忠毅侯袁訓帶孩子們去海邊，為的是玩耍。安排上不是不詳盡。但遇上白卜，給玩樂錦上添花。
太後分東西，樂的不行：“這是張家的，這是文章侯家的，這是……”太上皇和女兒女婿說不完元皓的話。
皇後手邊有宮務，太後讓把太子的信和她的一份兒送去。皇後收到信，嘴角繃一繃，跟上次一樣，她的信又讓拆開過。
太上皇不會拆她的信，太後也不會。這信……。隻能是一個人拆看。
禦書房外，皇後求見。
皇帝宣她進去，皇後手握著信，難掩滿麵氣憤：“皇上，您又拆看臣妾的信了。”
皇帝眉頭也不抬：“皇後，你又來跟朕說這話！朕看了，怎麽樣！”
赤祼祼的態度又把皇後氣了一個倒仰，皇後不由自主走上一步，麵龐上漲紅微熱，是全身都讓皇帝的話沸騰。在這沸騰下，不說個清清楚楚怎麽行。
“臣妾上一回已對皇上說過，太子的信不是不給皇上看，是這信寫給臣妾，臣妾先看到，如果皇上想看，再遣人送來給皇上。皇上為什麽屢屢先拆看臣妾的信！”
太子在外，皇後先是擔心。看過兩三封信後，就沉浸進去，羨慕太子他們玩的真不錯。普天之下莫非王土，皇後如她自己所說，信會給皇帝看。但已成她的念想兒，皇後想獨自做個回味。看到信讓皇帝先看過，皇後有讓打擾的感覺。
就像一道幽徑，一個人走是一個意味。橫插一個人進來，有受到唐突之感。
如果皇後走過，這個人再來遊玩，皇後感覺上又好些。
皇後不但氣憤，而且委屈莫明：“皇上您也有信。太子也好，大學士也好，就是孩子們也好，給您也寫的有信。臣妾沒有想要看過，為什麽皇上一定要看我的信。”
皇帝沉下臉，放下筆，那架勢打算跟皇後好好理論：“皇後！朕再問你一次，朕難道看不得你的信！”
皇後與他對峙一會兒，忽然掩麵輕泣轉身而出。小步快步中搖曳的鳳裙，在金磚地上拖過成一道風景。
皇帝看在眼中，竟然有片刻的失神。直到他回神，皇帝是不敢相信能對皇後重起情意，而且心裏另有一種話，皇帝拿這話當成自己失神的源頭。
皇帝也有忿忿：“你以為朕想看你的信！太子給朕和你的信大不一樣，朕看看怎麽了！”
太子給太上皇太後和皇後的信裏，怎麽好玩怎麽寫。跟加壽搶個果子也要寫上。給皇帝的信，自然是吏治為主，江山為重，全然的奏對格局。
自從加壽臭哄哄那信出來，皇帝就發現信與信的不同。他看頭一封的時候，對自己說朕就看這一回。但看過一封，又想看下一封，就又安慰自己朕富有天下，看看信有什麽。
皇後忍無可忍找他理論不是一回，不過皇帝沒打算改就是。
對著皇後出殿，皇帝自言自語也有怨言，但很快老實去批奏章。
皇後在車輦上落了一回淚，因為她不服這件事情，滿心裏是理，而還是掙不贏。
在她的宮門外下車，有人回話說柳國舅夫人候見。皇後想到是自己叫她過來，知道太子又給自己送來好些東西，叫來柳至夫人，準備賞賜給她。
怕柳夫人擔心，皇後在車上拭過淚容。下車去，柳至夫人迎上來。皇後同她攜手進去，把太子、忠毅侯一行送的東西指給她看。大海龜是活的，攜帶一對已讓連淵大費心思，就隻有太後的，皇後這裏沒有。
但別的東西，已讓柳夫人誇太子諸般孝敬，也少不了的，說壽姐兒也好，忠毅侯夫妻心裏也有娘娘，說得皇後重新喜歡。說改天沒有事情，帶柳夫人去看太後宮裏的大海龜。
柳夫人驚奇的張大眼睛：“海龜？”尋思下：“就是龜？”
皇後輕笑：“想是你沒有見過，跟湖水裏的龜不一樣。沒有爪子，它有鰭，方便在海裏遊。”
有些悠然：“最早太子府上有一對，河水裏沒養多久就死了。就沒有再讓人送來。”
太上皇和太後都裝的好似沒見過，其實是見過的。
柳夫人真誠的豔羨：“哎呀，聽的我隻恨自己不是男人，不然扮上小子跟了殿下去，也能在海邊玩一玩。”
皇後輕歎：“咱們看信也權當走過了。”讓柳夫人坐近些，把太子的信拿出來，伴著柳夫人的奉承，又細細讀上一回。
……
“孫媳婦在哪裏？”
掌珠在廳上跟二太太三太太說話，四太太隨四老爺上任不在家裏，就聽到外麵過來老太太孫氏和婆婆喜悅難禁的語聲。
掌珠先向二太太啟唇一笑：“祖母和母親回來了，二叔必然有信來。”二太太說那太好不過，和三太太隨掌珠到廳口兒迎接。
一出來，三個人不無驚奇。見一輛馬車到了這裏，老太太孫氏和老侯夫人讓扶下來。
三太太笑道：“母親想是累了，所以馬車直進到這裏。”
掌珠眼尖認出來，疑惑道：“這不是公公二叔帶正經坐的車嗎？”
二太太也認出來，三個人一起奇怪，老太太孫氏和老侯夫人笑容滿麵道：“放心吧，車回來了，人沒有回來。”
行人在外，家人應該盼著早回。但掌珠和二太太異口同聲道：“這就好。”
說過，覺得這話不對，跟老孫氏和老侯夫人一起笑著。
家人挑著東西送進來，這是從老孫氏婆媳進宮的車裏取出來。
“喏喏，這是正經打的魚，這是老二釣的蝦，這是老大捉的螃蟹……除去進上的，這餘下的太後讓拿回來。”老孫氏對鋪了一地的東西介紹著。
掌珠失笑：“這麽多，到過年吃不完。”
老侯夫人喜歡的更是眼睛沒了縫，或者說她從在宮裏起，就眼睛沒了縫。
“這一次不用等你祖母送咱們，咱們才能吃個新鮮。媳婦，雖然你祖母和國夫人府上隻多不少，但你收拾出來，讓好廚子燒出來，送現成的給她們。”
老孫氏稱是：“就是這樣，不可以忘記你祖母和國夫人。要是沒有忠毅侯，上哪兒打這樣大魚。”對著地上的東西，越看越喜歡，一家人當天喜悅異常。
……
張大學士夫人和長女在宮門上分手，不及回家，先分一部分東西出來，讓餘下的東西回家，老夫人往忠勇王府來送給小女兒。
見過忠勇王妃，張氏接母親往自己正房坐下，張老夫人樂嗬嗬：“這是你父親給你的信，這是你父親給我的信，信中問外孫的功課可好。咱們再不要怨他不要外孫，跟太子是個大差使，家裏人才沾光時時去見太後。今天帶上你大姐，下回我還帶上你。”
用手比劃著：“鎮南王世子送一對大海龜，這麽大，嗬嗬，好看極了。”
張氏聽得很入神。
母女正說著，門簾子輕輕打開，有個丫頭探了探頭。
張老夫人就不再說，張氏微笑：“無妨，母親，這是我們家裏又出笑話，我讓她去打聽動靜，想是來回話。”
張老夫人眉頭一皺：“聽到笑話我就不舒服，隻能是你家二房又生事情。”
