文章老侯反複地把袁訓讚歎一回，想到他交待的有事情，把心思收回，船艙裏叫出二老爺。袁訓在船頭坐著呢，他們兩個人走到船尾說話。經過商議，還是韓二老爺帶著關安等人去韓家原籍先行收拾，雖然太子沒有過明路出巡，也沒打算把齊王殿下說出來，但到底是接二位殿下大駕，能花多少心思就花多少心思。
文章老侯依然留下來照顧韓正經，要是沒有韓正經在袁家長大，在京裏離開哥哥姐姐就吃不下睡不好，也就不會出京，也就不會有這等請殿下入住的榮耀事，如今要把韓正經看得更重才是。
兄弟去對袁訓回話，袁訓不知怎麽弄的把話傳了出去，他一直在船上也不見離開，過上兩天，關安劃一隻小船過來接韓二老爺和一個貼身侍候的家人，再就是太子去了一個護衛，齊王去了一個人。
袁訓帶著大家把附近景致遊玩一遍後，船又行幾天，頭天知會明天上岸。
算起來他們在水上住的有一個月之久，船上雖然件件方便，人還是腳踩陸路感覺舒暢。大人聽過麵有笑容，回味一下湖裏吃的足玩的足，都沒有遺憾之感。孩子們中卻有戀戀不舍的，比如元皓。
他聳拉著胖腦袋來找袁訓：“壞蛋舅舅，咱們不吃銀魚，不吃大河蟹了嗎？”
胖胖的腦袋在袁訓大腿根上頂來頂去，看樣子吃不到銀魚就成全天下最可憐的人兒。
袁訓抱起他到做飯的那船上去，讓人把一個大口袋打開，裏麵雪白一片，滿滿的全是最近打的銀魚。往京裏送去的就不少，自己留的也相當多。
元皓不明白，他主要還是想在船上玩，對著他愛吃的銀魚，隻有一點兒喜歡的模樣。胖腦袋還是抵住袁訓麵頰蹭來蹭去的撒嬌：“再玩會兒嘛，元皓喜歡跟舅母跟姐姐們睡在一個船艙裏，”
大眼睛眨巴下，左右看一看隻有他一個孩子在這裏，在袁訓耳根下笑嘻嘻：“不然把戰表哥先送走。”
袁訓在他大腦袋上輕拍一下，佯嗔道：“隻會欺負戰哥，”玩笑道：“你總跟那兩個拌嘴，為什麽不把他們送走？”
“送他們走，誰跟我拌嘴？”元皓振振有詞。
袁訓不慌不忙：“所以咱們一起上岸，因為正經要回家祭祖，舅舅知道你一定跟著，祖父和我們陪著你去好不好。”
元皓大眼睛閃動幾下，好似算明白瘦孩子一定要離船，舅舅多麽的好，跟著自己一起上岸。胖臉兒上笑逐顏開，抱住袁訓麵頰就是一香，還有大大的讚美：“壞蛋舅舅最好。”
得了他的誇獎，袁訓也不白聽。抱著他往寶珠船上走，邊走邊道：“再說天底下有銀魚的湖還有呢，又大又好，是咱們沒有玩過的。”元皓對於玩的話從來不用盤算，一聽就懂的他樂得格格笑，胖手往前一揮：“發兵去也。”
蕭戰在男人船上聽到嘿嘿，這話是他教的元皓。戰哥也把拳頭一攥，往前一舞：“攻打長江。”
“我拿下黃河。”元皓不甘示弱的回，又知道這是玩，同蕭戰也笑得格格不停。
加壽等從窗口看見，都為他鼓掌喝彩。小六多了個心眼兒，見爹爹放下表弟，讓他獨自進來。對蘇似玉使個眼色，兩個人把元皓帶到裏間的船艙裏去，追問著他：“和爹爹說了什麽這麽喜歡？”
蘇似玉也犯饞的架勢：“先知道好玩的地方？”
“我不能說！”元皓擺擺架子。小六蘇似玉拿一塊舍不得吃的點心，每個人隻有一塊那種。他們倆個合夥吃了一塊，所以還留著一塊。元皓拿在手上就說出來：“瘦孩子要回家祭祖，咱們去他家玩。”
小六當不起這一聲，一步蹦出船艙尋姐姐們：“大姐二姐，三姐？又讓三姐丈拐走了。”
加壽香姐兒掩麵笑：“正是這樣。”
“那就三姐回來再聽，大姐二姐先聽，爹爹對元皓說的，咱們去正經老家。”
小六說這話是有用意的，加壽和香姐兒聽過就去找書：“快查，正經老家那裏有什麽好吃好玩的。”
