這回沒有賈雨村的糊塗判案，但抵不住薛家白花花銀錢攻勢，這任的應天府胡亂結案，那冤死的馮淵依舊枉死了，隻這任應天知府到底不如賈雨村圓滑，不能壓服口聲，日下裏百姓紛紛傳言不公，比不得原著裏二分妥當。或有薛府老人聽得心覺不妥，有心告知主母大爺好生收拾一番免得日後橫生禍患，卻不想這薛太太溺子如命，竟聽不進去反嗬斥於人。而那大爺更是視人命官司為兒戲，自以為花上幾個臭錢，沒有不了的。那些人無法，隻得打住，但內心已漸漸遠了他家，以至於後來或心生兩意或改投薛家其他之庶。至賈家，王夫人帶了女媳人等，接出大廳去，自己引了拜見賈母，又命賈璉引著薛蟠拜見賈政、賈赦等，渾不似當日林家兄妹來時情景，臻玉見了，輕輕一笑，並不放在心上。待薛家將人情土物各種酬獻了，合家廝見過，忙又治席接風。飯畢說話間，賈政使人上來對王夫人說：“姨太太已有了千秋，外甥年輕不知世路，在外住著恐有人生事，請姨太太和姐兒哥兒就在這裏住下甚好。”賈母也道：“請姨太太就在這裏住下，大家親密些。”王夫人笑道：“原也是這個理兒，隻是原想著雪晗院甚好，房屋齊全，也新簇……”說著隻管拿眼瞧林臻玉，就待臻玉主動說讓與長輩，不想這臻玉眼觀鼻鼻觀心，隻含笑靜坐著喝茶，仿佛不曾注意她話裏的意思。王夫人暗恨，手指緊了緊，正要拿話去說他，卻不想被賈母截了話去。賈母心下有些不悅，這王氏越來越不會說話，這也是大家太太說的！臉上隻帶笑道：“那雪晗院卻是給我的兩個外孫子了，不過卻是有一處更好的，原是當日榮公靜養之處，前廳後舍俱全又另有一門通街，姨太太就住那兒吧。”一席話說得薛姨媽受寵若驚，王夫人臉色也暫緩。及至薛家獨在梨香院時，想起今日情形，薛姨媽道：“看你姨媽家形狀做派，才真真是高門貴族，比我在娘家時還強數倍！我的兒，你這般人才相貌，也隻有這般世家大族方不辱沒。”薛寶釵臉紅，隻呐呐不語，心中想起方才所見也是震撼豔羨，又思及賈家三姐妹容貌談吐皆不及她，不由得也有些自得。“隻是今日所觀，賈家果然豪富，竟然對咱們送上的禮品土物不甚在意的樣子……”薛姨媽疑惑道，這些物件是她花大力氣大價錢準備的，本來是想顯一顯薛家富甲，好不教人看輕了去，不成想賈家上下卻是淡淡的。其實薛家出手的確闊綽，比之當日林家兄妹來時也不差什麽，可世事就是這般，有林家珠玉在前，薛家的“不差”自然也被人當成理所應當，再來這賈家上下誰心裏沒有一本帳，若說林家隻是兄弟妹妹來走親戚住段日子罷了，可這薛家顯然是一家來投，怕是要長住下來的，兩廂一比，自然是高看林家一眼，這還不說林姑老爺如今是二品大員，管著的可是皇帝老爺的錢袋子！薛姨媽這番思量過後，至晚間又趕忙私下裏著人送了一個小匣子給王夫人。一時王夫人倦怠，彩雲進來小心翼翼道：“太太……那邊兒來稟，老爺……歇在趙姨娘屋裏了。”王夫人手指猛地攥緊帕子，指尖煞白，緩了一會子方道：“知道了，下去吧！”趙姨娘那個狐媚子！靜臥一會兒，堵心才慢慢平複，王夫人暗忖，這賈府內宅近來越發不安穩，老太太那兒時時抬舉著鳳姐兒，雖說鳳姐是自己侄女和自己一條心，現下內庫的鑰匙也在自己手上，可鳳姐畢竟是大方那邊的，保不齊哪天就要跟自己打對台了！還是得有個親近的相幫著才好，這賈府定得留給寶玉才行！