好半晌,薛克德難以置信的用狐疑的眼神打量著她的臉,再難以置信的看著好友。


    “沒禮貌!”韓晉康笑著提醒好友,再跟蘇巧兒介紹好友,“薛克德,北方富豪。”


    但被點名的大富豪仍一臉無辜的看著她,好久好久,才慢吞吞的開了口,“實在很匪夷所思,她竟是你的妾。”


    這句話就像根針狠狠的紮在蘇巧兒的心上。


    其實,她一直很有自知之明,她沒有資格成為韓晉康的妾,畢竟他身邊的女子皆是傾城之姿,而她出身青樓、貌有殘缺,怎麽高攀所以,當爺開口要她當他的七夫人時,她是猶豫的,若不是主子周香一再說服,待在青樓絕非長久之計,再加上她芳心暗許爺已久,她是絕不會點頭答應的。


    隻是,麵對他人的質疑,她雖早有心理準備,但親耳聽到,心還是會抽疼。


    韓晉康見她臉色微僵,但仍然維持微笑,沒有說話。


    他唇邊驀地勾起一抹魅惑的笑,伸手握住她的柔荑,衝著好友道:“什麽叫匪夷所思?瞧瞧,她臉上沒有脂粉香味、身上也無珠翠環繞,如此純淨,哪一寸不是美人?”


    “爺。”他讚美得自然,她可羞得粉臉酡紅。


    “她臉紅了,在那些塗了厚厚脂粉的妻妾臉上,我可瞧不見這等羞澀風景,何況,漂亮又如何?所謂心有靈犀一點通,我此刻來找你,你可明白?”韓晉康突然又轉身向她笑問。


    “是,我去拿東西了。”蘇巧兒連忙一福,轉身就往寢臥裏去。


    薛克德還是陷在她大半張臉是胎記的震驚裏,傻愣愣的佇立,簡直無措。


    沒一會兒,她走了出來,手上多了本帳冊,另外,還有一隻袋子。


    小親剛好在此時回來,又見薛克德直勾勾的盯著主子的紅色胎記瞧,她心裏很是不悅。可偏偏她隻是個丫頭片子,不然啊,絕對開罵!她主子可是天底下最好的主子,不該受這種氣。


    薛克德愣歸愣,總算注意到小親那雙氣惱的眼眸,“你在瞪我?”


    她一怔,急急搖頭,但在心裏暗罵自己,沒種!


    但薛克德還沒笨到看不見她眼裏的不屑,“我讓你說吧,你家主子跟韓爺絕不會責備你,你到底在不開心什麽?”


    她吸口氣,勇敢道:“我、我家主子很漂亮,請你不要帶著同情或鄙夷的目光看著她,小親謝謝你!”


    “小親,不可以亂說話。”蘇巧兒知道這丫鬟有多麽護衛她。


    “蘇巧兒,我不得不承認你很厲害,我的好友第一次讚美女人,就連一個丫頭都有膽子為你出頭,你的確──匪夷所思。”薛克德突然笑了開來。


    爽朗的笑聲,黑眸裏的真誠,在青樓裏看了許多人,善於察言觀色的蘇巧兒,很快就明白他為何能與韓晉康成為至交好友。他很真、很坦率。


    小親則覺得這個公子很逗耶,先發呆後大笑,連她都忍不住要跟著他笑了。


    “先上馬車吧,咱們車上再談,綢布莊還約了一些客人要談生意。”


    韓晉康笑看著好友,示意對方跟著他往後方院落走,他再看向蘇巧兒,她明白點頭,小親則行禮,目送三人越過花團錦簇的後門,而一輛馬車已等在那了。


    韓晉康先讓蘇巧兒上了馬車,再跟著友人上車,馬車隨即噠噠前行。


    “怎麽走後門?”薛克德這才後知後覺的問。


    他看向蘇巧兒,她立即將頭垂得低低的,他頓了一下,笑道:“沒什麽,隻是圖個方便。”


    薛克德挑眉,擺明了不信。他可是個養尊處優的大少爺,絕不會沒有原因的委屈自己走後門,何況,還是自個兒作主的家!


