「滾,叫你主子這陣子安分點,能不出門最好別出門,要不到遠一點的莊子避避風頭,嘴巴閉緊才有好日子過。」他那侄子也是不牢靠的人,得盯緊他才行。


    「是,是,小的立刻回府傳話,絕不壞了大人的事。」錢再三邊說邊鞠躬,退著走出書房。


    錢再三是個看人臉色討生活的下人,善於逢迎拍馬,本身倒無值得誇耀的才智,無足輕重,他一離開後,眉頭深鎖的知府大人不停地走來走去,滿臉憂色,心情沉重,越想越覺得不安,坐也不是,站也不是。


    與其被動地等待別人找上門,不如主動出擊,表現得坦蕩蕩便不會啟人疑竇,疑心到他身上,他要做得是就是不能心虛,讓人看出異樣。


    「來人呀!京城來的人落腳何處,本大人要去會一會。」是人是鬼一探便知,憑他在青城的勢力還奈何不了幾個官兒?


    顧全帶上近百名的捕役、主簿、師爺、官差開道威風凜凜,一頂官轎搖搖晃晃招搖過市,隨行之人站兩旁阻擋百姓圍觀,他正四品官服繡著仙鶴,一身藏青格外威儀。


    人群中有道身影正蹲在大戶人家的石獅子旁,見此盛況打了個噴嚏,灰撲撲的臉上咧開一口白牙,拾起地上的石子在手上擲上擲下。


    就是個尋常的乞丐嘛!一身的衣物東補西補,連足下的鞋子都破舊不堪,開了兩個洞眼。


    沒人看見他怎麽出手,知府大人的轎子忽然歪斜一邊,抬轎的轎夫八人倒了四個,抱著腿躺在地上哀叫,叫聲之淒厲令人掩耳呀!


    想當然耳,轎子裏的大人沒坐穩,轎子一翻他也滾出轎,滾呀滾的滾了兩圈,居然滾向正從春陽客棧走出的朱子儀眾人,一雙烏靴就在眼前,他行了五體投地的大禮。


    「呃!本官的官位隻比你高一品,無須行叩拜之禮。」他受不起,也不敢受,騰龍王朝並無此律法。


    丟了麵子又失了裏子,老臉掛不住的顧全訕訕起身。「敢問大人是哪裏的官?」


    「刑部。」一旁的小官代為回答。


    他心口一震,神情有點僵硬。「原來是刑部來的大人,請問尊名為何,好讓下官長點記性。」


    「姓朱,名子儀,官列刑部侍郎。」從三品,剛好高顧知府一階。朱子儀不著痕跡打量他。


    「兵部朱錦祥朱大人是……」不會有親屬關係吧?


    「正是家父。」


    顧全的神色又是一變,暗驚在心。「果然是虎父無犬子,兩位大人都是國之棟梁,人中之龍,下官著實景仰,盼能及得一二,請大人移駕府衙官舍,讓下官微盡地主之誼。」


    「不便打擾,顧大人好意心領了。」住到狼窩,他不消三天就被啃得一乾二淨,屍骨難留。


    「朱大人所為何來,是遊玩還是尋人,下官不才願與同行,略盡棉薄之力。」


    他死命地盯著他,想從言行舉止中看出些許端倪。


    「查案。」既然走的是明路,他無須遮掩,坦然告知反可讓對方自亂陣腳。


    「查案呀!不知是查什麽案子,可有下官能效勞之處?」老奸巨猾的顧全笑得鎮定,輕搓著兩撇山羊胡,但微顫的手透露出他心中的慌亂。


    朱子儀也不和他繞圈子,直接表明案情。「十名鹽戶暴斃一事你可知情,有遺眷上了狀子到刑部,言明並非暴斃,死得不明不白,陳大人命我到青城一查,看是否屬實,有無冤情。」


    陳景春陳大人是刑部最高階官員,管理底下大小官吏及審核曆年冤案。


    他嗬嗬地打著馬虎眼,頸背冷汗直流。「道聽塗說,全無此事,我是地方官怎不知曉有這回事,肯定是搞錯了,純屬虛構,在下官的管轄內出了人命哪能風平浪靜。」


    「顧大人所言極是,但是為了避免有損顧大人清譽,請把青城的鹽戶名單交出,一一對照無誤後便可返回京城複命。」他眼神冷冽,不帶半絲妥協。


    「啊!這……」他僵笑,神情窘迫。


    「怎麽,有問題?」交不出來是吧!