張氏莞爾：“母親猜的沒錯。”湊近些，張氏悄悄地帶著笑意：“鈺哥兒拜董大學士為先生，大學士管得嚴，近幾個月，不讓鈺哥兒進內宅見他母親。公公聽董大學士的話，也說見一回二弟妹，鈺哥兒就有幾天不用心念書。他偏心呢，帶著鈺哥兒在外麵書房裏睡，”
張老夫人火冒三丈：“這才偏心不過！你的玟哥兒一般也是他的孫子，他半點兒不過問，你父親不放心才接回家中教導。走時，又親自安排老師。我尋思著，外祖父不在家，祖父應該接一回吧。誰知道接來接去的總是祖母，本我就一肚子火氣，你公公又這樣，真是氣人！”
張氏的不高興也讓招出來，但想想家裏的熱鬧，張氏又有笑容：“母親不要生氣，還是按父親說的，我的玟哥兒有出息，不愁祖父不疼他。我隻和母親說現下這一件事吧。”
張老夫人忍氣來聽。
“公公偏心，可二弟妹才不這樣看。自從二弟沒了，二弟妹的娘家說過讓她改嫁的話。二弟在時，家務把得緊緊的，把母親都能架空。母親重收回在手上，傷痛二弟，本就不喜歡二弟妹，更認為二弟不好，是二弟妹挑唆，弄個人，把二弟妹看得緊緊的。這些話當天就到母親耳朵裏，母親負氣告訴父親。二弟沒了，玨哥兒又不成材，父親也有怪二弟妹的意思，當即叫來二弟妹家人，說守孝雖是三年，但要嫁他不怪。讓把二弟妹就領走，嫁妝也發回。”
張老夫人微張大嘴，忽然笑出眼淚來。握著女兒的手麵有得色：“還是你父親的話對，你父親說妖魔鬼怪作怪不久，遲早會有現形的一天。果然，現世報，來得快。”
心癢難耐追問下文：“她為什麽沒有走？至今還在家裏。”
張氏嫣然：“我們家是王府，她有兒子，卻也不笨，自然不肯走。”
“這倒也是，王府裏再不好，也比尋常人家強。再說她打再醮主意，二婚頭尋到的更有限。有兒子，倒是留下的好。”張老夫人冷淡：“但我為了你，巴不得她趕緊的走。”
想到自己女兒受了這個弟妹多少氣，雖有忠勇王妃疼愛，張老夫人也一想就氣憤湧出。
張氏送上茶水，請老夫人順順氣兒：“母親不用生氣，聽我再說下麵的話。如今她啊，可比話本子還要折騰。”
她緩緩說下去：“她說留下，父親也沒有過多逼迫。婆婆不想容她，但我為玨哥兒著想，有母親總不是壞事情，我把婆婆勸下來，這事才算平息。哪知道她，”
在這裏又掩麵忍俊不禁，張老夫人隨著笑上一笑。
“她也意識到兒子重要，變著法子要把玨哥兒哄到手裏。玨哥兒是個孩子，哪經得住她不擇手段。但父親偏心，對董大學士言聽計從，不許玨哥兒進內宅信她攛掇。二弟妹就生出一計，”張氏沒有大笑，但忍著在這裏肩頭抽動說不下去。
張老夫人把手中的茶水給女兒喝上兩口，張氏說話聲更低：“這主意我想了多回，隻能是她娘家人幫著出的，再沒有第二個人。中秋過後，二弟妹說沒有人手，又說母親監視她，她要自挑。母親煩她，在她房裏人手也安的足夠，由她自買。她買了一個家人，用不上幾天，說老成，求了父親，估計是提到二弟，父親答應讓家人侍候玨哥兒。”
張老夫人來了精神，一般來說下麵是特大重點，她聚精會神。
“父親疼玨哥兒，有時候許他趕集市買東西。那家人跟著，引著玨哥兒，隻顧圖玨哥兒喜歡，哄的玨哥兒聽他的，用盡八寶的法子。說小姑娘香軟好摸，調戲了人家小姑娘。”
張老夫人萬萬沒有想到是這一句，想想忠勇王府的臉麵與自己女兒也有關連，隻氣的僵板身子，心裏轉動無數罵的話，不是一古腦兒能出得來的，生生堵在喉嚨口。
把張氏嚇住，叫上幾聲母親，把張老夫人叫醒。老夫人張嘴就罵：“下賤作死的東西，隻圖哄她兒子，不想想別人要出門會人。”
“這不，父親聽說大怒，查過那家人是賣倒的死契，把家人一頓打死，又說二弟妹帶壞孩子，逼二弟妹自盡。二弟妹不肯，暗中打發人往娘家讓人來。她肆意慣了的，就不想想這不是以前。母親當家恨她入骨，收到信後，也由著她去叫人來鬧。父親頭疼請教董大學士，董大學士說不自盡也行，從此不是年節自然大疾病，再不許她見玨哥兒，不許出她的院門。她鬧絕食，母親撒手不管，我讓丫頭去看看，真的有事情，也不能真的不管。她隻是胡鬧，我也不過問。”
張氏這就說完，覷覷老夫人的麵容，不是看看她有沒有繼續生氣，而是訕訕道：“有董大學士，玨哥兒出息指日可待。”
張老夫人恍然大悟，趕緊來哄女兒：“你父親跟太子出行，將來回京，從龍保駕之臣少不了他。論一路上情分，董大學士哪裏能有？你別擔心，玟哥兒我看得緊。等我去信你父親，一個先生你說不足，咱們家裏最不少的就是有名頭兒的念書人，讓你父親再指兩個。眼前你父親不在，沒有人牽製董大學士，由著他鬧吧。”
張氏說好，張老夫人告辭出來。在路上把董大學士在心裏暗暗惱怒。想想不是自己欺負孤兒寡母，是常棋在的時候，常鈺就不往好裏長。
總上街跟梁山王小王爺和加福攀比，張老夫人聽上一回，就念佛一回，對親信的人道：“這是戰哥小王爺和加福度量大，換成別人，他這樣囂張的比上去，人家早把他打殺了。”
本來忠勇王偏心也好，不偏心也罷。隻常鈺這小模樣，張老夫人完全不擔心她的外孫，忠勇王長子的兒子常玟襲爵。但董大學士成了程咬金，讓張大學士也有忌憚，張老夫人更是憂愁。
全然不是她對著張氏說的：“你父親陪太子出遊，情分比董大學士要高。”
董大學士“無事生非”教導常玨，為的還不是張大學士在太子納妾的事情上插手。
回想董張兩家新生的矛盾，張老夫人就要歎氣。喃喃禱告道：“願老大人這一路上少說話吧。你一個人，怎麽說得過忠毅侯全家。”
……
此時的張大學士，正在馬車上悠然。
經過那一夜野店的爭鬥以後，大學士跟大部分的人一樣，以為後麵這就開始不斷。但沒有想到，又是幾天急馳以後，馬車走上泥灘路，車輪下有泥點紛飛。但兩邊的景色，蘆葦紛飛，有種奇怪的植物香味飄來，讓人聞到心曠神怡。
大學士對這味道不陌生，但元皓沒見過，對吃的從來好奇心重，嗅著小鼻子：“這是什麽點心？”
香姐兒笑話他：“這是稻穀香味，我聞過的。”給元皓一個鬼臉兒：“好表弟，你是十指不沾泥的人，這一回咱們住下來，你可以好好的看看什麽是種地。”
元皓肅然回表姐：“元皓會打魚。”
再走，煙波浩渺水可接天。車聲驚動下，有大批好看的鳥兒飛動，振翅的聲音，又把一行人驚動。
