恭親王點頭向他行了一禮，落在他身上的視線異常複雜。羽鴻意從車輦上下來，對著恭親王微微笑道，“此行能夠如此順利，還得多些恭親王的相助。”“我什麽都沒做，不要將不相幹的事情推到我的頭上。”恭親王連連搖頭，“你狼子野心，竟要奪取我北明江山，我瘋了才會助你。”羽鴻意笑了笑，沒再堅持。眼前這個恭親王，說起來他也是僅僅第二次見麵。相比上次將齊宏塞進他手裏時的意氣風發，現在的恭親王看起來蒼老許多，顯然被羽鴻意這段時間的作為愁了個不輕。而恭親王身為皇親國戚，也確實沒有反而幫助羽鴻意的道理。但這段時日以來，究竟是誰在一次次從內部絆住朝廷軍的腳步，兩人都心知肚明。恭親王沉默了許久，終於歎了口氣，忍不住低聲問道，“齊宏那個孩子，最近過得如何？”“他如今是第八旅中頂梁的大將，此時正在別處執行我的任務。”羽鴻意答道，“相比從前，已經脫胎換骨。”恭親王聞言略有欣慰，神色卻比方才還要複雜兩分，“當初我將他交到你的手裏，也不知道是福是禍。現如今，我也隻能希望他的眼光並沒有錯了。”說罷，恭親王又眯起雙眼，將羽鴻意上下打量了一遍。羽鴻意隻是站在那兒，任由他看著，渾身都散發出一種出奇從容的氣度。毫無疑問，這是上位者的氣度。恭親王拿自身的氣度比較了一下，多有不如。這是一種為君為王的氣度……但是就連那位北明的皇帝陛下，其實也是比不過的。別說此時臥病已久，哪怕當初還年輕時，也完全比不過。“你究竟是什麽人？”恭親王忍不住問。羽鴻意笑而不答。恭親王又抬起雙眼，看向宮城外麵，那些跟在羽家軍身後，自發與朝廷軍相抗的百姓們，“你很擅長掌控民心。”羽鴻意道，“我知道什麽才是民心所向。”“眼皮子底下的百姓都能被你策反，朝廷這次輸得不冤。”恭親王搖了搖頭，又問他，“利用百姓從內部開門，確實是個漂亮的主意，但是百姓畢竟不為你所控，你又如何能確信，一切都會如此順利？”羽鴻意笑了笑，“不，我根本不確信。”恭親王瞳孔微張，有一些意外。“大局已定，北明國內的援軍完全無法改變戰局，西澤和東慶也根本沒有援助的意向，朝廷的敗退是遲早的事情。”羽鴻意道，“無論百姓能否順利為我打開城門，我們都遲早會破城而入，大不了自己攻進來。區別隻在於，這些百姓自己的死活。”恭親王聽懂他的意思，臉上神色變了數次。“如果百姓順利打開城門，他們就能以最小的犧牲活下來。如果他們辦不到，就會被餓死，甚至被我們攻城的時候打死。無論如何，無法改變我們的勝局。”羽鴻意也側過身，看向那些護在百姓身前的麾下兵將，“現在他們之所以能被人保護，正是因為他們已經證明，他們確實有活下來的資格。”恭親王沉默半晌，苦笑了一聲，“你並非是個仁君。”夕陽西下，天邊都已經泛紅，羽鴻意便在這火紅的雲彩下回轉過身。夕陽從他的身後照來，勾出一道亮色的輪廓。“我從來就不是什麽仁君。”他道。這樣的場景叫恭親王有些目眩，他忍不住深吸了一口氣。半晌之後，他終於退後一步，伸手指向宮門之內，“陛下正在等你。”羽鴻意偏頭看了此人一眼，並不意外。在恭親王的引領之下，宮城中的一切都談不上什麽阻礙，羽鴻意很快就到了皇帝陛下的居所。他以前來過一次，現在一算已經過了約九個月。上次來時，房中全是濃濃的藥味，他隻隔著紗幔看到了北明皇帝模糊的身影。此時再來，房中藥味更濃，那些紗幔也被人從他眼前挑開。羽鴻意終於真正看到了這位重病的北明皇帝。和上次還能勉強一坐相比，此時這皇帝已經隻能躺在床上，越發衰弱不堪了。皇帝卻還瞪大著眼，筆直看著羽鴻意從外走入的身影。宮女和內監們都站在一旁，哆哆嗦嗦，連大氣都不敢出。羽鴻意走到窗前，目光低垂，正準備出於對一個將死之人的尊重行上一禮，病床上的皇帝卻突然伸出了手，拽住了他的胳膊。在這一瞬間，恭親王似乎整個人都嚇得跳了一下，強忍著才沒衝過去。羽鴻意將視線落在被抓住的手腕上。對方用了很大的勁，並不像是個將死之人該有的氣力。但身體的狀況又是騙不了人的，確實已經時日無多。“你、你為北明鏟除了奸臣……”皇帝陛下似乎要用盡畢生的力氣，斷斷續續，卻堅定得仿佛每一個字都是砸下來一般地道，“我、我要謝你！謝你！”“陛下不必如此多禮。”羽鴻意道，“我也並非完全是為了北明。”皇帝轉動著眼珠，將他看了一遍，“你、你還是不是我北明的北宜將軍？”羽鴻意頓了頓。還不等他答上一句話，皇帝又急急地道，“我可任命你為攝政王，讓你掌控北明的大權，隻要你好好、好好輔佐太子……”“陛下！”恭親王不禁喚了一聲，似乎不忍這位皇帝陛下如此自取其辱。今日之前，他或許還會認為這種想法值得一試，但在今日與羽鴻意正麵對話之後，恭親王已經十分清楚，羽鴻意絕對不是會滿足於攝政王的人。可皇帝陛下不打算收回這說出的話語，隻用兩隻瞪大的眼睛牢牢鎖著羽鴻意。好半晌，羽鴻意笑了笑，“成為一個輔佐之人，或許是一件有趣的事情。”皇帝陛下的眼睛亮堂起來，恭親王歎了口氣。“可是陛下。”果然，羽鴻意很快又道，“這件事的前提是，我得找到一個值得我來輔佐的人。太子如今尚且年幼，將來或許有無可限量的潛力……但如今的他，擁有足夠駕馭我的本事嗎？”皇帝的眼眸暗淡了下去。很明顯，太子沒有。太子仁善，卻就連朝中的明爭暗鬥都能叫他焦頭爛額，更別提駕馭羽鴻意這樣的人了。從最初皇帝說出那樣的話開始，便隻是個不嚐試就無法甘心的垂死掙紮吧。“至少、至少……”皇帝發起顫來，“太子無辜……保住太子的性命……”羽鴻意幹脆利落地點了頭，“必然如此。”皇帝這才深吸了一口氣，終於放開了羽鴻意的手腕，又朝恭親王看了一眼。恭親王領會意思，從皇帝的床邊取出一張錦帛。正待他將要攤開那錦帛之時，門外忽然匆匆闖入一個衛兵，“太子……太子，被丞相的人帶走了！”