    他抹了抹汗,急中生智地生出一番說詞。「既是虛言妄告又何來鹽戶名冊,下官上哪找來一份。」


    「是嗎?那真是為難顧大人了,不過……」朱子儀左腕一伸,手心向上,一旁的小官便將數張紙張粗糙的草紙往他手上一放。「徐大為,青城人士,年四十有五,行商多年,販鹽為生;莫可唯,三十歲,青城人士,二十歲開始賣鹽;文處觀,三十七歲,青城人士……顧大人還要本官念下去嗎?」


    「……下官惶恐、下官失職,大人所言確實是青城百姓,可是他們長年經商在外,下官也不確定何時在城裏,何時又出城做生意。」該死,早該將那幾戶人家殺個幹淨,一把火燒了一了百了,省得今日絆他腳跟。


    「這就錯了,身為鹽戶就該到官府立戶,申請到鹽令方可販鹽,換言之,他們每次出城行商都得到官府加蓋印記,身為地方官的你卻毫不知曉,是你有意誑騙本官,還是你縱容私鹽販賣,允許私自立戶?」朱子儀問得咄咄逼人,毫不退讓。


    「下官……呃!下官……」顧全急了,連忙向師爺使眼神,讓他接話好躲過這一次的追問。


    「大人,此處不是說話的好場合,請移駕內室,讓小民好好為你解說解說。」


    李師爺手腳俐落地往他手中塞一迭銀票,十分誠懇地打躬作揖,將人往客棧內帶。


    原本想喝斥他的朱子儀後腦勺一痛,他捂著頭四下張望,對街的一名乞丐齜牙咧嘴地做出往懷裏放的手勢,再比出左一右二,意思是二一添作五。


    有人收賄收得這般正大光明嗎?可世子爺的交代莫敢不從,他苦笑地把銀票收好,見顧全一見他收錢便笑得像朵花似,態度更加熱絡,他目中壓惡地流露出一絲淩厲,在旁人察覺前隱而不見。


    【第五章】


    「十名鹽戶除了三名已火化外,其他七名皆已下葬,趁夜掘開了幾座墳,雖然屍身潰爛得十分嚴重,但仍可查出是遭人砍死,致命傷是胸口被一刀橫劈,透胸入骨,當場斃命,查驗刀痕疑似狼族圓月彎刀所留下。」


    一絲不苟的左輕雲語氣平靜地闡述多日探查所得,他方正峻顏似無表情,平板而單調的從喉口發出聲音,簡潔而幹脆,不拖泥帶水。


    他是戰場孤兒,來曆不明,被「離家出走」的喬小三撿到,當時他全身是血,傷痕累累,奄奄一息,舉凡看過他的軍醫都斷言他活不了。


    但可能是他命不該絕吧,看他順眼的喬小三雖然也是個孩子,卻偏偏背著半大不小的少年千裏尋醫,找到他娘佟欣月的師兄救命,這才把他從鬼門關拉回。


    而左輕雲也不知打哪學來的武功,大概是家傳秘笈吧,無師自通日夜苦練,竟在短短數年內習得一門古怪武學,功力猶在隻知玩樂的喬小三之上。


    而後這位世子爺不要臉的要求絕頂高手左輕雲回報救命之恩、供飯之惠、住屋之便,他還吃他的、喝他的、穿他的,理應報答萬分之一,要不是當初他出手相救,他左輕雲早是個死人,所以他再生的生命屬於他喬小三,為他做牛做馬也在情理之內,欠人的總要還,債務未清不得賴債。


    於是乎,喬小三多了個形影不離的影子,隻要他出危險任務便會帶上高手傍身,出力打架的事讓別人去做,他喝茶、嗑瓜子看戲,完完全全把自己當個少爺。


    遇到喬小三也不知道是左輕雲的幸運還是孽障,至少在幾年內,他是擺脫不掉一肚子詭計的世子爺。


    「狼族?!」喬翊閑散的神情忽地一肅,身子坐正盯緊眼前的死人臉,眼神銳利淩厲。


    「狼族多年居住於隱狼山穀,少與關內人打交道,人數不多約十萬,男兒剽悍,善於騎射,女子亦不讓須眉,兩手能彎弓,禦馬女英豪,小兒彈弓能獵鳥雀,百發百中。」幾乎全族皆是戰士,無一弱者。


    「阿雲,你倒是查得很清楚,連那麽孤僻的族群都知之甚詳,你的主人我與有榮焉,不錯不錯,甚為欣慰。」他白牙一咧,不正經地怪笑幾聲。


    「主人?」他眉一挑,似有所質疑。


    其實左輕雲更在意喬翊隨口一喚的「小名」阿雲,不過多次以武相脅,冷顏相對,他依然我行我素,不受脅迫,身為名字的主人也束手無策,繼續任由他耍無賴,阿雲、阿雲喊得刺耳。

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