“知道，可王爺不是……”“有些話不必說出來。雖現在隻是個清閑王爺，但好歹曾經是，況且咱們王爺是兄長，給弟弟大婚賀喜送的不能稱禮，而是賞賜。賞賜的多了，咱們王府拿不出來，賞賜的少了，豈不是丟咱們王爺的麵子麽？皇上和皇族的麵子都不好看。咱們王爺不知道被多少人盯著看呢。”夏安了悟，清閑王爺一點都不好做呢，沒有份正經差事，隻靠著王爺的俸祿，要養活一大府的人，自然不易，連送弟弟份大婚賀禮都為難。而且還被許多虎視眈眈的眼睛盯著。“噓，來人了。”慶圖示意夏安噤聲。待人走近，卻是王妃手底下的大丫鬟雲碧和雲清，兩人高傲的走過來，慶圖和夏安急忙站到一側給她們讓道。雲清瞅了眼他們二人，低聲跟雲碧咬了咬耳朵。雲碧笑著點頭，招手喚他們過去。“你們是外院的小廝吧？”“回姑娘的話，奴才們在阿堵院做事。”兩人行半禮。主子身邊的大丫鬟的地位不輸王府的女色，同稱姑娘。她們將來大可能被王爺收入房中。“阿堵院可是取自阿堵物的典故？”雲碧問。慶圖答道：“姑娘聰慧，正是。”雲碧和雲清皆掩帕而笑。雲碧又道：“是做什麽的院子，可是管理外院份例開銷的麽？”“不是，是製作禮單的帖子。”“呀，原來讓娘娘生氣好幾次的便是你們院子啊，好大的威風。”雲清笑容轉冷。慶圖和夏安對望一眼，皆知不妙，但逃不得，隻得硬著頭皮答道：“奴才們不敢，隻是按吩咐辦事罷了。”雲清還要再說什麽，雲碧卻攔住她，對二人攤開柔荑：“前麵不遠就是華嬴院了，兩位是來見總管的吧。讓我猜猜，可是為了十五王爺大喜而來？能讓我倆瞧瞧禮單內容麽？”“姑娘請別為難奴才，禮單隨意給人瞧是壞了規矩的。”慶圖微微彎身，不著痕跡地帶著夏安後退一步。雲清杏眼圓瞪：“放肆，給我們瞧也是隨意的麽，那就是等於是給娘娘瞧了。”慶圖抬眸看了她一眼，淡淡道：“姑娘可是帶著娘娘的吩咐看禮單的？若不是，還請姑娘說話注意些，下人代表主子的話算是忤逆罪了。”夏安心裏暗歎，慶圖向來是個謹慎擇言的性子，就算不許她們看禮單也不會得罪人，怎麽今天如此衝，這話是能說出口的麽？何況還是對女孩子。“放肆，姐姐，一個外院的小廝居然欺負到咱們頭上來了，真是半點規矩都沒有，我們一定要好好教訓教訓他們。”雲清跺腳叫嚷。為什麽連帶上我？夏安心裏叫苦。上前一步解釋：“兩位姑娘莫生氣，奴才們隻是怕連累姐姐們壞了規矩而已。”“哈哈，誰是你姐姐，真不知羞。”雲碧見夏安長的白淨好看，說話也好聽，便不再黑著臉。“奴才並不以年齡記，姐姐地位尊貴，自然為長。”夏安十分正經地說著恭維話，慶圖斜著眼瞅他。“既然是姐姐，那弟弟還是拿禮單讓姐姐瞧上兩眼吧。”雲碧打趣道。夏安正想委婉地回絕，就聽見有戲謔聲音從後麵傳來：“一大清早，姐姐弟弟的，知道的是咱們王府下人相親相愛，不知道的還以為有什麽奸情呢。”回頭看，總管許卿睿穿著月牙白的長衫，手裏一把紅梅折扇，風流倜儻，不像一府管家，倒像是富貴窩裏的公子哥。夏安再次感歎，王爺不是在養奴才，分明是在把總管當主子養，以至於一個下人都敢和當家主母叫板，還一叫就是兩年。“奴才/奴婢見過總管。”四人都向總管行禮問安。“是沒事幹麽，杵在華嬴院的門口做什麽？”許卿睿眯著眼打量夏安，很眼熟，但好似又不認識。兩位姑娘先答話：“奴婢是給到冬雪閣找薛主管領嵐汐院的份例。”“奇了，薛穀什麽時候膽子變得這麽大了，居然敢不按時送去月用份例，倒教娘娘身邊的大丫鬟親自來領了。”