一個閑漢齜著滿嘴黃牙，兩隻老鼠眼眯成一條縫出來，滿臉堆笑道：“小哥，一看您就是個明白人，咱們哥幾個在這看了半天，問咱們就對了！”說著開始從頭掰扯這官兵怎麽把人拉來怎麽發賣，有什麽波折，這老鼠眼口才倒好，隻是老說不得點子上，開口閉口就是前頭姿色妍麗的婢子。賈璉心急，卻不好露出來，這可不是什麽光彩的事情，現在周圍人這麽多，他才不想叫人知道那犯了民怒的罪婦就是自己二嬸子呢。這老鼠眼說的有趣，旁的閑漢也是不是插上一嘴，倒引來不少旁人來聽。話說到金釧兒，老鼠眼忽然對著賈璉露出個猥瑣的笑來，大有我知道我知道的意思，笑嘻嘻道：“一個極豔麗的小婦人買回去一個老婦，聽那小婦人的口氣這女人好像是她的舊主，喊著什麽二太太。那小娘子也就十八九歲，那個小腰喲……”老鼠眼顯然以為賈璉聽到方才他們談論那小婦人才湊過來，這才故意在前麵講那麽多吊賈璉胃口，期望再得點錢，好跟這幾個兄弟找處地方吃頓酒，這兩天賭錢輸的精光，嘴裏沒有酒味都淡出鳥兒了！賈璉聽到“二太太”眼睛一亮，又從身後小廝手中接過一把大錢，笑道：“哦？還有這事兒？老哥倒是細說來聽聽。”老鼠眼一副“果然如此”的表情，臉上樂開了花，一嘴大黃牙咧的更大，哈哈笑著把事情前後詳述了遍。周圍有人插嘴道：“這老婦原是榮國府的二房太太呢，不過這貴夫人，看著一臉賢德樣，可心狠著呢！聽說不僅禍害那府裏的丫鬟仆人，還黑心放貸，那利高的，不知害的多少好人家家破人亡呢。”一個說：“哈，這種惡婦人，就是合該好好治治，這些年誰不知道那榮國府、寧國府傳出的那些醜事，真真比平民百姓還不如！聽說這次買走她的是原來身邊侍候的大丫鬟，聽說這丫頭的老子娘都是幾輩子的老人呢，就這還被她賣給了西邊才搬來沒幾年那孫財主做小妾。”不少人詫異問：“那孫財主？不是五六十歲了麽？聽說孫子都十多歲了？”……賈璉聽得臉紅，瞅著人不注意就從人群裏擠出去，歎口氣，不管怎麽，還是先回去稟報了老太太罷，這丫鬟聽著像是金釧兒。抹抹額頭上的汗珠子，賈璉心裏不免覺得這都是二太太自己造下的孽啊。回到賈府，現在的確是賈府了，這榮國府賜造的牌匾早就同爵位被撤去，賈璉看著枯黃蕭索的隔出來的院落，頗有些低落的長歎，好在自家得以保全，前兒琮兒送信來，先生讓他兩月後參考，說是以他現在的學問考上秀才是差不離的。賈璉心裏安慰，琮兒現在也爭氣了，若有了功名，大房慢慢還能站起來。他自己這輩子不是讀書的料子，可要芾哥兒跟著叔叔學，這才是他和鳳姐日後的盼頭。賈璉不敢耽擱，腳上不停，直往老太太屋裏走去，進了門，外屋裏鴛鴦見他臉色，幼妹聽見王夫人回來的消息，不由心有些忐忑，她與鳳姐夫妻一向交好，這會兒免不得像賈璉使眼色，朝裏屋努努嘴，小聲道：“璉爺，先前寶玉屋子裏出了點子事情，老太太正有些氣呢。”賈璉嘴一苦，皺皺眉，向鴛鴦作了個道謝的禮，裏麵傳來賈母聲音：“誰在外麵？”賈璉整整衣裳，進去稟報道：“二老爺、珍大哥哥和蓉哥兒都已經上路去了，老太太放心，押解的兵丁都已經打理妥當，另有聖上天恩，說‘念伊屬功臣後裔，特寬待每十日俱可歇息一日，以免體力性命不支’。”賈母聽說，臉色稍稍緩和些，合手念叨“阿彌陀佛”，又問：“那王氏呢？”賈璉心頭一跳，老太太這話像是不把二太太當成媳婦了？