒也去詔獄裏看您，去為您進宮，還為您陪嶽母，也為您陪小七，還為您……”
加壽撇嘴：“一會兒不貧嘴的你，一定是假扮的。”跟在後麵推著香姐兒上來：“爹爹，二妹在家裏照看弟妹，也有了一個為您將功補過的法子，大弟二弟昨天沒陪您，去抓半夜的賊。”
執瑜執璞、香姐兒擺手：“大姐咱們謙遜些，咱們不是那愛表功的人。”
蕭戰趕緊對加福搬弄：“福姐兒，把你也說進去。”加福快快樂樂：“我向著大姐。”蕭戰趾高氣揚，滿臉的他的話多值得驕傲不是：“我向著加福。”
袁訓和寶珠笑著，外麵又走來小紅花。手中握一個還有桃花的桃枝子，行過禮，拿桃枝子為袁訓掃掃衣裳：“母親說的，桃樹辟邪，去晦氣。”
“生受你。”袁訓對著她也覺得可樂，小紅花笑眯眯，也開心的不行：“母親說沒有侯爺侯夫人，就沒有我，所以要時時想著侯爺侯夫人。”
褚大路幫她補充：“就沒有你的姑娘小姐日子，怎麽是沒有你呢？”小紅花擠皺巴小臉兒，算可勁兒的想想，回答禇大路：“母親說，沒有侯爺侯夫人，就沒有我爹，沒有我爹，就沒有我。”
褚大路揉額頭：“這就更不對了，怎麽又沒有我嶽父呢。”而袁訓和寶珠笑得吭吭的，卻道：“這話不無道理，沒有侯夫人把你母親帶去邊城，就遇不上你爹，也就沒有你。”
小紅花輕輕呼氣，覺得難題解決，點一點小腦袋。
窗戶是開著的，並不直對著寶珠，也能給房中更換滿室花香。竹簾擋住暑色，涼爽清風從這裏不住吹進來。
但不知不覺的，在孩子話裏麵，房中生出暖洋洋。也不知不覺的，每個人沒怎麽動，額頭上冒出汗水。
袁訓是還想坐會兒，但洗三迎客事情多，又怕寶珠勞碌到休息不好，孩子們在這裏說個沒完，寶珠陪著耗精神。
這就招呼孩子們：“咱們出去說吧，母親要多多的睡，小七也要睡，現在還不能多陪她。”
寶珠戀戀不舍他，也留戀孩子們。但也知道不能久留袁訓在房裏，天光大亮，沒多久客人就會上門。
又有袁訓還沒有去見長輩，先來到自己房中。更還有一件大事他不知道…。寶珠一手握著加壽，一手握著加福——蕭戰硬把加福塞上來的，寶珠對袁訓柔情滿眸：“去吧，見見長輩們，再去看看孩子們為你一片心意，忙活到昨天半夜裏。”
從加壽開始，都竭力小臉兒謙遜，但忍不住，鼻子還是翹著。小紅花更是打破這謙虛，點到自己小鼻子：“我幫忙送柴火。”
“那我們就去看看吧，”袁訓拍拍她的小腦袋，帶著孩子們向寶珠和加喜辭行出來。
……
碩大的鐵鍋，翻滾著近黑色的藥汁，一共有十口。類似裝酒的壇子，半人多高推近，有人用長勺子把涼下來的藥汁放到酒壇子裏。裝滿一個，就推出去，再換一個新的。
鍋裏的藥汁裝完了，放冷水放藥材，開始熬煮新的。
袁訓不是見到就說好，而是一絲不苟地把各人身上幹淨衣裳，和用的器具整潔看了一遍，才中肯的評論道：“也算用心。”
孩子們你看看我，我看看你，都抿著嘴兒笑得不言而喻。兩個小黑臉兒從灶台後麵出來，喚一聲：“爹爹”，卻是小六和蘇似玉。
袁訓取帕子給他們擦麵龐，再給他們看一看帕子：“活生生兩個燒火小鬼。”加壽抱住袁訓手臂：“爹爹別擦太幹淨，等太後來了，要給太後看呢。這是小六和似玉的功勞，太後一定說好，然後就不再讓爹爹回詔獄。”
蕭戰又充當一回諸葛亮：“早上我說嶽父今天不在詔獄裏，讓我說中。現在我要再說，嶽父不會再回詔獄。”
別的孩子們都點頭，獨小王爺元皓把蕭戰一把推開，跳到袁訓麵前要功勞：“舅舅舅舅，你出來的那門是元皓昨天打開的吧，是元皓開的？”
袁訓抱起他，在他鼻子上擰擰：“是啊，門檻都讓你踩平。”蕭元皓笑得仿佛這是好大一件正經事情。
謝氏石氏抱著賬本子上來，說給袁訓聽：“藥材，自家出一部分，章太醫宮中報一部分，餘下的跟以前一樣，祿二爺發個貼子，各家女眷啊，都有銀子送來。我們記下名字，等到上報的時候，也少不了她們。”
還有一個肅然的奏章，袁訓放下元皓拿在手上，見皇上親筆批閱：“可行之，即速行之。”
“就是今天在街口發放，正好也給加喜散福。”為首的香姐兒有意無意對蕭戰一瞄。
袁訓揭破她：“你們呐，你爭我搶的，倒是有趣，又是一片心思為家裏，為爹爹，也為給太後添聲名。都是好孩子。”
“爹爹，還有一件事我們也是好孩子。”香姐兒對小六一個眼色。小六抱住父親大腿：“爹爹，大姐許我來說，你相中柳家雲若哥哥，我們都答應。”
“咳咳，嗯哼，咳咳咳，”蕭戰大咳。
袁訓攬住兒子，把蕭戰招手到身邊攬住，蕭戰一激動，就不再裝模作樣。
袁訓同小六抵抵額頭，又和蕭戰抵抵額頭，柔聲道：“都長大知道心疼爹爹母親，爹爹母親記下了。但有一條，太後為這事不喜歡，皇上為這事不喜歡，咱們當著人可不再提。另外今天你們見到太後不喜歡柳家，記得打個圓場。”
“我會，我最會哄太後。”元皓把胖胸脯拍得啪啪響。
蕭戰有氣無力，垂著腦袋好似三天沒吃飯。
但別的孩子們擁著袁訓出去：“聽爹爹的，”蕭戰也不甘落後的跟著出去，隻在背後時，聳聳肩頭，再一次表示他對這小女婿的不滿。
……
早飯後太上皇太後進門，賓客隨後紛至遝來。今天的袁家，比加喜出生的前天更熱鬧。
梁山老王妃到來，就坐到太後身邊訴苦，說柳家從老到小沒有一個是講理的，太後對她和顏悅色。
柳家到來，太後即刻陰沉麵容，跟柳家從上輩子開始就欠下她的錢沒還。
柳雲若還算聽話，讓母親逼著來，讓母親逼著說加喜妹妹生得好。太後鼻子裏輕輕出氣，愛聽不聽似的，但沒有攆柳家的人，柳夫人等到另一個客廳上去坐，相互間慶賀。
