說來也諷刺，從上古傳承下來的圓桌會議，精神內核是不分主次席，所有列席者平等，而到了今天，這個“圓桌”會議的圓桌中間卻開了大洞，用來……“人到齊了。”巴德道，“各位同僚，請站起來。”所有人都起立了。浩瀚聯邦之中，站在人類權力頂點的十二個人，如今卻恭敬地麵向同一個方向垂首而立。以環形中間的圓和天花板上的圓形投射裝置為上下兩底，一個半透明的圓柱在會議室裏亮起，斑斕絢爛的色彩在明亮的圓柱裏緩慢流轉，朦朧而神聖。這是從第九層投射而下的，來自‘蝶’的觸角。宗卷記載，兩百多年前，第一代人工智能的開發已經接近尾聲時，科學家曾考慮賦予人工智能以具體形象，但他們最終放棄了這個決定。因為第一代人工智能並不成熟，人格塑造並不完善，所以代號為“繭”的人工智能在投入使用後，隻接手了技術、數據、客觀事實判斷等方麵的事物。百十年的發展之後，在人工智能自身不斷更新的幫助下，人工智能的研究已經有了技術性的突破，第二代人工智能被賦予了完整、完美的人格。他永遠包容，永遠悲憫，絕對公平，絕對純粹，無愛又無恨，強大而廣知。與其說是人工智能，不如說人類給自己造了一個……神。隻是，人真的可以造神嗎？簡短的致意之後，大家都落座了，鍾晏仍然站著。“諸位同僚，大家的時間都很寶貴，我就不說開場白了。”他說，“納維星區的問題已經僵持兩年，相信大家已經看過我的提案，在我們開始討論可操作性之前，我要補充一點，那就是——我認為那個前往納維的最佳人選，就是我本人。”因特倫有些心不在焉。好在他不是辦公區唯一一個心不在焉的人，不會顯得多麽突兀。很少啟用的第八層正在開會，這個鍾晏的個人辦公區裏的其他人都很關心會議是否順利，因為這是他們的頂頭上司成為列席議員以來，第一次主議。比起頂頭上司能不能一鳴驚人，穩固地位，好帶著他們雞犬升天，因特倫更關心會議的結果。所以鍾晏和拜耳回到辦公區時，所有人都精神高度緊張，偏偏拜耳整天一副棺材臉，鍾晏是個喜怒不形於色的人，兩人的表情一時都看不出什麽。“大家先將手上的工作放一放。”鍾晏說。他這句話其實很多餘，從他一進門，所有人就都停了。“議案已經通過了。一個星期後，我將作為特派專員啟程前往納維星區。”因特倫跟著同事們一起歡呼鼓掌，慶祝鍾晏議員生涯第二個主議案的通過——第一個是星際巨兔禁獵法——但他的心卻沉了下去。鍾晏道：“大家都辛苦了，等我到現在，今天不早了，都回家吧。”辦公區裏的人們有說有笑地收拾著東西，拜耳也和鍾晏道別了，因特倫正勉強附和著同事說著“太好了”，就聽鍾晏又說：“我早上的咖啡杯好像還沒洗，你們誰……因特倫，你去幫我洗一下再走，我明早還要用的。”同事同情地看了因特倫一眼，加快速度收拾好東西溜了。杯子都要使喚別人洗，這真的是平民出身嗎？因特倫認命地離開收拾了一半的桌子，一路不滿地腹誹著去了咖啡房，看清房間內的茶杯架後一愣。等他再回到辦公區，就這麽一來一去的功夫，整個辦公區的人已經走光了。辦公區一側，通向鍾晏的私人辦公室的門開了，鍾晏走了出來。見因特倫在，他順口問：“這麽快就洗好了？”“鍾先生，您的杯子是洗過的……”“是嗎。”鍾晏不太在意地說，“那是我記錯了。”這不是折騰人嘛。因特倫心裏翻了個白眼。鍾晏看向第一助手空蕩蕩的桌子，皺眉道：“拜耳已經走了嗎？”“是，剛才和大家一起下班了吧。”鍾晏道：“我剛寫完會議記錄，還準備讓他把記錄整理歸檔了再走呢，等明天吧。”因特倫的心跳在加速，他穩住自己的語調說：“先生，記錄還是當天歸檔比較好……我可以幫您。”因特倫覺得自己從未覺得紅燈這麽難熬。說實在的，他不在乎闖了紅燈的那點罰款，但他擔心被鍾晏察覺到他的不正常——剛剛歸檔了記錄，就一路飆車回家。他就算記憶力超群，在超短時間內記憶那麽長的會議記錄也有些吃力，好在是前後邏輯連貫的東西，一時半會兒不會忘記。等到終於回到自己家，他鞋都來不及換，立刻抓上紙筆把自己鎖進了浴室。這天晚飯後，因特倫家大門的門鈴被按響了。“先生您好！耽誤您兩分鍾可以嗎？”門外是兩個笑容甜美的女孩子，一個捧著幾本書，真正的紙做的書，一個端著一個盒子，裏麵是些花花綠綠的宣傳冊。“我們是紙製書籍推廣誌願者，”宣傳冊女孩掏出一本宣傳冊遞過來，這個居然也是真正的紙做成的，“我們組織的目的是弘揚實體閱讀之美，讓人們……”因特倫不耐煩道：“什麽玩意，你們這什麽組織注冊了沒有啊？有完沒完了？這都什麽年代了，還有上門推銷的！上個星期就來了一波，去去去，別耽誤我打遊戲。”他說著要關門，女孩著急地一把攔住門道：“哎先生，不要著急嘛，我們不是盈利性組織，是公益組織！那您上周有沒有接受我們的贈書呢？您要不先看看我們的宣傳冊……”“看什麽宣傳冊，上次我就被塞了一本！”因特倫打斷道，抓起自己鞋櫃上一個薄薄的小冊子，封麵和女孩手上的一模一樣，“你們留著自己看吧！”他把宣傳冊往女孩的盒子裏一扔，關上了門。女孩搖搖頭，對同伴道：“脾氣真差。走，下一家吧。”這天晚上他們隨機走訪了很多家，大多數人都不感興趣，不過也不是沒有收獲，有一家標本店看店的小夥子留下了一本宣傳冊，表示會看看。因特倫寫下的那幾頁紙上的內容，變成層層加密的數據，又被人解密抄錄，人肉傳送，再加密電子化，幾經周折，終於在三天後，一字不差地出現在了遙遠的納維星區，軍部最高指揮官的辦公桌上。第十五章 意外“既然他們不是真的想推進‘蝶’覆蓋納維，那麽我們就沒有必要理會那個特派專員。”