不禁又想起賈母素日的意思，竟想將賈敏的那個狐媚子女兒配給寶玉！王夫人深恨，若不是自己哥哥升了九省統製，恐怕那老不死的已經罔顧她的意思將這事挑明了罷！不過……今日見寶釵容貌豐美，品格也端方，倒讓她心裏升起一個念頭，雖然薛家身份低些，可畢竟是自己親妹妹家，又是戶部掛著的皇商，最重要的是薛家豪富，薛蟠又不中用，到時薛家還不都是寶玉的！至於薛寶釵進京參選，王夫人冷笑，她的元春如今還在宮裏好不容易成了皇後娘娘信任的女官，她怎麽可能會讓容貌不俗的寶釵進去添堵！王夫人腦內念頭混雜，迷蒙中一會兒仿佛看見整個賈家都是她說了算，一會兒又見林家幾個和趙姨娘之流盡皆橫死，心內不由大塊……賈寶玉見如今家裏不僅來了一個如謫仙的姑舅妹妹，不幾時又來了個貌比楊妃的兩姨姐姐，就連薛大哥哥也是相貌不俗的，心內便覺心滿意足，隻求日日與這些姐妹在一起，其他俱無所謂了。隻美中不足的是林妹妹那幾個老婆子甚是可恨，每每都不許他進林妹妹屋子，平日裏對林妹妹也多有限製，常不叫他們一塊玩兒，一時又是癡了，隻覺林妹妹柔弱可憐，心內更是憐惜，想著林妹妹可不正需要他去安慰麽。倒把初見寶姐姐肌骨瑩潤的引走的大部分心思又拉回這邊來。若是臻玉知道他這番心思，恐怕不僅得讚歎他的大腦回路堪比“腦殘”，還會忍不住賞他兩個熊貓眼鏡兒，好讓他清醒清醒。閑時不記其日，林馥玉已在哥哥教導下自己描紅了，林家宅子也修繕的差不多了，隻是來此不足數月著實不好開口，況林如海尚有多半年才得返京，於是林家兄妹隻得在賈家再住些日子。薛寶釵自來後，如魚得水，十分順心。賈家三姝俱是和順之人，又自知比不得她容貌才學，常讚歎佩服之語，她又大方，底下丫鬟婆子多得她賞錢，哪個不說她好，看著倒像迎春、探春、惜春三個親主子尚且靠後，寶玉也溫柔體貼，真是言和意順，得意非凡。隻一個林黛玉相貌、才學都與她在伯仲之間，隻是這人教養嬤嬤甚是嚴厲，並不常與他們玩笑，遂並不放在心上。這一日，薛寶釵回到家中，見母親正垂淚不已，忙問何故，卻道小選名額被內務府刷下去，個中因由正是哥哥的官司，不由大驚失色。薛姨媽忙勸道：“我的兒，都是你哥哥累了你，他回來我加他給你賠不是。”寶釵低頭不語，心內十分堵得慌，她素來是有些誌向的，如今看了榮國府門第，心裏頭更是想著有一日也鳳凰出世，脫了這皇商不尷不尬的身份，卻不想……一時又想起林黛玉，不僅有個做官的爹爹，連哥哥年紀輕輕也已是舉人，心內頭一次對她生隆起一股子又羨又妒的滋味兒……薛姨媽見女兒臉色煞白，不禁又憐又疼，哄到：“不去那地方也罷，聽你姨媽說去了也是伺候人，我兒這般嬌養金貴，媽媽也舍不得你受那番罪！”說著眼中閃過一道異彩，笑道：“雖然有些可惜，但今日我瞧著你姨媽說話的意思卻是大好，你瞧著寶玉如何？這榮國府將來都得是他的，襲爵承嗣，我看他又十分體貼，可不是一門……”“媽！……”寶釵羞得臉通紅，有些惱怒道。“好了，不說了，不說了，我兒心裏知道就好。隻是有些事還得同你說說，這些日子我瞧著老太太頗有些中意林家那丫頭的意思，雖說你姨媽是斷斷瞧不上的，但好歹你也擱心裏些。”又撫摸著寶釵的發頂笑道：“在媽媽看來，那林家丫頭弱不禁風的怎比得上我的釵兒大家氣質！