許卿睿麵上卻一點都不見惱怒，甚至仔細瞧可以看出他眼角的笑紋。雲清撇嘴往前大邁一步，雲碧趕緊拉回她，自己搶先開口：“薛主管派人送了份例來，但娘娘的份例銀子是一百兩，這個月薛主管隻送了八十兩過去，並且側妃娘娘、各位姨娘的份例都有所減少，所以娘娘遣奴婢來問問清楚。”“不用跑一趟冬雪閣了，我告訴你是怎麽回事，咱們王府如今度日艱難，宮裏已經許久沒有賞賜下達，府裏開銷太大，庫房已經空了，所以該要省衣節食，否則過個幾年，恐怕各位主子隻得喝稀粥吃青菜了。前日我已向王爺奏明，王爺也是這麽個意思。你家娘娘還有什麽事麽？”夏安和慶圖兩人避在一側，皆是想笑又不敢笑。王妃對上無賴總管，那是正牌主子對上正正牌主子的手中寶，兩人掐架，熱鬧非凡啊。臨走時，娘娘就同她們說過，這月例怕是要不回來了，該死的總管把銀子管的死死的，半點不肯放權。還“你家娘娘”，莫非王妃就不是你大總管的主子了。雲碧不外露一絲不滿，恭敬而有禮地垂頭說道：“娘娘好清靜，不掌內務，故而不知王府錢財的狀況。娘娘是王府的女主子，自然要為這個家操持，節儉度日理應帶頭，但還請薛主管將月例賬本送到嵐汐院，娘娘好仔細查看，方能解決問題。”“哦？娘娘看一看便能解決問題，倒讓奴才們求之不得啊。來人，去冬雪閣將這本年內院的月度用例賬簿取來給兩位姑娘。”許卿睿馬上喚人去取。幹脆到兩位姑娘都禁不住麵現詫異。總管不是一直不肯放權給王妃，娘娘別說看個賬本，就是把各個主管叫過去問話也是推三阻四，故而今日不是宣薛主管過去，而是派兩個大丫鬟過來。今天怎麽如此爽快？反常必有妖，可是雲碧實在想不出總管的用意來。娘娘交代她倆拿賬本回去，不管總管是什麽詐，還是先拿了賬本回去的好，免得辦事不力受責罰。雲碧二人領了賬本便告退。許卿睿又將視線定在慶圖和夏安身上。“你二人？”“回總管的話，奴才是阿堵院伺候的小廝，今日來請總管過目主事製好的給十五王爺的禮單。”慶圖上前，跪地，雙手呈上禮單。果然，總管掃了兩眼，便眉挑的老高：“怎麽又多了個白玉龜，你們阿堵院倒是口氣大的很呐。”“不敢，主事們隻是提議，還望總管定奪。”慶圖態度不卑不亢。許卿睿道：“龜寓意長壽，白璧無瑕寓意美好，又不是做壽，送這個作甚。我記得咱們府庫房裏還存著一個前些年宮裏賞賜下來的同心玉佩，是上好的暖玉，不如拿它換了白玉龜，如何？”“總管睿智。”立刻有人恭維。許卿睿美目仍看向這邊，慶圖隻得說道：“奴才會將總管的意思轉達給各位主事。”“什麽轉達不轉達的，就當場定下來吧，省的你們院子定個禮單都要半個月。加上同心玉佩，去掉白玉龜，吳道子的畫由山水畫改為送子圖，還有兩顆拳頭大的東海夜明珠算什麽稀罕物，宮裏多的是，十五王爺還能沒有，你們做事，越發不用心了。內院的庫房裏不是還有鮫綃雲錦一匹，正好送去給十五王妃做衣裳穿。”慶圖隻能應“是”。本以為無事了，誰知許卿睿又問：“你叫什麽名字？”夏安一直低著頭，根本不知打許卿睿在同他說話。慶圖隻得替他答道：“回總管的話，他是阿堵院做事的二等小廝夏安。”聽到叫自己的名字，夏安才反應過來，本能的抬頭查看情況，又馬上要低下去。卻聽總管笑道：“別低頭，讓我好好看看。”夏安隻得抬頭讓總管看。總管若有實質的目光對他進行上下一陣掃看，直弄得夏安覺得渾身不自在。“你叫夏安？”“是，奴才夏安。”“夏安——”許卿睿拉著長調念，突然記起了什麽似的，問道：“在阿堵院做二等小廝，至少也要識字才行，對吧，慶圖？”