但也不敢怠慢，跪下身道：“孫兒送了二老爺珍大哥哥等，趕過去實在不及，二太太，二太太……被人買去了！孫兒無能，前來討老太太示下。”賈母眼睛一亮，問道：“是何人買去？是你媳婦娘家？”搖搖頭，賈璉聽到這話也明白了什麽，隻低聲道：“璉兒打聽說是被二太太賣人的金釧兒。”賈母一愣，回過神來大怒：“什麽話！家裏統共就你和寶玉兩個年輕的，寶玉身子弱，才托了你，你這做哥哥的連這點子事情也做不好！還不快上那金釧兒家去，把二太太贖回來，王氏再有錯，畢竟是寶玉的娘，是貴太妃的娘，若是落在個奴才秧子的手裏，可教咱們一家老小怎麽有臉活！”一席話說的賈璉灰頭土臉，寒著淚答應了。轉身出去時心裏卻打定主意，這家必須得分了，這二太太這個性子，回來沒了體己還不知怎麽作呢，這般想著也不管方才賈母著急，立刻回到大房所在的小院子裏找鳳姐。一進院門，就看見賈赦虎著臉站在外頭，邢夫人在他後頭向賈璉使個眼色，賈璉立刻知道顯然方才老太太的話老爺聽見了，這兩處院子離得近，賈母這些時日耳朵不好，說話又越發大聲兒，自是傳的遠。賈赦心裏頭酸澀，看到賈璉，冷著臉道：“二房的事情，也不急這一兩天，你天不亮就出去，去你房裏歇會吧明天向老太太支了銀子才好去贖二太太。”賈璉聽說，忙請賈赦先回了房才動作，屋裏頭鳳姐兒對方才也是聽得清楚，見他進來，朝上方努努嘴，冷笑道：“這是借機朝你撒氣呢。老太太也是老糊塗了，這寶玉的親娘，他這做親兒子的不去，反倒吆喝著大伯家哥哥跑前忙後，都十多歲的人了，一點子剛性都沒有，也隻好受這些毛丫頭的氣！”聽著這話不似平常模樣，賈璉脫了靴子上炕，笑道：“我也不去做那拚命的三郎，沒銀子沒人的，上那土財主家去不是找不自在麽，又不是我親娘，值不當我賠上臉皮和兩條腿！”又問：“這寶玉屋裏有事兒？我聽著老太太口氣，怎麽好像倒希望是嶽父家買走二太太？”鳳姐冷笑：“可不是想著王家買走二太太麽？現在賈家失了勢，眼見這幾家也就王家保住了體麵，老太太打的好算盤，這是想著叔叔若是掛念著妹子買了二太太，拿著這由頭和王家重新親近呢！畢竟寶玉是叔叔的親外甥，親近了還能不管他？這傳出的醜事也就不能礙了寶玉說親了！”這話不像，賈璉因道：“說來說去都是寶玉身上的事，這當頭寶玉那站幹岸上，推到油瓶不扶的主兒能出什麽事情？要不得又是看了兩日書就丟開手去了。”這話說的鳳姐一樂，把睡得香香的芾哥兒往裏麵抱了抱，笑道：“你發昏了。他能讀那些個經濟科舉的書？恐怕這些年書都讀到別人腦子去了！家裏糟了這樣的大難，他倒是有閑心，和丫鬟們憐香惜玉的，這也就罷了，他的性子咱們也知道，隻是這回要這麽簡單也就好了，你道怎的？紫鵑那丫頭有了身孕！這小蹄子也是心大的，她早知道可就哄著寶玉瞞下了，這會兒都三個月了藏不住了才說出來！”又撇嘴道：“寶玉房裏那幾個丫頭誰沒有攀高枝的心思，聽見這話可是鬧的不可開膠，那襲人頭一回聽說就厥過去了！這會子撞屍的撞屍，挺床的挺床，吵一出子，鬧的合家都知道了。你說，寶玉這樣兒，倒叫原先和他一個園子的三妹妹、四妹妹怎麽活？雖說是親兄妹，可和這懂人事的哥哥住在一個園子裏，可教人怎麽看咱們賈家的女孩兒呢？想好迎春咱們早接了來！”