片刻後，王府中的人發覺慎思不見，一路尋來，終於找到了這個無人小巷，一眼看見兩人腳下的這些屍體，紛紛嚇了個夠嗆。再等確認慎思和羽鴻意兩人都安然無恙，王府裏的諸多下人才鬆了一口氣。等到一行人回到王府，宮中來接人的內監已經又到了。內監們看見慎思的臉頰已經消了紅腫，都喜形於色，連忙就要將慎思往宮裏帶。王府的下人想要和他們匯報六皇子遇刺一事，卻被慎思製止，“方才我在外麵遇到了一點小意外，待會直接和父皇說了就是。”內監們不疑有他，一心隻想趕緊將慎思往宮裏接。慎思換了衣裳，臨走之時又與羽鴻意道，“今兒日子特殊，倒是時機正好。”“怎麽個日子特殊法？”“要開春了，這是點兵去南邊的日子。”慎思解釋道，“春季來時，凶獸繁衍，南丹那邊會爆發獸潮。為了不讓南丹的凶獸侵入，每年這個時候，東慶和西澤都必然要派兵過去，在南丹邊境駐紮。”唯獨北明不與南丹接壤，省了這一個麻煩。羽鴻意想起之前關陽侯所借的周將軍。那周將軍之所以再三強調一定要在開春之前回去，應該也是為了同一件事。“東慶皇嗣眾多，所以每年都會選兩位皇子帶兵，也算是一場曆練。”慎思又道，“去年太子剛在南丹駐過，今年理應是要換人的。”話說到這裏，前麵那些內監已經催了三次，慎思便隻得與羽鴻意告辭。一路上，慎思卻還在想著這件事。假如他的推斷沒錯，真的是四皇子在背後操控這一切，四皇子的目的顯然就是陷害太子。而太子的目的又究竟是什麽？之所以抽那一巴掌，真的隻是沒過腦子的魯莽行為嗎？直到走到了大殿的外麵，慎思聽見裏麵的爭論之聲。皇帝陛下大病在身，勉強被人扶到了殿上，此時正被太子氣得跳腳。而那太子殿下，在皇帝的質問之下，不僅絲毫沒有為早上與慎思的衝突反省的意思，反倒越發語氣囂張，“父皇，你被那小子給灌了迷魂湯，我可沒有。從今往後，隻要我在這都城裏看到那小子一次，我就打他一次。再有下次，可就不是隻有一巴掌這麽簡單了！”“你……你……”皇帝氣得直打哆嗦，“你想逼我把他趕走？別做夢了,他不會走的，要走也是你走！”太子眉梢一挑。所有人都心知肚明，皇帝就算寵愛慎思，也不可能真的為了慎思直接罷黜太子。果然，皇帝很快補充道，“你給我到南邊待著去。半年時間，給我好好想想清楚。”南邊……慎思在外麵聽到這兩個字，頓時若有所悟。太子選在這種時候，做出這麽一副和慎思勢不兩立的姿態，其實隻是為了不留在都城。而太子若去南邊，看似失去了近在皇帝身旁的最佳位置，實際卻能得到更重要的東西——兵權。“兒臣領命。”太子行了一禮，正準備功成身退。那邊四皇子終於回過了神來，看明白這看似對他有利的發展其實十分不利，連忙上前製止，“父皇，大哥去年就在南邊，剛回來沒有多久，於情於理都沒有今年再去南邊的道理。”東慶皇帝聞言，也很有些遲疑。確實，像這樣連續兩年派太子駐守南邊，雖然不是說一定不行，卻多少容易叫人有些微詞，也不利於其他子嗣的曆練。但兩個兒子打架，其中一個話都說成這樣了，也總得找個辦法分開才行。如果把太子派去其他地方，又很難找到符合太子身份的事情……正在皇帝左右為難之際，慎思總算被人引入了大殿。四皇子看到他，隱隱有些驚訝，卻掩飾得很好。十幾個皇子都在殿內，一順站了一排，看起來還很有些壯觀。如果沒有出現意外，慎思便應該是在此時才第一次遇到太子。有皇帝在一旁看著，也不至於挨那一巴掌了。“父皇，”慎思行了禮後，很快便勸道，“太子是國家棟梁，確實沒有連續兩年遠離都城的道理，還請父皇三思。”太子聞言麵若寒霜。四皇子倒是鬆了口氣。東慶皇帝歎道，“隻怕你要吃虧了。”“有關此事，兒臣倒有一個兩全其美之法。”慎思拱起雙手，抬起了雙眸，“父皇，請將我派去南邊。”此言一出，滿堂嘈雜，許多人都麵露驚異。畢竟慎思剛剛回來，年紀在不少人眼裏也都上不得台麵。許多人都懷疑慎思根本不懂得駐守南邊的意義，想將此話算做當不了真的幼稚之語。就連那皇帝陛下，起初也是很不認同。卻在看了邊上太子一眼之後，皇帝又有些遲疑地歎了口氣。“父皇！”四皇子發覺事情越發脫離掌控，趕緊上前道，“六弟尚且年幼！就算要讓六弟離開都城，也可直接讓六弟去往封地，何必非去那危險的南邊！”慎思歎道，“若去封地，難道就比南邊安全了？說不定反而更容易死在路上。”皇帝陛下聽出他語氣不對，連忙問道，“此話怎講。”“實不相瞞，若不是兒臣前些年在外麵學過幾招，此時就見不到父皇了。”慎思實話實說，“就在半個時辰之前，兒臣險些就直接死在了都城之內。那幾個刺殺兒臣的家夥，此時屍體怕是還趴在大街上。”滿堂皆驚。“還能父皇理解兒臣的任性。”慎思再一次拱起雙手，懇切請求道，“縱使要死，兒臣也寧願死在守衛東慶的戰場之上。”第90章 慎思說完這些話，便低著頭靜靜站在那兒，既不哀求也不吵鬧，仿佛隻是在安靜地等待著自己的命運。眾皇子看著他的神情各異，皇帝陛下的臉色也是陰晴不定。很快有侍衛從外麵進來，附在皇帝耳旁低語了兩句。東慶皇帝猛地看了慎思一眼，又深深將那些皇子環視了一圈。這一眼便讓慎思知道，對方必然已經查清了他之前遇刺一事。在這一事實麵前，東慶皇帝深深歎了一口氣，心裏明白子嗣間的衝突已經是壓不住了。他不打算徹查那些刺客是誰派去的，因為他不願意處罰任何一個兒子。當然，他也不想失去慎思。如此一來，慎思之前的請求便顯得尤為明智。“也罷。”東慶皇帝終於歎道，“你現在的年紀雖然不大，卻也差不多了。當初老五第一次去南邊的時候，也就比你大一丁點。”太子臉色一沉，四皇子的神情同樣也很不好看。但此情此景，他們如果再出來阻止，就會被皇帝懷疑他們的居心了。兩害相權取其輕，他們最終還是默認了這個結果。而後經過一係列的儀式，皇帝終於確定了全部的人選，將去南邊的帥印取出，交到慎思手上。慎思恭恭敬敬地接過帥印，與同行的三皇子打了個招呼，又轉身向屋內其餘皇子辭行。在這個過程中，四皇子的目光始終落在太子身上。哪怕太子，被慎思搶了原本看好的位置，也沒有多看慎思兩眼。