車裏背書的韓正經探出小腦袋：“快看，”小紅也出了她的車。見兩邊楊、柳、槐無數，又有一些樹上掛著豔紅輕黃的果子。
所有人心情早就悠然，這又更上一層。
鎮南老王是再不大說起他怎麽佩服袁訓會找地方，也認出這裏哪裏，離京都並不算遠。但袁訓帶著大家從海邊過來，又殺上一回再拐過來，雖然不是完全為著老王，卻讓老王感動。
老王跟袁訓搭話：“哎，那個壞蛋，你打算給我們住什麽好地方？”
袁訓笑回：“此地有古詩，漁歌鬧處菱花紫，田婦歸時秫穗黃。賢守公餘行樂去，許陪旌騎問耕桑。咱們結廬在人境最合適不過。”
梁山老王也認出這是哪裏，對蕭戰和加福道：“這地方咱們來過，為了帶福姐兒出京，還看人臉色。”
袁訓雙眼對天，自說自話：“那咱們換個地方。”
梁山老王慢悠悠：“不過這地方不小，怕多看人臉色，咱們爺仨個花個半天走馬觀花，這一回可要好好的玩。”
“玩！”
車行愈發的慢，元皓跳下車，對著蘆葦眼饞。鎮南老王帶的護衛們掐些給他，也送給姑娘們和小爺，元皓拿在手裏，另一隻手讓陪他下車的加壽握上，蹦蹦跳跳跟在車後麵。
泥路濺上衣裳泥，元皓加壽也渾不在意，還讓太子等人也下來走走。
小紅受到影響下來，韓正經也下車。袁訓也喚寶珠：“車坐久了隻怕累，下來走走吧，這兒的水聞起來解疲累。”
侯爺也跳下馬，牽著馬步行。
文章老侯找一找關安，見一早還在的關安又不知去向。
晚上的時候，來到一處小村莊。萬大同陪著村裏長輩過來，跟袁訓見個麵，付了定銀。
有一些小孩子來看熱鬧，元皓一見到就喜歡上了。蕭戰悄聲讓大家看他：“表弟又要上演二蛋子大牛六妞兒那一出。”
沒一會兒，元皓和韓正經回來，認識一個叫三狗子的孩子，說明天可以一起玩。
蕭戰把手指掐起，揶揄表弟道：“我算好了，你下一次認識的人，一定叫四驢子。”
正在鬧著，見關安帶幾輛馬車到了。搬下箱子，看著家人收拾東西的寶珠又多出一件事兒，把箱子看過分給大家。有一個，送到鎮南老王麵前：“這是您的。”
老王打開來，入眼先是一個包袱，裏麵滿滿的金葉子讓鎮南老王哭笑不得。出京的時候，太上皇給元皓一包金葉子，到現在也沒有用出去一張。這又給一包袱，鎮南老王心想帶著占地方，也不像有地方能用。
袁訓和關安說話，鎮南老王手捧金葉子過來，往袁訓手上塞：“我說路上使用，我付一部分。你不肯，說回京再算。這你自己看，這東西你不收，你要我往哪兒花。”
袁訓同他玩笑：“留著給元皓請客唄。”
“請客才幾兩銀子，我隨身帶的就足夠用。”鎮南老王大有放下金葉子就走的意思，袁訓攔住他：“您先收著，等我找個法子，回京前一定讓您把錢花出去，花得您和元皓都滿意。”
鎮南老王還要再爭幾句，太子和張大學士過來。張大學士對這住處滿意極了，連聲道：“我在家裏破俗氣，蓋的有三間茅草屋。但總不如這自然的好。這地方尋得好。我要回請小王爺，請侯爺陪客。”
太子道：“我要回請元皓，請嶽父當陪客。”
袁訓讓人請寶珠來對她說，寶珠來時，文章老侯跟在後麵：“說過的，我們請客，請二爺安排。”
梁山老王看這般熱鬧，跟過來道：“你們在說什麽私房話，給我也聽聽。”
聽過不由得大笑：“你也要請，他也要請，那我也算上一份。”拍拍腰間：“我帶上路也許多銀子，到如今除去買酒打賞，一文也沒有用出去。”
鎮南老王看出來了，自己這一包袱金葉子是沒地兒放，就是想請客還得排後麵。他的箱子還沒有看完，老王回房去看箱子。
宮點，好蜜餞，這是太後給元皓的。
鎮南王的信件裏，意識到這一次曆練非同一般，拜托父親不要過多拘著元皓，讓元皓多多的看到民間疾苦。
老王因此伸頭到院子裏找元皓，見孩子們哈哈鬧著，元皓不知什麽緣故，把蕭戰追得滿院子飛跑。
老王自語：“並沒有拘著他，他活潑著呢，看看小胖身子還跑這麽快。”
低頭又去看箱子裏，拿出一副三截式連在一起的木棍，有小兒手腕粗細，倒不是最肉厚的地方。
老王樂了，招手道：“孫子快來，祖父有好東西給你。”元皓不再追蕭戰，到窗前踮起腳尖。
“哥哥們有棍，你羨慕是不是？祖父好不好，祖父看出來了。讓京裏給你打上一副，跟哥哥的一樣，隻除去不是鐵的，這裏能卡住，就是你的一條齊眉棍。你長得快，等長高了，咱們再打新的。”老王不厭其煩的說著，幫元皓把棍卡好，送到元皓手裏，有元皓身子那麽高。
元皓長上月餘，也就好齊眉。
元皓把蕭戰拋開，把愛不釋手把玩他的木棍。
“那正經，你也來。”鎮南老王又取出一副一模一樣的，給了韓正經。看著韓正經，老王也有慈愛：“奉養尉有似玉，小紅有那大路。你們倆個是個伴兒，再不要拌嘴，好好的在一處玩，一處看書，一處習武。”
韓正經心花怒放，趴地上就給老王一氣叩十幾個頭。起身後，跟元皓一樣，抱著木棍不鬆手。
蕭戰見他們相對傻笑，戰哥兒怎麽能放過。往廚房裏叫著：“稱心，如意，今天晚上吃麵嗎？”
稱心探出身子：“你要吃麵？好啊。”
“不用你擀了，表弟和正經有的是擀麵杖。”蕭戰示意稱心看看兩個齊腦袋棍。
稱心嘻嘻，如意嘻嘻。
元皓和韓正經疑惑的晃晃木棍，再瞅瞅蕭戰壞笑，同時把木棍舉起來。元皓在前哇哇大叫：“打暈，送回京裏去！”
“啊啊啊！”韓正經不敢跟著說，跟在後麵大叫不停。兩個人把蕭戰又開始一圈一圈的攆。有兩個家人怕他們急奔摔倒，跟在兩邊周護。
鎮南老王含笑看上一圈，又去看他的箱子。標明有給侯夫人侯爺的吃食，有給孩子們，拿出來的送給寶珠。
第二天按商議定的，還真的是張大學士還了席，太子殿下隔一天還席。
而元皓也很快找到最愛的地方，是離住處不遠的蘆葦叢裏，有許多的鳥歇息，如果不驚動它們去看，大片的斑斕比宮中最上等的絲錦還要優美。
……
午休剛過去，日光在地上映出大片的金黃。元皓在加壽姐姐手裏喝過水，抱上他心愛的果子一個，走去見寶珠：“舅母。”隻說一聲，寶珠已送過元皓的小木桶。
還是他在海邊玩的小桶，洗刷幹淨帶到這裏一樣中用。
“瘦孩子，”元皓提上桶就這樣說。
“來了。”韓正經出現在屋外，寶珠把他的也給他。
小桶裏，裝著幹淨屜布包裹的白饅頭，給元皓分給孩子們吃。對於元皓的玩耍，舅母從不會忘記準備。
“謝謝舅母。”
“謝謝姨母。”
