肖勉推了肖大一下，肖大伏在地上，哆嗦著說道，「大人，我二人為簡家過往雇工。半月前簡家欠了我們十兩銀工錢未發，要債時一文也無，簡氏請我們寬限半月還債，之後賣起了包子麵條湊錢，幾日前連本帶息還清，正是您手中這張欠條。」
肖勉叩首道，「大人明察，我二人於簡家做工兩年有餘，簡掌櫃先前曾想傳手藝給女兒，是方一品百般糾纏進了廚房學藝，後簡掌櫃身體不適，才給了他掌勺機會。月餘前簡掌櫃偶感風寒，方一品那時已拿著菜譜投奔了迎仙樓，掌櫃聽聞消息後氣到吐血，一病不起，乃至身故。」
站在門前的男女附和道，「是啊，大人，要不是急著用錢，我們也不會那樣逼小娘子。」「方一品那小子不是個東西，氣死了老掌櫃，還有臉在這裏！」
一時堂上吵嚷不休，雍淮瞥一眼跪著安安靜靜的簡清，敲了下桌案，「肅靜。你們是簡家雇工，可有文書？」
肖勉起身呈上一遝契書，「大人，一共十五人契書。」
雍淮正翻閱間，門前三家掌櫃帶到，原本雍淮就是點了距城中近的三家食肆前來問話，當即便道，「你三人，可知簡氏酒樓簡知味的徒弟是誰？」
三人麵麵相覷，一時不明所以，頓了頓才齊聲道，「回大人，簡掌櫃徒弟正是堂中方一品，他已在酒樓掌勺一年，此事人人皆知。」
雍淮點點頭，問道，「食肆庖廚傳承，可須寫於族譜方算收入門牆？另則，女子可否傳承庖廚之技？」
穀豐食肆馮掌櫃第一個皺了眉，道，「女子哪能傳承技藝？」
湯記食肆的湯掌櫃道，「回大人，庖廚傳承分兩種，學徒與徒弟，學徒不過打些下手，學些普通技藝，隨便收了就是。徒弟卻是要傳承招牌絕學、養老送終的，自然需要寫入族譜。」
雍淮道，「方一品、簡氏，你們可聽得了？」
方一品笑了一聲，「大人，事情已經十分分明，人人皆知我是簡氏徒弟，卻被簡清逼走，此女連孝道都不顧，嘴裏哪有實話？」
簡澈急道，「不許你這樣說我阿姐！你沒入族譜，算什麽徒弟，氣死爹爹的帳，還沒跟你算呢！」
簡清一扯簡澈，叩首掩去神色，輕聲道，「莫非隻有我與幼弟閉門不出、餓死家中，才是對我父親的孝順嗎？傳承被盜，惡人猖狂，大仇未報，哪裏容得我們悲傷？」
門外劉掌櫃聽到這裏，已經歎息起來，出聲道，「簡掌櫃當初寵女之名人皆知曉，如今簡小娘子靠廚藝撐起酒樓，足以說明簡掌櫃傳了技藝給她。困難當頭，非要苛責於孤女幼童，也不知方一品你是何居心！」
一時有人說簡清不孝，也有人說她姐弟可憐，眾說紛紜，雍淮擺擺手，「莫要喧嘩。既然說族譜，那麽簡氏，你家族譜現在何處？」
簡清道，「族譜與簡家菜譜一體，被方一品盜走，不知所蹤。」
雍淮轉向方一品，道，「方一品，菜譜現在何處？」
方一品拿到菜譜看完就交給了杜景然，看到上麵全是些他學過的菜式就失了興趣，哪裏知道還有族譜這事，當即臉色一變，支支吾吾起來。
一旁守著的迎仙樓管事上前一步，道，「大人，方一品臨行前將菜譜托付於我家掌櫃，小人聽聞此事，已帶來堂上，請大人過目。」
簡澈的眼睛死死盯著那本泛黃的線裝菜譜，呼吸沉了下去。雍淮拿了菜譜，翻看幾遍，皺眉道，「簡氏，若有欺瞞，按律應杖責二十板，你可知曉？」
簡清神色不動，道，「大人容稟，族譜藏匿隱蔽，請將書脊側麵繩索拆開，再以水沾濕首頁四角，便能得見。」
雍淮按簡清的說法拆了書脊，沾濕書頁，再一搓動，首頁竟又分出一張薄紙，開頭便是「漯河簡氏，蒙受聖恩，自簡山始……」
正是族譜！
而最下麵一行，隻寫了簡清姐弟名諱，再無旁人。
雍淮點點頭，「那按掌櫃方才所說，方一品便是簡家學徒，而非徒弟，傳承之說自然為假。」
遞上菜譜的迎仙樓管事臉色蒼白，晃了晃，還沒來得及開口，馮掌櫃便道，「大人！雖未記入族譜，但簡家人丁單薄，男丁尚是黃口小兒，簡掌櫃身邊隻有方一品一人，除他之外，哪有旁人可傳承技藝？」
簡清淡淡道，「不勞掌櫃費心，家傳技藝，自有我來傳承。」
馮掌櫃一瞪眼，「你一個女兒家，懂什麽庖廚之技！」
眼看著又要鬧起來，一旁差役稟報道，「柳郎中到。」
雍淮輕咳一聲，止了堂中喧鬧，問道，「柳老先生，月前城北簡家可有尋你看診？」