柳雲若聽在耳朵裏，心裏就更難受。骨氣騰騰往上漲，紫漲著臉把自己黑成趨炎附勢之徒，老大看不起自己。
但好在他沒有去尋執瑜執璞鬧事情，蕭戰讓袁訓帶在身邊，扮演得意的女婿，也沒功夫尋他事情，這一頓午宴除去他心情不佳吃得沒滋味以外，倒沒有別的節外生枝。
對於別人來說，小小的生了個枝節。常五公子到下午時分，也沒有把女兒好孩子哄好。
好孩子固執的還是那句話：“我的祖父不好，不要他了吧！”常五公子啼笑皆非，但想想好孩子養在袁家，衛護姨丈算她有心意，也沒有就地苛責她。
今天不是沐休日，有的上午來，下午離開。有的下午來，上午不在。整個一天算熱鬧。就是太後午休起來見到賓客不算少，也流露出滿意，覺得加喜的洗三辦得好。
她坐在竹簾內，問問下午來的哪家有孩子，跟上午一樣，叫到麵前見上一見。
見過董大學士的曾孫董賢，但和阮梁明的兒子阮瑛相比，就嫌不好。見過阮小二的兒子阮琬，又把阮瑛比下去。但阮琬呢，又嫌棄他不是長子長孫，不能承繼爵位。
反複比著，自己生出厭煩來，把一腔厭煩全歸到柳家身上。全是他家守約，才引得自己侄子說胡話。又滿心裏並不樂意袁訓回詔獄，就要讓袁訓過來罵上幾句時，袁訓從外麵自己進來，對太上皇太後行過禮，對陪坐的客人笑笑：“我有話同太後說。”
客人們想的也是，他不借這個機會說說，難道晚上還真的回詔獄不成？會意退下，自去園子裏玩耍。
……
隻有太上皇太後和袁訓在時，太上皇板起臉，以示對袁訓的不悅。太後板起臉，以示對袁訓的不滿。袁訓滿麵堆笑，在太後膝前跪倒。
“討情分的來了。”太上皇諷刺他。
袁訓陪笑：“不敢，皇上正在生氣，晚上依然回去。”
太後斜睨他不信：“那你還見我作什麽？趁早離我遠遠的吧。”
袁訓笑的合不攏嘴模樣：“還有話，隻能和太後說。”
太後譏誚：“是你外麵又定出去十七、八個孩子親事？”
袁訓笑容不改：“不是。”
太後再鄙夷：“那就是你沒了官，又要去當兵了？”說著惱火上來，把椅子扶手一拍：“我看哪個膽大包天的敢收你！你就是一輩子沒官職，也不許再去當兵！”
舊年的這仇，今天報的痛快，太後按著椅子扶手，呼氣都粗上幾分。
袁訓還是那麽喜歡，沒有讓太後嚇住，依然回：“也不去當兵。”
太後冷笑：“那你說吧，你又有什麽招數，我全招架得住。”太上皇覺得這話不可信，瞅一眼太後但沒有提醒她，素來的，她對她的侄子就沒有約束的好主張。
他自己定親，沒依著太後。當兵，沒依著太後。孩子們定親，太後從加壽以下，回回撲個空，除了事後落一個再賜婚以後，都得跟著她的好侄子意思走。
太上皇打起精神，決心幫太後警惕袁訓的歪主意。怕等下幫說話口水不足，端起茶碗先一大口。
不管他們麵上心裏怎麽不看好侯爺，袁訓的喜色半點兒不改，開口道：“太後疼孩子們，”
“打住！”太後手指點點他：“柳家的親事你休提！”
“是，自然不提，這會兒說自己家裏的事，才請太後聽上一聽，提他家做什麽。”
袁訓說的好生漂亮，太上皇眼皮子卻跳上一跳，狐疑招惹好奇心上來：“那你到底要說什麽？”
“太後疼孩子們，臣件件要為孩子們考慮。這不壽姐兒今年十二歲，是大姑娘了。二妹能幹，加福和戰哥兒還是那麽好，瑜哥璞哥小六以外，又有了小七，祖父還不能知道呢。”
太後麵色稍緩：“你還沒有給他上香嗎？你真該打，快去洗手上香，對他說加喜生得好。”
“有加喜的那天就上過香，但祖父墳前，卻沒有告訴一聲。”袁訓笑嘻嘻。
太後聽到“袁國舅”，心就跟著軟。太上皇卻眼角抽得更厲害，斥責一聲：“有話直說，不要再藏掖。”
袁訓在地上欠身回了下去：“蒙太上皇太後慈恩，皇上恩德浩蕩，加壽許給太子殿下，是臣祖上修來的福氣。她一年大似一年，以後一生不能出京。再不帶她去回鄉祭祖，就再也不能。”
太上皇防著他，聞言不用細想怒氣勃發。而太後隻一思忖，就氣的厲聲喝問：“你什麽時候走？”
“加壽在太後麵前過了生日，加喜過了滿月，我和寶珠帶著孩子們啟程，一路上也帶他們看看各地風俗。行萬裏路，如讀萬裏書。以後他們再也不能見到，我心中沒有遺憾。”袁訓放下笑容，這會兒誠懇又老實。
太後冷笑加深，還是嚴厲喝道：“哪一年回來呢？”她眯著眼睛，陰霾密布如烏雲遮蓋在麵上，隨時大發雷霆。
袁訓恭恭敬敬：“想帶孩子們在祖父墳前住上一年半載，總得兩年再回轉來。”
太上皇怒不可遏：“兩年！兩年以後加壽十四歲，我不信你肯回來！”袁訓伏地叩了一個頭：“出門的事情，雨雪風暴都未可知。兩年回不來，三年也必然回來。”
太後怒目而視，語氣尖酸地道：“三年，才是你心裏想的吧！我說你哪有這份兒的孝心！往常從沒有聽你說過，偏就今年你說出來！我代你說明白了吧，你怕加壽早出嫁，是不是擔心的是這個？而不是你滿嘴假話的孝心！”
袁訓到此不再隱瞞，乞求道：“寶珠十五歲成親，十六歲有壽姐兒，我聽人說，生得還算早。又聽人說，生孩子是鬼門關。為壽姐兒不早成親就有孩子過鬼門關也有，但壽姐兒即將大婚，加喜到來，回鄉祭祖也不能不去。太後，回鄉祭祖，給祖父掃墳，和祖父說說話。”
“這就是你的本意！怕早成親怕早有孩子！”太上皇手哆嗦著，勉強能指住袁訓時，忽然咆哮：“全是太後慣的你！全是皇帝慣的你！你別說今天晚上呆詔獄裏！索性今年不要再出來！”