元皓和韓正經開心的道過謝，各提小桶往門外走去。鎮南老王見到跟上，今天是二老爺跟正經，二老爺對老王哈哈腰，也跟上去。王府的護衛和侯府的家人，一半兒當班，一半兒留在家裏做雜活。
當班的一半兒，分出一部分走在小爺前麵，哪怕路是昨天前天探熟悉的，也先行看過，不讓有什麽突然出現的事件嚇到小爺。
三狗子對這陣勢已習慣，見到元皓兩個人手挽手兒出來，他家在附近，能看到，三狗子對自家的娘說一聲：“我去挖茭白，能遇上抽穗是菰米，新來這戶人家不管多少都收哩。”
他的娘不是答應讓他自去，而是跟出來，在自家門上就怯怯不敢再走，對著小爺和後麵跟的老爺們深深垂下身子。
她不會行禮，也隻能這樣表示恭敬。
不是三狗子娘打算巴結，是新來的這家小爺，年紀小小，為人實在慷慨。
頭一天晚上認得這小爺，第二天這小爺二位和三狗子出去玩，見麵先送他一個夾牛肉的雪白饅頭，窮人的孩子早當家，三狗子不敢自己吃，送回來給他的娘留著，說分給弟妹們吃。
近水的地方，水裏出息大，這村裏的人不是窮到揭不到鍋，但把夾肉大白饅頭送人，也足以讓人吃上一驚。
三狗子的娘自然不阻攔兒子跟小爺們玩耍，隻擔心他衝撞到小爺們。她跟出來行個禮，一是道謝，二是嘴裏說著：“他要是不懂事兒，小爺們別怪他。”
元皓有過跟外麵孩子玩的經驗，才不會怪。他和韓正經正忙著取饅頭呢。
“給，這是你的。”這是元皓。
“給，胖小爺給的，胖小爺給你弟弟的。”這是韓正經。
韓二老爺滿心裏喜悅，越看正經越是個人才。教他說出門兒去玩，光彩要歸胖小爺。韓正經也不是兩個人還拌嘴的時候擰著，祖父說什麽，他就聽什麽。
韓正經給人東西，總按祖父交待的加上這一句。
又取出，韓正經道：“胖小爺給你妹妹。”三狗子的娘就一直說謝謝謝謝。
鎮南老王每看到這一幕，什麽感激袁訓，什麽感激侯夫人不等元皓說就準備好也有，但對孫子的自豪也有。
在老王看來，他的孫子當之無愧是他家的子弟。生下來就請封世子，本有疼愛長公主，和奉承太上皇太後的用意在。但一路行來，老王深刻的體會到，長孫元皓品格也好，聰明上也好，都配得上王世子之位。
有些人可能會說，這種大方隻會遇上壞人。壞人這事情，處處都有。所以祖父家人要跟上。
但天生憐憫，是貴族們不可缺少的責任和氣勢。
或者換成直白說法，他們天生衣食無憂，長大不襲父蔭，也有的是當官報效的門路。他們天生就是施與別人的人，手心要往下憐惜需要的人。
但這不是散漫。
那邊過來一個孩子，這個孩子神色有賊眉鼠眼，老王和二老爺都不喜歡他，但小孩子見到小孩子親，元皓還不看到他的劣跡，或者他生得天生這麵相，未必就有劣跡的時候，元皓依然對他招手，並主動走上去：“給。”
把一個雪白大饅頭給他，裏麵夾著煮得爛熟的牛肉。
那孩子前天來要過，昨天也到手過，今天見到大人們還是不說話，有些膽大：“你桶裏的都給我吧。”
元皓慢條斯理：“我管不了許多，我能管的，我管上。你自家也要掙些才是。你看三狗子和別的孩子，他們挖東西賣錢貼補家用，你為什麽隻收我饅頭，你不去貼補家用？”
這話流利的很，老王開懷地笑，二老爺見機奉承：“不是我誇，胖小爺這心地，這份兒教導，在他這個年紀裏，是我見到頭一份兒。”
老王心裏先入為主他的孫子好，對於奉承話來者不拒。笑過，也有中肯：“我教的還算少的，他跟姐姐最多，壽姐兒香姐兒教他最多，讓他不要給人騙了。那壞蛋舅舅也特意教過一回。出息，不是一個人的事情啊。”
又說韓正經也懂事，二老爺謙遜地說不敢，全是袁爺全家的功勞。
說著話，大人們眼睛不離開孫子們。見那孩子麵上漲紅，支支吾吾地道：“我家裏有活計哩，”
韓正經哦上一聲：“你有什麽活計在家裏？”
那孩子眼睛亂瞄，見到三狗子的弟弟捧著大饅頭在吃，他眼睛一亮：“我家有弟妹在，再給我幾個饅頭才是善人。”
韓正經撇嘴兒：“你胡說，你家裏就你一個，我們知道。再說，”
元皓接上話：“我們不當亂好心的善人。是跟我玩的，教我認蘆葦裏出息和水鳥的，我給份兒謝禮。”
元皓可不是好哄的，黑下小臉兒：“如果你再撒謊，明天還不貼補家用做活計的話，我的饅頭就不給你。”
這就是鎮南老王也好，關心元皓的舅舅、舅母和哥哥姐姐們不攔著元皓給人東西吃的緣故。
認人與處事，本就是這樣學會。又生動又深刻。
至於那孩子眼珠子亂轉，有點兒不懷好意，鎮南老王還巴不得他來上一出子，讓元皓更看一看有些人可以幫，有些人需要的是教訓。
後麵跟著人，那孩子也不能怎麽樣，老實退到一旁。走上一段路見不到他，三狗子小聲地道：“小爺，他是個頑劣孩子。”元皓還是不放心上：“我自己會看。”
老王頷首，把這句話記下心裏，給太上皇寫信要加上去。元皓如今不是人雲亦雲，他是自己有了主張。
轉過樹叢，蘆葦叢現出來時，元皓擺擺小手：“三狗子，你去忙你的吧，我們不耽誤你貼補家用，等你差不多了，過來找我。”
三狗子說好，在這裏和元皓分開。元皓、韓正經去看水鳥，小桶裏還有舅母新學會的，給水鳥準備的碎小魚雜糧食。
能見到大批的鳥兒，不由得人心情愉快。正要分開草叢過去，見前麵走來幾個人。一對夫妻帶著個小姑娘，跟著家人。小姑娘說話清脆動聽：“這裏真好看，胖孩子看不到，不好的表哥也看不到。”
元皓停下腳步！
韓正經停下腳步！
認上一認，異口同聲尖叫：“好孩子好孩子！”
在前麵的那個得瑟顯擺的，正是常巧秀好孩子。
好孩子如遭雷擊，對著兩個跑過來的孩子目瞪口呆。等到他們到了身前，有了一聲驚天動地的尖叫：“胖孩子？不好的表哥？你們怎麽在這裏！”
三雙眼睛對上，立即，馬上，即刻的，三個人各說各話。
元皓哈哈哈：“沒有我不行吧，你們全都玩不好！”
對韓正經來說，這是一次大翻身的機會：“好孩子你笨了，你到今天才找來！”
好孩子把下巴一昂：“哼！這好地方我玩了好些天，你們才是來晚了！”
出其不意的，元皓扳住她麵頰。
好孩子用力掙開：“你作什麽！”
元皓已看了一個清楚，放下小桶捧腹大笑：“哈哈哈，沒有我，你們全瘦了，哈哈哈……”
－－－－－－題外話－－－－－－
抱抱仔的新會元，cief親，感謝一路支持。
……
仔邀個功，三大拌嘴精勝利會師。哈哈哈。
致麗麗親愛的，小劇場，明天出來。
