方芝微怔，隨即笑道：「內子並不在意這些凡俗規矩，宋姑娘既是一片好心，她定然也會很高興的。」
宋小米心中泛起一絲古怪的感覺，麵上神色更加淡淡：「我有我的行事準則。」固執地要回衣裳，隻把原先借來的繡樣送還給他，「謝禮且先欠著，方公子勿怪。」
拎著衣裳往回走，不知為何眼前浮現出夏子秋臨走前眼紅的模樣，並非是嫉恨，而是仿佛難言的委屈。他從來不是無理取鬧的人，這回竟是為什麽？
看著宋小米的背影，方芝有些怔忪。從懷裏掏出來另一本略顯古舊的冊子，與手裏較新的畫冊疊在一起，臉上泛起一抹難明的異樣。
夏子秋氣衝衝地回到家，剛走進院子裏，不防看見夏夫人攜著鈴兒就坐在石凳上。不知聊些什麽，笑得正歡。見他走進來，夏夫人「哎喲」一聲：「大少爺這是去哪兒了？誰給你氣受了？」
夏子秋哼了一聲，轉身往裏走去。鈴兒「撲哧」一聲笑出來，被夏夫人作惱地打在手上，連忙吐了吐舌頭。夏夫人的眼珠轉了轉，高聲歎道：「哎呀，這日子是越來越難耐啦！養個兒子不理我，真不如養個閨女貼心呐！原先我瞧著宋姑娘很好，想認她做個幹女兒，可是她竟再也不來了！」
長長地歎了口氣，還沒落地，便聽到屋裏傳來一聲：「好個屁！叫她再也別來了！來一回我攆一回！」
夏夫人與鈴兒對視一眼，均偷偷捂嘴暗笑，又道：「也不知這以後哪個臭小子撞了福星，叫他娶了宋姑娘當媳婦去。」
「哼，人家看上方家的三公子，要給人家當妾呢！」
夏夫人一聽，立時明白夏子秋的氣是從哪裏來的了，這可不是小事，連忙起身向屋裏走去。
宋小米回去後，越想越不對，夏子秋的本性不壞，除了嘴巴刻薄一點，為何今天竟對方芝如此不講理？很沒道理。
沒等她思出一個結果來，張夫人攜著翠屏來了：「小米，忙著呢？」
「沒有，夫人請坐。」宋小米按下心事，連忙起身迎張夫人進屋。
張夫人坐下來後也不拐彎抹角，直言道：「夏夫人喜歡你，叫你陪她說說話，你怎一直不去？」
宋小米微窒，對上張夫人精明的眼神，不由得低下頭：「我……他們是富貴人家，我一個小繡娘冒冒然登門，豈不被人笑話？」
夏夫人的話她怎敢當真？若真是她猜測得那樣，不僅不應登門，反而越疏遠越好。而若她猜錯了，去不去則沒什麽關係，夏夫人難道少了人陪？
張夫人看著她低眉垂眼的樣子，心頭微動。宋小米到豐州數月，每日細米精麵已然養得很好。原先頭發枯黃，麵色粗黑，搭眼一看就是個鄉野村姑。如今一頭烏黑油亮的秀發，麵容白皙水嫩，與城裏的姑娘們沒什麽兩樣。若非身份低些，配夏子秋倒也不差什麽。
尤其沉靜莊重的性子，最是叫人放心。想必夏夫人正是看中了這一點吧？張夫人拉過她的手，輕輕在手背上拍了拍：「你不必害怕，也無需想太多，夏夫人邀你去玩你隻管去便是。」
宋小米還有些不願，卻隻得點了點頭，又問張夫人：「我初次登門，需送些什麽好？」
張夫人頓時樂不可支：「夏家家大業大，還缺你什麽？你隻撿了自己繡的精細的小物件送給夏夫人把玩就行。」頓了頓，又道：「夏夫人偏愛月季，你不妨繡一個帶月季花圖案的荷包或手絹。」
「謝夫人點撥，我知道了。」宋小米乖巧地應道。