袁訓害怕上來，太上皇有年紀，他怕把太上皇氣出病，太後再護著他，他也擔待不起。
先叩頭道：“臣遵旨，”哄了一哄太上皇。但沒有讓他此時就回詔獄，稍停，袁訓對太後再次哀求：“求太後，壽姐兒隻有這一次祭祖的機會，以後可能再不能出京。一入宮門深似海，祖父難道不想著？”
太上皇起身提腳踹倒袁訓，但晚上一步，袁訓的話已到太後耳中。
太後嘴唇抖動了幾下，一入宮門深似海這話，足以把她偽裝的再堅強的心打倒。
她堅冰似生氣的麵容，像在火上烤而快速融化。眸中，緩緩的有了幾點淚。歎息一聲，對太上皇道：“聽他說完，讓他說清楚些，你看好不好？”
這分明是讓忠毅侯打動，因為忠毅侯全說幹淨了不是？他的心思哪還有不清楚的呢？
但袁訓打動了太後，太後此時形容打動太上皇。
太上皇長歎：“你呀你呀，你呀……”袁國舅就是你一貼隨貼隨管用的老膏藥，忠毅侯用就更見效。
袁訓放下心，這會兒不著急，說一聲換茶水，起身給太上皇太後添上養生的茶水，重新跪下來，細細地把心思表明。
“壽姐兒必然是祖父心愛的，才頭一個打發來，又讓太後留下，這不是祖父的意思嗎？”
太上皇對這話嗤之以鼻，太後則微微有了笑容。看她那眼神，瞬間陷進去就要出不來。
太上皇忍氣吞聲，自己獨自輕唉低歎。這個人呀，這個人……無藥可救。
“壽姐兒一生裏麵，隻怕隻有這一次回鄉祭祖，得帶她去看看。孩子們中，梁山老王屢次逼迫，要臣答應允許加福和戰哥兒同去軍中，”
袁訓說到這裏，太上皇冷嘲熱諷：“你這精似鬼的人？你此時正在逼迫我和太後，哪還有人敢逼迫你？”
太後微微一樂，命袁訓：“再說。”
“加福托太後的福氣，以後必然能常往祖父墳前。香姐兒卻又說不好，沐麟回京裏來，成親後留在京中應該如此。瑜哥璞哥在前年倒還祭過祖父，又大幾歲，祖父能不想見見？小六是一次沒回去過的，舊家舊宅院的，也讓他看看。說說加喜進家很好，再帶孩子們去看看他們沒見過的地方，比如海，比如高山。祖父手劄裏曾向往過的，都帶他們看一看，等他們掃墓時，就跟祖父有說不完的話兒。”
太上皇木著臉，竭力不去看太後越來越明亮的麵容。忠毅侯句句扣著祖父，句句是扣準太後心思。
“還有呢，”太後恍惚，神思已不知去了哪裏。
“還要迎養舅父老國公。”袁訓笑得也恍惚，神思也不知去了哪裏。
太上皇一會兒手癢，想給袁訓一下子。一會兒腳癢，又想踹他。但在聽到最後一句話時，太上皇啞口無言。
原來他還有這一個心思在裏麵。
輔老國公對忠毅侯如養父一般，他癱瘓在床朝中也知道，忠毅侯前往迎養在情在理，太上皇雖恨他在加壽的大婚上做文章，卻不能幹涉他接舅父回京。
況且他沒有官職不是嗎？他是自由身。他要帶孩子們增長見聞，如果沒有加壽的事情在裏麵，聽上去全無挑剔。
太上皇想罵他早幾年為什麽不迎養，但不是去年才大捷，早幾年在打仗。
太上皇氣出不來，沒一會兒憋了一肚子火氣，噎的他應該去小解，又怕自己走開，太後更讓忠毅侯“玩弄在股掌之上”。
太上皇對太後的評價，認為這一句最貼切。
是以，太上皇就坐著不動，把忠毅侯的“鬼話連篇”聽一聽。太後很愛聽，和袁訓很快有說有知，讓袁訓搬個椅子坐身邊說，袁訓說請太後照看加喜，太後簡直是笑如百花開。
太上皇更加的瞧不起太後，直到回宮還沉著臉。
……
“皇上來了。”
太上皇和太後剛換好衣裳坐，皇帝進來。見過禮，往太後麵上一看，詫異的問道：“難道生的不止是加喜，還有加開心，加喜悅？”
太後對他笑眯眯，從一進來就對他笑得無拘無束，把皇帝嚇一跳。
皇帝是來解釋還要關袁訓，做好太後不悅的準備。對太後的開心，皇帝總覺得哪裏不對。
小心地問：“母後下了懿旨？”下一句放出忠毅侯沒直白說出。他皺眉頭，如果真的是這情形，自己關人，母後放人，滿朝文武會怎麽看待這事？
也助長的忠毅侯更放肆。
這心思一起來，皇帝又去探詢太上皇表情。
太後繼續對他笑眯眯：“下什麽懿旨？”她心神不在這裏一看便知，皇帝籲一口氣：“您沒下就好，”心裏準備的解釋這就往外說時，一旁太上皇沒好氣：“我下的旨意，放了那說句話就不懷好意的。”
“他又怎麽了！”皇帝拉長臉。
太上皇餘怒未息的嚷嚷一句：“回鄉祭祖！”帶氣的嗓子含糊，皇帝隻一怔，還沒有明白：“父皇請再說一回。”
“回鄉祭祖。”太後很樂於的告訴他，對著皇帝笑得輕盈如少女神態。皇帝往後退一步，不敢相信自己的耳朵。太上皇氣不忿的還在嘟囔：“回鄉祭祖，這事兒，能含糊嗎？”
太後讓皇帝坐下，她慢慢的說，沒有一刻鍾，皇帝也火冒三丈：“太子大婚的事情，已經著手在辦！加壽十二歲了！可以大婚了！我算客氣，我說十四歲辦，準備兩年時間寬裕。母後您答應他帶孩子們出京，您知道他哪一年才回來！太子十七歲，還肯等著，是他的福氣。豈有此理，太氣人不過。”
太上皇作壁上觀，對皇帝努嘴兒：“問你母後，不是我答應的。”
太後拉上皇帝又解釋一通，以致皇帝回到禦書頭暈腦脹隻有一個心思，表弟那混帳花招不斷，母後從不是他的對手。
書案上放著他離開前打開的奏章，是太子陳述執瑜執璞香姐兒有“將功補過”之心，皇帝本來看得挺美，對於這種莫須有罪名家人下獄，孩子們忠心不改很讚賞。此時看上去一團惱火，攥起奏章摔到地上，現出奏章下的另一個奏章。
這個奏章也有它的原因，皇帝沒有收起，擺在一處，準備見過太後再看一遍，這會兒摔掉上麵的一本，它浮到皇帝眼前。