太後分東西，樂的不行：“這是張家的，這是文章侯家的，這是……”太上皇和女兒女婿說不完元皓的話。
皇後手邊有宮務，太後讓把太子的信和她的一份兒送去。皇後收到信，嘴角繃一繃，跟上次一樣，她的信又讓拆開過。
太上皇不會拆她的信，太後也不會。這信……。隻能是一個人拆看。
禦書房外，皇後求見。
皇帝宣她進去，皇後手握著信，難掩滿麵氣憤：“皇上，您又拆看臣妾的信了。”
皇帝眉頭也不抬：“皇後，你又來跟朕說這話！朕看了，怎麽樣！”
赤祼祼的態度又把皇後氣了一個倒仰，皇後不由自主走上一步，麵龐上漲紅微熱，是全身都讓皇帝的話沸騰。在這沸騰下，不說個清清楚楚怎麽行。
“臣妾上一回已對皇上說過，太子的信不是不給皇上看，是這信寫給臣妾，臣妾先看到，如果皇上想看，再遣人送來給皇上。皇上為什麽屢屢先拆看臣妾的信！”
太子在外，皇後先是擔心。看過兩三封信後，就沉浸進去，羨慕太子他們玩的真不錯。普天之下莫非王土，皇後如她自己所說，信會給皇帝看。但已成她的念想兒，皇後想獨自做個回味。看到信讓皇帝先看過，皇後有讓打擾的感覺。
就像一道幽徑，一個人走是一個意味。橫插一個人進來，有受到唐突之感。
如果皇後走過，這個人再來遊玩，皇後感覺上又好些。
皇後不但氣憤，而且委屈莫明：“皇上您也有信。太子也好，大學士也好，就是孩子們也好，給您也寫的有信。臣妾沒有想要看過，為什麽皇上一定要看我的信。”
皇帝沉下臉，放下筆，那架勢打算跟皇後好好理論：“皇後！朕再問你一次，朕難道看不得你的信！”
皇後與他對峙一會兒，忽然掩麵輕泣轉身而出。小步快步中搖曳的鳳裙，在金磚地上拖過成一道風景。
皇帝看在眼中，竟然有片刻的失神。直到他回神，皇帝是不敢相信能對皇後重起情意，而且心裏另有一種話，皇帝拿這話當成自己失神的源頭。
皇帝也有忿忿：“你以為朕想看你的信！太子給朕和你的信大不一樣，朕看看怎麽了！”
太子給太上皇太後和皇後的信裏，怎麽好玩怎麽寫。跟加壽搶個果子也要寫上。給皇帝的信，自然是吏治為主，江山為重，全然的奏對格局。
自從加壽臭哄哄那信出來，皇帝就發現信與信的不同。他看頭一封的時候，對自己說朕就看這一回。但看過一封，又想看下一封，就又安慰自己朕富有天下，看看信有什麽。
皇後忍無可忍找他理論不是一回，不過皇帝沒打算改就是。
對著皇後出殿，皇帝自言自語也有怨言，但很快老實去批奏章。
皇後在車輦上落了一回淚，因為她不服這件事情，滿心裏是理，而還是掙不贏。
在她的宮門外下車，有人回話說柳國舅夫人候見。皇後想到是自己叫她過來，知道太子又給自己送來好些東西，叫來柳至夫人，準備賞賜給她。
怕柳夫人擔心，皇後在車上拭過淚容。下車去，柳至夫人迎上來。皇後同她攜手進去，把太子、忠毅侯一行送的東西指給她看。大海龜是活的，攜帶一對已讓連淵大費心思，就隻有太後的，皇後這裏沒有。
但別的東西，已讓柳夫人誇太子諸般孝敬，也少不了的，說壽姐兒也好，忠毅侯夫妻心裏也有娘娘，說得皇後重新喜歡。說改天沒有事情，帶柳夫人去看太後宮裏的大海龜。
柳夫人驚奇的張大眼睛：“海龜？”尋思下：“就是龜？”
皇後輕笑：“想是你沒有見過，跟湖水裏的龜不一樣。沒有爪子，它有鰭，方便在海裏遊。”
有些悠然：“最早太子府上有一對，河水裏沒養多久就死了。就沒有再讓人送來。”
太上皇和太後都裝的好似沒見過，其實是見過的。
柳夫人真誠的豔羨：“哎呀，聽的我隻恨自己不是男人，不然扮上小子跟了殿下去，也能在海邊玩一玩。”
皇後輕歎：“咱們看信也權當走過了。”讓柳夫人坐近些，把太子的信拿出來，伴著柳夫人的奉承，又細細讀上一回。
……
“孫媳婦在哪裏？”
掌珠在廳上跟二太太三太太說話，四太太隨四老爺上任不在家裏，就聽到外麵過來老太太孫氏和婆婆喜悅難禁的語聲。
掌珠先向二太太啟唇一笑：“祖母和母親回來了，二叔必然有信來。”二太太說那太好不過，和三太太隨掌珠到廳口兒迎接。
一出來，三個人不無驚奇。見一輛馬車到了這裏，老太太孫氏和老侯夫人讓扶下來。
三太太笑道：“母親想是累了，所以馬車直進到這裏。”
掌珠眼尖認出來，疑惑道：“這不是公公二叔帶正經坐的車嗎？”
二太太也認出來，三個人一起奇怪，老太太孫氏和老侯夫人笑容滿麵道：“放心吧，車回來了，人沒有回來。”
行人在外，家人應該盼著早回。但掌珠和二太太異口同聲道：“這就好。”
說過，覺得這話不對，跟老孫氏和老侯夫人一起笑著。
家人挑著東西送進來，這是從老孫氏婆媳進宮的車裏取出來。
“喏喏，這是正經打的魚，這是老二釣的蝦，這是老大捉的螃蟹……除去進上的，這餘下的太後讓拿回來。”老孫氏對鋪了一地的東西介紹著。
掌珠失笑：“這麽多，到過年吃不完。”
老侯夫人喜歡的更是眼睛沒了縫，或者說她從在宮裏起，就眼睛沒了縫。
“這一次不用等你祖母送咱們，咱們才能吃個新鮮。媳婦，雖然你祖母和國夫人府上隻多不少，但你收拾出來，讓好廚子燒出來，送現成的給她們。”
老孫氏稱是：“就是這樣，不可以忘記你祖母和國夫人。要是沒有忠毅侯，上哪兒打這樣大魚。”對著地上的東西，越看越喜歡，一家人當天喜悅異常。
……
張大學士夫人和長女在宮門上分手，不及回家，先分一部分東西出來，讓餘下的東西回家，老夫人往忠勇王府來送給小女兒。
見過忠勇王妃，張氏接母親往自己正房坐下，張老夫人樂嗬嗬：“這是你父親給你的信，這是你父親給我的信，信中問外孫的功課可好。咱們再不要怨他不要外孫，跟太子是個大差使，家裏人才沾光時時去見太後。今天帶上你大姐，下回我還帶上你。”
用手比劃著：“鎮南王世子送一對大海龜，這麽大，嗬嗬，好看極了。”
張氏聽得很入神。
母女正說著，門簾子輕輕打開，有個丫頭探了探頭。
張老夫人就不再說，張氏微笑：“無妨，母親，這是我們家裏又出笑話，我讓她去打聽動靜，想是來回話。”
張老夫人眉頭一皺：“聽到笑話我就不舒服，隻能是你家二房又生事情。”
張氏莞爾：“母親猜的沒錯。”湊近些，張氏悄悄地帶著笑意：“鈺哥兒拜董大學士為先生，大學士管得嚴，近幾個月，不讓鈺哥兒進內宅見他母親。公公聽董大學士的話，也說見一回二弟妹，鈺哥兒就有幾天不用心念書。他偏心呢，帶著鈺哥兒在外麵書房裏睡，”