這會兒不做飯，寶珠在這裏檢視大家衣裳需要縫補的地方。孩子們不跟人打架，也習武打打摔摔，衣裳磨損的比一般孩子快。就把孩子們動作看見。
見孩子們取的書又是一本縣誌，寶珠情不自禁也嫣然：“你們呐，這就愈發的聰明。是誰想起來買附近縣誌的？”
“我！”加壽和香姐兒異口同聲。
“我！”小六往上一蹦不說，把蘇似玉也叫出來：“快出來露臉麵了。”蘇似玉帶著元皓出來，元皓先不管三七二十一，蹦噠著把小六壓下去：“我我，全是我。”
小六嘻嘻：“是你什麽？”
元皓又說出來：“沒有我你們都不能知道，舅舅說，還要去別的地方吃銀魚呢。”說過太過得意，把個胖腦袋左一晃右一擺的，尋著大家麵上的誇獎看。
加壽和香姐兒又去找書，一本一本的點：“本地縣誌，鄰城縣誌……。”一起有了抱怨：“母親，怎麽沒有別的銀魚縣誌。”
寶珠大樂：“母親雖然沒有你們念的書多，但從來沒聽說過還有個銀魚縣誌？”越想越好笑，更打趣孩子們：“銀魚也有縣誌的話，大螃蟹是不是應該也有一本？”
元皓對這話信以為真，琢磨一下，最近聽的話不少，如湖麵上有水上集市，小船劃來劃去的賣東西。元皓想到一句，走去寶珠膝前顯擺：“舅母舅母，大螃蟹縣誌應該從高郵湖開始，再到洪澤湖，還有張學的小村子，咱們都吃過螃蟹。那天買東西，有人說不比太湖的螃蟹差哩。所以會有……”
胖手指扳著：“高郵湖螃蟹縣誌，洪澤湖螃蟹縣誌，張學家的那村子螃蟹縣誌，再就是太湖縣誌。”
加壽香姐兒眼睛亮了：“是了，太湖裏也有銀魚，是蘇州地方誌。”蘇州地方誌早就有一本，是還住小村子裏時，托萬大同出去采買時買來。齊王就是不去蘇州，孩子們上路一年出去，早伶俐起來，算過著名地方，都說騎鶴下過揚州，就應該去蘇州。後來齊王要去蘇州，大家一定會去，地方誌翻得早成半舊。
元皓還在和舅母為大河蟹起縣誌的時候，這邊書翻得嘩嘩響。四個腦袋，加壽香姐兒小六蘇似玉擠在書的上方。
好孩子進來，趕緊湊上來，擠到香姐兒身邊。韓正經進來，也要擠進來。加壽讓把書放到地上去，地板幹淨，晚上還打地鋪能睡，六個人擠成一團。
七嘴八舌嘰嘰喳喳，小六韓正經好孩子全是字認得不全，但不妨礙跟在裏麵亂瞅亂說話。加壽不經意間左右一看，見左邊是香姐兒貼著自己，右邊是蘇似玉。對麵是小六韓正經和好孩子，都笑容滿麵嘻嘻哈哈，不管怎麽看，這裏充滿單純而沒有心思的孩童之樂。
十三歲周歲的壽姐兒很是溫暖，她想到自己算長大成人，還能此時此刻無憂無慮的玩笑，多一會兒都是享受。
輕輕的笑著，把更多的話讓給弟妹去說，加壽用心的聽著。
元皓已經坐到舅母膝上，覺得舅母懷裏更好。撇著嘴兒鄙夷好孩子和瘦孩子姿勢不好看。自然沒有人顧得上回他話，胖孩子有大獲全勝之感，抱住舅母手臂，繼續同她說前麵有好玩的。
寶珠把針線推遠，免得紮到他。幫他理一理：“咱們現在是在哪兒？”
“巢湖。”元皓響亮回答。
“前幾天去了哪兒？”寶珠頗有耐心，幫著元皓記下來，這樣他寫信回京裏，京裏見他玩好些地方，隻會是喜歡的。
元皓響亮回答：“元皓大戰逍遙津。”
“哈哈哈，那是張遼大戰逍遙津，你隻是逛了一逛。”蕭戰和加福從外麵進來。
元皓鼓起胖胸脯，雄糾糾氣昂昂：“元皓去到，就是元皓大戰逍遙津。”
對蕭戰瞄瞄，大眼睛裏不懷好意：“戰表哥敗退逍遙津。”
蕭戰給他一個大鬼臉兒，元皓急忙忙還他。蕭戰已不能細看，忙著湊到地上一堆去：“幹什麽呢，好的快拿來給加福玩。”撿個空子伸進一隻手臂，把書一把抓起。