冷捕頭的筆跡實在不怎麽樣，但皇帝電光火石般恍然大悟，自語道：“原來如此，他是這個意思。”
這一句隱隱有誇獎的話剛落音，皇帝又著火般惱了：“這一箭到底好幾雕？回鄉祭祖是一個，阻撓加壽過早大婚是一個，帶著孩子們遊曆其實他貪玩是一個，迎養他的舅父是一個，這又出來一個。這個混帳前程由母後和朕一手調教，卻對老國公念念不忘，難道這就是龍家箭法的威力，出一招大殺四方？”
跺跺腳，對外麵沉聲：“宣忠毅侯！”
……
太監到袁家時，袁家正在忙亂中。加喜姑娘還好好的大睡，但曾祖母老太太受到驚嚇。
文章老侯夫人和常都禦史夫人幾乎同時到她房裏，老侯夫人見禮都忘記，焦急地道：“老太太，您孫媳婦要生了，日子早了。”
安老太太剛睜大眼，常都禦史夫人進來，也是說話急急：“老太太，老五媳婦要生了，早了。”
安老太太含上淚水：“好孫婿已回家，她們還擔的什麽心？”她說這話不是平白捧自己孫女兒，袁夫人又不在這裏，老太太再捧她也聽不到。
是袁訓昨天讓拿，加喜出生那天都沒有出現的掌珠、玉珠，雙雙坐轎來到袁家安慰寶珠。
對著寶珠說勸解的話，對著老太太是雙雙憂愁：“不是大罪名不會下詔獄？又有太後在，怎麽不是斥責，怎麽直接就去了官職？沒大捷的時候妹夫讓陷害，也隻暫停官職不是。”
說得安老太太痛心，差一點兒去看醫生。祖孫三個相對痛哭，丫頭請袁夫人到來，袁夫人好一通的話，哄得掌珠玉珠為孩子不再哭泣，哄得老太太好轉過來。
今天說早產，安老太太說是擔心動了胎氣，別說她自己相信，就是文章老侯夫人和常夫人都讚成。
太監進府裏尋找忠毅侯時，袁訓在老太太麵前。安老太太平時看似不拿掌珠玉珠當一回事情，這關鍵的時候真心出來。
對著袁訓流淚：“你跟我走一趟，隔著房門，說句話讓她們放心，相信是你回家來了，這心一寬，孩子也生得容易。”
袁訓連聲說好，奏請老太太上轎，太監飛奔而至：“侯爺快請，皇上宣呢。”
袁訓沒有辦法，跟著太監先到宮中。
皇帝看著他在麵前行禮，冷聲冷語：“你好大膽子，花言巧語蒙騙太後，又打鬼主意，又想私自行事是不是？”
袁訓在公事上不隱瞞，回道：“皇上聖明，臣知道是瞞不過皇上的，請皇上容臣回稟。”
－－－－－－題外話－－－－－－
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…。
蕭戰本著對嶽父的孝敬，無意說中，他自己並沒有想到嶽父真的今天回家。他和孩子們正數著晨光出天際，不眨眼睛看著嚴家。
距離和視線裏樓閣花樹的原因，他們看不到內宅裏，嚴大人已出房門，在廳口兒站著死盯著：“昨天喜鵲叫有好事情，今天再叫，再叫啊。”
天光大亮的那一刻，呼呼啦啦，一堆鳥兒從嚴家草叢中樹枝裏飛出來，個個漆黑，好似一片黑霧籠罩著嚴家。
孩子們看在眼中，他們在隔一條街的鋪子樓上，這鋪子是梁山王府的產業。這就放心歡呼：“好啊好啊，黑老鴰。”
蕭戰腆肚皮，這種事情一般離不開他出主意：“不打喜鵲也有法子，給十兩銀子，昨天一下午就抓來幾百隻黑老鴰，先生們有藥迷昏。趁黑放到嚴家，哈哈，一早醒過來，這飛的，壯觀吧？”
“但是，”禇大路問：“怎麽不叫呢？”
“黑老鴰叫宅，不是好事情，得叫才行。”禇大路看不得蕭戰得意，挑剔著他。
執瑜執璞取下背的鐵弓，上的不是箭，而是泥彈。偏斜弓弦，出去十數彈，“嘎嘎嘎……”幾百隻黑老鴰大叫，把附近的人家都引得指指點點：“看，這是嚴家怎麽了？進這麽多黑老鴰？”
嚴大人氣的抓起家人手中掃帚扔上去：“滾，你們是從哪裏出來的，滾出我家！”
“哈哈哈，”孩子們還是看不到他，但在叫聲中笑個不停。有些飛遠，有些飛幾飛，又回到嚴家樹上坐定，孩子們笑得就更厲害：“是他們家的東西，舍不得走。”
蕭戰挑眉頭，解氣地道：“讓你說喜鵲進門咒我嶽父，這下子你沒勁頭兒了吧？”
孩子們直到看完，紛紛誇著蕭戰，下樓來回去。跟的人簇擁他們到侯府角門上，遇見的第一個家人道：“小爺姑娘們可算回來了，侯爺回來了。”
“太好了！”孩子們歡呼。
蕭戰叫得最響：“我一說就中，以後投票我一人算十人份的！”然後嘈嘈：“嚴家放黑老鴰是我的主張，他家晦氣，嶽父就吉祥，以後投票我一個人算一百人份的。”
沒有人顧得上理他，都爭著去尋袁訓。這個好女婿撒丫子，依然不肯後與人，叫著福姐兒快快，跑不是最前頭，也沒落最後。
……
高聳的參天古樹，把內宅裏這條道路圍得幾無狂陽。低矮的花籬笆綠葉輕送，把紅的紫的黃的粉的各式花中香拂到行人衣上。
大早上的家人還在灑掃，但見到侯爺輕快而來，都露出狂喜或喜悅的麵容。
“侯爺回來了？”
“夫人想著呢。”
“國夫人想著呢。”
“老太太念叨，”
小爺們和姑娘們也想的話說了一遍，袁訓已是滿麵春風對他們頷首過，走到另一條路上。
腳快的，丟下掃帚就跑：“我去告訴小爺和姑娘。”另一個在後麵笑話他：“這是想討賞錢，讓你跑的快，偏就不告訴你，小爺姑娘們一早出了門。”
還有一個笑道：“興許他是小王爺麵前討賞呢？家裏的親戚們那裏也知會一聲吧，隻怕也有賞錢。”他往二門去，看意思要出門告訴借住的親戚。
這一個走在侯爺後麵，不可能繞到侯爺前麵。前麵去送信的那個，又不和侯爺去一個地方。袁訓走到寶珠坐月子單獨準備的房間外，把這裏的人全嚇了一跳。
衛氏手端小托盤，裏麵是給寶珠剛送的一碗湯水。一抬眼，手中碗傾斜，落到地上摔了一個粉碎。
