蘇花大娘白了他一眼，故意打擊他，“小頁這麽能幹，要你有什麽用？”“我動手唄，小頁子隻管出主意就成！”虞峰十分樂觀地說道。蘇花大娘忍不住笑，“倒是沒白長這一把子力氣！”“小頁子也誇我力氣大。”虞峰自豪得很。蘇花娘白了他一眼，轉而和蘇芽兒說起了話。蘇芽兒這兩日住在蘇花大娘家，早就贏得了蘇花大娘的喜愛。他雖然性格有些綿軟，卻十分有眼力，人也勤快，說話有條有理，一看就和村裏的野小子們不一樣。蘇芽兒長這麽大第一次做農活，總是不得要領。蘇花大娘一改往日的急躁，耐心地教，根本不像對待蘇青竹那樣動不動就來上一巴掌。旁邊的嬸子看在眼裏，笑著打趣，“我看你們娘倆兒倒是投緣，花嫂子不如就認了芽小哥做幹兒子，也算是一樁喜事！”春韭嬸子插口道：“我看行，嫂子不是一直盼著生個雙兒麽？這回倒好，不用自個兒生了，直接得了個大便宜！”蘇花大娘一聽，不由地愣了愣——別說，她還真有點兒動心。春韭嬸子看出她的意思，主動擔下了中間人的角色。她衝著蘇芽兒露出一副溫和的表情，問道：“芽兒小哥，你覺得呢？想不想多個幹娘？”蘇芽兒想也沒想，便不急不緩地應道：“大娘待我如親子，芽兒心裏自然感激，芽兒做夢都盼著能有個這樣的娘親……隻是，芽兒並非自由身，認親之事，還得我家爺做主。”眾人聞言，這才想起蘇芽兒的身份——蘇花大娘先前特意交待過，就怕大夥不小心說錯話，傷到他。氣氛頓時有些尷尬。最先說話的那位嬸子看向蘇芽兒，滿臉歉意。蘇芽兒笑笑，言語間倒是十分輕鬆，“嬸子不必如此，芽兒自小命不好，直到被侯、被老爺帶回府中才過上了安穩日子，芽兒心裏隻有感激。”蘇頁便是在這個時候出來的。他手上拿著個木牌，遞到蘇芽兒跟前，說道：“抱歉，此事是我疏忽了，早該交給你。”主要是，他打心眼裏都沒把蘇芽兒當成下人，所以也就沒想起賣身契的事。蘇芽兒瞪著一雙圓圓的杏眼，看看蘇頁，又看看小木牌，顫抖著手，想接又不敢接的樣子。蘇花大娘咬了咬牙，直白地問道：“小頁，你這樣做……可是出於本意？”蘇頁點了點頭，說道：“當初我落難之時，滿府的下人都落井下石，唯有芽兒真心待我，在我心裏早就將他當成了家人。”蘇芽兒倏地瞪大眼睛，難以置信地看向蘇頁，險些找不到自己的聲音，“家、家人？”蘇頁毫不猶豫地點了點頭。這樣說固然有讓他安心的成分在，實際上也是蘇頁的真實想法——除了記憶和身體之外，蘇芽兒或許是唯一能讓他和蘇夜闌有所牽扯的存在，蘇頁十分珍惜。蘇芽兒顫抖著手把小木牌接過去，激動得又哭又笑。蘇花大娘也為他開心，紅著眼圈說道：“這樣就好、這樣就好！”然而，過了沒一會兒，蘇芽兒便雙手捧著木牌，交還給蘇頁。蘇頁不解，“芽兒，你這是何意？”蘇芽兒咬了咬牙，麵上一派堅定，“還是爺替芽兒收著罷，芽兒一輩子跟在爺身邊！”蘇頁看著眼前的雙兒，無奈的同時，又有些敬佩。不得不說，蘇芽兒是個通透的人。這個時代，仆從的戶籍掛在主人名下，若想除去奴籍，就得獨立出去，還要上交不菲的銀錢，不然隻能成為沒有戶籍的流民。倘若依舊保持主仆身份，以蘇頁的為人，定然不會苛待他，也不會輕易將他趕走。況且，蘇芽兒很喜歡虞家村，能夠跟著蘇頁在虞家村生活，總比以“自由身”顛沛流離要好得多。縱使堅強如蘇青竹，也不敢在父親去世後獨自生活，更何況是蘇芽兒？雙兒的“自由身”，並非人人都要得起。蘇芽兒把一切都想得透，唯獨低估了蘇頁的誠意。蘇頁歎了口氣，頗有些哭笑不得。蘇青竹翻了個白眼，毫不留情地說道：“你是不是傻？上趕著給人當——”蘇花大娘一巴掌拍在他後腦勺，堵住他後麵的話，“閉嘴！”蘇青竹摸著腦袋，訕訕地把嘴閉上。蘇芽兒搓了搓手，聲音弱弱的，“我怕沒了這個，爺會、會……不要我。”蘇頁頭疼得揉了揉額角，不知道自己該如何說才能獲得他的信任。最後，還是虞峰上前，一把將賣身契捏碎，扔到地上。“從今往後你就在虞家村住著，該上戶口上戶口，該認幹娘認幹娘，沒人趕你走。”虞峰抱著手臂，爽快地說道。蘇芽兒驚得瞪大眼睛，看看著地上的碎片，嘴巴張張合合，卻是一句話都說不出來。蘇頁眯著眼睛看向虞峰，滿意地點了點頭。