又說朱子宣花了五千兩買了個頭牌的初夜，他沒現銀，直接寫欠條，打手印，青樓的人上門催款，被老爺知道，挨了十棍子然後禁足，並且跟京城的青樓放話了，以後朱子宣的欠條，找朱子宣要，斷手斷腳也可以，總之，朱家是不會再給他善後了。
然後說許姨娘生的朱婉兒十五了，也該訂親，但她這個嫡母實在很為難，朱婉兒一心想嫁給五品以上的門第當正妻，想也知道不可能，八九品門第還能說說，五品以上那是萬萬行不通。朱子宣被禁足並沒有讓生母許姨娘收斂一點，反而給老爺吹枕頭風，說她這嫡母不盡心，讓她被老爺罵了。
又說朱珂兒跟朱嫣兒，都是通房的女兒，朱家規矩，通房生了兒子才能當姨娘，楊姨娘許姨娘都是生了兒子才有名分，朱珂兒跟朱嫣兒的通房母親卻還想著例外，尤其朱珂兒的母親，都快三十了，還天天往老爺的書房鑽，想再懷上兒子，被打了也不怕，偏偏她是打小伺候的，情分在，又不能像白姨娘一樣往鄉下扔。
朱太太碎念著，朱子衿聽著，知道母親是太寂寞了。
他也知道自己如果先收個通房，讓通房懷上孩子，母親會好得多，但他就是不想——他心裏有了薑吉時，所以不想身邊有別人。他第一眼就認出她了，她是江南的大妞，可是她沒認出自己就是那個包子。
跟著大哥一起染痘子後，大哥去了，他勉強活下來，卻因為體弱，被大夫建議送到南方溫暖之處療養。
爹忙著生意，母親還思念著死去的大哥朱子海，隻有祖母偶而來信，身為一個六歲的孩子，朱子衿已經懂得遺忘的意思，他覺得自己被爹娘遺忘了，擔心自己會在江南這小村落過一輩子。
附近有幾個壞孩子，也會笑他，說爹娘把他扔在江南不管，不會接他回去了，這時候他總會覺得受傷，然後大妞會追上去打壞孩子，直到把他們打跑為止。
養病的日子自然是難過，同齡的孩子也嫌他弱，又嫌他講話是京城口音，不想跟他玩，隻有大妞不嫌他，什麽好吃好玩都分他一份，成了他養病歲月的最大寄托。
大妞大了自己兩歲，是當地的孩子王，大妞要保護的人，自然很快融入圈子。
他教大妞寫字，大妞帶他烤魚。
剛開始隻能在巷子附近，後來身體好了，可以跟著一起跑進山裏，餓了就打野兔野雞，喝溪水，大妞手腳俐落，連樹上的鳥蛋都有辦法掏下來，幾個小孩簡直玩瘋，直到日頭將盡，這才下山，就這樣一天又一天，每天都好快樂。
在江南的一年多，是他最無憂的歲月。
不知不覺病好了，爹娘還是一封信都沒給他，他都已經快記不起來京城的繁華時，朱家派了人把他接回京。
他哭得一把鼻涕一把眼淚，大妞卻像是習慣了離別，跟他交換了離別禮物，然後帶著一群蘿卜頭，揮手跟他道別。
他也沒想過會再見。
事隔多年，他已經懂得人際關係的複雜，他的妻子不見得要他喜歡的，但必須是家族所認可的——發家公雖然是庶子分出，但他們這一脈現在也有上百人，加上工人數千，這麽多家庭的生計，都係在他身上。
自己是朱家的希望，也是母親的寄托，大哥過世後，母親打擊過大，身子就一直不好，動輒昏倒，常常半個月臥床不起，吐血更是家常便飯，幾次大夫都說要有心理準備，他也不能為了自己，就拿母親的健康來換，母親生他養他，費盡千辛萬苦，他不能刺激母親——母親的願望，是他能娶個門第相當的大戶千金，薑吉時不會是母親心中的理想媳婦，或者，連給他當姨娘都不夠資格，且薑吉時那個從小當老大的脾氣，又怎麽肯區居人下？