張夫人眼利，見她麵上還有些彷徨，心中憐惜：「好孩子，夏夫人是個極好相處的人，你無需害怕。這樣吧，我叫翠屏陪你一塊去。」
聽到此處，宋小米終於舒了口氣，彎起眼睛笑盈盈地福了福身：「謝謝夫人。」
又過兩日，秋雲綿綿，天高氣爽，宋小米帶著翠屏向夏家行去。
之前遞了拜見的帖子，在門房處並未遭到阻攔。夏夫人竟使鈴兒親自來迎，讓宋小米一陣惶恐。走在夏家比張家闊氣幾倍的院子裏，手心裏有些涼膩。上次來時心平氣和，是因為無所圖謀。可是這回……
路上遇見許多小廝婢女，看到鈴兒後或恭或敬地打招呼，宋小米初時不適，後來漸漸平靜下來。她又不是夏家的下人，有什麽膽怯的？夏夫人有何打算是她的事，跟自己卻是沒關係。
便如張夫人所說，夏夫人要她來陪著說話，那她便來好了。這樣一想，脊背漸漸挺直起來。
「夫人現在花園裏散步呢。」走出一程，仿佛是察覺到宋小米的驚訝，鈴兒笑著解釋。
走進花園，遠遠就看見一個錦繡身影坐在木凳上，熱情地朝這邊揮手。宋小米不禁納罕，夏夫人到底待見她哪裏？不是說兒子待見的人，做娘的都不喜嗎？為何看起來完全不是這樣？
匆匆走到跟前，福了福身：「夫人。」
夏夫人笑吟吟地看著身前臉頰微紅有些拘謹的少女，揮揮手道：「快坐快坐，別客氣。今兒天氣好，我讓人新栽的月季都開了，咱們邊聊邊賞花。」等她坐下後，指著擺了一桌子的吃食道：「勞煩你大老遠跑來跟我這老婆子磨嘴皮子，喜歡吃什麽別客氣。葡萄是新摘的，梨子我剛吃了一隻，又脆又甜，這些杏仁糕桂花糕也是新做的，你嚐嚐看？」
宋小米心中泛起一絲古怪的感覺，麵上神色更加淡淡：「我有我的行事準則。」固執地要回衣裳，隻把原先借來的繡樣送還給他，「謝禮且先欠著，方公子勿怪。」
拎著衣裳往回走，不知為何眼前浮現出夏子秋臨走前眼紅的模樣，並非是嫉恨，而是仿佛難言的委屈。他從來不是無理取鬧的人，這回竟是為什麽？
看著宋小米的背影，方芝有些怔忪。從懷裏掏出來另一本略顯古舊的冊子，與手裏較新的畫冊疊在一起，臉上泛起一抹難明的異樣。
夏子秋氣衝衝地回到家，剛走進院子裏，不防看見夏夫人攜著鈴兒就坐在石凳上。不知聊些什麽，笑得正歡。見他走進來，夏夫人「哎喲」一聲：「大少爺這是去哪兒了？誰給你氣受了？」
夏子秋哼了一聲，轉身往裏走去。鈴兒「撲哧」一聲笑出來，被夏夫人作惱地打在手上，連忙吐了吐舌頭。夏夫人的眼珠轉了轉，高聲歎道：「哎呀，這日子是越來越難耐啦！養個兒子不理我，真不如養個閨女貼心呐！原先我瞧著宋姑娘很好，想認她做個幹女兒，可是她竟再也不來了！」
長長地歎了口氣，還沒落地，便聽到屋裏傳來一聲：「好個屁！叫她再也別來了！來一回我攆一回！」
夏夫人與鈴兒對視一眼，均偷偷捂嘴暗笑，又道：「也不知這以後哪個臭小子撞了福星，叫他娶了宋姑娘當媳婦去。」
「哼，人家看上方家的三公子，要給人家當妾呢！」
夏夫人一聽，立時明白夏子秋的氣是從哪裏來的了，這可不是小事，連忙起身向屋裏走去。