賈璉臉色也不好看，出了這樣的事情，傳出去倒黴的是整個賈家的女孩兒，他有妹妹有女兒，心裏怎麽能痛快的起來，起身一邊說：“看來就是老太太不願意，咱們也得占著這個事兒，把家分了，去拿紙筆來，我給環兒去封信，叫他回來！好歹他也是個秀才了，盡早分了家咱們出去單過的好！”一邊兒又問：“老太太怎麽說？”鳳姐冷笑：“還能怎麽說，這老人家若是偏心，那心可就真偏到胳肢窩下頭去了，就是十頭牛也拉不回來，以前我還得意，覺著孫子孫媳輩的，除了寶玉老太太眼裏也就我了，現在算是知道，比起寶玉，我們娘山加起來都算不得數兒！老太太既怕寶玉未娶妻就有了庶子女找不到好人家的女孩兒，又不願意就這麽給紫鵑那小蹄子落了胎，方才我和母親娶勸她，你猜老太太怎麽說？‘畢竟是寶玉的骨肉’‘可憐見的，父母都獲了罪，姐姐給合家贈足了臉麵裏子也去了，隻留下一個寶玉孤零零的，可教我怎麽忍心’”賈璉聽了這話，也是震驚，這話說的，好似他們大房有幸保全，倒是托了寶玉的福，這會兒翻臉不管他呢，遂冷著臉道：“即是這麽著，咱們索性明日稟了老太太，分出去不更好？”鳳姐見他急了，笑著給他磨墨，安撫道：“話也不是這麽說的，等二太太、環小子回來罷，依著二太太的性子，她心裏隻怕覺著老太太的都得留給寶玉才好，才不願意咱們一起跟著老太太過呢，現在分出去不過給咱們幾兩銀子，若是過幾年等老太太不中用了分家，她還心疼這幾年的嚼頭呢，又怕沒有二老爺撐腰咱們大房占了她們的家產呢！”點點頭，賈璉道：“是我氣糊塗了。寶玉這樣，哪家女孩兒願給他，弄不巧進門就有庶長子和作熟的姨娘，咱們家又敗落了。”又想起來，因問：“不是和薛家妹妹說好了麽？出了這事兒，薛家能樂意？”擦擦手，鳳姐把筆遞到賈璉手裏才道：“方才老太太已經下了死命，這事兒要瞞著才好，要不然她老人家怎麽這麽急想和王家修複了關係？還不是想借著王家的臉麵，就是薛家不成，寶玉也落不到空處去。不過她這心是白費了，若是以前還好，現在？我那嬸子可不是省油的燈，都是史家教養出來的，可不比老太太的心思少幾分，她會願意沾上賈家才怪！寶玉這事兒又不是什麽好名聲。”搖搖頭，賈璉也很有些不以為然，邊寫邊道：“薛家這麽長時間都沒上過門，恐怕早就不樂意了。再說咱們家的下人，尤其是跟著老太太的那幾個婆子，嘴裏就是有茄子塞著，銜上嚼子，一盅黃湯下肚，祖宗也給倒出來，方才我還看見兩個老婆子往後街去了呢，那是什麽地方，話在那裏說一次，全都城就都知道了。”這邊賈璉夫妻倆說著知心話兒，那頭上房暖閣裏可不消停。紫鵑獨自在一間屋子，有兩個小婢女服侍著，躺在炕上摸著自己的肚子，這孩子可是她日後的依仗，現在鬧事情出來，一是當著大家的麵兒，老太太不好私底下處置了她；一是乘著最不喜她的二太太不在，這事兒成了定局，對她和肚子裏的孩子都好；再有就是她隻能壓在心底的想望，這事情勢必會給求娶未來的二奶奶帶來困難，或許寶玉能獨陪著她們娘倆幾年呢，就算不行，至少娶進來的不會是大戶人家的閨女，這樣兒也好壓製。正為著以後美著，就聽見外麵傳來襲人冷冰冰的聲音罵新買的小丫頭道：“糊塗油蒙了心，爛了舌頭，不得好死的下作娼婦們，別做夢！明兒一股腦的扣得還有呢！1”這還是一向賢惠大度的襲人這般罵人呢。