這一句話問出，殿裏安靜一片，半晌不聞人聲。宣帝急了要催，卻見何丞相麵色沉沉，連眉頭也微微蹙起，手上羽扇輕輕拂動，扇來陣陣涼風。吹得宣帝都有些冷了，何丞相才為難地說道：“半月之前先帝才放宮女歸鄉，天下銜恩。宮中如今又無嬪妃，先帝在時尚足用的人手，陛下一登基卻又要再添人……臣恐此舉有傷聖德。且如今正是用兵之際，朝廷的銀子都緊著向西北調，也實在拿不出錢來。”宣帝慪得直想吐血。成帝宮中那是什麽樣的配置，自己眼下用的又是什麽樣的人——何老丞相向來風雅，難道看不出他這幾天連打扇的宮女都挑不出個體麵的來了嗎？何丞相自顧自地說完了，居然就站起來向他大禮拜了一拜：“先帝朝時，臣常恨後宮奢靡過度，怨女充塞宮苑。聖上檢樸自持，不好女色，正是天下典範，臣願作賦頌揚聖德，使天下皆知吾皇仁義，自然四方歸心。”話說到這份上，宣帝隻得把那口血咽下去，高高興興地擔起這個聖君的名頭。選美費錢，納妃卻未必費多少，他也就把前事撂在一邊，和何丞相提起了自己的婚事。“朕今年二十有三，膝下猶虛，宮中也無人主持，想到數月後便要勸農桑事……”一言以蔽之，不管是後是妃，朕宮裏總得有個有名份的女人了！何丞相這就不裝傻了，直接挺直身子強諫：“先帝過世未滿三七，遺體尚未下葬，陛下身為人弟，怎地不能依禮守製，連這幾日也等不得了？老臣身為丞相，雖不能為陛下分憂，卻也不能坐視陛下行此有虧德行之舉……”何丞相是滿麵紅光、搖著羽扇、捋著長須出的文德殿。留在殿內的宣帝卻沒有這般好氣色，兩個眼圈都發青了，說話時聲音也有些打顫：“去把幼道叫來！朕就不信沒了他何玄，朕就成不得親了！”王義雖然不算聰明，但聽話體貼是一等一的，去叫淳於嘉這一路上，就把宣帝方才和何丞相說的事都交待與他，順便勸淳於嘉順著宣帝，最好是哄著宣帝，免得他心中煩惱。淳於嘉一麵留意聽著王義說話，心中就想到宣帝拉他造反那天，頸間點點掩飾不住的紅痕。他低頭想了許久，隻覺著宣帝急著要選妃，怕也與在成帝那兒受的刺激有關——若得幾個知情識趣的美人在身旁笑語解頤，好歹回到宮中，就不至於對著空落落的宮牆想從前那些不堪之事吧？可是這些事，他卻是不能和旁人說，更不能和宣帝提起。淳於嘉心中憂煩不已，眼前又時不時掠過宣帝那天那副不勝雲雨的模樣。腦中開始倒還盤算著哪一家身份高貴，與自己交好；走到宮門外時便已不知不覺將那些人家都挑剔出了毛病，竟是覺著誰家女兒也不配入侍宮中了。到了文德殿中，聽宣帝遠遠喚了一聲，他才想起自己是來幹什麽的，心下便是一凜，連忙跪倒階前，行過大禮。宣帝待他一向客氣，當即叫王義將他扶了起來，又叫人給他賜座：“幼道是朕心腹，不必與他人相比，這些俗禮免了也罷。”淳於嘉謝過恩便坐了下來，小心翼翼地問起：“不知陛下召臣入宮是為何事？”宣帝本來是一時氣極，隻想聽人說些順耳的話，才急可可叫王義把人召了過來。方才自己在殿中休息這麽一會兒，那股氣也消了下來，才想到自己為了納個妃連召兩位重臣，傳出去也並不好聽。既然淳於嘉並沒直接提及後宮之事，宣帝便也不提此事，隻問了些西北用兵之事。淳於嘉是吏部侍郎，旁的未必知道多少，軍中人事任免卻都要經他過目，便將朱煊軍中人事變動一一說來。淳於嘉那裏說起朱煊，宣帝便有些走神，自顧自地想起了朱煊臨行之前在會寧殿那一夕荒唐。當時他分明沒用什麽藥，也非為勢所迫，怎地就放蕩得自己想來都覺得丟臉？而且他也是成年男子，這身子也沒什麽好處，成帝荒淫無道也就罷了，朱煊雖然好權勢，於私德卻是無虧的，怎麽就會和他有那兩次……隻想到朱煊在他身上如何誘挑，宣帝就不免有些意動，身上陣陣發熱，坐也坐得不大安穩。淳於嘉聽著他身上悉瑣衣聲，不期然抬眼看去，卻見宣帝麵上已染了一層薄紅，目光在空中遊移不定，竟有幾分含情之態。淳於嘉心中巨震，連自己方才說的是什麽都忘了，連忙垂下眼不敢再看。悄悄呼吸幾次，他心中才平靜下來，安慰自己隻是看錯了。