她真的很高興,覺得衛昭有才有貌有情有義,比方初和韓希夷那些人都強:方初和謝吟月退親,最不是東西;韓希夷先對郭清啞百般示好,郭清啞一失蹤,他就和謝吟月定親了,也不是東西。


    但衛昭可以有情義,郭清啞卻不能無恥地貪戀這情義。


    衛昭並沒有因為王杏兒誇讚開心,冷冷地審視她。


    王杏兒有些受不住他的目光,怕他看出自己嫉妒。


    正竭力維持笑容,忽聽衛昭道:“走!”轉身就先走出去了。


    王杏兒愣了下,看向清啞——清啞也抬頭看她,很無辜——氣哼哼地輕跺了下腳,和肖奶娘一起走出去。


    到外麵,衛昭冷冷地對守門的婆子道:“去領十板子。再要是隨意放人進來,你們知道後果!”


    婆子戰戰兢兢答應了,心目中,剛過門的衛大奶奶威信驟降。


    衛昭吩咐完,又對王杏兒和肖乳娘道:“官府正在找郭織女,若你們不想被抄家,就把嘴給我閉緊了。再有,郭織女在下麵琢磨新織錦,這也是為了我衛家。你沒事不許去打攪她。”


    王杏兒和肖乳娘都變了顏色。


    王杏兒更覺得衛昭深愛郭清啞,氣得要死。


    然她麵上卻大度笑道:“我聽夫君的。”


    她心思淺顯,偽裝不到家,這笑便口不對心,因抱著衛昭胳膊說話,看上去更像是對他撒嬌,其實眼中嫉妒之火熊熊燃燒。


    衛昭看在眼裏,卻不動聲色。


    他道:“我還有些事,晚些回去。你幫我準備夜宵。”


    王杏兒急忙答應,很是振奮。


    一轉身,衛昭便安排了兩個人盯住妻子。


    這且不說,他去書房,招來人問:“方初在做什麽?”


    來人回道:“方少爺在買官府查封處置的產業。”


    衛昭聽了沉吟“這樣啊。”又道:“下去吧。”


    等來人退下,他想:“我也該動手了。”


    他也在等這個機會。衛家有了郭清啞,更該擴大根基了。


    又想,方初沒有全力找郭清啞,可見他並不知她下落。因害怕坐失良機,不得已隻能先顧這件事,擴大產業要緊,想罷放心不少。


    方初尋機購買貪官產業,分明暗兩手進行。


    明裏是他自己出麵。挑挑揀揀的,購買十分謹慎。


    暗裏則是牛二子出麵,那手筆比他還大,整個是土財主少爺習氣。眾商家都不知霞照從哪冒出來這樣一號“牛少爺”,因為牛二子除了跟方初去過一趟匯通錢莊外,其餘時候沒和他一塊露麵過,所以無人知道他是方初才買的小廝。


    這日,夏織造名下最大的周記開始拍賣了。


    早在此前,市麵上就傳言:周記是夏織造的產業,做的都是穩賺不賠的買賣。這次因為夏織造獲罪被查封,賬麵上留下許多不幹不淨的首尾;其二,夏織造被關押許多天,周記內裏早被官差們掏空了,就剩個空架子;其三,聽說官府還想順著這條線找夏流星呢。


    傳言紛紛之下,原本想買的,也都縮手了。


    各世家中,沈家嚴家方家沒興趣擴張,所以沒來;韓希夷本來一定會來的。但他父親新喪,自然不會來湊這熱鬧;曾家劉家自身難保,哪裏還有餘力擴張,也沒來;剩下高家。高雲溪在方則陪同下來了;謝吟月原本就有染指的打算,不料平地起風波,謝大太太出事,她便無力也無心爭奪了。


    方初自然來了,和衛昭相遇,互相招呼。


    衛昭問道:“都說周記是空架子。方兄怎麽看?”


    方初道:“瘦死的駱駝比馬大,若沒有好處,衛兄弟會來?隻是,傳言也非空穴來風,損傷是肯定的。這就要看價格是否公道了。”


    衛昭眼中露出讚賞之意,道:“方兄所言甚合我意。”


    方初淡淡一笑。


    因打量到場諸人,原本該到的韓希夷沒來,心知是韓老爺過世的緣故,暗想,到底相交一場,回頭去上一炷香、盡個心意吧。


    拍賣開始,方初和衛昭都謹慎出價。


    待喊價漲到五十萬兩時,方初停止叫價。


    衛昭心裏也大致是這個價位,因他很想吃下周記,所以不肯死心,還硬著頭皮往上加價。


    那時,加價的人已經很少了,其中就有黑馬牛少爺。


    很快加到了五十二萬兩,這已經突破了衛昭的底線。可恨的是那狗屁不通的牛少爺還在跟他較勁,還在往上加價。他欲罷不能,進退不得,十分惱怒。


    那邊,牛二子也難受,也覺得價喊高了。


    雖然少爺有交代,叫他隻管放手拚搏,但他要顯示自己的本領,當然是以最優惠的價格拿下來為妙了,因此不住嘀咕。


    旁邊人嘲笑他:“那可是衛少爺,你能爭得過人家?”


    牛少爺不滿道:“不是世家嗎?世家還在乎一個小作坊,跟我一個小孩子爭,什麽氣度!”


    那人道:“人家有的是銀子。要是讓你給爭去了,豈不是沒臉麵!”


    牛少爺道:“他要這麽爭,就算贏了也沒臉麵。世家做事都是有算計的,為了一口氣做虧本的買賣,那是他衛大少爺該幹的事嗎?”


    那人奇道:“你既知道虧本,怎麽還爭?”


    牛少爺道:“還不是我爹,要買個坊子織錦,不然我們在霞照怎麽存身。要是我家在這邊有作坊,我也不爭這破爛坊子了。”


    那人道:“哦,這樣啊!”


    衛昭聽見了他們說話,暗道晦氣,也不知哪裏鑽出來的不知天高地厚的土財主,渾身弄得金光閃閃,跑這來充當世家子。


    真正的世家子像他那樣舉止嗎?


    裝模作樣,活像個小混混!


    他便萌生了退意。正如牛少爺所說,為了一口氣做虧本的買賣,並不能顯示他的手段,贏了也沒臉麵。橫豎後麵還有機會:他算準曾家和劉家將要被群狼給撕了,他正好跟著分一杯羹。


    於是,他便停止加價。


    最終,牛二子以五十二萬五千兩白銀拿下周記。


    衛昭冷冷地瞅著那個乳臭未幹的少年,心想:“就讓你先幫大爺經營好了。遲早有一天,你買的這些都要歸衛家。”


    他並非吹噓,這牛少爺毫無根基,隻顧花錢買作坊,難道買回來就能生銀子嗎?簡直是暴發戶嘴臉。遲早要出大問題的。


    等這小子經營不下去的時候,他再出手。(未完待續。)

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