他一來，可就更熱鬧了。加壽先在黑手上一擰，大樂道：“拿住了。”小六韓正經撲上來，用身子把蕭戰連手帶書壓住，也道：“拿住了！”蘇似玉好孩子揪住蕭戰肩膀，香姐兒斯斯文文讓開，和也起身的加壽笑話：“該，讓你來碰釘子。”
蕭戰舉起另一隻手：“我打你們了。”
“打！”小六韓正經好孩子一起舉起小拳頭。咕咕又有一聲笑，元皓從舅母膝上趕快下來，帶著再不趕熱鬧就來不及，沒到地方先舉胖拳頭：“打打打，”
“哈哈哈哈……”孩子們笑，寶珠也笑。
隔壁船上沈沐麟恨的牙癢癢：“就要睡了，他怎麽又去那船上打擾。”禇大路抱起手臂則看得津津有味，隨意勸解：“看笑話要緊，管他去哪裏。橫豎，一會兒就要讓攆出來。”
果然沒多久，蕭戰走出來。不過臉上可不是沮喪，他剛和姐妹們玩了一出子，麵上笑嘻嘻。
這下子禇大路也老大瞧不起他，鼻子裏哼上一聲表示自己的不滿。
當晚睡下無話，第二天下午船靠岸，熟悉的馬車映入眼簾，孩子們歡呼：“上路了。”尋到各自的車爬上去，坐得端端正正的等著，對車外笑靨如花。
侯爺筆挺的背影來到前方，揚揚馬鞭子一聲吩咐：“走了。”馬車駛動，這一處官道平整，很快就消失在行人的視線中。
…。
“不知去了哪裏？”林允文剛到蘇州，聽到的頭一個消息就是忠毅侯一行不知去向。
教眾囁嚅：“他們棄船上岸，順著官道竟然是往內陸去了。”
“不可能，”林允文搖頭，他進城前還起了一卦，和忠毅侯等人會在蘇州相見。或者說，隻要有蘇州等，就能見到袁家一行。
他喃喃自語：“不會啊，他帶著一家人遊玩，齊王接旨是在蘇州，怎麽會往內陸去，”
“會不會就此返京？”教眾猜測。
林允文皺眉不語。好一會兒轉回來，對教眾不悅：“他上岸你們也上岸就是。”
“我們追出去三天，再也不能堅持。他的人一定是輪班兒休息，我們幾個全累的不行，他們卻日夜不停。大家熬上幾天，再也追不動了。”教眾恨恨：“可恨他的馬居然也不休息，隻打尖的時候吃會兒草，也是日夜兼程不說，就這跑的還是飛快。”
林允文無奈：“長行軍馬，這個比不得。”
“大馬也就算了，有幾匹小馬居然也不拖後腿。”教眾們頭一天看出來袁訓等人夜裏睡在馬車裏，而他們是騎在馬上不睡不行，還肯跟著。就是見到幾匹孩子們的小馬，料想這小馬也不休息不成？
林允文長歎一聲，他在揚州見過那幾匹小馬：“果下馬，那馬一匹可值一千金，看著跟小孩子玩意兒似的，耐力最強。”
擺一擺手：“跟不上在情在理。”
……
文章侯府韓家，進京的年頭兒不久。福王生母淑慧太妃忽然想在京裏有個走動的親戚，相中前南安侯夫人——現南安侯的嫡祖母，少年的時候跟太妃生得相似，韓世拓的曾祖父這一枝因此雀屏中選。
太妃在的時候，就想不起來原籍的族人。韓世拓的曾祖父，文章老侯的祖父在世時，和文章老侯的父親在世時，倒都照顧原籍族人。年節上的饋贈也豐盛。
到老侯當家，太妃去世，福王失寵於先帝。文章老侯性子又軟弱，就是當年針對南安老侯算強硬派，卻對付不了家中兄弟們爭風，妯娌們不和。
老侯夫人跟丈夫一樣，落得妯娌們一起管家。四個心思在自己家裏都不對路，都想往自己房裏摟銀子，對原籍一落千丈的疏忽。
還好有兩代老老侯夫人，去了的那位，和現在的老孫氏，上了年紀戀舊記得親戚們，時常的口信兒往來，拿自己私房送東西回去，勉強維持一層關係。
福王造反，文章侯府受到牽連，皇帝雖然處置上算仁厚，沒誅連太多。但天高皇帝遠，在原籍的官員們為了買好皇帝，外省韓家沒少吃苦頭。相比之下，文章侯府在天子腳下，又有袁訓，跟外省比日子反而好過。
外省韓家雖不知道這個對比，也因為受到連累而對文章侯府怨言滿腹，這一任的族長更是一肚皮火氣。
