廣州府的南門外,一行兩輛馬車,十幾匹馬浩浩蕩蕩的趕來,格外引人注意。無論是馬車,還是馬匹,一看就是非凡。隊伍前後分別三個人騎著馬,都手持著鳥銃,更加使得一行人尤為顯眼,路人下意識的避讓開來,很是躲閃,這些人正是楊麟等人。


    走在最前方的楊麟騎著馬,一副悠閑自在的模樣。可是隨著一行人的趕路,行人越來越多,漸漸出現各種聲音。周圍人的議論聲使得他眉頭微微蹙了起來,神色不太好。


    “哎,你看,這是誰啊?這排場,真大,居然有鳥銃兵前後護衛。”


    “一看就不是普通人家,就算是咱們的知府大人,一般情況下,出入也沒有鳥銃護衛。”


    “廢話,還用你說,連誰都不知道,說的跟沒說一樣。”


    “看這些人的打扮和馬車情況,好像大貴之人的家眷。不過,就這麽幾支鳥銃,就敢大搖大擺的來咱們廣州府,還真是膽大。”


    “......”


    楊麟很震驚,沒想到廣州的普通百姓都認得鳥銃,有些意外。而且,從言辭之中,還很熟悉的樣子。


    漸漸靠近城門,行人越來越多,愈來愈擁堵。隻要看到楊麟一行人,他們都會有意無意的進行避讓,退到路邊,讓楊麟等人先過,無人敢阻擋和埋怨。


    不過,並不是所有人都是如此。當楊麟策馬來到城門旁之時,被守門的兵士攔住了。而且,兵士每人都是手持一把鳥銃,瞬間對著楊麟等人。


    “你們是誰?怎麽會有鳥銃?快快交代,不然我們開槍了,別怪我們不客氣。”


    立時之間,周圍安靜了下來,氣氛緊張起來,行人停止了喧囂,停止了議論,都站在那裏,看著楊麟這邊,一副看熱鬧的樣子,躲得遠遠地。


    翻身躍馬,楊麟來到厚重的土地上,邊走向那名出言喝止的官兵,邊從懷裏掏出一樣東西。


    “這位兄弟,別誤會,都是自己人,我是來廣州赴任的官員,千萬別手滑,如果鳥銃走火了,那可不是開玩笑的。”


    隨著楊麟的話語落下,雖然那些官兵沒有收起鳥銃,但剛才的那種緊張氣氛,鬆弛了不少,沒有那種劍拔弩張之感。


    那名官兵翻看行文和任命書的同時,楊麟並沒有閑著,而是開始打量起城門口和城牆上。


    “哎,我說兄弟,怎麽這麽多的紅衣大炮和鳥銃啊?廣州有什麽戰亂嗎?居然這麽嚴。”


    “戰亂倒沒有,就是匪寇比較猖狂,經常有小股的海盜襲擾這裏,所以才會這麽嚴。”那名官兵頭也不抬的回道,依然看著手裏的小冊子。


    “啊~真的啊,一路上的所見所聞,聽說越靠近廣州就越亂,還以為是以訛傳訛,有人刻意誇大的呢。”


    這時,那名官兵一合行文,手一揮。“放行,我說這位大人,沒有誇大,而且還沒有說到位。不說了,你呆段時間,住久了,就知道這裏的情況了。”


    接著,楊麟還要問什麽,見對方一副拒人於千裏之外、不耐煩的樣子,不想和自己言談,也就接過了自己的行文和任命書,上馬進入廣州府。


    一行人策馬行走在街道上,作為對外貿易的中心地,楊麟並沒有見到洋人,就是一個也沒有,很是奇怪。不過,廣州挺熱鬧的,往來的生意人川流不息,西洋的那種精巧東西也很多,各個地攤上擺放的琳琅滿目,讓人一時應接不暇。


    最後,趕了一上午路的楊麟,來到了一個中等的客棧。剛一走進客棧,楊麟先是定了幾間房,接著對櫃台說道:“哎,掌櫃的,我們剛來到廣州,人生地不熟的,我們有四個病人,能不能幫我們請一個大夫啊?”


    “可以,當然可以,都是出門在外,不容易,應該相互照應照應。”


    “哎,小二,去,幫這位客官去找位大夫來,快點!”


    “好的,掌櫃的,我這就去。”


    “楊逍,你也去跟著,認認路。如果以後有個頭疼腦熱的,不能總麻煩人家掌櫃的。”


    隨後,楊逍跟著小二離開,前去請大夫。


    “掌櫃的,你先忙,我和我們的人先回房了,謝謝啦!”


    “不客氣,客官,如果還有什麽事情,直管吩咐,隻要小店能辦到的,定當義不容辭。”


    房間裏,楊麟、李幽瀾和趙敏坐在那裏,還有那兩個丫鬟,她們已經恢複了正常,不過變得沉默不語,很少說話。如果你一天不理睬她們,她們一個字也不會吐露。此時,靜靜地站在李幽瀾的身後。


    “幽瀾,等一下我要出去一趟,到海關署報到,今天是最後一天了,不能再耽擱了。”


    “阿敏,要好好地待在客棧裏,和幽瀾姐姐在一起,等大哥哥回來喔。”


    “恩,好的。”


    李幽瀾和小女孩趙敏同時回答,很是默契,楊麟也是會心一笑,放心了不少。


    短暫的一天一夜相處過後,李幽瀾和趙敏相處的不錯,很是投機。此時,趙敏沒有以往像那樣粘著楊麟,現在和李幽瀾一起玩,說著悄悄話,就像兩個親姐妹。


    楊麟剛一走到樓梯口,就要下樓之時,突然停了下來,一轉身又跑回了自己的房間裏。一番折騰之後,從包袱中拿出一樣東西,一枚玉佩。正是豐紳殷德的那枚玉佩,楊麟的仰仗所在。此次前去粵海關署,一定用得著。


    將東西恢複原位之後,楊麟將玉佩懸掛於腰間,最是顯眼的地方,隻要別人一看到楊麟,就能看得玉佩。隨後,楊麟走出房間,向樓下走去。


    粵海關署作為管理廣東十三行、對外貿易以及征收課稅的部門,同時也是楊麟報道的地方。每一任的粵海關署的監督,都是清廷內務府和戶部商量而任命,由中央直接委派而來,都是由滿人擔任。


    而且,這位監督的官階高達從一品,品級上可以和清廷的封疆大吏相媲美。不過,他的責任隻是負責收稅等事項,沒有什麽行政權力。


    由於監督是朝廷直接委派而來,一定是京城人士;還是滿人,一定認識和珅,因此豐紳殷德的那枚象征身份的玉佩,顯得尤為重要,楊麟報到也會省去很多麻煩。


    來到樓下,走到櫃台前,楊麟再次問道:“掌櫃的,請問你知不知道粵海關署在哪裏啊?”


    “海關署啊,這廣州城誰人不知誰人不曉,諾,出門之後,一路向東,出了東城門,看到最高的西洋樓,就是海關署了。”


    “客官,你去那裏幹什麽?出於好心,奉勸一句,客官,如果你沒什麽重要的事情不得不去,建議你還是不要去了。”


    “哦~掌櫃的,海關署很厲害嗎?”


    “客官,海關署厲不厲害我先不說。就是他們的家人、仆人,在這廣州府裏也不是誰能得罪起的,基本可以說橫行無忌。”


    “......”

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