把衛氏驚醒，她喜笑顏開：“這就叫歲歲平安。”托盤往丫頭手中一塞，空下來的手取上帕子，邊揩眼淚邊迎上來：“我的侯爺，您回來了？早起喜鵲叫，我就說沒事兒，皇上再生氣，也得讓您把喜姑娘的洗三辦了不是？家裏雖有小爺，還小呢。雖有表少爺，還不老成。”
嘴裏說著話，把袁訓從肩頭到手臂摸上一摸，見結結實實的，衛氏激動的淚如泉湧：“快進去快進去，侯夫人剛醒，剛喂過加喜姑娘，第七個孩子，奶水更不多，喜姑娘又是兩個奶媽侍候著才吃好，能吃，能吃的很呐。”
這是個對寶珠忠心不二的媽媽，袁訓素來敬重。哪怕著急就去看寶珠母女，也耐心聽完。聽到衛氏說喜鵲叫侯爺進門，不由想到戰哥兒去嚴家打喜鵲而更莞爾。
在衛氏的催促下，侯爺進來。衛氏知趣的守在門外，樂得東一圈西一圈的轉身子：“太後好啊，定然是太後發了話。皇上好啊，皇上怎麽會不記得加喜的洗三。加喜進門，還能錯得了，逢凶化吉，處處是喜。侯爺回家來，是喜。”
小丫頭伶俐的，想想加喜姑娘進門，第二天侯爺就進詔獄，這怎麽能算是喜？但不敢說出來，跟著衛氏堆起笑。
寶珠在房裏早就聽到衛氏說話，欠身坐起，在袁訓還沒有進到竹簾內，就把雪白的手臂伸出去，麵上歡迎凱旋英雄般的笑容燦麗。
等到袁訓握住她的手床沿坐下來，寶珠柔聲哄他：“為女兒親事，侯爺辛苦了。”
加喜定親柳雲若，就眼前來看，沒有一處叫好。但寶珠的話裏誇獎著，好似袁訓為女兒從九天之巔搶回來的好女婿。
袁訓別說沒有委屈，他有委屈也是成全自己兄弟情意，自己招來的。但聽過寶珠這話，他就是例外的有委屈，也消融在妻子體貼的話中。
親親她的手，笑道：“這話我愛聽，比戰哥兒說的中聽多了。”
寶珠不再問一遍也知道蕭戰會說什麽，妙目流盼找上一找：“戰哥兒也對你好著呢，早上我才聽說他去詔獄裏陪你？你在這裏，他在哪裏？快叫進來讓我誇一誇。”
“這孩子一早先走了，興許在家裏練功呢。”袁訓不知道孩子們去嚴家結果如何，先不告訴寶珠，免得她掛念。
寶珠就說等早飯時候他會來，不打擾他練功吧，請袁訓看小木床上吃過奶繼續大睡的加喜。
小小聲告訴袁訓：“母親本來要接走加喜在房裏，讓我好好養著。但見你不在家，怕我想著吧，把加喜留下來。你快看看她，睡著了好個得意小模樣不是？這是陪了我，所以等你回來好邀功呢。”
袁訓看上一回，見女兒第三天的麵容，更隨祖母袁國夫人，真的如寶珠所說，好個得意小模樣，侯爺心花怒放，順著寶珠的話道：“我們會陪母親，自然是得意，也要邀功才行。”
加喜呼呼呼。
夫妻們正說著，竹簾子輕動，溜進一個又一個，孩子們全笑得白牙露著，走得躡手躡腳一看：“咦？原來母親醒了。”
這就敢說話，都來牽袁訓的衣裳。加壽表白：“爹爹，壽姐兒沒去看你，但壽姐兒時時刻刻想著。”
“好乖的壽姐兒。”
執瑜執璞：“爹爹，戰哥兒不肯把骰子給我們驗看，每擲必贏，一定是作弊的骰子。”
蕭戰左顧右盼的裝聽不見，但嘴上回話：“技不如人撞豆腐也罷。”推加福上前來：“嶽父快誇誇加福，福姐兒也去詔獄裏看您，去為您進宮，還為您陪嶽母，也為您陪小七，還為您……”
加壽撇嘴：“一會兒不貧嘴的你，一定是假扮的。”跟在後麵推著香姐兒上來：“爹爹，二妹在家裏照看弟妹，也有了一個為您將功補過的法子，大弟二弟昨天沒陪您，去抓半夜的賊。”
執瑜執璞、香姐兒擺手：“大姐咱們謙遜些，咱們不是那愛表功的人。”
蕭戰趕緊對加福搬弄：“福姐兒，把你也說進去。”加福快快樂樂：“我向著大姐。”蕭戰趾高氣揚，滿臉的他的話多值得驕傲不是：“我向著加福。”
袁訓和寶珠笑著，外麵又走來小紅花。手中握一個還有桃花的桃枝子，行過禮，拿桃枝子為袁訓掃掃衣裳：“母親說的，桃樹辟邪，去晦氣。”
“生受你。”袁訓對著她也覺得可樂，小紅花笑眯眯，也開心的不行：“母親說沒有侯爺侯夫人，就沒有我，所以要時時想著侯爺侯夫人。”
褚大路幫她補充：“就沒有你的姑娘小姐日子，怎麽是沒有你呢？”小紅花擠皺巴小臉兒，算可勁兒的想想，回答禇大路：“母親說，沒有侯爺侯夫人，就沒有我爹，沒有我爹，就沒有我。”
褚大路揉額頭：“這就更不對了，怎麽又沒有我嶽父呢。”而袁訓和寶珠笑得吭吭的，卻道：“這話不無道理，沒有侯夫人把你母親帶去邊城，就遇不上你爹，也就沒有你。”
小紅花輕輕呼氣，覺得難題解決，點一點小腦袋。
窗戶是開著的，並不直對著寶珠，也能給房中更換滿室花香。竹簾擋住暑色，涼爽清風從這裏不住吹進來。
但不知不覺的，在孩子話裏麵，房中生出暖洋洋。也不知不覺的，每個人沒怎麽動，額頭上冒出汗水。
袁訓是還想坐會兒，但洗三迎客事情多，又怕寶珠勞碌到休息不好，孩子們在這裏說個沒完，寶珠陪著耗精神。
這就招呼孩子們：“咱們出去說吧，母親要多多的睡，小七也要睡，現在還不能多陪她。”
寶珠戀戀不舍他，也留戀孩子們。但也知道不能久留袁訓在房裏，天光大亮，沒多久客人就會上門。
又有袁訓還沒有去見長輩，先來到自己房中。更還有一件大事他不知道…。寶珠一手握著加壽，一手握著加福——蕭戰硬把加福塞上來的，寶珠對袁訓柔情滿眸：“去吧，見見長輩們，再去看看孩子們為你一片心意，忙活到昨天半夜裏。”
從加壽開始，都竭力小臉兒謙遜，但忍不住，鼻子還是翹著。小紅花更是打破這謙虛，點到自己小鼻子：“我幫忙送柴火。”