    韓晉康聳個肩,直白的說了,“有一回,我在大門等巧兒,她這裏是最後方的宅院,得穿樓過廳的,我的不少夫人們接連攔了她說了一些冷嘲熱諷的話,我因為久等她未到,又回頭找她,這才聽見了。”一想到那些妻妾說她長得跟鬼沒兩樣,還敢進韓家門,他的眼眸還是冒了火花。


    看來都是些難以入耳的話吧!瞧他黑眸冒火咧,不過──“依你的性子,怎麽可能走後門?”好友的個性裏有著霸氣,隻是,擅長用和顏悅色的麵具遮掩。


    蘇巧兒察覺到夫君的眼神瞟向她,但她還是低頭不語。


    “其實,這事發生後,我還是要巧兒走前門,但她不想徒增事端,硬要在後門進出,說什麽家和萬事興。”韓晉康一副的莫可奈何。


    這個無奈神情可真令人絕倒啊!薛克德笑著撫著下顎,饒富興味的看著好友,“真難得,我第一次看到桀驁不馴的韓晉德也會聽女人的話,很弱喔!”


    “不是,爺不弱,那不是聽話,隻是、隻是──”


    一聽到他批評韓晉康,蘇巧兒倏地抬頭,急著要替夫君講話,但一急,腦袋轉不過來,反而詞窮。


    “對,當然不是聽話,要不,那些妻妾從沒意見一致過,萬能的韓晉康早被撕裂得四分五裂才是。”薛克德故意調侃,但說的分明是反話。


    韓晉康挑起濃眉。事實上,他並沒有想太多,對女人,他不會用太多心思,隻要錢能擺平的事,他絕不小氣,而巧兒卻剛好是錢擺不平的那一個,所以,他也隻能用另一種方式來寵愛她,如此而已。


    邊想邊看向坐在身邊的她,瞧她粉臉紅透,像顆熟透的紅蘋果,他笑了笑說:“別糗我了,你好奇的是巧兒吧,看到她手上的帳本沒有?她也能管帳的。”


    他刻意的提及,蘇巧兒的臉兒更紅了,“我隻是幫忙而已。”


    “別客氣了,管帳的何伯近日患了風寒,卻隱忍不說,帳目數日下來,收支怎麽核對都不符,巧兒在周家時曾經幫忙管帳,我便讓她做了。”他對著好友又道:“沒想到,她很快的將原本都不符合的帳目一一標示出來,厘清更正,而且,字體工整。”他將帳目遞給好友。


    薛克德接過手,隨意翻閱,還真是了不得,“嘖嘖嘖,七夫人,你可真嫻淑,字又能寫得如此工整端正,了不起!”


    蘇巧兒羞澀一笑,“在周家時,我家小姐讓我跟著到私塾讀書寫字,但我覺得還好,是爺不嫌棄。”


    聰慧、內斂又溫柔!薛克德不得不承認,短短的時間下來,他對她的觀感是南轅北轍,再撇開她的胎記不看,也還算是個賞心悅目的美人。


    不過,他看著好友跟她不時對視的溫柔黑眸,是他想太多嗎?怎麽覺得好友對她這個殘缺美人特別有心。


    片刻之後,馬車噠噠噠的接近位於城中的福瑞綢布莊,街道兩旁還有許多商家攤販及店鋪林立,相當熱鬧。


    車夫將馬車停在外表氣派的福瑞綢布莊門前,讓三人下車。


    布莊的匾額高高掛,大門兩旁躺臥著兩隻威武的石麒麟,店麵則陳列著各類絲綢刺繡的布疋、衣物、冠帽,在店麵後方,更設了好幾座規模不小的織坊、染作、繡坊、裁製,各區都有數十人在忙碌著,規模相當龐大。


    韓晉康帶著好友進了店鋪後,即找了名管事,要他先帶好友逛逛,自己則快步走進後廳堂的議事廳,與幾名已約好的綢緞大戶談生意。


    蘇巧兒則拿了帳本交給已回到櫃台的管事,做些更正的解說後,也轉往另一處廳堂。在這裏有許多設計新穎的服飾,是韓晉康專門派去全國各地挑選買回的布料及服飾,再交由幾個婦人設計婦女的服飾。


    她很喜歡看這些新穎的服飾圖案及不同的裁剪刺繡,她甚至會試著改變,做些嚐試,像是從家裏帶來的袋子,就有她這段日子的新創意。


    廳堂內,幾名年紀約三、四十歲的婦人一見到她進來,莫不給予一個大大的笑容,因為她把她們當家人,隻要她們有什麽特別的需要,請她應急,她二話不說就幫忙,甚至會噓寒問暖。所以,即便她臉上有著嚇人的胎記,但看久了,她們也不覺得胎記有什麽問題。


    蘇巧兒將袋子裏自己親手做的帔帛拿給她們過目。


    “哇,這帔帛真是美!”