隻是我看那丫頭鎮日裏衣裳沒有重樣兒的，我兒也要多做些時新衣裳首飾才好，聽說京裏有個錦繡坊十分出色……”寶釵低頭擺弄著帕子，和媽媽坐在一起說話兒，心裏卻翻騰的厲害，這也算是柳暗花明又一村罷？本來媽媽說起時她並不十分瞧得上寶玉，畢竟他雖溫柔體貼卻最厭仕途經濟，可待媽媽又說老太太看好黛玉，心裏“噔”的嘔出一口氣來，原本一分心思也變成了七八分，她倒要看看這林黛玉還能贏過她去麽？這之後，寶釵少不得待寶玉更親近兩分，去王夫人、賈母身邊兒也更勤了，時常孝敬些稀罕金貴物件兒，王夫人看著心喜，越發滿意，隻賈母麵上總淡淡地讓人瞧不透。……這日，林臻玉牽著馥玉從外回來，馥玉正美著——哥哥為了獎勵他字有進步，特特帶他出去遊玩了一日！呀，泱哥哥也很好，不僅帶著他和哥哥去吃好吃的，還抱著自己看了好玩的雜耍！小手使勁兒抓著一包東西，這可是專門給姐姐的好吃的糕點，馥玉興奮拉著哥哥的手就往落梅館顛兒跑。臻玉有些無奈，他另一手還拿著個大包呢，全是馥玉和他選出來給黛兒稀奇精巧的手藝人的玩意兒，小東西非要自己拿著，他這作哥哥的也隻好認命地拿起另一個大包來，想起臨別水泱看他和手中大包戲謔的眼神他就想咬牙，哼，不就比他高一點，有勁兒一點麽？有什麽好得意的！（哎，明明是擔心的小眼神，可憐的水泱童鞋……）落梅館中，長歌帶著小丫頭正和劉嬤嬤學規矩，黛玉卻是不在，見大爺、二爺進來，長歌等忙行禮，臻玉因問：“你們姑娘呢？”劉嬤嬤笑道：“去老太太院裏了，方才薛家人來請，說是得了些稀罕玩意逗趣兒，說是也請了大爺和二爺呢。”說來本朝雖也有男女七歲不同席的說法，但其實親戚之間卻沒有這般死板，北方猶是如此，未收房裏人的哥兒見見親戚家的女孩子並不為過，但若是成親或有了屋裏人比如薛蟠，嫡親的兄弟姐妹尚且也要避些嫌，再見未婚的女孩子就有些過了。臻玉本不欲去，賈家姊妹和他還可以說是自家親戚不必拘禮，但薛寶釵和他就是八竿子打不著的親戚了，她又有十一了，為了人家姑娘的名聲，也不能渾見著呀。隻是當他轉身出院時，可巧碰見周瑞家的，周瑞家的見了他十分熱情：“哎，林大爺這是剛回來？”不等臻玉說話又滿臉堆笑道：“林大爺和林小爺可要趕緊去老太太那兒呀！聽說薛家大爺弄來一個十分稀奇的物事，叫什麽八音盒，又會唱又會動的，金貴的不得了呢！”說著竟要上前拉扯臻玉，臻玉不願讓她碰到，又瞄見小馥玉因為沒見著姐姐失望的小神情，登時笑道：“正要去跟老太太問安呢，周嫂子忙，這便去了。”步入上房，果然聽見薛姨太太的笑聲，還有王夫人的說話聲，顯得十分熱鬧。林臻玉笑著向老太太問安，正欲說話，卻瞥見妹妹微紅的眼角……第26章 黛玉委屈，林哥哥暗刺王夫人林臻玉笑著向老太太問安，正欲說話，卻瞥見妹妹微紅的眼角，登時上搖的嘴角冷下來，餘光一掃，正看見王夫人隱隱得意的神情和薛家姨太太未平的笑紋，臻玉眼神一厲，低下頭向賈母行了一禮。待寒暄幾句，臻玉坐到黛玉身邊兒，柔和向妹妹點點頭。黛玉一見哥哥溫柔的神色，弟弟偎在身邊兒擔心的眼神，一股子委屈忽然湧上心頭，眼圈就有些紅了，忙低頭掩飾。臻玉眼見，神情一瞬間極為冷厲，寶釵瞧見不由心裏一突，再看時卻又是一個笑意盈盈的少年郎。寶釵正疑心自己看錯了，聽見自己姨媽笑道：“大姑娘怎麽老向地上看，難不成地上有金子不成？”