然後說許姨娘生的朱婉兒十五了，也該訂親，但她這個嫡母實在很為難，朱婉兒一心想嫁給五品以上的門第當正妻，想也知道不可能，八九品門第還能說說，五品以上那是萬萬行不通。朱子宣被禁足並沒有讓生母許姨娘收斂一點，反而給老爺吹枕頭風，說她這嫡母不盡心，讓她被老爺罵了。
又說朱珂兒跟朱嫣兒，都是通房的女兒，朱家規矩，通房生了兒子才能當姨娘，楊姨娘許姨娘都是生了兒子才有名分，朱珂兒跟朱嫣兒的通房母親卻還想著例外，尤其朱珂兒的母親，都快三十了，還天天往老爺的書房鑽，想再懷上兒子，被打了也不怕，偏偏她是打小伺候的，情分在，又不能像白姨娘一樣往鄉下扔。
朱太太碎念著，朱子衿聽著，知道母親是太寂寞了。
他也知道自己如果先收個通房，讓通房懷上孩子，母親會好得多，但他就是不想——他心裏有了薑吉時，所以不想身邊有別人。他第一眼就認出她了，她是江南的大妞，可是她沒認出自己就是那個包子。
跟著大哥一起染痘子後，大哥去了，他勉強活下來，卻因為體弱，被大夫建議送到南方溫暖之處療養。
爹忙著生意，母親還思念著死去的大哥朱子海，隻有祖母偶而來信，身為一個六歲的孩子，朱子衿已經懂得遺忘的意思，他覺得自己被爹娘遺忘了，擔心自己會在江南這小村落過一輩子。
附近有幾個壞孩子，也會笑他，說爹娘把他扔在江南不管，不會接他回去了，這時候他總會覺得受傷，然後大妞會追上去打壞孩子，直到把他們打跑為止。
養病的日子自然是難過，同齡的孩子也嫌他弱，又嫌他講話是京城口音，不想跟他玩，隻有大妞不嫌他，什麽好吃好玩都分他一份，成了他養病歲月的最大寄托。
大妞大了自己兩歲，是當地的孩子王，大妞要保護的人，自然很快融入圈子。
他教大妞寫字，大妞帶他烤魚。
剛開始隻能在巷子附近，後來身體好了，可以跟著一起跑進山裏，餓了就打野兔野雞，喝溪水，大妞手腳俐落，連樹上的鳥蛋都有辦法掏下來，幾個小孩簡直玩瘋，直到日頭將盡，這才下山，就這樣一天又一天，每天都好快樂。
在江南的一年多，是他最無憂的歲月。
不知不覺病好了，爹娘還是一封信都沒給他，他都已經快記不起來京城的繁華時，朱家派了人把他接回京。
他哭得一把鼻涕一把眼淚，大妞卻像是習慣了離別，跟他交換了離別禮物，然後帶著一群蘿卜頭，揮手跟他道別。
他也沒想過會再見。
事隔多年，他已經懂得人際關係的複雜，他的妻子不見得要他喜歡的，但必須是家族所認可的——發家公雖然是庶子分出，但他們這一脈現在也有上百人，加上工人數千，這麽多家庭的生計，都係在他身上。
自己是朱家的希望，也是母親的寄托，大哥過世後，母親打擊過大，身子就一直不好，動輒昏倒，常常半個月臥床不起，吐血更是家常便飯，幾次大夫都說要有心理準備，他也不能為了自己，就拿母親的健康來換，母親生他養他，費盡千辛萬苦，他不能刺激母親——母親的願望，是他能娶個門第相當的大戶千金，薑吉時不會是母親心中的理想媳婦，或者，連給他當姨娘都不夠資格，且薑吉時那個從小當老大的脾氣，又怎麽肯區居人下？