    “是七夫人的手巧啊。”


    她被她們讚美得有些不好意思,“這樣的帔帛可以做裝飾,看是要繞過肩背,讓它下垂,也可以左右不對稱,甚至放在胸口,任其垂下,更添優雅。”她拿起帔帛在自個兒身上試著不同穿法,每個人都頻頻點頭,讚她有才氣。


    時間流逝,每個人對一些新衣服有任何問題,也會向她詢問,氣氛極為融洽。


    “七夫人,這個長裙用了八幅的綿帛縫製,但就像缺了什麽?”


    “顏色好像暗了些,先用金縷刺繡,還有,織花太過繁雜,要做些修正。”


    忙碌中的一室女眷都未察覺到垂簾外佇立的兩名挺拔男子。


    “看來她們還要忙一陣子,我們到偏廳喝茶等她。”


    韓晉康交代在外守著的丫鬟待蘇巧兒忙完,再往偏廳院落去尋他們後,即笑著與好友再轉到偏廳的庭園。


    這裏古樹參天,鳥聲啁啾,再加上各式花卉,一壺茶香,薛克德不得不承認好友比他會過生活,就連識人之明也高他一等。


    “蘇巧兒的確很特別。”他發現跟她在一起的人,好像都很愉快。


    她自己則散發著一股沉靜氣質,讓人的心莫名的感到淡定,而且她做事仔細、觀察也敏銳,能抓帳,還能做衣服,不輸男人。


    “是,善於體貼人、觀察人,明白別人的所需,不僅是我生意上不可多得的小幫手,也深得府裏奴仆的敬重。”韓晉康自己也是讚不絕口。


    “說到這點,我還真佩服你看人之強,她身邊的人待她都很真誠。”


    他喝了一口茶,“當然,敢在背後對她的麵容大嚼舌根或是陽奉陰違的下人全被我辭退了,要是來客與我做生意時,敢語出嘲弄,拿她左臉開玩笑,我要不就不做那門生意,再不就是付款條件極差,半點優惠也不給。”


    薛克德眨眨眼,難以置信的看著好友得意揚揚的神情。旁觀者清,好友寵這名醜妾會不會太不理性?!


    “老實說,她不隻是個妾而已,她比較像被我器重的管事,光說她裁製出的那些服飾,就有好多官夫人是衝著她來的,而我讓她在莊裏做的事越多,那些隻會瞪著她臉上胎記的人就越不敢瞪,改從輕鄙、同情再轉為佩服、敬重。”


    他傻眼了,“喂,你不會是玩真的?真的愛上她了吧?竟然為她花了這麽多心思?”


    韓晉康莞爾一笑,“你瘋啦,跟女人談愛?!我隻是看不慣不過是臉上多了個胎記,為什麽她就得像被鬼魅做了記號般遭人歧視、輕蔑?”他搖頭,“她是個好女人,看來雖然普通,但就像水一樣,天天都要喝。”


    “像水?!”


    “對,你不找她,她是絕不會主動來找你,她身上永遠帶著無欲無求的沉靜氣質,”說到這裏,韓晉康突然笑了笑,“不過,她的溫柔其實還帶有一股極強的韌性,要不,她那張臉要是長在你臉上,你能承受那麽多異樣的眼光嗎?”


    的確讓人難受,這麽一來,他更加佩服她。隻是,佩服是一回事,跟她上床親熱,看著那張臉不會有所影響?薛克德藏不住話,又問:“你都怎麽看她臉上的胎記?別說‘視而不見’,那麽大片,你又不是瞎子!”


    他笑了出來,“當然看得見,就像春日飄落的桃花雨,美極了。”

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