這是陳年怨氣，先從淑慧太妃沒選中他家的女孩兒開始。他的祖父在世辦下這件事情，他的祖父沒有怨言，他的父親當時年少，見到時常往來的房頭沒見大出息進了京，賜爵位文章侯，一輩子也沒有服氣過。
這氣傳到現任族長這裏，他比文章老侯小，輩分在一個上麵。因為壯年還有壯誌，火氣一年比一年高。
韓二老爺到了這裏，要房子收拾時，族長本應該出麵料理，但這一位裝不痛快不肯出來，想著要東要西上麵讓二老爺不便利。
二老爺看出來，關安也看出來，跟的小子們也看出來，大家夥兒一起不理會。
他們隻要幾間房子就得，一般都有桌椅擺設。真的缺少，附近買幾張也行。被褥這些，族長不肯出麵供給，關安等人還不肯要呢。
馬車上自有被褥，茶碗器具一應盡有。用別人的，隻給小爺們關安還不答應，何況還有姑娘夫人。哪一個是肯輕易用別人東西的人？
這就族長在家裏裝病，二老爺等洗刷房子擺設並不為難。族長見到難不住二老爺，又生一計，請來族中的長者說話，把對京中韓府的不滿一件件擺出來。
遠的：“當年要換一家進京，就不會跟南安侯府撕破臉許多年，也不會夫妻不和，更不會助長福王和太妃。福王是個不得勢皇子，太妃再能耐，是個深宮裏婦人。要是外麵沒有三言兩語的進來，福王有那麽大膽子嗎？太妃能晚年失勢嗎？還不是外戚太不得力。”
長者們大多深沉，讓族長不要說：“經過一回連累，你還嫌不足夠是怎麽樣？再也別提福王這話。”
“好，那咱們說近的。現在是世拓當侯爺，他娶的那是什麽人？母夜叉一個！當年有沒有分過家，把自己叔叔全分出去，有沒有過！”族長咄咄逼人。
長者們啞口無言。
掌珠那一年分家，京裏京外不姓韓的人家也有指責，何況是本家呢？老孫氏成天哭天抹淚說掌珠不賢惠，寫信回原籍訴委屈。本家親戚們仗著是長輩往京裏去信說話，還去了兩個人，讓掌珠一通臭罵攆了回來。
那兩年結仇，那兩年掌珠過年過節不肯打發人回原籍拜祭。反正這事情早有舊例，在掌珠婆婆和嬸娘手中也這樣怠慢過。但新仇一出來，舊仇就忘記。原籍把文章老侯的軟弱拋到腦後，隻說掌珠一個人不好。
這位族長當時動了歪心思，到處遊說原籍長者，說韓世拓這一枝當不好侯爺，這爵位是韓家的，不如換一房進京試試。又力薦自己的兒子。
長者們還沒有勸好，福王造反，皇帝登基，韓世拓的姻親忠毅侯大紅大紫，緊接著韓世拓得小二指點中舉，任職國子監。
別看官階不高，卻對應上“文章”二名，把族長說的京中韓家敗壞自家爵位的話結結實實打了回去。族長氣個幹瞪眼，這一口氣繼續陳年老醋似的醞釀在心裏。
老孫氏一直和原籍有來往，年節上從來不曾虧待，她出麵緩和掌珠與親戚的關係，這幾年裏年節上饋贈恢複豐盛。但說到掌珠當年分家的事情，長者們都還記得，還算是族長有力的一個話題。
這就都不說話，是個人也看出他們還記得舊仇。族長得了意，陰沉沉道：“有些話本應該請老侯族兄回來談談，但為舊事請他出京，好似我們度量不寬，而且又管到別人房頭裏。但他要回來祭祖，話可得好好說說。幾十年裏祖宗上他怠慢的地方，讓他一一補回來。不然，休想進宗祠大門！”
他挑個頭：“我是族長我來說，但老太爺們那一天可不能慫。”
有一個心如明鏡，問道：“你打算讓他拿多少錢出來？說個數目，我們每家怎麽分，我們心中有數，也就知道怎麽說話。”
長者們聽過，都點頭稱是。
族長冷笑：“隻拿錢出來就行了嗎？”麵色中帶上猙獰：“幾十年幾代人，他們在京裏享受的不錯。得約個章法，讓各房頭都受惠。”
長者們齊聲道：“你的意思？”
