就在這時,潘有為就要回答之際,一直坐著的洋人斯密斯突然站了起來,快步而來,言語很是突兀地插嘴進來,顯得很是有些唐突而無禮,內容卻引起了楊麟的興趣,並未阻止。


    “這位年輕的中國大官,隻要你能幫我弄到貴國衙門開據的行船執照,便於我英國東印度公司的商船進入珠江,進行貿易,我就能幫你辦那件事情,閣下朋友的衣食住行和在歐洲做生意,都能為你辦的妥妥帖帖!”


    楊麟很是驚訝,聽到這個斯密斯說出英國東印度公司,就知道對方能夠辦到自己的那件事情,卻有一事不解,側頭問道:“劉師爺,這個洋人說的行船執照是怎麽回事兒?”


    這一問話,蘊含了太多的信息,說明了楊麟的態度,使得斯密斯很是興奮,看到了某種希望,很是期待地看著楊麟與劉師爺,識趣地沒有再插言說話。


    “大人,是這樣的,洋人與我朝做生意的時候,不僅需要擔保人,他們的商船還要獲得粵海關署相關總口的許可,查驗上麵的所載貨物,方可在一些船隻的牽引下進入珠江。不然,沒有咱們的漁船帶路,洋人的商船很容易觸及暗礁或者擱淺,很難進入珠江的各個港口。”


    楊麟露出恍然之色,輕聲說道:“而行船執照就是各個海關總口印發的通行證,有了這個憑證,洋人就能找到船隻牽引,進入珠江的各個港口做生意。”


    “不錯,大人,正是這樣的~!”一旁的潘有為附和地說道,連連點頭。


    弄清了原委,知道了怎麽回事兒,明白了這個叫斯密斯的洋人為何這樣殷勤之後,楊麟並沒有做出表態,而是看向潘有為,詢問道:“潘總商,這個斯密斯可靠嗎?值得我將朋友托付給他們嗎?”


    潘有為遲疑了一下,下意識看向斯密斯,見其以哀求的目光央求自己,也就肯定的說道:“大人盡管放心,隻要有斯密斯的擔保,您的朋友一定不會有問題,在洋人那邊覺不會受到虧待,英國大印度公司的背後就是他們國家的議會,受到多數權力者的支持。”


    楊麟點了點頭,讚許的說道:“行,就這樣辦了。如果出了什麽問題,我可找你哦。”


    接著,楊麟轉頭又看向斯密斯,很是痛快地爽朗道:“斯密斯,如果在明年的這個時候,我能看到我的朋友平安歸來,我就可以給你弄到二十個行船執照。在這之前,明天的夏季之初,我也能幫一些忙,讓你們的船隻早一些進入珠江。”


    這一刻,斯密斯興奮莫名,難以用言辭盡述,高興地都想蹦起來,想要哈哈的大笑一番。然而,楊麟的舉動讓兩人很是意外,言語更是驚訝,來的有些突然。


    “斯密斯,就這樣說了,餘下的事情,我會讓我的朋友通過潘總商與你商談,估計這幾天就會找你。行了,我還有些事情,先走了,你們繼續聊!”


    楊麟離去了,留下潘有為與斯密斯兩人。斯密斯有一種做夢的感覺,從沒有想過天下會掉下如此大的餡餅,而且還是就那麽結結實實的砸在自己頭上,讓他有一種恍惚之感,整個事情的商談不過幾分鍾的時間。


    短暫的興奮過後,一絲憂慮油然而生,斯密斯收斂起情緒,連連問道:“潘先生,那個年輕人是誰啊?他許諾的行船執照辦的到嗎?是不是真的啊?”


    此刻的潘有為,情緒很是複雜,不是因為多了一份擔保。以往之時,凡是牽涉到洋商的生意往來,衙門之人很少插手,都是自己這些行商們辦的。楊麟的插手,對於潘有為來說,不知是好是壞?