宋小米回去後，越想越不對，夏子秋的本性不壞，除了嘴巴刻薄一點，為何今天竟對方芝如此不講理？很沒道理。
沒等她思出一個結果來，張夫人攜著翠屏來了：「小米，忙著呢？」
「沒有，夫人請坐。」宋小米按下心事，連忙起身迎張夫人進屋。
張夫人坐下來後也不拐彎抹角，直言道：「夏夫人喜歡你，叫你陪她說說話，你怎一直不去？」
宋小米微窒，對上張夫人精明的眼神，不由得低下頭：「我……他們是富貴人家，我一個小繡娘冒冒然登門，豈不被人笑話？」
夏夫人的話她怎敢當真？若真是她猜測得那樣，不僅不應登門，反而越疏遠越好。而若她猜錯了，去不去則沒什麽關係，夏夫人難道少了人陪？
張夫人看著她低眉垂眼的樣子，心頭微動。宋小米到豐州數月，每日細米精麵已然養得很好。原先頭發枯黃，麵色粗黑，搭眼一看就是個鄉野村姑。如今一頭烏黑油亮的秀發，麵容白皙水嫩，與城裏的姑娘們沒什麽兩樣。若非身份低些，配夏子秋倒也不差什麽。
尤其沉靜莊重的性子，最是叫人放心。想必夏夫人正是看中了這一點吧？張夫人拉過她的手，輕輕在手背上拍了拍：「你不必害怕，也無需想太多，夏夫人邀你去玩你隻管去便是。」
宋小米還有些不願，卻隻得點了點頭，又問張夫人：「我初次登門，需送些什麽好？」
張夫人頓時樂不可支：「夏家家大業大，還缺你什麽？你隻撿了自己繡的精細的小物件送給夏夫人把玩就行。」頓了頓，又道：「夏夫人偏愛月季，你不妨繡一個帶月季花圖案的荷包或手絹。」
「謝夫人點撥，我知道了。」宋小米乖巧地應道。
張夫人眼利，見她麵上還有些彷徨，心中憐惜：「好孩子，夏夫人是個極好相處的人，你無需害怕。這樣吧，我叫翠屏陪你一塊去。」
聽到此處，宋小米終於舒了口氣，彎起眼睛笑盈盈地福了福身：「謝謝夫人。」
又過兩日，秋雲綿綿，天高氣爽，宋小米帶著翠屏向夏家行去。
之前遞了拜見的帖子，在門房處並未遭到阻攔。夏夫人竟使鈴兒親自來迎，讓宋小米一陣惶恐。走在夏家比張家闊氣幾倍的院子裏，手心裏有些涼膩。上次來時心平氣和，是因為無所圖謀。可是這回……
路上遇見許多小廝婢女，看到鈴兒後或恭或敬地打招呼，宋小米初時不適，後來漸漸平靜下來。她又不是夏家的下人，有什麽膽怯的？夏夫人有何打算是她的事，跟自己卻是沒關係。
便如張夫人所說，夏夫人要她來陪著說話，那她便來好了。這樣一想，脊背漸漸挺直起來。
「夫人現在花園裏散步呢。」走出一程，仿佛是察覺到宋小米的驚訝，鈴兒笑著解釋。
走進花園，遠遠就看見一個錦繡身影坐在木凳上，熱情地朝這邊揮手。宋小米不禁納罕，夏夫人到底待見她哪裏？不是說兒子待見的人，做娘的都不喜嗎？為何看起來完全不是這樣？
匆匆走到跟前，福了福身：「夫人。」
夏夫人笑吟吟地看著身前臉頰微紅有些拘謹的少女，揮揮手道：「快坐快坐，別客氣。今兒天氣好，我讓人新栽的月季都開了，咱們邊聊邊賞花。」等她坐下後，指著擺了一桌子的吃食道：「勞煩你大老遠跑來跟我這老婆子磨嘴皮子，喜歡吃什麽別客氣。葡萄是新摘的，梨子我剛吃了一隻，又脆又甜，這些杏仁糕桂花糕也是新做的，你嚐嚐看？」