張老夫人火冒三丈：“這才偏心不過！你的玟哥兒一般也是他的孫子，他半點兒不過問，你父親不放心才接回家中教導。走時，又親自安排老師。我尋思著，外祖父不在家，祖父應該接一回吧。誰知道接來接去的總是祖母，本我就一肚子火氣，你公公又這樣，真是氣人！”
張氏的不高興也讓招出來，但想想家裏的熱鬧，張氏又有笑容：“母親不要生氣，還是按父親說的，我的玟哥兒有出息，不愁祖父不疼他。我隻和母親說現下這一件事吧。”
張老夫人忍氣來聽。
“公公偏心，可二弟妹才不這樣看。自從二弟沒了，二弟妹的娘家說過讓她改嫁的話。二弟在時，家務把得緊緊的，把母親都能架空。母親重收回在手上，傷痛二弟，本就不喜歡二弟妹，更認為二弟不好，是二弟妹挑唆，弄個人，把二弟妹看得緊緊的。這些話當天就到母親耳朵裏，母親負氣告訴父親。二弟沒了，玨哥兒又不成材，父親也有怪二弟妹的意思，當即叫來二弟妹家人，說守孝雖是三年，但要嫁他不怪。讓把二弟妹就領走，嫁妝也發回。”
張老夫人微張大嘴，忽然笑出眼淚來。握著女兒的手麵有得色：“還是你父親的話對，你父親說妖魔鬼怪作怪不久，遲早會有現形的一天。果然，現世報，來得快。”
心癢難耐追問下文：“她為什麽沒有走？至今還在家裏。”
張氏嫣然：“我們家是王府，她有兒子，卻也不笨，自然不肯走。”
“這倒也是，王府裏再不好，也比尋常人家強。再說她打再醮主意，二婚頭尋到的更有限。有兒子，倒是留下的好。”張老夫人冷淡：“但我為了你，巴不得她趕緊的走。”
想到自己女兒受了這個弟妹多少氣，雖有忠勇王妃疼愛，張老夫人也一想就氣憤湧出。
張氏送上茶水，請老夫人順順氣兒：“母親不用生氣，聽我再說下麵的話。如今她啊，可比話本子還要折騰。”
她緩緩說下去：“她說留下，父親也沒有過多逼迫。婆婆不想容她，但我為玨哥兒著想，有母親總不是壞事情，我把婆婆勸下來，這事才算平息。哪知道她，”
在這裏又掩麵忍俊不禁，張老夫人隨著笑上一笑。
“她也意識到兒子重要，變著法子要把玨哥兒哄到手裏。玨哥兒是個孩子，哪經得住她不擇手段。但父親偏心，對董大學士言聽計從，不許玨哥兒進內宅信她攛掇。二弟妹就生出一計，”張氏沒有大笑，但忍著在這裏肩頭抽動說不下去。
張老夫人把手中的茶水給女兒喝上兩口，張氏說話聲更低：“這主意我想了多回，隻能是她娘家人幫著出的，再沒有第二個人。中秋過後，二弟妹說沒有人手，又說母親監視她，她要自挑。母親煩她，在她房裏人手也安的足夠，由她自買。她買了一個家人，用不上幾天，說老成，求了父親，估計是提到二弟，父親答應讓家人侍候玨哥兒。”
張老夫人來了精神，一般來說下麵是特大重點，她聚精會神。
“父親疼玨哥兒，有時候許他趕集市買東西。那家人跟著，引著玨哥兒，隻顧圖玨哥兒喜歡，哄的玨哥兒聽他的，用盡八寶的法子。說小姑娘香軟好摸，調戲了人家小姑娘。”
張老夫人萬萬沒有想到是這一句，想想忠勇王府的臉麵與自己女兒也有關連，隻氣的僵板身子，心裏轉動無數罵的話，不是一古腦兒能出得來的，生生堵在喉嚨口。
把張氏嚇住，叫上幾聲母親，把張老夫人叫醒。老夫人張嘴就罵：“下賤作死的東西，隻圖哄她兒子，不想想別人要出門會人。”
“這不，父親聽說大怒，查過那家人是賣倒的死契，把家人一頓打死，又說二弟妹帶壞孩子，逼二弟妹自盡。二弟妹不肯，暗中打發人往娘家讓人來。她肆意慣了的，就不想想這不是以前。母親當家恨她入骨，收到信後，也由著她去叫人來鬧。父親頭疼請教董大學士，董大學士說不自盡也行，從此不是年節自然大疾病，再不許她見玨哥兒，不許出她的院門。她鬧絕食，母親撒手不管，我讓丫頭去看看，真的有事情，也不能真的不管。她隻是胡鬧，我也不過問。”
張氏這就說完，覷覷老夫人的麵容，不是看看她有沒有繼續生氣，而是訕訕道：“有董大學士，玨哥兒出息指日可待。”
張老夫人恍然大悟，趕緊來哄女兒：“你父親跟太子出行，將來回京，從龍保駕之臣少不了他。論一路上情分，董大學士哪裏能有？你別擔心，玟哥兒我看得緊。等我去信你父親，一個先生你說不足，咱們家裏最不少的就是有名頭兒的念書人，讓你父親再指兩個。眼前你父親不在，沒有人牽製董大學士，由著他鬧吧。”
張氏說好，張老夫人告辭出來。在路上把董大學士在心裏暗暗惱怒。想想不是自己欺負孤兒寡母，是常棋在的時候，常鈺就不往好裏長。
總上街跟梁山王小王爺和加福攀比，張老夫人聽上一回，就念佛一回，對親信的人道：“這是戰哥小王爺和加福度量大，換成別人，他這樣囂張的比上去，人家早把他打殺了。”
本來忠勇王偏心也好，不偏心也罷。隻常鈺這小模樣，張老夫人完全不擔心她的外孫，忠勇王長子的兒子常玟襲爵。但董大學士成了程咬金，讓張大學士也有忌憚，張老夫人更是憂愁。
全然不是她對著張氏說的：“你父親陪太子出遊，情分比董大學士要高。”
董大學士“無事生非”教導常玨，為的還不是張大學士在太子納妾的事情上插手。
回想董張兩家新生的矛盾，張老夫人就要歎氣。喃喃禱告道：“願老大人這一路上少說話吧。你一個人，怎麽說得過忠毅侯全家。”
……
此時的張大學士，正在馬車上悠然。
經過那一夜野店的爭鬥以後，大學士跟大部分的人一樣，以為後麵這就開始不斷。但沒有想到，又是幾天急馳以後，馬車走上泥灘路，車輪下有泥點紛飛。但兩邊的景色，蘆葦紛飛，有種奇怪的植物香味飄來，讓人聞到心曠神怡。
大學士對這味道不陌生，但元皓沒見過，對吃的從來好奇心重，嗅著小鼻子：“這是什麽點心？”
香姐兒笑話他：“這是稻穀香味，我聞過的。”給元皓一個鬼臉兒：“好表弟，你是十指不沾泥的人，這一回咱們住下來，你可以好好的看看什麽是種地。”
元皓肅然回表姐：“元皓會打魚。”
再走，煙波浩渺水可接天。車聲驚動下，有大批好看的鳥兒飛動，振翅的聲音，又把一行人驚動。
車裏背書的韓正經探出小腦袋：“快看，”小紅也出了她的車。見兩邊楊、柳、槐無數，又有一些樹上掛著豔紅輕黃的果子。