    “哎~潘先生,那個年輕人說的話可信嗎?如果是真的,我就和我們東印度公司的總負責人匯報,辦理此事。”


    潘有為被斯密斯的話語叫醒,麵對洋人的再次求證,很是平靜的說道:“斯密斯大班,盡管放心,對於你們來說,一下子辦理二十張行船執照很難。可是,對於楊大人而言,就是區區小事兒,稍微一用力,就能辦到,放心吧。”


    有了潘有為的肯定回答,斯密斯心裏的一塊大石總算落下,發自內心的高興起來,不再耽擱,向潘有為告辭一聲,就離開了商館,準備前往澳門,英國東印度公司的分部,匯報這一喜事,進行邀功。


    “潘先生,我就告辭了,下次見~!”


    “恩,下次見。”


    看著斯密斯激動地離開,潘有為當然知道他要去幹嘛?與各國洋人打交道的這些年,深知外國商人最想要的什麽,就是盡可能的從廣州買到茶葉、絲綢和瓷器等等大清物產。


    而且,其中又以茶葉為要。畢竟,茶葉的產量就是那麽多,即便是份額分配,那也是先到先得,來的越早,獲得茶葉的質量就越好,選擇的空間就越大,回去後的獲利就越多。


    潘有為不再多想,意味深長地歎息一聲,深深看了一眼門口的方向,就返回桌案之前,繼續看著賬目,與各個洋人交易的貨單,以及往年廢舊茶葉的退換情況。


    在返回牙行的路上,楊麟的心情很是不錯,原本以為會是很難辦的事情,沒想到這麽快就辦成了,成的有些匪夷所思,如若夢幻。


    就在楊麟沉浸在愉悅之時,一起行走的劉師爺突然說道:“大人,你不該許諾那個洋人二十張行船執照。”


    聞聽此言,楊麟的眉頭蹙了蹙,有些不悅:“怎麽了?不就是二十張行船執照嗎?憑我和監督大人的交情,難道澳門總口的人不給我幾分薄麵,辦不成?”


    當師爺這麽多年,劉渤啟怎麽會不懂得察言觀色,立即意識到了楊麟有些生氣,趕緊的說道:“大人,小的不是這個意思。而是覺得,一下子給那個洋人二十張行船執照,太便宜他們了。”


    楊麟的眉頭舒展開來,不再那麽生氣,反而一絲疑惑冒出,更多的是好奇,不解地問道:“哦~怎麽說?”


    “啟稟大人,我給你舉個例子,你就明白了。”


    “恩,你說。”


    得到默許,楊麟不再生氣,劉師爺先是沉吟了一下,像是在組織語言。片刻之後,才心平氣和的娓娓道來,徐徐講述。


    “大人,一艘洋人中型商船一次就可以運載十萬銀元的貨物。如果他們將二十張行船執照用於大型商船,又提前進入珠江碼頭,那他們所購置的貨物價值將會大幅提升。尤其是茶葉,在他們的國家賣出去之後,就不是成倍的增加了,而是嗖嗖的上漲。”


    雖然有些拗口,楊麟還是聽明白了,無非就是憑著這二十張行船執照,洋人將會大賺一筆。


    楊麟的反應很平淡,似乎並不在意銀兩,完全出乎劉師爺的意外,隻是淡淡地說道:“不就二十張行船執照嗎?給了也就給了,君子怎麽可以輕易失信於人?好了,不說這些了,咱們會牙行吧,還有三個姑奶奶在那裏等著呢。”


    此刻的劉師爺又怎能理解楊麟的意圖?也許二十張行船執照為英國東印度公司帶來近百萬元銀元的獲利,不菲的利潤。然而,楊麟安排人前往歐洲的意義更大,所帶來的獲利更是無法估量的。


    心事不一的二人緩緩而去,向著某個方向而去,淹沒在人群之中。(未完待續。)

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