“那我們就去看看吧，”袁訓拍拍她的小腦袋，帶著孩子們向寶珠和加喜辭行出來。
……
碩大的鐵鍋，翻滾著近黑色的藥汁，一共有十口。類似裝酒的壇子，半人多高推近，有人用長勺子把涼下來的藥汁放到酒壇子裏。裝滿一個，就推出去，再換一個新的。
鍋裏的藥汁裝完了，放冷水放藥材，開始熬煮新的。
袁訓不是見到就說好，而是一絲不苟地把各人身上幹淨衣裳，和用的器具整潔看了一遍，才中肯的評論道：“也算用心。”
孩子們你看看我，我看看你，都抿著嘴兒笑得不言而喻。兩個小黑臉兒從灶台後麵出來，喚一聲：“爹爹”，卻是小六和蘇似玉。
袁訓取帕子給他們擦麵龐，再給他們看一看帕子：“活生生兩個燒火小鬼。”加壽抱住袁訓手臂：“爹爹別擦太幹淨，等太後來了，要給太後看呢。這是小六和似玉的功勞，太後一定說好，然後就不再讓爹爹回詔獄。”
蕭戰又充當一回諸葛亮：“早上我說嶽父今天不在詔獄裏，讓我說中。現在我要再說，嶽父不會再回詔獄。”
別的孩子們都點頭，獨小王爺元皓把蕭戰一把推開，跳到袁訓麵前要功勞：“舅舅舅舅，你出來的那門是元皓昨天打開的吧，是元皓開的？”
袁訓抱起他，在他鼻子上擰擰：“是啊，門檻都讓你踩平。”蕭元皓笑得仿佛這是好大一件正經事情。
謝氏石氏抱著賬本子上來，說給袁訓聽：“藥材，自家出一部分，章太醫宮中報一部分，餘下的跟以前一樣，祿二爺發個貼子，各家女眷啊，都有銀子送來。我們記下名字，等到上報的時候，也少不了她們。”
還有一個肅然的奏章，袁訓放下元皓拿在手上，見皇上親筆批閱：“可行之，即速行之。”
“就是今天在街口發放，正好也給加喜散福。”為首的香姐兒有意無意對蕭戰一瞄。
袁訓揭破她：“你們呐，你爭我搶的，倒是有趣，又是一片心思為家裏，為爹爹，也為給太後添聲名。都是好孩子。”
“爹爹，還有一件事我們也是好孩子。”香姐兒對小六一個眼色。小六抱住父親大腿：“爹爹，大姐許我來說，你相中柳家雲若哥哥，我們都答應。”
“咳咳，嗯哼，咳咳咳，”蕭戰大咳。
袁訓攬住兒子，把蕭戰招手到身邊攬住，蕭戰一激動，就不再裝模作樣。
袁訓同小六抵抵額頭，又和蕭戰抵抵額頭，柔聲道：“都長大知道心疼爹爹母親，爹爹母親記下了。但有一條，太後為這事不喜歡，皇上為這事不喜歡，咱們當著人可不再提。另外今天你們見到太後不喜歡柳家，記得打個圓場。”
“我會，我最會哄太後。”元皓把胖胸脯拍得啪啪響。
蕭戰有氣無力，垂著腦袋好似三天沒吃飯。
但別的孩子們擁著袁訓出去：“聽爹爹的，”蕭戰也不甘落後的跟著出去，隻在背後時，聳聳肩頭，再一次表示他對這小女婿的不滿。
……
早飯後太上皇太後進門，賓客隨後紛至遝來。今天的袁家，比加喜出生的前天更熱鬧。
梁山老王妃到來，就坐到太後身邊訴苦，說柳家從老到小沒有一個是講理的，太後對她和顏悅色。
柳家到來，太後即刻陰沉麵容，跟柳家從上輩子開始就欠下她的錢沒還。
柳雲若還算聽話，讓母親逼著來，讓母親逼著說加喜妹妹生得好。太後鼻子裏輕輕出氣，愛聽不聽似的，但沒有攆柳家的人，柳夫人等到另一個客廳上去坐，相互間慶賀。
柳雲若聽在耳朵裏，心裏就更難受。骨氣騰騰往上漲，紫漲著臉把自己黑成趨炎附勢之徒，老大看不起自己。
但好在他沒有去尋執瑜執璞鬧事情，蕭戰讓袁訓帶在身邊，扮演得意的女婿，也沒功夫尋他事情，這一頓午宴除去他心情不佳吃得沒滋味以外，倒沒有別的節外生枝。
對於別人來說，小小的生了個枝節。常五公子到下午時分，也沒有把女兒好孩子哄好。
好孩子固執的還是那句話：“我的祖父不好，不要他了吧！”常五公子啼笑皆非，但想想好孩子養在袁家，衛護姨丈算她有心意，也沒有就地苛責她。
今天不是沐休日，有的上午來，下午離開。有的下午來，上午不在。整個一天算熱鬧。就是太後午休起來見到賓客不算少，也流露出滿意，覺得加喜的洗三辦得好。
她坐在竹簾內，問問下午來的哪家有孩子，跟上午一樣，叫到麵前見上一見。
見過董大學士的曾孫董賢，但和阮梁明的兒子阮瑛相比，就嫌不好。見過阮小二的兒子阮琬，又把阮瑛比下去。但阮琬呢，又嫌棄他不是長子長孫，不能承繼爵位。
反複比著，自己生出厭煩來，把一腔厭煩全歸到柳家身上。全是他家守約，才引得自己侄子說胡話。又滿心裏並不樂意袁訓回詔獄，就要讓袁訓過來罵上幾句時，袁訓從外麵自己進來，對太上皇太後行過禮，對陪坐的客人笑笑：“我有話同太後說。”
客人們想的也是，他不借這個機會說說，難道晚上還真的回詔獄不成？會意退下，自去園子裏玩耍。
……
隻有太上皇太後和袁訓在時，太上皇板起臉，以示對袁訓的不悅。太後板起臉，以示對袁訓的不滿。袁訓滿麵堆笑，在太後膝前跪倒。
“討情分的來了。”太上皇諷刺他。
袁訓陪笑：“不敢，皇上正在生氣，晚上依然回去。”
太後斜睨他不信：“那你還見我作什麽？趁早離我遠遠的吧。”
袁訓笑的合不攏嘴模樣：“還有話，隻能和太後說。”
太後譏誚：“是你外麵又定出去十七、八個孩子親事？”
袁訓笑容不改：“不是。”
太後再鄙夷：“那就是你沒了官，又要去當兵了？”說著惱火上來，把椅子扶手一拍：“我看哪個膽大包天的敢收你！你就是一輩子沒官職，也不許再去當兵！”
舊年的這仇，今天報的痛快，太後按著椅子扶手，呼氣都粗上幾分。
袁訓還是那麽喜歡，沒有讓太後嚇住，依然回：“也不去當兵。”
