那人激動地道謝，蕭珩大為滿足。既然有人開了口，其他人也就不客氣了。“我國境內潮濕，尤其到了冬日濕冷難捱，方才那道水煮魚雖辣口，卻吃得人大汗淋漓，十分暢快，不知蘇大人可告知做法？”蘇頁沒有立即答複，而是看向蕭珩，蕭珩笑著點了點頭。蘇頁這才說道：“水煮魚之所以能有那樣的口味，重在食材，做法倒是其次。”“敢問，是何食材，竟有如此神奇的口感？”“辣椒，或者草茱萸。草茱萸味苦，可做成辣子，不光是水煮魚，平日裏炒菜、燉湯皆可加入，或者直接加入窩頭、麵餅中食用皆可。”“這茱萸辣子的做法……”蘇頁剛要說，被閔政打斷。這位看似溫和的禦史大夫，談起買賣卻毫不手軟。“方子易得，茱萸難尋，大人即便知道了，若無食材也難以做出。”在坐的哪個不是人精？閔政一開口，那人便立即心領神會，謙恭道：“大人說的是，我國境內耕地不多，糧食尚且不足，確實不適合再種此物。還望陛下廣開商路，我國願意用上好的藥材來換。”“我國有皮毛，換貴國的山泉魚！”“我國有鐵礦！”“我國挨著海，海鹽有的是！”原本摳得不行的使臣們紛紛喊出條件，或者換魚，或者換醬菜，或者換辣子，一時間，莊嚴的大殿幾乎變成了菜市場，眾人生怕喊得慢了沒有自己的份。蘇頁和閔政默契地對視一眼，雙雙失笑——這就是美食的力量。雖然結果令人驚喜，該解決的問題還是要解決。等到各國使臣紛紛離開，大臣們也依次告退，蕭珩的臉才變得嚴肅起來。“蘇卿，最後一道湯是怎麽回事？”蘇頁不見絲毫懼色，一五一十地將廚房中的情景敘述了一番。與此同時，在霍達的帶領下，邵平和蘇青竹押著涉事的宮人，虞峰抬著湯鍋，紛紛到了大殿之上。那個試圖逃跑的宮人已經嚇得魂兒都快沒了，看到皇後身邊的大宮女，情不自禁地叫道：“姐姐救我！”皇後臉色一變，勃然大怒，“該死的奴才！胡說什麽！”蕭珩緊緊地皺起眉頭，“皇後為何如此惱怒？”皇後反應過來，扯著絲帕，一言不發。今晚這一樁樁一件件的事於她而言太過不如意，不然也不會攪亂她的心。事實已經很明顯了，接下來的發展就與蘇頁等人無關了。蕭珩揉了揉眉心，疲憊地說道：“蘇卿今日六苦了，暫且在宮中多住幾日，中秋過後論功行賞。”“多謝陛下。”蘇頁雖然歸心似箭，此時也不得不應下。不管怎麽說，任務完成了，終於可以鬆一口氣。大夥心裏還是有些後怕，侯安恨恨地問道：“誰那麽壞？竟敢在皇帝喝的湯裏搗鬼？”邵平敲敲他的頭，沉聲道：“慎言。”侯安吐吐舌頭。小夏嫂子撫著胸口，弱弱地說道：“真是嚇死了，差點以為會殺頭……”春韭嬸子拍拍她的手，“沒事就好，沒事就好。”蘇頁趁機提點道：“宮裏不比虞家村，處處凶險，這幾日咱們最好待在後殿，免得惹上什麽麻煩。”眾人紛紛點頭。蘇青竹暗搓搓跑到他身邊，攤開手，“看，大人給我的。”蘇頁一愣，他們在京城認識的大人，除了霍達就隻有閔政。“是閔政大人？”蘇青竹點了點頭。“他給了你什麽東西？”蘇青竹將手往前遞了遞，不耐煩地說：“你自己看。”蘇頁敲敲他的腦袋，將東西接到手裏——是一塊刻著“閔”字的腰牌。這是京城世家用來表明身份的東西，有了這個，便可以避免被不長眼的人惹到。蘇頁遞還給蘇青竹，“既然是大人給你的，便好好拿著，出去玩的時候可以係在腰上，切記，不可丟掉，也不能送人。”“哦。”蘇青竹聽話地收起來。——