趙宴平看眼曹家的屋子。
芳姐兒似乎知道他在看什麽，道：「我堂弟堂妹都是祖母死了後才生的。」
趙宴平若有所思。
芳姐兒見他又看向屋裏，連忙求他：「大人你別去問我三嬸，誰都別問了，不然我爹我娘知道我亂說，肯定會打我！」
小姑娘求得可憐，趙宴平應了，離開曹家後再去找這邊的街坊求證，很快也得到了了證實。
趙宴平又去了第三個受害人的家中。
第三個被焚屍的男孩死時才十一歲，乃家中的獨子，父親鄭勇四十六了，因為常年編織藤席腰背略顯佝僂，鬢發也染了一層灰白。他的妻子梁氏在兒子死後就改嫁去了外地，再也沒有回來過。卷宗上還說，鄭勇曾經因盜竊進過大牢，出獄後娶妻倪氏，成親多年都無子，倪氏不堪被鄭勇毆打，跳河自盡。後來鄭勇又娶了梁氏，終於生了兒子，鄭勇大喜，自此痛改前非，再不與人為惡，他兒子也不曾得罪過什麽人。
大人們都有可能結仇，隻有十一歲的孩子難以招致焚屍的仇恨，府衙後來將鄭家的情況寫得如此詳細，便是想證明凶手完全是在隨意殺人，與三個受害百姓毫無關係且已招供的魏誌誠便是真凶無疑。
根據卷宗，本來這三起案子在趙宴平眼中都沒有特別值得在意的地方，在得知第一個受害人張福生前有毆打妻子的惡習，在得知第二個受害的老太太曾經刻薄過生不出孩子的兒媳之後，鄭勇一家便有很多東西值得細查了。
鄭家的門開著，坐在院子裏編藤席的鄭勇容顏蒼老，暮氣沉沉，隻憑一麵，誰也看不出他年輕時候會因盜竊坐過牢，還將一任妻子打得活不下去，寧可跳河自盡。
當趙宴平自報了來曆，鄭勇隻扔了趙宴平一把小板凳，他繼續低著頭編席子，蒼老的手動作熟練靈活。
趙宴平照例問了一些問題，譬如鄭勇夫妻有沒有什麽仇家，鄭勇兒子有沒有欺負過別人家的孩子。
鄭勇隻是搖頭，唯獨提到慘死的兒子時，鄭勇幽幽地看了趙宴平一眼：「你們官府若是沒用，抓不到凶手，能不能把我兒子的屍身還給我，他還小，一個人在天上孤零零的，早點入土為安，早點投胎轉世。」
這一刻，鄭勇蒼老的眼睛裏終於出現了一抹難以掩飾的痛苦。
趙宴平突然問他：「你的前妻倪氏，卷宗上說她跳河自盡，屍首可有找了回來？」
鄭勇眼皮快速抽了兩下，茫然地問趙宴平：「為何突然問起她了？」
趙宴平盯著他道：「如果沒有找到屍首，她跳河後或許意外活了下來，並且記恨你常年毆打她，得知你生了兒子，便回來報複。」
鄭勇握緊手裏的篾條，沉著臉道：「不可能，我親手將她埋了的，但就算她還活著，燒死祿子的也不可能是她，她膽小，幹不出這種事……」
「人若恨到極點，什麽事都可能做得出來。」趙宴平打斷他道。
鄭勇突然跳了起來，將手裏的篾條扔到地上，指著趙宴平罵道：「我說了不是她就不是她！你們這群沒用的廢物，找不到凶手就隨便懷疑別人，倪氏就算恨我，就算祿哥兒是她燒死的，她為何還要燒那麽多人？她哪來那麽大的膽子……」
說到這裏，鄭勇臉色忽的大變，看看趙宴平，再原地轉了一圈掃視自己空蕩蕩的家，全身顫抖地道：「難道她變成鬼了？變成鬼，所以她膽子大了，什麽人都敢殺？不，不可能，她真有那本事，第一個殺的就是我，一定不是她！」
自言自語完了，鄭勇跌坐在地上，大口大口地喘著氣，喘著喘著發現趙宴平就站在對麵盯著他，鄭勇呼吸一滯，眼珠子快速轉動，慢慢地竟然恢複了之前死氣沉沉的樣子。
「我知道的早都說過了，你走吧。」鄭勇一邊撿起被他扔到地上的篾條，一邊有氣無力地道。
趙宴平看他一眼，走出了鄭家。
戴昌從巷子另一頭跑了過來，原來去山裏砍柴的張老頭回來了，說法與卷宗裏陳述的一樣，沒什麽出入。
「大人，這邊怎麽樣？」戴昌一邊擦汗一邊問。
趙宴平神色凝重，吩咐道：「隨我去停屍房。」
戴昌臉色一垮，那幾句焦黑的屍體，他真的不想再看。
不看也得看，趙宴平讓他一一推開七口棺材的棺材板，露出裏麵的情形來。
前麵三口棺材裏除了放了屍身，還在匣子裏放了得以確認三人身份的物件，張福留下的是背後一塊兒沒燒到的布料，老太太留下的是遺失在屍體附近的墨綠色荷包，鄭家兒子留下的是一塊兒遺失在屍體附近的銀質長命鎖。
後麵的四具，光禿禿什麽都沒有了。
趙宴平站在鄭家兒子的棺木前，問戴昌：「如果你是凶手，你殺了人，你會不會留意官府有沒有發現這個人，留意官府能不能查出那人的身份？」