太後冷笑：“那你說吧，你又有什麽招數，我全招架得住。”太上皇覺得這話不可信，瞅一眼太後但沒有提醒她，素來的，她對她的侄子就沒有約束的好主張。
他自己定親，沒依著太後。當兵，沒依著太後。孩子們定親，太後從加壽以下，回回撲個空，除了事後落一個再賜婚以後，都得跟著她的好侄子意思走。
太上皇打起精神，決心幫太後警惕袁訓的歪主意。怕等下幫說話口水不足，端起茶碗先一大口。
不管他們麵上心裏怎麽不看好侯爺，袁訓的喜色半點兒不改，開口道：“太後疼孩子們，”
“打住！”太後手指點點他：“柳家的親事你休提！”
“是，自然不提，這會兒說自己家裏的事，才請太後聽上一聽，提他家做什麽。”
袁訓說的好生漂亮，太上皇眼皮子卻跳上一跳，狐疑招惹好奇心上來：“那你到底要說什麽？”
“太後疼孩子們，臣件件要為孩子們考慮。這不壽姐兒今年十二歲，是大姑娘了。二妹能幹，加福和戰哥兒還是那麽好，瑜哥璞哥小六以外，又有了小七，祖父還不能知道呢。”
太後麵色稍緩：“你還沒有給他上香嗎？你真該打，快去洗手上香，對他說加喜生得好。”
“有加喜的那天就上過香，但祖父墳前，卻沒有告訴一聲。”袁訓笑嘻嘻。
太後聽到“袁國舅”，心就跟著軟。太上皇卻眼角抽得更厲害，斥責一聲：“有話直說，不要再藏掖。”
袁訓在地上欠身回了下去：“蒙太上皇太後慈恩，皇上恩德浩蕩，加壽許給太子殿下，是臣祖上修來的福氣。她一年大似一年，以後一生不能出京。再不帶她去回鄉祭祖，就再也不能。”
太上皇防著他，聞言不用細想怒氣勃發。而太後隻一思忖，就氣的厲聲喝問：“你什麽時候走？”
“加壽在太後麵前過了生日，加喜過了滿月，我和寶珠帶著孩子們啟程，一路上也帶他們看看各地風俗。行萬裏路，如讀萬裏書。以後他們再也不能見到，我心中沒有遺憾。”袁訓放下笑容，這會兒誠懇又老實。
太後冷笑加深，還是嚴厲喝道：“哪一年回來呢？”她眯著眼睛，陰霾密布如烏雲遮蓋在麵上，隨時大發雷霆。
袁訓恭恭敬敬：“想帶孩子們在祖父墳前住上一年半載，總得兩年再回轉來。”
太上皇怒不可遏：“兩年！兩年以後加壽十四歲，我不信你肯回來！”袁訓伏地叩了一個頭：“出門的事情，雨雪風暴都未可知。兩年回不來，三年也必然回來。”
太後怒目而視，語氣尖酸地道：“三年，才是你心裏想的吧！我說你哪有這份兒的孝心！往常從沒有聽你說過，偏就今年你說出來！我代你說明白了吧，你怕加壽早出嫁，是不是擔心的是這個？而不是你滿嘴假話的孝心！”
袁訓到此不再隱瞞，乞求道：“寶珠十五歲成親，十六歲有壽姐兒，我聽人說，生得還算早。又聽人說，生孩子是鬼門關。為壽姐兒不早成親就有孩子過鬼門關也有，但壽姐兒即將大婚，加喜到來，回鄉祭祖也不能不去。太後，回鄉祭祖，給祖父掃墳，和祖父說說話。”
“這就是你的本意！怕早成親怕早有孩子！”太上皇手哆嗦著，勉強能指住袁訓時，忽然咆哮：“全是太後慣的你！全是皇帝慣的你！你別說今天晚上呆詔獄裏！索性今年不要再出來！”
袁訓害怕上來，太上皇有年紀，他怕把太上皇氣出病，太後再護著他，他也擔待不起。
先叩頭道：“臣遵旨，”哄了一哄太上皇。但沒有讓他此時就回詔獄，稍停，袁訓對太後再次哀求：“求太後，壽姐兒隻有這一次祭祖的機會，以後可能再不能出京。一入宮門深似海，祖父難道不想著？”
太上皇起身提腳踹倒袁訓，但晚上一步，袁訓的話已到太後耳中。
太後嘴唇抖動了幾下，一入宮門深似海這話，足以把她偽裝的再堅強的心打倒。
她堅冰似生氣的麵容，像在火上烤而快速融化。眸中，緩緩的有了幾點淚。歎息一聲，對太上皇道：“聽他說完，讓他說清楚些，你看好不好？”
這分明是讓忠毅侯打動，因為忠毅侯全說幹淨了不是？他的心思哪還有不清楚的呢？
但袁訓打動了太後，太後此時形容打動太上皇。
太上皇長歎：“你呀你呀，你呀……”袁國舅就是你一貼隨貼隨管用的老膏藥，忠毅侯用就更見效。
袁訓放下心，這會兒不著急，說一聲換茶水，起身給太上皇太後添上養生的茶水，重新跪下來，細細地把心思表明。
“壽姐兒必然是祖父心愛的，才頭一個打發來，又讓太後留下，這不是祖父的意思嗎？”
太上皇對這話嗤之以鼻，太後則微微有了笑容。看她那眼神，瞬間陷進去就要出不來。
太上皇忍氣吞聲，自己獨自輕唉低歎。這個人呀，這個人……無藥可救。
“壽姐兒一生裏麵，隻怕隻有這一次回鄉祭祖，得帶她去看看。孩子們中，梁山老王屢次逼迫，要臣答應允許加福和戰哥兒同去軍中，”
袁訓說到這裏，太上皇冷嘲熱諷：“你這精似鬼的人？你此時正在逼迫我和太後，哪還有人敢逼迫你？”
太後微微一樂，命袁訓：“再說。”
“加福托太後的福氣，以後必然能常往祖父墳前。香姐兒卻又說不好，沐麟回京裏來，成親後留在京中應該如此。瑜哥璞哥在前年倒還祭過祖父，又大幾歲，祖父能不想見見？小六是一次沒回去過的，舊家舊宅院的，也讓他看看。說說加喜進家很好，再帶孩子們去看看他們沒見過的地方，比如海，比如高山。祖父手劄裏曾向往過的，都帶他們看一看，等他們掃墓時，就跟祖父有說不完的話兒。”
太上皇木著臉，竭力不去看太後越來越明亮的麵容。忠毅侯句句扣著祖父，句句是扣準太後心思。
“還有呢，”太後恍惚，神思已不知去了哪裏。
“還要迎養舅父老國公。”袁訓笑得也恍惚，神思也不知去了哪裏。