待要打起精神重新為宣帝解說軍務時，卻聽到一道已滿含情致，不複清朗的聲音：“幼道，你說朕待大將軍如何？”這一聲直叫進淳於嘉心底，叫他的心平白涼了幾分。宣帝動心絕不會因為他，而大將軍朱煊……他之前倒是從未想過。話說回來，連他自己都有過一時心動，大將軍手握兵權，又深得成帝信重，若非為此一念私情，又為何要為宣帝做弑君犯上之事？想到這點，他又不自覺偷眼看向宣帝，心中仍有幾分不解——不過是個武夫，宣帝怎麽就能看出他的好處來？淳於嘉腦中一霎轉了無數念頭，麵上倒還平靜如常，沉聲答道：“陛下待大將軍恩深義重，臣等有目共睹。”宣帝搖了搖頭，笑道：“幼道也知朕繼位之事多憑大將軍，若說他待我恩深義重是有的，我待他麽……那倒未必。”淳於嘉便覺有些替宣帝委屈——世上從來隻聞君恩深重，哪有臣子倒過來以恩情自居的？主憂臣辱，主辱臣死。做臣子的為主君效死亦應當，居然還要討要報償……難不成他還敢要主君以身相報麽？若他當初有朱煊那樣的權勢，是斷不會……淳於嘉心中暗暗歎息，把眼睛轉了開去，不敢看向宣帝。宣帝卻還抓著此事不放，見他不答便又問道：“助朕登基之恩，還有宣府大捷……幼道，待大將軍回來之後，朕當如何賞賜才不致簡薄呢？”簡薄……能叫皇上背地裏這般惦念，就是什麽都不賞，也絕談不上簡薄。淳於嘉按下心中那分妒意，小心答道：“西北若能全勝，陛下不若分功於其他將領。大將軍可多賜財帛，爵位縱要封，也隻能封千戶侯，至於官位……陛下還需斟酌。畢竟此功雖高，陛下與大將軍卻都在壯年，若一開始就封賞過多，臣怕將來，總有封無可封之日。”宣帝聽到後來，心中竟有些訝異。他心中雖把淳於嘉當心腹，但還更多記著十數年後，淳於嘉結黨營私，排除異己的時候。如今聽到他這樣毫無私心的說法，不由得重新打量了他一番。直把他看得微微低下頭去，宣帝才帶著絲微笑想到：原來幼道年輕時這般正直，朕倒都快忘了。若是能叫他一輩子都如現在這樣清正，朕朝中一定更是人才濟濟，遠勝前生。第18章 亂象到底朝堂之事遠比後宮重要，宣帝被何丞相訓得沒了脾氣，也就撂下選美的心思，轉頭關心起了淳於嘉——畢竟是跟了他兩輩子的心腹，雖說貪一點不算大毛病，但那結黨營私、排除異己的根子可得從現在就掐斷了。當初一麵用著一麵製衡著他，還要把何丞相留在朝中壓人，終究不如君臣戮力一心、毫無芥蒂的好。不過前世也是因為朱煊之亂，朝中人才凋零，他才會對淳於嘉倚重太過，慣得人不知高低。如今趁著時候還早，倒不如撿此事來磨磨他的性子，也教他知道敬畏……宣帝便丟下手中奏折，叫了個侍立在門外的宮女磨墨，自己站起身來自背後欣賞著這副紅袖添香的美景。在那宮女回身向他示意之前，他就迅速轉過了臉，直到人退下之後才又走到桌旁，重又展開那道奏折批閱。這道折子，是參相州知府貪墨朝廷救濟銀兩，閉門不納流民的。如今宣府一帶開戰也有月餘，西北流民漸多，各省皆奉旨安頓。就連京畿也由京兆尹設了臨時住所，按時放粥。因時值二三月間，正是青黃不接之時，國庫銀兩還要支援前線，難以撥出太多。左右宮中無人，內庫也不是沒花過，宣帝便將前幾朝積存的銀兩撥向各州府，叫府縣安頓流民、開倉救濟。而這個相州知府，貪的正是宣帝特地叫人調出去的私庫銀子。這些事宣帝原也見得多了，若貪的隻是國庫銀子，還不至於這麽大動幹戈。可這本是宣帝打算納妃選美的錢——當皇帝的都肯為了百姓打光棍了，一個小小知府竟敢把黑手伸向這銀子上，若不拿出來狠狠治一回，宣帝自己都虧心的慌。盡管宣帝沒能成上親其實和這銀子無關，但相州知府的名字已落到了他心上，而淳於嘉正是他心中做這事最好的人選。——多見見貪官的下場，尤其是親手整治幾個貪官，總也能叫淳於嘉警醒些，不至於外物迷了眼，分不出自家性命與權勢財貨哪個更要緊。發下旨之後，淳於嘉當天下午就進了宮辭行。宣帝推己及人，體諒他不願遠路奔波的心情，親自把他從地上扶起，拍著他的肩頭勸道：“相州距京師不過四百餘裏，快馬兩三日便得來回，路上朕派禦林軍護送，幼道不必擔心路上安危。”