所有人心情早就悠然，這又更上一層。
鎮南老王是再不大說起他怎麽佩服袁訓會找地方，也認出這裏哪裏，離京都並不算遠。但袁訓帶著大家從海邊過來，又殺上一回再拐過來，雖然不是完全為著老王，卻讓老王感動。
老王跟袁訓搭話：“哎，那個壞蛋，你打算給我們住什麽好地方？”
袁訓笑回：“此地有古詩，漁歌鬧處菱花紫，田婦歸時秫穗黃。賢守公餘行樂去，許陪旌騎問耕桑。咱們結廬在人境最合適不過。”
梁山老王也認出這是哪裏，對蕭戰和加福道：“這地方咱們來過，為了帶福姐兒出京，還看人臉色。”
袁訓雙眼對天，自說自話：“那咱們換個地方。”
梁山老王慢悠悠：“不過這地方不小，怕多看人臉色，咱們爺仨個花個半天走馬觀花，這一回可要好好的玩。”
“玩！”
車行愈發的慢，元皓跳下車，對著蘆葦眼饞。鎮南老王帶的護衛們掐些給他，也送給姑娘們和小爺，元皓拿在手裏，另一隻手讓陪他下車的加壽握上，蹦蹦跳跳跟在車後麵。
泥路濺上衣裳泥，元皓加壽也渾不在意，還讓太子等人也下來走走。
小紅受到影響下來，韓正經也下車。袁訓也喚寶珠：“車坐久了隻怕累，下來走走吧，這兒的水聞起來解疲累。”
侯爺也跳下馬，牽著馬步行。
文章老侯找一找關安，見一早還在的關安又不知去向。
晚上的時候，來到一處小村莊。萬大同陪著村裏長輩過來，跟袁訓見個麵，付了定銀。
有一些小孩子來看熱鬧，元皓一見到就喜歡上了。蕭戰悄聲讓大家看他：“表弟又要上演二蛋子大牛六妞兒那一出。”
沒一會兒，元皓和韓正經回來，認識一個叫三狗子的孩子，說明天可以一起玩。
蕭戰把手指掐起，揶揄表弟道：“我算好了，你下一次認識的人，一定叫四驢子。”
正在鬧著，見關安帶幾輛馬車到了。搬下箱子，看著家人收拾東西的寶珠又多出一件事兒，把箱子看過分給大家。有一個，送到鎮南老王麵前：“這是您的。”
老王打開來，入眼先是一個包袱，裏麵滿滿的金葉子讓鎮南老王哭笑不得。出京的時候，太上皇給元皓一包金葉子，到現在也沒有用出去一張。這又給一包袱，鎮南老王心想帶著占地方，也不像有地方能用。
袁訓和關安說話，鎮南老王手捧金葉子過來，往袁訓手上塞：“我說路上使用，我付一部分。你不肯，說回京再算。這你自己看，這東西你不收，你要我往哪兒花。”
袁訓同他玩笑：“留著給元皓請客唄。”
“請客才幾兩銀子，我隨身帶的就足夠用。”鎮南老王大有放下金葉子就走的意思，袁訓攔住他：“您先收著，等我找個法子，回京前一定讓您把錢花出去，花得您和元皓都滿意。”
鎮南老王還要再爭幾句，太子和張大學士過來。張大學士對這住處滿意極了，連聲道：“我在家裏破俗氣，蓋的有三間茅草屋。但總不如這自然的好。這地方尋得好。我要回請小王爺，請侯爺陪客。”
太子道：“我要回請元皓，請嶽父當陪客。”
袁訓讓人請寶珠來對她說，寶珠來時，文章老侯跟在後麵：“說過的，我們請客，請二爺安排。”
梁山老王看這般熱鬧，跟過來道：“你們在說什麽私房話，給我也聽聽。”
聽過不由得大笑：“你也要請，他也要請，那我也算上一份。”拍拍腰間：“我帶上路也許多銀子，到如今除去買酒打賞，一文也沒有用出去。”
鎮南老王看出來了，自己這一包袱金葉子是沒地兒放，就是想請客還得排後麵。他的箱子還沒有看完，老王回房去看箱子。
宮點，好蜜餞，這是太後給元皓的。
鎮南王的信件裏，意識到這一次曆練非同一般，拜托父親不要過多拘著元皓，讓元皓多多的看到民間疾苦。
老王因此伸頭到院子裏找元皓，見孩子們哈哈鬧著，元皓不知什麽緣故，把蕭戰追得滿院子飛跑。
老王自語：“並沒有拘著他，他活潑著呢，看看小胖身子還跑這麽快。”
低頭又去看箱子裏，拿出一副三截式連在一起的木棍，有小兒手腕粗細，倒不是最肉厚的地方。
老王樂了，招手道：“孫子快來，祖父有好東西給你。”元皓不再追蕭戰，到窗前踮起腳尖。
“哥哥們有棍，你羨慕是不是？祖父好不好，祖父看出來了。讓京裏給你打上一副，跟哥哥的一樣，隻除去不是鐵的，這裏能卡住，就是你的一條齊眉棍。你長得快，等長高了，咱們再打新的。”老王不厭其煩的說著，幫元皓把棍卡好，送到元皓手裏，有元皓身子那麽高。
元皓長上月餘，也就好齊眉。
元皓把蕭戰拋開，把愛不釋手把玩他的木棍。
“那正經，你也來。”鎮南老王又取出一副一模一樣的，給了韓正經。看著韓正經，老王也有慈愛：“奉養尉有似玉，小紅有那大路。你們倆個是個伴兒，再不要拌嘴，好好的在一處玩，一處看書，一處習武。”
韓正經心花怒放，趴地上就給老王一氣叩十幾個頭。起身後，跟元皓一樣，抱著木棍不鬆手。
蕭戰見他們相對傻笑，戰哥兒怎麽能放過。往廚房裏叫著：“稱心，如意，今天晚上吃麵嗎？”
稱心探出身子：“你要吃麵？好啊。”
“不用你擀了，表弟和正經有的是擀麵杖。”蕭戰示意稱心看看兩個齊腦袋棍。
稱心嘻嘻，如意嘻嘻。
元皓和韓正經疑惑的晃晃木棍，再瞅瞅蕭戰壞笑，同時把木棍舉起來。元皓在前哇哇大叫：“打暈，送回京裏去！”
“啊啊啊！”韓正經不敢跟著說，跟在後麵大叫不停。兩個人把蕭戰又開始一圈一圈的攆。有兩個家人怕他們急奔摔倒，跟在兩邊周護。
鎮南老王含笑看上一圈，又去看他的箱子。標明有給侯夫人侯爺的吃食，有給孩子們，拿出來的送給寶珠。
第二天按商議定的，還真的是張大學士還了席，太子殿下隔一天還席。
而元皓也很快找到最愛的地方，是離住處不遠的蘆葦叢裏，有許多的鳥歇息，如果不驚動它們去看，大片的斑斕比宮中最上等的絲錦還要優美。
……
午休剛過去，日光在地上映出大片的金黃。元皓在加壽姐姐手裏喝過水，抱上他心愛的果子一個，走去見寶珠：“舅母。”隻說一聲，寶珠已送過元皓的小木桶。
還是他在海邊玩的小桶，洗刷幹淨帶到這裏一樣中用。
“瘦孩子，”元皓提上桶就這樣說。
“來了。”韓正經出現在屋外，寶珠把他的也給他。
小桶裏，裝著幹淨屜布包裹的白饅頭，給元皓分給孩子們吃。對於元皓的玩耍，舅母從不會忘記準備。
“謝謝舅母。”
“謝謝姨母。”
元皓和韓正經開心的道過謝，各提小桶往門外走去。鎮南老王見到跟上，今天是二老爺跟正經，二老爺對老王哈哈腰，也跟上去。王府的護衛和侯府的家人，一半兒當班，一半兒留在家裏做雜活。