柳郎中年事已高，又在城中不知幫了多少無錢的人看診，倒是當得起他這聲老先生。柳郎中摸著胡須，想了想，道，「確有此事。」
肖勉叩首道，「大人明察，我二人於簡家做工兩年有餘，簡掌櫃先前曾想傳手藝給女兒，是方一品百般糾纏進了廚房學藝，後簡掌櫃身體不適，才給了他掌勺機會。月餘前簡掌櫃偶感風寒，方一品那時已拿著菜譜投奔了迎仙樓，掌櫃聽聞消息後氣到吐血，一病不起，乃至身故。」
站在門前的男女附和道，「是啊，大人，要不是急著用錢，我們也不會那樣逼小娘子。」「方一品那小子不是個東西，氣死了老掌櫃，還有臉在這裏！」
一時堂上吵嚷不休，雍淮瞥一眼跪著安安靜靜的簡清，敲了下桌案，「肅靜。你們是簡家雇工，可有文書？」
肖勉起身呈上一遝契書，「大人，一共十五人契書。」
雍淮正翻閱間，門前三家掌櫃帶到，原本雍淮就是點了距城中近的三家食肆前來問話，當即便道，「你三人，可知簡氏酒樓簡知味的徒弟是誰？」
三人麵麵相覷，一時不明所以，頓了頓才齊聲道，「回大人，簡掌櫃徒弟正是堂中方一品，他已在酒樓掌勺一年，此事人人皆知。」
雍淮點點頭，問道，「食肆庖廚傳承，可須寫於族譜方算收入門牆？另則，女子可否傳承庖廚之技？」
穀豐食肆馮掌櫃第一個皺了眉，道，「女子哪能傳承技藝？」
湯記食肆的湯掌櫃道，「回大人，庖廚傳承分兩種，學徒與徒弟，學徒不過打些下手，學些普通技藝，隨便收了就是。徒弟卻是要傳承招牌絕學、養老送終的，自然需要寫入族譜。」
雍淮道，「方一品、簡氏，你們可聽得了？」
方一品笑了一聲，「大人，事情已經十分分明，人人皆知我是簡氏徒弟，卻被簡清逼走，此女連孝道都不顧，嘴裏哪有實話？」
簡澈急道，「不許你這樣說我阿姐！你沒入族譜，算什麽徒弟，氣死爹爹的帳，還沒跟你算呢！」
簡清一扯簡澈，叩首掩去神色，輕聲道，「莫非隻有我與幼弟閉門不出、餓死家中，才是對我父親的孝順嗎？傳承被盜，惡人猖狂，大仇未報，哪裏容得我們悲傷？」
門外劉掌櫃聽到這裏，已經歎息起來，出聲道，「簡掌櫃當初寵女之名人皆知曉，如今簡小娘子靠廚藝撐起酒樓，足以說明簡掌櫃傳了技藝給她。困難當頭，非要苛責於孤女幼童，也不知方一品你是何居心！」
一時有人說簡清不孝，也有人說她姐弟可憐，眾說紛紜，雍淮擺擺手，「莫要喧嘩。既然說族譜，那麽簡氏，你家族譜現在何處？」
簡清道，「族譜與簡家菜譜一體，被方一品盜走，不知所蹤。」
雍淮轉向方一品，道，「方一品，菜譜現在何處？」
方一品拿到菜譜看完就交給了杜景然，看到上麵全是些他學過的菜式就失了興趣，哪裏知道還有族譜這事，當即臉色一變，支支吾吾起來。
一旁守著的迎仙樓管事上前一步，道，「大人，方一品臨行前將菜譜托付於我家掌櫃，小人聽聞此事，已帶來堂上，請大人過目。」
簡澈的眼睛死死盯著那本泛黃的線裝菜譜，呼吸沉了下去。雍淮拿了菜譜，翻看幾遍，皺眉道，「簡氏，若有欺瞞，按律應杖責二十板，你可知曉？」
簡清神色不動，道，「大人容稟，族譜藏匿隱蔽，請將書脊側麵繩索拆開，再以水沾濕首頁四角，便能得見。」
雍淮按簡清的說法拆了書脊，沾濕書頁，再一搓動，首頁竟又分出一張薄紙，開頭便是「漯河簡氏，蒙受聖恩，自簡山始……」
正是族譜！
而最下麵一行，隻寫了簡清姐弟名諱，再無旁人。
雍淮點點頭，「那按掌櫃方才所說，方一品便是簡家學徒，而非徒弟，傳承之說自然為假。」
遞上菜譜的迎仙樓管事臉色蒼白，晃了晃，還沒來得及開口，馮掌櫃便道，「大人！雖未記入族譜，但簡家人丁單薄，男丁尚是黃口小兒，簡掌櫃身邊隻有方一品一人，除他之外，哪有旁人可傳承技藝？」
簡清淡淡道，「不勞掌櫃費心，家傳技藝，自有我來傳承。」
馮掌櫃一瞪眼，「你一個女兒家，懂什麽庖廚之技！」
眼看著又要鬧起來，一旁差役稟報道，「柳郎中到。」
雍淮輕咳一聲，止了堂中喧鬧，問道，「柳老先生，月前城北簡家可有尋你看診？」
柳郎中年事已高，又在城中不知幫了多少無錢的人看診，倒是當得起他這聲老先生。柳郎中摸著胡須，想了想，道，「確有此事。」