“世拓那孩子當年是廢了的，還能中舉？這裏麵指不定有多少內幕！憑什麽他一個人享受，都是韓家的子弟不是嗎？讓老侯答應，寫下來按手印。得把我們的子弟帶往京中，每房都得有一個官才行。”（未完待續）
文章老侯依然留下來照顧韓正經，要是沒有韓正經在袁家長大，在京裏離開哥哥姐姐就吃不下睡不好，也就不會出京，也就不會有這等請殿下入住的榮耀事，如今要把韓正經看得更重才是。
兄弟去對袁訓回話，袁訓不知怎麽弄的把話傳了出去，他一直在船上也不見離開，過上兩天，關安劃一隻小船過來接韓二老爺和一個貼身侍候的家人，再就是太子去了一個護衛，齊王去了一個人。
袁訓帶著大家把附近景致遊玩一遍後，船又行幾天，頭天知會明天上岸。
算起來他們在水上住的有一個月之久，船上雖然件件方便，人還是腳踩陸路感覺舒暢。大人聽過麵有笑容，回味一下湖裏吃的足玩的足，都沒有遺憾之感。孩子們中卻有戀戀不舍的，比如元皓。
他聳拉著胖腦袋來找袁訓：“壞蛋舅舅，咱們不吃銀魚，不吃大河蟹了嗎？”
胖胖的腦袋在袁訓大腿根上頂來頂去，看樣子吃不到銀魚就成全天下最可憐的人兒。
袁訓抱起他到做飯的那船上去，讓人把一個大口袋打開，裏麵雪白一片，滿滿的全是最近打的銀魚。往京裏送去的就不少，自己留的也相當多。
元皓不明白，他主要還是想在船上玩，對著他愛吃的銀魚，隻有一點兒喜歡的模樣。胖腦袋還是抵住袁訓麵頰蹭來蹭去的撒嬌：“再玩會兒嘛，元皓喜歡跟舅母跟姐姐們睡在一個船艙裏，”
大眼睛眨巴下，左右看一看隻有他一個孩子在這裏，在袁訓耳根下笑嘻嘻：“不然把戰表哥先送走。”
袁訓在他大腦袋上輕拍一下，佯嗔道：“隻會欺負戰哥，”玩笑道：“你總跟那兩個拌嘴，為什麽不把他們送走？”
“送他們走，誰跟我拌嘴？”元皓振振有詞。
袁訓不慌不忙：“所以咱們一起上岸，因為正經要回家祭祖，舅舅知道你一定跟著，祖父和我們陪著你去好不好。”
元皓大眼睛閃動幾下，好似算明白瘦孩子一定要離船，舅舅多麽的好，跟著自己一起上岸。胖臉兒上笑逐顏開，抱住袁訓麵頰就是一香，還有大大的讚美：“壞蛋舅舅最好。”
得了他的誇獎，袁訓也不白聽。抱著他往寶珠船上走，邊走邊道：“再說天底下有銀魚的湖還有呢，又大又好，是咱們沒有玩過的。”元皓對於玩的話從來不用盤算，一聽就懂的他樂得格格笑，胖手往前一揮：“發兵去也。”
蕭戰在男人船上聽到嘿嘿，這話是他教的元皓。戰哥也把拳頭一攥，往前一舞：“攻打長江。”
“我拿下黃河。”元皓不甘示弱的回，又知道這是玩，同蕭戰也笑得格格不停。
加壽等從窗口看見，都為他鼓掌喝彩。小六多了個心眼兒，見爹爹放下表弟，讓他獨自進來。對蘇似玉使個眼色，兩個人把元皓帶到裏間的船艙裏去，追問著他：“和爹爹說了什麽這麽喜歡？”
蘇似玉也犯饞的架勢：“先知道好玩的地方？”
“我不能說！”元皓擺擺架子。小六蘇似玉拿一塊舍不得吃的點心，每個人隻有一塊那種。他們倆個合夥吃了一塊，所以還留著一塊。元皓拿在手上就說出來：“瘦孩子要回家祭祖，咱們去他家玩。”
小六當不起這一聲，一步蹦出船艙尋姐姐們：“大姐二姐，三姐？又讓三姐丈拐走了。”
加壽香姐兒掩麵笑：“正是這樣。”
“那就三姐回來再聽，大姐二姐先聽，爹爹對元皓說的，咱們去正經老家。”
小六說這話是有用意的，加壽和香姐兒聽過就去找書：“快查，正經老家那裏有什麽好吃好玩的。”
這會兒不做飯，寶珠在這裏檢視大家衣裳需要縫補的地方。孩子們不跟人打架，也習武打打摔摔，衣裳磨損的比一般孩子快。就把孩子們動作看見。