太上皇一會兒手癢，想給袁訓一下子。一會兒腳癢，又想踹他。但在聽到最後一句話時，太上皇啞口無言。
原來他還有這一個心思在裏麵。
輔老國公對忠毅侯如養父一般，他癱瘓在床朝中也知道，忠毅侯前往迎養在情在理，太上皇雖恨他在加壽的大婚上做文章，卻不能幹涉他接舅父回京。
況且他沒有官職不是嗎？他是自由身。他要帶孩子們增長見聞，如果沒有加壽的事情在裏麵，聽上去全無挑剔。
太上皇想罵他早幾年為什麽不迎養，但不是去年才大捷，早幾年在打仗。
太上皇氣出不來，沒一會兒憋了一肚子火氣，噎的他應該去小解，又怕自己走開，太後更讓忠毅侯“玩弄在股掌之上”。
太上皇對太後的評價，認為這一句最貼切。
是以，太上皇就坐著不動，把忠毅侯的“鬼話連篇”聽一聽。太後很愛聽，和袁訓很快有說有知，讓袁訓搬個椅子坐身邊說，袁訓說請太後照看加喜，太後簡直是笑如百花開。
太上皇更加的瞧不起太後，直到回宮還沉著臉。
……
“皇上來了。”
太上皇和太後剛換好衣裳坐，皇帝進來。見過禮，往太後麵上一看，詫異的問道：“難道生的不止是加喜，還有加開心，加喜悅？”
太後對他笑眯眯，從一進來就對他笑得無拘無束，把皇帝嚇一跳。
皇帝是來解釋還要關袁訓，做好太後不悅的準備。對太後的開心，皇帝總覺得哪裏不對。
小心地問：“母後下了懿旨？”下一句放出忠毅侯沒直白說出。他皺眉頭，如果真的是這情形，自己關人，母後放人，滿朝文武會怎麽看待這事？
也助長的忠毅侯更放肆。
這心思一起來，皇帝又去探詢太上皇表情。
太後繼續對他笑眯眯：“下什麽懿旨？”她心神不在這裏一看便知，皇帝籲一口氣：“您沒下就好，”心裏準備的解釋這就往外說時，一旁太上皇沒好氣：“我下的旨意，放了那說句話就不懷好意的。”
“他又怎麽了！”皇帝拉長臉。
太上皇餘怒未息的嚷嚷一句：“回鄉祭祖！”帶氣的嗓子含糊，皇帝隻一怔，還沒有明白：“父皇請再說一回。”
“回鄉祭祖。”太後很樂於的告訴他，對著皇帝笑得輕盈如少女神態。皇帝往後退一步，不敢相信自己的耳朵。太上皇氣不忿的還在嘟囔：“回鄉祭祖，這事兒，能含糊嗎？”
太後讓皇帝坐下，她慢慢的說，沒有一刻鍾，皇帝也火冒三丈：“太子大婚的事情，已經著手在辦！加壽十二歲了！可以大婚了！我算客氣，我說十四歲辦，準備兩年時間寬裕。母後您答應他帶孩子們出京，您知道他哪一年才回來！太子十七歲，還肯等著，是他的福氣。豈有此理，太氣人不過。”
太上皇作壁上觀，對皇帝努嘴兒：“問你母後，不是我答應的。”
太後拉上皇帝又解釋一通，以致皇帝回到禦書頭暈腦脹隻有一個心思，表弟那混帳花招不斷，母後從不是他的對手。
書案上放著他離開前打開的奏章，是太子陳述執瑜執璞香姐兒有“將功補過”之心，皇帝本來看得挺美，對於這種莫須有罪名家人下獄，孩子們忠心不改很讚賞。此時看上去一團惱火，攥起奏章摔到地上，現出奏章下的另一個奏章。
這個奏章也有它的原因，皇帝沒有收起，擺在一處，準備見過太後再看一遍，這會兒摔掉上麵的一本，它浮到皇帝眼前。
冷捕頭的筆跡實在不怎麽樣，但皇帝電光火石般恍然大悟，自語道：“原來如此，他是這個意思。”
這一句隱隱有誇獎的話剛落音，皇帝又著火般惱了：“這一箭到底好幾雕？回鄉祭祖是一個，阻撓加壽過早大婚是一個，帶著孩子們遊曆其實他貪玩是一個，迎養他的舅父是一個，這又出來一個。這個混帳前程由母後和朕一手調教，卻對老國公念念不忘，難道這就是龍家箭法的威力，出一招大殺四方？”
跺跺腳，對外麵沉聲：“宣忠毅侯！”
……
太監到袁家時，袁家正在忙亂中。加喜姑娘還好好的大睡，但曾祖母老太太受到驚嚇。
文章老侯夫人和常都禦史夫人幾乎同時到她房裏，老侯夫人見禮都忘記，焦急地道：“老太太，您孫媳婦要生了，日子早了。”
安老太太剛睜大眼，常都禦史夫人進來，也是說話急急：“老太太，老五媳婦要生了，早了。”
安老太太含上淚水：“好孫婿已回家，她們還擔的什麽心？”她說這話不是平白捧自己孫女兒，袁夫人又不在這裏，老太太再捧她也聽不到。
是袁訓昨天讓拿，加喜出生那天都沒有出現的掌珠、玉珠，雙雙坐轎來到袁家安慰寶珠。
對著寶珠說勸解的話，對著老太太是雙雙憂愁：“不是大罪名不會下詔獄？又有太後在，怎麽不是斥責，怎麽直接就去了官職？沒大捷的時候妹夫讓陷害，也隻暫停官職不是。”
說得安老太太痛心，差一點兒去看醫生。祖孫三個相對痛哭，丫頭請袁夫人到來，袁夫人好一通的話，哄得掌珠玉珠為孩子不再哭泣，哄得老太太好轉過來。
今天說早產，安老太太說是擔心動了胎氣，別說她自己相信，就是文章老侯夫人和常夫人都讚成。
太監進府裏尋找忠毅侯時，袁訓在老太太麵前。安老太太平時看似不拿掌珠玉珠當一回事情，這關鍵的時候真心出來。
對著袁訓流淚：“你跟我走一趟，隔著房門，說句話讓她們放心，相信是你回家來了，這心一寬，孩子也生得容易。”
袁訓連聲說好，奏請老太太上轎，太監飛奔而至：“侯爺快請，皇上宣呢。”
袁訓沒有辦法，跟著太監先到宮中。
皇帝看著他在麵前行禮，冷聲冷語：“你好大膽子，花言巧語蒙騙太後，又打鬼主意，又想私自行事是不是？”
袁訓在公事上不隱瞞，回道：“皇上聖明，臣知道是瞞不過皇上的，請皇上容臣回稟。”
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