芳姐兒似乎知道他在看什麽，道：「我堂弟堂妹都是祖母死了後才生的。」
趙宴平若有所思。
芳姐兒見他又看向屋裏，連忙求他：「大人你別去問我三嬸，誰都別問了，不然我爹我娘知道我亂說，肯定會打我！」
小姑娘求得可憐，趙宴平應了，離開曹家後再去找這邊的街坊求證，很快也得到了了證實。
趙宴平又去了第三個受害人的家中。
第三個被焚屍的男孩死時才十一歲，乃家中的獨子，父親鄭勇四十六了，因為常年編織藤席腰背略顯佝僂，鬢發也染了一層灰白。他的妻子梁氏在兒子死後就改嫁去了外地，再也沒有回來過。卷宗上還說，鄭勇曾經因盜竊進過大牢，出獄後娶妻倪氏，成親多年都無子，倪氏不堪被鄭勇毆打，跳河自盡。後來鄭勇又娶了梁氏，終於生了兒子，鄭勇大喜，自此痛改前非，再不與人為惡，他兒子也不曾得罪過什麽人。
大人們都有可能結仇，隻有十一歲的孩子難以招致焚屍的仇恨，府衙後來將鄭家的情況寫得如此詳細，便是想證明凶手完全是在隨意殺人，與三個受害百姓毫無關係且已招供的魏誌誠便是真凶無疑。
根據卷宗，本來這三起案子在趙宴平眼中都沒有特別值得在意的地方，在得知第一個受害人張福生前有毆打妻子的惡習，在得知第二個受害的老太太曾經刻薄過生不出孩子的兒媳之後，鄭勇一家便有很多東西值得細查了。
鄭家的門開著，坐在院子裏編藤席的鄭勇容顏蒼老，暮氣沉沉，隻憑一麵，誰也看不出他年輕時候會因盜竊坐過牢，還將一任妻子打得活不下去，寧可跳河自盡。
當趙宴平自報了來曆，鄭勇隻扔了趙宴平一把小板凳，他繼續低著頭編席子，蒼老的手動作熟練靈活。
趙宴平照例問了一些問題，譬如鄭勇夫妻有沒有什麽仇家，鄭勇兒子有沒有欺負過別人家的孩子。
鄭勇隻是搖頭，唯獨提到慘死的兒子時，鄭勇幽幽地看了趙宴平一眼：「你們官府若是沒用，抓不到凶手，能不能把我兒子的屍身還給我，他還小，一個人在天上孤零零的，早點入土為安，早點投胎轉世。」
這一刻，鄭勇蒼老的眼睛裏終於出現了一抹難以掩飾的痛苦。
趙宴平突然問他：「你的前妻倪氏，卷宗上說她跳河自盡，屍首可有找了回來？」
鄭勇眼皮快速抽了兩下，茫然地問趙宴平：「為何突然問起她了？」
趙宴平盯著他道：「如果沒有找到屍首，她跳河後或許意外活了下來，並且記恨你常年毆打她，得知你生了兒子，便回來報複。」
鄭勇握緊手裏的篾條，沉著臉道：「不可能，我親手將她埋了的，但就算她還活著，燒死祿子的也不可能是她，她膽小，幹不出這種事……」
「人若恨到極點，什麽事都可能做得出來。」趙宴平打斷他道。
鄭勇突然跳了起來，將手裏的篾條扔到地上，指著趙宴平罵道：「我說了不是她就不是她！你們這群沒用的廢物，找不到凶手就隨便懷疑別人，倪氏就算恨我，就算祿哥兒是她燒死的，她為何還要燒那麽多人？她哪來那麽大的膽子……」
說到這裏，鄭勇臉色忽的大變，看看趙宴平，再原地轉了一圈掃視自己空蕩蕩的家，全身顫抖地道：「難道她變成鬼了？變成鬼，所以她膽子大了，什麽人都敢殺？不，不可能，她真有那本事，第一個殺的就是我，一定不是她！」
自言自語完了，鄭勇跌坐在地上，大口大口地喘著氣，喘著喘著發現趙宴平就站在對麵盯著他，鄭勇呼吸一滯，眼珠子快速轉動，慢慢地竟然恢複了之前死氣沉沉的樣子。
「我知道的早都說過了，你走吧。」鄭勇一邊撿起被他扔到地上的篾條，一邊有氣無力地道。
趙宴平看他一眼，走出了鄭家。
戴昌從巷子另一頭跑了過來，原來去山裏砍柴的張老頭回來了，說法與卷宗裏陳述的一樣，沒什麽出入。
「大人，這邊怎麽樣？」戴昌一邊擦汗一邊問。
趙宴平神色凝重，吩咐道：「隨我去停屍房。」
戴昌臉色一垮，那幾句焦黑的屍體，他真的不想再看。
不看也得看，趙宴平讓他一一推開七口棺材的棺材板，露出裏麵的情形來。
前麵三口棺材裏除了放了屍身，還在匣子裏放了得以確認三人身份的物件，張福留下的是背後一塊兒沒燒到的布料，老太太留下的是遺失在屍體附近的墨綠色荷包，鄭家兒子留下的是一塊兒遺失在屍體附近的銀質長命鎖。
後麵的四具，光禿禿什麽都沒有了。
趙宴平站在鄭家兒子的棺木前，問戴昌：「如果你是凶手，你殺了人，你會不會留意官府有沒有發現這個人，留意官府能不能查出那人的身份？」