見孩子們取的書又是一本縣誌，寶珠情不自禁也嫣然：“你們呐，這就愈發的聰明。是誰想起來買附近縣誌的？”
“我！”加壽和香姐兒異口同聲。
“我！”小六往上一蹦不說，把蘇似玉也叫出來：“快出來露臉麵了。”蘇似玉帶著元皓出來，元皓先不管三七二十一，蹦噠著把小六壓下去：“我我，全是我。”
小六嘻嘻：“是你什麽？”
元皓又說出來：“沒有我你們都不能知道，舅舅說，還要去別的地方吃銀魚呢。”說過太過得意，把個胖腦袋左一晃右一擺的，尋著大家麵上的誇獎看。
加壽和香姐兒又去找書，一本一本的點：“本地縣誌，鄰城縣誌……。”一起有了抱怨：“母親，怎麽沒有別的銀魚縣誌。”
寶珠大樂：“母親雖然沒有你們念的書多，但從來沒聽說過還有個銀魚縣誌？”越想越好笑，更打趣孩子們：“銀魚也有縣誌的話，大螃蟹是不是應該也有一本？”
元皓對這話信以為真，琢磨一下，最近聽的話不少，如湖麵上有水上集市，小船劃來劃去的賣東西。元皓想到一句，走去寶珠膝前顯擺：“舅母舅母，大螃蟹縣誌應該從高郵湖開始，再到洪澤湖，還有張學的小村子，咱們都吃過螃蟹。那天買東西，有人說不比太湖的螃蟹差哩。所以會有……”
胖手指扳著：“高郵湖螃蟹縣誌，洪澤湖螃蟹縣誌，張學家的那村子螃蟹縣誌，再就是太湖縣誌。”
加壽香姐兒眼睛亮了：“是了，太湖裏也有銀魚，是蘇州地方誌。”蘇州地方誌早就有一本，是還住小村子裏時，托萬大同出去采買時買來。齊王就是不去蘇州，孩子們上路一年出去，早伶俐起來，算過著名地方，都說騎鶴下過揚州，就應該去蘇州。後來齊王要去蘇州，大家一定會去，地方誌翻得早成半舊。
元皓還在和舅母為大河蟹起縣誌的時候，這邊書翻得嘩嘩響。四個腦袋，加壽香姐兒小六蘇似玉擠在書的上方。
好孩子進來，趕緊湊上來，擠到香姐兒身邊。韓正經進來，也要擠進來。加壽讓把書放到地上去，地板幹淨，晚上還打地鋪能睡，六個人擠成一團。
七嘴八舌嘰嘰喳喳，小六韓正經好孩子全是字認得不全，但不妨礙跟在裏麵亂瞅亂說話。加壽不經意間左右一看，見左邊是香姐兒貼著自己，右邊是蘇似玉。對麵是小六韓正經和好孩子，都笑容滿麵嘻嘻哈哈，不管怎麽看，這裏充滿單純而沒有心思的孩童之樂。
十三歲周歲的壽姐兒很是溫暖，她想到自己算長大成人，還能此時此刻無憂無慮的玩笑，多一會兒都是享受。
輕輕的笑著，把更多的話讓給弟妹去說，加壽用心的聽著。
元皓已經坐到舅母膝上，覺得舅母懷裏更好。撇著嘴兒鄙夷好孩子和瘦孩子姿勢不好看。自然沒有人顧得上回他話，胖孩子有大獲全勝之感，抱住舅母手臂，繼續同她說前麵有好玩的。
寶珠把針線推遠，免得紮到他。幫他理一理：“咱們現在是在哪兒？”
“巢湖。”元皓響亮回答。
“前幾天去了哪兒？”寶珠頗有耐心，幫著元皓記下來，這樣他寫信回京裏，京裏見他玩好些地方，隻會是喜歡的。
元皓響亮回答：“元皓大戰逍遙津。”
“哈哈哈，那是張遼大戰逍遙津，你隻是逛了一逛。”蕭戰和加福從外麵進來。
元皓鼓起胖胸脯，雄糾糾氣昂昂：“元皓去到，就是元皓大戰逍遙津。”
對蕭戰瞄瞄，大眼睛裏不懷好意：“戰表哥敗退逍遙津。”
蕭戰給他一個大鬼臉兒，元皓急忙忙還他。蕭戰已不能細看，忙著湊到地上一堆去：“幹什麽呢，好的快拿來給加福玩。”撿個空子伸進一隻手臂，把書一把抓起。
他一來，可就更熱鬧了。加壽先在黑手上一擰，大樂道：“拿住了。”小六韓正經撲上來，用身子把蕭戰連手帶書壓住，也道：“拿住了！”蘇似玉好孩子揪住蕭戰肩膀，香姐兒斯斯文文讓開，和也起身的加壽笑話：“該，讓你來碰釘子。”
蕭戰舉起另一隻手：“我打你們了。”
