小棗村的輿論也有了反轉。之前不喜許蘭因敗家的人覺得她退了親又要回了那麽多銀子,還是想著娘家的。又想到之前許家人說古家早就有了退親之意以及古婆子的一些作派,便都自認為了然了,原來真是古家過河拆橋,不地道。但他們不願意得罪古舉人,不會公開說古舉人的不是,而看許家人的目光多了一些同情和憐憫,也願意跟許蘭因說話了。


    這個消息傳出後,許多自認為配得上古望辰的人家都托人上門說合,其中包括許裏正家和王三妮家。


    古望辰都以要專心備考春闈為由全部拒絕了。


    居然還有一戶人家去許家給許蘭因提親,大和村人,是個鰥夫,本人三十二歲,有三個兒子,媳婦生老四的時候一屍兩命都死了。


    現如今在所有人眼裏許蘭因就是一個困難戶,隻有鰥夫、有缺陷的、窮得吃不起飯的男人才願意娶她。


    許家當然沒有同意。


    秦氏和許蘭舟氣得要命,這不是明擺了讓許蘭因去給他家養兒子的嘛。許蘭因倒無所謂,沒有合適的男人,不嫁就是了。等秦氏不在了,就弄個女戶,買兩個下人,日子照樣好過。


    所有人都知道許家二房有了七十兩的現銀,怕孤兒寡婦不安全,對外的說辭是銀子放在許家大房,許大石到處打聽有沒有賣田的。


    幾天後,許家院門又響了起來,來的居然是閩楠的丫頭紅羅和一個婆子,她們身後停了一輛馬車。這個婆子許蘭因認識,是閩家的管事婆子,當初吃麵時碰到的就是她,姓鄧。


    這兩人看許蘭因的眼睛都笑彎了,鄧嬤嬤道,「許姑娘,我們夫人有事讓老婆子過來問問。」


    許蘭因趕緊把大門大打開,笑道,「貴客臨門,請進。」暗道,應該是玉如生肌膏消除了閩楠的疤痕,閩家人來看自己還有沒有,或者說問問在哪裏得到的。


    車夫把馬車牽了進來,鄧嬤嬤和紅羅從車裏拿下兩匹綢緞,幾包糖果。幾人進了屋,許蘭因拿出炒花生和自己做的黃金酥招待他們。


    這幾個哪怕是奴才,也是這個家的貴客,秦氏幾人都笑臉相迎。


    落座後,鄧嬤嬤又拿出五兩銀子,笑道,「這銀子和這些東西都是我家夫人賞你的。夫人讓老婆子來問問,那種香脂許姑娘還有沒有。」又用帕子捂著嘴笑起來,「才幾天的功夫,我家姑娘下巴上的那點子小疤全沒了。莫說夫人高興,連老爺都歡喜得緊。」


    許蘭因覺得,節省著用,那點藥膏肯定沒用完。一定是他們看著好,還想多要,或是全要。


    她肉痛地起身進臥房拿出一個小木盒子,為難道,「我也隻剩這麽一點了。」


    盒裏隻裝了指甲蓋那麽多。


    鄧嬤嬤顯然有些失望,問道,「隻這麽一點點?」


    許蘭因為難道,「張爺爺本就隻給了這麽一點,」她比了個拇指指腹,「我又用了一些。,給了閩姑娘一些。」


    鄧嬤嬤有些失望,又問道,「許姑娘是怎麽得來的?」


    許蘭因說道,「今年春天我去野峰嶺采藥,無意中采了一棵怪異的草,正拿起來看,就被一個采藥的老丈過來搶走了。他說那是好藥,他沒有多餘的錢,隻給了我一個銀角子,還有這一點香脂。還說這香脂能增白去疤痕,讓我省著用,能用二十年……」又皺了皺眉說道,「那些話我當時沒聽進去,還用了些擦臉,後來發現真的能去疤,便沒舍得再用了。」


    這些話真真假假,閩夫人和縣太爺應該會相信。既然蘇晴知道那個時間老神醫會去那裏,後來那個紈絝少年也跑去找老神醫,老神醫去那裏采藥的事之後應該傳了出去,做為父母官的縣太爺肯定更會有所耳聞。


    鄧嬤嬤又問道,「你采的那種草長什麽樣?」


    許蘭說道,「葉子有些像茉草和薺菜,可根要肥大得多。哎呀,時間長了,我也記不大清楚了。」


    打聽完這些,鄧嬤嬤喝了口茶又說道,「最近一直有人在傳古舉人和他未婚妻退婚的事……」


    看來,閩家也知道古望辰的未婚妻是自己了。


    許蘭因的臉上愁苦起來,低下頭扭帕子。


    秦氏歎了口氣說道,「不瞞鄧大嫂,我家因兒就是古舉人的前未婚妻,他們定親八年,這期間一直是我家供著他的。先也沒想到他能取得這個成績,居然中了舉。隻不過我家因兒福薄,前段時間突然覺得頭痛,去醫館一檢查,大夫說這個病他無法根治,是頑疾……唉,我們想了很久,我家是農家小戶,因兒又有這種病,不好耽誤前程大好的古舉人,就主動提出退婚了。」


    這是許蘭因跟家人商量好的托詞,不管誰問都這麽說。


    鄧嬤嬤暗道,再怎麽扯也不可能把頭痛跟子嗣扯在一起,也不知許家和古舉人誰在說謊。


    她惋惜地說道,「哎喲,一樁好姻緣倒是可惜了。許姑娘還小,找個好大夫好好診治,定會治好的……」


    幾人又說笑幾句,鄧嬤嬤和紅羅便起身告辭。


    許蘭因把自家做的一些點心包了兩包,又包了一包新鮮地耳,及一些自家摘的菜蔬做回禮,笑道,「鄉下東西,別嫌棄。」


    還給來的三人一人包了幾塊點心。


    把那幾人送走,許蘭因看看桌上的五兩銀子和兩匹綢段,鬱悶不已。還好她早做了準備,把如玉生肌膏挑到了另一個木盒內,隻剩了那麽一點連著小木盒都給了他們。


    這就叫弱肉強食,這就叫懷揣其璧。但為了避開古望辰,為了以後自己的某些事更好辦,她也隻得用最好的誘餌去攀附身份更高的人。


    鄧嬤嬤急急回了縣衙後院,直接去了閩夫人的院子。


    此時閩燦閩縣令也在。


    鄧嬤嬤把小木盒拿出來,大概說了許蘭因的話。


    閩夫人已經顧不得關心古望辰和許蘭因的事,看到隻有那麽一點藥膏,極是失望。

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