清啞嗔道:“沒出息!”


    方劍嬉笑道:“弟弟是比不上三哥有出息。”


    清啞問:“你很缺銀子嗎?”


    方劍苦著臉道:“三嫂,別這麽說弟弟。”


    清啞道:“這次賑災很重要,你又不真缺錢,為什麽雁過拔毛?你就隻記得撈油水,這輩子也就這點出息了。”


    方劍傻傻地看著她,說不出話來。


    類似的諫言他不是沒聽過:長輩的教誨,方初的忠告,從小聽到大。聽的時候洗耳恭聽,過後該怎樣還是怎樣,以方家的家境也沒機會給他當頭棒喝。今天聽清啞這麽說,似乎感覺有些不同。


    她並沒有很嚴格教訓,隻是很隨意地說說。


    他便訕訕道:“弟弟笨……”


    清啞道:“你三哥說,你很聰明,就是不用功。”


    方劍再次愕然,也很意外。


    停了會,許是覺得不說些什麽有些辜負清啞,他主動解釋道:“方家能人多,弟弟再努力,也就能當個管事用用。不過因為是主子,才被尊一聲‘東家’。其實我便不去,管事也能管好買賣。”


    丫頭端了茶來,清啞接過去喝著。


    喝了幾口,才對他道:“這回是個機會。”


    方劍忙問:“什麽機會?”


    清啞道:“奉州啊。你三哥那天說的你都忘了?這麽好的開始,你要是抓住了,也算方家能人了。你想這麽混一輩子?”


    方劍聽了暗自沉吟。


    他並非沒有大誌。


    方氏很重視對後輩的培養,當年方瀚海就因為能力出眾,壓過嫡長兄方瀚漫成了家主。方初也以絕對的實力成為方氏少東,叔伯和族兄弟們都很心服他。到方則繼任家主,各房都不服氣了,可是沒有一個人反對。為什麽?因為人家有個能幹的爹,還有個能幹的兄長。可以預見,在方瀚海有生之年,都會在背後為方則掌舵;等方瀚海死了,還有方初和清啞支持方則。若是別個人接這家主之位,則肯定鎮不住方氏,方氏一定會亂。


    方劍兄弟被派來京城協助方初打官司,事了後直接參與奉州賑災,祖籍那邊就沒有另外再派人來,這是他們幾人的機會。


    方初再厲害也已自立門戶,不能直接掌管大方氏,且隨著小方氏逐漸壯大,他也沒有多餘精力監管大方氏。從長遠來籌謀,他會幫弟弟培植羽翼,輔助弟弟,有能力的會得他重用。


    還有一點:若方則能夠守成最好,若不能守成或犯了大錯,或者他的兒子無能,等方瀚海一死,這家主之位不換也得換。方初既負監管之責,便不能徇私。到那時,族中誰有能力誰上位。


    方劍悄然間,心中已是鬥轉星移,深謀遠慮。


    清啞不是愛說教的人,不過是碰上了才說兩句。


    方劍送來的這些東西,自有方初處置,她沒有管。


    她讓細妹去把宮中賜的靈芝撿了一支,再配些其他補品藥材,都裝好了,讓趙管事送去崔家給林亦真。


    安排完畢,她才問方劍奉州災情種種。


    方劍一麵說,一麵打量她:因去拜祭林姑父,她穿著石青色對襟錦襖,白色棉裙,脫了大披風,又圍了條紫貂披肩,頭上隻插了根白玉梅花簪子,清清淡淡的素雅,是長嫂,更像長姐。


    他忽然心生衝動,想跟三嫂訴說訴說。


    他問:“三嫂覺得弟弟真能做些事?”


    清啞道:“當然。你這麽聰明。”


    方劍忙問:“那弟弟要怎麽做?”


    清啞奇怪道:“你三哥不是都說了嗎。”


    她是真心不能體會方劍的想法,在她看來:方家要錢有錢,要口碑有口碑,要技術有技術,要人手有人手,她這個織女又將方家聲望推高,方家子弟並不需要艱苦創業,隻要腳踏實地就能取得成功。


    這是別的商家輕易無法做到的,因為起點不同。


    可是大多富家子弟就是不肯腳踏實地,反而使勁作死!


    她這樣想,也這樣對方劍說了。


    方劍嘴抽抽好幾下,才忍住了抗議的衝動。


    但他把清啞的話聽進去了,心思徹底轉變。


    晚些時候,等方初回來,他就和方初商討。


    見他買了那些東西,方初罵他道:“蠢材,這個時候還惦記這些歪門邪道!你要用我給你的十萬銀子,把奉州產業置辦好,將來每年都能賺幾萬紅利,族裏誰不對你刮目相看?”


    方劍連連稱是,說他回頭就把這銀子給補上。


    方初道:“你不補上,難道我給你補上?你想都別想!誰讓你買這些東西的?我不管,算是給你個教訓。”


    一麵在心裏詫異,不知他今天為何這般容易受教。


    方劍連連應是,並不提清啞。


    他們是在外書房議事,忽然趙管事來了,問方劍:他帶回來那個女孩子,是隨身跟著他伺候呢,還是留在幽篁館;若留在幽篁館,他就要交代媳婦開月錢。


    方劍忙道:“跟著我,跟著我。”


    方初狐疑地問:“什麽女孩子?”


    方劍賠笑道:“是在奉州遇上的,弟弟見她可憐,就……”


    剩下的話在方初變黑的臉色中說不下去了。


    方初問道:“這個女孩顏色好吧?”


    方劍小聲道:“是不錯……”


    方初又問:“你弄那些女人忙得過來嗎?還有,你知道她什麽來路?我告訴你方劍,你別給我惹事!”


    方劍忙道:“她來曆清楚,祖上一直在奉州城。”


    方初還是斥責了他一通,令他小心謹慎。


    並非方初愛管閑事,將手伸到兄弟的內宅去了。商賈在外行走多,不能將妻兒帶在身邊,日久天長,保不住帶個妾回去。然隻要帶回去,入了方家門,便要遵循方氏家族的規矩。


    在方氏,妻妾成群的人不在少數,大家都在那一方天地裏生活,上有長輩鎮著,還有族人瞧著,再有心機的女人也翻不出浪花來,想寵妾滅妻都難,但凡有這樣的女子,族中首先就不容你。


    因此,方劍若單純納妾,方初不會管他,可這次賑災非同小可,方劍從災區弄個女子出來,方初本能不悅。


    方劍再三保證,方初臉色才好些。


    同是方家兄弟,方製這些日子很上進,可謂廢寢忘食。


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