“打！”小六韓正經好孩子一起舉起小拳頭。咕咕又有一聲笑，元皓從舅母膝上趕快下來，帶著再不趕熱鬧就來不及，沒到地方先舉胖拳頭：“打打打，”
“哈哈哈哈……”孩子們笑，寶珠也笑。
隔壁船上沈沐麟恨的牙癢癢：“就要睡了，他怎麽又去那船上打擾。”禇大路抱起手臂則看得津津有味，隨意勸解：“看笑話要緊，管他去哪裏。橫豎，一會兒就要讓攆出來。”
果然沒多久，蕭戰走出來。不過臉上可不是沮喪，他剛和姐妹們玩了一出子，麵上笑嘻嘻。
這下子禇大路也老大瞧不起他，鼻子裏哼上一聲表示自己的不滿。
當晚睡下無話，第二天下午船靠岸，熟悉的馬車映入眼簾，孩子們歡呼：“上路了。”尋到各自的車爬上去，坐得端端正正的等著，對車外笑靨如花。
侯爺筆挺的背影來到前方，揚揚馬鞭子一聲吩咐：“走了。”馬車駛動，這一處官道平整，很快就消失在行人的視線中。
…。
“不知去了哪裏？”林允文剛到蘇州，聽到的頭一個消息就是忠毅侯一行不知去向。
教眾囁嚅：“他們棄船上岸，順著官道竟然是往內陸去了。”
“不可能，”林允文搖頭，他進城前還起了一卦，和忠毅侯等人會在蘇州相見。或者說，隻要有蘇州等，就能見到袁家一行。
他喃喃自語：“不會啊，他帶著一家人遊玩，齊王接旨是在蘇州，怎麽會往內陸去，”
“會不會就此返京？”教眾猜測。
林允文皺眉不語。好一會兒轉回來，對教眾不悅：“他上岸你們也上岸就是。”
“我們追出去三天，再也不能堅持。他的人一定是輪班兒休息，我們幾個全累的不行，他們卻日夜不停。大家熬上幾天，再也追不動了。”教眾恨恨：“可恨他的馬居然也不休息，隻打尖的時候吃會兒草，也是日夜兼程不說，就這跑的還是飛快。”
林允文無奈：“長行軍馬，這個比不得。”
“大馬也就算了，有幾匹小馬居然也不拖後腿。”教眾們頭一天看出來袁訓等人夜裏睡在馬車裏，而他們是騎在馬上不睡不行，還肯跟著。就是見到幾匹孩子們的小馬，料想這小馬也不休息不成？
林允文長歎一聲，他在揚州見過那幾匹小馬：“果下馬，那馬一匹可值一千金，看著跟小孩子玩意兒似的，耐力最強。”
擺一擺手：“跟不上在情在理。”
……
文章侯府韓家，進京的年頭兒不久。福王生母淑慧太妃忽然想在京裏有個走動的親戚，相中前南安侯夫人——現南安侯的嫡祖母，少年的時候跟太妃生得相似，韓世拓的曾祖父這一枝因此雀屏中選。
太妃在的時候，就想不起來原籍的族人。韓世拓的曾祖父，文章老侯的祖父在世時，和文章老侯的父親在世時，倒都照顧原籍族人。年節上的饋贈也豐盛。
到老侯當家，太妃去世，福王失寵於先帝。文章老侯性子又軟弱，就是當年針對南安老侯算強硬派，卻對付不了家中兄弟們爭風，妯娌們不和。
老侯夫人跟丈夫一樣，落得妯娌們一起管家。四個心思在自己家裏都不對路，都想往自己房裏摟銀子，對原籍一落千丈的疏忽。
還好有兩代老老侯夫人，去了的那位，和現在的老孫氏，上了年紀戀舊記得親戚們，時常的口信兒往來，拿自己私房送東西回去，勉強維持一層關係。
福王造反，文章侯府受到牽連，皇帝雖然處置上算仁厚，沒誅連太多。但天高皇帝遠，在原籍的官員們為了買好皇帝，外省韓家沒少吃苦頭。相比之下，文章侯府在天子腳下，又有袁訓，跟外省比日子反而好過。
外省韓家雖不知道這個對比，也因為受到連累而對文章侯府怨言滿腹，這一任的族長更是一肚皮火氣。
這是陳年怨氣，先從淑慧太妃沒選中他家的女孩兒開始。他的祖父在世辦下這件事情，他的祖父沒有怨言，他的父親當時年少，見到時常往來的房頭沒見大出息進了京，賜爵位文章侯，一輩子也沒有服氣過。