紫鵑聽得堵心，衝著窗戶冷笑：“襲人奶奶，好大的氣性，在人家窗戶底下罵些不著東西的話來，是個什麽道理？我拉不住爺，短了爺的臉麵，我是沒有臉子出來，隻是這事都有緣由，要知爺不知是哪個下作東西教壞了呢，我才來了多久？好好的爺們被人私底下勾搭壞，我這過了路子的還委屈呢！”這話說的襲人臉一陣白一陣紅，周圍的丫頭婆子都眼露異色的瞟她。襲人這才回過心來，知道自己是氣過了，實在不該這樣明著和紫鵑罵嘴。眼皮一拉，淚珠子就滾下來，委屈道：“原是我教訓丫頭過了，擾了姨奶奶的清靜，姨奶奶大人大量別和我計較。自從老太太把我給了二爺，這些年為著他忙前忙後，哪件不為他著想，現在二爺房裏亂騰，訂下的事情也不好說了，寶姑娘那麽好的人物，還不知道怎麽想呢？改明兒我死了，也就不操這個心了。”院落裏支起耳朵的人一聽，這話大有深意，想想也是，這襲人侍候寶玉多年，自然擔憂他，這未娶妻就有了庶子女，可不叫人難辦麽，隻是聽著襲人的話，原來二爺竟和寶姑娘竟有名目麽？也有老到的，看著襲人已散的的眉峰心裏頭明白這丫頭怕是早不清白了。紫鵑在屋裏氣的肝疼，仗著肚子對小丫頭吩咐：“二爺來了，就請他到我屋裏來，原是我找了些舊日姐妹們在一塊玩耍的物事，人不在跟前，也是想念想念。”這是她一貫哄寶玉的作法，愈得不到的愈掛心，更何況林姑娘那樣的人物兒，紫鵑可不願丟了這獨一份的不同，時常壓著不甘在私底下提起林姑娘，穿衣打扮也像著林姑娘學。又過了些日子，賈璉從賈母處支了幾千兩銀子與金釧兒，才把老了十多歲身上滿是青紫手印掐傷抽傷的王夫人領回來。賈璉也乖覺，並不親自去受孫家和金釧兒的冷臉子，使了得用的去說，他隻在茶樓裏等著，索性金釧兒也隻是想出些氣再從賈家訛銀錢，倒沒想把王氏留在跟前礙眼一輩子，折磨夠獅子大開了口，就把身契痛快給了小廝，一邊兒還對親自來接人的賈璉笑道：“這身契恐怕要跟著二太太一輩子了，遇赦不赦，不得除籍呢。”說著就拿眼得意瞥王夫人。這邊兒，賈環得了信兒，也從書院裏趕回來了，這回夫子很好說話兒，沒像榮府抄家那會和之前死扣著人不叫回來。林家這頭兒，黛玉過了十一歲的生日，是個大姑娘了，出落的越發好。正好水泱得了個南麵的差事，這差事並不打緊，是個閑活兒，工部的事情又忙過去了，兩人一合計，就求了今上把臻玉加進去，兩人同去江南還能給黛玉尋摸些北邊沒有的物件兒。倒是把林如海和水湛兩個酸的牙疼，這兩個，瞧著架勢，倒像夫婦去遊山玩水一樣兒！作者有話要說：注1：原著裏鳳姐罵趙姨娘的話，魚借用了。第79章 江南祭拜 分家正是人間四月，天好人和的時候，江南水鄉蜿蜒的水道上一條條小舟合著春風合著韻律蕩悠悠前行。似乎江南總有一種閑適的味道，影響著往來的南北客商遊人，讓那些忙碌的人也能偷得浮生半日閑，在漁家姑娘或是渡娘艄公悠長的歌聲中看著波光天色、人來人往，含笑品上一盅微澀的清茶。林臻玉和水泱慢悠悠辦完差，兩人從“憶江南，最憶是杭州”的西湖風光一路前行，在米香魚肥的太湖享受了幾日，來到蘇州府，這回可不光是辦差和遊山玩水，出門前林老爹親自叮囑他們兩個要去蘇州探望分支族人，林如海固然是想為了以後林臻玉的人脈著想，林氏本家分家都盛出讀書人，現在人丁雖然稀少，可交好了對他們對分支都好！