當班的一半兒，分出一部分走在小爺前麵，哪怕路是昨天前天探熟悉的，也先行看過，不讓有什麽突然出現的事件嚇到小爺。
三狗子對這陣勢已習慣，見到元皓兩個人手挽手兒出來，他家在附近，能看到，三狗子對自家的娘說一聲：“我去挖茭白，能遇上抽穗是菰米，新來這戶人家不管多少都收哩。”
他的娘不是答應讓他自去，而是跟出來，在自家門上就怯怯不敢再走，對著小爺和後麵跟的老爺們深深垂下身子。
她不會行禮，也隻能這樣表示恭敬。
不是三狗子娘打算巴結，是新來的這家小爺，年紀小小，為人實在慷慨。
頭一天晚上認得這小爺，第二天這小爺二位和三狗子出去玩，見麵先送他一個夾牛肉的雪白饅頭，窮人的孩子早當家，三狗子不敢自己吃，送回來給他的娘留著，說分給弟妹們吃。
近水的地方，水裏出息大，這村裏的人不是窮到揭不到鍋，但把夾肉大白饅頭送人，也足以讓人吃上一驚。
三狗子的娘自然不阻攔兒子跟小爺們玩耍，隻擔心他衝撞到小爺們。她跟出來行個禮，一是道謝，二是嘴裏說著：“他要是不懂事兒，小爺們別怪他。”
元皓有過跟外麵孩子玩的經驗，才不會怪。他和韓正經正忙著取饅頭呢。
“給，這是你的。”這是元皓。
“給，胖小爺給的，胖小爺給你弟弟的。”這是韓正經。
韓二老爺滿心裏喜悅，越看正經越是個人才。教他說出門兒去玩，光彩要歸胖小爺。韓正經也不是兩個人還拌嘴的時候擰著，祖父說什麽，他就聽什麽。
韓正經給人東西，總按祖父交待的加上這一句。
又取出，韓正經道：“胖小爺給你妹妹。”三狗子的娘就一直說謝謝謝謝。
鎮南老王每看到這一幕，什麽感激袁訓，什麽感激侯夫人不等元皓說就準備好也有，但對孫子的自豪也有。
在老王看來，他的孫子當之無愧是他家的子弟。生下來就請封世子，本有疼愛長公主，和奉承太上皇太後的用意在。但一路行來，老王深刻的體會到，長孫元皓品格也好，聰明上也好，都配得上王世子之位。
有些人可能會說，這種大方隻會遇上壞人。壞人這事情，處處都有。所以祖父家人要跟上。
但天生憐憫，是貴族們不可缺少的責任和氣勢。
或者換成直白說法，他們天生衣食無憂，長大不襲父蔭，也有的是當官報效的門路。他們天生就是施與別人的人，手心要往下憐惜需要的人。
但這不是散漫。
那邊過來一個孩子，這個孩子神色有賊眉鼠眼，老王和二老爺都不喜歡他，但小孩子見到小孩子親，元皓還不看到他的劣跡，或者他生得天生這麵相，未必就有劣跡的時候，元皓依然對他招手，並主動走上去：“給。”
把一個雪白大饅頭給他，裏麵夾著煮得爛熟的牛肉。
那孩子前天來要過，昨天也到手過，今天見到大人們還是不說話，有些膽大：“你桶裏的都給我吧。”
元皓慢條斯理：“我管不了許多，我能管的，我管上。你自家也要掙些才是。你看三狗子和別的孩子，他們挖東西賣錢貼補家用，你為什麽隻收我饅頭，你不去貼補家用？”
這話流利的很，老王開懷地笑，二老爺見機奉承：“不是我誇，胖小爺這心地，這份兒教導，在他這個年紀裏，是我見到頭一份兒。”
老王心裏先入為主他的孫子好，對於奉承話來者不拒。笑過，也有中肯：“我教的還算少的，他跟姐姐最多，壽姐兒香姐兒教他最多，讓他不要給人騙了。那壞蛋舅舅也特意教過一回。出息，不是一個人的事情啊。”
又說韓正經也懂事，二老爺謙遜地說不敢，全是袁爺全家的功勞。
說著話，大人們眼睛不離開孫子們。見那孩子麵上漲紅，支支吾吾地道：“我家裏有活計哩，”
韓正經哦上一聲：“你有什麽活計在家裏？”
那孩子眼睛亂瞄，見到三狗子的弟弟捧著大饅頭在吃，他眼睛一亮：“我家有弟妹在，再給我幾個饅頭才是善人。”
韓正經撇嘴兒：“你胡說，你家裏就你一個，我們知道。再說，”
元皓接上話：“我們不當亂好心的善人。是跟我玩的，教我認蘆葦裏出息和水鳥的，我給份兒謝禮。”
元皓可不是好哄的，黑下小臉兒：“如果你再撒謊，明天還不貼補家用做活計的話，我的饅頭就不給你。”
這就是鎮南老王也好，關心元皓的舅舅、舅母和哥哥姐姐們不攔著元皓給人東西吃的緣故。
認人與處事，本就是這樣學會。又生動又深刻。
至於那孩子眼珠子亂轉，有點兒不懷好意，鎮南老王還巴不得他來上一出子，讓元皓更看一看有些人可以幫，有些人需要的是教訓。
後麵跟著人，那孩子也不能怎麽樣，老實退到一旁。走上一段路見不到他，三狗子小聲地道：“小爺，他是個頑劣孩子。”元皓還是不放心上：“我自己會看。”
老王頷首，把這句話記下心裏，給太上皇寫信要加上去。元皓如今不是人雲亦雲，他是自己有了主張。
轉過樹叢，蘆葦叢現出來時，元皓擺擺小手：“三狗子，你去忙你的吧，我們不耽誤你貼補家用，等你差不多了，過來找我。”
三狗子說好，在這裏和元皓分開。元皓、韓正經去看水鳥，小桶裏還有舅母新學會的，給水鳥準備的碎小魚雜糧食。
能見到大批的鳥兒，不由得人心情愉快。正要分開草叢過去，見前麵走來幾個人。一對夫妻帶著個小姑娘，跟著家人。小姑娘說話清脆動聽：“這裏真好看，胖孩子看不到，不好的表哥也看不到。”
元皓停下腳步！
韓正經停下腳步！
認上一認，異口同聲尖叫：“好孩子好孩子！”
在前麵的那個得瑟顯擺的，正是常巧秀好孩子。
好孩子如遭雷擊，對著兩個跑過來的孩子目瞪口呆。等到他們到了身前，有了一聲驚天動地的尖叫：“胖孩子？不好的表哥？你們怎麽在這裏！”
三雙眼睛對上，立即，馬上，即刻的，三個人各說各話。
元皓哈哈哈：“沒有我不行吧，你們全都玩不好！”
對韓正經來說，這是一次大翻身的機會：“好孩子你笨了，你到今天才找來！”
好孩子把下巴一昂：“哼！這好地方我玩了好些天，你們才是來晚了！”
出其不意的，元皓扳住她麵頰。
好孩子用力掙開：“你作什麽！”
元皓已看了一個清楚，放下小桶捧腹大笑：“哈哈哈，沒有我，你們全瘦了，哈哈哈……”
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抱抱仔的新會元，cief親，感謝一路支持。
……
仔邀個功，三大拌嘴精勝利會師。哈哈哈。
致麗麗親愛的，小劇場，明天出來。