這氣傳到現任族長這裏，他比文章老侯小，輩分在一個上麵。因為壯年還有壯誌，火氣一年比一年高。
韓二老爺到了這裏，要房子收拾時，族長本應該出麵料理，但這一位裝不痛快不肯出來，想著要東要西上麵讓二老爺不便利。
二老爺看出來，關安也看出來，跟的小子們也看出來，大家夥兒一起不理會。
他們隻要幾間房子就得，一般都有桌椅擺設。真的缺少，附近買幾張也行。被褥這些，族長不肯出麵供給，關安等人還不肯要呢。
馬車上自有被褥，茶碗器具一應盡有。用別人的，隻給小爺們關安還不答應，何況還有姑娘夫人。哪一個是肯輕易用別人東西的人？
這就族長在家裏裝病，二老爺等洗刷房子擺設並不為難。族長見到難不住二老爺，又生一計，請來族中的長者說話，把對京中韓府的不滿一件件擺出來。
遠的：“當年要換一家進京，就不會跟南安侯府撕破臉許多年，也不會夫妻不和，更不會助長福王和太妃。福王是個不得勢皇子，太妃再能耐，是個深宮裏婦人。要是外麵沒有三言兩語的進來，福王有那麽大膽子嗎？太妃能晚年失勢嗎？還不是外戚太不得力。”
長者們大多深沉，讓族長不要說：“經過一回連累，你還嫌不足夠是怎麽樣？再也別提福王這話。”
“好，那咱們說近的。現在是世拓當侯爺，他娶的那是什麽人？母夜叉一個！當年有沒有分過家，把自己叔叔全分出去，有沒有過！”族長咄咄逼人。
長者們啞口無言。
掌珠那一年分家，京裏京外不姓韓的人家也有指責，何況是本家呢？老孫氏成天哭天抹淚說掌珠不賢惠，寫信回原籍訴委屈。本家親戚們仗著是長輩往京裏去信說話，還去了兩個人，讓掌珠一通臭罵攆了回來。
那兩年結仇，那兩年掌珠過年過節不肯打發人回原籍拜祭。反正這事情早有舊例，在掌珠婆婆和嬸娘手中也這樣怠慢過。但新仇一出來，舊仇就忘記。原籍把文章老侯的軟弱拋到腦後，隻說掌珠一個人不好。
這位族長當時動了歪心思，到處遊說原籍長者，說韓世拓這一枝當不好侯爺，這爵位是韓家的，不如換一房進京試試。又力薦自己的兒子。
長者們還沒有勸好，福王造反，皇帝登基，韓世拓的姻親忠毅侯大紅大紫，緊接著韓世拓得小二指點中舉，任職國子監。
別看官階不高，卻對應上“文章”二名，把族長說的京中韓家敗壞自家爵位的話結結實實打了回去。族長氣個幹瞪眼，這一口氣繼續陳年老醋似的醞釀在心裏。
老孫氏一直和原籍有來往，年節上從來不曾虧待，她出麵緩和掌珠與親戚的關係，這幾年裏年節上饋贈恢複豐盛。但說到掌珠當年分家的事情，長者們都還記得，還算是族長有力的一個話題。
這就都不說話，是個人也看出他們還記得舊仇。族長得了意，陰沉沉道：“有些話本應該請老侯族兄回來談談，但為舊事請他出京，好似我們度量不寬，而且又管到別人房頭裏。但他要回來祭祖，話可得好好說說。幾十年裏祖宗上他怠慢的地方，讓他一一補回來。不然，休想進宗祠大門！”
他挑個頭：“我是族長我來說，但老太爺們那一天可不能慫。”
有一個心如明鏡，問道：“你打算讓他拿多少錢出來？說個數目，我們每家怎麽分，我們心中有數，也就知道怎麽說話。”
長者們聽過，都點頭稱是。
族長冷笑：“隻拿錢出來就行了嗎？”麵色中帶上猙獰：“幾十年幾代人，他們在京裏享受的不錯。得約個章法，讓各房頭都受惠。”
長者們齊聲道：“你的意思？”
“世拓那孩子當年是廢了的，還能中舉？這裏麵指不定有多少內幕！憑什麽他一個人享受，都是韓家的子弟不是嗎？讓老侯答應，寫下來按手印。得把我們的子弟帶往京中，每房都得有一個官才行。”（未完待續）